Текст книги "Король и Королева. Другая история (СИ)"

Автор книги: Geneva Ciera

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

Джей кивнул. Хотя слезы и не думали переставать литься. Было больно. Он видел, как его мать закрывает глаза и опускает руку с его щеки, он слышал, как она в последний раз вздохнула. Он перестал плакать. Он стал существовать. Ему было всего пять лет, но в этом возрасте он уже все понимал, он был как взрослый в теле ребенка. Он был самостоятельным. И сейчас он понял, что потерял единственного дорогого ему человека в жизни. Он видел, как приехали врачи и полиция, видел, как уносят его мать на носилках. Ему было все равно. Он погрузился в свои мысли и перестал обращать внимание на реальность. Забыл о жизни. Он просто существовал. Он слышал, как полицейские пытались его что-то спрашивать. Но он будто специально игнорировал. Он слышал, что врачи говорили, что хотят помочь. Им в ответ хотелось крикнуть: «Вы мне маму вернете? Как вы мне поможете? Зачем нужны эти пустые слова?!». Но он этого не делал. Он сидел на одном месте, смотря в одну точку. Он чувствовал, как его подняли на руки и понесли в какую-то машину. Он не сопротивлялся. Он видел, как его привезли в детский дом, отвели в комнату, в которой жило еще несколько мальчишек, чуть старше него. Слышал, как пыталась заговорить с ним воспитатель. Но ему было все равно. Каждый раз он вспоминал лучшие моменты, проведенные с мамой, а затем выстрел, кровь… Слез не было. Сил не было. Была только боль. Он слышал, как мальчишки, приходя в комнату, смеялись над ним. Ведь он никуда не ходил. Сидел на одном месте. Он видел, как воспитатель их потом ругала и разгоняла. Он видел, как ему приносили еду и уговаривали поесть, говоря, что он сильно похудел, но он не ел. Не хотелось.

Со временем боль утихла. Но не полностью. К Джею вернулась жизнь, радость, улыбка. Но они были другими. Не то, что раньше, с мамой. Теперь он мыслил по-другому, воспринимал все по-другому. Теперь, когда ему исполнилось восемь, он будто повзрослел на десять лет вперед. Мальчишки перестали его дразнить и стали с ним общаться, как со всеми.

***

– Джей, – бывало, они позовут его. – Идем на улицу?

– Зачем?

– Играть. В футбол.

***

В 15 он был уже совсем взрослым. У него была своя компания, в которой он был лидером. Да, Джей за несколько лет смог заработать себе авторитет в детском доме, что было очень и очень сложно. Так как за ними никто особо не следил, ссылаясь на их самостоятельность, ребята частенько хулиганили. То сбегут, ограбят магазинчик, то найдут где-нибудь сигареты и станут курить за углом корпуса, пока их не поймает кто-нибудь из воспитателей. Джей находился там достаточно долго и поэтому смог полюбиться одной воспитательнице, которая помогала ему оправиться после смерти мамы. Она любила его, как родного сына, поэтому иногда защищала его, когда его компанию поймают с сигаретами, или их приведет полицейский.

Иногда к нему приходила какая-то волна грусти, когда он вспоминал мать, тот день, когда она умерла. Обычно это происходило вечером, когда все уже спали. Он открывал окно, вылезал и забирался по пожарной лестнице, которая находилась рядом с окном, на крышу и сидел там. Бывало, он сидел там до рассвета. Никто не знал про его «укромное место». Никто не знал, что творилось в его душе. Да и он сам толком не понимал. То ему было плевать на все, то ему вспоминалась мать. Особенно в моменты воспоминаний, чтобы себя успокоить, он вспоминал слова мамы: «Никогда не показывай своих слабостей», которые в будущем станут его советом для остальных, для него не исключение. Именно в это время формировался его характер. Именно в это время он становился таким, каким люди привыкли его видеть. Хотя нет, это формировалась лишь часть его. Бесстрашие, гордыня, власть.

***

2004 год.

Джей был одним из самых популярных ребят в детском доме. У него была очень приятная внешность, спортивное телосложение. Все девочки были от него без ума. А он, как и все парни в это время, меняли девушек, как перчатки.

– Джей, а ты меня любишь?

– Главное, что ты любишь меня, – эта фраза навсегда останется у него. Он еще в пять лет понял, что любить – больно. Все его девушки ему просто нравились, они были его слабостью, или он их заводил только для понтов.

Они прогуливались вечером во дворе детского дома. Джей отдыхал от своей банды. А все его девушки надеялись, что это свидание. Затем они заходили за один из темных углов, где им никто не мешал, и просто стояли в обнимку. А однажды там и случился первый поцелуй Джея с одной девчонкой, с которой он встречался дольше всех. Тогда они как обычно зашли за тот угол. Джей обнял Кэтрин за талию. Девушка обняла его за шею. Так они стояли несколько минут, пока не подняли глаза друг на друга. Он наклонился к девушке, которая была ниже него на голову, или он выше, и коснулся своими губами ее. Тогда это был робкий, неуверенный поцелуй как у всех. И он был первым.

На следующий день эта Кэтрин увидела, как Джей заигрывает с другой девушкой, с ее подругой. Тогда она на обеде подошла к нему, подняла из-за стола, оторвав его от разговора, и молча дала пощечину. На что все ахнули, в том числе и парни, потому что Джей был у них вроде царя, строгого и властного. И что-нибудь не то сказать было очень страшно, поэтому многие просто с ним не связывались. Потому что Джей не любил, когда ему льстили, не любил, когда перед ним унижаются. Это выглядело слишком противно. А на пощечину, к удивлению всех, Джей отреагировал просто – усмешкой. Он просто усмехнулся, добавив:

– Ты думала, что все по-настоящему? Ты такая наивная, – он сел обратно за стол и продолжил разговор, как ни в чем не бывало. А Кэтрин он тогда довел до слез. Просто двумя предложениями. Он даже не заметил, как она убежала из столовой.

В этот же день он нашел себе новую подружку.

***

– Джей, ну, сколько можно? Тебе скоро выходить отсюда, а ты хулиганишь. И куда ты пойдешь? – в очередной раз его и его друзей отсчитывала заведующая детского дома. – Вокруг тебя и твоей компании столько малышей. И какой вы им пример подаете? Неужели вы не можете идти со школы, не ограбив магазин? Зачем вы это делаете? На вас уже в который раз жалуется директор школы, что вы курите в туалете и опаздываете на уроки! Вас с сопровождающим отправлять? Неужели на вас нельзя рассчитывать?

Все ребята стояли, опустив головы и выслушивая нотации. Кроме Джея. Он стоял впереди всех, прямо, и, смотря в глаза, улыбался. Ему было все равно. А какой смысл?

– А какая вам разница? Неужели вам не плевать на нас? – ответил Джей после речи заведующей. – Я больше, чем уверен, что когда мы выйдем, вы выдохнете с облегчением, и через какое-то время забудете о нас! Просто признайте, что вы читаете нам эти нотации, пытаетесь научить чему-то только ради денег. Вы ни о ком и ни о чем не думаете, кроме того, как бы больше заработать! Я ведь прав? – теперь была очередь заведующей и присутствующих воспитателей опускать головы, ведь Джей был прав, – это наше дело, кем нам становиться и куда идти после того, как мы вылетим отсюда. Вас же это не волнует! Если мы захотим работать, то мы пойдем. Если мы захотим учиться, то мы будем учиться.

Такую речь Джей выкинул впервые, когда ему уже исполнилось 16. Вы спросите, как он отмечал шестнадцатилетие? Да никак. Это был обыкновенный день. Не считая того, что они украли в магазине чуть больше чипсов и газировки, чем обычно. И выкурили больше сигарет за углом вечером. На школу в 10 классе Джей окончательно забил. Ну, не считая физкультуры. И да, химия. К ней у него была особая страсть. Никто не знал, с чем это могло быть связано, да и Джей сам был без понятия. Его интересовали химические реакции и соединения. В этом он был лучше всех в классе.

Ну, вернемся к разговору с заведующей.

– Ребята, все, кроме Джея, выйдите, пожалуйста. – миссис Томпсон дождалась, пока все выйдут, а затем продолжила:

– Джей, присядь, надо поговорить.

– А до этого мы не разговаривали? – он все-таки послушал и сел напротив заведующей.

– Я понимаю, что потерять мать по вине отца, это тяжело. Но это было в прошлом…

– Подождите, вы сказали, по вине отца? – Джей нахмурил брови. Такое он слышал впервые. Спустя 11 лет он узнает, что его мать убил его собственный отец, которого он даже не знал. У него просто в голове не укладывалось. Он недавно забыл то, что произошло когда-то давно, а сейчас ему опять об этом напомнили!

– Ты не знал? Я думала, тебе сказали. Когда ты только попал сюда, буквально через неделю установили, что это был твой отец. Мне очень жаль.

Джей сначала уставился в одну точку, он переваривал всю информацию. Потом, когда до него дошла вся суть сказанного, он откинулся на спинку кресла и улыбнулся:

– Вам жаль? Да как вам может быть жаль? Вы ведь даже не видели, что произошло! – он усмехнулся. – Я слышал, как он выстрелил в мою мать. Я слышал, как он искал меня. Только я не знал, что это он. Я видел, как умирает мама, я видел ее кровь. На моих руках была ее кровь!

Он подорвался с места и сорвался на крик. Томпсон заставила его вспомнить тот ужасный день. День, когда он впервые увидел кровь и смерть. День, когда он потерял свою мать, своего единственного родного человека. Это был срыв. Нервный срыв. Джей выплеснул наружу все то, что он копил в себе. Он не мог остановиться. Заведующая смотрела на него с сожалением, когда он ходил взад и вперед и размахивал руками, при этом что-то крича. Она взяла телефон и написала кому-то сообщение. Через несколько секунд зашли какие-то люди, их было трое. Двое из них взяли Джея под руки и усадили на стул. Парень вырывался и матерился как только мог. Третий взял шприц и вколол успокоительное в плечо Джею. Через какое-то время он перестал сопротивляться, а затем он успокоился и закрыл глаза, склонив голову набок.

***

Джей медленно открыл глаза. В нос ударил запах медикаментов, перед глазами все плыло. Но все же он смог разглядеть белые стены. Он поднялся, голова болела. Немного погодя, он встал на ноги и обошел все помещение. Джей подошел к двери и посмотрел в окошко. Длинные коридоры, по которым ходят люди в белых халатах, иногда проходили санитары, держа под руки пациентов в смирительных рубашках.

«Психушка…» – промелькнуло у него в голове. Он сел на кровать, больше похожую на стол. Он запрокинул голову назад и рассмеялся. Он прекрасно знал, что он не сумасшедший. Он не понимал людей, которые решали за него. Он не понимал, с чего они взяли, что они лечат именно больных людей. Все так сложно… Его-то сюда почему засунули? Потому что он не удержался и накричал на заведующую? Или потому что именно они заставили вспомнить самый ужасный день в его жизни, который он так старательно забывал? Это именно люди заставляют друг друга сходить с ума, а не обстоятельства, или судьба, или гены.

На его смех в палату зашел санитар. Он подошел к Джею. Тот умолк и стал наблюдать за сотрудником больницы с улыбкой.

– Вставай, – сказал санитар, – тебя ждет врач.

– Зачем я вам? Вы меня держите за психа?

– Мое дело довести тебя до врача, а там уже разбирайтесь сами. Вставай, – повторил тот.

Джей медленно поднялся и пошел к двери. Санитар пошел за ним следом. Но у самой двери Джей развернулся и ударил врача так, что он упал с разбитым носом. Парень не стал терять времени и вышел из палаты. Он суетливо пытался найти выход. Но все коридоры были одинаковыми и, заворачивая в каждый из них, нельзя было не заблудиться. Пока Джей разбирался с входами и выходами, он услышал, как где-то недалеко кричат санитары и врачи. Ему не составило труда догадаться, что это все из-за него. Он ускорил шаг, но, заходя в очередной поворот, он столкнулся с двумя санитарами, которые буквально повалили его на пол. Джей стал пытаться вырваться, но у него ничего не получалось. Санитары почти придавили его своим весом. Они натянули на парня смирительную рубашку и подняли на ноги.

– Сбежать удумал? Попытка была не плохая, но у тебя все равно не выйдет.

– Уверен? Я думаю, что мне удастся отсюда сбежать. И сделать это будет не очень сложно, – с улыбкой ответил Джей. Он уже предсказывал свое будущее, не находите? Только вот сам Джей пока не догадывался об этом. Да и никто не догадывался.

– Ну, посмотрим.

Санитары привели его в какой-то кабинет. Там был железный стол и два стула. На одном из них сидела врач, видимо, которая и ждала его. Санитары посадили Джея на свободный стул.

– Доктор Уайт, будьте аккуратны. Если что – зовите нас. Он очень прыткий. – предупредили врача санитары и вышли из комнаты.

– Хорошо, спасибо, – она дождалась, пока они выйдут, и обратилась к Джею, – Как я могу вас называть?

– Джей. – коротко ответил парень, рассматривая своего врача.

– Отлично. Я буду вашим лечащим врачом на протяжении этой недели. Меня зовут Вероника Уайт.

– Ну, и что вам от меня надо, – он присмотрелся к девушке. Она была молодая, брюнетка, серые большие глаза. Джей обратил внимание, что она была не замужем, – мисс Уайт? Неужели вы думаете, что я психопат?

– Именно это я и хочу опровергнуть. Вы совершенно здоровый человек, но чтобы доказать это мне надо провести курс лечения.

– Вы будете тратить время на такую ерунду?

– Мне рассказали о вашем прошлом, я очень вам сочувствую…

– Опять та же песня… – Джей закатил глаза. – Вы не можете мне сочувствовать. Вы не видели, как ваша собственная мать умирает, вы не видели ее крови, не видели, как она мучилась. К тому же, я уверен, что ваша мать еще жива.

– Я понимаю, что вам тяжело. И да, вы правы насчет моей матери.

– Тогда что же вам надо?

– Я хочу помочь вам справиться с этим, забыть это как плохой сон.

– Знаете, я и без вас неплохо справлялся. Я забыл, но из-за вас снова вспомнил.

– Мистер Джей, расскажите мне, что произошло в тот день.

Джей понимал, что это манипуляции. Он не хотел это вспоминать. Он хотел наорать на Веронику, но он понимал, что это лишний спровоцирует их на еще более продолжительное лечение.

– Я не хочу… – неуверенно ответил он. Он вспомнил, как увидел еле живую мать, увидел, как она истекает кровью. Он вспомнил, как ему было страшно. Он вспомнил слезы, которые текли по его щекам. Он вспомнил, как его мама тоже плакала, ей тоже было страшно. Но не за себя, а за своего сына.

– Расскажите, вам станет легче, уверяю вас. Нельзя держать все в себе.

– Я не хочу это вспоминать. Я не хочу снова видеть перед глазами кровь своей матери. Не хочу видеть ее еле заметную улыбку. Не хочу слышать снова этот звук выстрела. Не хочу слышать голос отца, который убил мою мать и хотел забрать меня. Не хочу вспоминать, как попал в этот детский дом. Не хочу! – Джей говорил достаточно громко. Когда он понял, что сказал все, что требуется, он замер. На его лице застыла гримаса ужаса, непонимания. На глазах застыли подкатывающие слезы. Внутри него проснулась та боль, которую он испытывал одиннадцать лет назад.

– Джей, тебе определенно станет легче, поверь мне, – Вероника встала и подошла к Джею. Она достала из кармана шприц с каким-то препаратом.

– Что вы делаете? Вы меня в психа хотите превратить?

– Джей, доверься мне. Оно тебе поможет…

– Нет! – решительно ответил он. Он не собирался ничего менять, его все и так устраивало. Джей стал дергаться, надеясь вырваться. Но все его попытки были напрасны. Вероника все-таки смогла вколоть его в шею парня. – Что вы мне вкололи?

Он стал постепенно слабеть, но это было точно не успокоительное. Ему стало что-то мерещиться, он стал видеть галлюцинации. Он старался не поддаваться им.

– Это лекарство поможет тебе справиться прошлым.

– Зачем? Я… я не хочу… – Джей попытался встать, но сразу упал на колени. Мисс Уайт подошла к двери и позвала санитаров. Они взяли под руки теряющего сознание Джея и буквально поволокли его до палаты. Там они сняли с него смирительную рубашку, положили его на кровать и вышли, заперев после себя дверь. Джей ворочался на кровати-доске. Перед его глазами вставали картинки из прошлого. Мама, кровь, ее слезы… он будто вернулся в прошлое. Постепенно разум покидал его. Он будто терял рассудок. Он понимал, что это нереально, пытался выбросить все из головы, но у него не получалось, воспоминаний становилось все больше, а картинки все ярче и реальнее. Он скатился на пол и упал на колени. Стал кричать и рвать волосы на голове от безысходности. Что они ему вкололи? Они сказали, что это поможет? Но поможет сойти с ума? Они что-то не договаривают?

***

– Джей! Ну где ты пропадал? Куда тебя отправили? – возле входа в детский дом Джея окружила его компания.

– Я тоже рад вас видеть, – ответил он устало, – давайте я вам потом расскажу, ладно?

– Пойдем сегодня в город? Все сегодня уходят на праздник к младшим, можно будет незаметно на пару часов уйти!

– Нет, ребят, я пас. – парень развернулся и пошел в комнату. Копания посмотрела ему вслед как-то вопросительно. Обычно Джей не упускал возможности сбежать, а тут такой шанс! Ребята не поняли его выходки, но свалили на то, что там, где он был всю эту неделю, его просто сильно чем-то нагружали.

Джей зашел в комнату и завалился на свою кровать. Он положил под голову руку и уставился в потолок. Он пытался вспомнить прошлое. Хоть что-то. В психбольнице ему хорошенько промыли мозги и заставили забыть буквально все. Только вчера ему сказали, что родители погибли в автокатастрофе, а его отправили в детский дом, где он жил последующие двенадцать лет. Ну, почти двенадцать. Ему сказали, что у него день рождения 26 августа, то есть уже послезавтра. Еще ему сказали, что он всегда увлекался учебой, особенно химией. Что у него есть друзья, с которыми он очень хорошо общается. И вообще, он пример для всех в детском доме.

***

– Джей, подъем! Неужели ты будешь спать в такой важный день? – парень открыл глаза и увидел перед собой компанию своих друзей.

– Что такого важного в том, что мне исполнилось семнадцать? – Джей поднялся и сел на край кровати, потягиваясь и зевая.

– С тобой все хорошо? Ты всегда ждал этот день, потому что все зависит только от тебя. Куда хочешь, туда и иди, делай, что хочешь!

– Ну, если делаю, что хочу, то я еще посплю. – он завалился обратно на кровать и закрыл глаза.

– Эй, а как же вечеринка? – ребята странно смотрели на Джея. Они не узнавали в нем своего друга.

– Вечеринка? – друзья кивнули. Джей задумался, почему бы и нет. Повеселиться в свой день рождения никто не запрещал. – Ладно. Какой план?

– Ты всегда его составлял.

– Тогда… – Джей не знал, что ответить. Этого он вообще не помнил. И поэтому решил сымпровизировать. – В этом году вы можете ее устроить.

– Как скажешь. Кстати, тебя там еще девчонки искали. Видимо тоже поздравить хотят, – один из компании подмигнул Джею. Когда все ушли, Джей закрыл глаза снова, надеясь еще что-то вспомнить. Но нет, все попытки были бесполезны. Он поднялся и взял одежду со стула – джинсы, футболку и рубашку в клетку. Одевшись, он вышел из комнаты.

– С днем рождения! – Джей зашел в столовую, и на него набросилась толпа старших девчонок. Он немного пошатнулся, но затем, придя в себя, он улыбнулся и стал принимать поздравления. Когда все пожелали ему все, что хотели, ему все же удалось позавтракать. Джей был местной звездой, поэтому в его день рождения даже повара делали ему сюрприз – готовили что-нибудь вкусное. Например, на завтрак Джей ел панкейки с шоколадом и пил какао.

Комментарий к Воспоминания Джея

Я решила сформировать характер Джокера с самого раннего детства. Конечно, возможны неточности, за что я извиняюсь.

Надеюсь, вам понравится, жду от вас отзывов)

Приятного чтения!

========== Воспоминания Джея. Часть 2 ==========

Девятнадцатилетний парень с каштановыми волосами пришел домой, где его ждала беременная жена. Уже совсем скоро у них должен был появиться ребенок.

Они жили в съемной скромной квартирке, на которую едва хватало денег. Иногда плату откладывали на долг. А парню никак не удавалось устроиться на нормальную работу с достаточной зарплатой. И вот очередное собеседование прошло неудачно.

– Ну что? Как все прошло? – Джинни сидела в крохотной кухне за столом. – Им понравилось?

– Ну, они, э-э… – Джей запнулся. После того, как он вышел из детского дома, после истории с психушкой, он стал не уверен в себе и постоянно колебался, принимая какое-то решение. – В общем, сказали, что позвонят. Не знаю… я, я как-то разнервничался и концовку совсем запорол…

– Понятно. – девушка глубоко вздохнула.

– Понятно? И что же тебе понятно? – парень повернулся к жене и повысил голос.

– Я… я ничего не имела в виду.

– Ничего? Но ведь что-то тебе стало понятно?!

– Господи, да я же просто сказала…

– Я тебя прекрасно слышал. «Понятно»! Типа «понятно, значит, тебя опять не взяли на работу»! Или: «понятно, но как мы прокормим ребенка?»! Думаешь, меня это совсем не беспокоит?! – Джей перешел на крик. Он уже не сдерживал себя. Он, как и Джинни, был расстроен и очень волновался за будущее их ребенка и их самих. – Ты думаешь, ты думаешь, мне все равно. И для меня эта жизнь она большая шутка…

Он стал ходить по кухне взад и вперед, размахивая руками:

– Господи, каждый раз мне приходится выходить на сцену, и вот я стою там… и никто не смеется! И ты считаешь, что я… – он замолчал, осознав, что повысил голос на свою беременную жену. Он упал перед Джинни на колени. – О Боже… Пожалуйста, прости…

– О мой малыш… – она обняла его.

– Я совсем не хотел срываться на тебе. Ты и так уже настрадалась… твой муж полный неудачник!

– Милый, это не правда… – Она стала пытаться успокоить его.

– Правда, правда. Я не способен содержать тебя. О Джинни, что же нам делать?!

– Все будет хорошо. – заверила его Джинни. – Наш маленький родится только через три месяца. И может, миссис Беркис потерпит еще чуть-чуть с квартплатой. Она меня жалеет.

– А меня ненавидит. – он встал на ноги и подошел к окну, облокотившись руками на стенку рядом. – Всякий раз, когда я появляюсь на лестнице, специально вылезает в коридор и мерзко скалится. Этот дом насквозь провонял старческой гнилью. Надо увезти тебя отсюда до того, как родится малыш…

За окном было так же противно, как и на душе у Джея. Капли дождя стекали по стеклу наперегонки. Спустя какое-то время он продолжил:

– Заработать чуток и перебраться в нормальный район, жить рядом с нормальными людьми… вон, девчонки на улице… – он махнул головой в сторону окна. – Они за выходные столько же денег получают, сколько я за целый месяц. Шутки так не оплачиваются.

Вдруг Джинни, стоящая за его спиной тихо рассмеялась. Так весело и беззаботно, будто все в их жизни хорошо.

– Милый, не волнуйся. Это все такая ерунда. Я же люблю тебя, и ничуть не меньше, чем прежде. Работа – это ведь не самое главное. Зато кое в чем другом тебе нет равных… – Она подошла к Джею, развернула к себе и обняла. – И ты всегда умеешь меня рассмешить.

***

Вечер. Бар на одной из улиц Готэма.

Джей сидел за столиком с двумя собеседниками и со стаканом крепкого алкоголя изливал им душу.

– Понимаешь… понимаешь, я ж должен доказать! Я ж муж. И отец! Ну, то есть, я бы никогда на такое не пошел… но это ж, это ж важно! – он уже был достаточно пьян. – Я ж был кто? Ассистент, правильно? Хорошая работенка. На-сто-я-щая! И что я? В клоуны пошел, в комедианты… я думал, я думал, у меня талант! А теперь, ха, только гляньте. Не по этому я делу, куда мне. И вообще, ну, понимаешь, – он обратился к одному из мужчин. – если я проверну дельце по-крупному…

– Братан, все нормально, не напрягайся. – заверил его тот.

– Прошу прощения, я, это, не привык пить так рано, ну и вообще… но, это, раз вы точно уверены, что все будет тип-топ, и никто не узнает, что я, ну, там…

– Не волнуйся, приятель. Мы о тебе позаботимся. – ответил второй, беря из тарелки очередную креветку. – Нам главное пробраться через ту химическую фабрику, где ты все знаешь. И чтобы прямо до дверей карточной компании. И мы высоко оценим твою помощь.

– Братан, никто тебя даже не заподозрит. А для абсолютной гарантии… – первый взял саквояж и достал от туда красный колпак. – Ты наденешь вот это.

– Вот это? – Джей посмотрел на нечто, похожее на шлем. – Но в нем ведь нет дырок для глаз. Я ж ничео не буду видеть.

– В шлем встроены специальные линзы с системой красных зеркал. Умно, а? – все не унимался первый. – прикольная штуковина?

– Ну, я, это, не знаю… – Джей задумался. Стоит ли ему это делать, идти на такое. – Это ж маска… Тот парень, что совершил налет на холодильную компанию месяц назад… он ведь был в такой же маске. Как его там? Красный Колпак?

– Не мели чушь. Нет никакого Красного Колпака, фигня все это. Есть только ловкие парни – и маска.

– Во-во! – поддержал его второй. – Не важно, кто под колпаком. Колпак – это знак отличия. Обычно его надевает самый важный из нас. Для дополнительной маскировки.

– Точняк! Самый важный. – повторил первый. – и на сей раз это ты, братан.

– Ну, ну это, я не знаю… – Джей все еще колебался. Он был на «Ace Chemichals» и прекрасно знал, что это за место. Он с друзьями туда ходил гулять. – Эта фабрика… жуть просто. Заходишь туда иногда, и мурашки по коже…

– Но ты ж сказал, охраны там никакой. – начал первый.

– Слушай, ты, правда, хочешь, чтоб твой малой рос в нищете? – поддержал его второй, чистя креветку.

– Не, ну не, не хочу, конечно. Ну, то есть, это ж только один раз. А потом я перееду, заживу нормально жизнью… – размечтался Джей.

– Вот и молодчина! Ну что… стало быть, договорились? В пятницу вечером? В одиннадцать?

– Не, ну да, я ж не против. Ха-ха! В пятницу, то есть. – Джей слишком разнервничался. – А в субботу утром у меня будет большая куча денег. Прям поверить не могу, неужели я и правда буду богат? Это ж совсем другая жизнь! Вдруг раз – и все изменится…как по волшебству.

***

Пятница. Около 15:30. Бар.

Джей сидел с теми же двумя мужчинами.

– Ну, так что? Сегодня, как договорились? Ты нас точно не подведешь?

– Да нет, конечно, не подведу, что я безумец – отступать в такой момент? Худшее уже позади. Я ведь соврал Джинни, она-то думает, у меня сегодня выступление в клубе…

– Вот пусть и дальше так думает. Чего ей волноваться понапрасну? – ответил один.

– Точняк, братан. Волнения нам ни к чему. – поддержал его второй.

– Значит, так. Сегодня вечером надень костюм и галстук-бабочку. Красный Колпак типа всегда так одевается, это типа его стиль.

– Конечно, конечно! И Джинни ничего не заподозрит, у меня ж как бы выступление. Отличная идея! – Джей был доволен идеей. Он полностью погрузился в это дело.

– Э, Джо… – вдруг позвал своего товарища первый.

К ним подошли два офицера полиции. Точнее, они подошли к Джею. У него встал ком в горле. Внутри себя он запаниковал.

– Простите, сэр. Мы из полиции. Можно поговорить с вами? Лучше снаружи. Это много времени не займет.

– Со мной? Но… Что же я сделал? Я же… ну, это самое… – язык заплетался. Джей уже не скрывал своего страха и волнения.

– Всего пара минут, сэр. Пожалуйста. – попросил его офицер.

Джей встал из-за столика и пошел к двери. Офицеры пошли за ним. Они остановились прямо за дверью.

– Э, слушайте, но в чем, в чем вообще дело?.. Я же ничего… – начал было Джей, но его перебил один из полицейских:

– Сэр, я очень сожалею, но сегодня утром с вашей женой произошел несчастный случай. Она включила в розетку нагреватель для детских бутылочек, видимо, хотела проверить, но его замкнуло, и… в общем… – было видно, что офицер волновался. – В общем, она погибла. Примите мои искренние соболезнования.

Джей замер на месте. Вмиг все его мечты и грезы о будущем рухнули. Как умерла? – у него не укладывалось это в голове. В глазах помутнело.

– Что? – единственное, что он смог выдавить из себя.

– Понимаю, сэр, новость просто ужасная. Такое случается один раз на миллион. В больнице вам сообщат все подробности. Вы можете не спешить. На вашем месте я бы опрокинул стопку-другую.

Джей вернулся в бар и сел за столик. В глазах уже не было того жизненного огонька. Была только боль. Как в тот день, когда ему было всего пять.

– Моя жена. – начал он. – она мертва. Моя жена…

– О Боже, какой ужас. Мы, правда, тебе сочувствуем. – ответил Джо. Но в его голосе слышалась наигранность.

– Ага. Слышь, братан, ты, наверное, сейчас один побыть хочешь? Но сегодня вечером мы ведь увидимся, да? – второму было совершенно плевать на то, что случилось. Впрочем, как и Джо. Этих бандитов интересовали лишь деньги, а не чувства других.

– Вечером? Но… но зачем? Нет, я сегодня никуда не пойду. Какой в этом смысл? Джинни… Джинни мертва. Зачем теперь все это? Вы не понимаете…

– Нет, нет, нет. Мне, конечно, очень жаль твою жену, но. По-моему, это ты не понимаешь. – Джо встал рядом, как бы угрожая. Второй тоже встал рядом с Джеем, но с другой стороны. – Сегодня вечером все будет по-крупному. Отступать нельзя, это может кое для кого очень плохо кончиться. Никаких отмазок.

– Н-но…

– И никаких «но», братан. Завтра устроишь своей старушке роскошные похороны, но сегодня ты с нами. Усек? Картинка ясна?

– Да, яснее ясного…

Мужчины ушли, а Джей остался сидеть за тем же столиком. Он был подавлен. Он не помнил своего прошлого, кроме того, что ему рассказали в больнице. Но почему-то для него это было очень знакомое чувство. Он закрыл голову руками.

***

Пятница. Вечер. «Ace Chemicals».

Джей стоял перед входом на завод и смотрел на него. Он помнил, как они с друзьями тут гуляли, как и их чуть не засекли, приехавшие туда полицейские. Сейчас он думал о том, стоит ли идти на такое, на преступление. Джинни погибла. Зачем ему теперь вообще что-то делать?

– Эй, слышь, братан! Кончай там витать в облаках! Пора уже за дело браться.

– Э-э, да. Да. Конечно. – Джей повернулся к мужчинам, – Я просто… я просто вспоминал… Я ведь часто здесь был, вот и…

– Ну да, ну да. – перебил его Джо. – Заткнись и давай напяливай уже эту хрень. – он протянул Джею шлем.

– Что, прямо сейчас? Ну, это… – Джо стал надевать на него шлем. – А эта штука… она точно работает? Я смогу в ней дышать?

Сам колпак представлял собой что-то наподобие ведра только с закругленным дном, и из него опускался плащ. Никаких дырок для глаз не было, поэтому Джей так и волновался.

– Братан, не парься. Вот черт… знаешь, а у тебя очень забавная форма головы… – Джо все-таки умудрился натянуть шлем на голову Джея. – Ну вот, братан. Видишь меня? Все нормально?

– Да, наверное. Только красное все… – перед Джеем встало изображение Джо, только действительно красное. – и тесно как-то. Жмет. И пахнет необычно. Вы же меня слышите? Как звучит мой голос? Кругом эхо…

– Отлично звучит, просто здорово. А теперь давай быстрее. Шевелись, шевелись. Здесь жуткая вонь. Веди уже. – они стали подталкивать Джея к заводу. – Осторожно, братан, ступеньки.