Текст книги "Триединый (СИ)"

Автор книги: Генсо-но Ками

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Глава 13

Под моментально похолодевшим взглядом Фиореллы, я обернулся.

– Простите, саэри Лейхандер, я опасался нарушить вашу концентрацию, – мой мозг напряженно работал, изыскивая способ выкрутиться из неловкой ситуации. – Вас ожидает нелегкий бой и…

Я завис.

– Что – и? – требовательно спросила Селия после затянувшейся паузы.

Сверкающие глаза девушки недобро сузились.

– И мне очень хотелось бы, чтобы вы проявили себя так же блистательно, как и всегда!

Щеки Селии порозовели от удовольствия, взгляд стал мягче.

– Приложу все усилия, чтобы победить! – горячо пообещала она.

– Это замечательно, – с натянутой улыбкой проговорил я. – Меньшего от вас и не ожидал! А сейчас позвольте откланяться…

Протиснувшись мимо рыжей красотки, я поспешил к выходу.

Надо же, как встрял! И ведь ни с одной у меня ничего такого нет… просто дружеские разговоры, не больше. Так какого черта я чувствую себя, точно муж, которого жена застукала с любовницей?!

* * *

Все еще раздумывая о дурацкой ситуации, я зашагал по длинному, изгибавшемуся дугой коридору. По обеим сторонам то и дело попадались двери. А каждые тридцать шагов от центрального прохода разбегались ответвления. Освещение здесь оставляло желать лучшего, поэтому я быстро запутался. Не помогла даже память, не раз выручавшая во время беготни по многоэтажным корпусам офиса в моем мире.

Из какого коридора мы тогда вышли с провожатым? Из того? Или этого?

Закрыв глаза, я попытался представить прежний маршрут.

Мм-м, похоже, вот из этого я пришел…

Свернув в один из второстепенных проходов, я брел, надеясь встретить кого-нибудь, кто сможет подсказать дорогу. Как назло, все служители будто попрятались. Тихо ругаясь, я бродил по драному полутемному лабиринту, пока окончательно не заблудился.

Начиная испытывать раздражение, я дергал дверные ручки, но все двери были заперты. Я уже начал материться вслух, когда случилось чудо и одна, наконец, поддалась. Я вошел внутрь… и очутился в очередном коридоре.

– Да чтоб тебя! – Я остановился, раздумывая, идти ли мне дальше или же вернуться.

Решив, что возвращаться смысла нет, двинул вперед. И вскоре оказался в тесном подсобном помещении, заваленном всевозможным хламом. В стене напротив входа располагалось узкое горизонтальное окошко. А за ним лежала арена.

Спотыкаясь о какое-то барахло, я подошел ближе. Почти уткнувшись носом в пыльное стекло, разглядел две шеренги учеников в доспехах, выстроившихся друг напротив друга. Похоже, пока я блуждал коридорам, Турнир Доблести достиг своей кульминации – групповой схватки сильнейших команд.

Согласно жестким правилам соревнований, победитель мог быть лишь один – вторых и третьих мест регламент не предусматривал. На этапе поединков отсеивались наиболее слабые участники и в финал выходили лишь две школы. В этот раз ими стали «Алмазный вихрь» и «Стальные розы».

Главный судья, стоявший между построившимися бойцами, что-то им говорил. Когда он умолк, команды синхронно поклонились ему, а затем друг другу.

Судья жестами приказал участникам разойтись в противоположные стороны. Сам же повернулся к дальнему от меня краю арены. Там, возле белого каменного параллелепипеда, незамеченного мною раньше, стоял его помощник. Судья поднял руку, и помощник что-то сделал.

Позади меня раздался тихий шуршащий звук. Повернувшись, я увидел радужные всполохи защитного купола. В полумраке он был виден гораздо лучше, чем на улице. Тонкая, как стекло, слабо вибрировавшая изогнутая стена, будто выходила из пола, а после исчезала в боковых стенах и потолке. И что самое замечательное, она отрезала меня от выхода.

Протянув руку, я осторожно дотронулся до магической преграды. Кончики пальцев мелко задрожали в едином ритме с барьером. Больше ничего не произошло.

Я нажал, пытаясь продавить едва заметный барьер. Ничего не вышло – ладонь словно увязла в загустевшем воздухе. Осознав, что заперт до конца боя, пока купол не отключат, я вернулся к окну.

На арене уже шла битва.

Я ожидал увидеть общую свалку, но соперники рассыпались по полю, устроив несколько индивидуальных дуэлей.

Валлер бился с копейщиком, владевшим магией голоса. Время от времени он кричал на Роба, отчего тот ненадолго оглушено отступал. В ответ Валлер пытался вывести врага из равновесия воздушными толчками, воздействуя на конечности. И при этом оба успевали активно работать холодным оружием.

Селии достался водный маг, орудовавший косой. Чтобы получить преимущество, он и в этой схватке старался попасть водой в глаза сопернице. Но с подвижной Лейхандр трюк не срабатывал. Сверкая доспехом, девушка порхала вокруг него, как бабочка, и жалила, как пчела. Чем-то ее стиль боя напоминал китайские фильмы про мастеров кунг-фу, в которых герои неестественно высоко прыгают, крутят сальто и летают во время атак. Вот только актерам в кино помогают тросы и спецэффекты, а рыжая красотка умела это на самом деле. Благодаря Дару и фехтовальным навыкам, она жестко прессовала соперника, заставляя отступать и ошибаться.

Остальные члены команды тоже пока держались. Хотя, на мой взгляд, одному это давалось с большим трудом.

Из всех бойцов, напрямую в битве не принимали участие двое – Мэльволия и Зангар.

Фиорелла держалась позади, внимательно наблюдая за происходящим. Увидев, что у пары из наших проблемы, начала стрелять в их противников. Одного – мечника с Даром воспламенения – вынесла сразу. Другой, парень с топором и круглым щитом, обладавший умением ненадолго ускоряться, ушел в оборону.

В отличие от снежной королевы, Драйс Зангар не вмешивался в ход боя. Отойдя подальше, он опустил свой титанический тесак на землю, уселся рядом и просто следил за дерущимися. Изредка подносил к губам маленькую флягу и пил.

Перед началом боя я считал, что у нашей команды почти нет шансов на победу. Да что там: видя результаты дуэлей, был готов к поражению «Стальных роз». И опасался, что проигрыш сломает Фиореллу… Хотя, наверно, «сломает» – слишком сильное слово. Тем не менее, с ее зацикленностью на чести семьи и необходимости показывать лучшие результаты, провал бесследно для Мэльволии бы не прошел. Собственно, из-за этого и решил зайти к ней – чтобы хоть как-то морально подготовить. Теперь же, глядя на то, как команда держится, думал, что недооценил способности ребят.

В комнатушку, где я застрял, звуки снаружи проходили плохо. Но я все равно услышал многоголосый рев зрителей, когда Селия свалила парня с косой. Не теряя ни секунды, рыжая тут же бросилась на подмогу одному из товарищей.

Команда «Стальных роз» поймала кураж. Получив численное преимущество, наши бойцы одного за другим выбивали учеников «Алмазного вихря». Лишь единожды вышла осечка, когда парень с топором, ускорившись, нанес удар, который судья засчитал как смертельный. Один из наших покинул арену.

Дар Фиореллы в совокупности с ее оружием казались чем-то имбовым. Ровно до того момента, пока колчан Мэльволии не опустел.

К этому времени на арене оставались лишь двое бойцов «Алмазного вихря»: топорник и Зангар. За счет умения кратковременно ускоряться, парень, стоявший против четверых наших, некоторое время держался. Но в итоге пропустил удар, не сумев противостоять неистовым атакам Селии.

Судья подал знак, и топорник раздраженно швырнул оружие на землю. Кинув следом щит, он поддал по нему ногой, и ушел.

Драйс Зангар зацепил пальцами рукоять меча, медленно поднялся. Наклоняя голову в стороны, чтобы размять шею, неспешно направился к центру арены. Там его ждали наши бойцы.

Атака Зангара оказалась внезапной и резкой. Приблизившись к слишком тесно стоявшим соперникам шагов на пять, он поставил меч горизонтально перед грудью, уперся в лезвие ладонью левой руки и стремительно рванул вперед. Застигнутые врасплох ученики «Стальных роз» полетели на землю, когда он тяжело врезался в них.

На ногах осталась одна Лейхандер, успевшая высоко подпрыгнуть. Приземлившись позади Драйса, девушка тут же нанесла рубящий удар. Зангар заблокировал его своим широким мечом, даже не повернувшись. После ударил ногой поднимавшегося Роба Валлера с такой силой, что тот покатился по земле. Точно этого было недостаточно, Зангар врезал лежащему по шлему плоской стороной меча.

Валлер перестал шевелиться.

Ошарашенные ученики замерли, не понимая, что происходит. Воспользовавшись этим, Драйс вырубил еще одного нашего. В буквальном смысле: так двинул своей железякой по шлему, что бедолага, как подкошенный свалился неподалеку от Валлера.

К центру арены тут же поспешили судья с помощником. Судья что-то кричал, но Драйс, не обращая внимания, напал на очередного соперника. У этого, ученика седьмой ступени по имени Винс Эйхарт, он с непостижимой ловкостью сумел вырвать из руки меч. А после с ухмылкой сломал, ударив о свой клинок.

Взбешенный Винс кинулся на него с голыми руками. И отлетел, как мячик от ракетки, когда Зангар, крутанувшись на месте, встретил его мощнейшим ударом тесака. Бей он лезвием, даже без заточки, – с такой силой наверняка бы рассек надвое. На счастье Эйхарта, тяжеленный клинок шлепнул его плоской стороной. Но и этого хватило, чтобы Винс потерял сознание.

К участникам, наконец, подоспели судья с помощником. Судья, недовольно выговаривая, указал Драйсу на выход. Тот отрицательно покачал головой. Тогда судья отдал приказ помощнику, который тут же помчался назад, к параллелепипеду, управлявшему магическим куполом. Сам же простер руку по направлению к Драйсу.

Меч ученика из «Алмазного вихря» начал клониться к земле, словно притягиваемый магнитом.

Но Зангар явно хотел закончить бой и не желал, чтобы ему мешали. Выронив меч, он кинулся к судье. Схватив довольно крепкого и тяжелого мужчину, Драйс поднял его над головой и швырнул в помощника. От неожиданного удара в спину, тот растянулся на каменной поверхности арены. Подоспевший Зангар, вновь завладев мечом, двумя руками поднял над ним клинок, направив острие в спину лежавшего. А после пронзил с такой силой, что лезвие, пробив тело, раскололо камень.

Трибуны замерли. В зловещей тишине Зангар высвободил меч. Поглядел на судью, который сел, оглушенно тряся головой. Поднял тесак и ударил.

Стряхнув с лезвия кровь, Драйс Зангар ухмыльнулся, разглядывая то, что осталось от черепа судьи. И так же неторопливо пошел туда, где стояли Селия с Фиореллой.

Мля, да он же с глузда съехал и сейчас их убьет! – пронеслось у меня в голове.

Не отдавая отчета в своих действиях, я торопливо содрал с плеч короткий плащ, намотал на руку и долбанул по стеклу. Оно оказалось толстым и прочным – вместо того, чтобы разлететься, лишь треснуло. Зарычав, я принялся молотить по нему, не жалея кулака.

Удара с пятого стекло поддалось. Наружу со звоном полетели осколки. Выломав все, что могло представлять опасность, я начал протискиваться в отверстие.

Треугольный кусок стекла, застрявший в нижней части рамы, разрезал мой френч, рубашку и кожу на животе. Не обращая внимания на боль и выступившую кровь, я выбрался на арену. И сразу помчался туда, где находились девушки с Зангаром.

По ушам били крики встревоженных зрителей на трибунах. С десяток человек, включая директора Крауса, метались за магическим барьером, пытаясь снять его снаружи. Но купол, предназначенный для защиты от физического и волшебного воздействия, отлично справлялся со своей функцией.

Понимая, что помощи девчонкам ждать неоткуда, я мчал, как бешеный заяц.

И опоздал. Зангар добрался до них первым.

Навстречу ему вышла Селия, загородив собой Фиореллу. Тонкая сверкающая фигурка перед амбалом, вооруженным громадным куском металла.

Без лишних слов Драйс поднял свой чудовищный меч и стремительно рубанул. Лейхандер отскочила в сторону. Клинок Драйса с лязгом врезался в поверхность арены, вышибив кусочки камня.

Отвечая, Селия в грациозном выпаде попыталась ткнуть Зангара острием своего оружия. Но тот оказался удивительно проворным и успел закрыться мечом, будто щитом.

Отскочив назад, Лейхандер крутанула в руке древко. И вновь бросилась в бой. Она молниеносно перемещалась, осыпая противника градом ударов. Зангар с удивительной легкостью отбивал ее атаки, размахивая мечом, словно тот был сделан из пенопласта. А после, когда Селия перепрыгивала через него, пытаясь достать клинком его незащищенную голову, он неожиданно швырнул в нее меч.

Девушка будто столкнулась в полете с холодильником. Она отлетела в сторону и тяжело рухнула на арену. Попыталась встать, но правая нога не повиновалась.

Зангар поднял меч и шагнул к Лейхандер, чтобы добить. В этот момент я прыгнул, намереваясь ударить обмудка двумя ногами одновременно.

Подошвы с силой врезались в плоскую сторону гигантского меча, которым Драйс прикрылся от моего нападения. Оттолкнувшись, я кувыркнулся в воздухе и приземлился, как киношный Спайдермен: присев и упираясь одной рукой в каменный пол.

Выпрямившись, я прошелся из стороны в сторону, оценивая соперника.

Драйс был высоким и массивным. Дополнительный объем ему придавал доспех. Несмотря на это, двигался засранец очень быстро. И глазомер у него был что надо: он ухитрился не пропустить ни одного удара Селии. Вместе с этим, он был несколько предсказуем. Например, Зангар ни разу не парировал удары лезвием. Например, во время моего прыжка, подставь он режущую кромку – вероятно, тут бы для меня все и закончилось. Но Драйс, по обыкновению, прикрылся широченной полосой металла, как щитом. С одной стороны, логично, учитывая особенности его оружия. С другой, в этом может таиться его слабость.

– Ты кто? – речь Зангара звучала странно: голос был необычно низким, а слова – невнятными. Казалось, со мной пытается заговорить зверь. – Ты кто?

– Конь в пальто, – раздраженно ответил я. – Тебя заело, что ли?

Его странно багровое лицо стало совсем фиолетовым. На губах появилась ухмылка, смахивавшая на оскал.

– Тогда тоже сдохни!

– После тебя, – выдохнул я, отпрыгивая в сторону, чтобы избежать секущего удара меча.

– Сдохни, – повторил он, замахиваясь. – Сдохни!

Твою мать, – думал я, отскакивая назад, чтобы избежать чудовищных ударов. – Как он ухитряется так легко размахивать этим тесаком? Ведь чертова штуковина весит не меньше шестидесяти кило!

Дальше мне стало не до раздумий. Зангар неистово атаковал, вынуждая меня пятиться.

– Эй, Зангар! – крикнул я, желая отвлечь его. – У тебя шнурок развязался!

Ноль реакции. Металл все так же тяжело кромсал воздух перед моим носом. Вдруг Драйс остановил удар на половине замаха. И молниеносно перенеся меч за спину, закрылся от стрелы, выпущенной Мэльволией.

Признаться, я офигел. Откуда он узнал, что летит стрела? Даже я не заметил, пока снаряд с металлическим звоном не столкнулся с клинком. И как Зангар сумел затормозить меч? Он что, ничего не слыхал про инерцию? – Я невольно покачал головой. – Или Драйс чудовищно силен, или обладает Даром, позволяющим проделывать удивительные штуки.

Искоса глянув на Фиореллу, зигзагами бегавшую по арене в поиске стрел, Зангар вновь что-то сказал. В этот раз его слова еще больше напоминали утробное рычание, поэтому я ничего не понял.

– Слышь, – сказал я, – никогда не думал походить к логопеду? Тебе бы не помешало.

Позабыв о девушке, Драйс вновь уставился на меня. Его глаза налились кровью, а морда стала совсем лиловой. Из горла полились совсем невообразимые звуки.

– Беру свои слова обратно, – заявил я, с трудом избежав удара, в очередной раз расколовшего камень, которым была вымощена арена. – Тебе не нужен логопед. Тут требуется ветеринар…

Кинувшись на землю, чтобы не быть рассеченным клинком, горизонтально пролетавшим на уровне пояса, я откатился в сторону.

С этим пора было как-то заканчивать. И для начала требовалось оружие.

Вскочив на ноги, я побежал к месту, где валялся топор, брошенный одним из последних участников, покинувших арену.

– Виктор! – пронзительный крик Мэльволии бритвой прорезал глухой ропот зрителей на трибунах.

Даже не успев ни о чем подумать, я рухнул на землю. Быстро перекатился на спину. И заметил, как надо мной, кружась, будто вертолетный винт, пронесся тесак Драйса.

Прыжком вскочив на ноги, я оглянулся: мало ли, вдруг меч бумерангом вернется? Но нет – оружие с громким звоном упало.

Я повернулся к Зангару. Вовремя: шизанутый ученик из «Алмазного вихря», разгоняясь, бежал ко мне. На моих губах появилась улыбка: теперь, когда мы на равных, его ожидает неприятный сюрприз…

Глава 14

Неприятный сюрприз ожидал меня. Драйс оказался непробиваемым. Такого поставить вратарем в хоккейную команду – цены бы ему не было.

К сожалению, мы не гоняли шайбу на льду. Я пытался вырубить здоровенного невменяемого парня и получалось это… никак не получалось.

Зангар не походил ни на кого из моих прежних соперников. Самые крепкие бандиты рядом с ним выглядели малышами из детского сада. Драйс был страшно силен, невероятно быстро двигался и, что хуже всего, словно предугадывал мои удары. Как бы я ни хитрил, как бы не отвлекал обманными движениями, он всегда жестко блокировал любые атаки. Я уже в кровь разбил кулаки, локти и колени о его латы, но так и не сумел причинить никакого вреда.

Чуть повернув голову, пропуская его прямой, я попытался ухватить правую руку Драйса, чтобы провести бросок. Он сбил мое движение, ударив левой.

Я потянулся, пытаясь хлестнуть кончиками пальцев по глазам – и ушиб их о внезапно возникшую на пути стальную перчатку.

Моя нога полетела к его паху – и наткнулась на кулак.

Это напоминало сцену из какого-то фильма с Джеки Чаном, где он встретился с равным соперником. Там персонажи несколько секунд обменивались быстрыми ударами, которые взаимно блокировались. Примерно так же мы дрались с Зангаром. Только здесь, на арене, отсутствовал киношный задор. И еще было весьма больно – ведь в отличие от Драйса, мое тело латы не защищали.

В воздухе свистнула стрела. Зангар отбил ее закованной в железо рукой, ни на миг не отрывая взгляда от меня. Мэльволия выстрелила снова – и опять Драйс подставил руку именно туда, куда направила стрелу девушка. Этот псих будто предчувствовал угрозу. Быть может, в этом заключался его Дар? Чем же тогда объяснить чудовищную силу и быстроту?

Пока я анализировал способности соперника, чтобы понять, как его победить, Зангару, видимо, надоело тратить время. После очередной серии размена ударами, он сорвался с места и побежал к своему мечу.

Я тоже ринулся к топору, на который положил глаз раньше. По пути поднял несколько стрел. Пробегая мимо Мэльволии, сунул ей в руки и сказал:

– Фиа, мне нужно, чтобы ты по моей команде выстрелила, как тогда, на тренировке – тремя стрелами. Две пусть летят в его виски, а последняя – в меня, вот сюда, – я указал место на затылке почти у самой макушки. – И перед тем, как выстрелить, крикни «Виктор».

– Но… – начала Мэльволия.

– Нет времени объяснять, – выпалил я, глядя на Зангара, подбиравшего свое оружие. – Доверься мне. Сделай все точно, как я сказал! И постарайся, чтобы третья стрела прилетела на миг позже предыдущих…

Наша беседа заняла секунды, но именно их мне и не хватило, чтобы подобрать топор. Пришлось вновь встречать Драйса без оружия.

А тот уже мчался ко мне. Его синюшное лицо растягивала безумная ухмылка. Меч ярко блестел в солнечных лучах.

Криво усмехнувшись в ответ, я побежал навстречу.

Мы сошлись в центре арены. Поднырнув под огромный клинок, я намеревался достать ноги Зангара, чтобы повалить его. И еле смог увернуться от удара коленом.

Мысли мои он, что ли, читает?! Если так, мой замысел провалится… А вот если его Дар позволяет реагировать только на непосредственную угрозу, тогда… Впрочем, до этого момента нужно еще дожить.

Зангар не оставлял попыток разрубить меня на части. Его клинок размеренно взлетал и опускался. Мое лицо больно секла каменная крошка, которую гигантский меч то и дело выбивал из покрытия арены. Уворачиваясь, я метался из стороны в сторону, как капля воды на раскаленной сковороде.

Улучив подходящий миг, когда чудовищное лезвие тесака в очередной раз с колокольным гудением врезалось в камень, я обезьяной прыгнул на Драйса. Обхватив его корпус ногами, а руками шею, крикнул:

– Давай! – и лбом треснул противника по носу.

Там хрустнуло, полилась кровь. И она была фиолетовой.

От удивления я на секунду завис. И поплатился, получив тяжелый удар в ухо. В голове зашумело, руки и ноги ослабли. Мой план завис на волоске, но Мэльволия успела выполнить необходимое.

Чувствуя, как Зангар отвел руку, чтобы снова врезать мне, я услышал крик:

– Виктор!

Почти одновременно с обеих сторон лица Драйса появились стрелы. Правую он заблокировал вскинутым мечом, левую поймал рукой.

– Пока! – сказал я, резко наклоняя голову вбок.

Третья стрела, задев мои волосы, вонзилась между носом и правым глазом Зангара. Он замер, а после повалился лицом вперед.

Из меня вышибло дух, когда примерно девяностокилограммовая туша в броне припечатала мое тело к арене.

– Виктор, ты жив? – послышался голос Мэльволии.

Я вяло отметил, что впервые улавливаю в нем какие-то эмоции. Сейчас девушка явно тревожилась.

– Жив, – сдавленно отозвался я. – Будь добра, помоги выбраться.

С помощью Фиореллы мне удалось освободиться. Усевшись, я глубоко вдохнул, чувствуя боль в ребрах.

Мэльволия стянула шлем. Странно, но на солнце ее лицо выглядело еще более бледным. Зато фиолетовые глаза блестели, как драгоценные камни.

– Ты отлично справилась, – похвалил я. – Блестящий выстрел!

– Это было очень опасно, – к ней вернулся прежний ровный тон. – О чем ты думал?

– О том, что Драйс чувствует… чувствовал любую угрозу. Поэтому следовало сделать так, чтобы атака ему не угрожала – до самого последнего момента. Как видишь, это сработало.

Я поднялся на ноги. После завершения боя адреналиновое возбуждение помаленьку начало угасать. По телу растекались усталость и боль.

– Ты не должен был так рисковать, – продолжала выговаривать Мэльволия. – Ты вообще не должен был появляться на арене.

– Фиа, – я вновь назвал ее, как в пылу боя, – я не мог смотреть, как этот псих вас убивает. Ради спасения ваших жизней стоило рискнуть, чем бы это ни закончилось.

Ее волшебные глаза стали огромными.

Подмигнув, я сказал:

– Убери, пожалуйста, магический купол. Если не ошибаюсь, им управляет вон тот белый камень. А я пойду, взгляну, как там Селия.

Мэльволия кивнула. Когда я отвернулся и сделал несколько шагов в ту сторону, где полулежала Лейхандер, мне в спину донеслось:

– Спасибо!

Повернувшись, я широко улыбнулся:

– Обращайся в любое время!

Фиорелла моргнула. Потом с задумчивым лицом ушла.

– Как вы себя чувствуете, саэри Лейхандер? – поинтересовался я, опускаясь на землю рядом с Селией.

Мою левую щеку обожгла пощечина.

– Это за то, что смеялся надо мной во время поединков, скрывая свою силу!

Я обалдело выпучился. А девушка с той же горячностью крепко обняла меня и ткнулась мягкими губами в правую щеку.

– А это за то, что спас нас, – тихо сказала она.

Я замер, чувствуя кожей, как горит ее лицо. Осторожно обняв Селию в ответ, произнес:

– Разве мог я оставить в беде столь прекрасную деву?

Мой голос звучал шутливо, но, похоже, Лейхандер восприняла сказанное всерьез: казалось, что ее щека, прижимавшаяся к моей, сейчас вспыхнет.

Над нами, мигнув, исчез купол. На арену начали выбегать люди. Впереди всех неслись директор Краус и школьный доктор. Над их головами кто-то летел.

– А вот и кавалерия, – сказал я Селии. – Ты как, идти можешь?

* * *

Спустя несколько дней, когда улеглась шумиха, а нас, участников финального боя, подлечили в школьной больничке, Фиореллу и меня вызвали к директору.

– Присаживайтесь, – гостеприимно предложил Краус.

Мы с Фиореллой сели.

– Прежде всего, саэри Мэльволия, позвольте вручить вам медаль победителя Турнира Доблести, – глава школы подал девушке небольшую деревянную коробочку.

Фиорелла приоткрыла полированную крышку и нашим взглядам предстала золотая восьмилучевая звезда, увитая серебряной лентой.

– По результатам последнего боя, наша школа признана победителем этого года, – продолжил директор. – А вы, саэри Мэльволия – чемпионом турнира.

Коробочка с медалью с негромким стуком закрылась.

– Я не могу принять ни звание, ни награду, – голос Фиореллы звучал тихо, но твердо. – Зангара победил саэр Ардисс.

– Учащийся Ардисс проявил себя более чем достойно, – сказал Краус, приветливо кивая мне. – И я никоим образом не желаю преуменьшить его заслуги. Но схватку завершил ваш выстрел. К тому же, Виктор не являлся членом команды. Несмотря на его активное участие в последнем бою, правила турнира не позволяют присудить ему чемпионское звание.

– Значит, и мне оно не достанется, – отрезала Мэльволия.

– Боюсь, это не вам решать, саэри Мэльволия, – голос директора звучал по-прежнему доброжелательно. – Так или иначе, ваше имя уже вписано в историю турнира… и во все официальные документы.

– Фиорелла… то есть, саэри Мэльволия, – спохватился я, мучительно вспоминая, позволяет ли местный этикет в официальной обстановке называть соученицу по имени или же нет. – Вы одержали победу в дуэли. А после, когда все уже потеряли надежду, помогли команде одолеть соперников во время групповой схватки. И если бы не Зангар… В общем, я считаю, что эта звезда по праву принадлежит вам. Возьмите ее.

Девушка ненадолго задумалась. После посмотрела на директора:

– Хорошо, я приму награду, раз на этом настаивает Виктор. Но он тоже должен получить какое-то поощрение.

– Действия саэра Ардисса зафиксированы в его личном деле, – сообщил директор Краус.

– Этого недостаточно, – глаза Фиореллы льдисто блестели.

Я задумался, дозволено ли ученикам спорить с директором. Не дай бог, из-за меня у Мэльволии возникнут неприятности. Она, конечно, из привилегированного рода, но все же…

– Всем членам команды положен дополнительный выходной, – не проявляя недовольства поведением девушки, сказал Краус. – Учащийся Ардисс так же получит свободный от занятий день.

– Этого недостаточно, – упрямо повторила Мэльволия.

– Вполне достаточно! – поспешно воскликнул я. – Благодарю, директор!

Фиорелла перевела взгляд на меня.

– То, что ты сделал на арене, заслуживает намного большего.

– Мне хватит и выходного, – отмахнулся я. И добавил тише: – Мне кажется, не следует злить директора.

– Это не имеет значения, – заявила девушка со сталью в голосе.

– Имеет, – не согласился я.

Она вновь задумалась. После вымолвила:

– Я приму твое решение, хотя оно и неправильное. Но ты будешь мне должен.

Обалдело уставившись на директора, задумался, как так вышло, что, пытаясь ей помочь, я в итоге еще и что-то там должен. Возможно, мне показалось, но вроде уголки губ Крауса в этот момент едва заметно приподнялись.

Впрочем, намек на улыбку тут же исчез. Поменялся и тон. Теперь директор говорил более… сурово, что ли?

– Есть еще одна причина, по которой я пригласил вас к себе. Это – необходимость обсудить последствия турнира. Как вы знаете, в последнем бою погиб ученик школы «Алмазный вихрь»…

Тут я напрягся. Во время отдыха в больнице, меня уже посещали мысли на эту тему. Как ни крути, мы с Фиореллой убили Зангара. Разумеется, это была самооборона, но сойдет ли произошедшее нам с рук?

– Горгвар провел расследование, после чего дело перешло к Корпусу хранителей…

Час от часу не легче! – меня прошиб холодный пот. – Если к делу подтянули местное ФСБ, значит, все очень серьезно…

Но вопреки моим опасениям, рассказ Крауса повернул в совершенно неожиданную сторону.

– В виду огромного количества свидетелей неадекватного поведения учащегося Драйса Зангара, вылившегося в убийство полевого судьи турнира, его помощника, а также покушения на убийство учеников нашей школы, ни Горгвар, ни Корпус не выдвигал обвинений против саэри Мэльволии…

– А против меня? – не сдержался я. – Прошу прощения за то, что перебил вас, директор.

– Против вас тоже, учащийся Ардисс, – Краус кивнул, показывая, что принимает извинения. – Более того, ваши действия признали совершенно правомочными. Тем паче, что был выявлен факт употребления Зангаром… э-э… запрещенного вещества. В результате школа «Алмазный вихрь» была дисквалифицирована.

Мне показалось, или на неподвижном лице Фиореллы промелькнула тень торжества? Вполне возможно, зная, как она относится к конкуренции школ.

– Таким образом, – продолжал директор, – преследование со стороны закона вам не грозит.

Я расслабился. Пронесло!

В отличие от меня, Мэльволия была куда чувствительнее к нюансам речи. А может, просто лучше разбиралась в особенностях здешнего общества.

– То есть, – сказала она, – какую-то опасность вы все же видите, директор Краус?

– Да, – не стал ничего скрывать глава школы. – Я допускаю возможность мести со стороны рода Зангар.

От такого поворота я, чего скрывать, прифигел:

– То есть как – мести?!

– Предсказуемо, – удивительно безмятежно для подобной ситуации произнесла Мэльволия. – Наши действия привели к смерти второго наследника рода Зангар, и вдобавок, нанесли серьезный урон репутации их школы. Такое действительно не прощают.

– Но разве мстить можно? Насколько помню законы…

– Разумеется, это противозаконно, – не дала договорить девушка. – Но когда подобные мелочи кому-нибудь мешали?

– И чего нам ожидать? – кое-как переварив ее заявление, спросил я директора. – Как это будет?

– Возможно, что и никак, – слишком спокойно, на мой взгляд, сказал тот. – Очень на это надеюсь. Если же семья Зангар решиться что-то предпринять… в этом случае у них большой выбор.

– Ахах, – нервно хохотнул я. – Вот как…

Со своими новообретенными умениями в области рукопашного боя я не особо боялся нападения. Меня больше напрягала неизвестность… Ладно, чего переживать раньше времени. Когда припрет – разберемся.

– Это все, что я хотел вам сообщить. Пожалуйста, будьте осторожны, особенно, покидая территорию школы. Вы свободы.

Мэльволия поднялась первой:

– До свидания, директор Краус.

Тот поклонился.

– До свидания, директор.

Мы вдвоем направились к выходу.

Поглядев на деревянный футляр с медалью в руке Фиореллы, я остановился и спросил:

– Директор Краус, а что теперь будет с турниром? Его отменят?

– Почему? – искренне удивился глава школы.

– Ну… все-таки ученик погиб. И трое наших ранены – до сих пор из больницы не вышли. Наверняка будут какие-то запреты, ужесточения…

Краус поглядел на меня с недоумением:

– С чего бы кому-то запрещать турнир из-за такого? – После, неверно истолковав мои побуждения, сказал с улыбкой: – Не переживайте, учащийся Ардисс. Турнир Доблести состоится и в следующем году. И место в команде нашей школы уже зарезервировано за вами!..

Я хлопнул глазами. Да, этот мир здорово отличается от нашего. Особенно в подобных мелочах. У нас бы точно все моментально запретили и всех наказали.