Текст книги "Созвездие Дракона (СИ)"
Автор книги: Gavry
Соавторы: ,
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
========== 1 глава ==========
Гомонящая толпа взмокших курсантов вывалилась из дверей тренировочного зала. Шагая рядом с Гарри, Рон незаметно потирал правое предплечье: все-таки лучший друг неплохо его приложил, и теперь руку ниже локтя словно покалывало десятком мелких острых иголок. Больно, но терпимо – бывает и хуже. Подумаешь. С тех пор, как Рон вслед за Гарри поступил в Академию авроров, он научился терпеть боль и усталость. Аврорская премудрость давалась Рону довольно легко, его даже хвалили нередко – чаще, чем в школе, точно. Только ему казалось, что это – не его. Просто не его, и все.
– Совсем МакКинзи озверел, скажи, Рон? – голос Гарри вырвал его из раздумий. – Это не тренировка, а мучение какое-то. И чего он к нам с тобой цепляется? «От вас, курсант Поттер, я ожидал лучших результатов!» Ну ничего, еще два года, и будем мы с тобой настоящими аврорами!
Рон кивнул, пряча пострадавшую руку за спину – не хотелось, чтобы Гарри заметил. Сам виноват – не увернулся. Но тот и не думал обращать внимание на жест: продолжил ругать преподавателя боевой магии, с которым отношения у него не сложились с самого начала.
Они с Гарри еще в Хогвартсе решили, что станут аврорами. То есть Гарри решил, а Рон по привычке пошел за ним. Рон следовал за Гарри с первого курса: на поиски философского камня, в Министерство – спасать Сириуса Блэка, неизвестно куда – искать чертовы хоркруксы… Теперь вот в Аврорат. Быть бравыми аврорами, носить красные мантии, бороться со злом и защищать добро – что может быть лучше, да, Рон? И Рон согласился. А теперь… Не мог же он сказать Гарри, что хочет уйти, потому что… просто хочет уйти. Они с Гарри столько лет вместе. И мама не гордилась так Роном с пятого курса, когда его внезапно назначили старостой. А отец рассказывал, что сам хотел стать аврором, но не сдал Зелья.
А если все-таки плюнуть на эту Академию? И пойти работать… да хоть к Джорджу в магазин! Тот давно намекал, что если младший братишка наиграется в свои аврорские игры, местечко для него найдется. А чего? Рону всегда нравился магазинчик братьев… брата. И Джорджу было бы не так одиноко. Но Гарри, и мама с папой… вдруг не поймут? Гермиона ничего не скажет, конечно, но на ее лице опять промелькнет это выразительное: «Я же тебе говорила, Рон Уизли!»
– Рон, – Гарри дернул Рона за руку, привлекая внимание, – ты меня слушаешь? Я спрашиваю: ты в Нору или со мной на Гриммо?
– Нет, я… – Рон почувствовал, как неудержимо краснеет. Он всегда ненавидел эту свою особенность: заливаться краской, как девчонка, из-за каждого пустяка. – Я в Косой переулок. Надо Гермионе подарок купить. У нее день рождения через неделю. Есть идеи?
Казалось бы, чего проще – купить подарок любимой девушке? Но с Гермионой он почему-то никогда не мог угадать. Если дарил книгу – оказывалось, что она совсем недавно купила себе такую же. Если украшения – они оставались пылиться в шкатулке. Одежду он покупать не решался – не доверял своему вкусу. Рон еще больше покраснел, вспоминая, как однажды принес ей черный прозрачный пеньюар в кружевах. Гермиона, мило смутившись, поблагодарила и поцеловала Рона, но пеньюар так и не надела ни разу. А попросить Рон постеснялся.
Гарри легкомысленно махнул рукой:
– На Гриммо покопаюсь. Гермиона у нас любит старинные книги. А ты думай. Она же твоя девушка!
Рон тяжело вздохнул, мысленно пересчитывая имеющуюся наличность. Хорошо Гарри с его наследством, а тут… Вот если уйти из Академии и начать работать у Джорджа, то и денег сразу прибавится.
– Слушай, Гарри, я… – начал было Рон, но Гарри уже отвлекся: к нему подошли сокурсники и заговорили о следующем квиддичном матче против министерских. Постояв и послушав несколько минут, Рон развернулся и направился к выходу. Что же купить Гермионе?
***
Косой переулок встретил шумом, толпой народа в разноцветных мантиях и яркими витринами магазинов. Быстро оправившись после бесчинств Волдеморта и Пожирателей, люди словно спешили наверстать упущенное. В «Ужастиках Умников Уизли» было полно покупателей – сквозь оконное стекло Рон увидел Джорджа, который обслуживал, посмеиваясь, сразу нескольких клиентов. Зайти, что ли? Подумав, Рон решил не отвлекать брата – в другой раз. И стоит все-таки поговорить с Джорджем насчет работы. На всякий случай.
Рон шел по Косому переулку, рассматривая магазинные вывески. Все не то! Может, у Джорджа что-нибудь присмотреть? Рон представил себе реакцию Гермионы на подарок из «УУУ» и невесело усмехнулся. Черт, ну почему все так сложно? Гермиона ждет от него чего-то особенного, а он никак не может ей этого дать. Потому что Рон Уизли, по собственному мнению, особенным никогда не был. Самый что ни на есть обыкновенный. И еще ему казалось, что они с Гермионой так и не смогли простить друг друга. Она – за то, что ушел и бросил их с Гарри в лесу. Он – за то, что выбрала тогда не его, а Гарри.
Проходя мимо кафе с полосатым полотняным навесом, Рон вспомнил, как совсем недавно – буквально недели две назад – был здесь. Тогда Гермиона затащила его в маггловский кинотеатр в Лондоне. Рон весь фильм пытался залезть Гермионе под юбку, а та шипела, убирая его руки, и грозным шепотом ругалась: мол, он не дает ей посмотреть, а это, между прочим, классика! Потом сдалась, и они так сладко целовались на последнем ряду маленького темного кинотеатра.
Когда они вышли на улицу, пошел дождь, и они, смеясь и укрываясь одной на двоих курткой, бежали по улице в поисках какого-нибудь тупичка, из которого можно было бы аппарировать в Косой переулок, где они договорились встретиться с Гарри и Джинни. Вбежав под навес, Рон остановился, встряхнул куртку, притянул к себе Гермиону для поцелуя, но та вдруг посерьезнела, упираясь ладошкой ему в грудь:
– Прекрати, Рон! Сколько можно ребячиться? Хватит уже.
Он ненавидел, когда она делалась такой! Из его веселой и милой Гермионы внезапно превращалась в «заучку Грейнджер», отдалялась и закрывалась, заставляя чувствовать себя рыжим придурком.
Рон резко отвернулся, чтобы не наговорить того, о чем потом пожалеет, и чуть не столкнулся с каким-то парнем – светловолосым, стройным, ниже его ростом… Малфой! Подрастерявший лоск и наглость, но тот же… Хорек! Рон ухмыльнулся, вспомнив, как посмотрел на него Малфой. Видать, жизнь не очень-то его баловала… да так ему и надо.
Увлеченный размышлениями, Рон неожиданно набрел на неприметный магазинчик. За темной витриной что-то заманчиво мерцало, и, недолго думая, Рон толкнул потемневшую от времени дверь. Тишина и прохлада, царящие в магазинчике, сразу отрезали от не по-осеннему яркого солнца и гомона толпы. Небольшой зал был пуст, а от стеклянных стеллажей, расставленных вдоль стен, исходило смутное мерцание – такое же, как в витрине. Медленно двигаясь вдоль прилавков, Рон разглядывал светящиеся в полумраке камни. Красиво… Вот эта зеленая подвеска, например. Хоть зеленый – слизеринский цвет, но Гермионе пошло бы… наверное.
– Это берилл.
Рон обернулся, увидев перед собой молодого, чуть старше его самого, невысокого смуглого парня с раскосыми глазами, одетого почти по-маггловски.
– Символ любви, благополучия и достатка. Ты для себя?
Рон неожиданно смутился:
– Нет, я в подарок. Только мне, наверное, денег не хватит.
Парень улыбнулся:
– Договоримся. Ты походи, посмотри еще. Только не головой думай, а камни слушай. Какой позовет, тот и твой.
Позовет – надо же! Как камень может позвать? Рон прислушался к себе – ничего! Обойдя весь зал, он вернулся и еще раз внимательно посмотрел на привлекшую его внимание подвеску. Зеленая блестящая капля, оправленная в серебро, словно притягивала к себе тонкой, едва заметной вибрацией. Продавец усмехнулся, достал подвеску и протянул ее Рону:
– Держи. Камень тебя не просто так позвал.
Берилл лежал на ладони, мерцая и переливаясь – тяжелый, гладкий, прохладный. Рон представил, как зеленая капля опустится в ложбинку на груди Гермионы, согреваясь ее теплом. Как он будет целовать гладкую кожу, спускаясь ниже, как коснется украшения языком…
– Сколько? – хрипло спросил он.
– А сколько не жалко?
Рон вытащил из кармана кошелек и вытряхнул на прилавок все деньги, чувствуя, как снова мучительно краснеет при виде маленькой кучки серебра. Вот сейчас продавец покачает головой, скажет, что этого мало, да еще и посмеется!
– Тебе упаковать? – услышал он…
***
Рон вышел из магазина, крепко сжимая в кармане берилловую подвеску. Он загадал: если Гермионе понравится подарок, а он наверняка понравится, – тут же сделает ей предложение! И они вместе придут в эту лавку покупать ей кольцо. А потом можно будет и про учебу в Академии подумать.
Всю неделю Рон готовился к решительному объяснению. Тщательно упаковал берилловую подвеску, стесняясь и краснея, попросил у отца денег, чтобы повести Гермиону в ресторан – почти вся стипендия уходила на маленькую квартирку под самой крышей старого дома. Потом сидел и смотрел на Гермиону – всю такую красивую и взрослую, на ее блестящие в свете ресторанных свечей глаза и тщательно уложенные волосы…
Гермиона подарок не взяла:
– Рон, я не могу это носить. Прости. Отнеси обратно, попроси – пусть тебе вернут деньги. Это же берилл! Камень Близнецов, а я – Дева! Не хмыкай, не в этом смысле, Рон, ну чем ты в школе занимался? Нам же рассказывали про это!
Лекцию о свойствах магических камней, их связи со знаками Зодиака, энергии и ее вибрациях Рон слушал, все больше закипая от злости. Он знал за собой эту черту: чувства захлестывали целиком, застилая глаза и заглушая голос разума. И когда Гермиона протянула ему подвеску, Рон не выдержал, сорвался. Он потом сам не мог вспомнить, что наговорил. Кажется, назвал Гермиону высокомерной и заносчивой, обвинил в том, что ее интересуют только книги, что он никогда не слышал от нее простого «спасибо», что она видит в нем тупого придурка, недостойного самой умной ведьмы своего поколения. Кричал на весь ресторан. Потом развернулся и аппарировал.
Оказалось, по привычке он переместился к Норе. Черт побери, когда же он наконец вырастет и станет самостоятельным, как братья? Чуть что – в Нору, к мамочке под крылышко, чтобы пожалела. И ведь пожалеет – погладит по голове, посадит за стол, навалит полную тарелку вкусностей и будет расспрашивать: что случилось, где Гермиона и почему он такой грустный. И не отстанет, пока Рон ей все не расскажет.
Маминой стряпни, конечно, хотелось, а вот разговоров и охов-ахов, честно говоря, не очень. Почти неслышно, как учили в Академии, Рон обошел дом, чтобы заглянуть в окно кухни. А вдруг повезет, и там полно народу? На кухне, кроме мамы, был только Джордж. Сначала Рон обрадовался, и уже хотел было постучать в окошко – они с братом давно не виделись, заодно можно и про магазин спросить. Но тогда придется признаться маме, что он подумывает уйти из Академии…
Джордж сидел за столом, а мама, как обычно, суетилась у плиты. Он что-то ей рассказывал, жестикулируя, но иногда вдруг замолкал и странно оглядывался, словно ища кого-то. Потом встряхивал головой и снова начинал говорить. Раньше Рон не замечал за Джорджем такой привычки – не присматривался как-то. Он долго стоял у окна, в тени, чтобы его не заметили. Потом развернулся и ушел.
Квартирка-студия – Гермиона сказала, что это называется именно так – встретила его привычным беспорядком и запахом застоявшегося кофе. Перед тем, как заснуть, Рон достал подвеску и долго смотрел, как медленно качается мерцающий камень на тонкой цепочке…
***
– Снова поругался с Гермионой? – спросил Гарри в понедельник, когда они выходили с пары по высшим зельям. – Она заходила, жаловалась. Что ты ей наговорил? Ладно, помиритесь! Вы же со школы ругаетесь.
Рон промолчал. С одной стороны, ему хотелось рассказать лучшему другу о случившемся в ресторане, попросить совета, хотелось, чтобы Гарри ему посочувствовал. С другой… Гарри еще что-то говорил, но Рон его практически не слышал. Он вдруг как-то очень четко понял: все, хватит. С него хватит. Совсем.
– Гарри, – перебил он друга. – Ты только не сердись. Я хочу уйти из Академии.
Гарри остановился посреди коридора, не обращая внимания на остальных студентов.
– Что значит – уйти? Мы же все решили, Рон, еще в школе! Если тебе учиться сложно, мы с Гермионой поможем. Попроси ты у нее прощения, в первый раз, что ли?
– Да причем тут это, Гарри! Не хочу я быть аврором! Понял, что не хочу.
– Давно? – холодно спросил лучший друг.
– Понял? Не очень. А не хочу… давно, Гарри. Я вообще зря сюда пошел, правда. Не мое это, пойми.
Гарри нахмурился и разжал пальцы, до этого крепко сжимавшие рукав Рона.
– Значит, бросаешь меня? Что ж… раз так. Надеюсь, ты хорошо все обдумал.
Гарри развернулся и поспешил догонять приятелей. Рон постоял, глядя ему вслед, а потом пошел к куратору курса.
Куратор Арчи Гринвальд – высокий темнокожий мужчина с глубокими шрамами на лице – очень удивился, узнав, что Рон решил забрать документы. В ответ на расспросы и уговоры Рон отмалчивался, боясь, что не выдержит и передумает.
– Что ж, курсант Уизли, – наконец сказал Гринвальд, барабаня пальцами по столу, – даю вам неделю на то, чтобы изменить решение. Если нет – мне, конечно, жаль терять хорошего курсанта, но заставлять не буду. Идите и подумайте, как следует.
Рон думал, как следует, всю неделю. А в понедельник положил на стол куратора Гринвальда заявление об уходе и вышел из Академии, абсолютно не представляя, чем будет заниматься, но чувствуя себя странно свободным. В кармане брюк лежала ставшая его талисманом зеленая подвеска, а в голове не витало ни одной связной мысли.
Поколебавшись немного, Рон аппарировал в Косой переулок. Раз он теперь больше не курсант, надо искать работу. Джордж ему не откажет, наверное. Будет только рад работать с братом. Пусть Рон и не Фред.
========== 2 глава ==========
Драко нервничал. Когда он был маленьким, ему казалось, что никакие волнения никогда не коснутся его по-настоящему. А теперь ему приходилось привыкать к странной тянущей боли в груди, учащенному сердцебиению и холодным каплям пота, стекающим по позвоночнику – полному набору ощущений пытающегося самостоятельно выжить маменькиного сынка.
В миллионный раз он задавал себе вопрос: «Зачем я остался в Британии?» и в миллионный же раз не находил на него ответа. Как просто было бы уехать вместе с родителями на континент и перестать бояться за свою жизнь, взвалив все заботы на родственников! Остаться маленьким мальчиком рядом с мамой, которая все поймет и простит, а отец, несмотря ни на что, поможет и поддержит.
Но Драко не захотел больше так жить. Он и сам не понял, что послужило толчком: может, утро перед зеркалом, когда почему-то стало противно на себя смотреть; может, брошенная в спину фраза о сосунке, ничего из себя не представляющем; а может, очередной разговор с отцом, который вскользь упомянул, что Драко лучше поговорить с матерью – она лучше знает, как его успокоить.
В любом случае, теперь Драко был сам за себя. Поддался секундному порыву, полностью отказался от помощи семьи, а теперь жалел. Жалел, возвращаясь в маленькую квартирку под самой крышей, жалел, готовя бутерброды на ужин, жалел, нервничая в ожидании встречи с возможным работодателем. Жалел.
Драко окунул палец в чашку с кофе и поставил на полированной столешнице маленькое пятнышко. Потом быстро капнул еще три и аккуратно соединил их между собой в трапецию. Казалось, он хаотично вырисовывает какие-то фигуры и линии, но когда закончил, улыбнулся и уставился на получившийся рисунок.
Это было созвездие Дракона. С самого детства он мог с первого раза найти в небе изломанную линию, переходящую в неправильный четырехугольник. Дракон, который дружил с медведицами, летая от Большой к Малой с посланиями. Его первая сказка, любимая легенда, память о маме, которая укладывала его спать и рассказывала историю о том, как попал этот ужасный Дракон в ряд самых красивых созвездий неба.
Единственное, что связывало его «до» и «после». То, что никогда не изменится – его Дракон из звезд.
Драко посмотрел на часы и вздохнул. Его проигнорировали. Очередной работодатель просто не явился на заранее назначенное собеседование. Драко обреченно вздохнул, достал из кармана пару сиклей и положил их рядом с пустой чашкой. На щедрые чаевые нынешний Малфой был не способен.
Когда он подошел к выходу из кафе, понял, что на улице льет дождь – по огромным стеклам витрин стекали водопады, заслоняя улицу прозрачной пеленой. Драко хотел сначала вернуться за столик, но, обернувшись, поймал пренебрежительный взгляд официанта, убирающего его чашку. Драко внутренне сжался и, расправив плечи, резко вышел на улицу, посчитав, что аппарировать можно и у заведения, не выходя из-под небольшого навеса у входа.
На улице он остановился и поморщился. Мерзкая погода в сентябре обычна для Лондона, но все же хотелось продлить теплые летние деньки. Под навес заскочила смеющаяся пара – совершенно мокрый парень и девушка, с чьих волос ручьями стекала вода. Она вдруг посерьезнела, выговаривая кавалеру за возмутительное ребячество. Драко повернулся, узнав голос Грейнджер, и тут же уткнулся в обтянутую мокрой футболкой грудь Уизли.
– Ба! Да тут Малфой! Что, боишься промочить ботиночки?
Драко гордо вскинул подбородок, отвернулся и аппарировал. Как только развеялся вихрь перемещения, оперся ладонями о колени и вздохнул. Как же трудно видеть довольных, удачливых, следующих своей мечте бывших врагов. Почему бывших? Потому что война закончилась.
***
Вид узкого захламленного проулка на окраине магического квартала угнетал Драко. Он зашел внутрь дома и поднялся по невероятно крутой лестнице на чердачный этаж. Каморка, которую язык не поворачивался назвать квартирой, встретила Драко веселой капелью – крыша в очередной раз протекала. Большая кастрюля повиновалась чарам, и теперь капли выбивали звонкую дробь о ее эмалированное дно.
Драко сел на незаправленную кровать и обхватил руками голову. Этот год выдался слишком сложным. То, что в самом начале казалось мерзким и неприемлемым, теперь воспринималось как благо. Претензии на комфортную жизнь закончились через пару недель, вместе с деньгами, врученными матерью перед отъездом. Теперь Драко мог бы прожить на них полгода и часто мечтал вернуть время и распорядиться тем богатством иначе.
Первые амбиции рассыпались через месяц. Обив пороги престижных работодателей, Драко осознал, что ни компетенции, ни веса в обществе, ни навыков для получения хорошо оплачиваемой должности у него нет. Он собрался к родителям, готовый переступить через гордость и попросить денег у них. Будучи должным за неделю в гостинице, решил малодушно сбежать, потратив последние галлеоны на перемещение в Италию.
В один из вечеров, ужиная купленным в маленьком магазинчике сконом, Драко случайно нашел постоянную работу и дешевое жилье. Старый волшебник выпекал сдобу на собственной кухне и торговал ею в одной из комнат своей же квартиры, выходящей на узенькую улочку магического квартала. Его единственный сын уехал на континент, без него старик большую пекарню не тянул, зато в маленькой, домашней справлялся превосходно! По нескольку десятков душистых булочек с корицей, круассанов с ягодными конфитюрами, брауни и маффинов выходили ежедневно из простой печи опытного пекаря.
Старик так вдохновенно рассказывал о запахах свежей выпечки, приятном жаре духового шкафа и ягодах, которые лопаются под толкушкой, разбрызгивая сок по стенкам миски, что Драко не выдержал и согласился стать его помощником. В тот же день новый патрон посоветовал подходящую квартирку в соседнем доме, и, неожиданно найдя работу, Драко переехал и в новое жилье, и в новую жизнь.
Первая же партия самостоятельно испеченных булочек с корицей настолько ошеломила Драко, что он и думать забыл о трудностях. Впервые он сам, своими руками что-то сделал! Восемь месяцев Драко постигал азы профессии. Он чередовал горячий воздух маленького подвальчика, оборудованного под пекарню, со сквозняками мансарды, где кроме трубы дымохода за стеной никакого источника тепла не было. Драко все больше гордился плодами своего труда и уже начал строить планы на расширение ассортимента, когда жизнь подбросила новое испытание. Ведь смерть никто не отменял. А такого пункта в планах по поддержанию своего финансового благополучия Драко не предусмотрел.
После похорон старого пекаря его сын продал квартиру и уехал, а Драко остался не у дел, попрощавшись у могилы не только со стариком, но и со своими прожектами кондитерской империи. Несколько месяцев поиска работы изрядно подточили собранные накопления, но на этот раз Драко даже не думал сдаваться. Теперь он знал, что на многое готов пойти ради своего будущего.
Но с каким бы усердием он не пытался устроиться на работу, все было зря: работодатели не приходили на назначенные собеседования, совы с отправленными резюме возвращались ни с чем, Драко не подходил по образованию, навыкам, внешности и еще черт знает каким дурацким причинам…
В очередной раз взявшись за свежий номер «Пророка», где в разделе «Вакансии для ведьм, колдунов и сквибов» можно было найти хоть что-то, Драко лениво просматривал страницу с ровными столбиками объявлений. С его биографией он не претендовал на сколь-нибудь серьезную должность в большой фирме, не говоря уже о министерстве. Сейчас Драко вполне устроила бы служба рядовым клерком или продавцом в магазине.
В самом верху страницы его привлекла яркая заметка о том, что магазину «Ужастики Умников Уизли» требуется работник. «Обязанности: помощь в переписке с клиентами и поставщиками, консультирование покупателей по ассортименту товаров. Опыт работы в сфере обслуживания желателен. Чувство юмора, вежливость и расторопность – обязательны!»
Конечно, Уизли не особо жаловали его семью, но нужно было хотя бы попробовать. Еще раз перечитав объявление, Драко хмыкнул, резюмировав, что ему для этой работы, пожалуй, только чувства юмора не хватает. «Вдруг повезет?» – подумал он и, в очередной раз написав краткое резюме, отправил его с совой Джорджу Уизли в Косой переулок. Особо выбирать теперь не приходилось…
К удивлению Драко, в десять утра на подоконнике его спальни уже сидела нахохлившаяся сплюшка с маленькой запиской в лапках:
«Для прохождения собеседования прошу прибыть в семь пополудни по адресу: Косой переулок, 93, магазин „Ужастики Умников Уизли“. С уважением, Джордж Уизли».
***
Драко уже давно не волновался по поводу собеседований – в конце концов, одним больше, одним меньше… Назначенное Джорджем не было исключением. Он вышел заранее, так как не любил оправдываться за опоздания, и направился к магазинчику Джорджа Уизли.
Драко никогда не пользовался изобретениями неугомонных близнецов, но втайне признавал их недюжинный талант в зельях и чарах. Уизли на одних только фейерверках смогли бы, наверное, состояние сколотить. Само собой, одаренность рыжих братьев не умаляла того факта, что они росли в семье отцовского недруга. Хотя кому сейчас какое дело до этих устаревших распрей? Времена меняются, глупо держаться за принципы, которые не единожды сослужили плохую службу. Сам Драко это понимал, но понимал ли Джордж?
Драко не заметил, как добрел до здания с безумной разноцветной вывеской «Ужастики Умников Уизли», что располагалось в самом центре Косого переулка. Заметив Джорджа, вежливо прощающегося с последними покупателями, Драко подошел к нему.
– Добрый вечер.
– Добрый, – щурясь от лучей закатного солнца, ответил Джордж.
– Я по вопросу трудоустройства. Мне назначено на семь пополудни.
– Что ж, – заперев магазин и оглядевшись по сторонам, Джордж предложил: – Фортескью рядом. Там и поговорим.
Драко замялся. Кафе Фортескью, такое любимое с детства, было сейчас непозволительно дорогим заведением. Но не говорить же об этом Уизли!
– Не мнись, Малфой, – глядя на смущенного Драко, сказал Джордж, – я – неправильный работодатель и сам плачу за тех, кого приглашаю на собеседование. Сюда не приходят устраиваться дети зажиточных родителей. Вперед!
Он кивнул на вход в знаменитое кафе, из которого доносились умопомрачительные ароматы горячего шоколада, ванили, вишневого сиропа, корицы, кардамона и тертых грецких орехов. Подойдя к свободному столику, Драко замер, прежде чем занять свое место. Воспоминания о счастливом детстве нахлынули волной, и ему пришлось помотать головой, чтобы отогнать видение белых кружевных манжет на мамином платье и строгого «Драко, не стучи ложечкой по креманке!»
Джордж заказал два пломбира и, не тратя время на расшаркивания, спросил:
– Чего ты хочешь, Малфой?
– Постоянную работу и небольшую, но стабильную зарплату.
– Работать-то не боишься? – ухмыльнувшись, продолжил собеседование Джордж. Драко даже удивился, не услышав традиционного вопроса о том, почему он не уехал вместе с родителями или не разбазаривал золото Малфоев, в конце концов. Эти гадкие вопросы всегда звучали первыми, словно напоминая, что в Британии ему не очень-то рады.
– Нет. В моем резюме указано, что я работал в маленькой пекарне, а там и мешки с мукой вручную таскать приходилось. Потому что если к муке при переноске применить магию, тесто из нее получается не особо пышным, – ответил Драко. – А плотный маффин или сдоба – это невкусно. Такая выпечка должна быть воздушной, дышащей. Корицу тоже нужно разгружать бережно и хранить только в сухом месте, как муку и любые специи…
Драко с таким пылом рассказывал об обыденных вещах: муке, сдобе и кексах, что даже не заметил, когда Джордж начал смотреть на него с улыбкой и пониманием.
– А больше я нигде долго не работал, – честно признался Драко.
– Хорошо. А что ты знаешь о нашем… – начал было Джордж, но тут же поправился, – о моем магазине. Может, ассортимент?
– Магические приколы, фейерверки, мелкие животные типа клубкопухов. Среди студентов Хога пользуются популярностью навозные бомбы и забастовочные завтраки.
– Что-то еще?
– Нет, больше ничего, – честно ответил Драко, снова вызвав улыбку Джорджа.
– Продавцу положено жалование в размере ста двадцати галлеонов в месяц. Во время испытательного срока я обычно плачу сто, но через три месяца будешь получать полноценную зарплату. Время работы магазина – с десяти утра до семи вечера. Тебе нужно являться за час до открытия. Обед с двух часов дня – я сам буду становиться за прилавок. Отчеты мы подаем в торговую комиссию, но пока это буду делать я. Вопросы есть?
Драко удивился, насколько быстро Джордж принял решение, в отличие от других работодателей. Не просил времени на раздумья, не кормил обещаниями – мол, его вызовут совой. Просто взял и, поедая мороженое, принял на работу.
– Пока нет.
– Отлично. Предлагаю приступить с завтрашнего дня. Как раз понедельник – почему не начать новую жизнь? – хитро улыбнувшись, сказал Джордж.
– Спа… спасибо! – просиял Драко.
– В девять жду тебя в магазине. И не опаздывай, а то окажешься безработным, так и не начав карьеру. – Джордж поднялся из-за стола, положил на него галлеон и был таков.
***
Следующее утро встретило Драко невероятно солнечной погодой. Казалось, неуемные лучи придавали бодрости, настраивая на рабочий лад и благостное настроение. Определенно, его новый патрон прав: понедельник – лучший день для начала новой жизни. Ведь в кармане целых одиннадцать галлеонов – шикарная сумма, чтобы прожить до выплаты жалования. Он позавтракал и быстрым шагом направился на работу.
– Молодец, – Джордж встретил его у дверей магазина, – вовремя. Привет!
– Доброе утро, – поприветствовал Малфой.
– Идем, покажу тебе рабочее место, – отперев «УУУ», Джордж пропустил его вперед.
Словно маленький мальчик, Драко вертел головой, стараясь запомнить, какие забастовочные завтраки самые ходовые, какие наборы фейерверков самые красивые, что предложить ботанику, впервые оказавшемуся в стенах «Ужастиков Умников Уизли», а что лучше спрятать, когда нагрянет Перси, до сих пор считающий магазин глупой затеей.
Самое интересное началось в десять утра, когда в магазин зашел первый покупатель – старичок, желающий устроить фейерверк на совершеннолетие внучки. После долгих консультаций с Джорджем он ушел, нагруженный коробками и пакетами, оставив хорошую сумму в звонких галлеонах. Толпа мальчишек-десятилеток основательно опустошила полки с блевательными батончиками, а девушки – судя по виду, недавние выпускницы Хогвартса – остановили свой выбор на клубкопухе, которого Драко посадил в специальную клетку, привязав к ней разлапистый подарочный бант.
Ближе к обеду покупатели слились в единый поток – они с Джорджем еле успевали отпускать товары. Как же Уизли работал тут один после ухода предыдущего продавца? Ведь никаких ног не хватит – мотаться со склада на второй этаж, со второго этажа к кассе, что находится на первом, пополнять выкладку акционных товаров у входа, а затем мчаться на третий, чтобы переставить местами навозные бомбы и кровопускательные конфеты.
Только вечером, без сил повалившись на кровать, Драко понял, в какое безумное, но невероятно интересное место попал, откликнувшись на объявление о вакансии в «Ужастиках Умников Уизли».
***
Дни полетели со скоростью выпущенных на волю заколдованных стрекоз-пугалок. Уже через неделю Драко вполне справлялся и с послеобеденным наплывом покупателей, и с заказом ингредиентов для производства вредилок, и даже иногда помогал Джорджу в мастерской. С ним оказалось интересно поболтать и комфортно помолчать. Перебирая яркие поделки и мишуру, Джордж мог часами зависать над одной и той же коробкой и смотреть куда-то вдаль, обнимая себя руками и покачиваясь. Как бы странно это не смотрелось, рядом с ним дышалось легче. Наряду с искрометными шутками из него, как из рога изобилия, изливалось бесконечное умиротворение.
Поначалу Драко сравнивал это чувство со спокойствием во время замешивания теста, потом с предвкушением результата в процессе варки зелий, потом с домашним уютом. В конце недели он получил первые тридцать галлеонов и радовался как ребенок, впервые за последнее время позволив себе бутылку пусть столового, но, казалось, самого вкусного вина.
Все было просто великолепно, пока на пороге Ужастиков не появился Уизли-младший…
========== 3 глава ==========
– Прости, братишка, но место моего помощника занято, – пожал плечами Джордж, когда Рон наконец добрался до «Ужастиков». – Я столько раз предлагал, ты отказывался, а я один с трудом справлялся. Если бы ты раньше сказал, что собираешься бросить учебу в Академии, я бы подождал, а так… Работа Драко меня вполне устраивает.
– Джордж, но я… Драко?! Ты хочешь сказать… Но это же Малфой, черт тебя побери!
– Привет, Уизли.
