Текст книги "Ангел-хранитель (СИ)"

Автор книги: Гера_Л

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Архангел тем временем вложил в ладонь Кроули крохотный пузырёк, в котором плескалась мутная зеленоватая жидкость.

– Это что за дрянь? – спросил демон, поднося флакончик к лицу.

– Это лекарство для Азирафеля. Или для малышки Рози, выбирай сам, – по лицу архангела расплылась совсем не добрая улыбка.

– Не понял, – нахмурился Кроули, чувствуя, как в его душе вскипает злость.

– Ты можешь спасти только одного из них. А кого – выбирать тебе. В любом случае, этот ангелочек пострадает. И ты заодно. Отдашь лекарство Азирафелю, он, конечно, поправится, но всю жизнь будет ненавидеть себя и тебя за смерть девочки. Ох, как же мне это нравится! Я выигрываю в любом случае.

– Ах ты тварь! – демон набросился было на Гавриила, однако не смог даже к нему прикоснуться – ещё бы, нападать на небесное создание, находясь на святой земле.

– Тварь – это ты, Кроули, а я просто ставлю на место зарвавшихся. Азирафеля давно пора было проучить, кого же ещё использовать для этой цели, как не его «друга»?

– Ну так и использовал бы меня, – прохрипел демон, тяжело дыша. – Ребёнок здесь при чём? Вы, ангелы, совсем берега перестали видеть!

– Азирафель без раздумий отдал бы свою жизнь за тебя. Да, тебе было бы плохо, но ты меня не волнуешь, а смерть для него – слишком лёгкое наказание. Поэтому пусть мучается так.

– Ах ты, – прошептал демон, но Гавриил уже исчез, оставив после себя лишь крохотный флакончик.

Теперь демон пил, глядя на ненавистный флакончик с лекарством, и думал. Так плохо ему никогда в жизни не было, ведь сейчас от его выбора зависело всё. И самое страшное – он в любом случае терял всё.

Воздух в комнате пошёл рябью. Сначала демон решил, что допился до галлюцинаций, но нет, скоро рябь приобрела силуэт Мэри.

– Кроули, – лицо женщины выглядело совсем уставшим.

– Я знаю, зачем ты пришла. Гавриил тебя прислал, верно?

– Да, он приходил ко мне… Я прошу тебя, пожалуйста…

– Нет! Мэри, я прошу, не сейчас!

– У Рози почт не осталось времени, – прошептала женщина, садясь напротив Кроули. – Спаси мою дочь!

– Я НЕ МОГУ! – взревел демон, швыряя в стену полупустую бутылку. Один из горшков упал на пол, разбиваясь. – Ты не понимаешь, о чём меня просишь!

– Он бы сам отдал свою жизнь за ребёнка.

– Я бы тоже отдал свою жизнь за Рози. Но не его! Пойми меня, – Кроули спрятал лицо в ладонях, тяжело дыша.

– Пожалуйста… Я прошу, – в голосе женщины звучали слёзы.

– ОН ВСЁ, ЧТО У МЕНЯ ЕСТЬ! Я не могу отдать его даже ради Рози! УХОДИ!

Женщина беспомощно взглянула на него. Она понимала Кроули. Ещё будучи живой, она видела, как сильно Кроули любит своего ангела, она знала его ответ, но всё равно попыталась.

– Я сделаю всё возможное, Мэри, но… Не проси меня.

Кивнув, Мэри растворилась в воздухе.

Демон вернулся к выпивке и снова посмотрел вверх.

– Доволен, верховный ублюдок? – прошептал он, позволяя слезам свободно стекать по его лицу. – Что мне делать? Обречь на смерть ребёнка или убить лучшего друга?

Ему было страшно. Он понимал, что смерть и для Рози, и для Азирафеля – это конец. Не будет ни Рая для девочки, ни развоплощения для ангела. Они просто растворятся в пустоте, без всякого шанса на возвращение.

Гавриил был прав – он в любом случае окажется в выигрыше. Смерть ребёнка сведёт ангела с ума, он будет мучиться всю свою бессмертную жизнь, а однажды отчаяние и ненависть к себе заведёт его в бездну.

Демон просто не мог взять и вылечить друга, потому что знал, какую боль этим причинит ему. Он не был монстром и не был эгоистом. Он просто не мог заставить единственное дорогое ему существо жить с такой болью.

Комнату наполнил безумный, полный боли вой. Как же он ненавидел себя в этот момент. Свою беспомощность и бесполезность. Он был готов забрать болезнь Рози и Азирафеля на себя, лишь бы не мучиться так, как мучается сейчас, но он не мог.

Он мог лишь принять страшное решение, чтобы в любом случае уничтожить себя и друга. Вопрос был лишь в том, какой из этих способов менее болезненный.

Сейчас от мысли о любом из них внутренности демона скручивала такая безумная боль, что если бы он был смертным, то уже бы умер, потому что дышать было просто невозможно.

– Ненавижу, – шептал он. – Ненавижу тебя! Ты мог бы просто убить нас! Но тебе этого мало! Ты решил помучить перед смертью! Какая же ты мразь…

Ответа, разумеется, не было. Но Кроули и не ждал.

***

К утру Кроули пришёл в себя. Протрезвев при помощи чуда, он привёл себя в порядок и отправился в больницу.

Азирафелю стало немного лучше, поэтому врач, после недолгих уговоров, подкреплённых несколькими купюрами, согласился ненадолго впустить Кроули к пациенту.

Ангел был в сознании и даже дышал самостоятельно, хотя и выглядел безумно слабым. Заметив друга, он слабо улыбнулся и нажал на пульт, поднимая изголовье кровати:

– Здравствуй, мой дорогой.

Демон присел рядом с ним и взял его слабую руку в свои ладони.

– Ты меня напугал, – Кроули прижал руку ангела к своей щеке.

– Ко мне приходила Мэри, – прошептал ангел, тяжело дыша. – Она сказала мне, что…

– Сука, – прошипел Кроули, зло ударяя по бортику кровати.

Ангел вздрогнул. Он понимал злость Кроули, но в то же время осознавал её бесполезность.

– Рози должна жить, – прошептал ангел. – Ты ведь это понимаешь, правда?

Кроули стиснул руку слишком сильно, заставив ангела охнуть:

– Пожалуйста, хоть ты, заткнись! Не хочу я ничего сейчас решать!

Ангел закрыл глаза, и из-под его век заструились слёзы. Для Кроули это оказалось тяжёлым испытанием, но он не сломался и смог остаться спокойным.

– У Розамунд мало времени, и ты это знаешь…

– У тебя тоже, – всё ещё сохраняя спокойствие, ответил демон, чувствуя, как внутри всё сжимается от этой мысли. – Я не могу вот так обменять её жизнь на твою.

Ангел закрыл глаза, тяжело дыша, его тело снова его подводило. Дышать стало трудно, в голове гудело, а перед глазами плыло. Снова стало страшно. Кроули заметил изменения в состоянии друга и замолчал, боясь ещё сильнее ему навредить.

– Я могу что-то для тебя сделать? – беспомощно спросил он, избегая взгляда ангела.

Ангел покачал головой, со страхом глядя на друга. Ему снова было трудно дышать, и он боялся, что сейчас всё закончится.

Кроули, видя синеющие губы Азирафеля, старался не поддаться панике. Чтобы не напугать друга ещё больше, демон нажал на кнопку вызова врача и стал успокаивающе гладить ангела по голове.

К счастью, врачи не заставили себя долго ждать.

Оттеснив Кроули от постели, врач с медсестрой стали оказывать помощь ангелу, а ассистент взял демона под руку и потащил к двери. Последнее, что услышал Кроули, прежде чем оказался в коридоре, было:

– Помоги ей, она должна жить, – произнесённое тихим, но решительным голосом.

Кроули бессильно сполз по стене и закрыл глаза. Его персональный ад поглощал его всё сильнее.

========== Часть 11 ==========

Сколько Кроули просидел так, пялясь в стену, он и сам не знал. Мысли в голове бились самые разные, а проклятый пузырёк так и жёг карман. Рядом послышались тихие шаги, а затем кто-то устроился рядом с демоном.

– Будешь? – Шерлок протянул ему пачку сигарет.

– Здесь нельзя курить, – хмыкнул Кроули, ловко извлекая одну сигарету из пачки.

– Неподалёку есть курилка, можем пойти туда.

Демон покосился на двери палаты, откуда его вытолкали то ли минуту, то ли несколько часов назад.

– Ты всё равно ничем не можешь ему помочь, – Шерлок правильно понял колебания Кроули. – Идём, тебе надо отдохнуть.

– Демоны не устают, – Кроули всё-таки поднялся с пола и направился в сторону крохотного закутка, в котором обычно курили врачи и посетители.

– Именно поэтому ты выглядишь так, будто вот-вот потеряешь сознание.

Демон именно в этот момент смог разглядеть себя в одном из зеркал и чуть не расхохотался: нечёсаные патлы, похожие на потрёпанную мочалку; бледное лицо, цветом напоминающее больничные простыни. Всегда безупречный костюм теперь был измят, а несколько пуговиц на рубашке не хватало – в общем, от былого лоска не осталось и следа.

Демон порадовался, что его глаза скрыты очками – вид воспалённых жёлтых глаз мог напугать и его самого, не говоря уж о впечатлительных смертных.

В курилке Кроули снова сел на пол и поджёг сигарету взглядом. Шерлок устроился рядом с ним:

– Как Азирафель? – наконец спросил он, закурив.

– Отвратительно, – Кроули затянулся, прикрыв глаза. – Как Рози?

– Так же, – Холмс уставился в стену. – Я боюсь того, что будет дальше. Это ведь ваша дрянь, да? Адская или как там…

– И ты вот так легко веришь в это всё? В ангелов, демонов и прочее? – демон прислонился спиной к стене и уставился на детектива сквозь чёрные стёкла очков.

– У меня нет другого объяснения. Я пытался его найти, искал разные опровержения того, что вы живёте минимум пару сотен лет, но ни одного логического не нашёл. А если не знаешь, как объяснить, остаётся просто поверить, потому что игнорировать происходящее ещё более глупо.

– Забавно. Впервые вижу более-менее разумные рассуждения из уст смертного. И да, болезнь Рози и Азирафеля не земная и врачи здесь не помогут.

– Почему они заболели одновременно? Это связано с похищением Рози?

– Думаю, да. Её похитил архангел, вот тебе важный урок, Шерлок, не все ангелы добры и милы. Не думаю, что он действовал один… Без демона здесь не обошлось. Скорее всего, Рози заразили, назовём это так, именно во время похищения. Ангел пытался её найти, но его ударило волной силы, и, видимо, именно вместе с ней он и забрал часть болезни на себя. Он же её хранитель… Азирафель и сейчас забирает, понемногу, по капле, но забирает, поэтому ему так плохо, хотя со своими силами он мог бы месяцами бороться с болезнью без вреда для себя.

– Он может это контролировать? – поинтересовался Холмс.

– Конечно, – горько усмехнулся демон. – Он же ангел Начал. Но я не могу заставить его прекратить, потому что это он.

– Но должен же быть способ помочь им! Мы не можем вот так сдаться. Ты знаешь об этом всём лучше, чем кто-либо, неужели нет лекарства?

Кроули зажмурился посильнее, а затем достал из кармана флакон:

– Вот здесь, в этой стекляшке жизнь Азирафеля. Или Рози. Я должен выбрать кого-то одного, но я не могу.

На секунду Кроули показалось, что Шерлок сейчас вырвет из его пальцев флакон и убежит. Конечно, у него бы ничего не вышло, но сама мысль об этом отзывалась в сердце демона невыносимой болью.

Шерлок, однако, поступил иначе. Он поднялся на ноги:

– Вставай, пойдём.

– Куда? – не понял Кроули, докуривая сигарету.

– В лабораторию! Мы можем исследовать это средство, понять, из чего оно сделано, и изготовить столько, сколько нужно! Это же так просто!

Демон закатил глаза:

– Если бы всё было так просто, Шерлок! Но в нашем мире это так не работает.

– Что мы теряем, в конце концов? – Холмс поднялся на ноги и отряхнул серое пальто. – Вдруг получится?

Демон, подумав, всё-таки кивнул – действительно, что им терять?

– Хорошо, пойдём, попробуем.

***

– Откуда у тебя ключи? – спросил Кроули, проходя в помещение лаборатории.

Холмс тем временем щёлкнул выключателем и комнату осветил мягкий свет.

– Неважно. Важно то, что здесь есть всё, что нам нужно.

Кроули промолчал, накидывая себе на плечи белый халат. За всю свою долгую жизнь он не раз общался с учёными и врачами, поражался тому, как скудность ресурсов, заставляла людей изворачиваться, изготавливая лекарства из всего, что давала им природа. Особенно его восхищали антибиотики – плесень давным-давно против людей направили Хастур с Лигуром, а люди сумели обратить эту заразу себе на благо. Кроули тогда хохотал до колик.

И вот сейчас человеческие изобретения должны помочь найти лекарство для ангела. Верилось в это с трудом, но демон понимал, что выбора нет.

***

Работал Шерлок долго. Кроули сидел рядом, стараясь не мешать, однако это было сложно – хотелось сделать хоть что-то, но пока он ничего не мог.

Наконец спустя несколько часов Шерлок оторвался от компьютера:

– Я не понимаю, – он потёр лицо.

– Что там? – демон заглянул в экран через плечо, но ровным счётом ничего не понял.

– Я запустил химический анализ этой жидкости, но получился полный бред. Здесь несколько растительных алкалоидов, а остальное совершенно непонятно. Похоже, эти компоненты неизвестны официальной науке.

– А алкалоиды ты определил?

– Да, и даже нашёл список растений, где они могут содержаться. Но вряд ли из этого получится лекарство. Их, кстати, не очень много, я попробую вычленить, какие растения точно сюда входят, но… Это всё, что я могу.

– Можешь убрать все растительные компоненты и показать мне то, что останется?

Шерлок немного поколдовал с компьютером и вывел на экран получившийся результат.

– Вот, посмотри. Я не совсем понимаю, это похоже на какую-то биологическую жидкость, но я такого никогда не видел.

– А если провести аналогию с человеком, на что это больше всего похоже? – спросил Кроули и вдруг понял, что знает ответ.

– Слёзы. Да, однозначно, это чем-то похоже на слёзы, но человеческие я изучал, это не то. Я могу попробовать запустить сравнительный анализ и выяснить, какому живому существу это может принадлежать…

– Не стоит. Я знаю, что это. Это слёзы ангела, – Кроули опустился на ближайший стул.

– А последний? Тут же ещё что-то. Похоже на яд какого-то животного.

– А это… Это яд Змия-искусителя, – уже совершенно уверенно произнёс демон. Перепутать это он не мог ни с чем.

– Искусителя? – удивился Шерлок. – Это тот самый Змий из Библии?

– Именно.

– И где мы будем его искать? – Шерлок потёр лицо и тряхнул головой, пытаясь хоть немного привести мысли в порядок.

– О, Шерлок, это самая маленькая наша проблема. Гораздо сложнее нам будет раздобыть слёзы ангела. Ни один ангел мироздания не захочет помочь Азирафелю и уж тем более мне.

– То есть Змия ты знаешь?

– Да, вполне. Так что, о яде можно не беспокоиться.

Шерлок кивнул, предпочтя не задавать лишних вопросов. В конце концов, если всё получится, время у них ещё будет, а если нет, то всё это станет попросту неважным.

***

Ночью Кроули вернулся в больницу. Естественно, к ангелу его никто не пустил, а охрана просто отправила его прочь. Однако сердце у Кроули было не на месте. Он чувствовал, что сегодня должен быть у друга и не покидать его весь день.

Сейчас он даже позавидовал Шерлоку и Джону – они благодаря связям Майкрофта могли быть с Рози целыми днями и даже оставаться в больнице ночевать. Кроули же пришлось пробираться в отделение при помощи чуда, привлекая к себе ненужное внимание Ада.

В палате было пусто, только снаружи сидела медсестра, контролируя состояние пациентов с помощью мониторов. Дежурный врач, судя по звукам, работал с бумагами в ординаторской, и это было на руку Кроули.

Пробраться в палату в человеческом облике демон не мог, поэтому, обернувшись змеёй, он осторожно проскользнул внутрь, оставшись незамеченным. Вряд ли он смог бы провернуть этот трюк днём, но сейчас коридоры были практически пусты и заметить его было просто некому.

Свет в палате был выключен, чтобы не мешать пациенту отдыхать. Монитор показывал вполне неплохие показатели – за последнюю неделю Кроули в этом поднаторел. Сам ангел то ли спал, то ли был без сознания – это определить не получалось, но трубка, торчащая из его рта, подсказывала Кроули, что дышит ангел с помощью аппарата.

Забравшись на кровать, демон с огромным трудом устроил своё немаленькое тело на свободном пространстве и, подумав, всё-таки сделался невидимым, чтобы его мог увидеть только Азирафель, если очнётся. Голову демон устроил на груди друга, и, прикрыв глаза, решил немного подремать. Заметить его не должны, даже если кто-то войдёт, а сам он в случае чего сможет быстро уползти, а потом вернуться, охраняя покой своего ангела.

Подремать если и вышло, то совсем немного. Разбудил Кроули скрип двери. Демон моментально напрягся – было в этом скрипе что-то неправильное, словно кто-то крался в палате, пытаясь действовать максимально незаметно. Значит, это был не врач. Тусклый свет фонарика подтвердил его мысли.

Демон насторожился, чувствуя неладное, а когда увидел смутную фигуру с маской на лице, он всё понял окончательно: кто-то пришёл убить его ангела.

Незнакомец тем временем подошёл к койке вплотную, и Кроули наконец очнулся. Сбросив невидимость, он поднял огромную змеиную голову и зашипел на убийцу.

Тот с трудом подавил крик, и, швырнув в змея фонарик, попытался сбежать. Демон ему этого не позволил. В момент оказавшись на полу, он превратился в человека и всё-таки схватил несостоявшегося убийцу за шею и прижал его к стене:

– Кто тебя подослал? – прошипел демон, глядя в полные испуга глаза.

Мужчина не ответил, а лишь напрягся, пытаясь ударить, но Кроули не позволил ему, буквально сковав своим чудом.

– Отвечай, и умрёшь быстро, – яростно шептал демон, а рука уже срывала маску с его лица. Увидев лицо того, кто пытался убить Азирафеля, он в ужасе прошептал. – Ты?

На демона смотрели испуганные глаза Джона Ватсона.

========== Часть 12 ==========

Руки Кроули стиснули шею Джона. Глаза полыхали злостью, и, казалось, ничто не способно было его остановить. Лицо Ватсона синело всё сильнее, он даже не пытался сопротивляться – его тело всё ещё сковывало демоническое чудо.

– Стой, Кроули! – послышался испуганный голос Мэри. Она всегда умела появиться вовремя. – Пожалуйста!

Демон только сильнее стиснул руки, сдавливая шею почти до хруста.

– Он хотел убить моего друга! Я не собираюсь это прощать!

– Пожалуйста! – взмолилась Мэри. – Моя дочь останется сиротой! Прошу, ради неё!

Ладонь Кроули нехотя разжалась, и Джон упал на пол, судорожно кашляя. С ужасом глядя то на демона, то на призрак покойной жены, он пополз в сторону двери, одновременно пытаясь восстановить дыхание.

– Иди-иди. И помни, что чуть своими руками не убил свою дочь, – демон ядовито улыбнулся, сверкая невероятными жёлтыми глазами. – Он – тот, кто забирает на себя часть её болезни. Если он умрёт, я не успею её спасти.

– Тогда почему ты не вылечишь её? Ты ведь можешь! – прохрипел мужчина, растирая шею. – У тебя есть лекарство, я знаю! Он сам мне сказал!

– А ты бы смог выбрать между дочерью и Шерлоком? – Кроули холодно посмотрел на Ватсона. – Убирайся. Приблизишься к его палате ближе, чем на десять метров – я тебя уничтожу. Проваливай!

Джон ещё некоторое время смотрел куда-то за спину Кроули, где совсем недавно стояла Мэри, а потом развернулся и покинул палату.

Кроули вернулся к постели друга.

– Ну вот как быть, ангел? У меня руки опускаются, – демон уже привычно взял ледяную ладонь в руки. – Я делаю что могу, но… Как поступить? Я эгоист, я без тебя не могу. Поэтому даже не думай, я не вылечу девчонку ценой твоей жизни! Мне так страшно… Что, если мы с Шерлоком не найдём лекарство? Что мне тогда делать? Ангел, не бросай меня одного!

Ответа он так и не получил, и от этого стало ужасно больно и страшно.

– Эй, там, наверху. Можешь нам не помогать. Без тебя справимся! Я уже понял, что тебе насрать даже на него! Я представляю, каково детям, которыми ты не гордишься! Небесный ублюдок.

Демон покинул палату только под утро, перед началом утренних процедур. Нужно было хотя бы попытаться придумать хоть что-то.

***

– Он был змеёй, Шерлок! Понимаешь? Змеёй! – Джон нервно мерил шагами палату дочери, то и дело глядя на постель, где лежала малышка. Сердце стиснула ледяная рука – Рози выглядела ещё хуже, чем несколько дней назад, а он, если верить этому странному человеку, чуть не добил дочь собственными руками.

– Хочешь сказать, тебя пыталась придушить змея? – Холмс пытался выглядеть спокойным, хотя голова у него просто кипела от всего происходящего. – Эти следы больше похожи на следы пальцев.

Джон спешно одёрнул воротник, скрывая огромные кровоподтёки.

– Нет, душил он меня руками.

– Может, расскажешь по порядку? Какого чёрта ты вообще делал в палате Азирафеля? – Холмс прошёлся по палате, то и дело поглядывая на малышку. Он почти жалел о том, что вернул Кроули флакон. Но он понимал, что ссориться с демоном ему совершенно не нужно, а то, что кража антидота его разозлит, Шерлок был уверен.

– Я… Хотел его навестить, – Джон отвёл взгляд.

– Ночью? И за это тебя пытался придушить его друг? Джон, я знаю тебя много лет и вижу, когда ты врёшь. Рассказывай.

Джон опустился на стул и закрыл глаза:

– Возможно, я сошёл с ума, но… Когда я сидел с Рози днём, над её кроватью вдруг появилась тень… Или призрак, я не понял, что это было.

– Кто это был? Мэри? – Шерлок поднял голову.

– Нет, не Мэри… Это был Азирафель. Только у него были крылья. Огромные… Он сказал, что он ангел, но умирает от той же болезни, что и Рози. И он хочет её спасти, но лекарства, которое есть у Кроули, хватит только на одного.

– И он предложил убить себя, чтобы Кроули смог вылечить Рози? – нахмурился Шерлок. Что-то ему в этой истории казалось подозрительным. – Во сколько это было?

– Где-то в три часа, сразу после дневных процедур.

– Странно. Азирафель ведь должен понимать, что после его смерти Рози долго не продержится, он же забирает на себя часть её болезни! А Кроули в это время был со мной, то есть не смог бы быстро добраться до больницы! Он тебе говорил что-нибудь о том, что Кроули должен быть неподалёку?

– Нет… Так вот, что он имел в виду, когда сказал, что я чуть не убил свою дочь! – ноги Джона подкосились и он рухнул бы на пол, если бы Шерлок его не подхватил.

– Тише-тише, ты устал, присядь, – Шерлок подвёл друга к ближайшему стулу. – Садись, отдыхай. Тебе нужно набраться сил.

– Но он был змеёй! Кроули был змеёй! Я не мог ошибиться!

– Да-да, змеёй, – Шерлок погладил друга по голове. – Всё в порядке. Змеи хорошие. А тебе надо поспать.

– Я не сумасшедший… Шерлок, я видел!

– Я тебе верю. Но сейчас тебе надо поспать, понимаешь? Иначе просто упадёшь.

Джон попытался возразить, но глаза сами по себе закрылись, и он заснул прямо на неудобном стуле.

Шерлок снял с себя пальто и укрыл ими плечи друга. Убедившись, что он спит, Холмс достал телефон и написал смс Кроули, назначив ему встречу. Он надеялся, что демон всё-таки придёт.

***

– Держи своего придурка подальше от палаты Азирафеля! – вместо приветствия произнёс Кроули, остановившись напротив Холмса.

– Он уже всё осознал, – Шерлок взъерошил кудрявые волосы, а после потёр лицо – он не спал уже трое суток и теперь чувствовал себя на редкость мерзко. – Ты умеешь превращаться в змею?

– Да, умею, но это к делу не относится. Или ты для этого меня звал?

– Не совсем. Я насчёт слёз ангела. Мы ведь не сможем использовать слёзы Азирафеля, верно? Иначе всё было бы проще.

– Не можем. Он ведь отравлен чем-то адским, значит, его слёзы тоже осквернены. Так что нужны чистые слёзы.

– В общем, я думал и понял одну вещь.

– Какую? – закатил глаза демон, опускаясь на скамейку и закуривая сигарету.

– Я где-то видел такой состав, который мы смотрели вчера.

– Ты не мог его нигде видеть, тебе показалось, – отрезал Кроули. – Ангелы очень берегут свои… выделения. Да и на Земле их нет, кроме Азирафеля. Остальные появляются раз в пару лет, и я сомневаюсь, что они тут рыдали.

– Но я точно видел что-то похожее.

– Может, ты исследовал святую воду? – спросил Кроули и тут же вскинул голову. – Точно! Святая вода! Почему я об этом сразу не подумал?

– Ты думаешь использовать её вместо слёз?

– Да нет, это не сработает. Но святая вода может помочь нам выиграть немного времени, задержав распространение болезни!

– Думаешь, сработает? – недоверчиво спросил Шерлок. – Что-то я сомневаюсь, что обычная вода из церкви может что-то сделать с демонической заразой.

– Лучше тебе не знать, что святая вода делает с демонами. Это может сработать на время, но только на время. И лучше не злоупотреблять.

– Хорошо. Я добуду святой воды. Что с ней делать?

– Для начала попробуем умыть их. А там зависит от реакции.

Шерлок согласно кивнул. Ему совершенно не нравилось то, что ему приходится заниматься подобным бредом, но его мир за последнюю неделю перевернулся с ног на голову, и лечение святой водой было самой маленькой его проблемой.

– А, ещё кое-что… Я разобрался, какие травы понадобятся. Скину тебе список сообщением. Часть из них не растёт в Великобритании, так что…

– Это не проблема. Единственная наша проблема – это слёзы.

– Давай разыщем то, что возможно, а после решим, как быть со слезами.

Кроули эта идея не нравилась – без слёз вся их затея была бессмысленной, но другого плана у них не было. Значит, надо искать травы, а потом… Что ж, если придётся, Кроули был готов вытрясти душу из Гавриила, хотя, скорее всего, это и будет стоить ему жизни.

– Я добуду травы, а ты пока попробуй подобрать хотя бы примерную рецептуру, а потом… Я сделаю всё, но слёзы добуду. Обещаю.

Шерлок кивнул. Ему было страшно, впервые от его действий зависело так много.

– Сколько времени у нас осталось? – тихо спросил детектив.

– Немного, Шерлок. Совсем немного. Поэтому поторопимся.

Холмс кивнул, протягивая руку демону. Тот, подумав некоторое время, всё же пожал её. Самая странная сделка в истории Ада была заключена.

========== Часть 13 ==========

С момента разговора с Шерлоком прошло два дня. Всё это время Кроули рылся в ботанических справочниках и интернете, чтобы найти места, в которых росли нужные ему растения. Осложнялось дело тем, что стояла осень, и часть из них уже отцвели, однако помочь могли разные климатические пояса. Именно на составление маршрута у демона и ушла большая часть времени.

В последний момент Кроули в голову пришла мысль, что собирать растения лучше в святых местах, раз уж остальные ингредиенты не совсем обычные. Хотя его собственный яд было сложно назвать священным ингредиентом.

В общем, ещё несколько часов Кроули понадобилось, чтобы перестроить собственный маршрут и найти подходящие места для сбора трав. Когда всё было готово, он снова заглянул в больницу к другу. Он не был уверен, что Азирафель его услышит, однако ему важно было хотя бы попытаться поговорить с ним.

В палату его снова впустили неохотно, но деньги творили в этом мире чудеса даже чаще, чем ангелы.

Не то что бы демон верил в то, что Азирафель его слышит, но уйти надолго и не предупредить он не мог. К тому же надо было хотя бы попытаться объясниться.

Друг по-прежнему выглядел безжизненным, и Кроули чувствовал себя крайне глупо, уже привычно беря его за руку:

– Ангел… Мне надо уехать. Ненадолго, на пару дней. Ты не вздумай тут умереть, хорошо? Я вернусь так быстро, как только смогу! Только дай мне немного времени.

Ответа он не получил, да и не ожидал. Прижав руку ангела к щеке, он закрыл глаза:

– Пожалуйста… Потерпи хоть немного, хорошо? – демон легко погладил его руку. – Просто держись, я скоро.

Посидев ещё немного, демон с трудом заставил себя отойти от постели ангела, у него осталось последнее дело перед отъездом.

Час спустя он встретился с Шерлоком в больничном парке.

– Что-то случилось? – спросил Холмс, протянув руку для рукопожатия.

– Хочу кое-что сделать перед отъездом, – Кроули ответил на рукопожатие, а затем, после короткой борьбы с собой, достал из кармана пузырёк. – Вот…

Шерлок в изумлении замер:

– Ты уверен?

Кроули покачал головой – он не был уверен, что хочет поступить именно так, но так было правильно:

– Если Азирафель умрёт, – голос демона дрогнул, – отдай это Рози. Но не раньше, пожалуйста. Пока он жив, малышке ничего не грозит. Если ангел умрёт, будет уже всё равно… Но пока оставь его, когда я вернусь, нам понадобится образец.

Шерлок кивнул, забирая лекарство:

– Я обещаю, что использую его только в самом крайнем случае.

Демон прикрыл глаза:

– Спасибо, Шерлок. Для меня это важно. Если мой ангел умрёт, то… Всё потеряет смысл.

– Ты знаешь, кто и зачем всё это затеял?

– Знаю. И я с ним разберусь, как только ангел поправится. Но пока не до этого.

Шерлок кивнул. Он понимал Кроули как никто другой – ради Джона он был готов на многое, если не на всё. Он никогда не говорил об этом прямо, но всегда показывал поступками, но порой ему казалось, что все его усилия уходят в пустоту, особенно в последние годы.

Шерлок отдавал себе отчёт в том, что он тоже виноват в том отчуждении, что возникло между ними. Холмс периодически строил из себя первостепенную сволочь и никогда прямо не говорил другу, как много тот значит для него.

Кроули, Шерлок был в этом уверен, был примерно таким же, по крайней мере, до недавнего времени.

И сейчас им обоим было нелегко: судьбы их близких висели на волоске, поэтому Холмс, при всём своём эгоизме, не собирался обманывать демона. И даже не потому, что боялся навлечь на себя его гнев, хотя и поэтому тоже. Он видел, что в глубине душе Кроули глубоко несчастен и ангел – всё, что у него есть. Он не мог отнять у кого-то что-то настолько важное.

Демон словно прочёл его мысли:

– Поэтому я доверяю тебе. Ты один понимаешь, что для меня Азирафель.

– Я не подведу. Удачи тебе. Я буду держать тебя в курсе их состояния.

Кроули махнул рукой и отправился в сторону лавки ангела – оставалось захватит пару книг и можно было отправляться.

***

Эти дни были самыми тяжёлыми в жизни Кроули. Он не любил святые места – даже неподалёку от них он чувствовал себя плохо, а уж соваться туда было намного хуже, чем пройтись по церкви. Каждый раз он рисковал развоплотиться, особенно там, где ходило множество паломников – постоянные молитвы поднимали святость места, поэтому заниматься своими делами Кроули предпочитал ночью, хотя это и было страшно неудобно.

Большую часть трав ему удалось собрать быстро, хотя всё его тело было покрыто неприятными болезненными ожогами. Но отдыхать было некогда, пришло время последнего и самого главного растения – сон-травы.

Это был особый цветок, черезвычайно опасный для таких, как он, почти так же, как святая вода. Неудивительно, что именно он входил в состав лекарства от демонической заразы.*

Прежде чем сорвать этот цветок, Кроули натянул огромные садовые перчатки и прикрыл лицо, чтобы даже случайно опасный сок не попал ему на кожу.

Найдя нужное, он демон опустился на колени, шипя от пронзившей его боли, и стал осторожно срезать цветки. Даже сквозь перчатки растения обжигали его руки. По щекам непроизвольно покатились слёзы, а демон не мог даже утереть лицо без риска прожечь его до костей. Он уже почти закончил, когда услышал позади себя надменный голос:

– Ну здравствуй, Кроули. Не думала, что найду тебя здесь.

Демон замер, а затем устало и без привычной агрессии произнёс:

– Вы что, решили меня добить? Почему сейчас?

– Я… пришла за помощью, – Михаил смотрела на него почти затравленно, что никак не вязалось с её холодным надменным голосом.

– За помощью? К демону? Да, похоже, тебе совсем плохо! – демон с трудом поднялся, старясь не поворачиваться на лунный свет, чтобы архангел не видела следов слёз на его лице.