Текст книги "Дар Феникса (СИ)"

Автор книги: Forest Metamorphosis

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

========== Договор ==========

«То, что воин называет волей, есть сила внутри нас самих. Это не мысль, не предмет, не желание. Воля – это то, что заставляет воина побеждать, когда его рассудок говорит ему, что он повержен. Воля – это то, что делает его неуязвимым. Воля – это то, что позволяет шаману пройти сквозь стену, сквозь пространство, в бесконечность…»

Карлос Кастанеда. «Колесо времени»

***

Время действия: 10-е годы XXI века. Место действия – один из «параллельных» миров.

***

Николай Павлович Стешенко вышел из здания, бывшего когда-то одним из корпусов завода, построенного еще при Советском Союзе, и глубоко вдохнул свежий воздух. Ник, просто Ник хотя бы здесь, за пределами кондиционированных помещений с белыми стенами, типовым ковровым покрытием и шумным обществом. Он успеет выпить кофе в забегаловке неподалеку и вернется к работе. За что он обожал город, откуда был родом, так это за его уютные кофейни и ресторанчики, в которых можно было насладиться чашечкой эспрессо, почитать книгу и найти любые неожиданности. Ник отдавал предпочтение приятным.

Он неспешно шел по узкой улице и старался держаться в тени. На солнце было все плюс сорок. Он рассматривал брусчатку, старые, давно не ремонтированные дома. Зато арендовать офис в этой части города, подальше от центра, дешевле.

– Николай Павлович! – услышал он.

Ник остановился и развернулся на голос.

– Да, Роман, слушаю вас.

– Николай Павлович, извините меня, пожалуйста, но я… Скажите мне, где вы купили ваше кольцо? Я коллекционирую украшения и не мог не обратить внимание…

Ник посмотрел на коллегу – молодого парня. Высокого, стройного и приветливого. Его звали Романом Цымбалюком. До обращения по имени-отчеству Роман еще не «дорос», ему было двадцать пять лет. Сейчас он тяжело дышал, будто бежал за Ником. О коллекционировании он явно солгал, не зарабатывает он достаточно для того, чтоб позволить себе подобное хобби. Ник сделал вид, что поверил словам.

– Которое? – удивленно спросил он.

Украшения Ник любил и на его длинных красивых и ухоженных пальцах обеих рук был надет не один перстень.

– На безымянном пальце вашей левой руки, – растерялся Роман, но не отступил от своего намерения.

– Ах это? – показал Ник на одно из колец.

– Да, – кивнул Роман.

– Роман, очевидно, вас интересует не просто похожее кольцо, а именно это? – едва заметно улыбнулся Ник.

– Н-ну… Да.

Ник видел, что парень пытался ему снова солгать, но не смог.

– Предлагаю пройтись к… – он назвал заведение, – Там и поговорим.

Через несколько минут они зашли в прохладное помещение. Свободных столиков хватало и они сели за один из расположенных в дальнем углу, чтоб не привлекать к себе лишнего внимания. Заказ им принесли быстро. Официант появился и исчез как тень, оставляя их наедине.

Роман не отводил взгляд от украшения.

– Роман, это кольцо не продается, – спокойно сказал Ник.

Ответом ему было огромное разочарование, написанное на симпатичном лице Романа, которое тот не сумел скрыть.

– Но… – Ник выдержал паузу, отпил кофе.

Роман чуть кофе на себя не пролил. Ник заказал маленькую чашечку итальянского эспрессо, а Роман – большое латте, которое сейчас чуть не вывернул себе на чистые светлые джинсы.

– Его можно получить в награду за достижение. Я согласен подарить его тебе, – тепло улыбнулся Ник. – Как дар Силы…

– Что за чушь? – вздрогнул Роман. – Какой еще «дар Силы»?

Ник пожал плечами, объяснять он ничего не собирался, и продолжил:

– Оно может стать твоей наградой за мужество, отвагу и… Безупречность.

Ник указал на сердце Романа:

– Здесь. В твоем сердце. Здесь. В твоем разуме, – указал Ник на голову Романа, а затем улыбнулся: – И во всем остальном.

– Бред какой-то, – пробормотал Роман.

– Нет, всего лишь сон, – ответил Ник.

Им принесли чек. Ник расплатился за двоих, официант поблагодарил за чаевые и исчез.

– Почему вы заплатили за обоих? – спросил Роман.

– Попробуй прочесть сумму на чеке, – протянул ему бумагу Ник.

Роман сосредоточенно смотрел и наконец испуганно прошептал:

– Я не могу разобрать, что там написано.

– Во сне часто так, – успокоил его Ник. – Не беспокойся о деньгах. Думай о кольце. Оно – призрак. Никто не видит его обычно.

– Его не существует?!

– Кто знает, – ответил Ник.

– Я хочу его, – прошептал Роман.

– Охота или погоня за призраками может быть опасной…

– Я хочу его…

Ник легко постучал костяшками пальцев левой руки по столику.

– Ты запомнишь это, Роман.

Парень вздрогнул.

– Я видел очень странный сон сейчас. Там было кольцо-призрак! Это все так непонятно… Извините меня, Николай Павлович, я отнял у вас много времени.

Роман посмотрел на левую руку Ника и вцепился в свой стул:

– Я его вижу!

– Что именно? – поинтересовался Ник.

– Кольцо!

– Оно существует, – улыбнулся Ник.

– Но оно же призрак!

– Ну и что? – невозмутимо спросил Ник.

– И все то, что вы мне сказали, тоже правда?

– Да.

– Я хочу получить его в награду!

– Чего бы вам это не стоило? – отстраненно спросил Ник.

– Да…

Роман выглядел очарованным и не сводил глаз с украшения.

– Договор учителя и ученика не расторгается, – попробовал отвлечь его Ник.

– Может мне еще и кровью расписаться? – испуганно посмотрел на него Роман.

– Нет, – рассмеялся Ник. – Достаточно намерения.

– Я что, только что договорился с дьяволом?! – в голосе Романа появились истерические нотки.

– Я простой человек, – ответил Ник. – Но…

Ник поднялся и потянулся.

– Обращайся ко мне наедине на «ты», – сказал он. – Просто Ник. Когда найдешь, для чего тебе по-настоящему нужно это кольцо, напиши мне сообщение.

Ник положил на стол визитку, взял свою небольшую сумку и вышел из кафе.

***

Роман сидел за столом, смотрел на недопитое латте и думал, что он сейчас сотворил самую большую глупость в своей жизни. Это он знал наверняка, но откуда – не мог объяснить.

========== Я видел ==========

Роман вернулся в офис, сел на свое место. Работы было еще много. Он вошел в систему и продолжил писать код.

– Проходи, – услышал он и поднял голову.

Менеджер указывал на место рядом с ним… Роман замер. Девушке. Девушки среди разработчиков программного обеспечения все еще были необычным «явлением». Среди тестеров их работало больше. У него закружилась голова. Красавица. Как такая молодая и красивая девушка оказалась среди них?! Так не бывает.

– Привет, – сказало невинное создание и село на стул. – Я Олеся.

– Роман.

Он невольно подал ей руку, поздоровался как обычно, как с парнем. Когда она в ответ коснулась своей хрупкой ручкой его ладони, он чуть не сомлел.

Роман почему-то вспомнил разговор в кафе. Зачем ему на самом деле нужно кольцо? Он смотрел на руку Олеси и… Видел на ее правой руке… Кольцо. Призрак. Он аж головой потряс. Да, ему показалось.

– Роман, с тобой все окей? – спросила Олеся.

Роман посмотрел ей в глаза. Прекрасные глаза на утонченном личике. Стрижка ей шла, а белая блузка… Он покраснел и поднял взгляд, пытаясь не разрешить ее губам соблазнить его окончательно. Бесполезно.

– Роман, с тобой все окей? – повторила Олеся.

– Да, – хрипло ответил Роман.

Голос отказывал ему, руки начинали дрожать.

– Если тебе нужна помощь, обращайся, – сказал он и отвернулся.

Подальше, подальше, чтоб сохранить остатки здравого смысла. Кольцо засияло у него перед глазами. Он хотел видеть его на ее руке. На правой, на безымянном пальце. Он достал телефон и визитку Ника.

«Ник, я нашел, для чего мне нужно кольцо», – написал он и нажал на кнопку. Отослать.

Ответ пришел через полчаса и был совершенно непонятным:

«Я найду тебя сегодня ночью во сне».

***

Роман задержался на работе. Он хотел дождаться, пока Олеся уйдет и только после того, как провел ее взглядом, поднялся со своего стула и собрал сумку.

– В следующую пятницу корпоратив, – сказал ему Михаил, которого коллеги чаще звали по никнейму: Майк.

– Я приду, Майк, – ответил Роман.

«Надеюсь, она тоже», – подумал он.

***

Роман пошел домой пешком. Сегодня заставить себя сесть в переполненный трамвай было выше его сил. Ничего, скоро он купит машину и трамваи перестанут его касаться. Вокруг шумел транспорт, люди спешили по своим делам, а он шел по направлению к центру города. Его квартира располагалась в одном из центральных районов города. Небольшая студия под самой крышей. Помещение отремонтировали и сдавали в аренду таким как он – молодым и перспективным. Они все зарабатывали хорошо, очень хорошо, намного больше, чем «простые смертные».

Вечером его ждал рейд. Их гильдия в World of Warcraft была довольно успешной, но даже в компьютерных играх ничего не достается просто так – в рейды нужно было ходить хотя бы четыре дня в неделю. Он смотрел на своего персонажа и тот казался ему сейчас картонкой. Пиксели, просто бессмысленные пиксели… Олеся… Он застонал. Наедине можно было расслабиться и не строить из себя супермена.

Роман посмотрел на смартфон. Ответ Николая Павловича до сих пор светился как последнее сообщение. Ник. Ему стало не по себе. Вспомнился Гоголь и полет за черевичками у черта на спине. Но потом рейд отвлек его от страхов. Фиолетовые пиксели – это весело. Почему фиолетовые? Потому что надписи на иконках, символизировавших вещи (как они их называли «шмот»), эпического качества были фиолетовыми. Без «фиолетовых шмоток» в рейды вообще не брали. Только «одежда» из эпических вещей позволяла выдержать натиск мощных «боссов» – компьютерных программ, против которых они командой из двадцати пяти человек боролись.

После рейда он просмотрел форум гильдии. Появилось несколько новых заявок на вступление в их «ряды». Он был офицером гильдии, поэтому зашел в чат, где общались те, кто принимал решения, брать новичка на испытательный срок или нет.

– Это еще что за одна? – услышал Роман в голосовом чате.

– Наверное какая-то старая тетка. Нам такие не нужны. Никфеникс, ты смотри. Пусть эта фениксиха поищет себе другую гильдию, для таких же старых куриц, как она, – услышал он еще один голос.

Роман посмотрел, какую именно анкету обсуждали. Они требовали, чтоб претенденты указывали свой возраст. Сорок пять лет. Персонаж был женским, гибкой эльфийкой, то есть, вполне вероятно, что за него играла женщина, а не мужчина. Одет неплохо, опыт тоже был хорошим, но…

– Балласт нам не нужен, – услышал Роман. – Отказываем.

Роман не стал спорить, нажал в голосовании «за». Единогласно. Следующий кандидат имел более «перспективный» возраст (двадцать два) и его персонаж был «лучше» – суровый дреней мужского пола. За такие «тумбы» девушки обычно не играли. Меньший опыт можно компенсировать быстротой реакции.

– Берем, – услышал он и снова нажал кнопку в голосовании.

Роман засыпал за компьютером, а потому перебазировался наконец в кровать.

***

– Проснись! – услышал он ночью.

Роман попробовал шевельнуться, но не смог. Как парализованный, он лежал в своей кровати на левом боку и смотрел на темную комнату. В окно светили звезды, а неподалеку лт окна… Стоял он!

– Ник! – попытался закричать Роман, но вместо этого вышло какое-то «му-у-у».

Роман испуганно смотрел на Ника.

«Черт», – подумал он.

Ник был среднего роста, неожиданно худой и подтянутый для своего возраста, ему было уже под пятьдесят и лицо его выглядело очень молодо, хорошо если лет на сорок. Короткая стрижка, всегда одетый в светлый гольф, пиджак, джинсы и удобные неброские кроссовки. Во сне Ник выглядел немного иначе. Черты его лица стали более андрогинными, а одежда подчеркивала сложение. Но самым страшным было ощущение, которым веяло от него. Бесконечность. Утонченная бесконечность. Глаза Ника сияли огнем. Янтарным огнем.

Роман попробовал перекреститься, но ничего не получилось. Тело не слушалось его. Ник не приближался, стоял метрах в трех от него и спокойно смотрел своими сияющими янтарным огнем глазами на Романа.

– Испугался? – улыбнулся Ник.

Роману опять хотелось кричать, но он не мог ни шевельнуться, ни произнести хоть слово.

– Я видел, зачем тебе кольцо, – сказал Ник.

– Ты что, шпионил за мной?!

Вот это прогресс! Роману удалось произнести вопрос!

– Нет. Просто видел. Спи.

Роман вздрогнул и проснулся. Он вспотел, а сердце колотилось. «Черт» не сделал ничего плохого, но ему было страшно, как еще никогда за все двадцать пять лет его жизни.

========== Мне крышка ==========

На следующее утро на работе Роман пытался ни на что не отвлекаться. Ему казалось, что все вокруг заметили его чувства, но он уговаривал себя, что ему мерещится.

Он сидел, смотрел на ее руки, на сосредоточенный взгляд в монитор, как вдруг ударило током: «Она невинна». Он аж подпрыгнул и увидел, что в их большое офисное помещение вошел Николай Павлович. Ник.

«Мне крышка, – подумал Роман. – Это была не моя мысль».

Смартфон завибрировал.

«Она невинна», – светилось на экране. Ник.

«Ты что, следишь за мной?!» – набрал он быстро.

«Проходил по делам мимо твоего стола».

«Ты дьявол и к тому же лезешь в мою личную жизнь! Тебе что, больше нечем заняться?!»

«Мои родные называют меня любовным фениксом, а кольцо захотел ты. Я делал его для того, кто увидит и заинтересуется им».

«Это что, ловушка?»

«В своем роде».

Роман чуть не уронил телефон.

«В постель тоже ко мне залезешь?»

«Ты же видел уже в сновидении, что нет. Я женат».

«Будто это кого-то останавливает. Тут пол офиса живут с двумя-тремя любовницами и с женой».

«Ты ханжа?»

«Нет, черт тебя побери!»

И тут в голове у Романа разорвалась бомба. Он услышал, как кто-то хохотал вдалеке похотливо и гадко: «У черта он уже был».

«Боже, мне точно конец. Кто ты? Кого я слышу?!» – обратился Роман к голосу в своей голове.

«Иоганн Генрих фон Гетлинберг… – голос превратился в дикое завывание: – Га-а-анси-и-и!»

Роман вскочил со своего стула, схватил телефон и выбежал в коридор. Оперся на стену и дрожащим пальцем написал еще одно сообщение Нику:

«Кто такой Ганси?»

Ответ пришел быстро:

«Мой родственник».

«Убирайся вон из моей жизни, дьявол!»

«Сходи в церковь, станет легче».

«Уже побежал».

«Как хочешь. Не отвлекай меня, начинается совещание».

Роман подошел к оконному проему, смотрел на тихую улицу и ему хотелось разрыдаться. Он ведь даже рассказать никому все это не сможет – ему не поверят. Ник, Николай Павлович первый сделает вид, что ничего не случилось. Кольцо никто, кроме Романа, не видит!

***

Вечером Роман не выдержал и после работы пошел в Доминиканский Собор. Он любил его и сейчас, войдя туда, ощутил небольшое облегчение.

«У черта он уже был, – вспомнилось ему. Роман вздрогнул, а в его голове прозвучал тихий спокойный голос: «у ангела он тоже был. Я Михаэль Рюккерт. Мики».

У Романа началась истерика.

«Кто такой Мики?!» – написал он в чате Нику.

Их обмен сообщениями превратился в чат. Дожил. Чат с чертом.

«Мики тоже мой родственник», – пришел ответ.

«И много вас там?»

«Достаточно».

Роман упал на колени перед иконой и заплакал. Ему никто не поможет. Священник, если он ему расскажет о «голосах», просто отправит к психиатру. Он сам. Он и его идиотское желание добыть кольцо. «Погоня за призраками может быть опасной», – слова пылали в его сознании.

***

Роман долго гулял вечером, даже в рейд не пошел. Слонялся по улицам и пытался успокоиться. Рассматривал витрины закрытых магазинов, заглядывал в большие окна австрийских домов. Людей становилось все меньше и воспоминание о том, что завтра ему на работу, загнало его домой.

***

Ночью Роману приснился сон. Он был на работе, его повысили в должности. Руководство поздравляло его и он знал, что дальше будет только лучше. Зарплата его станет еще большей, он сможет создать семью, обеспечивать ее. Олеся. Он вспомнил о ней и она появилась во сне рядом с ним. И рай превратился в ад.

– Что она здесь делает? – спросил менеджер.

– Работает, – растерялся Роман.

– Женщине здесь не место! – гаркнул на него менеджер. – Это мужской клуб.

Менеджер и другие мужчины начали кричать на Олесю, издеваться над ней, говорить, что какой бы она ни была умной, старательной и работящей, ей никогда не будет места рядом с мужчиной. Ни с одним. Разговоры становились все омерзительнее, а Роман слушал их и разрывался. Одна его часть соглашалась с мужчинами, а другая – нет.

– Прекратите ее унижать! – закричал он.

Но его не слушали. Мужчины хохотали, поздравляли его, а Олеся стояла рядом и плакала.

– Выгони ее, – приказал менеджер. – Выгони ее отсюда и получишь повышение. Или… Или мы тебя уволим!

Издеваться начали над ним тоже. Им всем было весело.

– Нет! – закричал Роман и проснулся.

Он дрожал, сердце колотилось, холодный пот заливал лоб. Точно, это все проделки черта и того проклятого кольца. Кошмары ему даже в детстве не снились.

========== Призраки ==========

Утром, допивая кофе за завтраком, Роман написал в чате Нику:

«Мне приснился кошмар».

«Встретимся в 14:00 в том же кафе».

Роману хотелось швырнуть телефон в стену, но тот был не виноват в его проблемах.

***

На работе он заставлял себя не смотреть на Олесю. Только не смотреть на ангела, столь горько плакавшего во сне. Конечно, он не выдержал. После обеда она подошла к окну в коридоре вдохнуть свежий воздух и ненадолго отвлечься, а он подошел к ней.

– Олеся…

Никто не тянул его за язык!

– Олеся, ты придешь в следующую пятницу на корпоратив?

Она растерялась.

– Наверное. Да. Я не очень люблю сборища, но…

Телефон завибрировал. Роман посмотрел на экран. Напоминание: «Встретиться с Ником».

– Извини, я должен идти, – сказал он ей.

– Да не за что, – пожала она плечами и отвернулась к окну.

***

Роман почти прибежал в кафе. Ник уже сидел за столиком и смотрел на кофе в своей чашке. Роман обратил внимание на его руки. Почему-то подумал, что они красивые. Кольцо сияло на одном из пальцев.

– Я не опоздал, – упал на стул Роман.

– Это я пришел чуть раньше. Здравствуй, Роман.

– Добрый день. Ник, мне приснился кошмар!

Роман пересказал ему свой сон.

– А разве это не так? – посмотрел на него спокойно Ник.

Роман заметил, что глаза у Ника светло-карие, орехового оттенка. Добрые и мудрые. Он оторопел.

– Я не видел здесь на совещаниях высшего руководства женщин, – продолжил Ник.

– Это… Это был просто сон! Это все твое кольцо! Я хочу разорвать нашу сделку!

– А как? – спросил Ник.

– То есть? – удивился Роман.

– Кольцо – призрак. Я не могу сейчас снять его со своей руки.

– Ты же мне его дарить собрался.

– Это другое.

Ник замолчал, а Роман почувствовал, что ему сейчас ничего не объяснят.

– Что же мне делать?! – в отчаянии почти закричал Роман.

– Быть безупречным – улыбнулся Ник, глядя Роману в глубину души. – Не кольцо насылает кошмары. Такова жизнь. Ты просто увидел чуть больше, чем привык.

– Как мне защититься от кошмаров?

– Никак.

– Ты лжешь!

Ник вздохнул.

– Мир такой, какой есть. Ты увидел то, что происходит со многими женщинами, просто раньше оно тебя никак не касалось. И не всегда в наших силах изменить порядки, существующие веками.

– Так что же делать?

– Наше сознание – последний бастион свободы, – посмотрел Ник в глаза Роману. – Даже если невозможно изменить мир извне, твоя голова принадлежит только тебе.

Роман вздрогнул.

– После твоих выходок и… после контакта с твоими родственниками я в этом не уверен.

– Мы – это другое.

– Призраки? Такие же как кольцо?

– Можно и так сказать, – тепло улыбнулся Ник, расплатился по счету и поднялся. – До встречи, Роман. Увидимся на корпоративе.

Роман снова остался сидеть за столиком в одиночестве.

– Хотите заказать что-нибудь еще? – обратился к нему официант.

Роман подскочил от неожиданности:

– Нет Спасибо. Я уже иду.

========== Корпоратив ==========

Роман сходил к психиатру. Тот сказал больше гулять на свежем воздухе и пожелал всего наилучшего в личной жизни, а также посоветовал реализовывать фантазии о голосах естественным способом – через творчество. Спросил, не нужно Роману направление к сексологу, и отпустил.

Каким-то странным образом Роман дожил до корпоратива без происшествий. Вечером в четверг после рейда он не выдержал, написал Нику:

«А у тебя и у твоих родственников тоже мужской клуб?»

«Нет», – пришел ответ минут через десять.

«А почему тогда я слышал только мужчин?»

«Думаю, ты нашим женщинам просто не интересен».

Получив это, Роман чуть из своего кресла на пол не рухнул. Как это он – и вдруг не интересен? Он не знал, что написать в ответ. Это было откровенное хамство. Он посмотрел на часы: половина двенадцатого. Да, его поздние сообщения тоже хамство. Но почему-то он чувствовал, что может писать в любое время. Почему? Ответа не было.

***

Ник достал свой смартфон. Рейд в его гильдии закончился, ученик успокоился и больше не писал. Он запустил чат.

«Доброй ночи», – написал Ник,

«Добрый вечер, солнышко», – получил в ответ.

«Я скучаю по тебе». – Ник очень старался не заплакать.

«Я по тебе тоже».

Они обсуждали новости прошедшего дня, пока Ник не получил:

«Не засиживайся в варкрафте. Я еще кино посмотрю и лягу спать, завтра вставать рано утром».

«Спокойной ночи, солнце мое…» – написал Ник.

«Спокойной ночи!»

Вот и поговорили… Ник вытер слезы и еще раз зашел в игру. Поздно ночью даже в игре народа в «городе» было меньше. Он зашел в торговый чат и написал объявление о продаже вещи, которая ему сегодня досталась случайно в походе. Неожиданно ему поступило личное сообщение:

«Я готов купить, увидимся на центральной площади».

Ник и покупатель встретились и Ник открыл окно передачи вещи. «Золотые» появились в соответствующем окошке и он уже готов был нажать на кнопку подтверждения продажи, как вдруг покупатель прислал ему приглашение вступить в группу. Нику было грустно и одиноко, и он согласился.

– Откуда у тебя такая вещь? – прозвучал голос в наушниках.

Покупатель решил поговорить в голосовом чате.

Ник узнал голос. Его ученик. Так вот кто отказал ему в одной из гильдий, в которые он подавал заявки.

– Доброй ночи, Роман, – поздоровался Ник.

– В-вы?! Т-ты?! – услышал он голос с истерическими нотками.

– Я, – ответил Ник.

– Мы думали, это какая-то старая курица прется в рейды… У тебя женский персонаж…

– Люблю наблюдать за красивыми девушками, – сказал Ник. – Я подал заявки в несколько гильдий. Не для всех важен возраст в анкете, а также пол персонажа.

– Ты «одет» уже совсем хорошо, – Роман перешел на шепот, наверное разглядывая его «шмот» и «статы».

– Я играю в эту игру много лет. Опытные игроки нужны.

– Я… Мы… Может ты присоединишься к нам? – пробормотал Роман.

– Мне хорошо в этой гильдии. Не вижу смысла менять команду, – прохладно ответил Ник. – Так ты будешь покупать вещь? Вероятно, для альта?

– Да, – голос у Романа дрожал.

Они обменялись вещью и игровыми деньгами, и Ник вышел из группы и из онлайна.

«Ты еще не спишь?» – увидел в чате.

«Нет… Меня обозвали старой курицей в игре».

«Ты играешь за женского персонажа?»

«Да. И надо было проявить больше осторожности с возрастом. Все забываю, что здесь даже сорок – это уже «старость». Пришлось еще и соврать, что люблю смотреть на красивые девичьи аватарки, – написал Ник. – В одной гильдии требовали возраст в заявке, ну и… Старая курица».

«Идиоты».

«Как всегда, мое солнце, как всегда», – написал Ник.

«Спи, прошу тебя. И не обращай внимания на придурков».

«Это новенький так отличился», – продолжил Ник.

«Тот Роман, который кольцо увидел?»

«Да».

«Феникс, у тебя дар находить кандидатов на перевоспитание».

«Есть такое», – написал Ник и почувствовал, что наконец начинает хотеть спать.

«Люблю тебя!»

«И я тебя».

***

На следующее утро Роман увидел Ника на работе, покраснел до корней волос и тихо сказал:

– Извините за то, что я сказал в игре.

Ник посмотрел на него и ничего не ответил.

Роман почувствовал, что облажался. По полной программе.

***

Олеся пришла на корпоратив. Села в уголке и смотрела на коллег. Те уже выпили, разговоры становились все раскованнее.

Роман не пил. Не мог. Подошел к Олесе, спросил, можно ли присесть рядом.

– Конечно, – улыбнулась она ему.

«Я сейчас умру! Я влюбился! » – подумал Роман.

Хорошо, что ему хватило ума не брякнуть это вслух. Он посмотрел на коллег. Те еще и танцевать начали. Выпивки было много, «тимбилдинг» продолжался. Ему почему-то стало плохо. «Шуты», – смотрел он на коллег. Он и сам привык быть там, с ними. И отношения с женщинами у него были. Непрочные. Никто из них не хотел обязательств и он не хотел тоже. Корпоративы – это весело. Он посмотрел на Олесю.

– Чем ты интересуешься? – спросил Роман вежливо.

Олеся посмотрела на него наивным взглядом и ответила:

– Да так, немного тем, немного тем. Я мечтательница. Стихи пишу. Мама и папа меня ругали, но смирились. Теперь я просто хожу на работу. Как все. Тебе наверняка это не интересно. Ты хочешь туда?

– Я не знаю, – ответил Роман.

Впервые разговор велся иначе. Не было упоминаний о работе, об общих знакомых. У нее их и не было здесь еще кроме него.

– А еще мне нравится поэзия Оксаны Забужко, – тихо сказала Олеся.

Хорошо, что Роман не спросил, кто это, он и так почувствовал себя полным идиотом. Правда, ляпнул в ответ не лучше:

– Я хожу в рейды.

– World of Warcraft?

– Ты знаешь, что это?! – радости его не было предела.

– Знаю. У меня старший брат играет и меня затащил. Мы с ним вместе в гильдии. Но в рейды я не хожу. Мне некогда.

– Стихи пишешь? – улыбнулся Роман.

– Ага, – покраснела она.

Олеся посмотрела на него и Роман еле сдерживался, чтобы не упасть перед ней на колени.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать один.

– Мне двадцать пять.

Он вдруг отвлекся от нее. Посмотрел на всех. Он не подпустит ни одного другого мужчину к ней. Коллеги смеялись, опьянение сказывалось. «Какие они все мерзкие», – подумалось ему.

«Гамадрилы», – услышал он тоненький голос в своем сознании.

«Боже, а это еще кто поселился в моей голове?!»

«Я – Мавка. Мне скучно, поэтому я иногда наблюдаю за тобой. Я в декрете, у меня двое детей, а на работу меня наши старые козлы не пускают. Поцелуй ее», – хихикнула она и исчезла.

– Ты здесь? – спросила его Олеся.

– Да.

Роман еще раз осмотрел зал. Увидел в дальнем углу Ника. Тот сидел и смотрел на него. Кольцо сияло на его руке. Он гамадрилом не был. Сидел, как индейский воин посреди хаоса, хохота и пьяных разговоров и просто смотрел в глаза.

– Олеся, давай пойдем отсюда?

– Ты приглашаешь меня на свидание? – прямо спросила она. – Я видела, ты на меня часто смотрел.

Роман вздохнул:

– Да.

– Хорошо, я согласна.

«Я поцелую тебя», – подумал он.

***

Они доехали на такси до центра, а затем просто гуляли. Роман боялся лишний раз коснуться невинного ангела, любовался ею, смотрел на нее, втайне мечтал о том, что она станет его женой, и только когда провел Олесю домой, она тоже жила в центре города, поцеловал. У него колотилось сердце, дрожали руки и ноги, но счастливее он себя еще не чувствовал никогда. Простой поцелуй отправил его на седьмое небо. Другую коллегу он бы пригласил к себе на ночь, но с Олесей все было иначе. Об ангелов ноги не вытирают. Перед ними встают на колени и молят о милости.

***

В субботу Роман предложил Олесе сводить ее в рейд для новичков. Ему как раз досталась «шмотка» с нового босса и очень хотелось похвастаться ею. Он вспомнил о стихах Оксаны Забужко. Нашел их в интернете, открыл… И заснул прямо за компьютером в кресле.

***

– Доброй ночи, – поздоровался Ник.

– Черт!

Роман осознавал, что так и сидит за своим столом и видит Ника во сне.

– Не черт я, обычный человек.

– Обычные люди не сидят на корпоративах как индейцы.

– Я люблю корпоративы, но с родственниками. Здесь мне не интересно. Встань и дай мне руку.

Роман послушался. Странным образом он вдруг оказался рядом с Ником.

– Немного полетаем, – сказал Ник.

– А-а-а, – закричал Роман, но было поздно, они вылетели в окно комнаты на улицу и взлетели высоко в небо.

– Красота какая! Необыкновенный город! Я рад посетить его снова хоть ненадолго!

Радость Ника передавалась Роману. Они летали над Ратушей, над центром, над парками.

Роман проснулся счастливым. Может не такое уж он и ужасный, этот договор с Ником? Он перебрался в кровать и проспал крепким сном без сновидений до самого утра.

========== Приятный бонус ==========

«Ее Оксана Забужко интересует» – пожаловался Роман Нику в понедельник в обед.

Он не выдержал, сам начал жаловаться «любовному фениксу» на проблемы в личной жизни. Ник к нему больше не «лез». Они здоровались на работе и виделись во сне – вот и все.

Ответ был кратким и пришел быстро:

«Ты попал».

Роман чувствовал себя ничтожеством. Несмотря на то, что он старше, что у него хорошие перспективы в карьере и в конце-концов он просто умный, он все равно чувствовал себя идиотом. World of Warcraft, фиолетовые пиксели против Оксаны Забужко?

Он начал замечать заинтересованные взгляды коллег, направленные на Олесю. Он даже Ника к ней приревновал. Тот неожиданно заинтересовался Олесей после корпоратива, пару раз пригласил ее на кофе.

«Шлюха», – лезло в голову Роману. Но странный «запах», который от нее шел с тех пор, как она села за соседний с ним стол, не исчезал. Как последний кретин, он начал «принюхиваться» к другим женщинам. От них шло другое. Он потянулся чувствами к Нику и чуть не потерял сознание. Изящная, изысканная бесконечность исходила от него. И… Она, Олеся – тоже была чем-то похожа на него!

Роман сидел на своем рабочем месте и сходил с ума от чувств, бушующих в его душе. Кольцо? Теперь ему было уже не до него. Ник подошел к ним, заговорил с Олесей. Роман потянулся к кольцу. Ник не соврал, он сделал его. Ощущение изысканной бесконечности было тем самым, чем «тянуло» от него.

«Убери свои руки от нее, мерзавец, ты же женат!» – рычал он про себя. Только присутствие большого количества людей сдерживало его сейчас от того, чтобы наброситься на Ника и набить ему морду!

Роман увидел тоненький ободок кольца на безымянном пальце правой руки Ника. Потянулся к нему чувствами тоже. Вихрь любви, преданности, страсти вырвался из скромного украшения… Он тихо сполз со стула, теряя сознание.

– Что с ним?! – услышал он крик Олеси.

– Какой способный мальчик, – услышал он голос Ника. – Все увидел…

Роман схватил за руки Ника и Олесю. Ник одним легким движением помог ему подняться.

– Что это? – указал Роман на кольцо Ника.

Ник улыбнулся:

– Приятный бонус. Дело не в предметах.

– А в чувствах, – прошептал Роман.

– Да, – ответил Ник.

Олеся смотрела на них, а Роман не мог отвести взгляд от нее, от Ника.

– Кто ты? – уставился на Ника Роман.

– Простой человек, – пожал плечами Ник и ушел от них, оставляя Романа наедине с Олесей.

– Я не смог прочитать стихи Оксаны Забужко, – сознался Роман. – Я уснул.

– Я так и думала, – вздохнула Олеся. – Тебе не интересно.

Роман почувствовал в ее голосе обиду.

– Олеся!

– Извини, у меня много работы, – ответила Олеся. – А зарплата у меня будет меньше твоей всегда. Что бы я ни сделала, такого отношения ко мне, как к тебе, не будет. Мы не равны.