Текст книги "Король и Королева. Другая история (СИ)"

Автор книги: Geneva Ciera

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Джокер просто пылал от злости. Он сел на диван и залпом допил оставшийся в стакане алкоголь.

– Джей, – начал Роберт.

– Не трогай меня сейчас! – перебил его Джей. – Даже не пытайся меня успокоить.

– Не буду. Но ты не заметил, что Харли заболевает?

– Заметил. И что с того?

– А то, что сегодня было тепло, и заболеть просто нереально, ты не заметил?

– Лишнее мороженое съела. Все в порядке.

– Возможно и так. Завтра увидим.

В этот момент на телефон Джея пришла смс. Он взял телефон в руки и открыл сообщение. Оно было от той девушки.

========== Завтра мы с этим покончим ==========

“Ты не зря волновался за свою Харли. Ей не здоровится. Я решила немного ускорить процесс моих поисков. Я надеюсь, вы справитесь за два дня?”

– Она ещё и во времени ограничивает? – взбесился Джокер. Он встал с дивана и разбил стакан, который как раз держал в руках, кинув его в стену. – Убью! Сам!

– Джей, тебе надо успокоиться. Завтра все расскажешь, ладно?

Джокер ушёл в комнату, сильно хлопнув дверью. Роберт пошел к себе.

Харли ещё не спала, она допивала уже остывший чай. Вид у неё был не очень. Злость Джея, при виде девушки, сразу улетучилась. Он стал волноваться, увидев её красные, слезящиеся глаза. Она лежала на кровати полусидя, завернутая в плед, а сверху в одеяло.

– Харли, что с тобой? Тебе плохо?

– Все в порядке. – Блондинка закашлялась. – Видимо, подхватила простуду где-то. – она улыбнулась.

Джокер подошёл к ней и рукой коснулся её лба.

– Харли, у тебя не все в порядке. – строго сказал он. – Ты вся горишь!

– Просто переутомилась… – девушка снова закашлялась.

– Ага, ты также говорила, когда у тебя нашли опухоль. Не расскажешь, что произошло? Почему ты так долго?

– Я же говорила… – она шмыгнула носом – ходила по магазинам…

– Это я уже слышал. – Джей закатил глаза. – А теперь правду. Ты знаешь, что я не люблю ложь.

– Я… – девушка запнулась. – когда я гуляла по парку… Меня кто-то вырубил, ударил по голове. Я пришла в себя только через несколько часов с этой слабостью и…

– Ясно все. – Джокер перебил Харли.

– Что ясно?

– Ничего, ложись спать. Завтра тебе должно стать лучше. – он поцеловал её в лоб, ещё раз убедившись, что у неё температура. Он уже знал, что с ней. Он уже все понял. Теперь он был уверен, что это та девушка, про которую он как раз вспомнил.

Джей лёг рядом с Харли. Он думал, рассуждал, почему же она устроила это все. Для чего? У него были варианты. Но при чем тут Харли и Роберт? Ладно, Харли может быть её планом. Точнее частью. Через Харли как раз все и происходит. Весь удар принимает именно Квинн.

Джокер заснул, все думая о том, зачем она устраивала весь этот цирк.

***

Проснувшись уже днем, Джей не заметил Харли рядом. Он быстро встал, оделся и вышел из комнаты. Он спустился вниз. Харли, как он и предполагал, была на кухне.

– Харли, почему ты здесь?

Девушка повернулась, а затем, прокашлявшись, начала говорить хриплым голосом:

– Я чая захотела…

– Чая захотела… – повторил Джей, а затем повысил голос:

– Да ты нормальная? У тебя температура, а ты по дому ходишь!

Он подошёл к ней и подхватил на руки, свободной рукой он взял уже заваренную чашку чая и понес девушку наверх. В спальне он положил девушку на кровать, а чай поставил на тумбочку рядом.

– Как будто ты нормальный… – буркнула Харли, а затем чихнула.

– Выйдешь из комнаты – прибью. – строго сказал он и пошёл на выход.

– Не бросай слов на ветер… – тихо повторила девушка слова Джея, которые он недавно ей говорил. Джокер их услышал, но, проигнорировав, просто вышел из комнаты. Он пошёл к Роберту, он как раз вышел из комнаты, когда Джей подходил к его двери.

– О, хоть одна хорошая новость за сегодня. – сказал Джокер.

– Что случилось? Как Харли?

– Идём, буду объяснять. – Джей пошёл вниз.

Роберт молча пошёл за ним.

Быстро сделав бутерброды и заварив чай, они сели на диване в гостиной.

– Рассказывай. Ты вчера так и не сказал, кто это.

– Начну с того, что её люди заразили Харли каким-то вирусом. На него не действуют лекарства, и он быстро мутирует. Если она пришла вчера, и у неё была только слабость, то ночью уже поднялась температура, а сегодня она еле на ногах стояла.

– Как она сейчас?

– Не знаю. Она в комнате.

– Ладно. Ты говорил, что знаешь, кто это.

– Да. Мне кажется, это Ким Вествик.

– Кто? – Роберт сначала не понял. Через пару секунд до него дошло. Он, конечно, лично её не знал, но слышал о ней по телевизору. – А… Я понял. И с чего ты взял, что это она?

– Я просто уверен. – отошёл от ответа Джокер. Он прекрасно знал, кто она, и поэтому решил пока не нагружать себя лишними проблемами, тем более со своим другом.

– Ладно, допустим, я поверил тебе. И что теперь? Как нам до неё добраться?

– А это уже другой вопрос… – Джокер задумался. – У нас есть два дня. Хотя нет, уже полтора.

– В смысле?

– Она ограничила нас во времени, заразив Харли.

– Так… – протянул Блейк.

– Сейчас приду. – вдруг сказал Джей и встал с дивана. Он пошел наверх проверить Харли. Когда он зашёл в комнату, Харли приоткрыла глаза.

– Куколка, как ты?

– Джей… – она закашлялась. – Мне плохо… Что происходит?

– Не волнуйся завтра тебе будет гораздо лучше. – нежно сказал он. Джей подошёл к кровати и встал на колени рядом с девушкой. Он положил свою руку на её и сжал её маленькую ладошку.

– Почему мне не помогают лекарства? – тихо, еле слышно спросила она.

– Потому что это такой вирус. Тебя заразили им вчера люди Ким.

– Ким? – переспросила девушка. – Вы узнали, кто это?

– Да, Харли, узнали. Завтра все закончится.

– А кто она?

– Завтра и узнаешь. – Джей улыбнулся.

– А как мы её найдём? – не переставала расспрашивать Харли. У неё очень болела голова из-за высокой температуры, но ей было важно знать все.

– Как-нибудь, да найдём. Отдыхай. – Джей поцеловал её и уже встал, чтобы уйти, но она остановила его:

– Джей, останься со мной, пожалуйста…

Джокер был очень раздражительным человеком, ему очень не хотелось с ней сидеть. “Останься, для неё это очень важно. А тебе важна она”, – говорил внутренний голос. Джей закатил глаза и сел на кровать рядом с блондинкой. Он взял её руку и поцеловал.

– А если от этого вируса нет лекарств? – хрипя, спросила Квинн.

– Есть. Мы обязательно его найдём.

– Это хорошо… – Харли зевнула, закрыла глаза и через несколько минут уснула. Джокер ещё недолго посидел с ней, затем встал и ушёл.

========== Развязка ==========

Джей был уверен, что они найдут лекарство. У Ким оно должно быть. Иначе она бы не устраивала этот цирк. У них остался день. А что дальше? Где им искать Вествик? Что делать? Зачем она это все устроила? Хотя… Джей догадывался. В своё время он ей насолил. При чем сильно. Но у него были на то свои причины. “Так надо”, – последнее, что он сказал ей перед тем, как уйти, скрыться, забыть её.

Джокер спустился обратно к Роберту.

– Как она? – спросил Блейк, когда Джей, налив виски в стакан, сел на диван.

– Плохо. Если завтра не найдём лекарство, то… – он сделал глоток алкоголя.

– Джей, мы найдём ее. Но почему она все это устроила?

– У меня есть предположения. Но…

– Что?

– Я не уверен. Я не понимаю, как к этому относишься ты. – Конечно, Джокер все понимал, но знал, что сейчас не время для чистосердечных признаний.

– Я тоже без понятия, но, думаю, завтра мы все как-нибудь узнаем.

Через какое-то время они перестали думать об этой игре, их мысли были заняты другим. Они вспоминали прошлое, просто общались на разные темы. Их разговор затянулся до самого вечера. За это время ушло две бутылки виски. Пол дня и так мало алкоголя. Странно для них. Но что поделать? Может, это и к лучшему.

В итоге, около 10 вечера. Роберт пошёл к себе, а Джей – к себе. Джокер поднялся по лестнице наверх и завернул в спальню. Сначала он ничего не замечал. Темнота. Из-за ничего не было видно. Да и алкоголь тоже давал о себе знать. Он не раздеваясь подошёл к кровати и упал лицом на подушки. Он забыл обо всем. Ему на все было плевать. Он устал и хотел отдохнуть. Сон быстро пришёл к нему. Пара минут, и Джей уже спит, не вспоминая ни о ком и ни о чем.

Ему пришлось открыть глаза, когда солнце, уже не такое теплое, но достаточно яркое, стало светить прямо в глаза мужчине. Он зажмурился, а когда он понял, что толку нет, Джей поднялся. Он встал с кровати и вытянул руки вперёд, разминаясь. Затем он резко остановился. Что не так? Он начал вспоминать то, что было вчера. Он повернулся. В его глазах читался ужас и беспокойство. Кровать была пуста. Где Харли?! – единственное, о чем он думал. Он взял телефон, сам не зная, зачем. Одно непрочитанное сообщение. От неизвестного номера.

“Поздравляю! Вы в финале! Главное, не опоздать. Сегодня, в 13:30. Опоздаете – не повезло…”

Также там был указан адрес. Но Джею он ни о чем не говорил. Он посмотрел на часы. 12:00. Что произойдёт по истечении срока? Он быстро спустился вниз.

– Джонни! – его крик разнесся эхом по всему дому. Через пару минут помощник был возле Джокера.

– Мистер Джей, что случилось?

– Где Роберт? Быстро его сюда.

– Он ещё в комнате.

– Быстро. Его. Сюда. – сквозь зубы процедил Джокер.

Джонни не стал задавать лишних вопросов. Он быстро пошёл наверх.

Через несколько минут на лестнице появился потягивающийся Блейк. Джей его не сразу заметил. Все его мысли были заняты Харли. Где она? Как она? Почему её похитили? Зачем Ким это сделала?

– Джей, что случилось?

Джокер развернулся и подошёл к Роберту, на ходу доставая телефон.

– Где это? – он показал адрес на экране телефона

Роберт присмотрелся. Голова ещё не очень хорошо думала, поэтому пришлось подождать какое-то время, пока Блейк додумался.

– Ну? Давай быстрее. Времени мало!

– Сейчас… Это… Это же Биг Бен!

– В смысле колокольня?

– Ну да. Что происходит?

– Похоже Харли там. Ким её похитила. И у нас осталось всего полтора часа.

– До чего?

– Роб, отстань! – Джей махнул рукой. – До чего-то ужасного.

Джей спустился в подвал, взял пистолеты. Затем, поднявшись, он надел куртку поверх рубашки и вышел на улицу. Роберт пошёл за ним, на ходу перезаряжая своё оружие. Джей сел в Ламборджини Харли (ведь свою он разбил пару дней назад) за руль, а Роберт – рядом с ним. Машина рванула по дороге. Джей гнал как только мог. Он нарушал все правила, которые только могли быть. Ему было плевать. Все его мысли были заняты Харли. Это ведь из-за них она попала в эту передрягу. Из-за них она пострадала, при чем дважды. И в первый раз она просто хотела помочь.

Через 15 минут они подъехали к башне. Джей вышел. В его глазах читался гнев и беспокойство. Он волновался за Харли. Роберт вышел и встал рядом.

– Пошли. Я знаю, как подняться.

Джей пошёл за Робертом. Все-таки хорошо, когда твой друг живёт в Англии и может провести тебе экскурсию.

Они обошли башню. Роберт открыл какую-то ничем не примечательную дверь. Перед их глазами встали старые деревянные ступеньки.

– А это не развалится? – с недоверием спросил Джей.

– Нет. Я тебя уверяю. Мне тут однажды пришлось бегать от копов. – Роберт улыбнулся и похлопал Джокера по плечу. Он пошёл вперёд. Джей за ним. Пока они поднимались, Джей достал телефон, чтобы в очередной раз посмотреть на время. 12:35. Время ещё есть. Вот надо было ему вчера пить! А Ким, как специально, выбрала время.

Прошло три минуты. Три гребаных минуты, пока они поднимались! Вот, Вествик, если не убить, так… Да тут только убить! Но нельзя. Джей сам ещё жить хочет. Роберт потом шею ему свернет. Или пристрелит.

Его мысли прервал тихий кашель где-то в углу, в темноте. Харли… Он нашёл её. Но он не мог сдвинуться. Как в землю врос. Когда Джокер все-таки осознал всю реальность происходящего, он стал стремительно подходить к девушке. Он не видел её, но чувствовал её. Он уже знал, где она. Но, буквально сделав несколько шагов, остановился. Из того же угла вышла довольно высокая женская фигура, одетая во все чёрное. Выйдя на более-менее освещённый участок, Джей с Робертом разглядели черные кроссовки, черные узкие джинсы, чёрная облегающая майка, которую видно под расстегнутой чёрной кожаной курткой. Каштановые прямые пряди лежали на плечах. До боли знакомые мужчинам глаза с чёрными чёткими стрелками и тушью. На лице девушки красовалась победная улыбка. Она стояла неподвижно и молча.

– Ким? – Джей подошёл ближе к девушке и остановился в паре метрах от неё. Моментально перед его глазами всплыли картинки из прошлого.

Улыбка Вествик стала шире.

– Стефани… – почти неслышно произнёс Роберт, стоя практически за Джокером.

– Ну, здравствуйте, мои любимые. – наконец сказала Ким и ещё шире улыбнулась.

========== Flashback / Джокер ==========

***

2014 год.

Фиолетовая Ламборджини подъехала к Центральному банку Готэм Сити. За ней ехал чёрный джип. Сегодня в банк завезли крупную сумму денег, даже очень крупную. Это было очень глупо со стороны людей, но зато очень удачно для короля преступного Готэма. Ему все равно никто не мог помешать. Полиция Готэма не могла уследить за ним, Бэтмену тоже не везло: зеленоволосый псих-социопат все время умудрялся скрыться. В этом году Темному Рыцарю ни разу не удалось засадить его в “Аркхэм”. Этот год был очень опасным для жителей Готэма и очень удачным для Джокера. Все, кто увидел проезжающую фиолетовую Ламборджини или слышали безумный смех, сразу становились трупами. После наступления темноты никто не выходил на улицу. Это было только по началу. Но когда телекамеры заняли в прямом эфире изуродованное тело одного из депутатов, подвешенное с крыши мэрии, у всех будто крышу снесло. Людей охватила паника, народ даже днём боялся выйти на улицу, дети перестали ходить в школы, а взрослые, большая их часть, перестала появляться на рабочих местах. Мэр уже собирался сюда приглашать армию, а людей эвакуировать, но все же этого не случилось.

Джокер прошёл к дверям банка, держа на готове пистолет. Двое его головорезов открыли двери. Они увидели совсем не то, что хотели увидеть – лужи крови и трупы людей. Кто-то посмел опередить Джокера, тем самым просто оскорбить его. И этот кто-то был явно не местный, потому что каждый преступник знал, кто такой Джокер, и на что он способен. Ограбить банк с крупной суммой денег или убить какую-нибудь “шишку” – лишний раз разозлить Джокера и стать самоубийцей.

Джокер прошёл в зал. Все были мертвы. Времени явно прошло не много, потому что полиции ещё не было, или её просто не успели вызвать. Тут Джей заметил шевеление за стойкой. Он прошёл туда и увидел парня с раной в животе. Увидев Джокера, он попытался встать и отползти, но сразу же упал, вновь схватившись за рану.

– Пожалуйста, не убивайте меня… – запинаясь, проговорил парень.

– Кто это все сделал? – Джокер, будто не услышал его. Он подошёл к раненому и присел на корточки возле его головы.

– Ким… Ким Вествик…

– Это та англичанка? И где он сейчас?

– В хранилище… Пожалуйста, не убивайте…

– В хранилище… – Джокер не слушал его мольбы. – Ладно, спасибо за помощь.

Он поднялся на ноги.

– Я освобождаю тебя. – Он улыбнулся. – От всего.

Джокер засмеялся и выстрелил в парня. Теперь ему осталось найти хранилище.

Тихо подойдя к железной двери хранилища, он услышал шорохи и шаги. Девушка была одна. Он прошёл внутрь. Ким стояла спиной к Джокеру и пыталась засунуть деньги в сумку.

Девушка услышала хлопки за спиной, а затем и медленно приближающиеся тяжелые шаги. Она ошарашено повернулась и посмотрела на нежданного гостя. Все пошло не по её плану. Его прихода она никак не ожидала. Страх охватил девушку, она стала паниковать внутри себя.

– Джокер собственной персоной. Я не ожидала увидеть вас. – Ким натянула улыбку на лицо и попыталась скрыть все больше нарастающий страх.

– Скажу прямо: я удивлён. Удивлён твоей храбростью. Но не тем, что ты попыталась вытянуть у меня из под носа то, что принадлежит мне. – На лице Джокера улыбка постепенно перерастала в оскал. Он подходил к ней все ближе и ближе. А девушка отходила назад. Когда она спиной уперлась в стену, она от безысходности стала буквально вжиматься в неё.

– Вам не принадлежит банк. – выдавила из себя девушка.

Джокер подошёл к ней вплотную, внимательно рассматривая её и не говоря ни слова.

– Ты боишься, но стараешься не показывать этого. Мне нравится, – наконец произнёс он, после нескольких минут осмотра. – Никогда не показывай своих слабостей.

***

Девушка открыла глаза в отличном настроении. За окном светило солнце (о, неужели?). Ким встала и надела фиолетовую мужскую рубашку, которая едва прикрывала бедра (все-таки высокий рост не всегда хорош). Она вышла из комнаты и просто стала бесцельно ходить по дому. Обойдя весь второй этаж, она наткнулась на последнюю дверь. Прислушавшись, Ким услышала за ней шорох бумаг. “Это кабинет Джея?” – подумала про себя девушка и улыбнулась. Она медленно начала на ручку двери и открыла её. Виляя бедрами, с улыбкой на лице, она подошла к креслу Джокера и села к нему на колени. Джокер, едва оторвавшись от работы, не понял выходки девушки. Она отвлекла его от работы на самом важном месте! Он скинул её с коленей и подвинулся ближе к столу.

– Что не так? – спросила ничего не понимающая девушка.

– Во-первых, я занят, а ты меня отвлекла, во-вторых, ты не стучала, заходя в кабинет, у меня есть причины тебя убить, чего я пока делать не буду, так как я… – спокойно начал отвечать Джей, а затем повысил голос, – Очень занят! Брысь отсюда!

Обиженная Ким, опустив голову, вышла из кабинета.

***

– Ким! – злобный голос Джея раздался по всему дому. – Бего сюда!

– Иду! – крикнула в ответ девушка и побежала наверх к Джокера, бросив готовку.

– Что случилось? – Ким стояла в дверях кабинета, облокотившись о стену.

– А теперь рассказывай то, что я должен был узнать ещё несколько месяцев назад. – Джокер улыбнулся и встал с кресла.

– А что я должна была тебе рассказать? – Вествик продолжала хлопать ресницами, не понимая, в чем дело.

– Не строй из себя дуру! – прикрикнул Джей.

– Но… Я правда не понимаю… – начала она, но мужчина её перебил:

– Тебе знакома такая девушка, как Стефани Сноу? – начал он сладким и одновременно вселяющим ужас голосом. Он подошёл к двери и закрыл её на замок, а затем взял девушку за локоть и провёл её в центр кабинета.

– Нет… – неуверенно ответила она.

– Врёшь! – сразу же прикрикнул он и ударил Ким по лицу. – Я ненавижу ложь.

– Я не знаю, кто такая Стефани Сноу. – девушка попыталась сказать это уверенней, но голос предательски дрожат, не только от страха, но и от боли и обиды. Она сидела на ковре возле ног Джея и смотрела на него снизу вверх.

– Ты уверена в своём ответе? – Джокер улыбнулся. От одной его улыбки Ким вздрагивала.

Она еле кивнула.

– Тогда повтори. Повтори то, что ты сказала.

– Я не… Знаю, кто такая Стефани Сноу… – девушка всхлипнула, и по её лицу прокатились слёзы.

Джокер наклонился к ней и ещё раз ударил.

– Я не устану бить тебя. Я буду избивать до полусмерти, а затем, когда ты будешь приходить в себя, я буду делать это снова и снова. – Джокер выпрямился. Он подошёл к столу и взял в руки какой-то листок. Затем он вернулся к Ким и протянул ей.

– У тебя есть сестра-близнец? – язвительно спросил он. – Или это все же ты?

На листке была фотография девушки с каштановыми волосами. Она была точь-в-точь как Ким. Были ещё какие-то тексты, но из-за слез Вествик смогла прочесть только “Стефани Сноу”.

– Ну, я жду ответа. Объясни, почему на фотографии ты. Или нет. – Джей прервал все мысли Ким.

– Это… Это я… – тихо сказала она. Больше она ничего не смогла сказать слёзы душили её.

– И почему твой брат не в курсе? Зачем ты это устроила?

Девушка не отвечала. Она погрузилась в воспоминания о брате, детстве. Она вспоминала лучшие моменты из жизни. Она не могла ничего ответить. Силы разом покинули ее, а голова напрочь отказалась думать о чем-то другом, что бы хоть как-то себя успокоить.

– Ты долго будешь молчать? Зачем этот спектакль? – Джокер уже не сдерживал крик. Он вышел из себя. Ему надоели слезы, вранье. Плевать, что она сестра его друга. Он с размаху влепил ей очередную пощёчину, а затем уже не сдерживать свой гнев продолжил бить её ногами, когда она упала.

– Стой, Джей, пожалуйста.

– И почему же я должен остановиться? Назови мне хоть одну вескую причину. Три секунды.

Ким собралась с силами. Еле при поднялась на руках и схватилась за живот.

– Один… – Джокер досчитал до конца и уже замахнулся для удара.

– Стой! Я… Я беременна…

Рука Джея упала и буквально ослабела.

– Что? – переспросил

– Я беременна.

Вот таких новостей Джокера точно не хватало. Злость была превыше него. Несколько секунд простояв в ступоре, ярость вернулась к нему, и он с силой ударил девушку по животу, не заботясь о том, что могло последовать дальше.

Ким упала и схватилась за живот руками. Она уже не сдерживала рыданий. Ей было больно. И морально, и физически. Ей было плохо. Она очень надеялась, что это сон. Но нет. Ким, это реальность. А реальный мир жестокий и несправедливый.

– Сегодня вечером тебя не должно здесь быть. – тихо, но чётко произнося каждое слово, сказал Джокер и вышел из кабинета, сильно хлопнув дверью.

***

========== Flashback / Роберт Блейк ==========

***

В дверь маленькой двухкомнатной квартиры позвонили. Десятилетний мальчик оставил свою семилетнюю сестру в комнате наедине с куклами и пошёл открывать дверь пришедшим.

– Здравствуйте, вы к кому? – спросил Роберт, увидев в дверях женщину лет 45.

– Здравствуй, ты Роберт? – у женщины был довольно-таки приятный голос. В ответ мальчик кивнул. – А где твоя сестренка?

– Она в комнате. Если вы пришли к родителям, то их дома нет.

– Я знаю. Я пришла к вам. Вы должны поехать со мной.

– Зачем?

– Так надо.

– Но ведь родители будут волноваться. Они не разрешают нам разговаривать с незнакомцами.

Женщина притихла. Она думала, что сказать ребёнку.

– Ваши родители попросили вас забрать. Вы будете жить в другом месте. – наконец сказала она.

– Но почему? – все расспрашивал Роберт.

– Так надо.

– А где мы будем жить?

– С другими ребятами.

– А родители к нам будут приезжать?

– Если у них будет время, то обязательно. – женщина слабо улыбнулась. – Идите собирайте вещи. Я вас здесь подожду.

– Может чая? – предложил Роберт. Все-таки родители его хорошо воспитали.

– Спасибо. – она улыбнулась и прошла на кухню вслед за мальчиком. Он быстро заварил гостье чай и побежал в комнату, оставив её одну на кухне.

– Стефани! Собирай вещи. – сказал мальчик, войдя в комнату и взяв рюкзак.

– Зачем? – девочка оторвалась от кукол и посмотрела на брата.

– Мы будем жить в другом месте.

– Почему?

– Так надо.

Стефани послушно встала и взяла свой рюкзачок. Мальчик стал собирать свои вещи, а девочка – свои. Затем они взяли свои куртки и пошли в прихожую.

– Вы уже все? – женщина подошла к детям.

– Да. – ответил Роберт и пошёл на кухню, чтобы убрать чашку, оставленную гостьей на столе. После он успел схватить с полки шоколадку и коробку конфет и спрятать их в рюкзаке.

– Вы готовы? – снова спросила женщина.

В ответ дети кивнули. Они вышли из квартиры и пошли на улицу. Возле подъезда их ждала машина. Женщина открыла им дверь на задние сидения. Роберт и Стефани быстро запрыгнули туда.

Когда все сели, машина тронулась.

***

Перед детьми появилась табличка “Детский дом”.

– Детский дом? Почему мы здесь? – Роберт говорил на повышенных тонах. Он был крайне недоволен тем, что они здесь. Родители ему рассказывали, как тут плохо, когда он не слушался, и они грозились отправить его сюда.

– Успокойся, это просто название. Вам здесь понравится. – заверила его женщина.

Они зашли в здание, где их сразу встретила заведующая, женщина лет 45-50.

– Здравствуйте, Роберт и Стефани. Меня зовут миссис Лоури.

– Здравствуйте, – недовольно ответил мальчик.

– Пойдемте, я покажу вам ваши комнаты. – улыбчиво произнесла миссис Лоури и взяла детей за руки. Она повела их на второй этаж. Затем, пройдя пару коридоров, она остановилась у одной двери.

– Стефани, здесь будет твоя комната. Ты будешь жить ещё с двумя девочками. Вы подружилась.

– А как же Роберт? Я буду с ним видется? – Стефани схватилась за руку брата. – Я не хочу без него!

– Не беспокойся, вы будете обязательно видется каждый день. Просто жить будете в разных комнатах. – заведующая улыбнулась.

– Стеф, – Роберт присел на корточки перед сестрой, – не волнуйся. Иди раскладывай вещи и жди меня. Я приду через 15 минут, хорошо?

В ответ Стефани кивнула и слегка улыбнулась. Мальчик поцеловал её в щеку и отпустил. Стефани зашла в пустую комнату (видимо, все гуляли на улице) и стала располагаться. Ей досталась кровать у окна.

Роберт пошёл за миссис Лоури дальше. Его комната располагалась на третьем этаже. Он жил с тремя мальчишками его возраста.

– Роберт, располагайся, раскладывай вещи и можешь пойти к сестре. На ужин вас позовут, хорошо?

Мальчик кивнул и открыл рюкзак. Зная, какие бывают дети в детских домах, он предпочел оставить шоколадку с конфетами под матрасом. Остальные вещи он положил в шкаф. Затем, как он и обещал Стефани, он пошёл к сестре.

Ему пришлось проходить мимо воспитательской. Дверь была приоткрыта, и поэтому Роберт слышал голоса.

– Бедные дети… – говорил кто-то. – Они же даже не предполагают, почему они здесь…

– Да… Ведь им придётся сказать о гибели родителей… – согласился другой.

– А девочка… Ей всего 7 лет! Хорошо, что у неё такой ответственный и заботливый брат…

Роберт просто остолбенел. Гибель родителей… Это они про их родителей говорили? Не может быть! Роберт не верил своим ушам. Поэтому они здесь… Но почему?!

Из транса его вывела миссис Лоури, которая как раз шла в воспитательскую.

– Роберт, все в порядке? – она потрясла мальчика за плечо.

– А? Д-да. Все нормально… – неуверенно ответил он и пошёл дальше к сестре. Да, Роберт был сильным. Ему хватило сил не разрыдаться и не наброситься на этих воспитателей, которые скрывают от него это. Ему хватило сил не рассказывать об этом сестре, пока.

Он и сам не заметил, как дошёл до комнаты Стефани.

– Роберт! Ты обещал прийти через 15 минут, а пришёл через 30! – его сестра с самого раннего детства привыкла к точности. Особенно во времени. Она всегда все проверяла по часам.

– Прости, Стеф, задержался. – опустив голову, стал оправдываться брат.

– Все нормально?

– Да, все отлично. – Он обнял сестру.

***

Роберт сидел в столовой и обедал. Он был один за столом, так как он за всю неделю пребывания здесь ни с кем не подружился. Наоборот, он даже в какой-то мере враждовал с мальчишками.

– Роберт! – к нему подбежала Клара, девочка, которая жила вместе со Стефани. Он её хорошо знал. Вообще Роберт хорошо общался с подругами своей сестры.

– Что случилось? – мальчик отложил ложку. Он посмотрел на девочку. Она была запыхавшаяся, видимо, очень торопилась. Её глаза были испуганы или обеспокоены.

– Там… Стефани… Её Джим с другими мальчишками обижает…

Джим – мальчик 12 лет. Его считали элитой в детском доме. Он был всегда в окружении других мальчишек, которые восхищались им. Те, кто с ним не общался, он считал своими врагами. Одним из его врагов как раз был Роберт. Иначе говоря, Джим был задирой.

Мальчик выскочил из-за стола и побежал за Кларой. Они забежали на второй этаж. Клара привела его в зону отдыха. В самом дальнем углу сидела Стефани и рыдала, а вокруг стояли мальчишки и смеялись над ней.

– Джим! – позвал задиру Роберт, стоя позади всей компании. – Что тебе надо от моей сестры?

– А вот и второй бедняжка… – съехидничал Джим, обернувшись. – Бедный сирота, оставшийся без родителей.

– Зачем ты лезешь к моей сестре? – не обращая внимания на язву обидчика продолжал спрашивать Роберт. Его ладони сами по себе сжимались в кулаки.

– А почему ты не сказал ей о родителях? Или ты сам не знал?

– Кто тебя просил это делать? – Роберт совершенно его не боялся. Любой другой мальчишка на месте Блейка уже давно бы испугался и убежал или извинялся, стоя на коленях. Но не Роберт.

– Ты мне должен спасибо сказать. Я тебе одолжение сделал. – Джим самодовольно улыбнулся.

– Ну, знаешь, нас по крайней мере родители не по своей воле отправили сюда. Не то, что тебя. Ты своим родителям-алкоголикам вообще был ненужен. – Роберт стал язвить в ответ.

– Что ты сказал? – Джим подошёл к Роберту. Он был на голову выше Блейка. Задира уже хотел ударить мальчика, но тот опередил его. Роберт со всей силы ударил его по лицу. Все-таки не зря он несколько лет ходил на бокс. Пригодились знания. Спасибо маме, которая уговаривала ходить его.

Все мальчишки, окружавшие Джима, ахнули и отошли от Роберта и его сестры подальше. Ещё никто не осмеливался так разговаривать с Джимом.

– Ты такой смелый! – с сарказмом Джим поднялся и неожиданно налетел на Роберта с кулаками. Один из удачных ударов пришелся по носу. Роберт пошатнулся и почувствовал, как тёплая кровь стекает на губы.

– А ты авторитет зарабатывал кулаками, да? – спросил Роберт, размазывая рукой кровь по лицу. – А то я смотрю на тебя и думаю, как ты стал таким популярным, не имея мозга в голове?

– Ты нарываешься. Мало получил?

– А… Ну да, я так и думал. – Роберт улыбнулся. – Знаешь, хочу посоветовать отличное место преобретения мозгов – школа. Походив туда, ты сможешь стать настоящим лидером, а не то, что сейчас – выскочкой и задирой.

– Ну все, ты мне надоел. – Джим налетел на него с кулаками. Завязалась драка. Все стали смотреть, раскрыв рты. Новенький дерется с самим Джимом! Никто не осмелился звать воспитателей.

В конце концов Роберту удалось уложить Джима на лопатки, предварительно разбив ему губу. Хотя сам Роберт выглядел не лучше – разбитый нос, губа, синяк на щеке. Когда Блейк выпрямился после победного удара, все буквально стали аплодировать. Все были поражены отвагой Роберта. Ещё никому не удавалось так ответить Джиму. Теперь Роберт заработал себе авторитет. Но ему было плевать он подошёл к Стефани и обнял её.

– Стеф, что они тебе наговорили? – ласково спросил он.

Девочка все никак не могла успокоиться. Но после его объятий ей стало легче, и он смогла говорить:

– Они сказали, что… Мама с папой… Умерли…

– Тшш… Успокойся…

– Роберт, это правда?

– Не совсем. Они наблюдают за нами, они видят нас, но только с неба. И они бы очень хотели, чтобы ты была сильной и не плакала. – он улыбнулся и чмокнул сестру в щеку. – Успокойся.

– И они видели, как ты победил Джима?

– Ну конечно! – Роберт засмеялся.

Стефани успокоилась и вытерла слёзы. Наконец она посмотрела в лицо брата.

– Роберт, у тебя кровь…

– Я знаю, ничего страшного. – он улыбнулся и крепче прижал к себе сестру. – Пойдём, у меня ещё остались конфеты.

***

Роберт вернулся домой. Он вернулся туда, где они жили с сестрой. Обычно Стефани его встречала объятиями, но в этот раз ничего не было. Он вошёл в пустой дом.

– Стефани? Ты где? – крикнул Роберт пройдя на кухню. Он поднялся на второй этаж и обошел все комнаты. – Стеф! Выходи!