Текст книги "Серия 5. Книга 1. Бывший бытовик (СИ)"

Автор книги: grvitaly

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Ну да.

– Так на каком основании?

– Ась?

– Почему вы так сделали? Почему магов позвали?

– Так вестимо почему. Маги тут рядом поселились, вот и люди стали пропадать.

Я вздохнул и махнул рукой девушкам.

– Ладно, пойдём мы.

– Ага.

Когда мы отошли за пределы поселения, Дариэн хмыкнула.

– Ты ещё хорошо держался.

– Да, мне хотелось взять дубовое полено и постучать ему по лбу, чтобы выбить дурь, – поддержала её подруга.

– Думаете, мне не хотелось? Но там один раз стукнешь, и станет только хуже. Он и так дуб-дубом, а если дубовым поленом его по голове шарахнуть, в таком состоянии он и останется. Вообще ничего не добьёмся. Кроме того, он ведь не виноват, что такой. Живёт он в захолустной деревне, ничего не видит, никуда не выезжает.

– Будто бы мы и так хоть чего-то добились, – пробурчала Элия.

– Ну хоть что-то добились. Среди вампиров были и женщины, да и было их побольше, чем пять. Значит, скорее всего, это не маги. Они проводят эксперименты над вампирами, это да. Но этих мне не жалко.

– Что будем делать?

– А давайте просто спросим, – предложил я.

– Что, вот так возьмём и спросим?

– Я не представляю, что ещё можно в данном случае попробовать. У крестьян мы уже спросили. Толку с них… ну вы сами видели.

– Ладно, давай, возможно, маги хоть что-то скажут.

Тёмные переходы полуразрушенных каменных подземелий, еле освещённых факелами. То тут, то там попискивают вездесущие крысы, и капает вода, а в глубине тренируются двое грязных молодых парнишек в явно не по размеру больших для них хламидах. Вот один из них бросает огненный шар в дальний каменный манекен, за ним идёт второй, за этим первый наконец вновь выстраивает заклинание, и вновь второй.

– Добрый вечер, не подскажете, с кем я могу поговорить?

Парни даже подпрыгнули от моего голоса и развернулись к нам с дикими выпученными глазами. Не разбираясь и не задавая вопросов, запустили в нас два огнешара, которые я скинул косым щитом, предназначенным не отражать и не подавлять заклинания, а просто перенаправлять, так тратится меньше магии. Можно сказать, что я прореагировал абсолютно шаблонно, как на моих тренировках, со вбитыми на рефлекс инстинктами. Единственное, что успел сделать, это не дать магии заполнить структуры молнии до конца.

– ПЗЗЗТ, ПЗЗЗТ, – и два парализованных от электрошока парня валятся на пол.

Осмотревшись, я повернулся к девчонкам.

– Они чего, больные сразу накидываться на меня? А если бы убил?

На это Элия подошла к блондинистому вихрастому мальчишке, с которого слетел капюшон.

– Этого я у нас в коллегии не видела.

– Да и немудрено, – ответил я.

Подойдя ближе, я на всякий случай запустил заклинание “вытягивание жизни”, которое высасывает ману и жизненную энергию, истощая мага так, чтобы тот не смог атаковать. Ничего, к вечеру оклемаются, а пока пусть полежат тут.

В этот момент дверь открылась, и внутрь вошла женщина.

– Добрый вечер, не подскажете, с кем я могу поговорить… да что за херня?

Это одна из более опытных магов, которая тут же окуталась барьером и успела запустить в меня довольно солидный огнешар, от которого я банально уклонился, заодно натыкав перемычек в её барьер, который с хлопком лопнул. Ещё одно “вытягивание жизни”, и женщина рухнула словно подкошенная, а сзади нас грохнул её огнешар, поднимая панику по всему форту. Я что, перестарался? Не хотелось бы убивать невинных из-за недоразумения.

Тревога уже разошлась по коридорам быстрее огня. Крики в стиле: “На нас напали” и “Наших бьют”, отражались эхом по коридорам.

– Мы только хотим поговорить! Все ваши живы и в порядке. Только отключились, чтобы не мешать! – крикнул я за угол.

Оттуда в место, где я до этого стоял, тут же прилетел и с грохотом разорвался ещё один огнешар, обдав меня жаром. Н-да, ну вот как с такими людьми работать? Я же только спросил, как пройти в библиотеку, а меня огнешаром в морду.

– Ребята, мы серьёзно хотим просто поговорить, – крикнула вышедшая и прикрытая барьером Элия, и об неё тут же разбились две сосульки и молния.

– А зачем вы Ларса убили и наставницу Тину? – послышался чей-то молодой голос.

– Да не убивали мы их, вон они живые и здоровые лежат, только нейтрализовали их на время. Мы только поговорить пришли.

– Чем докажешь? – послышался другой голос.

На это я подхватил три тела телекинезом и отволок их за угол, прямо к магам.

– Вот, убедитесь сами.

Несколько секунд шуршаний и перешёптываний.

– Ну и хорошо, вот и валите отсюда! – послышался крик.

– Да-да, давайте проваливайте, ничего вам тут не светит, – поддержал его второй.

Мне эти перекрикивания уже начали надоедать. Я насчитал с десяток аур в том зале. Все, кто остались, были вампиры в клетках.

– Ребята, я ведь сейчас спрошу по-другому. В гильдию магов Винтерхолда пришла жалоба на вас. Пока что мы настроены мирно, но я ведь могу и разозлиться.

– И что же ты сделаешь? Нас тут десять, а вас всего трое! – послышался мальчишеский голос.

– Шарахну разрушителем врат в потолок над вашей головой. Вы все в пещере и так удобно скопились на одном месте, вот заодно получится у вас братская могила, и мы сможем закрыть миссию в нашей гильдии. Я думаю, так даже быстрее будет и явно меньше мороки с вами. Ну действительно, что за глупости? Мы ведь тоже тратим своё время. Если вы ни при чём, и к пропадающим людям в деревнях не имеете никакого отношения, просто скажете “нет”, и мы просто уйдём, дел на минуту, а если нет, или если это вы воруете людей на опыты, мы перманентно решим этот вопрос прямо здесь и сейчас.

– Мы готовы говорить, – послышался голос с той стороны. На этот раз голос принадлежал мужчине, а не юнцу и звучал более солидно.

– Но, учитель… – опять послышалось вспыльчивое начало.

– Хватит! Даже если каким-то чудом нам удастся их победить, мы потеряем большую часть адептов, а гильдия тут же пришлёт карательную группу и добьёт тех, что остались.

Мы с девушками спокойно вошли внутрь, как раз туда, где собралась толпа мальчишек и девчонок разного возраста, во все глаза разглядывающих нас.

– Здравствуйте ещё раз, мы маги из коллегии Винтерхолда, – показал я знак гильдии. Девушки тут же присоединились ко мне и показали свои знаки.

– Так что же коллегии понадобилось от нас? – спросил маг лет тридцати с уже начавшей лысеть головой и глубоко посаженными глазами.

– Нас послали разобраться с жалобами крестьян о том, что у них пропадают люди, – вступила в беседу Дариэн.

– Но а мы-то тут при чём? – удивился маг. – Это не мы их выкрадываем. Скорее всего, в этом виноваты вампиры.

Я видел, маг не врал и ни у одного из них в ауре не появилось даже оттенка понимания или осознания в проблесках проблемы. Значит не они, иначе я бы заметил.

– Вампиры из тех, что у вас вон в той комнате? – спросила Элия, зачем-то решив блеснуть своей осведомлённостью.

– Откуда… – напрягся маг.

Атмосфера сразу стала напряжённой. Маги явно не рассчитывали на то, что кто-то знает об их экспериментах.

– Спокойно, – поднял руки я, – хоть эксперименты над живыми разумными и запрещены, вампиры живыми не являются, а потому под конвенцию о защите не попадают. Можете их хоть резать, нам плевать, – сразу постарался разрядить обстановку я.

– Желательно сразу и всех… – проворчала Дариэн.

– Да, скорее всего, у них тут рядом гнездо. Точнее, гнездо у какой-то старой твари, и она набирает себе прислужников, именно их нам и удалось перехватить. Мы даже выпытали местоположение гнезда, но сами туда соваться не решились.

– Не поделитесь с нами? – поинтересовалась Дариэн. Почему-то вампиров она очень не любила.

– У вас есть карта местности?

То, что мы сейчас наблюдали, вызвало какую-то ассоциацию из памяти. Скорее, даже обрывок старого, детского мультика.

“Если я что-нибудь в чем-нибудь понимаю, то дыра – это нора, а нора – это Кролик, а Кролик – это подходящая компания”.

Вот как раз та самая нора сейчас и была у нас перед глазами. Ночь после беседы с магами мы провели в лесу, где обустроились на ночлег. Хоть нас и звали на постой, но было видно, что это всё чисто из вежливости, чисто чтобы соблюсти приличия. Даже и сам вопрос напоминал нечто из разряда: “Вы ведь, правда, не хотите остаться у нас заночевать?”

Да и в этой вонючей крепости оставаться… как-то не лежала у меня душа. Просто на всякий случай. Единственными последствиями нашего визита для магов оказались три книги, которые один из их адептов, изгнанных из коллегии, спёр из нашей библиотеки, и то… я просто сделал точные копии для них, а оригиналы забрал себе. Трогать этих бедолаг не хотелось, им и так тут несладко.

Своё временное жилище я обустроил на дереве, окружив кучей защиты, чарами отвода глаз и невидимости, а потом ещё всю округу утыкал сигналками. Однако всё это оказалось невостребованным. Ну и замечательно, не особо и рвался я вскакивать спросонья и мчаться в бой.

Найти обозначенный на карте вход в гнездо вампиров не составило труда, и теперь мы стояли прямо напротив небольшой дыры в рост человека. Внутренности этой норы уходили глубоко под землю, а вот лезть мне туда самому не очень хотелось, и потому я пустил заклинание “глаз”, для осмотра местности.

– Тридцать шесть вампиров внутри и один довольно старый кровосос. Видимо, решил организовать своё гнездо и обосноваться тут. Скорее всего, это именно он украл тех пятерых из деревни.

– Надо предупредить коллегию, о таком большом гнезде должны узнать там.

– Думаешь, надо вернуться? Пока они там соберут группу, тут вообще от деревни никого не останется.

– А что ты предлагаешь? – удивилась Дариэн.

– Есть у меня одно заклинание. Надеюсь, ультрафиолетового света они тоже боятся, но вам лучше остаться снаружи.

– Нет, мы пойдём с тобой, – решительно произнесла Дариэн.

– Мне одному будет проще и привычней.

– Нет, так не пойдёт, а вдруг там с тобой что-то случится?

– Ну и что вы в таком случае там сделаете?

Глядя в решительные мордашки девушек, я тяжело вздохнул.

– Ладно, идём вместе, только без моего ведома ничего не делать и никуда не идти.

То, что вампир, который был тут, был весьма самонадеянным, когда поселился в пещере с единственным выходом, мне стало понятно, когда мы вошли внутрь. Точнее… как вошли. Не сразу. Я набрал с собой небольших камушков, в каждом из которых было помещено моё заклинание с ультрафиолетовым светильником.

Бросок в зёв пещеры… яркая вспышка синего цвета, и двойка вампиров, ожидавших нас прямо возле входа, осыпаются. Тихо, молча и удобно. Вот нас уже никто и не ждёт. Девушки шли за мной и заряжали подобранные амулеты, разбрасывая их по углам. Им тоже понравилось такое уничтожение вампиров.

– Главное подобрать правильное оружие против этого противника, тогда не будет никаких проблем с их уничтожением, – наставительно повторял я.

Амулеты мы бросали везде и всюду, хоть “глаз” и летел впереди, но “глаз” это не панацея. Вдруг мы что-то пропустили? Или вампиры где-то спрятались? Вдобавок к этому я сканировал всё магическим зрением. Да, вампиры, это не совсем живые разумные, но у них есть душа, хоть и искорёженная, да и заметить структуру высшей нежити было можно, именно поэтому моё заклинание действовало на них так же хорошо, как и на остальную нежить. Особенно на этих, только обращённых, низших вампиров, которые и вампирами-то ещё и не были. Так, треллы под полным контролем их главаря.

Скорость, на которой очередной вампир вылетел на нас, была огромной для девушек, а потому, взвизгнув, Дариэн прыгнула мне за спину, ухватив меня за плечи мёртвой хваткой, а вампир распластался по моему щиту, который выставил мой защитный артефакт. Я рванул свои плечи из захвата и, прикрыв глаза, ударил тем же заклинанием, что и раньше, а вампир тут же осыпался прахом.

– Ты что, дура?! Ты нас чуть не угробила! Во-первых, чего ты орёшь? Созываешь всю нежить на завтрак? А во-вторых, ты зачем меня за плечи схватила? Чтобы я вообще не мог двигаться? Ну ты бы меня ещё поперёк туловища схватила и на землю повалила от испуга. А лучше всего спряталась за меня, а меня вперёд вытолкнула, под ноги нежити. Ты боевой маг или кто?

Потупившаяся от стыда девушка стояла передо мной, склонив голову.

– Прости, я испугалась.

– Испугалась она. Ты же нас так убьёшь. Если тебе страшно, чего не осталась снаружи, я же предлагал? Вот и сидела бы спокойно.

– Прости, пожалуйста, Рен, я не хотела, я больше так не буду.

– Ну как ребёнок, честное слово. Ладно, идём дальше.

Всё дальнейшее продвижение продолжалось ударными темпами, пока мы не дошли до конца пещеры, где остался единственный вампир, на которого не особо действовал ультрафиолет. Ему было больно, он кричал и корчился от мук, но регенерировал и не рассыпался прахом.

– Девочки, стойте здесь! Не пререкаться! – прикрикнул я на них.

Выход в большой зал из пещеры я перекрыл мощным бастионным щитом, за которым сейчас стояли две нервничающие девушки. Я очень хорошо понимал, что остальные вампиры в этой пещере были просто мясом, лёгкой добычей, а вот этот матёрый кровосос так просто не сдохнет. Зал залил синий, яркий свет, а я достал меч и пошёл на вампира. Вообще, изначально на меч я не сильно рассчитывал, вокруг меня были щиты, и, если вампир бросится на меня в расчёте на свои физические характеристики, его ждёт большой сюрприз.

Так и получилось. Как только кровосос вскочил, крик безжалостной силы снёс его, ударив об стену, но это не свалило его, хоть его и корёжил ультрафиолет, который я не выключал. Снова рывок и ещё один крик, но посильней, так, что у вампира что-то хрустнуло в теле. Тёмная волна полетела в меня, но ударилась в подставленный щит тьмы и отлетела в сторону. Из артефакта на руке вампира в меня полетела стрела, от которой я уклонился и, подскочив, рубанул вампира, который в каком-то немыслимом пируэте смог увести тело от удара, но на противоходе я смог долбануть пяткой в хрустнувшую коленную чашечку, а следующим ударом отрезал потянувшуюся ко мне руку с кинжалом.

Ещё визг боли, и меня словно конь лягнул. Это вампир двумя ногами врезал по моему щиту. Я, конечно, защищён, но летать по пещере не хотелось, и я смог себя затормозить, быстро построив заклинание гравикомпенсатора. Огненный конус еле разминулся с прыгнувшим в сторону вампиром, опалив стены пещеры, но я всё же подловил его в точке приземления, ударив в то место воздушным молотом. Потом ещё одним, а потом конус холода, в котором появилась вмороженная обезображенная харя с сияющими ненавистью красными глазами и выпирающими в оскале клыками, а я наконец смог ударить по той самой некроструктуре, которая и держала эту нежить вместе. Душу, насильно удерживаемую внутри, буквально вымело из тела, и свет в глазах вампира погас.

– Уф… старый, зараза.

– Был, – послышался голос Дариэн.

– Вижу, не любишь ты вампиров, – ухмыльнулся я.

– Не люблю.

– Мне они тоже не нравятся, – подала голос Элия.

– Ну что… можно возвращаться.

Тот фурор, который случился в коллегии, когда мы вернулись с задания, притащив обратно вмороженного в ледяную глыбу высшего вампира во всей своей красе, был просто шедевральным. Народ носился во все стороны, не понимая, зачем и куда бежит. Архимаг и несколько магов-учёных нарезали круги вокруг вампира, а на его статую бегал посмотреть, наверное, весь колледж. Мне присвоили звание мастера досрочно, а девочкам от щедрот досталось звание эксперта, хотя они сразу сказали, что ничего не делали, но сказали, что они теперь и дальше будут брать миссии со мной.

– Это что, чтобы я работал, а вы получали привилегии? – усмехнулся я.

– Ну да, а как же иначе, – выпятила грудь Элия.

В любом случае обещание своё, хоть и завуалированное, они выполнили, и ночь после возвращения из крепости мы провели вместе, а уж с тех пор мы не раз повторяли наши ночные развлечения. Нет, жёнами они мне не стали, да и на удивление не стремились, да и я не особо хотел. Слишком уж большая разница между современным человеком и средневековым. Пока я не готов переступить через это, может, через несколько перерождений это изменится.

====== Часть 11 ======

Время вновь понеслось вскачь. Второй год моих занятий закончился, и пошёл третий. Полагаю, что очень скоро в гильдии не останется неизученных заклинаний и непроверенных книг, ведь читаю я достаточно быстро. Совершенно не так, как местные. Человек из моего мира привык к скорости двадцать первого столетия. Привык к интернету, электронной почте и скорости общения через живую видео-связь. Вместе с этим, комплектом шла и возросшая скорость мышления, ведь в такой среде, она не могла не поменяться. Если главным лозунгом местных было: “Зачем делать сегодня то, что можно сделать через год?”, то я по инерции делал всё по оценкам местных молниеносно.

Третий год учёбы у меня проходил “интересно” и “живенько”, вот только интересно было не мне. Мной заинтересовались сразу несколько фракций одновременно. Начать с того, что информация о том, что я Довакин, начала расходиться по Скайриму, и кто же был тем, кто сдал меня первым, я не знал, хотя это было не так уж и важно. Что неудивительно, меня донимали всяческие искатели славы, которые хотели вызвать на бой великого Довакина.

Вначале я просто ломал парочку конечностей идиотам и отпускал их восвояси, вот только когда при выходе на миссию за городом меня окружила сразу троица искателей, которых я отметелил в прошлый раз, я вспылил и просто без слов выпотрошил их всех кривым ножом, а кишки развесил по всей округе. С двумя последующими претендентами я сделал то же самое.

Висящие на столбах идиоты с распоротым брюхом и кишками, раскиданными по округе, сделали то, что не смогли мои устные увещевания. Слухи разошлись, и идиоты закончились. Точнее, как кончились. Вместо реальных боёв, теперь бой перенёсся в таверны за бутылку вина. Вместо того, чтобы действительно подраться со мной, такие идиоты теперь ГОВОРИЛИ, что подрались со мной. До меня эти слухи долетали постольку-поскольку, через сарафанное радио, хотя я этих людей никогда даже не видел.

Вторым по странному стечению обстоятельств стали талморские шпионы, как оказалось, они решили меня захватить. Покойный господин Анкано накатал им подробную депешу, и они прислали целый отряд на мой захват. Говорить они ничего даже не стали, а постарались напасть на меня и схватить, но я уже был на взводе и отслеживал окрестности магическим взглядом, да и мой “глаз” давно давал подробную информацию.

Эта группа из трёх эльфийских магов исчезла без следа, а я поглотил их души. Вот тогда-то я и разузнал все детали этой операции. Вдобавок получил полные знания о тренировках эльфийских гвардейцев. Конечно, тренировки мечников у меня уже были от одного эльфа, но одну очень и очень полезную вещь в дополнение к этому я с одного из магов поимел, а именно секрет заклинания обнаружения всех известных здесь ядов и методы их нейтрализации. В ближайшее время я сделаю себе браслетик с таким зачарованием. Защита от магии у меня уже есть, а вот от ядов ещё нет.

Ждать следующей группы, находящейся сейчас в талморском посольстве я не стал, и этой же ночью в здание посольства угодило с десяток небольших шариков, после чего стоявший на окраине дом взлетел на воздух, причём буквально. Крышу нашли за квартал оттуда. Это уже было откровенным беспределом с моей стороны, но мне было плевать, я защищал свою жизнь.

Их приказ был однозначным: захватить и притащить. Им были необходимы знания, что я получил по оку Магнуса. Всего им не рассказывали, но то, что я смог как включить, так и отключить работающий артефакт, что Анкано считал нереальным, им было известно. Ну а теперь всё это осталось похороненным вместе с остальной группой захвата и всеми работниками посольства.

В любом случае я позаботился о том, чтобы меня никто не видел ни выходящим из коллегии, ни где-либо поблизости от посольства, а стрелял я издалека и под невидимостью. Конечно, местный ярл приказал провести расследование, но что он может сделать против методов устранения двадцать первого века? К такому они просто не были готовы. Вместо посольства у него на руках осталась только дымящаяся яма и куча трупов эльфов разной степени расчленённости. Ни свидетелей, ни что-то видевших до или после. Вот стояло себе посольство и вдруг в один момент бах и нету.

Естественно, такая прорва событий и слухов не могла не привлечь к себе внимание ярла Винтерхолда, который отправил официальное приглашение мне прямо в коллегию магов. Я долго думал о том, что мне с этим делать и как реагировать. Мысли мои крутились между всякими крайностями, от простого “решить проблему кардинально, как с талморским посольством” до просто проигнорировать это приглашение. Да и много вот таких мыслей в разных направлениях между этими крайностями. Остановившись, я задумался. А почему это у меня одного голова болит? У нас тут имеется архимаг, он тут главный, он с властями общается. Вот пускай он и посоветует хоть что-нибудь. Тем более, я тут как бы мастер магии. И вроде как даже, сообразно моему статусу, в каком-то их совете состою, хотя я ни на какие заседания не хожу, да и, насколько я знаю, никто другой тоже не ходит. Маги у нас в большинстве иностранцы, и им плевать на местную политику.

Я стоял напротив архимага в его покоях, рассматривая сказочную, завораживающую обстановку. Светящиеся магией цветы разных видов, которых до этого я ни разу не встречал. Интересные артефакты и безделушки. Полки с редкими книгами.

– Здравствуй, Рен, мне сказали, что ты хотел меня видеть? – спросил архимаг, приподнявшись из-за своего стола и показав мне на кресло напротив.

– Да. Доброе утро, архимаг. Вот письмо, по поводу которого я хотел с вами проконсультироваться.

Архимаг взял у меня письмо и внимательно прочитал его. По мере прочтения его лицо разглаживалось, и в конце он перевёл свой взгляд на меня.

– И что же в этом такого?

– Я в местной политике, честно сказать, вообще ни в зуб ногой. Я не знаю, как и на что реагировать. Начать, скорее всего, стоит с того… а зачем вообще ярлу желать видеть меня, причём, заметьте, он прислал письменное, официальное приглашение. Учитывая нелюбовь местных к магам, выглядит как издевательство. Что бы это могло значить?

Архимаг постучал своими длинными, серыми пальцами по столу и перевёл взгляд красных глаз на меня.

– Давай я обрисую тебе общую обстановку здесь и скажу, что я думаю по этому поводу. Ты и сам сможешь решить, как именно тебе поступить.

Архимаг встал, начав прохаживаться туда-сюда по комнате, заложив руки за спину. Видимо, вошёл в свой режим бывалого лектора.

– Когда-то давно этот город и всё владение были достаточно сильными, чтобы быть независимыми. Вот только после “великого обвала”, как ты знаешь, изменилось всё и изменилось коренным образом. Мы предупреждали ярла о том, что может произойти именно это, обращались к нему со сметой, где были указаны все работы по укреплению побережья, но наш план отклонили. Когда произошла катастрофа, наш колледж остался единственным, что пережил гигантскую волну без последствий только потому, что свою гильдию мы укрепили и защитили очень хорошо.

– Да, я это видел.

– Конечно. Зато теперь большей части некогда огромного города не стало. Владение ослабло. Затем было ещё несколько ситуаций, которые привели к ещё большему ослаблению… не стану вдаваться в подробности, они никому особо не интересны. Однако реальность ситуации на данный момент такова, что владение ярла перешло скорее в разряд номинальных. Сейчас никакой реальной власти, кроме как над городом и то ограниченно, у ярла нет. Нет ни армии, ни денег. Только городская стража, которую, конечно же, никуда не пошлёшь.

– Это значит, что я могу послать этого ярла куда подальше с его приглашением?

– Так бы я тоже не стал делать. Это уже попахивает откровенным неуважением по отношению к правителю данного владения. Кто его знает, как оно тебе аукнется.

– Тогда стоит идти?

– Именно. Я предлагаю пойти и поговорить с ярлом, вот только во время разговора стоит держать в мыслях несколько вещей.

Архимаг остановился и вперился в меня взглядом.

– Думаю, с его стороны последует попытка вербовки в той или иной форме. Полагаю и самому ярлу, и всему краю будет небезынтересен человек, способный поглощать души драконов. Если бы вы были в его свите, это бы помогло как престижу ярла, так и его боевой мощи.

– Зачем мне кому-то служить? На вольных хлебах я смогу заработать гораздо больше, да и зачем мне иметь над собой начальника, тем более такого… ну, в общем, вот такого?

Архимаг хмыкнул и улыбнулся.

– Совершенно с вами согласен, тем более именно это владение не может похвастать широкими возможностями, особенно в предвоенном состоянии.

– Ещё не хватало мне драться и убивать других по чьей-то указке.

– Очень верно мыслите, и здесь на вашей стороне сразу несколько факторов. Начать стоит с того, что вы бретонец, то есть даже не подданный этого ярла и не житель этих земель. Если уж на то пошло, можно сыграть на том, что ваша родина – Хай Рок, а здесь вы лишь учитесь магии, причём временно, что важно. Также советую напомнить о том, что вы, в конце концов – Довакин и будете заняты в уничтожении драконов, а не в войнах между людьми.

Хоть драконов уже практически уничтожили на этом континенте, но кому-то постороннему об этом знать не стоит. Зачем? Я так думаю, это лишняя информация и для архимага, а уж для какого-то левого ярла и подавно.

– Ну и кроме того, вы маг и являетесь активным членом коллегии Винтерхолда, а мы демонстративно нейтральны в этом вопросе и не примыкаем ни к одной из сторон.

Как ни странно, но полученные наставления оказались чуть более чем бесполезны. Нет, я примерно представлял себе, что может захотеть от меня ярл и надеялся, что на любой его вопрос у меня будет ответ.

Вот только ничего из этого не понадобилось. Я подготовился к встрече и долго думал, что бы надеть на этот визит, а затем решил приодеться в официальную робу колледжа. Тот самый балахонистый халат, который они выдавали всем своим адептам. У мастеров магии он имел достаточно презентабельный вид, а у меня он был практически новым и ни разу не ношенным. Мне он не особо нравился, а потому этот халат был аккуратно сложен в сундук почти сразу после его получения.

Точная дата приглашения у меня указана не была, и, подходя к воротам дворца ярла, я заметил небольшую очередь и парадно одетую стражу, стоявшую возле ворот.

– Куда прёшь, маг? Таким, как ты, здесь не рады, – раздался голос из-под облегающего голову шлема.

– Меня пригласил к себе ярл, – спокойно ответил я, глядя на стражника.

– Тебя? Пацан, не смеши меня! У ярла есть более важные занятия, чем якшаться с такими как ты, молокосос.

– То есть внутрь ты меня не пропустишь?

– Ты издеваешься? Конечно, нет!

– Замечательно. А как тебя зовут, о бесстрашный самоубийца?

– Артий я. И вообще, проваливай отсюда.

– Вот и замечательно, – мило улыбнулся я.

Развернувшись, я отошёл за угол, накинул на себя невидимость и невнимание, окружил сферой и рванул домой.

Для чего я интересовался его именем? Да просто вспомнилась мне бюрократия моего родного мира. Я решил написать ярлу “телегу”. Почты как таковой здесь не было, зато были гонцы, которые бегали по поручениям. Именно такого парнишку я и нанял, заплатив ему за беготню десяток медяков. Опус я написал слезливый, на тему того, как я и рад бы прибыть по приглашению, но этого мне сделать не дал один из слишком уж ретивых стражников, преградивших мне дорогу. “Не корысти ради, а справедливости для”, “Не взыскуй слишком сурово” и другой бред буквально был раскидан в письме, словно крошки по шоколадному торту. Хотя в этом мире всю эту бредятину люди всё ещё воспринимают за чистую монету.

Ну казалось бы, вот вроде бы и на хрен послал, но так культурно, что даже не хочется и возразить. Да и не моя это была вина. В конце концов, я описал и то, что у меня даже имени не спросили и даже рот раскрыть не дали, да и вообще, власть ярла ни во что не ставят его же стражники. В общем, я бы и рад был помочь и прийти по зову, но не дают супостаты.

Послание моё парнишка ярлу доставил, а я тем временем прихватил себе миссию по поимке и изничтожению гнезда некромантов, третировавших целое поселение. Вот в данном случае миссия уже была серьёзная, и некроманты тут были взаправдашние. Миссия была рассчитана на уровень как минимум мага эксперта. Да и жалобу подал не староста деревни, а градоначальник из Виндхельма. Я вихрем пробежался по комнате, побросав всё нужное в свой заслуженный рюкзак, переоделся и ринулся наружу за провизией. Мне нужно было закупиться едой как минимум на неделю, это был мой стандартный аварийный срок.

Понятно, что пополнить запасы я смогу и в Виндхельме, но пусть лучше будет еда на случай, если что-то произойдёт.

Снег, снег, снег везде. Холодина вокруг. Город встречал своих гостей не самым гостеприимным образом, да и чтобы найти его, я потратил весь день, хоть и рассчитывал закончить всё быстро. Обычно я находил города на карте и летел прямо над дорогой, ведь у меня никакого GPS не было. Конечно, помогало моё новообретённое чувство направления, но ориентиры оно не заменяло. Именно поэтому я предпочитал не рисковать и в новые, ранее неизвестные места лететь над дорогой, но теперь последняя часть дороги оказалась надёжно заметена и еле видна, да ещё и начался ветер, а за пределами щита шла метель. Мне пришлось затормозить и еле красться, чтобы не сбиться с пути. Когда я заметил старый, заплесневелый, деревянный щит с нарисованным медведем на нём, уже был вечер, а потому я спустился пониже и полетел ближе к огромной, каменной стене, где в просвете виднелись массивные ворота. Перед ними я снял невидимость и прошёл внутрь, где чувствовались две искорки жизни. Двое стражников, сбежавших с поста из-за дикого холода.

– Ты кто? – спросил меня мужчина, сидящий за столом в караулке.

Он сдвинул брови и рассматривал меня с подозрением. Из-за лёгкого шлема с шапкой я не видел его лица полностью, но это явно был один из нордов. Среднего роста и достаточно плотного телосложения, одет он был в тёплую звериную шубу с нашитыми металлическими элементами доспеха. Второй стражник явно был в другой комнате и, судя по горизонтальному расположению его ауры, он явно беззастенчиво дрых.

С языка хотела сорваться рифма, как ответ на его вопрос, но я смог сдержать себя, ведь пальто у меня не было. Его заменяла удобная, зачарованная одежда, в которой мне всегда было одинаково удобно и сухо.

– Меня зовут Рен, я от коллегии магов Винтерхолда. Прибыл по просьбе градоначальника.

– А-а, это хорошо. Только градоначальник уже не работает, тебе бы завтра подойти.

– Да понятное дело, что завтра. Тут пока вас нашёл, чуть до моря не дотопал. Эх, ладно, тогда буду завтра с утра.