Текст книги "My Devil Lovers. Люциус (СИ)"

Автор книги: Han Lis.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

========== Часть 1. Пролог. ==========

Как же я люблю бродить по вечерним улицам города. Время уже позднее, так что народу постепенно становится все меньше, все реже проезжают шумные машины. И чем дальше от центра, тем заметнее контраст между дневной суетой и вечерним затишьем. Блаженное время, когда можно оставить позади рабочую суету, вспышки фотокамеры и постоянную суматоху в студии. Никуда не надо торопиться, ведь дома меня никто не ждет. Так что я могу спокойно пройтись, с наслаждением вдыхая прохладный ночной воздух и рассуждая о том, как, придя домой, завалюсь в кровать с книжкой и кружкой горячего чая, заслуженно отдыхая после тяжелого дня.

– Опаньки, – я невольно замедлила шаг, заметив незнакомую вывеску на одном из зданий. Странно, я знала почти все книжные магазины по дороге на работу и обратно, но этот видела впервые. Сквозь стекло витрины были видны стеллажи с книгами и скучающий за прилавком продавец. Что ж, раз они еще открыты, то мне определенно следует посмотреть, что внутри.

Пожилой мужчина за прилавком лишь равнодушно кивнул, приветствуя позднюю посетительницу и тут же утыкаясь взглядом в какой-то ветхий талмуд. Ну, мне же лучше. Все равно я терпеть не могу, когда наскипидаренные консультанты таскаются за тобой, как гиены за раненым зверем, сверкая вымученными улыбочками и добавляя свои пять йен даже тогда, когда ты их не спрашиваешь. Злиться на них глупо, отвязаться нереально. Так что даже хорошо, что местный продавец придерживался политики «понадоблюсь – позовут».

Бродя между полок заставленных книгами, я с легким сожалением поняла, что нужные мне материалы тут вряд ли найдутся. Судя по всему, я попала в букинистический магазин, так что сомневаюсь, что здешний ассортимент способен удивить меня новинками в необходимой сфере. Как истинный фотограф, я не гнушалась скупать фотоальбомы, дабы черпать из них идеи для собственной съемки. Ну да ладно, просто читать я тоже люблю, так что пора бы выбрать себе спутницу на вечер. Например, интересно, о чем эта выбивающаяся из общего ряда книга в черной кожаной обложке без малейшего намека на подпись? Я потянулась, чтобы взять книгу, когда сбоку заметила какое-то движение.

– Оу, простите, – я отдернула ладонь, виновато улыбнувшись и тщательно скрывая досаду. Вот зараза, мало того, что этот упырь подкрался ко мне, так еще и тянет лапы к книжке, которую я себе присмотрела.

– Ничего, возьмите, – мягко улыбнулся цапнувший присмотренную мной книгу парень, протягивая свою добычу мне. Что ж, с упырем я всё-таки погорячилась. Высокий мужчина весьма приятной наружности был, пожалуй, даже слишком красивым. Я повидала немало красавчиков, но этот определенно занял бы свое место в моем портфолио, если бы оказался в студии. Средней длины волосы пепельного цвета выгодно обрамляли мужественное лицо завзятого сердцееда. Серые глаза смотрели пристально и будто даже с каким-то интересом. Серое пальто, из-под которого виднелась черная атласная рубашка и фиолетовый галстук, выгодно подчеркивало мускулистую фигуру. Небрежно лежащий на плечах фиолетовый шарф дополнял сложившийся образ. Да уж, с такой внешностью странно, что я его не видела в рядах фотомоделей. Видимо, устав ждать, пока я закончу его рассматривать, мужчина слегка качнул книгой. – Вы же хотели эту книгу, верно?

– Что? – я растерянно моргнула, вырываясь из фантазий, где этот красавчик позирует у нас в студии, впоследствии делая меня профессионалом мирового класса. – Ах, да. Разве вы не её искали? Я-то просто хотела взглянуть на неё…

– Не волнуйтесь, я тоже, – рассмеялся этот прекрасный принц, любезно улыбнувшись. – Просто был удивлен, что эта книга тут, вот и захотел взглянуть. Полагаю, теперь вы её новый владелец.

– Вы её читали? – я обворожительно улыбнулась, прикидывая, есть ли у меня шанс познакомиться с интересным мужчиной поближе. Всё-таки не каждый день натыкаешься на подобный типаж. – Рекомендуете?

– Это очень ценная и редкая книга, – серые глаза лукаво сверкнули, – так что будьте аккуратны в обращении с ней.

– Что ж, раз вы так говорите, – я перевернула книгу в поисках ценника, но, к сожалению, ничего не нашла. Ладно, если она ценная не только как антиквариат, но и как моя месячная зарплата, поставлю на место. На удивление, когда я подняла взгляд, таинственный мужчина уже исчез, оставив меня с носом и несбыточными мечтами о всемирной славе. Вздохнув, я направилась к прилавку, где уже почти дремал пожилой продавец. – Простите, вы не подскажете, сколько стоит эта книга?

Я протянула мужчине предмет обсуждения, получив в ответ весьма странную реакцию. Озадаченный продавец покрутил книгу в руках и с сомнением почесал в затылке.

– Девушка, извините, я знаю все свои книги, но эту вижу впервые, – он чуть виновато улыбнулся, возвращая мне таинственный антиквариат. – Так что, если хотите, можете забрать её бесплатно. Я не беру денег за чужие вещи, а искать настоящего владельца у меня нет времени.

– Эм… Спасибо, – я равнодушно пожала плечами, пряча книгу в сумочку. Ага, времени у него нет. Скорее всего, просто не хочет этим заниматься, мало ли настоящий владелец заинтересуется, как его ценный шедевр писательского искусства оказался в лавке букиниста, и вызовет полицию. Фиг с ним, дочитаю – сама объявление о находке дам.

Придя домой, я, как и планировала, заварила себе огромную кружку горячего чая и поудобнее устроилась на кровати, осторожно открывая своего найденыша.

– Нифига себе, – растерянно присвистнула я, вчитываясь в рукописные строки пожелтевших страниц. Её не в полицию нести надо, а в секту сатанистов, они там, наверное, уписались бы от счастья. Заголовки пестрели названиями демонов, схемами печатей и пентаграмм, даже присутствовало описание контракта с демоном. Зацепившись взглядом за одну из строк, я не сдержалась от невольного смешка. – Не отдавать книгу ангелам?

Отличный совет, учту, если встречусь.

Я неспешно перелистывала страницы, не особо вчитываясь в текст. Интересно, тот фанатик, что её писал, и правда верил во всю эту лабуду или просто имел слишком богатое воображение? В то, что это был именно фанатик, я даже не сомневалась. Так подробно и скрупулезно описывать свои фантазии на демоническую тематику могут только воистину увлекающиеся этим делом люди. Несмотря на откровенно оккультную направленность, книжка меня нисколько не пугала. Я даже не заметила, в какой момент уснула…

Разбудил меня, как ни странно, вовсе не будильник, а подозрительные голоса, будто кто-то разговаривал у моей кровати.

– Хм, это она следующий владелец книги? – мягкий баритон будто сомневался в чем-то, пока я пыталась осознать, каким образом ухитрилась включить телевизор. Открывать глаза категорически не хотелось, прерванный сон настойчиво требовал продолжения.

– Такая милашка! – это уже другой голос, в отличие от первого, довольно звонкий и мальчишеский. – Хочу подписать с ней контракт!

– Не торопи события, мы еще не знаем… – так, с меня хватит. Я села на кровати и едва не завизжала от неожиданности. У моей кровати стояли двое мужчин, рассматривая меня с каким-то нездоровым интересом. Я что, еще и дверь забыла запереть?!

– Вы еще кто?! – справившись с нарастающей паникой вскрикнула я, одной рукой кутаясь в одеяло, а второй пытаясь нашарить на тумбочке телефон. – Выметайтесь немедленно, я звоню в полицию!

– Не бойся, все в порядке, – подал голос обладатель мурлыкающего баритона, с явным наслаждением рассматривая мои ключицы. Вот если бы мне сказали, что это демон, то я бы, наверно, поверила. Красные, небрежно рассыпавшиеся волосы до плеч, темно-алые манящие глаза на похабно улыбающемся лице – он был весьма похож на классические картинки дьяволов-искусителей. Благо, в отличие от тех картинок, одет он был не в костюм Адама до грехопадения, а во вполне себе приличную черную тройку. Заметив, что произведенная фраза не возымела эффекта, его подельник звонко расхохотался.

– Люциус, кажется, ты её только больше испугал своим лицом, – в отличие от первого, второй парень был совсем похож на мальчишку. Щуплый, невысокого роста, с живыми изумрудными глазами, весело поблескивающими из-за стекол модных очков. Да и одет он был куда проще, на черных джинсах виднелись дизайнерские прорези, а поверх черного джемпера накинута ярко-зеленая кофта на несколько размеров больше самого парнишки.

– Заткнись, нет такой девушки, которая бы боялась моего прекрасного лица, – уязвленно огрызнулся названный Люциусом мужчина, пытаясь отвесить мальчишке подзатыльник, от которого тот ловко увернулся. А до меня наконец дошло, что мне в этих парнях казалось вопиюще неправильным. Крылья. Огромные черные крылья, удобно сложенные за спиной обоих моих ночных визитеров.

– Вы кто, извращенцы? – С тоской поинтересовалась я, размышляя, стоит ли мне завтра просить выходной и проходить срочное психиатрическое обследование или эти галлюцинации к утру сами рассосутся.

– Она мне все больше нравится, даже назвала тебя извращенцем, – парнишка в очках еще сильнее расхохотался, от греха подальше отбегая.

– Я извращенец?! Ты! – раздраженный Люциус указал на меня пальцем. Я с интересом рассмотрела вполне себе человеческую конечность, мысленно подметив, что, увидев такой когтистый маникюр, все светские львицы удавились бы от зависти. Черт, неужели моя фантазия настолько скудна, что у меня даже демоны похожи на людей? – Мы пришли сюда просто посмотреть на нового владельца книги и всё! – парень раздраженно посмотрел на своего напарника, прорычав: – Белл, если ты не прекратишь ржать, то я тебя съем!

– Я не вкусный, – мальчишка скорчил рожицу, показав язык, – а ты худший джентльмен в мире. Ввалился в дом к девушке, разбудил, еще и ругаешься.

– Ага, а ты тут просто мимо проходил, – фыркнул Люциус, слегка остывая и откидывая со лба выбившуюся прядь. Я немного напряглась под пронзительным взглядом уставившихся на меня алых глаз. – Ладно, раз уж ты все равно проснулась, напомню – ни в коем случае не передавай книгу ангелу. И как можно скорее заключи контракт.

– Книга, контракт… Стоп! – до меня начало доходить. – Вы про контракт с демоном, что ли? Совсем с ума сошли, глюки полуночные? Даже в порядке общего бреда в мировой литературе и кинематографии есть масса примеров того, что это крайне плохая затея.

– Крайне плохая затея – оставаться без защиты, – невесело усмехнулся Белл, покачав головой. – До контракта мы не можем контактировать с другими людьми, так что, если не хочешь глупо погибнуть, у тебя нет выбора.

– Ага, бегу уже, волосы назад, – я начала злиться. – Не знаю, что это за дурацкий розыгрыш, но вы, косплееры хреновы, сейчас возьмете свои крылья в зубы и покиньте частную территорию, если не хотите присесть на пару лет за проникновение со взломом!

– Бесполезно, – Белл предостерегающе положил руку на локоть Люциуса, наблюдая, как я демонстративно набираю номер службы спасения. – Она не поверит, пока сама не убедится.

– Видимо, ты прав, – Люциус поморщился и, вытянув руку вперед, перебрал пальцами в воздухе. – Спи.

Не успела я возмутиться его наглости, как почувствовала, что веки слипаются, а сознание куда-то уплывает. Последнее, что я заметила перед тем как вырубиться, это то, как оба полуночных гостя растворились в воздухе.

========== Часть 2. Пролог. ==========

Проснулась я на удивление бодрой и выспавшейся, не сразу сообразив, почему на улице так светло. Ответ был найден, когда я дотянулась до телефона. Чёрт! Подорвавшись, я в панике заметалась, торопливо собираясь на работу. Проспала! Как говорится, никогда такого не было, и вот опять! К черту, сегодня же после работы отнесу книгу в полицию, и пусть сами с ней разбираются. Не удивлюсь, если там страницы каким-нибудь галлюциногеном пропитаны. В том, что виденное ночью было лишь глюком, я убедилась, тщательно осмотрев окна и двери. Ни малейших следов взлома, да и щеколда закрыта. Что ж, раз здравый смысл всё же восторжествовал, имеет смысл выбросить всякую чепуху из головы и как можно скорее бежать на работу.

– Доброе утро, простите за ожидание, меня зовут Игараши Рэн, сегодня я буду вас фотографировать, – скороговоркой выпалила я, вбегая в студию и сразу же натыкаясь на ослепительно красивую женщину. Подстава, надо же мне было именно сегодня опоздать, когда меня назначили фотографом для одного из популярнейших женских журналов.

– Меня зовут Леви, приятно познакомиться, – всемирно известная супермодель доброжелательно улыбнулась, вглядываясь в мое запыхавшееся лицо. – Не переживайте так, сегодня я полностью в вашем распоряжении, Рэн.

Я облегченно выдохнула, благодарно кивнув, и направилась к своей команде расставлять свет. Какое счастье, что эта дамочка, в отличие от своих коллег, не склонна закатывать грандиозные скандалы. За время работы я уже не раз встречалась с капризами и причудами известных и богатых людей, причём чем известнее и богаче они были, тем хуже был их характер.

– Твою мать! – я невольно отпрыгнула назад от ругнувшегося помощника, прикрывая лицо рукой. Оглушительный грохот, вспышка и тишина. – Все целы?

Я растерянно уставилась на всё ещё потрескивающий светильник. Что ж сегодня за день такой? Что вообще надо сделать, чтобы исправно работающая аппаратура чуть ли не взорвалась с искрами? Обеспокоенно осмотрев присутствующих, я облегченно выдохнула. Вроде никто не пострадал, но надо бы потом дать втык ассистентам и электрикам. Не хватало мне еще исков от обгоревших моделей.

– Рэн, осторожно! – побледневшая Леви с ужасом посмотрела наверх, где, судя по звукам…

Кто-то в буквальном смысле сбил меня с ног, и мы покатились по полу. Раздался противный скрежет металла, грохот и оглушительный визг. Затем всё стихло.

– Эй, Вы в порядке? – я неуверенно открыла глаза, смотря на место, где я еще недавно стояла, а сейчас прямо из бетона торчал искрящийся прожектор с кусочками арматуры. Если бы не доброжелатель, повалявший меня по полу, остались бы от Рэн одни воспоминания, да кучка фарша, нашпигованная пластмассой, стеклом и железом. Хороший был прожектор… – Эй!

– А? – я перевела взгляд на все еще лежащего на мне мужчину. Серо-голубые глаза смотрели с явным беспокойством. Мамочки, кажется, я с первого взгляда влюбилась в эти изящные, аристократичные черты лица, сильные руки, прижимающие меня к себе, модно уложенные черные волосы… У меня что, сегодня день рождения? Я нервно хихикнула, подумав, что благодаря этому спасателю, наверное, так оно и есть. Наконец сообразив, что пауза слишком затягивается, я выдохнула. – Да, спасибо, я в порядке.

– Вы не ранены? – отпустивший меня мужчина поднялся, помогая мне встать. На протянутой руке я заметила выступившую кровь.

– Я-то нет, а вот Вам точно необходима аптечка, сейчас принесу, – я уже собиралась развернуться, как мой спаситель осторожно удержал меня за плечо, мягко, но уверенно качнув головой.

– Не стоит. Это просто порез, – под моим ошарашенным взглядом он поднес свою ладонь ко рту и провел языком по моментально затянувшейся коже. – Видите, беспокоиться не о чем.

– А, ну если так, то да, – я с трудом подобрала отпавшую от такого зрелища челюсть, понимая, что, видимо, рано я амнистировала свои глюки. Маразм крепчает, и такими темпами я скоро буду сама проситься в уютную комнатку с мягкими стенами, где подают коктейли из феназепама и галоперидола.

– Осторожно, ангел уже нашел тебя, – тихо шепнул мужчина, предупреждающе сжав мое плечо, и тут же отошел, оставляя в растерянности. И ты, Брут?! Ко мне подбежало несколько человек, осматривая на предмет ранений и заслоняя от меня очередной глюк, только что спасший мне жизнь. Что ж, по крайней мере, от этого есть польза.

Домой я шла в разбитом состоянии. Съемки всё-таки отменили, перенеся на другой день, ибо везде, где я появлялась, что-то взрывалось, ломалось, загоралось, падало и вообще сильно напоминало небезызвестный фильм «Пункт Назначения». Естественно, ни о какой работе в таких условиях не шло и речи. К сожалению, неудачи не отпускали меня и после работы. Чудом пережив падение с лестницы, я едва не навернулась с перрона на рельсы, а потом чуть не попала под колеса возомнившего себя Шумахером дальнобойщика. Дорога постепенно начинала напоминать квест на выживание, а я начинала сомневаться, сколько еще выдержит моя психика? Что добьет меня раньше: прогрессирующая паранойя или галлюцинации? Невесёлые размышления о бытие были невежливым образом прерваны выросшим у меня на пути мужчиной.

– Отдай книгу, – хрипло, как будто через силу, проговорил он, смотря на меня совершенно неадекватным взглядом. Спорить с психом не хотелось, а чертова книжка по закону подлости осталась на прикроватной тумбочке. «Не отдавай книгу ангелу», раздалось в моей голове, и я скептически осмотрела преградившего мне путь мужика. На ангела он был похож примерно так же, как я на бодибилдера.

– Прости, но сейчас её нет, давай я дойду до дома и… – осторожно начала я, опасаясь провоцировать психа и, как оказалось, не прогадала.

– Отдай. Мне. Черную. Книгу!!! – взревел мужик, даже не дослушав меня, и выхватил нож, наотмашь ударяя им.

– Твою ж! – я едва успела отпрыгнуть, почувствовав жгучую боль в правой руке. Стоять и ждать, пока нападавший всё-таки попадет мне в какую-нибудь более жизненно важную часть тела не хотелось, шансов победить в этой схватке у меня тоже не было. Оставалось лишь одно.

Я перепуганным зайцем метнулась через дорогу в виднеющийся между домами просвет, периодически оборачиваясь на бегу. Мужик оказался упорный. Сколько бы я ни сворачивала в переулках, он уверенно догонял меня, едва я выходила на хотя бы какой-нибудь прямой участок дороги, причем не знаю, как он, а вот я уже начинала выдыхаться. Свернув в очередной раз, я заметила приоткрытую дверь парадной и, моментально приняв решение, рванула туда, торопливо прикрыв за собой дверь. Так, успокоиться. Отдышаться. И вызвать полицию. Я достала телефон и тихо застонала от злости. Кто бы сомневался, сети нет. Придется подниматься выше. Ругаясь сквозь зубы, я поспешно поднялась по лестнице, мысленно представляя, как, добравшись до дома, сжигаю к лебедям собачьим чертову книженцию. В задницу суеверия, если это поможет, я уже во что угодно поверю.

Практически вывалившись на крышу и задыхаясь, как астматик на стометровке, я первым делом заперла дверь и лишь потом позволила себе сползти по стеночке. Так, отдыхать времени нет. С этой крыши я уйду либо вперед ногами, либо в сопровождении спецназа. Дотянувшись до упавшей сумки, я все больше впадала в панику. Да где же он, я же точно помнила, что внизу сунула мобильник в сумку! Внезапно мои пальцы наткнулись на что-то похожее…

– Да вы издеваетесь?! – горестно выдохнула я, извлекая на свет знакомую черную книжку. Кожаный переплет испачкался в стекающей по моей руке крови, но меня это мало волновало. Пусть сгорит хоть синим пламенем. Я размахнулась, уже планируя выкинуть её подальше, но отпустить так и не смогла, тупо уставившись на доставшую меня радость оккультиста. Места, где её коснулась моя кровь, начали светиться и…

– Привееет, мы снова встретились! – вздрогнув, я обернулась на возмутительно знакомый звонкий голос. Так и есть. Белл весело улыбался, помахав мне рукой. Опять?! Помимо уже знакомых глюков, на крыше стояли еще и мой спаситель, и давешний принц из магазина.

– Мицуки, не вздыхай так, – окрещенный мной принцем сероглазый красавчик легонько толкнул локтем спасшего меня от прожектора мужчину. – Когда тебя призвали, надо поздороваться.

– Привет, – послушно кивнул Мицуки, всем своим видом демонстрируя, что с радостью оказался бы подальше отсюда. И, в общем-то, я была с ним солидарна.

– Полагаю, нам стоит представиться. Я Грэй, – принц учтиво кивнул, представляя своих спутников. – Этот недоброжелательный молчун – Мицуки…

– А с нами ты уже знакома, – зеленоглазый мальчишка присел на корточки, подпирая лицо ладонями. – Я Белл, а тот вспыльчивый извращенец Люциус.

– Кончайте трепаться, – мрачно посмотрел на нас красноглазый искуситель, – а тебе я сейчас вкратце опишу расклады. На данный момент ты владеешь книгой демонов, за которой охотятся ангелы. Они ребята решительные, так что твоя жизнь без контракта может исчисляться минутами, что отлично подтверждает преследующий тебя посланник.

– Так, стоп, – я поднялась, угрюмо осматривая четверку парней перед собой. – То есть вы демоны и хотите сказать, что я должна заключить с вами контракт, чтобы меня не убил ангел, который охотится за книгой, верно?

– Ну, в целом да, – Люциус безразлично пожал плечами. – Правда, контракт ты сможешь заключить только с одним из нас.

– Класс, а мне какая с этого выгода? Это же чистой воды подстава! – я скрестила руки на груди, ощущая жгучую обиду. – Почему я не могу просто отдать книгу вам или вообще ангелу? Извинюсь, опишу ситуацию и вернусь к обычной жизни.

– Ты слегка идеализируешь ангелов, – Белл с сочувствием посмотрел на меня, покачав головой. – Для него достаточно того, что книга выбрала тебя хозяйкой. По его логике – это значит, что ты зло, и живой он тебя все равно не отпустит. Даже с извинениями.

– Увы, мы тоже не можем забрать книгу, – подал голос молчавший до этого Мицуки. – Владельцем всегда является человек, которого книга сама выбирает. Пока ты жива, она будет с тобой.

Я нахмурилась, тоскливо смотря на ограждение крыши. Перспективы были со всех сторон неутешительные и в большинстве вариантов грозили мне летальным исходом. Ну и что хуже, непримиримые ангелы или коварные демоны?

– Хэй, не стоит думать о самоубийстве, – неверно истолковав мой взгляд, мягко улыбнулся Грэй. Я с удивлением моргнула, наконец заметив, что, в отличие от первой встречи, крылатая версия демона-принца имела разные глаза. Один остался серым, напоминая стальную льдинку, второй же засветился фиолетовым светом. – Понимаю, человеческому мозгу сложно быстро поверить в подобные обстоятельства, но ситуация не столь безнадежная, как тебе кажется. Тем более никто из нас не попросит ничего невыполнимого взамен.

– Я бы посоветовал тебе поторопиться с выбором, – Люциус прислушался к нарастающему шуму на лестнице. – Ангельская марионетка уже нашла тебя.

– Тц. Ладно, – я переводила взгляд с одного демона на другого. Вот черт, я понятия не имею, кто из них наиболее вменяемый. Люциус извращенец с ужасным характером, Белл хохотун, выглядящий как подросток, Мицуки вообще, похоже, готов приплатить ангелу за возможность не заключать контракт, Грэй вызывает какую-то инстинктивную тревогу… И кого прикажете выбирать?!

========== Часть 3. ==========

– Ладно, так уж и быть, я избавлю тебя от необходимости озвучивать свой выбор, – когда молчание стало совсем уже невыносимым, фыркнул Люциус, протягивая мне руку. Я прислушалась к монотонным ударам безумного психа за дверью, понимая, что время на принятие решения стремительно сокращается. – Так и быть, я согласен.

– И с чего ты взял, что я планировала выбрать именно тебя? – с сомнением поинтересовалась я, недоверчиво косясь на протянутую ладонь. – Может, я хочу выбрать…

Я окинула взглядом остальных демонов и едва не задохнулась от возмущения. Они издеваются, что ли?! Мицуки отвернулся, демонстративно изучая звездное небо, Грэй активно делал вид, что его куда больше интересует чистота собственных ногтей, а Белл вообще уткнулся в телефон, судя по всему, рубясь в какую-то игрушку. Ну зашибись, прям сразу видно, как они горят желанием заключить со мной контракт.

– Серьезно?! – ни один гад даже головы не повернул в мою сторону, делая вид, что меня тут вообще нет, а они так, мимо проходили. В этот момент проржавевшая дверь, наконец, не выдержала подобного обращения и, сорвавшись с петель, чуть не отправила меня к праотцам. Едва успевший оттолкнуть меня красноглазый демон недовольно поморщился, когда заметно побледневшая я хрипло выдохнула: – С-спасибо.

– Будем считать это твоим согласием на мою кандидатуру, – хмыкнул Люциус, легко подхватив меня на руки и направляясь к краю крыши. Он на ходу обернулся к своим сородичам: – Посланника оставляю на вас.

– Лаааадно, – беспечно протянул Белл, пряча телефон и поднимаясь, – хотя тут и один Мицуки бы справился.

– Попутно разнеся полквартала? – скривился Грэй, в чьей руке появился огромный черный меч. – Уволь, лучше уж я.

– Кхм, может, поставишь меня на землю? – отвлекаясь от демонических переругиваний, наконец, сообразила я. Высоту я не очень любила, а даже не думающий останавливаться Люциус всё ближе подходил к краю, заставляя меня заметно нервничать.

– Не-а, – самодовольно мурлыкнул он, останавливаясь на самом краю и, будто наслаждаясь открывающимся видом, весело крикнул. – Держись крепче!

– Нет! Даже не думай! Верни меня… – я завизжала, как можно крепче вцепляясь в его шею, когда этот чертов демон, крепко прижимая меня к себе, сиганул с крыши вниз головой. За его спиной с шелестом распахнулись огромные черные крылья, и практически у самой земли я почувствовала упругий толчок, пред тем как наше стремительное падение сменилось ощущением полета. Мягко выражаясь, я не любила высоту, даже при необходимости залезть на стул испытывая нехилый дискомфорт.

– Если ты не откроешь глаза, то не сможешь насладиться отличным видом, – весело проорал Люциус, поднимаясь всё выше. Я затрясла головой, зажмуриваясь еще крепче и молясь всем известным богам, чтобы эта пытка наконец закончилась. Будто решив поиздеваться, это красноглазое исчадие ада, оптимистично пообещало: – Я тебе сейчас такое покажу!

Я лишь тихо всхлипнула, вопреки здравому смыслу надеясь, что показать он мне хочет не мертвую петлю, а дверь моего родного дома, за которой я смогу запереться и больше никогда никуда не выходить. Реальность превзошла даже самые смелые мои ожидания, потому что, когда я почувствовала, что этот садист, наконец, отпустил меня на землю, то не смогла даже заорать. Мы стояли на узкой площадочке в метр шириной на самой высокой телебашне города, где не было даже перил.

– Ну что, красиво? – гордо, будто это была его заслуга, осмотрел открывающийся вид демон, самодовольно посматривая на меня, но мне было не до панорамных пейзажей. Я вжалась в стальную балку позади себя, едва удерживаясь на подкашивающихся ногах и ощущая сильное головокружение, в то же время судорожно пытаясь найти, за что можно зацепиться. В фильмах часто советуют просто не смотреть вниз, но в моем случае, куда бы я ни смотрела, лучше мне не становилось. Придурок, видимо, наконец сообразивший, что что-то не так, с сомнением поинтересовался: – Ты чего, высоты боишься?

– А по мне не видно?! – рявкнула я, пытаясь сохранить остатки самообладания и едва сдерживая рвущиеся наружу слезы. Мозгом я понимала, что даже если я начну падать, вряд ли Люциус позволит мне разбиться, но вестибулярный аппарат отчаянно верещал, что башня наклоняется все сильнее и бесславная кончина не за горами.

– Б…! – рванувшийся ко мне Люциус крепко обнял меня, разворачивая лицом к себе и заставляя уткнуться носом в его грудь. Расправленное крыло отгородило меня от внешнего мира, лишая даже гипотетической возможности увидеть что-то, кроме его обладателя. Придерживая меня за пояс одной рукой, второй демон успокаивающе поглаживал меня по голове, тихо приговаривая: – Тише. Спокойно. Я рядом. Я не дам тебе упасть, обещаю. Посмотри на меня. Рэн, посмотри на меня, пожалуйста. Вот так, хорошо…

Всё еще содрогаясь всем телом, я медленно подняла на него взгляд. Тёмно-багровые глаза слегка светились в темноте, завораживая узкими щелочками явно нечеловеческих зрачков. Прохладная когтистая ладонь успокаивающе поглаживала меня по щеке, а тихий чуть хрипловатый баритон раздавался как будто бы прямо в голове.

– Ты не боишься… Ты больше не боишься высоты, – я вздрогнула, когда, все еще с опаской придерживая меня за пояс, он убрал крыло, с сомнением уточнив: – Ну как? Лучше?

– Д-да, – я прерывисто выдохнула, чувствуя, что, как ни странно, мне и правда стало в разы лучше. В голове прояснилось, страх и паника испарились без следа, и, даже когда я осторожно перевела взгляд на ночной город, никаких признаков акрофобии не ощущалось.

Облегченно выдохнувший Люциус осторожно помог мне присесть, свесив ноги, и устроился рядом, поджав одну ногу под себя, а второй беспечно болтая в воздухе. – Спасибо.

– Не за что, – он слегка прищурил свои необычные глаза, с наслаждением осматривая открывающуюся внизу картину. – Миль пардон за доставленные неудобства. Я и забыл, что некоторые люди боятся высоты.

– Спасибо, что ты не забыл, что люди не умеют летать, – ядовито проворчала я, с уже куда большим интересом рассматривая и правда восхитительный вид ночного города. Не удержавшись, я достала из сумочки фотик и, пожалев, что при мне нет нужного объектива, сделала пару снимков, тут же критически их рассматривая. Мда, даже с моим первоклассным оборудованием фотография всё равно не была способна передать всю восхитительность этого вида.

– Ты главное эти снимки никому не показывай, – весело фыркнул наблюдающий за мной демон. – Как ты понимаешь, смертные хрена с два сюда залезть смогут.

– Да я и не планировала, это для личного пользования, – не удержавшись, я перевела камеру на Люциуса, который моментально скорчил забавную мордочку, сведя глаза в кучку и высунув слишком длинный для человека узкий язык с двумя проколами посередине. Да уж такие фотки точно никому показывать нельзя. Отсмеявшись, я убрала фотоаппарат и не удержалась от любопытства. – Хм, а то, что ты сделал… Это теперь навсегда? Или со временем я снова начну бояться высоты?

– Ну, если не попросишь меня вернуть все как было, то навсегда, – самодовольно подбоченился демон, гордо вскинув подбородок. – Я же всё-таки всемогущий демон, а не шарлатан какой-нибудь. Хотя вообще, по-хорошему, я не обязан был избавлять тебя от страха.

– Трепло ты бессовестное и показушник, – насупившись, фыркнула я, недовольно поджимая губы. – Если бы ты не притащил меня сюда, то и избавлять бы ни от чего не пришлось. Так что считай это ценой за желание порисоваться.

– Хэй, будешь обзываться, я тебя вообще отсюда скину, – обиженно поморщился демон, потягиваясь всем телом. – Еще скажи, что оно того не стоило. Вообще, если бы не я, то ты бы никогда такую красоту не увидела.

– Твоя правда, – подумав, признала я, чуть откидываясь назад, и с интересом прищурилась, опираясь на руки. – Но я всё равно упорно не понимаю, чего тебя сюда понесло, еще и со мной.

– Странный вопрос, – Люциус пожал плечами, будто объясняя очевидное. – Ты фотограф, и я знал, что ты сможешь в полной мере оценить всю красоту этого места. Так что считай, что это небольшой презент за правильно сделанный выбор. Я всё-таки очень мудрый и щедрый демон, поэтому мне совершенно не сложно порадовать жалкую смертную подобным образом.