Текст книги "Овсяное печенье (СИ)"

Автор книги: Гри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Я вчера прочитал все письма, что Вы мне прислали. Посмотрел свое расписание и спрогнозировал ситуации, что я буду делать, если Вас не окажется на месте, а его придется менять. Даже у меня это занимает достаточное количество времени. Ваше отсутствие существенно бы снизило мою продуктивность. Для меня важна Ваша работа, но я придумаю, как обеспечивать Вам хотя бы короткий отпуск. Я уважаю Вас за кропотливую работу, – это была очень длинная речь для Майкрофта. Он замолчал ненадолго и продолжил, – я буду учиться уважать и выбор Шерлока. Возможно, это действительно поможет нам. Андреа, спасибо за совет и взгляд со стороны. Это было полезно.

– Всегда пожалуйста, – помощница кивнула. – Спасибо. Я пойду?

– Да. Конечно. Ступайте.

Девушка вышла из кабинета, закрыла за собой дверь и села в кресло. Она не реагировала на сообщения и смотрела куда-то в стену. Лишь спустя пять минут Антея наконец стала воспринимать реальность. Она думала, что не будет удивляться. И что головокружительные дни закончились. Но это было не так.

Самое страшное, что поразило больше всего Антею – собственные мысли и слова, что она не собиралась произносить.

Этим вечером Майкрофт провел час на беговой дорожке в раздумьях.

В какой-то момент он пожалел, что спросил Андреа о Шерлоке. Потом был раздосадован, когда осознал причины эмоций. Он вспылил. Еле сдержался, чтобы не сказать едкое замечание девушке. Но он смог и очень рад такому развитию событий. В итоге она была права.

Теперь, когда он все обдумал, понял план действий, и эта проблема вышла из разряда «непостижимых и без шанса на решение», его мысли были заняты другим.

Он бежал и вспоминал о сегодняшнем печенье. Оно было не сладким, но очень вкусным. Аромат корицы и ванили с нотками ореха. Это было потрясающе. Он мог бы навсегда распрощаться с белой сладкой смертью, если ему к чаю будут подавать эту прелесть.

Проблема в том, что такое не найти в простых пекарнях. Можно, конечно, обговорить это с поваром, дабы он пек печенье не заказ. Но.

Майкрофта не устраивало это решение проблемы. Абсолютно иррационально, он бы предпочел и впредь есть печенье точно такое же. Еще точнее, чтобы оно создавалось руками его помощницы.

Он мог бы ей об этом просто сообщить как плюс к ее обязанностям, но Майкрофта посетила странная мысль. Ее время. Ее свободное пространство было и так не столь велико. Она была вполне обычным человеком. Хорошим. Умной, сообразительной и красивой женщиной, в конце концов. И он не хотел занимать ее еще больше, поверх того, что уже отнимается работой.

Майкрофт сошел с медленно останавливающейся ленты, промокнул лицо полотенцем и попытался восстановить дыхание.

Интересно, чем занято время Андреа вечерами? Кроме готовки.

Он не знал об этом.

А теперь ему очень была нужна эта информация.

========== День четвертый. ==========

На тарелке возле горячего чая было то самое овсяное печенье. Теперь с кокосом. Мужчина косился на него, но решил, что дождется, пока разберется со всеми документами. Казалось бы, как у него и бумажная работа могла оказаться? Чудеса случаются. Хотя, скорее, ужасы происходят.

Через открытую дверь он мог видеть девушку, стучащую с усердием дятла по клавиатуре. Она хмурилась и яростно жала на кнопки. Сегодня был вроде бы самый спокойный день и, в то же время, крайне неприятный.

– Антея, не хотите пообедать? – через час мужчина потянулся и чуть размял затекшую спину и шею.

– А? Да. Я сейчас разогрею, – девушка чуть хмуро смотрела в экран, а после будто бы вышла из оцепенения, – Вы об обеде говорили же?

– Да, – Майкрофт мягко растянул губы в улыбке, – но я имел в виду нечто иное. Сменить обстановку и заодно поесть.

– Да, только… Да. Сейчас, – девушка со вздохом потянулась к сумке.

– Только что? – молчание в ответ немного нервировало, – так что Вы хотели сказать?

– Я могу закончить в начале? Это не более пятнадцати минут, – помощница чуть сгорбилась, уставившись в экран.

– Разумеется, – Холмс откинулся на кресле и прикрыл глаза, намереваясь использовать перерыв по полной. Печенье вновь отложилось до «после обеда».

– Спасибо, – сказано было тихо, и тут же раздался характерный перестук.

Антея спешила, но не слишком, понимая, что иначе могут быть допущены незначительные ошибки. А даже такие мелочи были неприемлемы для нее. Десять минут, она нажала «сохранить» и «закрыть». Господи, уложилась! Это надо было отметить.

– Готово.

– Отлично, – мужчина встал с кресла и начал одеваться. Антея, уже завязывая пояс пальто, заговорила:

– Я не заказывала столик. Может, поедем в…

– Я знаю куда ехать, Антея, – Майкрофт перебил помощницу. – Я уже заказал нам место. Вы же не думаете, что я не могу сделать такой мелочи? Взамен мне нужен ответ на вопрос.

– Что угодно, – девушка чуть улыбнулась проходя в коридор, когда мужчина открыл перед ней дверь.

– Что для Вас принятие человека?

Майкрофт провел уже достаточно времени, размышляя над этим вопросом. С него достаточно. Легче косвенно признать свое поражение и проследить, чтобы никто не узнал об этом.

Они вышли за пределы офиса и направлялись к машине. Помощница какое-то время молчала. Ответ требовал четкости, это ведь ее босс.

– Вы сегодня проявили его, когда спокойно и без раздражения позволили закончить мне работу. Это было принятие меня, моих желаний и особенностей. Так я понимаю, – Антея остановилась у машины и обернулась, ожидая босса. Шофера не было на месте. Она тут же отослала ему сообщение. – Не думаю, что я могу объяснить точнее.

– Этого было достаточно. Спасибо, – Майкрофт поправил галстук и рассматривал ручку зонта.

Было в ситуации что-то странное. Он проявил загадочное «принятие» без понимания сути процесса. Это и есть то самое загадочное общение? Которое должно идти само собой, строиться и развиваться? Наверное, да. Хотя мужчина был уверен: он не делал ничего не свойственного для него сегодня. Кроме предложения обеда.

–Всегда к вашим услугам, – девушка чуть кивнула и с дежурной улыбкой углубилась в телефон. Вопрос Майкрофта Холмса заставил ее вспомнить собственные мысли. Ведь у них и правда отличные рабочие отношения. Этого не отнять.

Мужчина натянуто улыбнулся в ответ и тут же стер эмоции с лица. Он оперся о зонтик.

Когда шофер наконец появился, они отправились в центр Лондона – там был небольшой семейный ресторанчик. Их встретили, проводили к столику в углу. Выбор блюда, ожидание заказа. Тишина никогда не напрягала обоих. Антея печатала в смартфоне. Майкрофт смотрел куда-то сквозь стену.

– А дома Вы тоже с телефоном в руках? – Майкрофт с любопытством уставился на девушку.

– Иногда, – пауза. Легкая улыбка. Смартфон потух и отправился в сумочку. – Почти постоянно. А Вы всегда носите костюм?

– Всегда. Кроме беговой дорожки, – Майкрофт приподнял брови. – Сковывает движения, знаете ли.

Вновь пауза и девушка засмеялась.

– Простите. Это было чуть курьезным. Мы спросили абсолютно очевидные вещи.

– По-моему, это часто называют шутками. Когда говорят очевидное, – Майкрофт удовлетворенно хмыкнул.

– Если в этом была Ваша задумка, я поддержала ее случайно. Но вышло неплохо, – Антея отпила воды и огляделась. Без сотового она ощущала себя слегка беззащитно.

– А чем Вы занимаетесь вечерами?

– Это тоже шутка? – помощница чуть приподняла бровь. Ее собеседник замялся на мгновение.

– Нет. Это вполне серьезный вопрос. Кроме, разумеется, работы и готовки. Эти занятия Ваши я уже знаю, – Холмс откинулся на кресле, внимательно осматривая девушку, – остальные же – тайна для меня.

– Это не удивительно, что Вы не видите. Их нет. Разве что могу почитать книгу в телефоне. Или посмотреть фильм. Но я не помню, когда последний раз это делала.

– А какие Вы любите фильмы? – Майкрофт замолчал. Им принесли обед. Антея умудрялась есть и абсолютно четко говорить в промежутках.

– Разные. В основном детективы. Драмы. Люблю наше кино, особенно прошлого века. Атмосферный нуар. Или загадочная картина уэльских пейзажей, темные силы.

Антея мечтательно улыбнулась, словно что-то вспоминая. Может, некий фильм, что ей приглянулся? Возможно.

– Что же. Я прекрасно понимаю Ваши вкусы. Можно даже сказать – разделяю, – в этот момент Холмс был похож на человека довольного жизнью. Блюдо было вкусным, а в голове уже созрел план.

Они закончили с работой раньше, чем думала Антея. Даже при том, что много времени провели на обеде, вспоминая фильмы, которые видели оба. Майкрофта, кажется, действительно интересовала эта тема. А ей было в целом приятно поговорить о чем-то, кроме работы. Это как глоток свежего воздуха.

У нее неожиданно появилось свободное время. Не воспользоваться им было бы кощунственным и просто несправедливым по отношению к себе.

Свечи, ванная с пеной, ненавязчивая музыка и книга. Андреа смогла полностью расслабиться, забыться, погрузиться в иной мир, описанный на страницах книг, и немного вылезти из роли продвинутого органайзера. Она медленно выходила из нее уже не первый день и сегодня дышала полной грудью, улыбалась и смеялась во весь голос через каждые пять-шесть страниц.

Она легла в кровать с чувством наслаждения и сладостного предвкушения того, как легко встанет утром.

Надо поблагодарить Майкрофта.

Эта мысль не удивила ее, но заставила думать дальше. За что? В целом, всегда есть, за что сказать спасибо своему боссу. Но сейчас дело не в работе. Скорее не совсем в ней.

Они закончили работу раньше лишь из-за вмешательства Холмса. Антея это поняла еще до обеда – часть обязанностей от нее отодвинули. И если в начале она выдохнула и даже испытала облегчение, то теперь ей не казалось это отличной идеей.

Она скажет спасибо Холмсу. Но после ему придется выслушать еще немного. И оно может не понравиться. Кажется, ей второй раз за неделю придется рисковать своей работой.

========== День пятый. ==========

Антея пришла в офис первой и заварила чай, разобрала почту, рассортировала бумаги, проверила и сверила расписание, отправила пару писем, просмотрела распорядок на следующую неделю и наконец услышала звук открывающейся двери.

– Доброе утро, Антея.

– Доброе утро, мистер Холмс.

Тихий стук каблуков по паркету, шорох одежды. Легкий скрип от кресла и тишина.

– Мистер Холмс. Можно к Вам обратиться?

Девушка вобрала в себя воздух и медленно выдохнула.

– Да, я Вас слушаю.

Помощница прошла в кабинет, прикрыла за собой дверь и, выпрямившись, уставилась в стену.

– Спасибо Вам за помощь вчера. Мы закончили работу намного раньше, чем ожидали.

Судя по шороху и скрипу, мужчина откинулся в кресле.

– Так было быстрее.

– Да. Но все же… – Антея запнулась, но отдернула свой пиджак и заговорила спокойным голосом, – Я бы хотела, мистер Холмс, вновь выполнять прежний объем работы. Я с ним вполне успешно справлялась.

– Антея, я не это имел в виду. Давайте… – судя по тону, Майкрофт скривился и хотел что-то сказать, но девушка решительно его перебила.

– Я бы все же хотела напомнить Вам, что Вы уже несете ответственность за Британию, за свою семью и за правительство нашей страны, – Антея набралась нахальства и перевела взгляд на мужчину. Он смотрел немного удивленно, но внимательно. – За Ваше расписание несу ответственность я. Так же, как за мелочи в Вашей жизни, которые Вы можете мне доверить.

Девушка замолчала. Майкрофт лишь внимательно смотрел, не нарушая тишину. Антея уставилась взглядом в пол и уже тише, но также четко и твердо произнесла:

– Должен же хоть кто-то взять Вас под свою ответственность. А не наоборот. На этом у меня все.

В кабинете стало очень душно, воздух будто потяжелел и густился. Стены давили на девушку, и она впервые поняла, почему есть такое явление как клаустрофобия.

– Хорошо, – казалось, Майкрофт сдерживается. – Вам не понравилось принимать ванну перед сном?

– Очень понравилось, более чем. Но я люблю свою работу, – Антея подняла взгляд и улыбнулась. – И не намерена прятаться за Вашей спиной там, где могу стоять возле.

Майкрофт чуть поправил галстук и удивленно приподнял брови.

– Что же. Значит вставайте возле руки. И обговорим пару моментов.

Это затянулось на полчаса. Обязанности Антеи немного изменились. Ее уровень допуска стал выше. Майкрофт показал новую программу для составления расписания, что создали по его просьбе. Она существенно упростит после ввода данных работу девушки.

– Что ж, на этом все. Вернемся к делам. Что у нас там… – Майкрофт нахмурился.

– Через час у вас встреча с премьер-министром, – мужчина скривился, и Антея тут же чуть улыбнулась. – Подать чай с печеньем?

– Да, пожалуйста.

День прошел как обычно: поездки, встречи, переговоры, решения судьбы страны и мира за закрытыми дверями.

Девушка все еще немного переживала из-за утреннего происшествия. Она лишь хотела показать, что нагрузка на самого Майкрофта и так непомерна. И… Это ее работа.

Она закончила вносить необходимую информацию на ближайшие пару месяцев в программу и закрыла ее. Конец дня близился.

– Андреа. Завтра короткий день, – Майкрофт вышел из кабинета. Он был все еще лишь в жилете, а на его руках блестели держатели рубашки. – Я сегодня задержусь. Иди первая. И завтра освободи вечер. У меня есть планы, где ты мне нужна.

– Хорошо, – девушка чуть удивилась. Не официальному обращению, ее настоящему имени и неким планам. Может что-то очень интересное и секретное? Это было бы здорово. Но ведь он сам сказал, что короткий день. – Какие-то особые указания?

– Да. Неформальная одежда на вечер будет кстати.

Помощница вновь удивилась, но лишь кивнула.

– До завтра, мистер Холмс.

– До завтра, Андреа.

Мужчина вернулся к своему креслу. Он чуть вздохнул и уставился куда-то вдаль. Необходимо какое-то время провести в тишине и спокойствии. Слишком много всего на него свалилось. И если снаружи он все еще был тем же холодным и спокойным человеком, то внутри обнаружил пускай и маленькое, но вполне живое сердце.

А он-то надеялся, что потерял его. Вот же незадача.

Все мелкие проблемы правительства были привычными. Спасать мир вообще стало уже как-то не солидно: слишком часто приходится это делать. Каждый день раскрывать заговоры, предотвращать теракты и придумывать хитроумные планы, чтобы никто ничего не заподозрил.

Такие проблемы, как с мисс Лауш, вообще не стоят его внимания. Если бы только ее семья не была слишком связана не с теми людьми. Не только у Шерлока есть эти «маркеры».

Вроде бы все как всегда, ничего нового. Все те же старые неразрешимые тайны.

Что-то привлекло внимание Майкрофта в углу на одной из полок шкафа. Он нахмурился и после вздохнул, потерев переносицу. Вот и одной тайной меньше. Какой кошмар. И почему он сразу не подумал о полке?

– Бедный мой братец. Наверное, у него совсем мало работы. Уже не нужны его услуги этому городу. Надо подкинуть пару загадок. Пусть развлекается.

Тут же мужчине пришла смс на телефон.

«Любителям овсяного печенья тоже приходится нелегко. Удачи завтра.»

– Позер. Маме привет.

«От позера слышу.»

Холмс усмехнулся. Что же, завтра ему и правда нужна удача. Это будет некая новая ступень его опыта. Конечно же, он хотел надеяться, что его личная жизнь хоть немного возникнет как таковая, но, кажется, это сложнее, чем казалось. Особенно когда рядом слишком любопытный родной брат. Но ему пора взрослеть. Им всем.

Мужчина встал с кресла, оделся и небрежно, проходя к полке, уронил одну из книг. Послышался небольшой треск. Ухмылка на лице Майкрофта была очень искренней и зловещей. После он совершенно случайно разбил одну из тарелок. Вернулся к столу, вспомнив до мелочей как сидел Шерлок, и опустил руку под стул. Послышался звук, будто бы он раздавил божью корочку. Или таракана.

Три.

Майкрофт остановился посреди комнаты и вновь огляделся.

– Люди любят это число.

Мужчина надел перчатки из тонкой кожи и, выходя из кабинета, надавил куда-то на выпуклость косяка двери. Хруст.

Он достаточно долго уважал и принимал любопытство этого пирата. Без сомнений – он это оценил.

«Теперь ты завёл рыбку. Поделишься впечатлениями.»

Да, как же он мог забыть. Последнее слово всегда должно быть за ним. Что ж, пусть будет так.

Он завёл рыбку? Кажется, это было верно подмечено.

Все это было слишком наигранно и пафосно сейчас. Так думал серый кардинал официальной политики, пока медленно вышагивал по длинному коридору, слушая раздающиеся со всех сторон отголоски своих шагов. Но почему бы и нет?

Это было странное чувство, когда о тебе кто-то пытается заботиться. Странно, что сейчас он вспоминал не свою семью. Не свою жизнь. Думал о 221Б по Бейкер-стрит. Начал понимать что-то до этого непостижимое в атмосфере квартиры в центре Лондона. И пазл наконец сошелся окончательно. Семья – это всегда ответственность, которая есть по праву рождения, особенно если ты умудрился быть первым. Но некоторую мы можем выбрать себе сами.

========== День шестой. ==========

Антея спала чуть хуже, чем обычно. Она пыталась предположить, что же ожидает ее вечером. Неформальная одежда не давала ни единой зацепки. Ладно, можно было отмести прием королевы, вылазку в Пентагон и оперу. Девушка не была Холмсом, так что ей эти выводы не давали ничего, кроме… Собственно этих самых несчастных выводов. Это было немного досадно, но чувство это привычно. Она даже научилась получать от него удовольствие. Наверное, скучно жить в мире, который тебе слишком открыт. Именно поэтому эти двое возводят свои замки, плетут интриги. Так хоть немного веселее.

Именно об этом думала девушка, пока завтракала и сидела в служебной машине, спеша в офис. Погрузившись в свои мысли, она пропустила приход мужчины, что их вызвал.

– Вы о чем-то задумались? – голос Майкрофта был слегка насмешлив.

– Доброе утро, мистер Холмс, – Антея резко подняла голову и встретилась взглядом с боссом. – Я, кажется, прослушала Ваше приветствие.

Девушка тут же подскочила со стула и улыбнулась, неосознанно чуть поправив джемпер с юбкой.

– Именно. Так как это было уникальный прецедент, я даже повторюсь, – Майкрофт чуть наклонил голову, как обычно делали мужчины, приветствуя дам на балу в прошлом веке. – Доброе утро, Андреа.

После этого босс выпрямился и степенно удалился в свой кабинет, не закрыв дверь.

– Сегодня у нас будет пару посетителей, так что стоит подготовиться.

– Да, мистер Холмс. Будет сделано, – девушка кивнула, и они приступили к работе. Даже в выходной или короткий день не стоило расслабляться. Как у планеты нет паузы в своем движении по орбите, так и у них нет дней, когда бы они не касались дел.

Когда стрелки часов стали вплотную пододвигаться к цифре «пять», из кабинета вышел последний гость и послышался хлопок двери. Антея чуть откинулась в кресле, положив подуставшие руки на подлокотники. Она вбивала данные в программу и порядком утомилась от монотонного труда. Но понимала, что оно того стоит.

– Рабочий день закончен, – в двери возник силуэт. Свет в кабинете погашен и Майкрофта было плохо видно. – Сколько Вам необходимо времени?

– Десять минут, возможно, меньше, – помощница рывком вернулась в уже осточертевшее положение тела, дабы закончить работу компьютера. – Я переоденусь.

– Как вам будет угодно.

Подхватив сумку, девушка скрылась в соседнем помещении. Она облачилась в черные зауженные джинсы, свободную белую блузу и кардиган сверху. И самое главное – темные миниатюрные кроссовки. Как же чертовски долго она ждала, чтобы ощутить себя так комфортно! Уже можно было начинать наслаждаться сегодняшним вечером. Одежда аккуратно сложена обратно с большую сумку, оттуда же вытащена еще одна – меньшего размера и абсолютно неформальную – это единственное яркое пятно ее образа.

– Я готова, – девушка чуть ли не вприпрыжку вышла к мужчине, после шпилек она почти летала.

– Восемь минут. Действительно быстро, – Холмс стоял, опираясь на зонтик двумя руками, чуть расставив ноги. «Ожидание», картина маслом. Он плавно перешел от статики к движению. Помощница шла следом.

– Нам долго ехать? – Антея узнавала смутно знакомую дорогу и пейзажи за окном автомобиля, но почему-то не могла выделить что-то конкретное и возможную цель поездки. Время могло бы ей помочь.

– Нет. Расслабьтесь. Это будет не самое страшное в Вашей жизни, – небольшая пауза. – Я на это надеюсь.

Майкрофт держал зонтик на бедрах, сжимая его двумя руками. Словно был готов выхватить шпагу в любое мгновение. Антею это удивило. Наверное, лимит эмоций по отношению к событиям за эту неделю она израсходовала на пару лет вперед. Действительно, это не так важно, что ее ждет. Увидит. Рано или поздно.

Большой дом. Старинные картины, длинные коридоры и при этом такой пустой.

– Где мы? – Антея оглядывалась, будто бы в музее. Она легонько провела ладонью по полотну со сценой битвы, что ее заинтересовала. Майкрофт же уверенной походкой отправился дальше по холлу.

– У меня в доме. Кажется, я должен сказать «добро пожаловать».

Удивлением это было сложно назвать. В какой-то момент девушка просто поняла, что стоит на месте. Она долго переваривала поступившую информацию.

– Ну, это не обязательно, – Антея прошла вслед за хозяином дома. Он уже снял пиджак, но в остальном он мало чем отличался от себя на работе.

– Это хорошо. Нам дальше, – кухня, столовая, коридор. И, наконец, Майкрофт остановился и открыл перед девушкой дверь. – Заходи.

Темное помещение. Два кресла. Между ними стол с фруктами и овощами. Все это освещает лишь чуть мигающий экран проектора, на котором на паузе стоит фильм с черно-белой заставкой.

– Отпуск организовать было бы слишком сложно и, действительно, почти нереально, – Холмс вошел следом с выражением лица «ну, что мог – сделал». Руки он скрестил на груди, осматривая все, что сам же и подготовил, – но просмотр фильма мы себе позволить можем сегодня. А еще у меня припасено где-то тут вино. Я не знаю, какое ты любишь, поэтому есть выбор.

Он наконец замолчал. Говорил быстрее, чем обычно. Пальцы чуть постукивали по держателям рукавов.

– Я люблю красное. Сухое. Полнотелое. А из белых легкие, – Андреа с улыбкой повернулась к своему… к Майкрофту. – С какого начнем?

– Начнем? Вообще, я… – мужчина повернулся и встретился со взглядом своей гостьи. – Думаю с ПиноГри. Франция. Год…

Мужчина замолчал. На его лице промелькнуло удивление. Он все еще смотрел на Андреа.

– С него и начнем. Нас, кажется, ждет фильм. Или я ошибаюсь?

– Нет, все верно.

Холмс, как очнувшись, прошел к креслам, и они одновременно сели. Он в свое любимое, а девушка в новое, вчера принесенное в комнату.

– Тринадцатый год, – наконец он спокойно уселся, взял бутылку и подтвердил свои слова. После открыл, разлил в бокалы и один передал гостье. – Начнем?

– Да, – Андреа закинула ногу на ногу и с комфортом расположилась в мягком кресле. Она жмурилась точно сытая кошка, – начнем отдых.

Было уже за полночь, когда Андрея заявилась домой, с шумом открыв дверь и с таинственной улыбкой войдя в дом. И ей даже не будет стыдно. Она пинком сняла с ног обувь, отправив ее тройным сальто в угол. Они выпили почти три бутылки вина на двоих. Хотя оба не могли похвастаться стойкостью или опытом в употреблении спиртного. Но сегодня было хорошо.

Антея, улыбаясь, села на стул в коридоре и уставилась на стену. У нее, кажется, начинается самая грустная страница ее жизни. Самая глупая и грустная. Безнадежная, неотвратимо мучительная и грустная. Кажется, она повторяется.

Вздох и подъем на ноги. Душ и кровать. Девушка свернулась калачиком и обняла подушку. Ей было немного гадко. Она понимала, что банальное воспитание не стоит путать с чем-то еще. Признательность вежливости с вниманием. Но голова уже может заткнутся: время говорить сердцу.

Заснула она быстро. И ей снились длинные нескончаемые коридоры, картины и Майкрофт Холмс, который рассказывал о каждой.

========== День седьмой. ==========

Сегодняшний день был одним из немногих свободных в жизни Антеи и Майкрофта Холмса.

Последний встал так же рано, как и обычно, принял душ, оделся и заварил крепкого чая. Голова немного была тяжелой. Вечерние посиделки с вином не прошли бесследно для мужчины. Он сидел за длинным столом в гостиной, пил чай и смотрел в окно. Была солнечная погода, и отсутствие туч давало надежду на сохранения такого положения дел.

У него были планы. Достойные, значительные, в чем-то даже освежающие. Но политик продолжал сидеть на стуле с пустой чашкой в руках. Его брови грозились сойтись на переносице. Ни улыбки, ни спокойствия – ничего подобного нельзя было найти на лице «правительства». Ему очень не нравился ход собственных мыслей.

Через час молчаливого ожидания, борьбы, дискуссий в замкнутом пространстве собственного разума, Майкрофт Холмс приготовил еще чая. Он положил рядом с собой телефон и смотрел на него, размышляя о том, что сегодня, в конце концов, официально последний день его эксперимента.

Его планы слегка нарушились тем, что этот маленький кусок пластика заставил мужчину чуть дернуться. Напиток чудом не пролился на брюки. Ему звонили. Майкрофт с удивлением поставил чашку и чуть скривился перед ответом.

– Майкрофт Холмс слушает.

– О, родной! Мы с отцом решили устроить небольшой семейный ужин. Мы так давно не собирались вместе.

Разглядывание маникюра, окна, чашки чая – это, безусловно, более увлекательные занятия, чем слушать свою мать.

– Причем тут моя персона?

– Майкл! – миссис Холмс чуть сменила тон. – Что за манеры: отвечать вопросом на приглашение к ужину. В следующую субботу в пять вечера жду тебя с той очаровательной девушкой.

– Майкрофт, мама! И я думаю, у мисс Калм будут более занимательные планы.

– Не будь таким трусишкой, дорогой. Она согласится, даже не переживай. Я вас жду!

– Что? – брови мужчины, кажется, готовы были вопросительно приподняться. – О чем ты говоришь вообще?

Услышать ответа ему не удалось: связь была разорвана. Майкрофт вздохнул так, будто бы все проблемы мира разом упали на его плечи. Он зажал двумя пальцами переносицу и поморщился. Что за наказание.

Возможно в таких рефлексивном ожидании решения проблемы, мог бы пройти весь день. Но телефон все разрушил через час. Звонила премьер-министр. Необходимо было срочно ехать на закрытое заседание. Кажется, произошла утечка информации.

Мужчина уже был в машине, когда набрал свою помощницу.

– Антея, простите за звонок. Вы мне нужны в офисе.

– Поняла. Скоро буду.

Девушка успела лишь плотно позавтракать, перед тем как этот разговор заставил ее резко собраться. Это было не просто, она уже намеревалась весь день предаваться тягучей меланхолии в кровати. Но ее работа не знает личных границ. За это ей дополнительно платят.

Через полчаса она была в офисе, где встретилась с пустотой как физической, так и душевной. Девушка не особо удивилась. В конце концов, если случилось что-то серьезное, она может понадобиться. Просто стоило все активы держать под рукой, и уж кто-кто, а Антея это понимала. А босс… Он занимается всеми решениями на передовой. Так что лучший выход – просто продолжить вносить данные. Труд этот кропотливый, почему бы не заняться им? Работа отлично отвлекает от мыслей.

Прошло минут двадцать, после чего звонок Майкрофта ее прервал.

– Антея, не трогайте программу какое-то время. И не вносите туда данные. Я скоро буду.

–А, да. Конечно, – девушка удивилась, но подчинилась приказу. Антея отодвинулась на кресле от стола и нахмурилась. Что же произошло? Утечка информации? Не из ее компьютера же? Или…

Антея встала. И именно в тот момент в помещение почти влетел Холмс-старший. Хотя сейчас он напоминал своего брата по импульсивности.

А в это время, где-то в центре Лондона, а если еще точнее на Бейкер стрит сидел один детектив-гений и ухмылялся, смотря в монитор экрана. Он наслаждался шоу.

– Шерлок, а тебе не кажется, что ты извратил мою идею, м? – доктор Ватсон стоял рядом и с интересом смотрел туда же, куда и его друг. В руках Джона был чай и кекс.

– Я ее улучшил и довел до идеала. Не благодари. Тебе же тоже нравится это все, – улыбка Холмса была почти счастливой. Он постукивал кончиками пальцев друг о друга.

– Это государственное преступление, в курсе? – мужчина вновь отпил чая, спокойно смотря на монитор.

– Да. Зато все на благо Майкрофта.

– Надеюсь, он оценит.

Шерлок усмехнулся. О, он надеялся, что оценит. Иначе для кого он тут старался? Он смотрел, как на экране появился его брат.

Майкрофт быстро подошёл к компьютеру девушки.

– К Вам приближался мой брат, когда он был на этой неделе? – мужчина цепким взглядом осматривал рабочий стол помощницы.

– Нет. Он вылетел пулей, даже не взглянув, – Антея уже не пыталась догадаться, что же случилось и спокойно ждала развязки. Если ее начальник здесь, значит сейчас все разрешится. Нет смысла мешать вопросами. Просто ждать.

Майкрофт осмотрел и монитор компьютера, и кресло. Ничего. Он долго смотрел на изображение рабочего стола. Черный фон, множество иконок. После обернулся к стену, спиной к которой работала Антея. Узор на обоях был тоже черным. Майкрофт провел рукой и, ожидаемо, на одной из завитушек, обнаружил выпуклость. Маленькая видеокамера. Которая видела все, что творилось на мониторе и в приемной.

Шерлок.

Чего ему нужно опять? Чего он добивался? Неужели?..

Шерлок Холмс добыл определенную информацию через эту камеру. Пятую камеру. И прислал часть данных, что Антея вбивала в программу, премьеру, которая тут же вызвала в выходной день Майкрофта Холмса, чтобы тот нашел и устранил утечку. Конечно же не составило труда по информации и сообщению понять, кто оказался ее причиной. И вот. Они вновь в этом помещении вдвоем. К этой проблеме у Майкрофта есть теперь вторая – отвести подозрения от своего брата-преступника.

– Не беспокойтесь, Антея. Теперь все хорошо. Простите за то, что вызвал Вас сегодня на работу. Просто чьи-то шутки перешли границы, – Майкрофт со злостью раздавил камеру. Ему очень не нравилось такое давление от младшего. Если бы он сделал это по какой-то другой причине… Может, ему и правда в тюрьме посидеть? Нет. Это невозможно. Но жаль.

– Может, чая? – Антея робко шагнула в сторону чайного сервиза. Она кожей ощущала злость начальника.

Холмс молчал.

Седьмой день.

– Я бы предпочел обед, – Майкрофт выдохнул, и тяжелая тень отступила, а его лицо чуть осветлила легкая улыбка. – Вы голодны?

– Да, не отказалась бы, – девушка кратко кивнула, уже расслабившись, но все еще стоя неподвижно, – только выключу все.

– Я жду Вас в машине, – мужчина кашлянул, поправил галстук и медленно вышел из офиса.

Андрея вздохнула, выключила все и на секунду спрятала лицо в руках. Что ж, это не самое страшное. Кризис миновал, ей стоило бы забыть обо всем и просто насладиться обедом. Даже если только что был завтрак. Еда не бывает лишней, пожалуй.

Когда обед перешел плавно в обсуждение вчерашнего фильма и особых его моментов, разговор о похожих картинах и о влияние культовых вещей на киноиндустрию, им принесли фруктовый салат с йогуртом – диетический десерт. Девушка правда смотрела на блюда с глазами, полными ужаса.