Текст книги "Ангел-хранитель (СИ)"

Автор книги: Гера_Л

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

***

– Джон на меня злится, – вздохнул ангел. – И, похоже, подозревает меня в чём-то.

– Ещё скажи, что безосновательно, – хмыкнул Кроули, выжимая педаль газа до предела.

– Но мы действительно не делали ничего предосудительного, – ангел слегка закашлялся и откинулся на спинку сиденья.

– Но не станешь же ты объяснять ему, что ты стал её ангелом, чтобы помочь скрыться и искупить грехи прошлого.

– А, может, и стоило бы. Мне жаль Джона. Все, кого он любит, лгали ему. Шерлок, Мэри… Только Рози не лжёт, потому что слишком мала. А ведь он удивительный человек!

Кроули закатил глаза:

– Если ему сейчас рассказать о том, что происходило в жизни Мэри после знакомства с нами, его это добьёт. Хватит с него того, что он знает. Пусть растит дочку и радуется.

– Кстати, об этом. Тебе не показалось, что всё было слишком просто? Рози нашлась почти сразу, её никто не охранял, никто не попытался нас остановить. Только с обрядом возникла сложность, но и это не особо помешало. Как-то не дотягивает до ангельско-демонических козней.

– У них просто не хватило фантазии на большее, – не слишком уверенно ответил Кроули.

По правде говоря, его тоже тревожила та лёгкость, с которой они вернули малышку, хотя куда больше демона волновали крылья Азирафеля, которые и не думали заживать и продолжали выглядеть так, будто по их кончикам прошлись паяльной лампой.

Чтобы хоть немного избавиться от тревожных мыслей, Кроули снова надавил на газ, разгоняя автомобиль ещё сильнее.

– Кроули, помедленнее, – тихо попросил ангел.

Что-то в его интонации заставило демона оглянуться на друга. Едва увидев его лицо, Кроули резко ударил по тормозам:

– Что с тобой?

Ангел выглядел неважно. Его лицо было ужасно бледным и даже зеленоватым – Кроули видел подобное в барах, когда смертные выпивали слишком много алкоголя. Но Азирафель не пил, да и не бывало у ангелов с демонами подобных проблем.

Однако ангел выглядел так, будто его вот-вот стошнит.

Торопливо обогнув машину, Кроули раскрыл пассажирскую дверь и едва успел подхватить Азирафеля, который вдруг решил вывалиться на улицу:

– Да что с тобой такое?

Ангел с трудом открыл глаза и выбрался из машины, жадно вдыхая прохладный влажный воздух.

Кроули бросил на землю свой пиджак, на который усадил Азирафеля.

– Ты меня пугаешь, – Кроули набросил на плечи друга клетчатый плед, а после призвал с ближайшей заправки бутылку с водой.

– Всё хорошо, не переживай. Видимо, я просто ещё не совсем оправился от ритуала.

Кроули достал из кармана ангела клетчатый платок и, смочив водой, стал обтирать покрытый испариной лоб:

– Я искренне надеюсь, что это так, но, если честно… Мне не по себе.

– Не бойся, мой дорогой, я буду в порядке.

– Ты как, оклемался немного? В состоянии ехать дальше? Тут не так долго осталось.

– Не волнуйся за меня, мой дорогой, я в порядке.

– Тогда давай в машину, ангел, – Кроули помог другу вернуться в автомобиль, поднял запачканный в пыли пиджак и уселся за руль.

Остаток пути демон ехал так осторожно, как не ездил, наверное, никогда. Припарковавшись напротив лавки, он практически волоком затащил ангела внутрь и уложил в постель.

Азирафель мгновенно закутался в одеяло и с облегчённым стоном расслабился.

Кроули же сел рядом с ним:

– Как ты? Тебе лучше?

– Не беспокойся, мой дорогой, мне просто нужно немного отдохнуть.

С сомнением покачав головой, демон поправил одеяло:

– Я принесу вина. Оно чудесно восстанавливает силы.

– Не надо вина, – поморщился ангел. – Лучше чаю с мятой.

Постаравшись не измениться в лице, демон ушёл на кухню. Отчего-то ему было страшно. Ангелы и демоны не болели – это казалось совершенно очевидным, но сейчас он видел опровержение этой аксиомы.

Нестрашные симптомы казались невероятно пугающими у одного конкретного ангела. Кроули отчаянно желал, чтобы всё было так, как думал Азирафель, но в то же время понимал, что всё намного сложнее. И страшнее.

========== Часть 7 ==========

На следующий день лучше не стало, что Кроули нисколько не удивило. Он уже не верил, что загадочная болезнь, подкосившая ангела, пройдёт.

Азирафель выглядел совершенно обычно – поднялся с постели на рассвете, спустился в лавку и, насвистывая бодрый мотивчик, сварил две чашки какао и занялся повседневными делами. Любой, кто не знал ангела так хорошо, как знал его Кроули, легко купился бы на это представление и не заметил бы ничего странного, однако демон знал своего друга с начала времён. Он видел, что Азирафель медленнее обычного спустился по лестнице, на долю секунды задержавшись на последней ступеньке, чтобы перевести дыхание. Что на крохотной кухне он гремел чашками громче обычного, пытаясь совладать с дрожащими руками, что книга, за которую ангел сел, была отложена всего лишь через пятнадцать минут, хотя раньше Азирафель не мог читать меньше нескольких часов, если, конечно, его не отвлекали дела.

Кроули это пугало, хотя он и старался не показывать виду. Вместо этого он полез в книги – у ангела была огромная коллекция древних текстов об ангелах и демонах. Конечно, большую часть из этого сочинили люди, и вымысла там было куда больше, чем правды, однако истина тоже встречалась – в конце концов, труд, который помог Кроули спасти ангела и вернуть ему отнятые крылья, тоже был написан человеком, по крайней мере, так утверждал Азирафель. Так, может, эти смертные знают что-то и о болезнях ангелов?

К обеду Кроули отметил, что ангелу всё тяжелее держать лицо. В конце концов Азирафель просто сел в кресло и начал «читать».

– Хватит, – Кроули шумно захлопнул книгу, чем заставил ангела поморщиться – он тяжело переносил, когда с его экспонатами обращались настолько грубо.

– Что случилось, мой дорогой? Что-то не так?

– Хватит строить из себя не пойми что! Кого ты хочешь обмануть? Я знаю тебя шесть тысяч лет!

– Я не понимаю, о чём ты, – попытался было возразить Азирафель, но вдруг закашлялся, прижимая к лицу платок.

Кроули нахмурился – жест был таким естественным, как будто ангел делал уже не впервые.

Когда приступ утих, ангел как-то поспешно попытался спрятать платок, что насторожило Кроули ещё сильнее. Он вмиг преодолел разделяющее их расстояние и вырвал из пальцев ангела платок.

– Это что? – в ужасе спросил он, глядя на тёмные пятна, что украшали клетчатую тряпку.

– Наверное, кровь, – как можно более спокойно произнёс ангел.

– Наверное, кровь, – издевательски переспросил демон, нависая над заметно стушевавшим ангелом. – Какого дьявола я узнаю об этом только сейчас?

– Я подумал, это такая мелочь, что не стоит твоего внимания. Тем более, сейчас у нас много других проблем.

– Мелочь? Ангел, – Кроули с трудом смог удержаться от того, чтобы не встряхнуть друга за плечи. – Люди от этого умирают!

– Но я же не человек. Ты зря так сильно переживаешь, – ангел снова закашлялся, на этот раз даже не успев прикрыть рот. На губах показались несколько капелек крови.

– Ангелы не должны болеть, но ты явно болен, хоть и упорно это отрицаешь!

– Ну хорошо, я болен, и что ты предлагаешь? – сдался ангел, зябко передёргивая плечами.

– Вот, это уже другой разговор. Нам остаётся искать ответы в книгах. Подскажи, где можно отыскать нужную, а то не хочу идти к себе домой за записной книжкой.

– Увы, мои книги не помогут. Я просмотрел всё, что у меня было на тему ангелов и демонов, но ничего не нашёл.

– Дьявол, ангел! – взревел Кроули, буквально выволакивая друга из кресла и прижимая его к ближайшему стеллажу, держа довольно высоко над полом. – То есть ты понимал, что с тобой что-то не так, но продолжал нести чушь про то, что тебе нужно отлежаться? Ты мне врал?

– Как ты это делаешь? – послышался удивлённый голос от двери. За своей ссорой ни Кроули, ни Азирафель даже не услышали, как звякнул колокольчик.

– Шерлок? – Кроули спешно опустил ангела на пол. – Что ты здесь делаешь?

– Вообще-то, пришёл задать несколько вопросов. Но, похоже, их теперь будет ещё больше, – Холмс прошёл вглубь помещения.

Демон прижал ладонь к лицу:

– О, как же всё вовремя! – усадив ангела обратно в кресло, Кроули уставился на гостя.

– Так что у тебя? Спрашивай и проваливай!

Шерлок небрежным жестом бросил на стол папку с бумагами.

– Ну и что это за дешёвый трюк? – Кроули и не думал ничего открывать, потому что прекрасно знал, что там увидит. Какой же всё-таки клешированый ход!

– Я стал искать информацию, когда узнал, что Азирафель был связан с Мэри, и выяснил, что…

– Я и он мелькали в газетных вырезках столетней давности. Ты стал копать, нашёл другие снимки, провёл сравнительный и выяснил, что это не двойники и не наши предки, а именно мы и пришёл к нам, чтобы задать вопросы, верно?

Шерлок кивнул:

– Я требую объяснений. Что вас связывало с Мэри и что вам нужно от моей семьи?

– О, поверь мне, от Холмсов нам ничего не нужно.

– Джон и Рози тоже моя семья. Я повторяю свой вопрос: что вам от них нужно? – рука Холмса словно невзначай нырнула в карман пальто.

– Не советую. Убить ты нас не убьёшь, а разозлить можешь, – демон словно невзначай переместился чуть в бок, полностью скрывая за собой ангела. Конечно, демон лукавил – развоплощение для них двоих было сейчас было равно смерти, но Шерлок вряд ли знал особенности жизни потусторонних существ.

– Если это так, то почему ты закрываешь своего друга собой? Ведь по твоим же словам, вам ничего не грозит, – Шерлок не был идиотом, и, хотя впервые в жизни он понимал очень мало, но всё же видел, что Кроули лукавит, он явно опасается его оружия, как бы ни храбрился.

Ангел тем временем вышел из-под защиты спины демона, чем заслужил от того свирепый взгляд.

– Давайте опустим оружие, – миролюбиво начал он, – И спокойно поговорим. Я думаю, мы можем рассказать часть правды. Я приготовлю чай, и мы всё обсудим, – ангел улыбнулся и повернулся спиной к детективу, направляясь на кухню.

Кроули сделал приглашающий жест в сторону освободившегося кресла, а сам сел на стул, наблюдая за ангелом.

Шерлок, не сводя подозрительного взгляда с Кроули, устроился в кресле.

Азирафель тем временем вернулся с подносом и устроился рядом с Кроули на стуле, учтиво подставленном демоном.

– Что ж… Начнём, наверное, с Мэри, – ангел взял в руки чашку с чаем и сделал глоток. Кроули сделал то же самое, а Шерлок свою чашку проигнорировал, зато заинтересованно посмотрел на Азирафеля.

– Нас познакомил Кроули, – ангел кивнул в сторону друга. – Бедная девочка работала в ужасной организации, вы, люди, называете их сектами. Мэри попала туда, будучи очень юной, и не по своей воле. Она родилась в секте и была вынуждена жить по их правилам, чтобы выжить. Всю жизнь она мечтала лишь об одном – выбраться из этого кошмара и зажить нормально. Но у секты были длинные руки, её бы нашли везде, потому что на их стороне были такие силы, что не снились вам всем.

– Как секта связана с её деятельностью наёмного убийцы? – перебил его Шерлок. Чувствуя, что совершенно перестаёт понимать что-либо.

– До этого мы ещё дойдём, пока не об этом, – ангел с мягкой укоризной взглянул на Шерлока. – В общем, в жизни Мэри всё было совсем безрадостно, пока она не познакомилась с Кроули. А Кроули привёл её ко мне. Моих сил хватил на то, чтобы защитить её от организации и помочь создать новую личность. Мэри стала свободна и скоро встретила Джона, вышла замуж, родила дочку и… Не мне вам рассказывать, насколько трагично оборвалась её жизнь.

– Кто вы такие? Я так и не получил ответа на свой вопрос.

– А здесь всё совсем просто, – покачал головой Азирафель. – Я – ангел, а Кроули – демон. Сними очки, мой дорогой.

Кролуи поморщился, но очки стянул, демонстрируя детективу свои глаза.

Тот сумел сохранить спокойствие, хотя это было непросто:

– Майкрофт всё знает, верно? Он просто не может не знать.

– Всё – понятие растяжимое, – Кроули вернул очки на место. – Мы с ним знакомы, даже сотрудничали одно время, но про ангела он не знает, и знать ему не обязательно. Хотя его лавку он заполучить хотел, и неоднократно. Знал бы, с кем связывается, трижды подумал бы!

– Однако избавил от посягательств меня ты, – ангел мягко улыбнулся и осторожно потёр грудь.

– Что с тобой? – тут же встревожился Кроули.

– Всё хорошо, мой дорогой, не волнуйся.

– Шерлок, тебе пора, – тут же заявил Кроули, бесцеремонно вытягивая детектива из кресла.

– Но я ещё не всё узнал! – детектив отчаянно вырывался. В его жизни наконец появилось что-то новое, что сулило дни, если не месяцы и годы увлекательных исследований, а ему не дают ничего изучить!

– Узнаешь ещё. – демон всё так же бесцеремонно притащил детектива к двери. – И ещё: скажешь кому-то хоть слово из того, что услышал здесь – я лишу тебя этих воспоминаний без зазрения совести. Мне не нужны неприятности с начальством.

Шерлок даже не успел ничего ответить, как оказался вытолкнут наружу. Дверь захлопнулась, а табличка сама изменила свою надпись с «открыто» на «закрыто».

========== Часть 8 ==========

Несколько дней всё было спокойно, насколько это вообще было возможно. Шерлок больше не приходил, не писал и не звонил, что Кроули немного насторожило – Холмс был любопытным по своей природе, и всё новое должно было увлечь его надолго.

Впрочем, размышлять о природе загадочного поведения детектива Кроули было некогда. Целыми днями он только и делал, что искал способ вылечить загадочную болезнь своего друга, тем более что тому час от часу становилось всё хуже, хотя ангел это старался скрывать, что было весьма сложно.

Кроули старался затолкать свою панику куда подальше, но поиски не давали результатов, тем более что вид ангела, кашляющего кровью, забирал последнюю робкую надежду на то, что всё как-нибудь само пройдёт.

Сидя у постели друга, демон обтирал лицо ангела губкой, смоченной в ледяной воде, стараясь хоть как-то уменьшить жар, сжигающий тело Азирафеля.

Лихорадка обычно начиналась с заходом солнца, нарастая в течении нескольких часов, и достигала своего пика после полуночи, а после шла на убыль и к рассвету оставляла измученное тело своей жертвы.

Кроули за эти несколько дней сделался специалистом в вопросах борьбы с лихорадкой, но сегодня всё было особенно плохо.

Жар был такой сильный, что термометр просто отказывался его фиксировать, ангел то бредил, то снова кашлял, то порывался куда-то бежать. Время от времени он неосознанно материализовывал крылья, которые принимались беспорядочно бить по воздуху.

Кроули призвал целое ведёрко со льдом и просто обложил им Азирафеля со всех сторон. Лёд от жара его тела начинал таять моментально, и демон едва успевал его менять.

– Ангел, потерпи немного, – хрипло пробормотал Кроули. – До рассвета осталось совсем немного, потом тебе полегчает, – он искренне наделся, что правило сработает и в этот раз, и на рассвете жар покинет ангела, хотя так плохо Азирафелю никогда не было.

Ангел затих, а затем лихорадка всё-таки пошла на убыль и к рассвету не оставила от себя никаких следов, кроме мокрых насквозь простыней и такого же мокрого Азирафеля.

Кроули щёлкнул пальцами, меняя простыни и переодевая друга в сухую тёплую рубашку. После он укрыл его тёплым пледом и наконец перевёл дух.

***

Азирафель медленно открыл глаза спустя несколько часов. Всё его тело наполняла дикая слабость. То, что происходило ночью, он помнил смутно. Одежда на нём была совсем не та, в которой он укладывался в постель, из чего ангел сделал вывод, что всё было совсем плохо, раз Кроули пришлось его переодевать.

Медленно спустив ноги с кровати, ангел встал на ноги. Уже привычная слабость наполнила его тело, и Азирафель побрёл в сторону кухни, откуда доносился запах чего-то вкусного.

– Доброе утро, – тихо произнёс он, заметив демона на своей кухне.

– День, ангел, – хмыкнул Кроули, заканчивая накрывать на стол. – Садись, поешь. Я заказал китайскую еду. Надеюсь, тебе понравится.

Ангел согласно кивнул и устроился за столом. Аппетита у него не было, но он не желал расстраивать расстаравшегося демона.

Сам Кроули устроился рядом, держа в руках бока вина.

Завтрак протекал тихо и напряжённо – ни ангел, ни демон не хотели поднимать тему загадочной болезни, тем более что Кроули так ничего и не нашёл.

– Кроули, – наконец заговорил ангел. – Позаботься о Рози, если…

– Заткнись, – тут же ответил демон.

– Мне всё хуже, а способа вылечить меня мы не нашли. Мы не нашли даже причины моей болезни… Давай смотреть правде в глаза, я умираю.

– Если ты сейчас не заткнёшься, я тебе врежу, – сквозь зубы выдавил из себя Кроули. –Я не дам тебе умереть.

– Ты не сможешь меня вылечить. И я сам не могу…

Кроули собрался было разразиться длинной тирадой, но в этот момент раздался телефонный звонок.

– Слушаю, – произнёс демон, принимая вызов. – Что? Хорошо, я скоро буду, скинь адрес.

– Что случилось? – испуганно спросил Азирафель.

– Рози заболела. Жар, кашель с кровью, слабость. Ничего не напоминает? – Кроули поднялся на ноги и надел куртку. – Я в больницу, а ты отдыхай. Если что, звони, я тут же вернусь.

– Нет, я с тобой! – ангел поднялся на ноги и пошатнулся.

Кроули закатил глаза, но спорить не стал – его самого мысль о том, что придётся оставить ангела одного даже на несколько часов, пугала до дрожи.

***

На месте они оказались через несколько часов. Шерлок встретил Кроули с Азирафелем в холле и стал вводить их в курс дела:

– Джон с Рози вернулись вчера вечером, она уже тогда была вялая, но мы решили, что она просто устала с дороги и отправили её спать пораньше. Где-то в десять вечера Джон пошёл проверить её перед тем, как лечь спать, а она уже почти не дышала. Была холодная, как лёд, а из носа и рта текла кровь. Мы вызвали неотложку, и, пока она ехала, у Рози поднялась температура, – Шерлок сел на пластиковый стул и потёр небритое лицо. – Здесь состояние стабилизировали, но ненадолго. Взяли все анализы, и что вы думаете?

– Ничего, – кивнул Кроули. – Все анализы идеальные.

– Именно. По всем анализам она здорова. Вывод один – это что-то по вашей части.

Азирафель положил руку на плечо Холмсу:

– Мы попробуем ей помочь. Сделаем всё, что в наших силах.

– Джон не переживёт, если потеряет и её, – голос детектива был несчастным. – За что ему всё это?

– Да ни за что, – Кроули развёл руками. – Просто Ему всё равно на то, что здесь происходит.

– Кроули, мой дорогой, – ангел тронул его руку. – Не сейчас, прошу. Сначала надо помочь малышке. Хотя бы попытаться. Тем более, Он нам помог, ты же помнишь, значит, Ему не всё равно.

Возражать демон не стал, не желая развивать эту тему здесь, в оплоте человеческих боли и страданий.

Шерлок уже пришёл в себя и, встряхнувшись, отправился обратно в палату, показывая дорогу гостям.

В палате у Розамунд сидел только Джон. Мужчина выглядел постаревшим на несколько десятков лет. Услышав шаги, он поднял голову и кивнул, поняв, кто это.

– Спасибо, что пришли, – тихо пробормотал он, не совсем понимая, что происходит.

Азирафель шагнул к постели малышки и тронул её худую бледную ручку. Его сердце сжалось от боли и жалости – до того неправильно выглядела эта энергичная девочки сейчас, лёжа на больничной кровати, окутанная трубками и проводами. Лицо Рози закрывала маска, в рот уходила ужасающего вида пластиковая трубка. Видимо, заметив взгляд Азирафеля, Джон безжизненно произнёс:

– Она уже не может дышать самостоятельно, её пришлось подключить к ИВЛ. И никто не знает, что с ней.

Ангел молча погладил руку малышки:

– Мне так жаль, Джон…

Тот ничего не ответил, а только спрятал лицо в ладонях.

Шерлок тем временем приблизился к другу и обнял его за плечи:

– Идём, тебе надо выпить кофе и немного перекусить. Обещаю, это ненадолго, десять минут максимум.

– Но Рози не может остаться одна, – вяло запротестовал он, нехотя повинуясь настойчивым рукам Шерлока.

– Они за ней присмотрят, пока нас не будет, верно?

Кроули быстро закивал, пока ангел продолжал гладить девочку по руке.

– Вот видишь? Всё хорошо. За ней приглядывают, – Шерлок осторожно повёл Джона в сторону выхода. – И мы скоро вернёмся, – ему наконец удалось вывести слабо сопротивляющегося Джона из палаты.

Едва за ними закрылась дверь, как Кроули оказался рядом с ангелом:

– Ты что-нибудь чувствуешь? Хоть немного.

– Холод. Отвратительный липкий холод. Будто что-то съедает её изнутри.

– Попробуешь лечить? – с сомнением спросил Кроули. – Ты сам едва живой, не хотелось бы сделать хуже.

– Я должен попробовать. Тем более, что…

– Заткнись. Я не собираюсь с тобой ругаться у постели ребёнка. Но и наблюдать за тем, как ты умираешь, не стану.

– Хорошо, я сначала попробую посмотреть, что с ней ,более конкретно. Тогда и решим, как нам быть.

– Хорошо, – с сомнением протянул Кроули. – Попробуй. Но если хоть что-то пойдёт не так, ты немедленно всё прекратишь!

Азирафель положи руки на виски малышки, закрыл глаза, а в следующий миг с жутким воем упал на пол, лишь чудом не задев стойки с капельницами, и забился в конвульсиях.

Изо рта лилась кровавая пена, а глаза закатились так, что было не видно зрачков.

– Азирафель! – демон бросился к нему. – Азирафель! Помогите! ПОМОГИТЕ! – он с огромным трудом удерживал бьющегося в конвульсиях друга. – КТО-НИБУДЬ! ПОМОГИТЕ!

В палату ворвался Шерлок с Джоном. Моментально оценив ситуацию, Шерлок бросился к кровати и принялся жать на кнопку вызова персонала, а Джон, отстранив Кроули, велел:

– Держи ему ноги.

Конвульсии уже почти утихли. Джон повернул голову Азирафеля набок, распустил галстук-бабочку и расстегнул жилетку и рубашку. Все эти действия заняли от силы несколько секунд, но для Кроули они показались вечностью.

В палату наконец ворвались врачи и, слажено отстранив посторонних, занялись Азирафелем. Кроули в немом ужасе смотрел на всё это и понимал: всё бесполезно. Времени не осталось. Либо он что-то придумает прямо сейчас, либо потеряет своего друга, и от этой мысли стало очень страшно.

========== Часть 9 ==========

Палату заливал мягкий лунный свет, а вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь негромким гудением кислородного аппарата.

Кроули не отводил взгляда от безжизненного лица Азирафеля, который, неестественно бледный, лежал на кровати. Он был в сознании, однако не имел сил говорить, он даже дышал с трудом, и сейчас это невероятно пугало.

Демон рассеянно гладил руку ангела, пытаясь успокоить прежде всего себя, но получалось неважно.

– Оно… убивает… суть, – вдруг произнёс Азирафель, стягивая с лица кислородную маску.

– Что? – не сразу понял Кроули, садясь ближе к изголовью.

– Болезнь… Душу и ангельскую суть, – прохрипел ангел, снова прикладывая маску к лицу.

– То есть, болезнь действует не столько на тело, сколько на душу Рози и твою истинную сущность?

Ангел с трудом кивнул, хрипло дыша. Даже такое небольшое усилие вызвало у него приступ слабости и головокружения.

– И если ты умрёшь… То всё будет кончено. Навсегда.

Ангел грустно улыбнулся, касаясь кончиками пальцев руки Кроули.

Тот, словно не замечая, взял руку Азирафеля в свои ладони:

– Я найду способ тебя спасти. Слышишь? Я не подведу тебя.

– Рози… Спаси Рози, хорошо? Она должна жить.

– Конечно. Если я найду лекарство, оно поможет и ей, – демон погладил бледную ладонь и мягко опустил её на постель. – Ты, главное, продержись несколько дней.

Азирафель осторожно кивнул и улыбнулся:

– Сними очки, мы здесь одни.

Демон нехотя снял очки и положил их на прикроватную тумбочку. Без них он чувствовал себя на редкость уязвимым, но отказать умирающему другу не мог – вдруг это последнее, что он может для него сделать?

От этой мысли демону стало страшно, и это отразилось в его глазах. Ангел, заметив это, легко сжал его руку:

– Не бойся… Может быть, там не так страшно… И мы однажды увидимся.

– Заткнись, – рыкнул демон. – Просто заткнись, иначе я уйду и больше не вернусь!

– Только что будет с моим книжным магазином, – ангел словно его не слышал. – И Джон… Мэри ведь просила о нём позаботиться… Кроули…

– И не проси! Не буду я смотреть за твоей лавкой! И заниматься этой семейкой не стану! Ты ангел-хранитель, ты и занимайся!

– Я не могу…

– Сможешь! Всё, заткнись, не хочу ничего слушать.

Ангел устало закрыл глаза.

– Хорошо… Как скажешь, – он явно устал потому что вернул на лицо маску и часто задышал.

Кроули явно встревожился и вернул очки на лицо, боясь, что ангел разглядит страх в его глазах:

– Ты точно в порядке?

– Да, конечно, – ангел улыбнулся. – Надо немного отдохнуть.

В палату заглянул врач:

– Вы ещё здесь? – сказал он Кроули. – Вам пора. Придёте завтра, а вашему другу нужен отдых.

– Я никуда не уйду, – нахмурился демон, с вызовом глядя на врача.

Тот, похоже, привык к подобным заявлениям, поэтому совершенно спокойно произнёс:

– Не заставляйте меня вызывать охрану. Больному нужен покой, и, если вы не хотите ему навредить, отправляйтесь домой.

– Мой дорогой, послушай доктора, иди домой. Придёшь завтра, заодно принесёшь мне пончиков и книг.

Демон зло взглянул на ангела-предателя и нехотя отправился к выходу из палаты.

Оставить ангела одного даже на час было невыносимо страшно, не говоря уж о целой ночи, но Кроули понимал, что, сидя у постели друга, он не найдёт лекарство, а, значит, нужно было идти.

– Я приду утром, – демон освободился из хватки врача и покинул палату.

Азирафель устало вздохнул и позволил себе небольшую слабость – закрыл глаза, давая отдых измученному тему.

***

Всю ночь Кроули рылся в книгах. Не у Азирафеля – у него, как он убедился, ничего подходящего не было.

С помощью чудес он наведался в крупнейшие библиотеки мира и собрал оттуда всю религиозную литературу, что нашёл, подменив её качественными мороками – на время это должно было одурачить смертных, а потом он всё вернёт на место – ради Азирафеля, разумеется.

На всякий случай натянув на руки плотные перчатки, он листал и листал, запоминая огромный объём информации, однако ничего из того, что могло помочь ангелу и Рози, так и не нашёл. В отчаянье он расшвырял книги по полу и рухнул на диван, уставившись в потолок.

– Эй, ты, – произнёс он, не особо рассчитывая на ответ. – Я тебя ненавижу, слышишь? Ненавижу.

***

Утром следующего дня, прихватив коробку любимых пирожных друга и бутылочку вина, надёжно спрятанную в бездонном кармане куртки, Кроули отправился к другу в больницу.

Палата ангела, однако, оказалась пуста. Сердце демона неприятно сжалось. Он осмотрелся в поисках хоть кого-то из медперсонала. Первой под раздачу попалась молоденькая медсестра.

– Эй, ты, – позвал он, бесцеремонно хватая её за руку.

– Да, я вас слушаю, – испуганно ответила, пытаясь вырваться из железной хватки Кроули.

– Где тот мужчина, что вчера лежал в этой палате?

– Я не знаю, спросите у доктора. Он в ординаторской, я вас провожу.

Кроули нехотя разжал руку и последовал за девушкой. Идти оказалось недалеко, и скоро они остановились у нужной двери.

Демон хотел было постучаться, однако в этот момент дверь распахнулась, и из кабинета вышел вчерашний доктор. Заметив посетителя, он кивнул:

– Мистер Кроули, я вас ждал. Боюсь, у меня неприятные новости.

– Что сучилось? – спросил демон, пытливо глядя ему в лицо через чёрные стёкла очков.

– Ночью ему стало хуже, мы были вынуждены перевести его в палату реанимации. Тех средств, что сейчас находятся на счету больницы, хватит до вечера, потом мы будем вынуждены…

– Ради дьявола, заткнитесь. Деньги – не проблема, я внесу столько, сколько нужно! Вы мне объясните, что с ним!

– Ночью у него произошла остановка дыхания, а после он совсем перестал дышать самостоятельно. Мы были вынуждены подключить его к аппарату ИВЛ. Сейчас он без сознания, в медикаментозном сне. Мы пытаемся понять, в чём проблема, но с его анализами всё в полном порядке. Я никогда с таким не сталкивался.

Демон рассеянно кивнул. Казалось, он практически не слышал слов врача.

– Я могу его увидеть? – произнёс он, едва врач замолк.

– Я провожу, – врач отправился в сторону лифта, поманив посетителя за собой.

***

У палаты реанимации они очутились через десять минут:

– Внутрь пустить не могу, постойте тут. Только недолго.

Демон сквозь стекло уставился на друга, которого почти не было видно – его закрывал экран и несколько аппаратов.

Глаза демона подозрительно защипало. Он закусил губу, наблюдая за тем, как медленно вздымается грудь ангела.

Внезапно сердце демона словно стиснула ледяная рука. Он уставился на экран монитора и увидел на нём ровную линию.

– Ангел! – взревел он, ударяя по стеклу. – Не смей!

Врач с ассистентами тем временем уже ворвались и палату и начали свою работу. Кроули видел всё сквозь странную пелену. Он хотел ворваться внутрь, встряхнуть Азирафеля за плечи, чтобы не смел так его пугать, но вместо этого стоял, упершись руками в стекло, и смотрел.

Он не знал, сколько времени прошло, прежде чем медики отошли от постели друга. Судя по их лицам, на этот раз им удалось отогнать Смерть, однако Кроули понимал, что это ненадолго.

В последний раз взглянув на друга, он покинул больницу.

***

Церковь в будний день в полдень была практически пуста. Кроули постоял некоторое время на границе святой земли, после чего всё же шагнул.

Боль была сильной, но то, что могло бы быть душой, болело куда сильнее, поэтому он игнорировал жжение в ногах, всё ближе и ближе подходя к зданию церкви.

Внутри было тихо и пусто, что не могло не радовать. Демон сам не понимал, зачем он здесь, на что надеется, однако его отчаяние было так велико, что он готов вцепиться в любой шанс, пусть и самый призрачный.

Усевшись на скамейку, демон закрыл глаза, пережидая вспышку особенно сильной боли, после чего сложил руки и тихо заговорил.

– Я знаю, ты меня не слышишь. Ты не слышишь даже хороших парней, что уж про меня говорить? Но я всё равно попытаюсь… Помоги! Он же не заслуживает такого, за что ты так с ним? Ты ведь говорил, что гордишься им! Тогда какого дьявола ты творишь? Молчишь? Ты ублюдок! – он поднял взгляд к потолку. – Я тебя ненавижу! Что ты молчишь? Отвечай!

– Кроули, не ори так, – послышался рядом равнодушный голос.

– Гавриил? – Кроули резко повернул голову и обнаружил рядом с собой архангела.

– Не ожидал тебя здесь увидеть. Впрочем, но к лучшему. Нам надо поговорить.

– Нам не о чем говорить. Убирайся, – прошипел демон, борясь с желанием врезать по этому самодовольному лицу.

– Уверен? Значит, лекарство для твоего приятеля тебя не интересует?

========== Часть 10 ==========

Тишина в комнате нарушалась только шелестом листьев дрожащих растений да звоном бутылок, которые время от времени задевал Кроули.

Демон уже давно потерял счёт выпитому, но останавливаться не собирался, надеясь хоть как-то заглушить боль, что грозила разорвать его изнутри.

– Уверен? Значит, лекарство для твоего приятеля тебя не интересует?

Эта фраза вселила в Кроули надежду, но она же заставила напрячься – Гавриил был последним, кто согласился бы им помочь, особенно после недавних событий.