Текст книги "Солнце под водой (СИ)"

Автор книги: Flamika

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Если я захочу уйти, я могу сделать это в любой момент? И ничего не буду должен?

– Ничего. Но при условии, что не будешь нарушать закон. – я протянул ему его бумаги. – Поздно уже, переночуй здесь хотя бы.

– Извините, но нет. Не волнуйтесь, мне есть где остановиться.

Он взял сверток у меня из рук аккуратно, будто я протягивал ему змею. Буркнул «спасибо» и вышел не оглядываясь. Ничего другого я и не ожидал с его видениями и все же больно… За эти несколько дней я успел привязаться к нему, и тут так внезапно, как с чужим. Как будто я и вправду был его хозяином.

Как я за минуту успел потерять его?

========== Часть 5. С ушками ==========

В чем провинились перед небом

Те, кто страшится звуков грома?

Они богам не доверяют,

Их жизнь подобна сну дурному.

Не постигая тайн стихии

От страха о пощаде молят,

А за витыми облаками

С дождями солнце гневно спорит

Следующие четыре дня я провел как в тумане. Дел в Асане хватало: нужно было организовать свое отшельничество, но фактически я просто слонялся по городу, бесцельно тратя время.

Я понимал, что Этан мог уйти, ведь оставаться со мной значило для него постоянно подвергать себя опасности пыток. Он верил в свои видения. Но при всех видениях мы стояли спина к спине, готовые драться совсем недавно ночью у костра. Он готовил мне микстуру от кашля, рассказывал о своих страхах. Мне казалось, в каком-то роде он доверял мне.

Может его обидели пока я был в храме, сказали что-то, произошло то, о чём я не знаю? Да он может всё равно ушел бы, но не убежал бы от меня в темноту. Где он может остановиться в незнакомом городе? Откуда цепочка?

Я не пытался искать провидца, не ощущал себя в праве делать это, но неизменно высматривал его лицо среди толпы, в каждой лавке, в каждой таверне куда заходил. Возможно именно поэтому я практически не бывал дома.

И всё же наша встреча была внезапной – на овощном рынке. Этан стоял немного в стороне от толпы, в том месте, где счищают ботву, не заметить его было сложно. От него веяло улицей, и, по каким-то необъяснимым причинам, несчастьем. Я окрикнул его. Он вздрогнул и заозирался по сторонам, но, увидев меня, натянуто улыбнулся. На землю, мгновенно прибив витавшую в воздухе пыль, упали первые капли дождя.

– Ждешь кого-то?

– Не то чтобы. Кажется, скоро будет гроза…

– Зайдем под крышу?

Не важно куда и почему. Мне до зуда в руках хотелось убрать провидца с этого места. Тут ботва от свеклы, тут не должно быть ясновидящих. Им тут делать нечего. У меня дома на диване, в храме, в повозке, но не здесь. Хоть на этот раз он не сбежал, задумчиво кивнув головой в знак согласия.

– Откуда эти ссадины?

– С лестницы упал.

И засос на шее тоже с лестницы. Мать твою. Идиот. В таверну зашли двое парней и уселись напротив нас, нагло пялясь то на меня, то на провидца. Подойти они, впрочем, не решались, лишь скалили зубы издалека.

– Ливень – счастье для трактирщика. Столько народу…

– Кто это?

– Подонки. Не обращайте внимания.

Легко сказать. В голове у меня вертелся миллион вопросов и еще больше упреков, но я понимал, одно неправильное слово и Этан уйдет. Больше я о нем не услышу, потому что… Потому что, как справедливо говорил господин Мури, он плохо кончит. Сейчас все в нем явственно говорило об этом: бегающие, лихорадочно блестящие глаза, искусанные губы, руки с внезапно похудевшими пальцами, которые никак не могли найти себе места. То была агония невинности, но может, я успею хотя бы вытащить его отсюда? Не может быть, чтобы душа успела погибнуть за такое короткое время.

– Мне кажется, у тебя проблемы, Этан. Слушай, если нужна помощь, просто попроси, я…

– Прошу.

Провидец внимательно посмотрел на меня, казалось, всеми тремя глазами сразу. И что мне теперь с ним делать? Полагаю, для начала увести из таверны, слишком уж усердно он старался не замечать типов у себя за спиной.

– Ты им должен что-то?

– Нет, с чего вы…

– Тогда пошли. – Я схватил его за шкирку и практически выволок на улицу. Мне все равно как это выглядит, главное, дорогу преградить не успели. Не хватало еще священнику ордена стальной звезды опускаться до драки с мордобоем. В гостиницу мы добрались мокрые до нитки под отблески зарниц, оно и к лучшему, преследовать не станут.

Во что вляпался, провидец так и не рассказал, хотя по его виду и так все было понятно: синяки в самых неприличных местах, царапины в дополнение к тем, которые он оставлял на себе сам. Нужно будет показать его лекарю, когда будем в Шасте, ну, а пока хотя бы просто уехать из города без последствий.

Ночью я не мог заснуть. На улице то и дело раздавались раскаты грома со вспышками молний, с койки Этана доносились сдавленные рыдания.

– Себя так сильно жалко? – Я сел рядом и обнял его за плечи. – Ну пореви-пореви может хоть легче станет.

– Я думал вы ругаться будете из-за того что я под кайфом и из-за цепочки. Спер я ее, даже не помню где…

– Это сейчас неважно. Все мы люди – Этан, самые обычные. И мы иногда можем ошибаться. Только не нужно грызть себя, тебе и так через многое пришлось пройти. Я понимаю это и не сержусь. Прости себя и ты. Всё равно мы все любимые дети Яры.

Сквозь шум дождя донесся скрежет черепицы. Тихий, ненавязчивый, прямо-таки желающий сойти за шебуршание мыши. Я шепнул ясновидящему, чтобы сидел тихо, медленно и аккуратно сомкнул пальцы на рукояти звезды.

Все произошло в один миг: сверкнула молния, я увидел возле окна оскаленную тень и рубанул наотмашь мечом, чувствуя, как что-то задело щеку. Раздался короткий визг, белое пятно отскочило к стене, оставляя на полу красные разводы. Я направил на него клинок, готовый продолжать бой, но в этом не было необходимости. Существо торопливо теряло сходство с волком, а отрубленная лапа валялась на досках.

– Умоляю, пощадите. Я просто хотел напугать. Господин, пожалуйста. Вы же не убьете своей звездой человека.

– Как удобно иногда вспоминать, что ты человек.

Я отвел лезвие, но не только из-за его слов, а главным образом потому, что провидец, повис на мне, не давая и шагу ступить. Рука у оборотня была отрублена по плечо и кровь темным пятном расползалась по его рубашке.

– Господин Сеннар, хватит. Довольно крови… и грязи. Пусть проваливает. Не нужно из-за меня пачкать руки. Этот мальчишка подчиняется тем двоим, что они ему скажут, то и сделает. Он боится их так же, как и вас.

Я взглянул сначала на него, а потом на волка. Волчонка лет четырнадцати от роду.

– Подай ему пожалуйста ремень. А ты перетяни рану. Медленно. Так хорошо. Ответь мне, что ты собираешься делать, если я отпущу тебя. Одноногий волк еще хуже, чем однорукий человек. Куда пойдешь? Твои приятели позаботятся о тебе?

– Нет – Ответил вместо него провидец. Оборотень молчал, ошарашенно глядя на меня, а я… Я чуть было не зарубил святым оружием ребенка*.

Как тебя зовут?

– Чиа, господин. Я не знаю, но что угодно лучше чем смерть. Прошу вас…

– Этан, проследи за ним.

Я достал бумагу и перо и наскоро набросал письмо, скрепив его печатью своей звезды. Чиа не шевелился, сжавшись в комочек в углу. Рана уже прекратила кровоточить. Странно, похоже, наш шум никого не разбудил.

– Это прошение принять тебя в ряды послушников при церкви любви Яры. Твой защитник конечно Шакар, но в этом храме таких как вы разрешено принимать. Ты больше никогда не встретишь тех двоих людей, а если они появятся, обратишься к настоятелю, ты меня понял?

– Да. Спасибо.

– Это еще не все. – Я поднял с пола его конечность, уже успевшую принять человеческий вид. – Ты никогда не сможешь пользоваться рукой как раньше, но хороший целитель мог бы срастить ткани.

– Но у меня нет денег.

– Я не говорил про деньги. Идем. Быстро.

– Вы не шутите?

Да, наверное и впрямь похож на шута. Возможно потому, что я никогда столько не боялся, сколько в последние дни. Сначала за Этана, теперь из-за пророчества, которое упорно пыталось выполнить само себя. Но я все равно буду стараться быть достойным сыном Яры, и несмотря на все предсказания я буду делать то, что считаю правильным. Я буду поступать так, как говорит мне сердце, не важно, совпадает это с видениями или нет.

========== Часть 6 Цена видений ==========

Душа тянется к дому

Против всяких пророчеств.

Там где рады любому,

Там где ночи короче.

Душа жаждет покоя

Средь тиши и уюта,

Но от жаркого зноя

Тает грусть почему-то.

Я потихоньку привыкал. Привыкал будить провидца, когда его лицо бледнело, а руки начинали мелко трястись, обычно ближе к полуночи. Привыкал к его взрывному характеру, спонтанным поступкам и вдруг накатывающей молчаливой меланхолии – тени былого.

Моё общение с ним напоминало мне службу в ордене, когда я работал с взбесившимися артефактами. Чаще это случалось из-за смерти предыдущего хозяина. Такие предметы теряли свои свойства, становились непредсказуемыми и опасными, и нужно было заново приручать их с огромным терпением и вниманием. Иногда на это уходило много дней. К сожалению для Этана одного лишь терпения было недостаточно: слишком много пробелов было в его воспитании. Всему, что он знал и умел, он научился сам. Урывками то там, то здесь нахватал навыков, привычек и своих суждений о мире, но для нормальной жизни этого было ничтожно мало.

Я старался не расспрашивать ясновидящего о его прошлом – не хотел бередить не зажившую еще рану. Кем он был? Почему оказался в компании некроманта? Что-то он рассказывал мне сам, например, о родителях, которые всегда любили только его старшего брата, или о том, как он подрабатывал у аптекаря. О чем-то, особенно о том, что произошло несколько дней назад, смалчивал, пресекаясь на полуслове.

В палатку залетела сова и принялась неистово биться о стенки.

– Кто-то умрет. – Нервно пробормотал Этан.

– Это просто птица. Сейчас вечер она плохо видит. – Я выловил пищащий комок перьев и выставил его на улицу. – Залетела случайно. Ты суеверный?

– В некотором роде да. Знаете, у провидцев есть примета о том, что нельзя рассказывать чёрно-белые сны, мол это послание персонально для них. Тот сон про пожар был чёрно-белым, и я рассказал о нём, потому что хотел спасти людей, но ничего не вышло. После этого я попал в рабство. И второй раз, когда вы спросили, что мне снится, я ответил, а потом встретил тех двоих… Может, ничего бы не было…

– Дело не в видениях, Этан, ты просто бедовый. Но происходит с тобой всё это потому, что ты совершенно не бережешь себя и не думаешь перед тем, как сделать. Ты вон в водорослях запутался, перед этим никому ничего не рассказывал.

Провидец тут же насупился. Да, вредный священник учит жизни, ничего тут не поделаешь.

– Но ведь вас это не отталкивает? Я имею ввиду, моя бедовость.

– Нет. Конечно нет. Но мне бы хотелось чтобы ты был осторожнее.

Шаст встретил нас грудами песка. Мелкий, желтовато коричневый, он засыпал улицы города, витал золотистым облаком в воздухе, оседал рыжими пятнами на стенах.

– Чувствуете, господин Сеннар?

– Чувствую что?

– Покой. – Ясновидящий взял скрипучую горстку пыли и позволил ей медленно ссыпаться с ладони. И впрямь спокойно. Сонные жители, каждое утро вывешивающие влажные платки перед своими жилищами, древние, ныне заброшенные монументальные строения, полупустой храм и всеобъемлющая жара.

Только на душе у меня скребли кошки: звезда обагрена кровью свободных рас, и Этан снова со мной.

– Оракул Орион! – Он повернул ко мне голову. Как всегда безмятежное выражение лица и похожий на корону третий глаз, золотыми нитями украшений спускавшийся вдоль висков. Появление его в нашей хижине было столь неожиданным, что я совершенно растерялся, чуть было не обратившись к нему как к даме. Дело в том, что оракул был женщиной, но, как он сам говорил, тело было для него чужое, и относиться к нему следовало как мужчине. Эта особенность, естественно, рождала просто невероятное количество слухов и скабрезных шуточек.

– Я приехал засвидетельствовать ваше прибытие в пустыню.

– Значит, орден настолько не доверяет мне?

– Вы же понимаете, что доверие здесь ни при чём, отец Сеннар, все мы любимые дети Богини. Кроме того, до меня дошли слухи, что вы путешествуете не один.

Вот как? Значит, тебя привело сюда любопытство. Чтож, это больше похоже на правду, чем, якобы, дань уважения, оказываемая мне орденом, который даже не проводил меня.

– Не оставляйте мальчика на произвол судьбы. У него есть дар. Будь у него образование, он бы пошел очень далеко.

– Он не привык к такой жизни, ему будет очень тяжело в школе. – Разумеется, я думал об этом и не раз. Стены монастыря не для него, он слишком своеволен, а за дерзость оттуда могут и выгнать. Тогда он снова окажется на улице, а я даже не узнаю об этом. – Кроме того, он взрослый.

– Причин, почему он не может учиться, много, отец Сеннар, но вы можете хотя бы дать ему шанс. Ему незачем прозябать в пустыне.

Я кинул быстрый взгляд в окно – минут двадцать назад я услал провидца за водой и до сих пор он не появился. О том, как он может жить самостоятельной жизнью, мне напоминала глубокая царапина на щеке, обещавшая стать уродливым шрамом. Второй раз я пока не готов был рисковать.

– Простите господин, Орион, могу я спросить? То предсказание, которые вы сделали мне около двух месяцев назад, оно было чёрно-белым? И вы все равно рассказали о нем Совету?

– Это глупая деревенская примета. Но даже если бы она была правдива, неужели вы думаете, что я бы не пожертвовал своей жизнью ради всеобщего спасения? Мы оракулы, слуги Яры и людей, а не ярмарочные колдуны. Впрочем, вы правы, Сеннар, все мои видения насчет вас, а их было слишком много за последнее время, не имели красок.

Думайте, что вы делаете неправильно.

========== Часть 7 Знаки ==========

Тебя нельзя любить, мой грех

Хоть манит губ твоих прохлада

Царица сладостных утех

Я буду помнить… Ты не рада?

Не говори, не шли проклятья

Уйдем, оставив каждый честь…

Сколь гибельны твои объятья?

Доколе жаждет сердце месть?

– Я не понимаю. Вы такой хороший, такой правильный. Наверное, вы лучший человек из всех кого я встречал. И всё-таки вы внушаете мне ужас. Каждый раз когда мне снится сон, в нём есть вы. Вы постоянно издеваетесь надо мной, калечите меня, и в конце убиваете себя в последнее время. Я просыпаюсь, готовый бежать куда угодно, а вы стоите рядом со свечой, и я понимаю, что это вы разбудили меня. Вы спасли меня от самого себя в эту ночь, и в прошлые, и в следующий раз когда мне приснится этот сон и снова будете рядом освобождая меня от самого себя. Я не могу понять, что должно случиться с вами… Какая беда чтобы вы стали таким? Вы мой самый близкий человек в этом мире.

Древняя расколотая каменная арка, которая вот-вот обвалится. Ржавая пыль, клубящаяся в проеме, несколько солнечных пятен, танцующих на стенах. Вместе и одновременно порознь, потому что провидец, как всегда, витает в своих темных зловещих фантазиях. Пока что фантазиях.

Рядом с нами неистово затрещал дрозд.

– Знаете, находясь с вами наяву я готов верить во что угодно. Вы необычайный человек, господин Сеннар. Но каждый раз, оглашая себе приговор, я самый жестокий судья для себя. В своих снах я не даю себе выдохнуть, там для меня нет счастья, только боль.

Неожиданно я почувствовал на своей талии руку Этана, с непонятно откуда взявшейся силой увлекающего меня вперед. Птица пела исступленно, закрыв глаза, казалось, забыв про опасность, но звук наших шагов насторожил ее, и протяжно вскрикнув, она взлетела.

– Проблема в том, отец Сеннар, что мои сны всегда сбываются. – Этан щелкнул пальцами и каменный свод, за нами обвалился, будто в фантасмагоричном представлении. Где-то закричала женщина, послышался топот ног. Никто не пострадал, так как внутри никого не было, но еще бы несколько секунд…

– Ты знал?! И все равно пошел туда? Ради вот этой вот дешевой шутки, чтобы показать свою силу?!

Голову словно сжали тисками, я почувствовал удары пульса в висках. Не в силах стоять, я привалился к стене. Ясновидящий подхватил меня, а прибежавшие на место происшествия люди, приняв меня за жертву обвала, принялись брызгать в лицо водой и хватать меня руками.

– Я понятия не имел, слышите! Пока дрозд не запел, я не мог знать.

Звезда ярко вспыхнула и мне пришлось уронить ее на пол, чтобы никого не поранить. Звякнув, меч ударился о мостовую, люди отпрянули, я согнулся пополам, обхватив плечи. Слишком близко или может жарко. Арки не рушатся просто так.

В госпитале, куда меня отвел провидец, было прохладно и темно. Меня уложили на кровать, наскоро проверив, целы ли кости. Разумеется, со мной всё было в порядке, кроме того что на меня только что чуть не свалилась многотонная глыба которая не оставила бы от меня и мокрого места.

– Тебе нужно учиться. И корону на лоб, Такую же, как у Ориона.

– Эта сумасшедшая баба сказала, что даже если Луна сойдет с ума, вы ее успокоите.

– Он говорил с тобой?

– Поправляйтесь.

Я помню шелест ее платья, робкие шаги по шаткой лестнице, немного пряный аромат духов. Она любила сухие цветы. Лепестками роз она бы усыпала весь чердак, на котором мы обитали. Архана, дитя тьмы и порока. Прекрасное дитя.

– Мне нужно идти.

– Не дурите. Никуда вам не нужно.

Я носил ей букеты каждое утро – васильки, ромашки, колокольчики… Она всегда просила розы. Ну откуда возьмутся деньги на розу у беспризорника, сбежавшего из монастыря, уставшего от скучной праведной жизни. Капризно, как большая кошка, она принимала те скромные полевые цветы, иногда ерошила мне волосы или гладила по щеке. Эти милые жесты, знаки симпатии, чистые, невинные… Сколько раз мне хотелось взъерошить волосы Этана, и каждый раз я останавливал себя. Не хотел видеть, как он отшатнется, или еще хуже, смиренно склонит голову и опустит взгляд в пол. Ничего из этого, никогда… Уже и не придется.

– Этан, я не такой как ты думаешь, и … все. Сколько скверны вобрал я в себя за годы службы? Она ведь не могла никуда исчезнуть.

– Все с вами в порядке, поймите вы наконец. Вы просто наглотались пыли.

– Этан, когда я был примерно как ты, я убежал из академии моего Ордена. В последний год моего обучения я влюбился в девушку. Мне казалось это озорством. Она говорила, чтобы я бросил занятия, и я сделал это ради неё. Я бежал в город, работал где попало, жил на чердаке. Всё ради неё. Она оказалась суккубом. Как воин Яры я обязан был убить ее, а она в свою очередь жаждала убить меня. Это мой грех, Этан. Что ты делаешь?

– Просто глажу по голове. Поймите вы наконец, нет никаких суккубов и никаких грехов. И никакой разницы что было десять лет назад. Наши видения толкуют с помощью знаков и знаки не совпадают. Да и будем откровенны, куда вам с вашим здоровьем города рушить? Приходите уже в себя, поговорим утром. Мне нужна еще одна ночь, чтобы все проверить.

– Стой. Я должен уехать, уже скоро. Есть такое место в пустыне, оазис. Там солнце, будто под водой. Там небольшое селение, но тебе там совсем не место. Ты должен пойти в школу и хорошо учиться, не дерзить преподавателям, а особенно Ориону, ты меня понял? Когда ты станешь оракулом, если захочешь, приедешь.

– Я вижу, вы бредите, спокойной ночи.

Когда за ним закрылась дверь, я позволил себе выдохнуть. Успел. И мне не нужно было наблюдать, чтобы увидеть, как, будто из ниоткуда, появляется черная тень. Скажи я ему – он остался бы и погиб, хотя бы из чувства вредности. Надеюсь, боги будут милостивы, и я не доживу до того момента, когда он поймет.

– Архана…

========== Часть 8 В пустыню ==========

На подушке слеза – бред полуночных снов,

В ножнах тает клинок, все привычно.

Расставаться с тобой, после стольких побед,

После стольких дорог… Неприлично.

Бьет в глаза яркий свет, под ногами песок

В жарком мареве дюн солнце тонет

Не хочу быть один, мне бы только успеть,

Мне бы только найти… Сердце стонет.

Наши предсказания становятся реальностью лишь благодаря знакам, а без них видения были бы не более, чем неясными прогнозами. Все умирает, разрушается, рождается вновь и периодически горит в прямом или переносном смысле. Именно поэтому я собирался вызвать свой сон. Убедиться, что у господина Сеннара нет шрама на щеке, который оставил ему волчонок, подвал в котором он меня держит, завален еще десять лет назад в Каре, и сам он гораздо моложе реального и совсем не похож на него по характеру. Не более, чем искусно созданная кукла, иллюзия, знать бы еще чья.

Господин Сеннар всё время рядом, если мне страшно или больно, не осуждает не наказывает, никогда не обижает… Он боится взрывов и ценит жизнь, а его болезненная хрупкость не оставляет ему шансов быть злым.

Я разделся и лег на кровать, вытянув руки и ноги по струнке, чувствуя невероятную усталость, предвестницу очередного видения. Обычно все они сбывались в течение дня, максимум трех. Кошмар со священником начался за неделю до нашего знакомства и продолжался до сих пор, обрастая новыми странными подробностями. В два последних раза Сеннар еще и убивал себя, всаживая себе кинжал под ключицу. До последнего смеясь мне в лицо, заливая меня кровью, которая смешивалась с моей. Я закрыл глаза.

– Кричи, священник, но имей в виду я убью любого кто войдет сюда.

Иной сон, на этот раз цветной, крайне четкий, я словно подслушивал разговор двух людей.

Господин Сенар полусидел, откинувшись на подушки, на больничной кушетке. Лицо его было белее мела. Похожее на темную эльфийку существо с темными кожистыми крыльями склонилось над ним, длинными ногтями перебирая челку, которую я еще буквально час назад старательно пригладил.

– Послушай, я потерял всё что у меня было. Я проклят, и мне придётся идти в пустыню одному. Зачем ты пришла? Архана, я сохранил твою жизнь. Не заставляй меня жалеть об этом.

Она засмеялась, схватила табуретку и с размаха швырнула ее в стенку, разбив в щепки. После этого, видимо, не удовлетворившись эффектом, откинула ногой столик, с которого по всей комнате разлетелись мелкие предметы. Должно быть, она поставила какой-то барьер, заглушающий звуки, иначе на этот шум точно бы сбежалась вся больница.

– Ты, Сеннар, ничего еще не лишился, в отличие от меня, но поверь, это ненадолго. Твой орден… Быстро же они выслали тебя, когда ты начал являться к ним в их кошмарах. Еще и причина такая пафосная: уничтожение мира, горящие деревни… Каждый видел то, что для него страшнее всего – кто это у вас там такой заступник?

– Так значит я не проклят?

– Конечно проклят. Мною. За то, что ты со мной сделал. И поверь мне, ты сам проклянешь тот день, когда я пощадила тебя. Вставай. И имей ввиду, скажешь ты кому-нибудь слово, хоть что-нибудь покажется мне в твоем поведении подозрительным, я вырву тому человеку глотку и его кровь будет на твоей совести.

– Ты – демон.

– Спасибо, что напомнил.

Я рывком подскочил с кровати. Может еще успею и этого не произойдет. Сбивая дыхание, я помчался в больницу. Что я буду делать? Не знаю, позову кого-нибудь, закричу, эта сучка не посмеет устраивать бойню посреди города, да и не даст ей никто.

Нет. Уже практически утро, а господин Сеннар явно не ложился спать, когда они разговаривали, даже не раздевался. Мне следовало остаться с ним в эту ночь, хотя, в таком случае, эта тварь просто придушила меня из-за угла.

– Тпрууу! Молодой человек, куда вы несетесь, лоб разобьете. – Из-за поворота появился сначала живот, а потом и весь организм господина Мури. Вечно этот толстый ублюдок свидетель всех моих несчастий. Встретить его становилось почти дурной приметой.

– Вам-то чего не спится так рано утром?

– А тебе малец? Что с тобой не так?

Мне захотелось зареветь. Господина Сеннара похитила суккубка, и я не знаю где искать его. Не время, не место и не тот человек, но все же я рассказал, что случилось. Мури, крякнув, достал из дорожной сумки шерстяную тряпку и недолго думая, кинул ее на камни, усевшись сверху. От предложения присоединиться к нему я отказался.

– Я должен хотя бы попытаться отбить его.

– Ты умеешь сражаться с суккубами? Может ты отличный боец? – Усмехнулся торговец. Приняв мое молчание в качестве ответа он продолжил, – Думай в чём твоя сила, что ты можешь противопоставить сопернику: деньги, магию, красоту, физическое превосходство, время – ресурс найдется всегда. Мозгов только вечно не хватает.

– Эта суккубка сказала, что он всё у неё отнял, что она имела в виду?

– Полагаю, девушка забеременела. Для них это потеря большей части сил причём вне зависимости от исхода.

Мури зевнул. Я только сейчас догадался, что он приехал с первым обозом в четыре часа, когда открывают городские ворота. Это значит, господина Сеннара в Шасте уже не было.

– Она потащила его в пустыню. Но куда?

– Недалеко от оазиса. И суккубам и людям нужна вода.

– Там, где солнце будто под водой.

Теперь понимаю.

========== Часть 9 В пустыне. ==========

На губах сохнет кровь, стекленеют глаза

Этот миг, как кошмар попытаюсь забыть.

Проклиная тот день, что был с ней проведен,

Я мечтал потерять, но не жаждал убить.

В синем небе плескается солнце в жаре,

Я не должен грустить, я не должен жалеть

Я дышу, ты со мной, мое сердце стучит.

Предначертано жить, значит будем гореть.

Больно. Беспрестанно повторяю однотипные движения, сжимаю и разжимаю пальцы, двигаю ступнями ног. Тихо, чтобы не звенели цепи. Кожа вокруг запястий стерта до мяса, но если я только позволю конечностям занеметь, я точно погиб.

Почему нас с Арханой не встретилось на пути ни стражи, ни охотников, ни мало-мальски вооруженной группы людей? Я был бы спасен. А теперь она утащила меня в свое логово, напилась моей крови и решает, как бы дальше развлечься. Или, что более вероятно, спит после сытного завтрака.

Моей вины в том, что случилось, не было, я ведь по-настоящему любил ее. Она же рассматривала меня как свою очередную добычу. После той единственной ночи, проведенной вместе, мы сражались, я победил, но дал ей уйти – мое сердце не позволило бы мне убить ее. Я не знал, что она зачала от меня ребенка, лишившись при этом способности высасывать жизнь из своих жертв.

Ведь она стала почти человеком. Она могла сказать мне, и я бы придумал что-нибудь. Растили бы вместе сына или дочку, но вместо этого она предпочла избавиться от плода и объявить меня крушителем ее жизни. Причем вряд ли она готовила свою месть целых десять лет, наверняка получила способность вмешиваться в видения провидцев и тут же придумала ей применение.

Меня телепатически коснулись. Больше всего это было похоже на то, как кто-хлопает по плечу, неслышно подходя сзади. Непривычно, внезапно, но не страшно.

– Отец Сеннар, вы как? Мы в курсе, что случилось, господин Мури взял на себя задачу оповестить весь орден.

И еще сзади, вклиниваясь в диалог.

– Господин Сеннар, я не знал, что так можно было, я рассказал Орионе, ой, то есть Ориону и теперь мы вместе едем убивать ту сучку! Мы уже в пустыне!

– Пока жив.

– Связаны?

– Да, она сковала меня, но не кандалами. Думаю, я смогу освободиться и выбраться на поверхность, но не убегу далеко.

– Хорошо. Выбирайтесь, мы найдем вас. Если вдруг она поймает вас, придумайте что-нибудь, потяните время.

– Понял.

Я дернулся один раз, другой. Рана на шее начала кровоточить. Плохо. Но это мой единственный верный шанс на спасение. Спустя час бесплодных попыток цепи с негромким лязгом упали на пол, и я, стараясь не допускать больше лишнего шума, занялся ногами. Дьявол, она похоже еще и избила меня, пока я был в отключке. Какой же я медленный…

Наконец, миновав пару полутемных закутков, вырытых, прямо в земле, я выбрался на поверхность. Здесь совсем недалеко от оазиса, сложно с чем-либо перепутать. Светило расплывалось на абсолютно голубом небе, словно на дне водоема. Но где именно? Аномалия, я уверен, простирается на много километров вокруг.

Я побрел, загребая ногами песок, вперед, не особо выбирая дорогу. Либо они обнаружат меня первыми, либо она. Жаль, звезды с собой нету. Жарко. Оторвав от кафтана рукав, благо, держался он и так на честном слове, я обмотал его вокруг головы. Не хватало еще тепловой удар схватить.

– Господин Сеннар! – Этан пустил лошадь галопом, подъехал ко мне, обдав пылью, спрыгнул на землю и стиснул в объятиях, чуть не повалив.

– Быстро вы.

– Над вами кружат птицы. – Орион указал на стервятника, недовольно плюхнувшегося на акацию далеко от нас. Я уже не интересовал его.

– Что-то рано. – Я с наслаждением прильнул губами к фляге, поданной мне провидцем. Вкусно. Во рту ведь почти сутки не было ни капли, но только сейчас я заметил, как пересохло горло. – Я пока не собираюсь помирать.

– Сражаться будет неблагоразумно. Вы ранены. Суккуб может попытаться напасть с наступлением темноты, возможно, опять натравит упырей. Она поступила очень опрометчиво, похитив вас прямо у меня под носом. Неужели она думала, что вас никто не будет искать? Да и у Этана почти сразу было видение.

– Она уже за нами. Видимо, пташки – слишком хороший ориентир. Думаю, эта идиотка полезет в драку прямо сейчас, видно, в пустыне последние мозги выкипели. Этан, дай мне, пожалуйста звезду. – Я привычно перешел на шепот.

– Именем Богини нашей, позволь мне совершить Таинство очищения и успокоить ночных страдальцев стонущих по смерти

Глаза провидца на секунду закатились. Использовать столько магии за один раз слишком затратно, одна мысленная связь чего стоит. Не может не сказаться на здоровье.

– Она будет атаковать с воздуха, господин Сеннар – и тут же из носа побежали алые струйки, а ясновидящий, тяжело дыша, прислонился к боку Бурки.

– Он поддерживал телепатический канал целых три минуты, а теперь еще и это. – Орион нехотя засучил рукава – на пальцах возник крошечный импульс. – И все же эта ваша суккубка дурная, на троих лезть.

Не было ни долгих разговоров, ни упреков, ни предложений. Архана, расправив крылья навстречу палящему солнцу, метнула в меня сферу, которую я рассек клинком надвое. Бурка испуганно заржала, но не двинулась с места, прикрывая со спины меня и Этана. Тонкой молнией сверкнуло заклинание Ориона, от которого демоница закрылась, и тут же второе, на этот раз нашедшее свою цель.

Она упала на землю и снова кинулась ко мне, высвободив полуметровые когти, скинув с руки человеческий облик. Я прянул вперед и тут же отступил в сторону, описав мечом широкую дугу, чтобы упредить ее атаку. Архана оттолкнула металл рукой и, зарычав, устремилась к моему горлу, тогда я сделал резкий выпад, зная, что лезвие укоротится. Настолько, насколько нужно, для того, чтобы всадить его ей под ребра.

Мы упали и покатились вниз по дюне. Мне удалось подставить локоть по ее зубы. У нее получилось пару раз лягнуть меня в живот и, прежде чем окончательно затихнуть, как следует приложить меня головой о песок.

***

Вода в щербатой кружке ходила кругами в такт дрожанию руки. Рядом, прижавшись к боку спал Этан, обхватив меня обеими руками и еще ногой для верности. Его кошмары навсегда закончились, и, похоже, он собирался все-таки поступить в школу. Видно, насмотрелся на фокусы Ориона и захотелось так же. Я ведь теперь все равно буду с ним.