Текст книги "Фемоген (СИ)"

Автор книги: Ферриус Понс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Всё-то ты знаешь. Лучше открой мне личико, Гюльчатай! Сколько ты ещё будешь прятаться?

– Хорошо, – вздохнула дочь, но послушалась.

– Ого, а ты выглядишь посвежевшей, – обрадовался настороженной мордашке.

– Хотел сказать, я отъелась на бабушкиной еде?

– Слегка округлилась так точно, но тебе очень идёт. Повзрослела как-то.

– Ой, не начинай. Скажи лучше, как там мама.

– Что-то ты без особого энтузиазма интересуешься. Значит, и так знаешь. Работает она теперь в нашем институте.

– Да, я тоже приеду на следующей неделе. И как тебе?

Понятно, что именно Янке интересно. Всё же отношения родителей сообразительной девочке не безразличны. Но я от ответа ушёл.

– Конечно же, буду рад тебя видеть!

– Всё с тобой ясно. Значит, ты вдохновлён совсем другими событиями. Не удивительно, впрочем.

Размышлял я со скоростью квантового компьютера.

– С Тамарой переписываешься?

Хитрое лицо дочери стало мне ответом.

– Она очень вдохновлена, пускай и ничего прямо мне не пишет.

– Доча…

Думал, стоит ли ограничивать интерес мелкой в таких вещах, но решил обсудить этот вопрос.

– … тебе не кажется, что своим интересом ты можешь заходить в область личного пространства дальше, чем требуют приличия.

– Не, пап, – абсолютно уверенно ответила моя кровинушка, – все же взрослые люди…

Тут я не смог сдержать улыбку.

– … если бы им было неприятно, меня бы вежливо послали. Но со мной общаются, значит что?

– Значит, им может быть интересно больше знать о твоём отце. Или же, как в случае с Астрой, которую ты упомянула под «им» вместе с Тамарой, может возникнуть дружба.

– Ты, кстати, Тамару не обижай, – опять уверенно заявила Яна, – она на вид только такая крепкая, как мама, а на деле совсем ещё мелкая, как я.

Даже ответить ничего не успел, а мой малолетний тренер по отношениям продолжила.

– С Астрой помиритесь обязательно. Она очень переживает.

– Отлично она переживает. Все мне об этом говорят, кроме неё самой, начавшей показательно игнорировать, – не выдержал и прервал дочь.

– Вот дура! – воскликнула моя очень взрослая собеседница.

– Яна, – сказал с упрёком.

– Растерялась она, наверное. Но ты же её совсем не бросишь?

Если бы с таким видом просила меня Астра, я бы не отказал, конечно, но мог бы ещё покрутить носом. Но у дочери это умение против меня было особенно развито.

– Даже не собирался. На завтра назначил встречу. Ей решать – хочет ли она общаться.

– Пап, – снова просящий голос.

– Если не придёт, дам ей время остыть, потом снова буду искать контакт. Глупо так разругаться.

– Она придёт.

– Ян, сейчас твои слова точно указывает, что ты будешь переходить личные границы.

– Не правда, пап. Мы с Астрой подруги, а значит вправлять мозги друг другу имеем полное право.

Только вздохнул.

– Хорошо, не буду лезть уже в ваши отношения.

Мне хотелось бы, чтобы уроженка северной страны завтра всё же пришла на встречу. Во-первых, реакцию Астры надо с ней же обговорить. А во-вторых, сообщить ей о своих подозрениях касательно работы механизма фемо-вируса в её случае. Может, завтра и данные её сумею получить.

Поговорили мы с Яной ещё около получаса, обсудив всё и ничего. Уже по окончании звонка, дочь наклонила телефон таким образом, что стала видна её кровать, на которой валялись бюстгальтеры. Хотел пошутить, не слишком ли девушка выросла, чтобы таскать мамино бельё, но она уже отключилась.

На ночь посмотрел старую забавную ситуативную комедию и отправился спать. Тянуло написать Тамаре, но сдержался, напоминая себе, что личное общение, особенно на нашей стадии отношений, гораздо интереснее.

Утро вновь встретило погожим днём. Понимая, что вечером будет не до спорта, позволил себе лёгкую пробежку. Энергии в теле было всё ещё много, но как-то она успокоилась. Возможно, общение с Тамарой стабилизировало. Что ни говори про низменные потребности, контролирует работу всего организма наш мозг. Чувство влюблённости, которое я определённо почувствовал к темноволосой девушке, могло притупить остроту реакции на других красавиц.

Сегодня занятий со студентами у меня не было, можно было не торопиться на работу. Однако поспешить меня подстегнула приятная новость. Подружка Ганса выполнила свою часть обещаний, прислала полные выписки по Астре и Кире. До лаборатории я буквально мчался. Мысленно, конечно, потому что транспорт быстрее положенного не передвигался, но оно и верно. Зато собрался рекордно быстро.

Вот я на месте.

– Доброго утра, красавица!

Поздоровался прямо со входа с помощницей. Ответом мне была тишина, что было странным, потому что стоящую у окна фигуру Изуми я сразу приметил. Посмотрел на девушку уже внимательно.

– А ты сегодня особенно притягательна!

Ответом мне был укоризненный взгляд. Сразу я не посмотрел, а Нарита-тян сегодня не просто привлекательная, но и весьма эффектная девушка. Кажется, Кира её вдохновила на поход к стилисту, который чудесным образом преобразил каре в вариант поинтереснее, поработал с бровями и, кажется, подобрал подходящий вариант макияжа.

– Спасибо, Галактион.

Вроде меня простили.

– Изуми, хотел попросить тебя заняться моей вчерашней проблемой. Дельных идей у меня со вчерашнего дня не появилось, а сегодня получил данные по девушкам. Нужно понять, почему генного кода вируса из моей крови нет в последнем сборе статистики.

– А должен быть? – решила уточнить девушка, уже перестроившись на рабочий лад.

– Число участников совпадает, повторов нет, но найти себя не смог.

– Я попробую разобраться, – уверенно кивнула помощница.

– Вот и ладушки. Я займусь полученными файлами.

Взялся за работу с удвоенным рвением от вчерашнего. Сюрпризы ожидались, но всё же с женщинами должно быть понятнее. Первым делом я определил наличие обеих испытуемых в последнем срезе статистики, это меня обнадёжило. Далее решил детальнее изучить Киру Крапову.

Глава 23

11 июня. Рабочий день 6.4

Меня интересовало наличие для Киры партнёра по тесту гистосовместимости. Для студентов я подробно рассматриваю это явление.

В нашем организме вомероназальный орган, следуя названию, располагается в носу. Это сложная химическая лаборатория по определению подходящих для нашей биологии химических соединений или же неподходящих. Чаще всего мы используем его для первоначального определения вкусовых качеств еды, но и в рамках отношений женщины и мужчины этот орган имеет важнейшую роль.

MCH (Major histocompatibility complex) или же Основной комплекс гистосовместимости является большим локусом ДНК позвоночных, в группу которых входят и люди. Он несёт в себе информацию о собственной идентичности для корректной работы иммунной системы и позволяет определить подходящего носителя с отличающимся генным материалом.

Схожесть нас интересует в случае необходимости пересадки органов, например. В случае же размножения – распространения генетического материала, гораздо лучше работают различия.

Механизм этот представлен у всех людей, но носители генокода, изменённого фемо-вирусом, умеют его использовать гораздо лучше. На первом этапе фемине требуется просто почувствовать подходящего для себя кандидата в партнёры, рецепторы определят уровень его генетической совместимости по частичкам ДНК, распространяемым всеми живыми организмами в качестве запаха.

На втором этапе изменённой женщине нужно получить образец ДНК партнёра в куда большем количестве. Для этого отлично подойдёт слюна. Хорошим примером тут служит Кира, которая поцеловала меня в самом начале нашего дружеского знакомства. Она осознавала, что делает, но и без знаний о механизме фемина будет стремиться к подобной близости.

Далее, на третьем этапе, вступает в силу улучшенный механизм выработки феромонов. Здесь вырабатываются не просто вещества вроде Дегидроэпиандростерона (ДГЭА), общие для возбуждения рецепторов, а специальные соединения, чаще всего белковые. Аминокислотные остатки таких белков идеально совпадают с рецепторами объекта, на которые воздействуют, вызывая сильную мозговую реакцию.

Судя по указанному в подробной справке, у Киры феромоны вырабатывались в последнее время с большей активностью, чем обычно. Это говорило о нормальной работе описанного выше биологического алгоритма. Значило это, что Кира вполне нормальная и здоровая фемина. Вот партнёра, у которого наблюдалось заметное возбуждение мозговых центров и подтверждённая реакция на этот конкретный тип афродизиака, срез статистики не выделял.

Сомневаюсь, что за моей спиной Кира увлекается каким-то другим мужчиной, а мне дурит голову. А значит, данный механизм сбоит именно на мне. Себя я в исследовании не нашёл, чтобы понять вообще наличие у меня подходящих реакций.

Дела. Но хотя бы за девушку можно не переживать, своего мужика она не упустит. Когда выберет нормального, конечно.

С Астрой всё было сложнее. Я даже удивился, когда на некоторых документах увидел маркер второй степени секретности, благо что именно такой допуск у меня имелся, и документы открылись. Мой поставщик содержимое этих файлов точно не видел, Светлана просто выдернула всю папку из директории.

Лейтенант Таубе имела определённые отклонения, которые даже были обозначены. У неё имелся сбой в системе определения партнёра, потому что результаты показывали у девушки обширным набор зафиксированных феромонов в разные моменты времени. Направленны они были на привлечение разных мужчин. Очень хотелось бы узнать, работает ли у неё первая стадия определения состоятельности объекта интереса, но этих данных тут не было. А ведь они должны быть, если судить по тщательности проверки открытых показателей.

Вот об этом с Астрой можно будет завтра поговорить. А сегодня с Еленой, раз уж она теперь моя близкая коллега.

– Ви, свяжись с Еленой Воронцовой, узнай, где она, и предупреди, что я хотел с ней обсудить определённые моменты по работе.

– Сделаю.

– Ты всё ещё загружена анализом?

– 94%. Ориентировочное время окончания – завтра днём.

– Пускай, пока у меня своих дел хватает.

Направился к выходу.

– Изуми, я нашёл кое-что интересное, хочу обсудить с Еленой. Позже, как ты закончишь, обсудим с тобой вместе тоже.

Девушка отвлеклась на секунду, кивнула, вновь вернулась к работе. Очень хорошая мне досталась ассистентка. О – значит ответственная. Ещё «о» подходит под термин офигенная, потому что редкая цепкость ума сочетается с выдающейся внешностью. Хорошо, есть у меня варианты, иначе бы положил бы на Изуми глаз.

Лена ответила, что ожидает меня в парке на входе в здание. Странный выбор для рабочего времени, но там есть много мест, где можно просто посидеть и пообщаться – погода позволяет.

Супругу заметил прямо напротив выхода в круговом сквере. Направился к ней уверенным шагом, а потом едва ли не сбился, когда понял причину выбора места. Бывшая… супруга назначила встречу здесь своему мужу. Видимо, чтобы не заморачиваться с пропуском. Мужчина последних два шага до Елены буквально пролетел, обнял её и приподнял бы, если бы только та не отвернулась, заметив меня.

Теперь уж придётся точно подходить и здороваться, потому что мне даже рукой эта подлая, но чертовски привлекательная женщина помахала.

– Я иду и думаю, чего тебя в рабочее время на природу потянуло, – подходя решил начать разговор, – а тут такой повод!

– Да, Лена решила встретить меня на подходе, – брюнет потянулся и поцеловал жену в щёку, потому что голова Прекрасной всё ещё была направлена в мою сторону.

И никаких комментариев с её стороны.

– Доброго дня, Валентин, – решил просто поздороваться, протянув руку.

– Привет, Галактион, – вполне доброжелательно ответил мужчина, – а ты хорошо выглядишь!

– Не профессиональному военному мне про это говорить, – ответил на замечание.

– Да какое там, вся служба в разъездах по наладке оборудования.

– Ты всё так же занимаешься сетевым оборудованием?

– Ага, – улыбнулся Валентин, – с одной стороны хорошо, кабели больше рыть самому не надо, с другой стороны теперь надо специально упражняться, а времени мало.

На вид парень, который уже давно не парень, но моложе Елены, кстати, на два года, в весе набрал. Живот не появился, как и заметный второй подбородок, но массивность фигуры добавилась, что делало его внешне гораздо старше. Впрочем, привлекательности он не потерял. Раньше он казался мне более привлекательной версией меня самого, что дополнительно бесило, а сейчас он виделся иначе.

Бесить только не перестал, ничего с этим не поделаешь, хотя ярости уже не вызывает.

– Я вообще по делу шёл, – укоризненно посмотрел на бывшую супругу, – могла бы предупредить, позже бы подошёл.

– Так я не надолго, только ключи отдать.

Она действительно с невозмутимым видом достала ключи из сумочки и передала Валентину.

– Думал, ты со мной съездишь, – поделился ожиданиями мужчина.

– Ты же видишь, рабочий процесс сейчас почти не прерывается, – на меня показал аккуратный пальчик, – Галактион завтра на конференцию, нужно многое успеть.

– Так обед сейчас будет, после можно будет встретиться. Не к спеху.

Хотелось из принципа не соглашаться с некогда родственной коллегой.

– Мы на обеде обсудим, – непрошибаемо пресекла Лена.

– Я бы тоже поел, – нашёлся Валентин.

– У нас как раз в столовую можно по одному пропуску, – встрял, пока не успела сказать своё слово женщина.

– Хорошо, пойдём. Я вас покормлю.

Госпожа Воронцова вновь перехватила инициативу, первой двинулась ко входу привлекательно покачивая бёдрами под заметно обтягивающими попу брюками. Заметил я это только боковым зрением, сделав над собой усилие, чтобы удержать взгляд.

– Погнали, Валентин. Обед сам себя не съест.

Ретировался вторым, чтобы не задерживаться. Заметил пропавшее на входе яркое пятно, чем-то сильно напоминающее цвет волос Краповой. Может, опять девушка столоваться будет в научном корпусе. Интересно, откуда у неё сюда пропуск? Надо будет спросить.

Но в столовой рыжеволосой не оказалось, зато Изуми была на месте и уже ждала за столиком. К ней мы присоединились втроём, когда набрали себе съестного на подносы. Валентин с интересом отметил для себя Изуми, посмотрев на меня при этом как-то уважительно, когда узнал, что она мой аспирант. Лена тоже обменялась с девушкой взглядом, но его я не расшифровал.

– Так какая помощь потребовалась от моей скромной персоны великому научному гению? – Елена начала обсуждение с шутки.

– Вообще-то подобные словесные построения моё амплуа, – возмутился.

– Я знаю, – хитро улыбнулась сидящая напротив дама.

Валентин сидел сбоку от жены и бросал на нас любопытствующие взгляды.

– Если ты такая осведомлённая, то должна знать, почему меня нет в результатах исследования.

– Галактион, – Лена буквально зеркалила мою хитрую улыбку, – есть такой договор, называется соглашение на участие в научном проекте. Нужно было не самолётики из него складывать, а подписать.

Это она намекала на наши студенческие годы, когда я по ошибке взял лист из своей курсовой работы, сложил самолётик и отправил Лене со смешным только что сочинённым четверостишием. Ей было смешно дважды, когда она показала мне распечатку с лицевой стороны.

– Очень смешно. Хороший был день, – кивнул, не продолжая.

Она прекрасно поняла, о чём я, потому что распечатывать недостающий лист мы пошли к ней. Раскрывать тему при и так чувствующих себя посторонними людях не стали.

– Значит, ты пошёл в обход процедуре и решил найти себя в анонимных данных?

Я кивнул на уточнение.

– И вы, конечно, перепроверили?

Лена посмотрела на Изуми, чтобы получить второй утвердительный кивок. Мне хотелось повернуться к Виктору и спросить, что он делал в это время, чтобы помочь моей научной работе, но не стал столь нагло шутить.

– Это ещё не все?

– Какая ты проницательная, – не удивился вопросу супруги, бывшей супруги, – я ещё и Астры данные раздобыл и сверил.

– Ох, Галактион, но это уже совершенно другое исследование.

Понятно, что она имела в виду особенности поведения лейтенанта Таубе, уже догадываясь, о чём пойдёт речь дальше.

– Моё исследование разваливается, – впервые открыто сформулировал очевидное.

Изуми посмотрела на меня с удивлением, а вот Лена молча размышляла. Я продолжил.

– Слишком много отклонений, не сходящихся стадий работы механизма аттракции, которые я заметил в статистике. Учитывая личные события последних дней…

– Даже так? – вскинула бровь Прекрасная учёная.

– Потом расскажу. В общем, со мной явные отклонения. Тогда же я, наконец, допёр, что с Астрой тоже не лады, но кто-то уже понял до меня.

– Не хватает каких-то данных, которые ты умыкнул?

– Я раздобыл полную медкарту на своём уровне доступа, но там нет элементарных данных о работе первого этапа механизма аттракции.

– Надо подумать, – подвела черту под диалогом собеседница.

После этих слов полноценно приступили к обеду.

– Знаешь, есть у меня идеи какие показатели можно посмотреть в рамках обычных данных, – заявила Елена, когда мы уже освободили стол.

– Валентин, завези, пожалуйста, вещи сам, ключи у тебя.

После Валентина, щеголяющего в футболке, повернулась ко мне, поправила лацканы пиджака, хотя тот был надет на распашку.

– С тобой я свяжусь позже. Данные можешь мне перебросить через Вику.

Первой направилась к выходу не прощаясь. Мы оба смотрели ей вслед, теперь я уже мог сфокусировать взгляд на привлекательном, пускай и быстро. Поправил пиджак ещё раз просто рефлекторно, про себя отметив, что уделал муженька. Что значит, сука, стиль, а не эти ваши удобства.

– Давай тебя до выхода провожу, – предложил мужчине, – мало ли, вопросы будут у охраны.

– Спасибо, – согласился тот, – ты, кстати, Яну давно видел? Она только сообщениями со мной обменивается.

Ну хоть тут я на переднем фронте, со своей-то дочерью.

– Созванивался, должна приехать на следующей неделе.

– Я хотел её в поход забрать со вторника, как она любит – в лес. Но что-то всё сомневается. А у вас работы, как вижу, полно. Может, поговоришь с ней?

– Поинтересуюсь у неё, чего она не хочет. Раньше ведь, действительно, с удовольствием с тобой по лесам бродила.

Надо отдать Валентину Дарюсину должное, Яну он воспринял очень хорошо. Дочь тоже относилась к отчиму с достаточной теплотой. Мне пришлось приложить массу усилий, чтобы в своё время не терять общий язык с моей мелкой принцессой и опередить в лидерстве за главного мужчину в жизни дочери неожиданного конкурента. Я справился, но такие вещи, как походы на природу, мне всегда были мало интересны, поэтому тут мы с Леной её новому мужу доверяли. Он девочку не обидит – не тот человек, надо отдать ему должное.

– Спасибо.

Мы уже были на проходной. Видно было, что он что-то ещё хочет сказать, но не стал. Просто попрощался и пошёл. Вот и правильно, я попробую ещё обмозговать открытия этого дня, а после мне нужно подготовиться к свиданию. Появление Валентина подпортило моё настроение. Хорошо бы его улучшить с Тамарой.

Примерно с такой директивой я и проработал остаток дня, не добившись какого-либо прогресса в рабочих вопросах. Изуми перепроверяла следом за мной данные, надеясь обнаружить упущение в моих выкладках, но у неё тоже не получалось. По этой причине она умилительно дула щёки, краснела и вообще выглядела как эталонная японская девушка из аниме. Смотрелось настолько забавно, что не могло не радовать.

– Изуми, я сегодня уйду чуть раньше, всё равно ничего путного в голову не приходит, а Лена всё ещё молчит.

Решил не засиживаться и быстро собрался.

– Галактион. Неудобно спрашивать, может ещё есть какие-то интересные мероприятия, куда можно сходить? Мне на тренировке по волейболу понравилось…

– Конечно, есть, Нарита-тян, – ответил слегка переходя рабочие нормы общения, – но я тебе позже расскажу об этом. Сейчас действительно мне пора бежать. Пока.

– До свидания.

Изуми явно скучно, и она использует самый быстрый способ развлечься – сесть на хвост знакомым. Видимо, их у неё здесь не много, потому достаётся мне. Сейчас не хочется поощрять защитный механизм, носящий название лень. Пусть будет активнее.

Добрался до дома. Было ещё около получаса времени, прежде чем стоило выдвигаться к месту встречи. Вполне достаточно, чтобы облачиться в вечерний более броский, чем повседневный, вариант приталенного костюма-двойки серого цвета в белую клетку. Акцент в этой модели создавался оранжевым шёлковым платком в нагрудном кармане и отворотами декоративных карманов того же цвета. Хороший вариант для свидания с молодой девушкой.

Не стал отвлекать от задач Ви, вызвал модуль через приложение и отправился в город. Я выбрал не очень дорогой, но хороший ресторанчик с возможностью сесть на веранде и понаблюдать за оживающим к вечеру городом.

– Привет, я немного опоздала, – поздоровалась Тамара при появлении из такси.

– Привет. Совершенно правильно сделала, не нужно появляться на романтическом вечере раньше кавалера.

Девушка удивлённо похлопала густыми чёрными ресницами.

– Отчего же так?

– Появись ты раньше, мне пришлось бы отбиваться от изрядного количества взволнованных мужчин. Сейчас они сразу видят, к кому пришла красавица.

С количеством конкурентов я, конечно, преувеличил, но только потому, что вокруг было не так много ещё людей.

– Это всё потому, что ты невероятно привлекательна в этот вечер, – поспешил сделать комплимент.

Тамара была действительно хороша. Волосы определённо претерпели какие-то косметические процедуры, отчего стали необычайно послушные и в неубранном состоянии практически не беспокоились от лёгкого ветра. Заметного макияжа на лице не прибавилось, но черты стали видеться чётче, особенно были заметны выразительные глаза. Они хоть и были серые с особыми вкраплениями льдинок, совсем не казались мне холодными.

Платью можно было бы петь отдельные хвалебные гимны, так хорошо оно подчёркивало фигуру. Но я ответил для себя, что фасон определённо сегодня сменил настроение. Больше не было стремления привлекать внимания, обнажая особо удачные участки тела. Это облачение стремилось быть в меру ярким, раскрывать детали только для близко находящегося человека.

– Спасибо, не зря я решила пораньше выбраться в город.

– Определённо удачная тенденция.

– Про кого я ещё не знаю? – вопросительно посмотрела на меня Тамара с улыбкой, – Появление Краповой я не застала, но слухами полнится весь университет.

– Моя аспирантка, Изуми, вроде бы не меняла причёску, но точно была у стилиста. И ей определённо больше подходит дополненный образ, – не стал скрывать свои наблюдения.

– Ты так спокойно об этом мне говоришь, – заметила спутница.

За спокойной беседой мы заняли хороший столик на веранде второго этажа, куда нас проводил официант.

– Чего тут скрывать? Вокруг много привлекательных молодых людей, с которыми мы оба можем общаться. Но интерес у нас проявляется к конкретным личностям.

Посмотрел на Тому, встретив явно оценивающий взгляд.

– Но мир не останавливается только на нас двоих, поэтому лучше делиться своими наблюдениями и интересами, чтобы этот интерес никуда не смещался.

– Хорошие слова, есть над чем подумать.

– Давай сделаем заказ? – предложил красавице напротив.

– Давай.

Пока мы разбирались с меню, я наслаждался обществом своей студентки. Всё же красивая женщина при полном параде – это услада для очей. Когда ещё замечаешь расположение к себе, становишься совсем уж довольным.

Глава 24

11–12 июня. Вечер и сборы

– Как прошёл твой день? – услышал вопрос, когда мы почти справились с основными блюдами.

– Знаешь, без внятного результата.

– Это мне совершенно ясно, Галактион, – улыбнулась Тамара, – ещё далеко не вечер.

Такой настрой мне определённо нравится. В ответ улыбнулся.

– И всё же ты размышляешь, – заметила собеседница, – что мне говорить, а что нет. Как же твои слова про открытость?

– Тут совсем другое. Это рабочие моменты, которые я не уверен, что могу разглашать.

– Давай не будем про работу. Я поняла, что там у тебя есть некоторые трудности, с которыми я помочь не в силах. Было ещё что-то интересное?

Нахмурился. Начал размышлять, что же заинтересовало девушка, но та сама обозначила тему.

– Заметила сегодня тебя в парке. Насколько мне сообщили, я видела тебя в обществе Елены и её мужа.

– Вот как. Я очень надеюсь, что ты не идешь по стопам Киры. Это её я часто замечаю в окружении. Кстати, вроде бы и сегодня в парке видел.

– Мы с ней прогуливались после занятий. Ей нужно было в тот научный корпус, я её проводила, заодно и тебя заметила.

– А Кира, конечно, была в курсе, с кем я разговариваю. Она даже вчера на обеде была в столовой для сотрудников. Что она там делает, интересно?

– Не знаю, – ответила Тамара.

Предположения она не стала строить. Интересовало её другое.

– Только вчера узнал, что моя прошлая супруга теперь работает в нашем Биотехе, некогда было с тобой поделиться.

Тамара промолчала, но потом всё же решила озвучить свои мысли.

– Галактион, это важно для меня. Ужасно не хочется портить вечер, потому что у меня большие планы, и, вообще, я давно уже размечталась…

– Так давай я постараюсь рассеять твои сомнения, потому что целостность твоей мечты сильно в моих интересах.

Выровнял осанку, чтобы казаться серьёзнее.

– Мне ещё вчера Кира сказала, что видела тебя с женой.

– Странно, что вы так общаетесь, – решил заметить.

– Почему же? Считаешь нас соперницами?

Слишком игривый взгляд, чтобы считать вопрос серьёзным.

– Как иначе трактовать отношение вас обеих ко мне, Тома? Так и считаю. Надеюсь, что не ошибаюсь.

– Согласна. Но я другое заметила, точнее заметила сначала Кира и поделилась…

– Очень странные вы подружки.

– Не перебивай, – слегка нахмурила брови девушка, и я замолк.

– Кира заметила твоё отношение к Елене, но для себя посчитала его не важным. Для меня же… Я увидела между вами огромное родство и теплоту. Особенно это заметно было при новом муже.

– Что сказать, новый муж Елены точно не вызывает у меня симпатию, потому что вместо меня живёт с моей дочерью. Да и с супругой, откровенно говоря, я расставался не с радостью. Так сложилось. Общаемся же мы хорошо в первую очередь благодаря Яне.

– Знаешь, я заметила куда большее, – Тома посмотрела рассеянным взглядом в сторону, – тоже хотела бы, чтобы со стороны по нам двоим можно было наблюдать такую гамму чувств и эмоций. Смогу ли я занять подобное место в твоей жизни?

Вопрос оказался из разряда тех, к которым жизнь не готовила. Загрузил он мои мыслительные центры так, что я порывался пару раз ответить, раскрывал рот, а потом снова закрывал.

Рыба на суше выходила какая-то.

– Галактион, давай прогуляемся, – предложила Тамара, чем бросила мне спасательный круг.

Всё-таки умница девочка. Признаться, я ей так увлёкся, что забыл, почему я стараюсь не доводить до подобного в случае с молодыми особами. У них вся жизнь впереди и пустой багаж, а тебе нужно подгонять свои чемоданы под чужие форматы багажных отделений.

– Я вижу, что подняла очень непростую тему для тебя. Давай мы её оставим на сегодня?

Мы уже покинули ресторан и прогуливались со спутницей по одной из боковых, но уютных улочек города. Тома поняла, что она своим вопросом полностью сменила настроение вечера, попыталась исправить. Но это было уже очень трудно сделать.

– В свою очередь вижу, что тебя не интересует просто интрижка с преподавателем. А я не успел за твоим очарованием задуматься, что могу тебе предложить.

– Может как-то… потихоньку?

Посмотрел на девушку, сейчас она была такой милой в желании быть обманутой. Шумно выдохнул.

– Глубоко, однако, ты попала свои вопросом. Совершенно тогда ситуацию с Леной я до сих пор не отпустил. А ведь она не единственная проблемная женщина в моей жизни.

– Про Астру я знаю, да и про Елену догадывалась. Я, вообще, понимала, куда нос сую, – Тамара тоже глубоко вздохнула, – меня просто сегодня зацепило.

– Ты всего-навсего поняла, чего хочешь, – уже спокойно произнес.

– У меня на вечер вполне конкретные приземлённые планы были, как и на ночь, – спутница довольно сильно сжала моё предплечье, за которое держалась при прогулке, – надо же было так…

Девушка остановилась и посмотрела на меня с надеждой.

– Тома, тогда и ты мне ответь честно, чтобы мы с тобой остались друзьями в любом случае. Ты готова будешь терпеть моё рассеянное внимание между женщинами, с которыми я не могу просто прекратить общаться? И даже относиться иначе не могу?

– Почему не можешь? – она тут же цепко спросила.

– Чувства, привязанности и прочее. Думаешь, так просто разложить всё по полочкам?

– Если есть стимул, почему нет?

– И как долго ты будешь ожидать развязки? – испытующе глядел в такие внимательные глаза.

– Меня на неделю не хватит, – сказала и опустила плечи, признавая очевидность ситуации.

Оба стояли и молча поглядывали друг на друга.

– Не хочу уходить, давай хотя бы погуляем, – предложила Тамара.

– С удовольствием. Вечер всё же замечательный, как и кампания.

Тамара посмотрела на меня со скепсисом.

– Да уж, мы друг друга сегодня порадовали.

– Это точно.

Остаток вечера практически молчали, держа на лице саркастические улыбки, понимая всю странность нашего текущего положения. Расстались мы уже ночью, недалеко от общежития Тамары. На этот раз мне достался прощальный поцелуй в щёку и просьба уведомить девушку, когда я разберусь в себе.

Настроение по возвращении домой было дрянное, надо понимать. С таким низким уровнем морали даже игра не пожелала запускаться – руки не потянулись. Так сон тоже не спешил приходить в общее со мной помещение, поглядывал светлым кругом луны из окошка и чесал затылок. Скорее всего задавал себе вопросы, как можно так вот напортачить.

Глядя в потолок и представляя себе подобные образы, сумел заснуть. К хмурому настроению прибавилось ещё и хмурое утро. Сон вместе с ликом луны прошёл, но пригнал посмотреть на чудака целое стадо облаков, почти дозревших до туч. Дождя только прогноз не показывал, гроза громыхала где-то в других местах, поэтому погнал себя на пробежку. Нужно было вытряхивать ту самую субстанцию из головы, которая даже на погоду может влиять. Только в моём больном воображении, конечно.

Сегодня праздник, день отражения инопланетной угрозы, разгром вторжения огромных летающих тарелок. День независимости же… или от кого ещё? Каждый раз смысл этой великой даты от меня ускользает. Но я не расстраиваюсь, и другие поводы есть для этого. В общем, сегодня выходной, потому на работу бежать не нужно, а ещё мне предстоит поездка на конференцию в столицу.

Сопровождать меня будет, кстати, новообретённый ассистент из плоти и крови с презентабельной внешностью, Изиму Нарита то есть. Из-за неё билеты меняли за неделю до поездки на сидячий бизнес-класс и бронирование обновляли.

Собрался я неспешно, заранее определив нужные в поездке вещи. Позавтракал омлетом, употребив к основному ингридиенту все остатки продуктов в холодильнике. Созвонился с японкой, удостоверился в её расторопности. В дальнейшем графике у меня была встреча с Астрой. Мне вполне хватало времени, чтобы поговорить с подругой, а после заскочить домой за вещами и отправиться на вокзал.