Текст книги "Красная угроза: Командир ONLINE! (СИ)"
Автор книги: Greever
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 29 страниц)
Подняв руку, мужчина наконец заговорил.
– Студентом работал на тракторе. «Говорите, что делать», – угрюмо произнёс он.
Вслед за ним люди начали называть свои профессии или навыки, чтобы принять участие в том, что теперь казалось чем-то важным, в чём может поучаствовать каждый.
Если бы Руслан был внимательнее к меню своей системы, он мог обратить внимание, что в специализированных юнитах появилась Алиса Мэй и её харизма находилась на уровне пятидесяти, что и повлияло на людей в толпе.
С того момента, как она приняла решение встать на сторону командира, система определила её как часть войск и выдала ей характеристики, соответствующие параметрам женщины.
К сожалению, Руслан об этом не знал, во всяком случае, пока.
Глава 18
Шелест и Лепесток
В северной части Рензийского континента находилась территория, получившая название «Северная Империя».
Данное наименование было выбрано совершенно случайно, ещё в те времена, когда жители остальной части континента называли эту землю «Северной пустошью».
Когда более двадцати тысяч лет назад здесь началось развитие поселений, появилось множество королевств, среди которых больше всего выделялось одно, считавшееся варварским, что даже не контактировали с остальными, и люди просто дали им имя – северяне.
Когда «северяне» начали активно воевать с соседями и аннексировали близлежащие королевства, жители континента сами переименовали их в Северную Империю, хотя это было больше похоже на Золотую Орду на Земле.
Однако с появлением признаков государственности «северяне» сами закрепили за собой название – Северная Империя, и с тех пор уже более двенадцати тысяч лет меняли её границы, но не наименование.
Страна раскинулась на пятьдесят тысяч километров: от берегов Морданского океана с запада на восток до королевства Ромьяр и с юга, у реки Нордрина, на двадцать тысяч километров на север, до Алманского залива, через который находился остров Алман, также принадлежавший империи, и с учётом его территорию можно было считать больше на пять тысяч километров.
Остров был пустынным, как и большая часть империи, которая при своих масштабах просто не имела столько населения, чтобы заселить всё пространство, не говоря уже про более холодные и обдуваемые со всех сторон земли острова.
Столица империи Валисант по роскоши находилась далеко за пределами возможностей других стран. Первый император приглашал архитекторов, художников и скульпторов со всего мира, и в результате за более чем пятьдесят лет смог заложить основу самого красивого города на планете.
Его потомки активно развивали идею своего предка, и спустя пятьсот лет раскинувшийся на сорок километров в радиусе город стал не только самым красивым, но и самым крупным, что должно было продемонстрировать остальному миру мощь и силу империи.
Последующие века город имел свои взлёты и падения, но в конечном итоге расширился почти до восьмидесяти километров в радиусе и продолжал бы это делать, если бы не устаревший центр, который просто не справлялся с новой инфраструктурой.
Автомобильные дороги, канализация и метро просто душили столицу со всех сторон.
Город с населением почти сто пятьдесят миллионов больше не мог расширяться, иначе одна дорога в час пик на машине могла занять полдня из одного конца города в другой.
В результате столица начала расти в высоту, и тогда появились первые высотные здания в империи, что спустя тысячу лет привело к ещё большим проблемам, так как численность жителей увеличивалась соразмерно количеству домов, в которых те могли жить.
Империя, являясь самой мощной экономикой мира, притягивала людей со всего континента и не только.
Развиваясь не только на Рензийском континенте, она вела войны ещё на четырёх континентах, где также аннексировала множество менее развитых стран, из которых впоследствии стали прибывать новые граждане империи, доведя численность жителей города до четверти миллиарда, а всей империи – до пяти миллиардов.
Разумеется, одной столицей империя не ограничивалась, и было двести четыре города-миллионника, разбросанных по всей территории, но даже так территория всё равно могла считаться пустынной, так как все эти населённые пункты сосредотачивались вдоль границы империи или в местах, где в прошлом основали торговые населённые пункты на пути из других стран в столицу.
Возможно, если бы не «конец света», империя могла развиваться и дальше, увеличивая собственное население и становясь всё больше, так как в технологическом плане страна никогда не стояла на месте и планировала отправить человека в космос, но, к сожалению, этим планам помешал катаклизм.
(За пять лет до «конца света»).
Валисант – столица Северной империи. В самом центре города находилась стометровая башня из стекла и бетона, на которой со всех сторон светилась надпись «ИРУ», что расшифровывалось как Имперское разведывательное управление.
Организация являлась гордостью страны, и при всей секретности работы, которую она вела, её существование никогда не скрывалось, наоборот, работа здесь была гордостью граждан страны.
Именно в этом месте работал человек, которого считали вторым после императора, – Мадан Корнуэл, глава ИРУ, в прошлом один из лучших агентов, работавших под кодовым именем «Апостол».
Любой, кто увидел бы этого человека, решил, что это какая-то шутка, так как влиятельнейший человек империи был ростом около ста шестидесяти сантиметров, при этом выглядел как раздутый шарик, что особенно хорошо ассоциировалось с этим из-за его лысой головы.
На пухлом лице мужчины можно было видеть глубоко посаженные глаза, крючковатый нос, плоские губы и красиво расчёсанные и напомаженные усы, как у книжного детектива Пуаро, за которыми Мадан тщательно ухаживал, по всей видимости, переживая из-за потери волос на голове.
Одетый в костюм-тройку, застёгнутый на все пуговицы, под которым виднелась белая строгая рубашка и тёмно-синий галстук, он сидел в кожаном кресле в своём кабинете за большим дубовым столом со столешницей из зелёного бархата.
Сама комната была обставлена в классическом стиле. Стены с полками от пола до потолка, забитые книгами, и окном за его спиной во всю стену.
Мужчина, облокотившись на стол, перебирал документы и, подписывая их, откладывал в небольшой деревянный ящик слева от него с надписью «исходящие».
Вскоре зазвенел телефон, и, когда он ответил, секретарша сообщила, что прибыли те, кого вызывал Мадан.
Распорядившись пропустить их, Корнуэл вернулся к бумагам, не обращая внимания на открывшуюся дверь и вошедших в помещение.
Не поднимая головы, глава разведки исподлобья посмотрел на гостей.
Это были две девушки, на вид лет восемнадцати, в деловых костюмах, стоявшие перед столом, заложив руки за спины, – агенты разведки с позывными «Лепесток» и «Шелест».
Две сестры, которых, как и многих других мальчиков и девочек, вербовали ещё в детстве и последующие пятнадцать лет, содержали в специальных лагерях ИРУ, где из них делали настоящих агентов, таких же, как и сам Апостол.
– Для вас есть задание, пусть и первое, но ничуть не простое, – сообщил мужчина, после чего отложил документы в сторону и, усевшись в кресле поудобнее, сконцентрировался на девушках.
Поистине, это были красивые представительницы «слабого пола», и, если бы не их родители, погибшие в аварии, могли стать чьими-то жёнами и жить простой, но спокойной жизнью, а не пройти через адские тренировки, убившие в них любые эмоции.
Блондинка и брюнетка, совершенно непохожие внешне, они обе были высокими, стройными и крайне симпатичными.
Их милая внешность, с красивыми чертами лица и наивными большими глазами, должна была стать одним из их козырей, чтобы соблазнять мужчин и в постели получать необходимую информацию.
Лепесток являлась старшей сестрой, а Шелест – младшей. Они уже плохо помнили своё детство, но именно родственная связь помогла двоим выжить в лагере, где из пятисот поступивших в одном потоке выжили лишь пятеро.
– Ваша задача – проникнуть на территорию Республики Ломарк, добраться до секретной виллы республиканской контрразведки и ликвидировать бежавшего помощника Министерства обороны империи Ласима Берда, – добавил Мадан, после чего оттолкнулся от стола и, развернув кресло, перекатился вперёд, словно колобок, пытавшийся встать на свои ноги.
Поднявшись с кресла, мужчина подошёл к окну и посмотрел в сторону императорского дворца, который был виден вдалеке на возвышенности.
Девушки молча следили глазами за своим начальником, ожидая больше информации.
– Вас доставят к вилле наши агенты, к сожалению, это всё, что мы можем для вас сделать. Как попасть внутрь и как ликвидировать цель, решать только вам. Однако, – мужчина развернулся к ним лицом, – предатель должен умереть любой ценой. Если задание не будет выполнено, можете не возвращаться.
Сёстры отсалютовали одновременно и, получив разрешение, без лишних слов покинули кабинет.
Уже через два часа их посадили на военный транспортный самолёт, который доставил девушек в город Лонгрейн на юге империи, где они купили билеты на самолёт до столицы Демократической Республики Ломарк – Нишваарта.
Потребовалось почти пять суток и шесть пересадок в разных городах, чтобы добраться до этой страны, где девушки, заселившись в самую роскошную гостиницу в центре столицы, сразу отправились на всевозможные экскурсии.
Фотографируясь и веселясь, они две недели развлекались, словно им это действительно нравилось, пока в один из вечеров к ним не подошёл мужчина на улице и, «случайно» столкнувшись с ними, подбросил конверт в карман куртки.
Той же ночью сёстры покинули гостиницу через крышу и, перебравшись на соседнее здание, спустились по лестнице и оказались в переулке, где их ждал чёрный грузовой фургон с двумя мужчинами-агентами внутри.
Девушки забрались в машину и сели на корточках, ожидая действий со стороны агента в маске, находившегося в кузове вместе с ними.
Как только закрылась дверь автомобиля, находившийся за рулём мужчина нажал на педаль газа, и они помчались прочь из города.
Второй мужчина, уже в пути, открыл сумку, демонстрируя девушкам содержимое. Внутри лежали два чёрных комбинезона, а также разного рода снаряжение.
– Экипировка новая. В полевых условиях не испытана. Позволяет скрыть температуру тела, а также замаскировать запахи. Если не будете приближаться к собакам, вероятность обнаружения минимальна, – сообщил мужчина.
Лепесток, вытащив один из комплектов, начала снимать с себя одежду, после чего на глазах у мужчины оделась в новую экипировку, а следом за ней то же самое повторила Шелест.
Как только они переоделись, агент разведки полез в заднюю часть машины и достал два длинных пластиковых кейса, положив друг на друга перед девушками, открыл верхний.
Внутри в поролоне лежали разобранная снайперская винтовка, два пистолета с глушителями и патроны к ним. Как только Лепесток забрала своё оружие, Шелест из второго кейса забрала точно такое же.
Видя готовность девушек, агент вновь заговорил.
– Цель содержится на охраняемой вилле. Охранников немного, так как они не знают, что место скомпрометировано, иначе уже давно перевезли бы Ласима. Никого подкупить или подменить мы не смогли. Весь персонал – это сотрудники контрразведки, включая поваров и даже уборщиков. Три раза в неделю его увозят на допросы, а вечером возвращают обратно. Маршруты и время всегда разные, как и транспорт. Количество охраны в пути также разное, но всегда минимум одна машина и шесть телохранителей, – сообщил мужчина, после чего развернул схему виллы и фотографии здания со всех сторон.
Это было квадратное здание с внутренним двором, где, по данным разведки, проживает цель.
– Вилла не имеет ограды и любых других препятствий, но территорию патрулируют охранники с собаками. Цель живёт на втором этаже, в предпоследней комнате. В комнатах с обеих сторон от неё живут телохранители – агент с сомнениями посмотрел на девушек, которые должны были выполнить невыполнимую миссию, после чего добавил – это всё. У нас нет ни идей, ни вариантов проникновения и ликвидации цели.
Он действительно сломал голову на том, как убить цель со стопроцентной вероятностью. После того как предатель сбежал из империи, они потратили почти год и потеряли десятки агентов, просто чтобы выяснить, где именно его прячут.
Было раскрыто множество шпионов империи, проникших в республику, которые пытались выяснить местонахождение Ласима. Теперь, когда они точно знают, где он, у них всего одна попытка на ликвидацию, и ошибка будет стоить очень дорого, поэтому отмели любые грубые варианты и решили использовать точечный подход.
Лепесток и Шелест долгое время изучали схему здания и карту территории вокруг, после чего отсели в сторонку и, молча откинувшись на стенки кузова, закрыли глаза и мгновенно уснули.
Спасть где угодно, при любой возможности, это одно из умений хорошего агента, потому что никогда не знаешь, когда сможешь выспаться в следующий раз, тем более отправляясь на задание.
Когда они открыли глаза в следующий раз, автомобиль начал замедляться, и, посмотрев на мужчину, сидевшего с противоположной стороны, они увидели его кивок.
Девушки тут же подскочили с места и на корточках подобрались к сдвижной двери. Слегка приоткрыв её, они выглянули на тёмную улицу и в следующую секунду, распахнув дверь полностью, по очереди выпрыгнули из автомобиля на ходу.
Перекатившись, Лепесток поднялась с земли и, оглядевшись по сторонам, пригнувшись, побежала в сторону лесополосы вдоль дороги, что вела к вилле, находившейся в двух километрах от них.
Преследуемая своей сестрой, девушка, прячась за деревьями, пробиралась сквозь кусты как можно ближе к зданию, пока не оказалась в пятистах метрах.
Жестом приказав сестре остановиться, Лепесток присела у дерева и начала собирать листву вокруг себя для маскировки, то же самое повторила и Шелест.
Через полчаса их нельзя было бы заметить, даже подойди к ним кто-нибудь в упор.
Следующие двенадцать часов они, не смыкая глаз, просто ждали.
Солнце было уже в зените, когда со стороны виллы послышался шум двигателей, и девушки наблюдали, как от дома отъехали шесть тонированных внедорожников. Как только машины проехали мимо них, они вылезли из-под листвы и ползком направились в сторону здания.
Лесополоса закончилась в пятидесяти метрах от виллы, и Лепесток начала отмечать все камеры видеонаблюдения на здании, после чего отметила их для сестры.
Вокруг дома прохаживались четыре охранника с собаками, но никто из них не заметил двух девушек в кустах, и, как только те свернули за угол дома, они помчались по заранее намеченному маршруту, избегая камер, и оказались у стеклянных дверей.
Проникнув в дом, девушки спокойно прошли по гостиной и вышли в просторный холл с лестницей, ведущей на второй этаж. Пригнувшись, они прокрались по ней наверх и прямо перед собой обнаружили комнату охраны, где за мониторами спиной к ним сидели два охранника, уставившиеся в телевизор, по которому шёл какой-то спортивный матч.
Прокравшись мимо, Лепесток, за которой хвостиком кралась Шелест, направилась по коридору направо, где за углом в десяти метрах, по данным агентов, находилась спальня предателя.
Сёстры без проблем проникли в комнату цели и обнаружили неубранную двуспальную кровать и разбросанную всюду верхнюю одежду.
Обыскав помещение, они старались найти место, где смогут укрыться, но ничего подходящего найти так и не смогли. Наконец Шелест жестом показала на кровать и, приподняв матрас, кивнув сестре, стала забираться туда.
Кровать оказалась полой, притом что по бокам была закрытой, что позволяло спрятать там не одного человека, однако Лепесток, укрыв сестру, сама покинула комнату и пошла дальше по коридору, где с противоположной стороны нашла ванную комнату.
Забравшись внутрь, девушка задёрнула шторку душевой и, вытащив пистолеты, просто стала ждать.
Следующие шесть часов ожидания стали самыми кошмарными для неё, так как охрана дважды приходила в эту комнату, чтобы справить нужду, но, не обратив внимания на задёрнутую шторку, спокойно покидала её.
И вот настал момент истины. С улицы послышался рёв двигателей машин и резкий тормозящий по гравию звук. Через минуту послышалось множество мужских голосов, а следом топот, направляющийся в сторону Шелеста.
– Чисто!
– Чисто! – прозвучали сообщения.
Сердце Лепестка забилось с невероятной скоростью. Она боялась за свою сестру, которая находилась под кроватью их цели, и в случае обнаружения у неё не будет никаких шансов на сопротивление.
Через пять минут послышались гулкие хлопки, и когда Лепесток начала вылезать из-за шторки, раздался мужской крик.
– Спасите! Убийца! Убийца!
Девушка рванула к двери и, выскочив наружу, обнаружила мужчину с дырой в плече, бежавшего в её сторону. Вскинув пистолеты, она произвела четыре выстрела, отчего цель рухнула, не добежав полметра до неё.
На ходу сделав два контрольных в голову, она прошла мимо и направилась в комнату, где пряталась сестра.
Оказавшись внутри, девушка наблюдала, как сестра пытается вылезти из-под матраса, в то время как в коридоре слышались мужские крики и приказы, которые они отдавали.
Шелест, наконец выбравшись наружу, со слезами на глазах смотрела на свою старшую сестру.
– Прости… – шмыгая носом, произнесла она, после чего добавила: «Пули не прошли через матрас, и он выжил. Я подвела тебя».
Девушке было обидно. Пройти пятнадцатилетний кошмар в лагере и погибнуть на первом же задании из-за глупой ошибки.
Лепесток подошла к сестре и, также плача, обняла её.
– Ты молодец. Мы выполнили задание, но если попадём к ним в руки, наша жизнь будет хуже смерти, – рыдая, произнесла она.
Шелест кивала в ответ, не в силах что-либо сказать. Вся их жизнь была беспросветным адом. Ни родительской любви, ни друзей. Лишь страдания и тренировки.
Оттолкнув старшую сестру, она сквозь слёзы улыбнулась ей.
– Спасибо, сестра, – произнесла она, видя направленный на неё пистолет.
– Увидимся в следующей жизни! Мы снова будем сёстрами, и у нас будет лучшая жизнь, чем эта, – мягко произнесла Лепесток, еле различая сестру из-за слёз, скопившихся на глазах.
– Пуф! – прозвучал заглушённый выстрел, и Шелест рухнула на пол с дырой от пули во лбу.
Лепесток приставила пистолет к своему виску.
– Пуф! – прозвучал ещё один выстрел.
– Внимание! Вы умерли! Желаете прожить ещё одну жизнь? Получить шанс на лучшую жизнь, чем у вас была? – раздался синтезированный женский голос.
«Я не умерла? Кто говорит?» Мысли девушки метались, не понимая, что происходит.
– Я получу новую жизнь? – спросила она.
– Ваш разум будет очищен от ненужной информации. Сохранятся только детские воспоминания до смерти родителей. Вы получите новое тело. Ваши характеристики будут улучшены. Сила будет увеличена, и вы получите шанс повлиять на будущее этого мира! Вы согласны? Да/Нет, – произнёс тот же голос.
«Надеюсь, там будет моя сестра», – плача, даже в собственных мыслях, подумала она.
– Да – ответила девушка.
– Ваше новое имя – Наташа Воронова. Ваш командир появится в Кельрадии через пять лет. Желаю удачи! – После этих слов голос смолк, а сознание девушки затуманилось, словно всё это был лишь глупый мираж перед смертью.
Глава 19
Генерал (часть 1)
После возвращения отряда разведчиков, попавших в засаду, Руслан так и не смог выяснить, кто на них напал.
По словам бойцов, они шли вдоль реки, когда образовался туман. Несмотря на это, солдаты продолжили идти вперёд, и вскоре исчезли первые бойцы и собаки. Не было ни криков, ни шума боя.
Сержант приказал открыть огонь во все стороны, что солдаты и сделали, однако это было похоже на стрельбу в пустоту. Никаких звуков попадания куда-либо не было.
Понимая безвыходность ситуации, командующий отрядом запросил разрешение отступить и только после этого приказал всем возвращаться назад. К сожалению, на отходе они потеряли ещё нескольких бойцов, и в результате на базу вернулось всего двадцать четыре юнита.
Командир, получив такой отчёт, ввёл новое правило для солдат: если они столкнутся с похожей ситуацией, бойцы не должны пытаться продвинуться вперёд, а также не должны ждать приказа об отступлении, а действовать по обстановке.
В очередной раз фанатизм бойцов сыграл плохую шутку с ними. Получив приказ при отправке на разведку, они следовали только ему, и в результате не хотели отступать, пока ситуация не дошла до крайности.
Запроси они инструкций в штабе сразу, всего этого можно было избежать.
Руслан вновь понял, что ему срочно нужно исправить ситуацию с командным составом. Необходимы думающие офицеры, которые смогут не только воевать, но и планировать.
Сидя в своём кабинете, он вызвал Ланса, Алису и Лилит, чтобы узнать у них, знают ли они кадровых военных, выживших после катаклизма.
Когда троица предстала перед ним, они с любопытством смотрели то на командира за столом, то на высокую девушку, стоявшую рядом с ним, словно его телохранитель.
– В округе есть выжившие военные? – спросил Руслан.
Все трое, хлопая глазами, продолжали смотреть на него, пока не заговорила Лилит.
– Я-я слышала, что Маркус пытался переманить на свою сторону некоего генерала, который вместе со своими солдатами живёт в бывшей военной части. У них практически нет оружия и припасов, поэтому никто к ним не суётся, а они отказываются сотрудничать с кем-либо, – сообщила девушка.
«То, что нужно! По всей видимости, принципиальный мужик попался торгашу». Хлопнув в ладоши, подумал командир.
– Где находится часть, знаешь? – спросил он.
Девушка замотала головой, давая понять, что сообщила всё, что знала.
В этот момент заговорил Ланс.
– Если это военная часть города Лоран, то она находится на западе от столицы… – его слова подхватила Алиса, – Возможно, речь о генерале Лингене.
Руслан с интересом наблюдал, как троица перед ним оживилась.
– Вы знаете его? – спросил он.
Алиса кивнула.
Его знает вся Кельрадия. На одном из мероприятий, посвящённом окончанию войны с Биджарой, он ударил министра обороны и должен был потерять свой пост, если бы не «конец света», – ответила девушка.
Теперь и Ланс встрял в разговор.
– Точняк! Помню, по телевизору показывали, как его выводила охрана с банкета! – счастливо сообщил он, по всей видимости, радуясь, что понял, о ком идёт речь.
Командир, не оборачиваясь, обратился к своему «телохранителю».
– Наташа, мы отправляемся к нему в гости, – приказал он, но в ответ услышал возражение.
– Я против! Вы не можете покидать базу ради вашей же безопасности. Мы можем сами всё сделать, – чуть ли не в приказном тоне сказала она.
Троица наблюдала за перепалкой этих двоих, и у них возникало всё больше вопросов о том, откуда взялась эта девушка и почему она приказывает лидеру базы.
– Делай, что говорю, – приказал Руслан, не желая спорить.
Наташа отсалютовала и пошла к выходу, а командир продолжил своё общение с недоумевающей троицей.
Спустя час они вчетвером вышли на улицу и наблюдали, как на плацу перед казармами, в пятидесяти метрах от них, солдаты собираются под крики офицеров.
Командный центр был расположен у дороги, ведущей из деревни к центральным воротам, чуть дальше располагались казармы, а плац прямо между ними.
Вдоль дороги, с правой стороны, были припаркованы девять автомобилей: три бронированных грузовика с пулемётами на крыше кузова и шесть укреплённых внедорожников.
Лейтенант озирался по сторонам, разыскивая свою «тень», когда услышал голос Наташи у себя за спиной.
– Мы готовы выдвигаться, товарищ лейтенант, – сообщила девушка.
Он уже обратил внимание, что она не особо следует уставу и общается с ним более свободно. Порой даже спорит.
На самом деле в этом не было ничего плохого, потому что иначе ему пришлось бы полагаться лишь на себя, и неизвестно, как далеко это может завести его.
Не оборачиваясь, Руслан кивнул в ответ и направился к автомобилю, припаркованному ближе всего к нему, а Ланс, Алиса и Лилит прошли дальше и погрузились в два других внедорожника.
Заметив действия командующего, Максим и Александр, находившиеся на плацу перед солдатами, тут же приказали им грузиться в машины.
Бойцы, получившие приказ, повернули направо и стройными рядами побежали к транспорту, буквально за пять минут закончив погрузку.
Командир, усевшись на заднем сиденье внедорожника, прикурил сигарету и собирался опустить окно, когда двери с обеих сторон открыли Наташа с его стороны и Максим с другой.
В то время как сержант сразу сел в автомобиль, девушка явно ожидала, что лейтенант подвинется ближе к центру, уступая ей место.
– Вы не должны находиться у окна. Автомобиль не защищён, – видя замешательство своего командира, пояснила она.
«Похоже, я здесь больше не командую», – Подумал Руслан и, бросив тлеющую сигарету под ноги девушки, отсел, уступая место своей «тени».
Наташа посмотрела на Александра у грузовика впереди и, кивнув ему, села в машину, зажимая немаленького командира между широкоплечим Максимом и собой.
«Чёрт! Надо попросить инженеров решить вопрос с транспортом, я не могу так ездить!». Негодовал лейтенант, пытаясь усесться так, чтобы можно было хотя бы дышать свободно.
В следующую секунду водитель нажал на педаль газа, и автомобиль проехал вперёд, а следом и другие автомобили, которые выстроились спереди и сзади машины командира.
* * *
В то же время на военной базе в двадцати километрах на западе от города Лоран люди не подозревали, кто решил навестить их в этот жаркий летний день.
Это место вряд ли уже можно было считать войсковой частью, скорее убогим лагерем выживших.
Огороженная кирпичной стеной база площадью четыре гектара была застроена двухэтажными бараками из красного кирпича, между которыми проходили расчищенные даже в такое время улочки с примыкавшими к ним плацами с белой разметкой.
Генерал-майор Амори Линген после «конца света» собрал здесь своих подчинённых офицеров, а также призывников, которые на момент апокалипсиса проходили службу, в том числе их семьи, что успели сюда добраться или кого они успели спасти.
Им пришлось менять оружие и боеприпасы на еду и медикаменты до тех пор, пока не осталось ровно столько, сколько было людей, способных его держать в руках.
Более тысячи военных и двух тысяч гражданских проживали здесь, и, разумеется, на всех не хватало всего.
Они усердно пытались выращивать пищу и даже ходить на вылазки, но стоило солдатам покинуть территорию, как их тут же атаковали, словно кто-то только этого и ждал.
Вскоре в часть начали наведываться посланцы от руководителей Тирольской бухты с предложениями о переходе на службу к ним. Несколько офицеров и более сотни солдат согласились пойти на это, но Линген упорно отказывался, а когда узнал, что приглашаются только военные и их семьи, категорически отверг такое предложение.
В его лагере находились не только семьи военных, но и простые выжившие, пришедшие сюда в поисках защиты, а он – кадровый военный, поклявшийся защищать собственный народ, и неважно, кто хочет им навредить.
Не поддавшись на посулы от посланцев, мужчина до последнего надеялся на то, что правительство уцелело и рано или поздно им пришлют подкрепление и провизию, благодаря чему они смогут уничтожить всю ту «нечисть», что вылезла отовсюду, в особенности бывшего депутата от «Народной партии», который теперь возглавлял Тирольскую бухту.
К сожалению, прошло три года, а помощь так и не появилась. Ситуация ухудшалась с каждым днём, в то время как медикаменты и еда подходили к концу, и дальше нельзя было сокращать рацион, так как люди уже начали умирать от голода.
Сидя под деревом во дворе одного из деревянных домиков, огороженных забором, который построили для него, исхудавший старик играл со своей внучкой, стараясь не подавать вида, что его тело совсем истощено, потому что почти всю еду он отдавал ребёнку, оставшемуся от его дочери.
На нём был потёртый, но чистый военный китель, а на ногах вычищенные до блеска чёрные кожаные сапоги до колена. Какой бы ни была плохая ситуация, он считал поддержание внешнего вида долгом каждого офицера.
Пока мужчина развлекал внучку, послышался топот быстро приближающихся шагов, и, обернувшись, он увидел солдата, вбежавшего во двор, который, приблизившись на расстояние двух шагов, встал по стойке смирно.
– Господин генерал, приближается колонна автомобилей, – после чего тот улыбнулся и добавил: – Похоже, это военные!
Руки старика задрожали, и, глядя на своего подчинённого, он невольно потянулся к пуговицам на кителе, пытаясь застегнуть их, когда почувствовал прикосновение нежных ручек.
Повернув голову, Линген встретился взглядом с голубыми, как у её матери, глазами шестилетней внучки, которая пыталась помочь своему дедушке, видя, что у него дрожат руки.
Огненно-рыжие волосы и веснушки на лице девочки делали её похожей на яркое солнышко в глазах генерала. Почти точная копия своей матери, она каждый день напоминала ему о бессилии спасти свою собственную дочь.
Однако, услышав о приближении военных, его сердце забилось, как в молодости, и надежда, угасшая вот уже два года, вновь зажглась в груди пожилого генерала.
Дождавшись, пока внучка застегнёт последнюю пуговицу, он погладил её по волосам и, попросив дождаться его, встал с лавочки и, выпрямив спину, пошёл в сторону внешней стены на востоке, откуда уходила единственная дорога, ведущая к столице.
Идя по дороге, Амори заметил, что вокруг него собирается всё больше людей, среди которых и военные, и гражданские. Все бледные, как мел, они с трудом поспевали за пожилым человеком, который, чеканя шаг, шёл, не замедляясь.
Он понимал, что эти люди держатся лишь за счёт него и его твёрдости. Стоит ему показать слабость, и их дух может рухнуть, чего никак нельзя допускать.
Вскоре уже более пятисот человек почти бегом преследовали его и оказались у железных сдвижных ворот, перед которыми стояли военные грузовики, что не должны были позволить тараном сбить их.
Также они служили своего рода вышками, откуда вели наблюдения караульные.
Подойдя к ним, Линген поднялся по лестнице сбоку и, выслушав отчёт солдата на посту, забрал протянутый бинокль.
В бинокль он мог видеть колонну в двух километрах впереди, а во главе – грузовик с железным скотосбрасывателем впереди, и отсюда чётко можно было разглядеть сдвоенные пулемёты на крыше кузова.
Поднимая пыль столбом, колонна, не замедляясь, приближалась к ним.
Генерал, ещё минуту назад радовавшийся, теперь встревожился. На автомобилях не было никаких опознавательных знаков или флагов, которые могли указать, кому они принадлежат.
Его солдаты предположили, что это военные, скорее всего, из-за разведчиков, находившихся вне базы, но те явно не учли, что военные могут быть разными.
