Текст книги "Нет дороги назад (СИ)"
Автор книги: Flona
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
========== Глава 1. ==========
«Что ты готов сделать ради него?» – именно с этого вопроса и начался кошмар в жизни отставного военного лекаря – Джона Уотсона.
Он уже достаточно давно жил с консультирующим магом Первого эшелона – Шерлоком Холмсом и прекрасно знал, сколько разных тварей готовы продать свои никчёмные души лишь бы сжить со свету этого вездесущего всезнайку. Неординарный выдающийся волшебник, непонятно почему выбравший его себе в помощники, вот уже третий год надежно оберегал их общий дом, иногда взрывая кухню и выводя из себя их квартирную хозяйку, выдёргивал с работы, если попадался интересный случай и отваживал всех подружек, которых считал недостойными внимания своего незаменимого лекаря.
Джон терпел и двигался дальше, понимая, что с таким соседом почти наверняка навсегда останется одиноким. Ему было вполне достаточно адреналина, которым в изобилии снабжал его Шерлок, было достаточно работы, которую он любил, посвящая ей каждую свободную минуту, было достаточно такой странной жизни, пока…
Пока однажды, возвращаясь после изнуряющей ночной смены, не столкнулся с одним демоном. Вполне обычная на первый взгляд адская тварь на самом деле оказалась очень умным и опасным противником.
– Не хочешь со мной выпить? – предложил неизвестно откуда взявшийся темноволосый невысокий мужчина, и Джон затаил дыхание. Он видел много демонов в своей жизни, но такой искренней улыбки и странных шоколадных глаз, так похожих на человеческие, ни у кого из них не было.
Грязная подворотня была не лучшим местом для встречи с подобным существом, Джон растерялся, приготовившись к самому худшему.
– Не бойся, сегодня я угощаю, – демон протянул узкую ладонь, показывая, что не причинит вреда, а Джон выдохнул, настолько сильно ему захотелось пойти с этим незнакомцем. – Мы просто выпьем и поболтаем. Твой дружок ничего не узнает, – в уголках хищных глаз сверкнули ярко-зелёные искры.
– Он мне не дружок, – возразил Джон. Как же ему надоело, что все кому не лень лезли в его голову, читали мысли и делали совершенно неверные выводы. Шерлок ему только сосед.
Джон откуда-то знал, что демон не причинит вреда, но всё же решил подстраховаться. – Как тебя зовут?
Вымышленное имя он тут же распознает, а заодно и проверит, говорит ли тот правду.
– Моё имя – Джим, – демон терпеливо ждал, уже не пытаясь залезть ему в голову.
Раз магия молчала, Джон кивнул, соглашаясь. Ему внезапно очень сильно захотелось выпить, в горле пересохло, а идея провести вечер в компании приятного мужчины, который от скуки не стреляет заклятиями в стену, не разрушает новыми ядовитыми экспериментами кухню, была очень привлекательной. Потом он не раз корил себя за такой опрометчивый поступок, но тогда – это показалось ему вполне приемлемым вариантом скоротать время.
Через пять минут они уже сидели в ближайшем кафе и пили ром. Джим сам предложил этот странный напиток, а продрогший и уставший после смены Джон не видел смысла отказываться. Он смотрел на сшитый на заказ чёрный костюм, дорогие часы, на перстень с личной печатью и не понимал, чем мог простой лекарь Пятого эшелона заинтересовать этого Высшего демона.
– Если ты хочешь узнать про Шерлока…– начал он, но Джим перебил:
– Нет. Про твоего дружка я всё и так знаю.
Джон поморщился. Ну почему все считают Шерлока его дружком? Ну и пусть тот из Великих Магов, а он обычный лекарь. Пусть тот чересчур умный, гениальный, восхитительный, а Джон типичный представитель простых духов, к тому же раненый в плечо сильным заклятием на жуткой кровопролитной войне. Ну и что?
Они ведь не заключали магический договор о партнёрстве, выяснив отношения еще в том самом неприятном разговоре в кафе у Анжело. Они просто соседи, люди, живущие в одном доме и делящие арендную плату. Просто друзья.
– Не надо, – Джим протянул руку и сжал ладонь Джона, до этого спокойно лежавшую на столе. Тот вздрогнул, таким обжигающе горячим показалось прикосновение. – Не надо так переживать. Я просто хочу кое-что тебе предложить.
Джон удивлённо посмотрел в глаза демона, стараясь прочитать в них истинное намерение, но разглядел лишь сплошную непроглядную тьму из-за сильно расширившихся зрачков, закрывших радужку.
– Не понимаю. Мне? Мне ничего не надо.
Демон снова улыбнулся и отпустил наконец его руку.
– Что ты готов сделать ради него, Джон?
Тот затаил дыхание и медленно поставил стакан на стол. Конечно же, этому монстру нужно было добраться до Шерлока, а через Джона это было сделать проще всего.
– Не выйдет, – он расслаблено откинулся на спинку стула. – Ты не сможешь причинить ему вред. Во-первых, у Шерлока отменные охранные заклятия, а во-вторых, он сам может спокойно развеять тебя по ветру, если ты только подумаешь о нападении.
Говоря это, Джон не врал. Маг Первого эшелона действительно был очень талантливым волшебником и просто так напасть на него – было невозможно. Да и охотников, особенно в последнее время, заметно поубавилось, настолько слава о гениальности Холмса распространилась по всему магическому миру.
– Действительно? – собеседник отпил из своего стакана, и на секунду Джон заметил, как между зубами мелькнул ярко красный раздвоенный язык. – Хочешь проверить?
– Да, кто ты такой? – Джон наклонился вперёд, почти полностью ложась грудью на стол. В голове крутились тысячи мыслей и миллионы предположений, одно хуже другого. – И что тебе от меня нужно, чёрт возьми?
– Я – Джим, мы же уже знакомились. Или забыл? Мне нужно, чтобы ты самостоятельно ответил на вопрос – «На что ты готов пойти ради Шерлока Холмса?»
Лицо демона на секунду преобразилось: исказились человеческие черты, показывая истинную звериную сущность, ногти вытянулись и прочертили на столе глубокие полосы, заставив Джона задрожать от неприятного, режущего слух звука.
– Всё? – уточнил, передёрнув плечами, Джон, внимательно изучая демона, который, уже приняв вид обычного человека, залпом допил янтарный напиток. – Я отвечу на твой вопрос и что?
– И всё, – тот улыбнувшись ещё раз, поднялся, достал бумажник, небрежно бросил на стол деньги и направился к выходу.
– А тебе-то что с того? – догнал его в дверях вопрос Джона.
– Сначала ответь, а потом я исполню любое твоё желание, – подмигнул Джим и вышел из кафе, небрежно насвистывая какую-то весёлую мелодию.
Джон знал всё о таких вот желаниях. Очень часто к ним в клинику доставляли жертв демонических заклятий. Люди, волшебники и даже Великие Маги заключали договор с каким-нибудь зловредным адским существом на любое желание и получали в конце совсем не то, что загадывали. Демоны на то и демоны, чтобы обманывать.
Согревшись, Джон вышел из кафе и неторопливо пошёл домой, размышляя, что Шерлоку совсем необязательно знать об этой встрече. В последнее время детектив стал ещё более раздражительным и невыносимым, а получать очередную порцию колкостей ему в этот странный вечер совершенно не хотелось.
***
Последующие две недели запомнились Джону как один нескончаемый фильм ужасов. Десятки сложных, изощренных смертельных заклятий, вызывание запрещённых духов и поднятие мертвецов из могил: всё это происходило в таком огромном количестве, что даже непосвящённому начало казаться, что за этим стоит кто-то очень и очень могущественный.
Шерлок метался по всему Лондону, стараясь успеть везде. Он раскрывал одно преступление, и тут же на другом конце города происходило ещё несколько. Джон уже забыл, когда последний раз был на работе, когда ел и когда спал: столько времени он проводил, помогая своему гениальному детективу. Они жутко выматывались и, доползая до любой горизонтальной поверхности, просто вырубались, совершенно не заботясь, где они спят, в чём, а главное, с кем.
Часто Джон, открывая глаза, видел перед собой расслабленное лицо Шерлока, который во сне всегда оплетал его ногами и руками, сдавливая с такой силой, что Джон задыхался. Просыпаясь от его возни, детектив невозмутимо вскакивал и делал вид, что ничего особенного не произошло, а Джон терпеливо ждал, когда всё это закончится, и его чувства придут в относительную норму.
Конечно, дыхание предательски сбивалось, стоило Шерлоку во сне слишком интимно прикоснуться к его животу или смешно дышать в шею, пуская по телу волну мурашек, или непроизвольно поглаживать бёдра Джона, пока тот всеми силами старался не потереться о ласкающую руку. Джон придерживался своих собственных рамок приличия, прилагая просто титанические усилия, чтобы их дружеские отношения с треском не разрушились. Он с грустью осознавал, что маг Первой категории никогда не заинтересуется договором о партнерстве с таким как он.
Правда, иногда, когда выдавалось особо тихое спокойное утро, и Джон сидел вот так, за чашкой свежезаваренного кофе в совершенном одиночестве, он позволял себе помечтать. Договор включал в себя не только интимную сторону, хотя обмен магической энергией в этом случае был значительно сильнее, он же открывал для влюблённых дополнительные возможности. Они могли увеличивать мощность заклятий, могли использовать специальные заговоры, у Шерлока появилось бы огромное поле для опытов и исследований на новых уровнях, открытых только для женатых магов. Если бы только он предложил…
На этот раз от размышлений о несбыточном Джона отвлекли громкие голоса, доносившиеся из их гостиной. Он подошел к двери, но открывать не стал, так как понял, что в гости к ним заглянул нелюбимый старший брат Шерлока – Майкрофт Холмс.
– Ты ведь понимаешь, что это именно за тобой идёт охота? – напряжённый до предела голос Майкрофта заставил Джона подойти ближе. – У тебя уходят все силы, чтобы отыскать преступников, а твой дом остаётся без защиты.
– Плевать на дом, – перебил его Шерлок. – Это всего лишь место для сна. Если надо, найдём новое. К тому же, ты поставил дополнительную охрану. Чего волноваться.
– Охрана может не успеть. Тебе ли не знать об этом, – возразил Майкрофт и нарочно повысил голос, будто зная, что их подслушивают. – А Джон? Ты о нём подумал?
– Причём здесь Джон? – голос Шерлока сорвался. – Ему ничего не грозит, пока он рядом со мной.
– «Пока он рядом с тобой» – это только слова. Вы не партнёры, и ты не сможешь его защитить.
– Тогда я заключу договор! – вот теперь Шерлок кричал. Джон даже улыбнулся, представив себе, как тот, размахивая руками, бегает по комнате, возмущаясь словами брата.
– О, тогда я сообщу мамочке. Она будет очень довольна.
Майкрофт, наоборот, сразу же успокоился, видимо, нарочно спровоцировав Шерлока на эту вспышку. Джон, грустно вздохнув, открыл дверь. Хоть ему и не хотелось попадать в самый эпицентр разразившейся бури, но другого способа остановить раскрасневшегося от негодования Шерлока он не знал.
– Может, достаточно? – его появление заставило скопившуюся магическую энергию расползтись по углам, а братьев отшатнуться друг от друга. – Прямо как дети малые. Всё не можете поделить игрушки?
Сначала Джон посмотрел на Шерлока, проверяя, утихла ли буря, но, увидев, что тот обессилено рухнул в своё кресло, перевел взгляд на Майкрофта и задержал дыхание. Старший Холмс, не отрываясь, смотрел на него с таким странным выражением, что Джону очень сильно захотелось куда-нибудь убежать, спрятаться, укрыться. Светлые глаза мага пронзали насквозь, сковывали грудь железным обручем, не давая вздохнуть, пробегали по телу невидимыми иглами, останавливаясь на лице и кистях рук. Джон, отступая в угол комнаты, непроизвольно поставил защиту.
– Прекрати немедленно! Он никогда меня не предаст и не надо его проверять! – холодный голос Шерлока заставил старшего Холмса отвести взгляд, и Джон расслабленно вздохнул.
– Простите, Джон, – улыбнулся ему Майкрофт, а бедный лекарь попятился от такого внезапного извинения. – Но я должен был проверить человека, с которым мой брат решил связать себя магическим контрактом. Вы же всё слышали?
– Н…н…но, – начал заикаться Джон, – я думал вы шутите?
– Какие могут быть шутки с такими вещами? – еще одна улыбка чеширского кота, которой наградил его Майкрофт, и Джон почувствовал, что ещё чуть-чуть, и он совершенно точно попадёт в психиатрическую клинику.
– Прекрати его запугивать. Мы сами во всём разберёмся, – Шерлок медленно поднялся со своего кресла, подошёл ближе и положил руку на плечо Джону, а тот задрожал, точно его внезапно охватил озноб. Настолько мощные потоки энергии потекли через его тело, настолько холодные, что, казалось, ещё немного, и они достанут до сердца, останавливая его навсегда.
Шерлок никогда не заботился о личном пространстве, не забивая себе голову подобными глупостями, вот и сейчас этот жест был скорее собственническим, чем успокаивающим. Он должен был показать старшему брату, что в состоянии защитить своего человека, что понимает всю возложенную на него ответственность.
– Я сообщу тебе, если найду что-нибудь новое, а теперь – уходи.
Майкрофт, удовлетворённо поглядев на руку брата, до сих пор сжимавшую плечо Джона, ничего не ответил, а только кивнул, словно подтверждая свои невысказанные мысли. Затем, вежливо попрощавшись, ушёл, тихо прикрыв за собой дверь.
Шерлок тут же отскочил, чтобы схватить какую-то папку, которую брат оставил для него на столе.
– Что это сейчас было? – голос Джона предательски сорвался.
Не то чтобы он был против партнёрства с Шерлоком, и его семья вроде бы одобряла странный выбор эксцентричного младшего Холмса, но хотелось бы получить официальное предложение.
– А, это, – детектив уже вовсю перебирал заинтересовавшие его бумаги, – Забудь. Майкрофт нарочно провоцирует, всё боится за мою безопасность. Думает, что я не смогу нас защитить. Глупости.
Шерлока уже поглотил какой-то древний манускрипт, а Джон всё еще растерянно стоял посередине комнаты. Он чувствовал себя ужасно глупо из-за того, что, как всегда, принял желаемое за действительное. Конечно же, маг просто решил позлить брата сделав и сказав всё, для того, чтобы тот отстал, а наивный Джон поверил, обрадовался своей неожиданной удаче.
– Всё. С меня на сегодня достаточно. Я – спать, – сказал он в сторону Шерлока, не очень уверенный, что будет услышан, и пошёл к себе.
Детектив поднял голову, чтобы посмотреть в спину поднимающегося в свою спальню Джона. Он не был дураком, прекрасно понимая, какую игру затеял его старший брат, поэтому даже не стал спорить. Последнее время заклинания действительно слишком быстро развеивались. Чересчур много энергии уходило на розыск и обезвреживание преступников. Таких сильных заклятий, изощренных преступлений не было довольно давно, и Шерлок уже практически вычислил того, кто стоял за всем этим.
Только Джон. Джон не давал сосредоточиться, направляя мысли совершенно в другое русло. Маг очень сильно опасался за жизнь друга. Настолько сильно, что действительно подумывал предложить пресловутое партнёрство, которое сразу убило бы двух зайцев. Джон был бы в безопасности, а его внутренние резервы пополнились такой силой, что отыскать и обезвредить этого загадочного преступника не составило бы труда.
***
Джон, не зная обо всех этих внутренних метаниях Шерлока, задумчиво изучал потолок своей спальни. Он уже практически задремал, когда в голове неизвестно откуда взялись сказанные несколько недель назад слова демона – «Что ты готов сделать ради него?»
Всё внезапно стало ясно – загадочные убийства, запрещенные заклинания, воскрешение мертвецов. Теперь Джон знал, кто стоит за всем этим и понял, почему в последнее время Шерлоку приходится настолько туго. Удар, как и опасался Майкрофт, действительно был направлен на знаменитого мага, и только Джон мог предотвратить ужасную катастрофу, которая неотвратимо приближалась, подводя Шерлока к краю.
========== Глава 2. ==========
Джон так и не смог уснуть той ночью, а утром их вновь вызвали на очередное ритуальное убийство с кровавым жертвоприношением. Шерлок радовался, как ребёнок, бегая по месту преступления в своём неизменном длинном пальто, больше похожий на большую чёрную птицу, чем на обычного человека. Он сплетал в ладонях магический узор, освещавший тёмный грязный переулок, в котором был обнаружен обезображенный труп молодой девушки. Серебристые отблески чар растекались по её телу, и Джон стыдливо отворачивался, не в силах смотреть, как нити, разрезая плоть, выдавливали наружу остатки чужой магии.
– Какой странный ритуал, – ворчал Шерлок, протягивая ладони, в пальцах которых застыли серебристые бусины. – На этот раз убийца даже подписался. Смотри, – он кивнул в сторону отрубленной ноги, где на щиколотке красовался замысловатый знак.
Джон вспомнил, что на кольце Джима был точно такой же узор, скорее всего, его родовой герб. Неужели демон решил подобраться к детективу таким изощренным способом? Вполне вероятно.
Он следил, как чужеродные заклинания, будто питаясь магией Шерлока, вытягивали из уставшего друга все силы. Детектив медленно раскачивался из стороны в сторону и был вынужден схватиться за Джона, который еле успел его поддержать, иначе обессиленный мужчина просто упал бы на землю.
– Это отнимает столько энергии. Я не понимаю. Похоже, что кто-то нарочно настраивает свои чары именно на меня, – возмущался Шерлок, всё ещё цепляясь руками за промокшую куртку друга и опаляя жарким дыханием его шею. Джон, судорожно вздохнув, отвёл взгляд.
Этот чёртов демон прекрасно знал, что делал, выматывая детектива своими заклятиями. Пройдёт совсем немного времени, и Шерлок просто не сможет встать с кровати, иссушённый чужими чарами, не имея возможности сопротивляться. Джон знал, каково это – когда сильные волшебники вступают в противоборство друг с другом – не смогут остановиться вовремя, и один из них неминуемо погибнет. Малейшая ошибка приведёт к краху великого мага, неточность – к смерти.
Джон полностью ушёл в свои грустные размышления и, конечно, не заметил, что Шерлок всё это время внимательно за ним наблюдал, поэтому вздрогнул от следующего вопроса, прозвучавшего в полной тишине будто выстрел, оглушая своей точностью:
– Он ведь тебе знаком, этот символ? Ты видел его раньше?
Стальной взгляд слой за слоем снимал скрывающие завесы с памяти Джона.
– Не смей! Не смей рыться в моей голове! – закричал он, затем отшатнулся от чересчур внимательных стальных глаз и, развернувшись, поспешил прочь. Джон старался идти быстро, старался не слышать за спиной окликов растерянного таким странным поведением Шерлока, старался сбежать.
Каким-то чудом он почти сразу поймал такси, назвал адрес и, лишь когда за окнами показались непонятные кирпичные стены производственных зданий, попросил остановить. В кармане не оказалось денег, обращаться за помощью к магии Шерлока не хотелось, поэтому, прикинув насколько далеко от дома, Джон решил пройтись пешком.
В голове раз за разом прокручивался тот злосчастный вечер в баре, Джим, его вопрос. Всё было предельно ясно: стоило заключить сделку, и Шерлок будет в безопасности, будет сильным, а значит, счастливым, раз вновь сможет расследовать свои обожаемые преступления. Только какую цену придётся заплатить?
Джон рассеяно огляделся вокруг, не понимая, как сюда попал. Обшарпанные стены домов, льющий как из ведра дождь, промозглый осенний ветер завершили картину полного уныния и в мыслях, и в душе.
– Долго же ты добирался, – пропел знакомый голос, пригвоздив Джона к месту. – Я вижу, ты подумал над моим вопросом? Каков ответ?
Прислонившись к мокрой кирпичной стене одного из домов, стоял Джим, изучающим взглядом сканируя продрогшую фигуру. Всё тот же безупречный костюм, в бледных пальцах тлеющая сигарета, небрежная поза: демон специально делал вид, что оказался здесь совершенно случайно.
– Немедленно прекрати всё это! – голос не дрогнул. Джон даже не подумал испугаться, ведь он ждал встречи, стоило лишь увидеть тот знак.
– Ответь на вопрос, и всё само прекратится.
– Какова плата?
Джон зачарованно смотрел, как Джим нарочито медленно затянулся, выпуская изо рта безупречные серебристые кольца дыма. Естественно, он просто тянул время, набивая цену, но то, как плавно двигались его пальцы, небрежно обхватывающие тонкую сигарету, как красивые губы складывались в выразительную букву «О», заставляло Джона непроизвольно задержать дыхание. Джим прекрасно знал своё дело, вынуждая простое человеческое сердце биться чаще, а ноги подкашиваться от воздействия его демонической силы.
– Всего лишь твоё общество, – прозвучал короткий ответ, и Джон схватился рукой за ближайшую кирпичную стену, пачкая ладонь о грязные камни.
– Общество? В каком это смысле? – спросил он внезапно осипшим голосом.
Демон, выкинув недокуренную сигарету, мгновенно оказался рядом, обнял за талию и, прижавшись губами к покрасневшему уху, зашептал:
– Тебе не придётся ничего делать: просто немного побыть в моём обществе, погуляешь, развеешься. Ничего особенного.
Прекрасно осведомлённый о коварстве этих существ, Джон не поверил ни единому слову. Джим явно хотел получить от него не только компанию, а что-то другое, но по какой-то причине пока решил скрыть истинные намерения.
Джон откинул голову, чтобы заглянуть в глаза обнимавшего его демона и увидел всполохи яркого золотого пламени, к которому нестерпимо захотелось прикоснуться, дотронуться, чтобы сгореть до самых костей, до пепла…
– И ты оставишь его в покое? Вернёшь силу? – решил он уточнить, на что Джим горько рассмеялся, притягивая теплое тело ещё ближе, ещё крепче сжимая в стальных объятиях, так, что было слышно, как хрустнули кости и Джон охнул.
– Всё, что пожелаешь. Но сначала ответь на мой вопрос – «Что ты готов сделать ради Шерлока Холмса?»
В голове Джона этот магический вопрос прозвучал совсем иначе. Это был договор, где от правильного ответа зависела не только его жизнь. Размышлять долго не пришлось, он всегда знал правду.
– Всё. Я готов на всё ради него.
– Вот и отлично.
Хватка ослабла, и Джон, свободно вздохнув, принялся суетливо озираться. Немыслимым образом они оказались на Бейкер-Стрит, а до его дома оставались какие-то метры.
– Я исполню свою часть нашего договора, потом ты исполнишь свою, – прошептал Джим, растворяясь в темноте, оставляя растерянного Джона с удивлением смотреть на исчезающее облачко серебристого сигаретного дыма.
***
Видимо, демон действительно поставил какую-то защиту, ведь Шерлок ничего не заметил, лишь спросив, где он так долго пропадал. Правда, ещё несколько раз за вечер Джон оказывался под пристальным вниманием стальных глаз мага, но тот так ничего и не смог прочитать в его мыслях. Джим надёжно укрыл и своё внезапное появление, и условия договора.
Джон, сидя в любимом кресле, пил горячий чай и рассеянно слушал рассказ Шерлока о том самом убийстве.
– Столько нелепых оплошностей, – возмущался маг, нетерпеливо постукивая пальцами. – Мы поймали его за двадцать минут, сразу после твоего ухода.
Джон напрягся, опасаясь, что Шерлок вновь начнёт расспрашивать, куда он сбежал посреди такого интересного расследования, но тот, окрылённый таким ошеломительным успехом, продолжил:
– Выдающийся волшебник, был профессором в академии, где обучалась эта несчастная. Влюблённый идиот решил, что такими незамысловатыми чарами вызовет ответные чувства, а когда понял, что ничего не вышло, банально расчленил свою студентку. Потом он попытался выставить всё как ритуальное убийство и сбежать. Хорошо, что Лестрейд на этот раз оказался быстрее, – Шерлок откинулся на спинку кресла и устало прикрыл глаза, расслабляясь. – В этот раз у меня не хватило сил, – голос мага звучал так тихо и надломлено, что Джон непроизвольно подался вперёд, прислушиваясь к словам. – А тебя не было рядом… ты бы точно успел… почему ты ушёл? – голос почти затих, казалось, Шерлок разговаривал сам с собой или находился в начальной стадии сна.
Джон осторожно поставил кружку на стол и присел перед его креслом на корточки.
– Я так испугался, что ты больше не вернешься, – прошептал почти заснувший маг, а Джон разглядывал, как расслаблялись мышцы лица, и оно становилось моложе, как от чёрных ресниц ложились длинные тени, как уголки губ немного дёрнулись вверх, будто Шерлок улыбался во сне. Джон поднял руку и, не отдавая отчёт в своих действиях, погладил шелковистые кудри, осторожно пропуская тугие завитки сквозь пальцы.
– Всё будет хорошо, – еле слышно произнёс он, понимая, что никому и никогда не позволит причинить вред этому человеку. И пусть великий маг Первого эшелона никогда не станет его полноправным партнёром, пусть дурацкий договор с демоном перечеркнёт все его планы на будущее, пусть его душа будет вечно гореть в адском пламени, но украсть маленький кусочек этой драгоценной жизни, пройти небольшой отрезок пути с таким неординарным человеком, бескорыстно позволившим прикоснуться к своему гению – стоит того, чтобы пойти на такие жертвы.
Джон медленно встал, повинуясь неслышному зову, оделся и вышел на улицу. Сложное жертвоприношение, обернувшееся примитивным бытовым убийством, было явно делом рук Джима, поэтому он даже не удивился, увидев демона ждущего его на пороге их дома.
– Майкрофт поставил дополнительную охрану, – рассеяно предупредил Джон, рассматривая, как в длинных пальцах скользит большая золотая зажигалка.
– Нас он не увидит. Расслабься, – вспыхнул яркий огонь, освещая красивое лицо демона и рассеивая тьму, поглотившую секунду назад его шоколадные глаза.
Такая необычная магия всегда завораживала Джона, но он так устал сегодня, что ему стало совершенно всё равно, какую именно плату с него потребует Джим. Он, поплотнее застегнув куртку, поднял голову вверх, только сейчас заметив, что дождь закончился, и на уже безоблачном небе зажглись яркие звёзды.
– Красиво, – демон проследил за его взглядом, – закрой глаза, я хочу показать тебе место, где они совсем другие.
Джон послушался и почувствовал, как всё мгновенно изменилось: магия, закрутив тело, обдала жутким холодом, резко выдернув из реальности. Он открыл глаза, его дыхание тут же сбилось и не только от сильного ветра, но и от открывшегося вида. Джон стоял на крыше какого-то небоскрёба, где прямо перед ним раскинулись миллионы разноцветных огней огромного мегаполиса.
– Ты не туда смотришь, – раздалось прямо над ухом. Демон обнял его со спины, прижался так сильно, что Джон почувствовал, как по телу постепенно распространялась горячая волна исходившего от него жара. – Посмотри наверх.
Джон послушно поднял голову и сердце пропустило удар: такого великолепия он не видел никогда в жизни. Прямо над ними раскинулся огромный звёздный шатёр. Каждая из звёзд казалась настолько большой, настолько яркой, что от невероятного ощущения безграничного величия вселенной захватывало дух.
– Они прекрасны, – согласился Джон, а Джим немного расслабился, точно боялся, что идея созерцания ночного неба может не понравиться выбранному им человеку.
Джон смотрел, как звёзды, больше похожие на драгоценные камни, освещали бархатно-чёрное небо, как ярко мигали разноцветные огни большого мегаполиса, заставляя его всем телом ощущать этот вечно-бьющийся пульс огромного города. На несколько минут, пока Джон погрузился в волшебный ночной мир, он забыл все свои тревоги: страх за Шерлока, за себя, за своё будущее.
Может, ему и не стоило так волноваться, если за спиной будет стоять это существо – древнее и могущественное, которое может не только защитить, но и удержать, не давая упасть, которое согреет в холодное время и может с легкостью перевернуть мир, положив его к твоим ногам?
– Мне нравится то, о чём ты думаешь, – проурчал Джим, прикоснувшись губами к его щеке.
Так как они были связаны договором, то он легко читал мысли Джона, которого уже давно хотел забрать себе. В самом начале у Джима ещё были какие-то планы на Холмса-младшего, но, разглядев за гениальным фасадом атрофированные чувства, глубоко запрятанные эмоции – понял, что это совсем не то. Гениально, талантливо, но предсказуемо и скучно. А вот его друг, который не только терпел все экстраординарные выходки невыносимого мага, но и бескорыстно прикрывал тому спину, оказался гораздо интереснее. Именно с ним Джим и решил заключить простой на первый взгляд договор.
– Я, конечно, могу захватить для тебя мир, но что ты будешь с ним делать? – его горячее дыхание опаляло кожу, пуская по телу волну дрожи.
– Не знаю, – Джон изо всех сил пытался справиться с голосом. – Может, сделаю всех счастливыми?
– О, это невозможно. Всегда найдутся те, кому будет скучно в твоём идеальном мире.
Джон, вздрогнув, отстранился. Нарочно или нет, но демон напомнил ему о Шерлоке и доме, вернув его чересчур далеко ушедшие фантазии на грешную землю.
– Да, – Джим кивнул, соглашаясь. – Он скоро проснётся. Тебе пора.
Не дожидаясь приказа, Джон закрыл глаза, вновь ощущая, как его внутренности резко дернуло вверх. Первым, что он увидел, была знакомая чёрная дверь с латунными цифрами, около которой они оба замерли, не зная, как нарушить неуютное молчание. Джим неожиданно мягко положил руку ему на плечо, разворачивая к себе лицом.
– На первом свидании в конце принято целоваться, – его тихий голос обволакивал, заставляя сердце биться чаще.
Джон внимательно посмотрел в глаза этому невероятному существу, совершенно не понимая, чего тот добивается. Он ведь просто человек, и стоило демону только захотеть использовать свою магию или условия договора, как Джон с радостью приползёт на коленях, умоляя сделать с ним всё, что тот пожелает.
– Слишком просто, – голос Джима понизился до знакомого урчания. – Скучно.
– Ну, да. Как же я не подумал, – обиженный Джон уже было собрался отвернуться, когда горячие пальцы, несильно сжав подбородок, повернули его обратно.
– Тебе не стоит думать. Я всё сделаю сам.
Демон наклонился вперёд, и Джон уже привычно прикрыл глаза. Странно, но губы Джима почему-то оказались невероятно податливыми и мягкими, а раздвоенный язык – нахальным и требовательным. Незнакомый острый аромат чёрного шоколада и дорогого коньяка закружил голову, позволяя рациональным доводам о правильности ситуации уйти в тень, оставляя лишь обжигающее душу желание. Джон чувствовал, что его бережно держат сильные руки, не давая двинуться с места, расстегивая куртку, забираясь под свитер, лаская, заставляя стонать, дрожать от странного ощущения нереальности происходящего. Пальцы демона творили удивительные вещи с его телом, поцелуи сменились укусами острых зубов, которые сразу же зализывались влажным языком.
Древняя магия просачивалась через вены в самоё сердце, которое с каждым новым ударом билось всё громче и чаще. Джон беззвучно кричал, корчился от этого жаркого поцелуя, который не дарил облегчения, а только разжигал яркий огонь желания обладать бОльшим. Отдать себя полностью, чтобы получить всё.
