Текст книги "Потерянная мелодия (СИ)"
Автор книги: Фея Ветра
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
========== Глава 1. Тишина. ==========
Негромко играла приятная классическая музыка, её звуки ласкали уши посетителей, слух которых был очень чутким и разборчивым.
Люди в кафе тоже в основном были спокойными, звенели дружелюбные напевные голоса и тихий смех. Раздавался стук переставляемой посуды и стаканов, звон приборов. Озорное звяканье подвески у двери, раздававшееся всякий раз, когда входил новый посетитель. Пение птиц из сада за окном прекрасно вписывалось в звуковую композицию.
Только за нашим столиком было шумно. Мы не могли сдержать своей радости, и она проявлялась в каждом нашем действии – резких движениях и частой жестикуляции, громком смехе и счастливых голосах, постоянно срывающихся на высокие ноты.
Голосок Галатеи слегка дрожал от радостного волнения. Девушка была одета в простую белую блузку и джинсы, длинные светлые волосы собраны в обыкновенный хвост, никаких украшений и макияжа не было и в помине, но она все равно выглядела настоящей принцессой, невольно выделяясь среди нас манерами и осанкой.
Следующий, Илден, не был уроженцем Мелодии, но на первый взгляд этого и не скажешь. Чёрные взъерошенные волосы и карие глаза роднили его с жителями этого мира, а неожиданно хороший музыкальный слух и способности к игре на различных инструментах довершали это дело. Парень чувствовал себя среди жителей планеты своим. Вот и сейчас он был весел и оживлён, бурно обсуждая каждую деталь прошедшего тура. А его ладонь временами нежно пожимала Галатеину, пальцы сплетались на несколько секунд и снова расходились.
Третий, мой друг Аполлон, держался увереннее, чем обычно. Так он всегда выглядит тихим и словно бы запуганным чем-то. А сейчас – обыкновенный парень, раскосые чёрные глаза словно светились изнутри, тонкие бледные губы сами собой расплывались в улыбки. Бледное лицо обрамляли чёрные, чуть вьющиеся волосы, достающие до плеч. Разговаривал он мало, но чувствовалось, что он тоже доволен.
И, последняя, я, Муза. Тоже на вид совершенно обычная, с типичной мелодийской внешностью. Без влияния Стеллы или ещё кого-нибудь одеваюсь так, как считаю нужным и удобным.
У нас четверых музыкальная группа. Мы устроили гастроли по некоторым не очень крупным городам Мелодии, собранные деньги пошли на благотворительность – это была идея доброй Галатеи, которую они все сразу же поддержали. Да и попутешествовать по родной планете было даже интереснее, чем по чужим. А заодно они помогли Илдену лучше изучить этот мир. Здесь было множество необыкновенных мест и отличных людей, мы приобрели множество новых знакомых.
Вчера вечером мы дали последний концерт, а сегодня днём возвращаемся в столицу, не задерживаясь больше нигде. Галатея всё же принцесса, хоть её и отпускают родители, но сильно надолго ей пропадать нельзя. Нас и так всё время сопровождал её личный телохранитель – молодой воин по имени Доремик Фа-Соль. Несмотря на забавное имя, человеком он оказался хорошим и ненавязчивым, просто болтался где-то на заднем фоне и почти не подавал голоса. Да и его боевые и защитные навыки ни разу не понадобились, всё было тихо-спокойно, но к его обществу привыкли.
И вот – последний обед всё ещё на гастролях. После этого вылетаем. Мы решили перекусить в простом кафе, лететь-то не так уж и долго, часа два-три, если погода подходящая.
– Хорошо было, – пробормотала Галатея, доедая остатки мороженого.
Я уже допивала молочный коктейль и кивнула ей.
Мы вчетвером вдруг затихли и доедали всё в полном молчании, слушая лишь посторонние звуки. В какие-то минуты нам слова были не нужны. Хоть звуки и служили всегда основным способом понимания, общения и самовыражения, но между нами уже было какое-то духовное единство.
Мы встали из-за стола. Галатея чуть замешкалась, допивая свой сок, после поставленный стакан тихо стукнул о стол, после уже мы, поблагодарив официанта, направились к выходу. Доремик поддержал перед нами дверь, а выйдя на улицу, быстро огляделся по сторонам, настороженно прислушиваясь.
– Даже странно, что ни во что до сих пор не вляпались, – пробормотал он.
Илден одобряюще похлопал воина по плечу и сказал:
– Не волнуйся, успеем.
Доремик скинул его ладонь и веско заметил:
– Лучше не надо. Ещё свалишься с корабля.
Надо заметить, несмотря на обычную молчаливость, язык у него бывал весьма острым, а замечания – меткими. И предупреждения его часто оказывались не лишними.
Возвращались мы на летучем корабле. Примерно на таком же мы летали на Эраклионе, когда добирались до разрушенного города. Только мелодийский вариант был поменьше и очень редко использовался, но отец Галатеи решил выделить нам именно это средство передвижения, уж не знаю, почему, может, посчитал, что так будет безопаснее.
А лететь так было здорово. Под нами простиралось море, раздавались пронзительные крики чаек. Внизу шумели волны. Солнце временами скрывали облака, пышные, как кусочки ваты, но дождя сегодня не обещали.
Аполлон скрылся в каюте. Его во время полётов немного укачивало, и он предпочитал не находиться на палубе. Галатея тоже уединилась внутри с книжкой. Остались только я, неугомонный Илден, Доремик да рулевой. Весь экипаж и состоял только из нас шестерых. Но мы прекрасно справлялись.
Я стояла, глядя вниз, на синюю воду, и тихонько напевала слова последней нашей песни. Рулевой ни на что не увлекался, а Доремик играл на флейте, которую обычно носил в футляре, прикреплённом к поясу, рядом с кинжалом в ножнах. Воин был немного гипнотизёром, но сейчас играл обыкновенно.
Примерно час всё было спокойно. А потом рулевой попросил Илдена подправить парус – что-то ему не понравилось.
Я не смотрела на него сначала, думала о своём. Тут флейта Доремика издала резкий, тревожный звук, казавшийся сигналом тревоги. А затем глухо стукнулась о палубу.
Илден вскрикнул и как-то соскользнул вниз, я не успела даже ничего понять. Зато Доремик молниесно кинулся туда и подхватил за руку парня, уже готового свалиться за палубу, и затянул его обратно.
Только тут я подоспела к ним.
– Спасибо, – пробормотал потрясённый Илден.
Доремик кивнул в ответ и вернулся к своей флейте. И не слова в духе “я же говорил”. А Илден смущённо взглянул на меня и тихо попросил:
– Галатее не говори, ладно?
Я, улыбнувшись, кивнула. Чего уж тут рассказывать-то, если всё обошлось. Главное, жив и здоров.
Ближе к концу путешествия Аполлон вышел на палубу. Он был ещё бледнее обычного и щурился от солнечного света. А Галатея давно безмятежно ворковала с Илденом. Парочка казалась очень счастливой.
Аполлон подошёл ко мне, впился пальцами в борт, быстро глянул вниз. Я посмотрела туда же. Корабль снижался.
– Через десять минут будем внизу, – равнодушным тоном сообщил Доремик.
И снова не прогадал. Опустились мы в порту, снова под шум волн и крики чаек. Дальше нам нужно было добираться разной дорогой, поэтому Я с Аполлоном попрощались с остальными. Галатею должны были доставить в замок, а Илден снимал квартиру неподалёку. А вот у меня и Аполлона был свой небольшой дом.
Мы решили, что сначала прогуляемся по набережной, а потом я нас двоих телепортирую. Шли, держась за руки, молча, но улыбаясь.
Познакомились мы примерно год назад. А ещё за год до этого я рассталась со своим парнем, Ривеном. Мы так и не сошлись. Я долгое время были в него серьёзно влюблена, потом мы даже встречались. Но конфликты были всё время. Ругались по всякой ерунде и часто друг друга не понимали. А вдобавок мы вдвоём сильно ревнивы и упрямы. В итоге мы всё-таки расстались и больше почти не виделись. Разве что я тогда почти сразу выяснила, что он теперь сотрудничает с какой-то Кайлой Лин. Понятия не имею, кто она на самом деле, но мне уже все равно. Я сумела забыть всё и отпустить прошлое.
А с Аполлоном я познакомилась благодаря Галатее, придумавшей создать группу, и Илдену, приведшему с собой своего соседа. Несмотря на застенчивость и скрытность, Аполлон был очень талантлив – и музыку сочинял, и на некоторых музыкальных инструментах играл, предпочитая клавишные. И сошлись мы с ним довольно быстро. Он меня сразу полюбил, а мне с ним было хорошо и спокойно.
И с недавних пор ещё и жили в одном доме, до этого Аполлон жил с родителями или снимал иногда комнату, а я вообще обитала, где придётся. Зато всё время с подругами. А тут решили, что можно сэкономить и сразу общий дом купить. Ну, точнее, это было моё предложение, и Аполлон сначала отказывался, но потом всё же сдался.
– Прохладно, – негромко заметил Аполлон, когда с моря вновь подул ветер, а солнце вновь скрыли облака.
Я отпустила его руку и застегнула свою джинсовую куртку. Сейчас здесь весна, и она выдалась не самой тёплой. Из-за этого даже людей вокруг было не очень много. а я со всеми этими путешествиями и приключениями привыкла к тому, что климат и время вокруг резко меняется. То мы на Андросе с его почти тропическим климатом, но на вечно ледяной Омеге, то на жаркой Солярии, то на Земле, где климат весьма разнообразен. Бросались то в день, то в ночь, то в зиму, то в лето. Это всё стало частью моей жизни. Я ведь и с группой теперь много путешествовала, пусть уже и не в такие опасные или странные места.
Я снова взяла Аполлона за руку и спросила:
– Готов?
Он вяло кивнул. Нас окружило фиолетовое сияние, и вот уже через несколько секунд мы стояли перед небольшим аккуратным домиком на другом конце города. Парень устало прислонился к ограде, потерев ладонью лоб, и виновато произнёс:
– Чего-то я совсем расклеился…
– Ерунда, – у меня тоже немного кружилась голова.
Мы направились к дому по тропинке, мелкие камешки шуршали под ногами. На деревьях вокруг уже появились жёлтые, белые и розовые звёздочки цветов, и в воздухе витал аппетитный аромат мёда. Ключ звякнул в скважине, и дверь распахнулась. Я первая зашла внутрь и, припрыгивая, помчалась по коридорам, напевая:
– Винкс вернулись к нам, Винкс спешат к друзьям…
Старая песня, я её очень давно уже написала. Служила вступлением к диску, записанному на Земле.
Аполлон вскоре прошёл в так называемую музыкальную комнату, да и я направилась туда же. Здесь мы хранили различные музыкальные инструменты и часто репетировали.
Парень взял свою тетрадь, исписанную многочисленными мелодиями, ручку, и снова принялся что-то быстро записывать. Невзрачные чёрные закорючки появлялись на бумаге, готовые сорваться с неё и с помощью какого-либо инструмента взлететь в воздух чудесной мелодией. Его часто так осеняло, и он дописывал мелодии отрывками, выбирая самые лучшие варианты.
Я перестала петь. Аполлон протянул тетрадь мне и получил в ответ ободряющий кивок, и после этого он опустился на табурет перед фортепьяно, прикрыл глаза. Тонкие пальцы легко летали над клавишами, звуки освобождёнными птицами взмывали в воздух. Прозвучала короткая, но проникновенная мелодия, и вновь тишина.
– Отлично! – воскликнула я, разрушив это молчание.
– Это под тот черновик песни, которую ты мне показывала, – пояснил Аполлон, улыбнувшись одним уголком рта.
– Спасибо, – поблагодарила я.
После этого мы какое-то время просто мирно разговаривали. Болтали на самые разные темы, не только о музыке, хоть она и была нашим главным увлечением. После отправились на кухню и перекусили немного, а то уже прошло время с нашего обеда в кафе.
А ведь идеальная жизнь бы у нас была.
Если бы не одно небольшое проклятие.
========== Глава 2. Тик-так. ==========
Тик-так, тик-так. Звук часов, на который я никогда не обращала внимания, внезапно начал меня раздражать и мешал думать. А мысли мои все были об этом несчастном проклятии.
Оно казалось мне довольно необычным. Конечно, я не специалист в проклятиях, но кое-какой опыт у меня есть, уж приходилось видеть тёмную магию. К сожалению.
Хотя проклятие действительно было небольшое. Аполлон не мог петь. Наверное, житель другой планеты сказал бы, что это ерунда. У многих людей даже музыкального слуха нет, не то что голоса. Но ведь у него от рождения был прекрасный голос. Просто какое-то время он жил с родителями в Магиксе, а некая молодая ведьма, его старая знакомая, при случайной встрече нечаянно пожелала, чтобы он больше не пел. По рассказу Аполлона я поняла, что девушка была в раздражении и ляпнула первое, что в голову пришло, причём, похоже, сама об этом пожалела, но заклинание отменить не смогла, а потом и вовсе пропала. Но странное заклятие так никуда и не делось. Стоило ему попробовать что-то спеть, как голос просто пропадал и возвращался лишь через какое-то время. Из-за этого он и разговаривал редко, опасался и вовсе остаться немым.
Но ведь не бывает заклинаний, которых нельзя снять. Нас этому ещё в Алфее учили, это одна из основ. Кроме того, я до сих пор не могу до конца понять, как может молодая ведьма наложить такое проклятие. Откуда могло у неё взяться столько сил? Здесь что-то было не чисто, но правду теперь уже не узнать.
В дверь комнаты кто-то осторожно постучался. Я от неожиданности поспешно вскочила с кровати и только после этого сообразила, что это может быть лишь один человек – больше дома никого не было.
– Да? – и приоткрыла дверь.
Задумчивый взгляд стоящего за ней Аполлона скользнул по мне, а после уставился в пол.
– Я хотел спросить, не будешь ли ты против, если я на несколько дней отлучусь – хочу навестить родителей, – наконец сказал он.
Я с улыбкой всплеснула руками:
– Как я-то могу быть против?
Тик-так. И тут меня посетила идея. Уже не в первый раз, но сейчас – вместе с огромной решимостью.
Хочу поискать средство против этого проклятья всерьёз. В конце концов, попытка не пытка, да и никто не помешает. А чтобы уж наверняка никто не помешал, Аполлону об этом лучше пока не знать. Может, в начале удастся обойтись без его присутствия.
Аполлон уехал через час. С собой он взял лишь тетрадь со своими записями. А стоило лишь двери захлопнуться за ним, как я кинулась собираться.
Для начала я решила оставить на всякий случай записку для Аполлона. В ней было сказано, чтобы, если меня не будет несколько дней, он не волновался. Мобильный телефон пока будет со мной, но вдруг связь плохая окажется или ещё что.
И, тоже почти ничего с собой не взяв, я отправилась в Магикс. Мне нужно было посетить главную библиотеку города.
Магикс – очень большой и оживлённый город. Но, когда тебе пришлось его пару раз спасать вместе со всем Магическим Измерением, тут становится трудновато спрятаться. Многие обращают на тебя внимание, и даже немного обидно было, что все помнят меня в основном лишь из-за этого, а не из-за музыкальных способностей. Я всю жизнь мечтала стать певицей, а не супергероем.
Но ещё забавнее было видеть изумлённое лицо библиотекарши, когда я спросила её, где у них находятся книги о проклятиях.
– Это для одной миссии, – поспешно добавила я.
Тревожные морщинки на её лице тут же разгладились, раздался облегчённый вздох. В этот раз слава сыграла мне добрую службу.
– А, ну да, конечно, – уже спокойно произнесла она и показала мне нужные шкафы, находившиеся в небольшой закрытой комнатке.
Я провела в библиотеке несколько часов. Книги оказались очень тёмными, некоторые даже защищались и мешали себя открыть. А ещё тут было много пыли – по-видимому, тут давно никто ничего не искал и не читал.
Но поиски были безрезультатными. Единственное, что я здесь приобрела – царапину на пальце, спасибо кусачей книжке. А все проклятия были какими-то не такими. Ситуации, предложенные в книгах, не соответствовали нашему случаю. Были немного похожие примеры, но само накладывание проклятия существенно отличалось. Например, пострадавшего зельем напоили или вообще какой-нибудь обряд совершили. А в случае Аполлона всё произошло после неприятной, но обычной фразы. Та ведьма в злости пожелала ему не петь больше – и всё.
Надо было искать тщательнее. Здесь есть какой-то подвох, который я, как фея, не вижу.А вот какая-нибудь ведьма, может, и догадалась.
Ведьма.
Друзей среди них у меня не было, если не считать Мирты, но та быстро бросила тёмное искусство. Ещё была Селина, но с ней лично я так и не общалась, да и она тоже неопытна. А другие хорошо знакомые ведьмы доверия не вызывали. Правда, эти самые знакомые в последнее время вели себя на удивление спокойно, но всё равно, теперь уже не поверишь им.
Я поставила последнюю книгу на место, попрощалась с библиотекаршей и вышла на улицу. За время, проведённое в библиотеке, небо успели затянуть тучки. В Магиксе сейчас тоже была весна, но тут погодой в основном управляли с помощью магии, поэтому природа вела себя как-то более организовано. Наверняка даже этот небольшой дождик был запланирован и начался минута в минуту.
Я заскочила в небольшой магазинчик и купила себе упаковку сока, размышляя, что же делать дальше. В библиотеке Алфеи я уже смотрела книги на эту тему в прошлом году. В Красном Фонтане вряд ли есть что-то подобное. Оставалось лишь одно место – Облачная Башня. В принципе, мне наверняка удалось бы добыть разрешение на просмотр книг там. Можно и с Гриффин посоветоваться. Но вряд ли директриса школы ведьм была бы этому рада, особенно учитывая то, скольким она нам обязана. А тайком забираться туда точно не стоит. Да и смысла нет, мы уже всей компанией на собственном опыте убедились, что там без сопровождающих не разберёшься.
Немного побродив между домами, я пришла к выводу, что просто не хочу разговаривать о причине визита с Гриффин. И вообще почти ни с кем не хочу. Я Аполлону-то обещала, что это проклятие его не буду афишировать. Но здравый смысл подсказывал, что к ведьмам обратиться надо, их ведь тёмной магии учат. Вот почему я раньше никогда не пробовала ни с кем из них подружиться? Особенно учитывая то, что временами устраивали мероприятия, нацеленные на это, хоть и редко. Это сейчас пари каждой возможности в праздниках всяких участвуют как феи, так и ведьмы – видимо, стараются избежать очередной вражды. Хотя лично я несколько сомневаюсь, что это поможет.
Итак, я всё же попыталась связаться с Гриффин. И, как я и угадала, она встретила меня не очень дружелюбно. Во время моего короткого объяснения без называния имён она лишь хмурила брови. А ситуацию так засекретила, что в моём рассказе проклята была подруга, а не друг. А ещё мой голос постоянно срывался от волнения.
В любом случае, Гриффин ответила мне кратко, но сурово. Будто бы она не знает ничего подобного и ничем не может помочь. Я ушла с таким чувством, будто меня вышвырнули за дверь. Ну, шикарно. И непонятно, как быть.
На этот раз я размышляла, бродя по лесным тропинкам. Воздух пах хвоей, перекликались птицы – мир и покой, никаких опасностей вокруг, лишь буря мыслей в моей голове. И в этой тихой обстановке я приняла самое странное решение за последнее время.
И вот уже через час я была в главном городе Ледяного Королевства. Здесь шёл сильный снегопад, а я была в джинсах и лёгкой курточке, мороз тут же пробрал меня до костей, снежинки мигом побелили волосы и одежду. Я поспешно заскочила в ближайший магазин.
– Кто ж так ходит, – хмыкнул кто-то.
Я обернулась. Молоденькая продавщица скептически разглядывала меня, подперев голову одной рукой, а длинными ногтями второй выстукивая на прилавке какую-то мелодию.
– Ты ж не из ледяных, сразу видно.
– Кого? – переспросила я, застёгивая поплотнее куртку.
– Ты чего? – удивилась она и поджалась чуть вперёд, пристально всмотрелась в моё лицо. Затем откинулась на стул и отвернулась. – Неважно.
Меня узнали, поняла я. Но не стала ни на чём настаивать, просто натянула на голову капюшон и вышла.
Мне уже приходилось бывать на Ледяном Королевстве. Нас как-то посылали следить за Трикс – так, для профилактики. И тот раз обошёлся так спокойно, что даже скучно – ничего это трио не натворило, просто отдыхало. Зато мы с тех пор знали, где они живут. Конечно, очень вероятно, что они теперь обитают в другом месте, но проверить надо.
Я мужественно пробиралась метров десять сквозь сугробы до автобусной остановки. Все джинсы внизу промокли, да и в кроссовки проник коварный снег, который таял и мочил мне ноги. Ох, это чудо будет, если я не заболею после такого путешествия.
Долгое время не было никакого транспорта, только машины проносились мимо на огромной скорости. Но теперь я хотя бы была под небольшой крышей, защищавшей от снега.
Первый автобус проехал мимо, не останавливаясь. Во второй я сумела зайти, водитель бурчал на магиксовские деньги, но всё-таки принял их и дал билет.
Ехать было недолго, минут десять. Снегопад ничуть не мешал движению, видимо, местный транспорт хорошо приспособлен к таким причудам природы. Я даже не успела толком согреться, зато вышла сразу окраине города.
Снег поутих, но небо затягивали тёмные-тёмные тучи. А ещё я, увидев часы на одном из домов, узнала, что тут сейчас только десять часов утра. Наверное, ещё и поэтому людей вокруг не очень много, а не только из-за погоды.
Я нашла знакомую улочку и три почти одинаковых дома подряд. В первый мне заглядывать не хотелось. Второй заброшен. А третий так тих, что неясно, есть ли там кто-то, но я направилась именно туда.
Постучалась в дверь. Звук вышел негромкий, но через полминуты послышались тихие шаги. Я уже успела раз двадцать себя мысленно проклясть за дурацкие планы и никудышные идеи.
Дверь открылась, и я встретилась взглядом с пронзительными янтарными глазами, но через несколько секунд сообразила, что передо мной не Дарси. Женщина была куда старше. И волосы у неё были светлые, золотисто-медового цвета. Но черты лица практически те же, только чуть помягче.
– Да? – тихо спросила женщина.
Я даже растерялась, не зная, как начать.
– А Дарси…
– Она здесь давно не живёт, – резко произнесла она.
– А, – только и сумела выдавить я.
Женщина молча смотрела на меня, готовая в любой момент закрыть дверь.
– А какое сейчас время года? – вырвался у меня не к месту вопрос, который крутился у меня в голове последние полчаса в условиях этого шикарного климата.
Но после этого глупого вопроса лицо ведьмы неожиданно чуть смягчилось, даже появилась лёгкая улыбка.
– Лето сейчас. Второй месяц уже как.
Я кивнула, сделав себе мысленную пометку – поменьше удивляться на незнакомых планетах. И всё же спросила:
– Так Дарси не найти?
Женщина перекинула собранные в хвост волосы с груди на спину и, скрестив руки на груди, хмыкнула:
– Это зачем?
– Это у меня едет крыша, – мрачно, но честно ответила я.
А ещё, похоже, имеется неисправимый синдром супергероя с желанием всем помочь. Но я сейчас и правда не могла бездействовать, хотя и не знала, что лучше – делать всё глупо или никак.
– Или вы в проклятиях разбираетесь? Очень надо.
Женщина неожиданно отпрянула от меня и помотала головой, проговорив:
– Нет-нет, мои знания – на базовом уровне.
Я вздохнула и оглянулась, посмотрела на небо. Снег уже превратился в дождь, но сомневаюсь, что это к лучшему. Просто теперь одежда будет сразу мокнуть, не дожидаясь, пока снег растает.
– До свидания, – пробурчала себе под нос я, но просто уже не было настроения нормально разговаривать и даже пытаться себя прилично вести.
– На Планете Кошмаров, – вдруг быстро проговорила женщина и захлопнула дверь.
Я застыла, не сразу поняв, к чему эти слова относились, но сообразила, что это, похоже, и есть местоположение Дарси – небольшая планетка по соседству, населённая, но вроде как люди на ней подчиняются властям Ледяного Королевства. Там я ни разу не была, но слышала и об этой планете много плохого.
Вот почему бы мне сейчас не вернуться, а? Сильнее приставать к Техне, чтобы она что-нибудь нашла – в прошлый раз фея технологий только развела руками и сказала, что, хотя в интернете можно найти всё, ей нужна конкретика, потому что обычно историями о всяких проклятиях в Сети не делятся, это личные проблемы и несчастья.
Ну что ж, пропадать, так с музыкой.
========== Глава 3. Дзинь-дон. ==========
На Планету Кошмаров я отправилась на космическом лайнере, ведь здесь я никогда не была и не могла даже приблизительно представить это место. Только не знала пока, как быть дальше. Планета, пусть и небольшая – это даже не один город.
Но мне неожиданно повезло. На соседнем кресле сидела молодая болтливая ведьма, которая первая развязала со мной разговор. И она оказалась во многом осведомлена. Она и рассказала мне, что новоиспечённая графиня Иллюзион-Флайуен – это бывшая злодейка Дарси, а живёт она в одном из крупных городов, не в столице, но не очень далеко от неё. А ещё она, оказывается, успела замуж выйти. Вдобавок ведьмочка рассказала мне много всякого о планете, поскольку она там часто бывало. Я же благодарила небеса за такую удачную спутницу и внимала каждому её слову.
Лайнер опустился, и пассажиры начали выходить. На улице было умеренно тепло, не солнечно, но и туч не было, просто сильно облачно. Небо хмурилось, но не гневалось.
И звуки вокруг были обыкновенные – голоса, обсуждающие место или обстоятельства дороги, жужжание и свист взлетающих кораблей. Шумы незначительные и не бросающиеся в уши, если не сосредотачиваться на них.
Судьба благоприятствовала мне. Я с лёгкостью добралась до нужного города на скоростной электричке, на это ушло два часа. Дальше мне указали дорогу, которая привела меня к богато выглядящей вилле.
Дом был огорожен кованной решёткой, у входа во двор стоял сторож. Я на всякий случай временно сменила себе цвет волос на зелёный, чтобы, если обо мне будут сначала докладывать, не сразу догадались, кто это может быть, и направилась прямо к сторожу, заявив, что мне нужно видеть “графиню”. Меня, на удивление, пропустили быстро и без лишних вопросов. Сторож передал меня пожилому дворецкому, который повёл меня по коридорам.
Дом внутри был красивым – просторный, с высокими потолками, множеством комнат, богато и со вкусом обставленный. Но освещение во многих коридорах было необычным, там просто подсвечники висели на стенах, и от света огня по полу плясали жутковатые тени. И тишина, ни один лишний звук не проникал внутрь, лишь шаги дворецкого глухо раздавались эхом по коридору, да мои небольшие каблуки вторили им тихой дробью.
Тут дворецкий остановился перед узкой, но высокой дверью из красного дерева, приоткрыл её и объявил:
– Миледи, я привёл гостью.
Голос у него оказался неожиданно звонкий и громкий. Он открыл дверь, пропустил меня внутрь и захлопнул за моей спиной с таким стуком, что мурашки по коже поползли.
В комнате горела обыкновенная лампочка, но освещала она лишь один угол, где стояло кресло. В нём и сидела Дарси с книгой в руках, она слегка удивлённо глянула на меня поверх очков. “Краска” с моих волос уже успела слезть, так что это изумление было вызвано лишь моим появлением.
– Какие гости, – протянула она.
– Привет, – просто ответила я.
Дарси приподняла одну бровь и хмыкнула:
– Ну, привет. Не рада тебя видеть, но раз уж пришла, садись.
Она щёлкнула пальцами, и второе кресло выехало из окна комнаты к столу, встав напротив неё. Я, недолго думая, опустилась на мягкое сидение. Дарси снова щёлкнула пальцами, но на вид ничего больше не изменилось. Ведьма иллюзий отложила книгу, откинулась на спинку кресла. Я не знала, то ли мне начать говорить, то ли подождать.
Через минуту, прошедшую в полной тишине, в комнатку зашёл всё тот же дворецкий, он держал поднос с двумя чашками, над которыми струился пар. Мужчина поставил поднос на столик и незаметно ушёл.
– Пить хочешь?
Я подозрительно посмотрела на чашки и покачала головой. Смерть от яда, конечно, стала бы прекрасным и гармоничным завершением сегодняшнего дня, но пока в могилу было рановато.
Дарси негромко рассмеялась, разгадав мои опасения.
– Чай нормальный. Не хочешь – мне больше достанется. И яд мне на тебя тратить жалко. Его готовить и покупать и так трудно.
И взяла ближайшую ко мне чашку, отпила глоток, отставила.
– Ну так что тебе нужно? Ведь не повидать меня же ты пришла, – губы ведьмы расплылись в лёгкой улыбки, голос звучал приторно-медово. – Очередное задание?
Я вздохнула и, прикрыв глаза, начала говорить. Сначала скомкано и без подробностей, но Дарси легко выудила из меня и всякие мелочи, ловко задавая наводящие вопросы. Причём незаметненько так. Умеет ведьма выведывать всё, прямо позавидуешь.
Дарси, дослушав мою речь, вновь откинулась на спинку стула и, глядя в потолок, задумчиво произнесла:
– Ну, тем, что старушка Гриффин отказалась помогать, я не удивлена. Говоришь, от желания всё действовало? Скорее всего, эта ведьма твоя с каким-нибудь джиннами связалась. Они у нас на желаниях специализируются.
– С кем? – с сомнением переспросила я.
Дарси будто бы неодобрительно глянула на меня поверх очков и испустила трагический вздох, словно я спросила какую-то несусветную глупость.
– Такие… маги-призраки. В человеческих сказках они вроде как сидели в посуде и исполняли три желания. На деле это просто проклявшие сами себя маги – ну, заигравшиеся с чёрной магией, например. Да только как найти нужного будет весьма проблемно. Если с джиннами связаться – отвязаться будет нелегко.
Она задумчиво потёрла подбородок. Я не выдержала и взяла вторую чашку, отхлебнув большой глоток. Чай уже остыл и был почти несладким, но в целом – обыкновенным. Хотя, возможно, я уже отравилась и скоро умру. Ну, хоть волноваться больше не буду.
– Да нет там яда, говорю же, – раздражённо повторила Дарси. – Интересная задачка, кстати. А вообще-то, это подружка твоей подружки – специалист по сказкам. К ней бы и обращалась, а раз уж ко мне пришла, то хоть не зыркай так по сторонам.
Я хмыкнула и, допив чай, поставила кружку на стол, она тихонько стукнула о деревянную поверхность.
– Ну, в общем, отправляйся в Магикс. Помнишь горы в Магиксе, по которым вы бегали, когда кого-то там расколдовывали?
– Стеллу? – переспросила я, неприятно осознавая, что злодеи-то неплохо осведомлены о наших перемещениях.
– Да, точно. Тебе туда. Там в одной миленькой пещере живёт ма-аленький такой джиннчик. К нему и обращайся.
– А поконкретнее адреса нет? – пробурчала я.
– Откуда я тебе его возьму? – с притворным возмущением воскликнула Дарси. – Я и так много сказала. Ну, знаю только, что гору ту называют Шепчущей. Сказка такая была, основанная на вроде как реальных событиях.
– Спасибо, – вздохнула я и встала.
Дарси потянулась к отложенной книге и взяла её в руки, быстро прикрыв пальцами название. Но я всё же успела прочитать заголовок – “Потерянные. Призраки, духи и прочие бесплотные существа”. Так мне, оказывается, в чём-то повезло!
– А, и да, это во второй с конца горе в какой-то Роковой гряде. Сейчас уже наверняка она не так называется, но тех, кто это изначально придумал, хочется стукнуть за такие пафосные названия, – фыркнула Дарси, поправляя очки.
