Текст книги "Волшебные поля (СИ)"

Автор книги: Fisherman

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

–Оружие весьма необычное, встречается редко, говорят. что пришло к нам из древних времен. На Явдерии бойцов, владеющих им в совершенстве, насколько мне известно, сейчас нет. Так вы, молодой человек, утверждаете, что оно обладает неким преимуществом по сравнению с обычным мечом?

Обладает, еще как обладает. Мучили меня долго. От чего сразу и решительно отказался, так это от новых тренировочных поединков. Во-первых, накопитель в амулете почти пуст, во-вторых, след, оставленный моим сапогом на светлой стене почти под потолком, навевает не очень приятные воспоминания. Не на шутку разошедшийся хозяин дома притащил что-то похожее на манекен, старую кольчугу и повидавшие много на своем долгом веку легкие доспехи. Пришлось показать в деле протягивающий и разрубающий удары. Зрители остались довольны. Внимательный осмотр клинка озадачил, после всего, что я с ним вытворял, не смог найти даже царапины.

Когда Жули вежливо намекнула, что время визита подошло к концу, протянул коричневой кожи ножны с оружием барону. Тот нахмурил брови.

–Молодой человек, вы сегодня изрядно побаловали меня своим умением в обращении с благородным клинком. Подумать только, разрубать доспехи таким легким мечом. Владейте им по праву, это подарок. И не вздумайте отказываться, в южных королевствах, если подарок сделан от чистого сердца, это серьезное оскорбление. Я обижусь. Пройдут годы, если вы когда-нибудь возьмете этот меч в руки и вспомните о странном, надоедливом старике, который всю свою жизнь посвятил оружию и фехтованию, мне будет приятно узнать об этом на светлых путях.

Сидя напротив Жули в карете, я крепко сжимал ножны с чем-то очень похожим на обычную саблю и думал о том, как же все-таки девушка не права насчет людей. Невзрачный, седоволосый мужчина явно не вписывается в ее человеконенавистническую теорию.

На следующий день проспал завтрак, уже после полудня меня разбудил настойчивый стук . На неразобранную кровать я в очередной раз улегся прямо в одежде, только скинул сапоги. Протер глаза и пошел открывать задвижку на двери. За ней обнаружилась внимательно оглядевшая меня Жули.

–Виртон, в городе говорят о внезапно куда-то пропавшем этой ночью хозяине алхимической лавки на рынке. Да, и еще ищут баронессу зи Фейль. Несчастная толстушка после визита к этому самому алхимику вчера вечером заперлась у себя в комнате и как сквозь землю провалилась. Ты случайно не знаешь, что с ними могло случиться?

–Они объелись мясом разумных и сгинули.

– ЧТО ТЫ С НИМИ СДЕЛАЛ?– Четко разделяя каждое слово, задала вопрос Жули.

–Их больше нет, не хочу об этом говорить.– Я подошел к столу, взял с глиняной тарелки местный фрукт, вкусом чем-то похожий на земной ананас, и с удовольствием им захрустел. Очень хочется кушать. Жить без завтрака грустно, и желудок думает так же, отозвавшись недовольным бурчаньем.

–Гвоздь, тебе не понравилось мое отношение к людям, но я хотя бы не убиваю их без веской причины. Ты казнил перекупщика, торгующего телами феек и баронессу средних лет, которая с детства мечтала стать привлекательной. Говорят, она много лет копила деньги, экономя на всем, чтобы позволить себе эту покупку. Фейки– не люди, они как красивые, говорящие бабочки. Ты убил лишь отчасти причастных к этому людей, мстя за смерть глупых созданий с крылышками.

Вспомнилась Земля, освещенная солнцем лужайка на краю парка и тучи красивых бабочек. Я, как обычно, сидел у своего ведра и любовался ими. Бабочки были какими-то безбашенными и иногда садились прямо на двенадцатилетнего мальчишку, который завороженно за ними наблюдал. Уже позже узнал, что этих странных созданий зовут крапивницами.

–Маленький гвоздик наконец-то нашел себе друзей по нраву? А что еще остается делать. Если нормальные пацаны не хотят общаться с таким ничтожеством, он начнет искать себе друзей и среди навозных мух. Ты знаешь, эти твари ничем от них не отличаются, смотри, достаточно просто оторвать красивые крылышки.

Исковерканное, агонизирующее, маленькое тельце полетело мне на колени. Боря Теребилов со второго спецкурса, большой авторитет среди подонков, довольно заржал.

Не стал отвечать, просто посмотрел в глаза. Этого хватило, старшекурсник, сплюнув, ушел. Из кустов выбрался наблюдавший за всем этим Трофим.

–Они тебя и дальше травить будут, а учиться еще не один год. Вовка, не существует способов решения проблемы гуманных или жестких. Есть радикально эффективные, срабатывающие сразу, и не эффективные, говорящие о твоей слабости в коленках. Что будешь делать, решай сам.

Я решил. Травля продолжилась. Когда меня обманом поздним вечером заставили прийти в парк, там, притопывая от нетерпения, Гвоздя уже ожидала компания из двух десятков старшекурсников. Меня гнали, как дикого зверя на охоте, но я был очень опасным диким зверем. Впереди всей толпы вперед постоянно вырывался Боря, это то, что мне нужно. Было больно, несколько ударов деревянными дрынами и железными прутьями я все-таки заработал. Терпел, бежал и ждал. Когда толпа этих пидорасов вылетела на лужайку, галдеж и крики моментально стихли. Тело предводителя с обмотанными вокруг шеи кишками заставило замолчать всех. Я выбрал не очень гуманный, но самый эффективный способ решения проблемы. Первый раз в жизни пожалел о том. что предпочитаю ножи с узким лезвием, тяжело было все сделать быстро, красиво и убедительно. От порезанных кишок несло дерьмом, я зажал нос. Из кустов вышел Трофим, объяснил недоумкам, что если они кому-нибудь расскажут о случившемся, им лучше самим сотворить этот фокус со своими внутренностями, подошел и пожал мне руку. В первый раз

В ту ночь выспаться не получилось. Полиции не было, только сотрудники из Тайной службы, и где-то на заднем плане постоянно крутился мужик с серебряными орлами на рукавах френча. Личная охрана Императора, он -то что здесь забыл? Дело замяли, все участвовавшие в дикой охоте старшекурсники едва завидев меня. обходили далеко стороной. Приветствия и прощания с Трофимом стали сопровождаться рукопожатием.

–Жули, мне и раньше приходилось убивать тех, кто отрывает крылья бабочкам.

–Как ты сам относишься к тому, что сделал?

–Это была неприятная, грязная работа, которую я выполнил на совесть.

Девушка подошла близко, очень близко, поцеловала в щеку и выпорхнула из комнаты. Это за то, что я убил людей? Непонятно. Снова эмоции и опять не мои. Другому мне, тому, что к Вовке Федорову не имеет никакого отношения, очень понравилось, то что я сделал этой ночью. Поступок Жули тоже был воспринят с явным одобрением.

Спасибо тебе , в очередной раз, Трофим, за то, что многому учил, и учил на совесть. Нужное зелье я купил у алхимиков в торговом квартале, отправив Жули к карете. Девушка, судя по ее внешнему виду, не совсем проснулась до сих пор. Виноват, но старался ей не навредить. Почти полностью опустошенный накопитель после визита к барону Декстрена я перед ночной вылазкой в город зарядил, насколько только хватило моих скромных сил. К утру он оказался полностью пуст– пришлось много летать и пару раз обращаться к магии огня, с которой не очень дружу. С алхимиком особых проблем не возникло– он жил один на втором этаже своей лавки, я все сделал тихо и отбуксировал его в заранее присмотренные развалины за чертой города. Более проблемно оказалось по-тихому умыкнуть ту жирную бабищу, что успела сожрать одну из несчастных заспиртованных малышек. Справился, но это было совсем не просто. Дальше... Не хочу вспоминать о том, что с ними делал. Нет, не так, они сами друг с другом делали, после моих подсказок, конечно. Наверно, со стороны все выглядело слишком жестоко, но ничего более эффективного придумать не смог. Думаю, Трофим бы одобрил. Это просто проба пера, поэтому перед рассветом свернул им магией шеи и сжег трупы со следами от бурно проведенной ночи. Не стоит раньше времени тревожить тех, кто считает, что есть маленьких девочек с крылышками, это нормально. Имею сильные подозрения, что до Карахана больших городов не увижу, есть у нас одна сильно мудрая составительница маршрутов. Ничего, подожду, я умею ждать. В Карахане и Вансолоне продолжу начатое сегодня и трупы больше уничтожать не стану, пусть смотрят и боятся, по-моему, это будет радикально и действенно, все, как и учил наставник. Малышку из банки со спиртом я извлек в предутренней хмари , отыскав на берегу небольшой речки луг с высокой и сочной травой, цветов там было много. Не знаю, все ли фейки так любят встречать солнышко, но я дождался, пока оно не покажется из-за холма на другом берегу, и только после этого все сделал. Маленькое тельце на зеленой траве обратилось в пепел, который развеял над лугом. Потом был быстрый перелет в город, требовалось успеть нанести один ранний визит. Я знаю, что все этой ночью сделал правильно, я уверен, что все сделал правильно и хорошо.

Глава 9.

Обедал за столом в гордом одиночестве, когда в трапезной появился один невзрачный, немолодой господин с ножнами на поясе, причем спустился он со второго этажа. Беседовал с Жули в ее комнате? Похоже на то. Барон Декстрена решительно направился в мою сторону. Вот же, сам черт принес его, не успел даже ополовинить глубокую тарелку с очень вкусным острым супчиком. Никакого желания отрываться от поглощения этого чуда и поддерживать беседу с большим любителем смертельно опасных железок нет, ну совсем нет. Декстрена сдержанно поздоровался, вежливо поинтересовался, не будет ли барон те Зуан возражать, если он займет место за его столом, и, дождавшись моего согласия, устроился на лавке напротив. Сначала не понял, о каком бароне идет речь, потом осенило– это ж я. И еще несостоявшийся маркиз. Начал вспоминать, как называются владения, в которых мне, увы, никогда не править честно, благородно и достойно. Ничего не получилось, забыл. Обидно, просрал целый маркизат, так ни разу его и не увидев. Супчик был хорош, по-настоящему хорош, и я решил– корона с листовидными зубцами на голове это, конечно, здорово, но в мире существует еще множество мелочей, которые помогают хоть иногда почувствовать– в жизни кроме дерьма и грязи есть место и для радости. Жаль только, что радости в большинстве своем совсем крохотные, а эта, так , вообще, связана с набиванием желудка. Но фаворитки... Все же жаль, очень жаль. Для начала, их было бы две– светленькая и темненькая, со временем завел бы третью, рыженькую. Замер с поднесенной ко рту ложкой. Заводят обычно домашних животных, что-то я неправильно сегодня думаю.

Декстрена меня приятно удивил. Властным жестом подозвал подавальщицу, сделал заказ, молча дождался, пока блюда не окажутся на столе, и начал методично перемещать их содержимое себе в рот. Очень серьезный мужик, уважаю. Пока не закончил, не произнес ни слова.

–Барон, после того, что вы вчера вытворяли со странным мечом, я долго не мог успокоиться и отправился в семейную библиотеку. Искал упоминания о вашем странном оружии и, к своему удивлению, нашел много интересного. Жаль, что не сделал этого раньше. Оказывается, меч называется ктала. Никогда не догадаетесь, с чьим именем связано первое о нем упоминание. Виория, королева Волшебных полей, владела изогнутым клинком в совершенстве. Та самая любимица Создателя, которую церковники не считают достойной быть включенной в официальный пантеон. Очень сильно она их не любила, они отвечали ей тем же. Королева единственная из всех богов осталась на Рамее во времена страшной войны, не стесняясь в выражениях, высказывала свое мнение об остальных детях Создателя, и попыталась сама хоть что-то исправить. То, что конфликт удалось урегулировать, большей частью ее заслуга. Достоверных сведений о факте гибели нет, но королевы не стало. Говорят, что к этому приложил руку Совет кланов.

–Так сколько было всего у Создателя детей?– Боясь спугнуть удачу, спросил я. – Барон, в изложении одного служителя храма все звучало несколько иначе.

–Молодой человек, обращайтесь по имени, меня зовут Гербан. В библиотеке рода Декстрена находятся уникальные оригиналы текстов тех времен, и я с детства интересуюсь историей нашего мира. Настоящее число молодых богов не двадцать, а двадцать один. Жрецы Храма вообще крайне редко говорят правду, специфика профессии, знаете ли, а с богиней, еще раз повторяю, у них был серьезный конфликт. Владычица Волшебных полей прилюдно называла их паразитами, существующими на слабостях верующих. Можно обращаться к вам по имени, барон? Благодарю, как уже сказал, отныне я для вас просто старый чудак Гербан. Так вот, Виртон, я искренне восхищаюсь Виорией. Да, она богиня, но воспринимаю ее прежде всего как очень красивую, бесстрашную, честную и сильную женщину. На мой взгляд, после Создателя это самая значимая личность нашего мира. Вот только из владычицы Волшебных полей королева со временем превратилась в Черную ведьму. Она никогда не стеснялась в выборе средств для достижении цели. Слишком часто то, что она делала, было страшно, жестоко и кроваво.

–Но своей цели она добивалась всегда?

–Всегда, но знаете, Виртон, поговаривают, что другие из кланов до сих пор пугают ее именем своих детей. Через столько– то лет.

Я тоже проникся уважением к этой даме. Вот бы у кого поучиться действовать предельно эффективно. А Совет кланов мне все больше и больше не нравится.

–Фейки обиделись на Совет и отказались поставлять пыльцу после того, как не стало их королевы?

–Да, и после этого началось их медленное уничтожение.

–Гербан, вам известно, что сейчас происходит на Синтарине, меня, конечно. в первую очередь интересуют другие. Существовал ли клан, имеющий прямое отношение к Полям?

–Никогда о таком не слышал. Достоверных сведений о ситуации на Синтарине у меня нет, расскажу то, о чем вполголоса делятся друг с другом люди у нас в южных королевствах. Постоянная грязная, подковерная война в Совете кланов, борьба за влияние на сильных мира сего среди людей– все это не прекращается уже в течении уже многих лет. На общем фоне стоит выделить два клана– О"Шу и Юратему. Они в открытую ни с кем не конфликтуют и очень себе на уме. В последнее время заметно усилился клан Хердеско, и это вызывает некоторую тревогу. Репутация, по слухам, у них не очень.

–Просветите мальчишку с предгорий, кто такие, чем занимаются?

–Сейчас это самый закрытый клан, после О"Шу, конечно. Об этих-то вы слышали? Хм, не стоило, кивнув, начинать настороженно озираться. Другие, конечно, интересуются тем, что происходит у людей, но мы с вами для этого несколько мелковаты.

Да я просто обеспокоился, не стоит ли сейчас достойная дочь своего клана за моей спиной. Вдруг спустилась вниз и изображает из себя идеальную слушательницу. Нам, скромным благородным дворянам, любопытные, розовые ушки этой особы сейчас по соседству совсем не нужны, уж очень много интересного мне поведал барон. Декстрена, между тем, продолжил.

–Информации о том, чем они занимались до страшной войны, нет. Об этом известно только другим на Синтарине, а они не слишком откровенничают с людьми. Многое, слишком многое забыто. По слухам, их клановая способность– полное обездвиживание и вообще, крайне неприятные типы.

–А вид имеют бледный и весьма неприглядный?

–Я не имею ни малейшего представления о том. как они выглядят. Барон, вы с ними встречались, где и при каких обстоятельствах? Как они в работе с клинком, вы их достали?

А в серых, потухших глазах явно начал разгораться огонек интереса. Мужик, ты в своем уме, думаешь, что я со своим железом мог выстоять в стычке с этими монстрами и остаться в живых, не используя магию? Непонятно, откуда у человека такие мысли появились– то ли меня принимают за полного отморозка, которого хранят все ушедшие боги этого мира, то ли за круглого идиота, им, говорят. покровительство небожителей обеспечено с рождения– если такие исчезнут, то некому будет веселить народ. От обоих вариантов я не в восторге.

–Гербан, однажды я просто говорил с человеком, который с ними встречался, сам этих типов тоже никогда не видел. Благодарю вас за веру в то, что у меня могли быть хоть какие-то шансы после стычки с ними остаться в живых, но вы слишком высокого мнения о Виртоне те Зуан, как о фехтовальщике. -Надо же, а вот как меня величают в баронах, запомнил с первого раза. Ну, почти с первого.

–Так значит зарубы не было? Жаль, очень жаль. Насчет кталы не уверен, но с парными дагами у вас могло бы получиться, очень нестандартно бьетесь. Пусть и не с первой попытки, но вы бы их достали.

Декстрена, ты просто псих, вообще, понимаешь, что сейчас сказал? Тебе жаль, что у меня не было стычки с одними из самых опасных из клановых, и я с непонятной по счету попытки не отправил одного из них на тот свет? Да кто-бы мне дал хоть малейший шанс на эту попытку, если бы не магия жизни и помощь старика О"Шу , я бы сейчас не выслушивал весь этот бред.

–Сожалею, что не оправдал ваших надежд, но, барон, почему сами не хотите попробовать свои силы в поединке с другими, вы же признанный мастер клинка?

–Виртон, я мечтаю об этом с юношеских лет. Мечта была, и она осталась, но дело в том, что я ни разу за свою жизнь не выезжал за пределы Тиодома. Клановые на моей памяти ни разу не появлялись в нашем городе, во всяком случае, в открытую. Говорят. они частые гости на Явдерии, но внешне выглядят как обычные люди, как отличить другого от простого человека? Если бы была такая возможность, поверьте, я бы обязательно ею воспользовался.– Немолодой мужчина в очередной раз хмыкнул.

–Гербан, вы имеете в виду тренировочный поединок?

–Какой еще тренировочный, бой на смерть, конечно.– Искренне возмутился барон.

–А вас не смущает то. что при этом придется или убить совершенно незнакомого разумного, или умереть самому?

–Разве без этого можно стать настоящим мастером клинка?– Удивился Декстрена и подозрительно на меня посмотрел.– Вам же уже есть пятнадцать, в этом возрасте у нас на юге с некоторыми оговорками дуэли разрешены. Сознавайтесь. молодой человек, сколько поединков на счету барона те Зуан?

Собрался с мыслями и ответил честно. Немолодой собеседник схватился руками за короткую поросль седых волос.

–Вы должны расти как фехтовальщик, Виртон. Столь пренебрежительное отношение к собственному таланту непростительно, но полагаю, что все дело в возрасте. Ничего, мы быстро все исправим. Знаете, в Сарамете проживают два мерзавца, которых сам не могу достать. Остальные, не без моей помощи, признаюсь, уже на темных путях. Так вот, эти двое почти не выходят из своих домов и никого не принимают. Но мы сделаем так...

–А ничего. что эти двое мне совершенно не знакомы и нет никаких особых причин превращать их в трупы?– Решился я прервать наставления Декстрена.

–Эти доводы несерьезны, Виртон, я научу вас любить поединки до смерти.

–Барон, позвольте мне самой, на правах старшей сестры, обучить своего непутевого брата всему, что сочту необходимым.– Мой самый веский довод только-только устроился за соседним столом и с интересом на нас посматривает. Похоже, ей очень весело.

–Гербан, вы, случайно не забыли, о чем именно собирались поговорить с Виртоном? Брата и так нельзя назвать хорошим мальчиком, а после таких наставлений, боюсь и подумать, в кого он может превратиться. Не стоит учить его плохому, он, знаете ли, очень быстро все усваивает, особенно разного рода гадости.– Жули погрозила седому барону пальчиком. Уже видел в ее исполнении этот жест, улыбаться при этом, ну совсем не хочется, как-то слишком всерьез все выглядит. Всерьез и очень опасно для непонятливых. Декстрена, похоже, очень неплохо знает мою родственницу, про дуэли и острую необходимость повышать мастерство владения клинком я больше не услышал ни слова. Разговор принял неожиданный поворот. Мои подозрения подтвердились, барон, действительно, законченный псих.

–Виртон, ваша сестра права, ведь собирался поговорить о совершенно другом. Увлекся, уж извините старика. Вы собираетесь попасть на Синтарин, об этом рассказала графиня. Разрешите присоединиться , поверьте, Декстрена не будет обузой в пути. Кроме того, все предстоящие в дороге расходы я готов взять на себя.

Зачем ему так хочется оказаться на далеком материке, понял сразу. Мужик чудной, очень чудной, но он мне нравится, в нем нет дерьма. Почему так хочет умереть? Если соглашусь сейчас взять барона в попутчики, и мы благополучно доберемся до Синтарина, один очень странный, но прямой и честный человек раньше отведенного ему срока уйдет на светлые пути. Вовка, ты готов взять на себя это?

–Гербан, ответьте честно, почему решили отправиться на другой конец света.

Декстрена хмыкнул целых три раза и, наконец, решился.

–Виртон, я, действительно, всегда мечтал проверить свой меч в поединке с клановым бойцом. Семья, некоторые деловые обязательства, да, сложилось так, что ни разу в жизни не покидал пределы родного королевства, лишь изредка отлучаясь из Сарамета. Два года назад не стало супруги. Дети совсем взрослые и крепко стоят на ногах. Виртон, я старею, мастерство остается при мне, но тело начинает подводить, и с каждым прожитым годом будет подводить все больше и больше. Это последний шанс сойтись в поединке с другим. Пусть бой и может оказаться для меня последним, но умереть с клинком в руке , это же прекрасно.– Декстрена прошелся пальцами по навершию меча и, конечно же, хмыкнул.

–Гербан, для меня большая честь продолжить путешествие вместе с вами.

В серых, грустных глазах снова что-то изменилось. Решимость, азарт, даже непонятное веселье– все это было в его взгляде, взгляде самоубийцы. Декстрена собирается уйти из жизни в бою с заведомо более сильным противником потому, что не хочет закончить жизненный путь дряхлым стариком в постели. Он очень сильно не хочет умирать в постели. Этот седоволосый псих никого и ничего не боится, сколько на его счету поединков, в которых он играл со смертью? Не боится он и такого конца своего жизненного пути. Барон просто хочет уйти достойно и заодно осуществить свою давнюю мечту– сойтись в поединке с клановым. Интересно, он сильно удивится, если узнает, что эта мечта уже сбылась. Жули все это время любовалась своим идеальными коготками, и, нисколько не стесняясь барона, время от времени что-то подправляла пилочкой.

–Гербан, мы отправляемся в путь завтра сразу после вечернего боя часов, вы успеете? -Пилочка куда-то исчезла, девушка была деловита и серьезна. И да, мы отправимся в путь на ночь глядя. В южных королевствах почтим все движение на трактах происходит вечером, ночью и ранним утром. Причина– жуткая жара,

–Завтра? Придется поторопиться. Прекрасная графиня, барон, вынужден вас покинуть. За оставшееся время придется успеть сделать кучу дел.– Барон поклонился и поспешил к выходу. Даже хмыкнуть забыл, не только серьезный, но и очень целеустремленный мужик.

Жули перепорхнула на место покинувшего нас Декстрена и сделала заказ. Дама явно настроена побеседовать, поэтому и я не буду торопиться к себе в комнату. Они что, сговорились? Пока Жули полностью не расправилась с обедом, не услышал от нее ни слова. Пришлось терпеливо ждать. Среди подавальщиц была одна очень молоденькая и милая. Развлекался, изучая ее захватывающие дух формы.

–Понравилась?

–Понравилась.– А чего тут скрывать?

–Не советую. Совет кланов против связей между нами и людьми. Правда, в некоторых случаях они дают на это добро, но бывает такое крайне редко.– Обычная жизнерадостность на миг покинула Жули и ее глаза потускнели.– Наказание может быть очень серьезным, так что не советую. Гвоздь, прекращай пялиться на эту красотку.

–Пусть сначала ваш Совет докажет свое право указывать мне, что я имею право делать, а что нет. А пока извини– они для меня никто. Тебе не кажется, что запрещать парню любоваться молодой красоткой, это перебор?

–Ладно, признаю твое право пялиться на эту девку, пока не надоест. Барон Декстрена не сильно удивил тебя , объявив, что хочет присоединиться к нам?

–Не сильно. Он хоть и неплохой мужик, но слишком уж одержим поединками и острым железом, от такого можно ожидать чего угодно. Ты хоть понимаешь, зачем ему это нужно?

–Конечно, понимаю. До Карахана доберемся вместе с тобой, а потом наши дороги разойдутся, дальше я продолжу путь вместе с бароном и возьму его под плотную и нежную опеку. Знала, что ты ответишь согласием на просьбу Декстрена, но не переживай, угробить свою жизнь в никому не нужном поединке я ему не позволю. Для человека он очень неплох и может быть весьма полезен клану О"Шу. Думаю, он не откажется от такой службы.

–А как же возраст, он не молод и, по его словам, в последнее время начал заметно сдавать.

–Умельцам из клана Юратему по силам сделать так, чтобы Декстрена еще долго чувствовал себя здоровым и полным сил.

Рад за барона, и все было бы в этой истории хорошо и красиво, если бы не один неприятный момент. Чудаковатый мужик решился достойно, с его точки зрения, уйти из жизни и у него есть давняя мечта. О"Шу, по большому счету, на все это плевать, как и в целом на человека. Ценный экземпляр, может принести пользу клану– так пусть поживет еще немного, такими кадрами нельзя разбрасываться. Очень практичные господа живут на Синтарине.

–Почему ты молчишь, Гвоздь? Вижу. что тебе что-то не нравится.

–Да нет же, все нравится, тебе просто показалось.– Скользкая, мутная тема, обсуждать такое не хочу. В конце концов, это просто не мое дело. Барон много повидавший в этой жизни человек и сам будет решать свою судьбу. Главное, чтобы Жули не начала морочить ему голову этими чертовыми ведьминскими штучками. Очень надеюсь, что она не станет этого делать.

–Я слышала, что сегодня утром ты нанес визит старому Баджуру. Добрые люди города в недоумении. Странный мальчишка представился Гвоздем, предъявил круглый знак и начал задавать слишком много вопросов о Вансолоне и Карахане, особенно его интересовала торговля фейками. Вести об этом дошли и до меня.

Ну да, в списке, полученном от Носатого, есть несколько личностей и из южных королевств. Имел место такой визит ранним утром. Хозяин дома еще спал, но я настоял на том, чтобы его разбудили.

–Барон Баджур настолько сильно испугался, что сразу поспешил обо всем доложить находящейся в городе благородной Жулинарии те Шорне, как стоящей гораздо выше него в иерархии добрых людей юга?

–Какой из него барон, титул куплен совсем недавно. Просто старый Баджур. Ну да, его люди дали об этом знать. А место в иерархии мне просто любезно подарили, дело в том, что есть несколько весьма почтенных добрых людей, которые кое-чем обязаны клану. Кто тебя вывел на Баджура?

Похоже, о Носатом и нашем с ним плодотворном сотрудничестве девушка ничего не знает. Ну и хорошо, что ничего не знает. Типчик он тот еще, но по-своему честен, слово держит. Предпочел промолчать.

–Не хочешь говорить? Наверно, твой приятель с носом из Гламигора постарался. Зачем тебе понадобилась информация о Вансолоне, я догадываюсь. Но скажи мне, пожалуйста, к чему покупать золотую пыльцу в таких количествах. Это же целая куча золота. Вряд ли ты силен в алхимии, а если собираешься использовать ее в медицинских целях, имей в виду, без знаний и опыта лучше этого не делать.

Ой, ведьма, и о Гламигоре все знает. Это уже немного пугает. А пыльцу приобрел по случаю. Когда узнал на нее цену у алхимиков, был в шоке. Уже собирался покинуть дом Баджура, когда на всякий случай поинтересовался, может ли он ее достать и во что мне это обойдется. Получив ответ, на радостях решил расстаться почти с половиной своих золотых кругляшей и тут же стал счастливым обладателем небольшого кожаного мешочка, который разместился по соседству с амулетом и деревянным пенальчиком. Все это скрыто под курткой от посторонних глаз.

–Жули, если я это купил, значит оно мне очень нужно. А зачем, может быть расскажу, когда у нас наступит день откровений. Ты еще не забыла?

–Нет, не забыла. Сама, знаешь ли, жду, не дождусь, когда же он настанет. Слишком много накопилось к тебе вопросов.

–В ответ мог бы слово в слово повторить только что сказанное тобой.

–Гвоздь, мы сейчас говорили о хорошем, настало время для разговора о плохом.

Жули смотрела на меня как-то слишком уж сурово, только что не грозила пальчиком. Появилось предчувствие, то, что последует дальше, будет не очень хорошим и весьма неприятным.

–Гвоздь, я хочу поговорить с тобой о судьбе алхимика с рынка и толстушки-баронессы. Надеялся на то, что никто и никогда об этом не узнает? Напрасно. Не стоит пытаться что-либо скрыть от клана О"Шу. Если бы утром знала о том, что именно происходило на заброшенной ферме, что в часе езды от восточных ворот, говорила бы с тобой совершенно по-другому. Смотри. Вот это добро, – девушка поставила перед собой пустой бокал,– а вот это зло,– она сдвинула второй бокал. Не очень пока понимаю, к чему все это, но положение мое, похоже, не очень. И как она узнала, за Гвоздем присматривает еще кто-то из клана? Жули продолжила, в руке появился столовый нож, который служил указкой.

–Вот это абсолютное зло, зло в чистом виде, это абсолютное добро. Между ними прямая линия.– Нож прошелся по поверхности стола от бокала до бокала, оставив заметную царапину.– Где-то здесь, – лезвие ткнулось между двумя бокалами,– обычный, средний разумный. Ни то, ни се.

Абсолютное зло, это мне понятно, это я себе представить могу. А вот как быть с абсолютным добром? Эдакий славный малый, который нюхает цветочки и боится сделать хоть один шаг– а вдруг раздавит какого-нибудь муравьишку? М-да. Что-то мне такое добро не очень, крайности штука опасная.

–Ты меня, вообще, слушаешь?– Ого, уже почти орет. -С добром и злом, я, надеюсь, понятно?– Несколько раз для верности кивнул головой. Может успокоится?

–Это хорошо, что понятно. А вот это ты.– Нож с закругленным на конце лезвием довольно глубоко вошел в стол далеко в стороне от бокалов.– То, что ты сделал с этими людьми прошедшей ночью, страшно и запредельно жестоко, твои действия где-то далеко за границами чувств и поступков нормального разумного. На такое способно только существо, которому неведомо, что такое добро и зло, да, пожалуй, оно даже не подозревает об их существовании. Может ты зверь? Бешеных зверей нужно уничтожать. – В руке Жули появился меч. Быстро, очень быстро, я не смог отследить движение. Проходившая рядом та самая симпатичная подавальщица с перепугу присела на попу, уронив при этом поднос. Звук бьющегося стекла, на полу малоаппетитное зрелище из осколков посуды и перемешавшихся блюд. Девушка вскочила и, негромко подвывая, убежала. Что ж ты людей-то пугаешь, зараза. Сам ни малейшего чувства страха не испытываю. Пусть попробует достать сейчас, когда у меня на шее висит маленький заветный мешочек, да и надоели ее вопли, на нас уже таращатся все присутствующие в трапезной. Она, значит, считает, что назвав зверем, как-то задела меня? Напрасно.