Текст книги "Там ветра летят, касаясь звезд - II (СИ)"

Автор книги: Fereht

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 72 страниц)

– Зорги, – Мири пристал к нему, пытаясь вытащить его руки из-за спины, – так нечестно! Как же мы будем ласкаться без твоих рук?

– Губами.

– Я не согласен!

– И что мы будем делать?

– Я прошу тебя, Зорги!

– Чего?

– Хочу ласкаться с тобой губами и руками, телом.

– А что мне за это будет?

Мири сел и надулся.

– А что хочешь ты?

– Догадайся, котюня.

– Это вымогательство. Сначала поласкаемся, а потом я сделаю тебе приятное. Обещаю. Ну Фе…. а я сниму свою пижамку и тебя раздену. Хорошо?

Скрад развалился на кровати, предоставляя Мири возможность избавить себя от одежды. Рэрди пыхтел, стаскивая с мужа рубаху и штаны, а когда, наконец, добился результата, быстро снял пижаму и растянулся на скраде, покусывая ему шею и плечи.

– Гладь меня давай, а не хихикай. И не дергай за хвост. И пальцы куда не надо не суй. Мы об этом не договаривались!

Они лежали, прижавшись друг к другу, и наслаждались этой близостью.

– Ты лучше всех! – прошептал Миризе.

– Ты утверждаешь или уговариваешь меня?

– Конечно, утверждаю! Фе, я сейчас тебя укушу!

– Желательно куда-нибудь пониже, хорошо?

– Ах ты, развратный скрад! – и рэрди сполз вниз, скользя по телу мужа, и стал рассматривать возбужденный чуть покачивающийся член. – Какой он большой и красивый, ммм… так и хочется укусить!

– Укуси, малыш, если так хочешь.

– Жалко. Я его люблю.

– А меня?

– И тебя, бессовестного, тоже люблю! Хочу!

– Ты же сказал, мы будем только ласкаться.

– А кто меня раздразнил?...

… – Фе, так мы летим завтра на Виму?

– Угу.

– Фе, не спи! А к Оракулу мы пойдем?

– Зачем тебе к Оракулу?

– Кое-что спросить! Не спи, когда я с тобой разговариваю! – Мири аж пощипывал мужа от нетерпения. – Ты проведешь меня к Оракулу?

– Во упертый рэрди! Там очередь. Я тебя в нее поставлю, а сам пойду в гости.

– Не понял, ты в гости пойдешь, а я буду стоять в очереди?!

– Да, ты же хочешь попасть к Оракулу? А знаешь, сколько народа хочет к нему попасть?

– И что ты предлагаешь?

– Встать пораньше и попасть к Оракулу первыми по знакомству.

– Согласен! Погоди, а что, мы полетим одни, ты и я?

– Нет, мы полетим всей толпой, – скрад перевернулся на живот, обнимая подушку, – я всех уже предупредил. Покушаем на Виме. Все, давай спать, хвостюня.

– Не спится мне.

Фе притянул неугомонного Мири к себе, чмокнул в нос, потом в губки, завернул в одеяло и прошептал на ухо: «спи!». И рэрди заснул. Крепко-крепко, как в детстве.

====== 40 часть Артистов много не бывает ======

Ранним утром возле грава собрались в полусонном состоянии все жители Лесных домов, скрад их быстро загрузил, а потом залетел за Рии. Зар вышел из дома, услышав знакомое шуршание грава, поздоровался с Фе и, узнав, куда они летят, попросился с ними. Получив согласие, помчался за Окри. Зир заглянул в грав и хихикнул, увидев спящих рэрди и детей. Фе попросил у ИИРЗа две дополнительные люльки для близнецов, но Рии отказался лезть в ложемент, зато у Зара загорелись глаза, когда он узнал, что можно туда залезть. Окри шевельнул пальцами у виска, мол, братец совсем сошел с ума, и залез в удобную люльку.

– Когда планируешь вернуться? – спросил Зир скрада.

– Думаю, ближе к вечеру.

– Йойо, хоть какое-то разнообразие! – обрадовался Окри.

– А далеко лететь на Виму? – поинтересовался Зар, устраиваясь в ложементе.

– Нет, если помедленнее, то минут десять.

– Всего-то?

– Да здесь недалеко. Тебе удобно?

– Очень! Жалко, что так мало лететь будем, – сказал мальчик с сожалением.

– Если понравится, могу с тобой отдельно полетать. Если, конечно, захочешь.

– Захочу! Я уже хочу! – Зар посмотрел на Фе сияющими глазами.

– Тогда договорились.

Фе улыбнулся и достал второй шлем для Зара.

– Это мне?

– Тебе, надевается он со стороны затылка, как забрало, а затем справа внизу нажимаешь фиксатор. Ложишься в ложемент, и ты готов к полету.

Все пятнадцать минут полета, а они летели очень медленно, Зар восхищался всем, что видел.

Когда он снял шлем при подлете к Виме, то осторожно дотронулся до Фе и прошептал:

– Мне показалось, что наш разговор кто-то слушал.

– А, это ты, наверное, ИИРЗа почувствовал. Это искусственный интеллект, душа грава.

– А… а разве у гравов бывает ИИ?

– Их конструкция предусматривает его, но в большинстве гравов их давно демонтировали.

– А с ним можно поговорить?

– Конечно, надень снова шлем и поздоровайся.

И Зар застыл, явно разговаривая с ИИРЗом. Потом снял шлем и счастливо улыбнулся.

– Спасибо! Мы познакомились.

– Погоди. Перед тем как сядем, хочу кое-что тебе показать, – и скрад включил прозрачный режим.

Под ногами оцепеневшего от потрясения Зара медленно плыла Вима с ее странным фантасмагоричным космопортом, с переливающимся цветком на его фасаде, с голубым кинжалом святилища. Над Вимой вставало солнце, озаряя все вокруг нежным светом.

– Боги, как красиво! Наставник Зорген, смотри, целая толпа куда-то идет!

– К святилищу, занимать очередь. ИИРЗ, буди наших сонь, мы садимся!

Как ни странно, все проснулись очень быстро и вылезли из грава под теплые лучи местного солнца. Их уже встречали.

– Добро пожаловать в святилище Разящего Клинка, – сказал Эртен и поздоровался за руку со всеми рэрдами, а каждому рэрди поцеловал кончики пальцев, даже малышам. Исинэ пришли в восторг.

Краэн окинул озадаченным взглядом четырех рэрди и тринадцать детей.

– Не понял, это, что, все твои?

– Нет, конечно. Мои Мири и Юалли, Молли наш сосед, Рии друг семьи. А эта мелочь с хитренькими глазками – исинэ, если, конечно, ты их помнишь.

– Признаюсь честно, смутно.

– Это Краэн, врач святилища, Лирк – его ученик, Эртен – жрец, – познакомил Фе рэрди и мальчишек, с интересом уставившихся на маленького скрада. – От пап никуда не отходить! И не лезть! – скомандовал Фе малышам. – Все, кто желает пообщаться с Оракулом и задать ему вопрос, идут за мной, а то скоро начнут прибывать паломники.

Естественно, за ним потащились все.

– Выстраиваемся в очередь, порядок следующий – встаете на пластину, касаетесь ее руками, а потом задаете свой вопрос, и подолгу не задерживайтесь. Кто первый?

– Мы! – сказали исинэ.

– Дети, вы не поняли, это не игра. Вы хорошо подумали, о чем вы хотите спросить Оракула.

Исинэ переглянулись и задумались.

– Мы просто с ним поздороваемся! Вот!

И Скай первым встал на пластину перед Оракулом, коснулся ее ладошками, и тут же его глазки восхищенно заблестели. Потом он уступил место Лину. Кто-то был доволен, кто-то озадачен. Но равнодушным не был никто. В это время объявились Росси и Алисс. Счастливый Росси, не обращая ни на кого внимания, с воодушевлением обнял Фе.

– Как хорошо, что ты прилетел! Я тебя ждал!

– Не понял, это кто? – Ю даже растерялся от такой наглости незнакомого рэрди.

– Кажется, кто-то из спасенных рэрди, – сообразил Рии.

– Это же Росси! – хором сказали исинэ, и дернули его за подол рубахи. – Привет!

– Мои хорошие, и вы тут! Ой, и Мири!

Алисс, смущенный и растерянный большим количеством посторонних, стоял рядом.

– Давайте знакомиться, – Миризе все взял в свои руки. – Я – Миризе Ферехт, рядом со мной Юалли Ферехт, мы младшие мужья Фе, это Молли – наш сосед и Рии – наш хороший знакомый. Мы прилетели с Ойлуры. Дети, стоять. Подходим по одному и представляемся старшим рэрди.

– Пффф, старшие рэрди, ну папа Мири и сказал! – фыркнул Скай, дернув хвостиком.

– Цыц! Это мои дети от Фе – исинэ: болтун – Скай, второй – Лин.

– Мы бы и сами представились, – исинэ сердито посмотрели на папу Мири.

– Дети, ведите себя прилично, – одернул их Юалли.

Когда все представились, рэрди повели всех смотреть святилище. Исинэ и тут выпендрились, взяли и засунули ручки в лепестки-кинжалы Цветка.

– А почему мы его не можем потрогать?

– Потому что он призрачный. Сказания говорят, что эти Цветы растут в Безвременье, а здесь мы их просто видим как картинку.

Исинэ куда только не заглянули и не залезли!

– Не переживай за них, они никуда не денутся отсюда, выход лишь один, и тот охраняется, – Эртен успокоил скрада.

Тут к ним подошли рэрди с просьбой отвезти их в город. Дети наотрез отказались покидать святилище. Поэтому рэрди взяли с собой лишь КаммРин и малышей-рэрди Молли.

– Мы тебе потом скажем, когда нас забирать, – сказал Мири, последним вылезая из грава и отпуская старшего мужа.

Фе вернулся в святилище и, забывшись, запрыгнул на священные плиты недалеко от входа. Для него не имело значения, где вход, он мог войти в святилище с любой стороны.

– Зорген, ты зачем пугаешь народ? – к нему подошел жрец.

– Прости, отключился. Тебя можно поздравить?

Эртен смутился.

– Наверное, да. Росси – маленькое чудо, спасибо тебе за все, что ты для него сделал.

– Фе, – Лирк осторожно коснулся его руки, – тебя Краэн зовет. Он просил передать, что ничем одному рэрду не может помочь, и надеется на твою помощь.

Два скрада – большой и маленький – пошли к площадке, где Краэн принимал пациентов.

В результате Фе полдня принимал пациентов вместе с Краэном и даже не заметил, что вернулись рэрди. Оказалось, Мири встретился в космопорте со своим однокурсником, и тот их посадил на Патрульный грав. А за Фе и Краэном пришел Фетти и позвал их обедать.

За столом выяснилось, что рэрди не просто так прохлаждались, а, оказывается, готовились к посещению Храма. Он был на соседней с Вимой небольшой планете под номером девять, которую все почему-то называли Монеткой.

– Действительно, – сказал Краэн, – почему бы нам не воспользоваться оказией и не слетать в Храм? Как вы на это смотрите?

– Более чем положительно, – улыбнулся Алисс. – Ну так что, нам начинать собираться?

– Эртен, ты как, готов? – Краэн повернулся к тому, кто за короткое время стал ему больше чем другом.

– Я, как и скрад, всегда готов, неважно к чему – к труду, обороне или любви.

– А куда умчались исинэ, да еще с такой скоростью? – вдруг опомнился Фе.

– Создавать антураж. Они нашли странную каменную подставку рядом с Оракулом и устроились на ней, а паломники им кладут монетки. И когда набирается кучка, один из исинэ важно спускается и относит их в дарующую чашу, а все терпеливо ждут этого момента, потому что при этом действе возникает красивое голубое свечение, и монетки исчезают. Исинэ говорит «спасибо!», кланяется и возвращается на место.

– Ну авантюристы! Это ж надо было такое придумать! – поразился выдумке исинэ Зорген.

– Не трогай их, Фе, по-моему, этот спектакль понравился всем, – Эртен с улыбкой остановил его от разборок с детьми. – Какие же они у вас артисты!

– Да, артистов у нас в семье хоть отбавляй!

Когда все собрались, Фе их выпустил из святилища через один из потайных выходов, чтобы не привлекать к себе чужое внимание. И они полетели на Монетку. Подлетая к Храму, Фе понял, почему планету называют Монеткой – на главных створках Храма и высоко над ними были закреплены большие золотистые диски с красивой гравировкой.

– Папа Фе, а что там написано? – пристали к скраду любопытные исинэ.

– Храм благословлен прорицателем Краторэном. Не слышал о таком, – и Фе посмотрел на рэрдов, те тоже отрицательно мотнули головами. Фе пожал плечами и вошел в Храм.

На входе их встретили два кэрда и сопроводили к жрецу, который в Храме отвечал за ритуал соединения душ. Как и было ранее показано шаром святилища, Краэн и Алисс получили кремовые браслеты, а Эртен и Росси – розовые.

Жрец был потрясен.

– Никогда не видел и не слышал о свадебных браслетах такого цвета. Кремовые видел пару раз, а таких – нет. Я так понял, эти мелкие хвостатые хитрецы-рэрди исинэ.

– Да, – фыркнул Мири, строго поглядев на сыновей.

– Терпения вам, – улыбнулся жрец. – Но оно окупится сторицей.

В это время Фе подошел к Рии.

– Оракул ответил на твои вопросы? Ты доволен?

– Да, – прошептал рэрди.

– Замечательно! Я желаю тебе любви и счастья, крепкой семьи и любящего старшего мужа.

– Спасибо тебе, Ррг, огромное-преогромное! Прости меня за все слова, когда-либо сказанные мной в запале. Я никогда не хотел тебя обидеть. Я тоже рад за тебя, – Рии взял левую ладонь скрада и поцеловал в ее середину.

– Как там поживает Эрли?

– Думал, он устроит мне скандал. Но обошлось. Мы почти каждый день общаемся, но я все равно за него переживаю.

– Пожалуй, надо в ближайшее время заглянуть к нему. А тебе самому как живется с Зиром?

– Хорошо, очень хорошо, и я боюсь спугнуть мое счастье. Но Оракул меня успокоил. Я попросил Зира подождать, но теперь, после посещения Оракула и Храма, ко мне вернулась уверенность..

– Ты и не уверен? Не верю своим ушам. Рии, ты меня удивил.

Рэрди от смущения прикрыл руками лицо. К ним подошел Юалли. А следом и Мири. И вопросительно уставились на старшего мужа.

– Надеюсь, ты никуда не собираешься влезать? – спросил его Мири.

– О, наконец и на нашего скрада нашлась управа! Так его, Ми! А то делает, что хочет, и никого не спрашивает, а потом вечно прощение просит. Вы с ним построже, построже!

Рэрди расхохотались.

– Папа Фе, это что такое Рии говорит? Почему с тобой – построже? Ты, что, тоже шалишь? – спросил недоумевая Скай.

Смех усилился, потому что к ним присоединились молодожены и Молли. Фе обнял своих рэрди.

– Ты чему учишь моих мужей? Смотри, пожалуюсь Зиру!

– Бесполезно, – буркнул Окри, – у деда Рии всегда прав.

====== 41 часть Кто кого ловит ======

После Храма они всей честной компанией отправились на Виму, посидели в небольшом уютном ресторанчике недалеко от космопорта, а потом вернулись в святилище. Помощники Эртена всплеснули руками, кинулись поздравлять новоявленных мужей, переживая, что у них не было настоящей свадьбы с песнями и танцами. Мири переглянулся с исинэ, и они устроили настоящий концерт. Исинэ так задорно отплясывали и пели, что остальные рэрди не выдержали и присоединились к ним. Рэрды тоже не растерялись и показали мастер-класс. Тут и до многочисленных паломников дошло, что жрец и врач святилища обзавелись мужьями. Ох, и разошелся народ!

...И рэрди, и дети с сожалением покидали Виму, но особенно горевали исинэ, и Фе пришлось пообещать их сюда хоть иногда привозить. Лирк тоже расстроился, ему очень понравилось играть с Линадом, Вайком и Заром. А Райс его почему-то побаивался, поэтому на Виме общался исключительно с Окри и Фетти.

Первыми Фе завез домой Рии и близнецов. Зир укоризненно посмотрел на Фе, но, увидев светящегося Рии, сменил гнев на милость. Фе пожелал им спокойной ночи, откровенно ухмыляясь, и направил грав к Лесным домам.

Буквально через полчаса все спали, Фе заглянул во все спальни, улыбнулся и пошел в мастерскую поработать, сна у него не было ни в одном глазу. Часа через три он вернулся в дом, но спать по-прежнему не хотелось, и Фе решил посмотреть, какое время суток сейчас на Мкассе. Оказалось – утро. И тогда Фе вызвал Ираса. Тот ответил мгновенно. В первый момент у него был встревоженный взгляд, но, увидев расслабленного Фе, Ирас тотчас успокоился.

– Привет! Как дела, семья, дети, рэрди, деньги? – спросил Фе тестя.

– Привет, все в порядке и на месте.

– А чего тогда Мири не смог связаться с Ангром?

– А, вот ты о чем! Мы у него отобрали комм, что так смотришь? За дело! Представляешь, он все свои деньги вложил в какой-то «Полог» земов! Это уму непостижимо! Никого не спросив, бухнул их в какой-то сомнительный проект.

Скрад заржал.

– Во дает! И когда только успел!

– И я про то же! Слушай, узнай, что это такое. Отца до сих пор трясет, а Ангр, гордо задрав голову, молчит.

– Что, совсем молчит?

– Единственное, что сказал, мол, мы будем ему по гроб жизни благодарны за такое вложение денег, и замолчал. Я думал, Ками папулю прямо на месте и прибьет! Это же ему пришло оповещение из банка об обнулении счета, а потом позвонил встревоженный поверенный.

– Ну, Ангр, ну, авантюрист! – продолжал смеяться Фе, мотая головой. – И как только узнал!

– У него ж пол-Земы знакомых! Наверняка кто-нибудь из них и сказал. Боги, за что нам такое наказание?!

– Да знаю я про этот «Полог» все, поскольку его финансирую.

– Тааак, теперь я папеньку точно прибью!

– Успокойся, проект на самом деле очень интересный и непосредственно связан с Ойлурой. Если ты не в курсе, сообщаю, через полтора года у нас грядет зима.

– Великий Космос! Приезжайте к нам в любое время, в поместье места много.

– Спасибо, но надеюсь, что обойдемся.

И Фе стал рассказывать о проекте. Ирас заинтересовался и вроде как успокоился.

– Мы уж с отцом подумали, что он с ума сошел после родов.

– Кто с ума сошел? Я??! Зоргенчик, радость моя, не слушай этого ду… неумного рэрда! Со мной все в порядке, так и передай Мири, я знаю, мой внучек беспокоится о своем дедушке! Прилетайте поскорее, я по вам так соскучился! Крохотуль наших посмотрите. А мой малыш на Мири очень похож. Как вы поживаете? – Ангр виртуозно вытеснил сына, обалдевшего от такой активности доселе смирного папы, и устроился перед экраном. – Рассказывай! Я уже знаю, что Миризе вернулся домой.

Фе проболтал с Ангром, а потом с наконец успокоившимся Камитраном часа четыре, пока их не разогнал Ирас.

– Имейте совесть, мне уже трижды из службы безопасности звонили, выясняли, что у меня с коммом. А я, чувствуя себя идиотом, каждый раз им говорил, что это мои родители с родственниками разговаривают.

– Ну раз в год можно и расслабиться, поболтать с знающими рэрдами, – фыркнул Камитран, – слишком любопытные у нас безопасники. Небось, не смогли вклиниться и прослушать наш разговор, потому и звонили. Наверняка у Зоргена комм защищен, и тех взяла досада от невозможности узнать моего собеседника.

– Есть такое, – подтвердил Фе, улыбаясь.

– Вот они и забеспокоились, как же так, столько информации прошло мимо них! Ладно, Ирас, уговорил, заканчиваем разговор. Светлого пути, Фе. Мы вас ждем в гости. Передавай привет мужьям и хитрованцам-исинэ. По ним и я соскучился. Интересно будет снова на них посмотреть.

– А не боишься, что неугомонные правнуки все вам поставят в поместье с ног на голову?

Тут Фе не удержался и рассказал и про ночные шляния исинэ по саду, и про любование звездами, и про тканых дракош, и про утащенный поднос у Юалли, и как исинэ сидели в святилище и собирали деньги…

Хохотали все – Фе видел лишь Камитрана, но в комнате явно было много народа.

– Это неуемные гены Ангра работают, – отсмеявшись, сказал Камитран, – мизинец даю!

– Мои крохотуленьки, как же я по ним соскучился! Одна радость – хоть кто-то на меня похож. Зоргенчик, меня все обиж…

Ангру явно зажали рот, и Камитран в спешном порядке отключился.

Страж терпеливо ждал «охотников» и наконец дождался.

Его системы обнаружили три корабля силлуров, по-хозяйски нагло двигающихся в его сторону.

… – Сработала, наша ловушка сработала! – влетел младший помощник к своему начальнику Харррерху. – Нужно срочно посылать корабли!

– Боюсь, срочно не получится. Уирриаст не даст быстро разрешение, это же пограничные территории рэрдов. Пока будет выяснять, зачем, пока одно, пока другое…

И в результате лишь спустя три дня силлуры пришли на место. Харррерх лично осмотрел то, что осталось от ловушки.

– Чтоб наших начальников погребли под всеми подписанными ими документами и устроили им погребальный костер! Не успели, какая жалость! Забирайте блоки, будем разбираться в лаборатории, почему ловушка сломалась, и передай пилотам, чтобы готовили корабли к возвращению.

«Ты чего надумал?» – спросил Стража один из кэрдов.

«Не отвлекай, я им сейчас сбиваю сетку координат, а вы пока верхние датчики закройте».

«Так они обратно их раскроют».

«Не раскроют!» – злорадно хихикнул Страж. – «И опознаватели чем-нибудь замажьте или, еще лучше, оторвите к Згану! Мстя моя будет страшной, но чужими руками! Направим… куда бы их направить? О, к зайсаа! Они, в отличие от рэрдов, никогда не разбираются, кто нарушил их пространство без разрешения, а сразу стреляют на поражение!»

«Так у силлуров есть разрешение».

«Уже нет! А теперь потихоньку двигаем за ними, думаю, зрелище будет незабываемое!»

«Какой ты, Страж, кровожадный!»

«Что выросло, то выросло! Потом они сами виноваты, обидели меня».

На экранах станции слежения зайсаа появились три быстро летящие точки незнакомых очертаний да еще без опознавательных сигналов.

– Ийех, давненько я не стрелял! – потер лапы начальник смены. – Ну что, ребятки, повеселимся?

– Ага! – радостно ответили ему два помощника, надвинули боевые шлемы и придвинули к себе боевые пульты управления.

– По команде стреляем сначала по движкам! И раз, и два, и три – бах! А еще не хочешь?! Ишь, как закрутились, болезные!

И азартные стрелки начали методичный обстрел практически обездвиженных кораблей, у которых внезапно отказали почти все системы.

– А теперь – силовой удар! И пусть плывут куда-нибудь подальше от наших границ.

небольшой экскурс в ближайшее будущее

Десять дней искали силлуров по всему Лискар, вернее, девять с половиной, и с трудом нашли в безымянной системе астероидов. Слава Богам, весь экипаж был жив благодаря скафандрам высшей защиты. Так что спасатели узнали всю историю о неудачной операции по захвату Стража от ее непосредственных участников.

Начальника дежурной смены зайсаа вызвали на ковер к руководству. Оно, то бишь руководство, выслушав его, долго хохотало, малость пожурило и отпустило стрелка восвояси. А помощников даже и не тронули.

Жрец зайсаа резко осадил второго силлура во время выяснения отношений на высшем уровне и потребовал объяснений, что их стратегическое звено делало в том районе, но так и не получил ответа. Разведка зайсаа получила задание разобраться до конца в этой темной истории.

– Почему ты по-прежнему уверяешь, что корабли были тебе незнакомы? – пристали въедливые спецы к начальнику смены. – На записи – привычные очертания кораблей силлуров. Ты, что, не мог их опознать?

– А у нас на экранах высвечивалось совсем другое, не знаю, почему. Зато как мы повеселились!

– Представляем.

А Страж в это время висел над Земой и смотрел очередной блокбастер, подключившись напрямую к вещательной системе земов. Он так отрегулировал свои защитные экраны, что даже хваленые системы раннего обнаружения земов были бессильны его засечь.

Силлуры долго обследовали привезенные блоки пространственной ловушки, но так и не смогли понять, что случилось с ней и ее содержимым, и кто или что попало в ловушку, и попало ли вообще…

Один из офицеров спецподразделения, опытный и прошедший не одну войну зайсаа, разглядывая вышедший из строя блок, чуть не обнюхал его, долго держал в лапах и высказался в том ключе, что, по его мнению, тут каким-то образом замешан скрад. Но его обсмеяли. Тот молча приподнял плечо, мол, хотите верьте, хотите нет, и не стал дискутировать с начальством, которое самоуверенно посчитало, что ему виднее.

Что случилось с самими кораблями звена стратегического назначения, выяснили сразу – опознаватели были со страшной силой сорваны с обшивки, верхние датчики замазаны какой-то липкой гадостью, сетка координат оказалась сбита, а в информблоке знатно повеселилась программа-паразит. Корабли не то что не подлежали восстановлению, их было даже опасно разбирать.

– Похоже, Страж все-таки попал в нашу ловушку, но каким-то образом выбрался и устроил это безобразие, – таков был вывод комиссии по выяснению причин выхода из строя целого звена кораблей. У силлуров подобное случалось крайне редко даже при активно ведущихся боевых действиях, а уж в мирное время подобная потеря являлась ЧП мирового масштаба.

– Не смешите меня! А кто оторвал опознаватели и залепил датчики? – снова влез тот же опытный зайсаа. – Страж, что ли?! У него, наверное, лапы выросли с когтями, которые способны поцарапать даже броню.

– Ну почему сразу Страж? Нет, это сделал тот или те, кто ему помог, допустим, выбраться из ловушки.

– Бред!

– Слушай, неужели ты думаешь, что Страж в Лискар может существовать без какой бы то ни было поддержки? Абсурд! Проблема в другом, судя по его свободному перемещению, он не принадлежит никакой государственной структуре, а скорее всего, частным лицам. Но кому?

– Все же надо обратиться за помощью к рэрдам. У них такие обширные необжитые пространства, да там можно спрятать что угодно. По крайней мере, нужно дать им наводку.

– Наводку на Стража? Рэрдам? Думаете, в этом есть необходимость? А зайсаа?

– Х*** им, а не наводку! Целое звено вывели из строя! Лучше озаботим рэрдов в знак доброй воли, пусть хоть раз на нас поработают!

– С кем будем контактировать?

– С Мью. Он слишком азартный, что нам на лапу.

– Ты чего такой озабоченный, Мью?

– На, почитай, что прислали сегодня силлуры.

– Похоже, они нам опять решили сделать подлянку.

– Или же хотят использовать втемную.

Спустя два часа кабинет был забит спецами всех мастей и служб, изучающих один-единственный лист.

– Страж? У нас? Трихахаха! Фантазеры…

– Откуда ему тут взяться? Если бы тут был Страж, он бы давно себя проявил. Бесконтрольное сверхоружие…

– С чего ты взял, что Страж бесконтрольный? Как раз наоборот, судя по этой писульке, он кому-то принадлежит.

– Погодите, давайте сначала определимся – есть в Лискар Страж или нет. Какие доказательства мы имеем и имеем ли – странные, например, случаи, непонятные аномалии и прочее.

– Погодите, помните, на Ойлуре кое-кого поймали в странную ловушку!

– Опять скрад!

– Его тогда как раз не было на Ойлуре.

– Что за хрень?

– Да мы говорим про тот неудавшийся десант Мью. Силовая ловушка над домом скрада.

– А у нас есть несколько необъяснимых временных аномалий в пограничных областях, но это было давно, а еще в районе Скайзе-Земы…

– Давно – это как?

– В пограничных районах – примерно триста лет назад. Около Скайзе – когда заработал Храм, мы, если честно, на него грешим.

– А район Земы?

– До недавнего времени регулярно, но все началось с активизации земов.

– Может, это работает какое-то их оборудование? Земы еще те химики.

– А если включить просветку? Аппаратура слабомощная, но действенная, и не фонит. Страж, если это, конечно, он, ее не обнаружит. Вернее, обнаружит, но не обратит внимания.

– Глупая идея.

– Ничего не глупая! Чтобы исключить Зему, надо поставить просветку именно там!

– А чего ее ставить? Там у нас база, нужно просто приказать ее включить.

– А мне не нравится…

– Вспомнил, в промсекторе были странные пропадания на радарах.

– А вам не кажется…

– Погоди! Докончи свою мысль, что тебе не нравится!

– Не нравится само сочетание Ойлура-Зема-Скайзе-промсектор, только Каэрэ не хватает, и тогда пасьянс сойдется.

– Какой пасьянс?

– Какой-какой, со скрадом нашим любимым в главной роли.

– Да ладно вам…

– Что ладно? Давайте вызовем спецов с Каэрэ на консультацию, в конце концов, должны же мы хоть что-то с них поиметь?

– Так они нам и скажут!

– Хоть что-нибудь да скажут, может, даже предложат свой вариант! Представляете, если Страж принадлежит им?

– Навряд ли, это действенное средство давления. Он не их. В противном случае, они бы давно на нас надавили, и их давно бы признали.

– А чей он тогда?

– Зган его знает, чей!

– А может, он сам по себе?

– Ага, сам себе начальник. Думай, что говоришь! Страж сам по себе – ну ты и сказанул!

– Вызывай Каэрэ, они минут за двадцать прилетят. Мы подождем.

… В кабинет скользнули странно знакомой походкой Измененные.

– О, скрад тоже так перемещается, а я думал, так только скрады…

– Это вы про походку? – усмехнулся один из вошедших. – Подобный шаг вырабатывается при подготовке спецов для работы в дальнем космосе в одиночку или парами. Ваш скрад та еще штучка с ручкой.

Все заржали.

– Почему наш? Он ваш!

– Фе не наш и не ваш, он сам по себе, – скривил губы Измененный.

– И может вести свою игру?

– Может, да, а может, и нет, смотря какую цель он себе поставил.

– Держите, это нам от силлуров сегодня пришло послание, почитайте, вдруг что в голову придет дельное.

– Страж?! Тут?! Не может быть! Вы бы его давно обнаружили. Бесхозное оборудование такого уровня… его надо было активизировать… настроить… там все далеко не так просто. У нас хорошо если рэрдов пять найдется, знающих принципы работы Стража или похожей техники. А чтобы настроить его, вообще нужна рабочая слаженная группа. Эта писулька – сказочная история для вечерних посиделок рэрди. Разве только включить просветку для успокоения совести, но вот где? Лискар большой.

– Мы мыслим в одном ключе. Просветка может обнаружить Стража?

– Да, несмотря на ее примитивную конструкцию. Иногда чем проще техника, тем больше от нее толку.

– Сюрприз, господа рэрды. Над Земой висит Страж. Работоспособный Страж с активизированной защитой! – в кабинет стремительно вошел полутрансформер с информационным кристаллом. – Я принес запись.

– Бляяя…ха муха! – выругался один из Измененных.

– Не понял… вы когда успели? Мы ж только-только поговорили?

– Да там дел – две минуты. Позвонили на ближайшую базу и попросили включить эту Зганову просветку, и все дела. Как правильно заметил один из наших гостей, главное, знать, в каком направлении светить. Кстати, надо бы нам так все планеты Центра обработать.

– Думаешь, что-нибудь всплывет?

– Наверняка.

– Спасибо за сотрудничество.

– Да мы, собственно, ничего и не сделали, так, в гости слетали, на коллег посмотрели. Вот только по-прежнему остается вопрос – кому принадлежит работоспособный Страж? – старший Измененный насмешливо уставился на собравшихся спецов всех мастей.

– Мы и сами хотели бы это узнать.

====== 42 часть Нас тут не ждали ======

Ближайшее будущее. Продолжение.

– Вы определили, чем нам залепили датчики?

– Нет, очень странное вещество. Вообще не оттирается. Явно какая-то техническая смазка.

– На анализ отдали?

– Еще в первый день. Химики говорят, оно чем-то походит на отработку гравов, но большей концентрации.

– Может, это она и есть?

– Ага, где и сколько она должна храниться, чтобы получилось такое вещество? Неужели это происки Измененных?

– Ой, не смеши, тебя послушать – Измененные – сверх-существа. Да они самые обыкновенные рэрды и нерэрды, ну разве что чуть больше знают и умеют, и всего лишь. А здесь… ты видел следы когтей? Видел расчеты, показывающие, с какой силой отрывали опознаватели?! Мы запустили результаты в систему, так она не смогла даже список сформировать из возможных кандидатов. Лично я такое видел впервые. Кандидатов – ноль целых ноль десятых! А зайсаа такие же пострадавшие, как и мы. Их кто-то ввел в заблуждение, сознательно использовал, зная, что те стреляют, не особо и разбираясь, кто пересекает границу. Они у нас отмороженные на всю голову, как говорят болтуны-земы.

– А не могут быть они…

– Ты что! Земы – примитив, юная цивилизация, но с большими задатками. Чем-то похожи на раннюю Империю рэрдов, в свое время там очень активно и успешно велись высокотехнологичные исследования. Нет, это не они. Земы пока не доросли до таких «игр».

– Короче, все опять сходится на Страже. Кто же его хозяин?