Текст книги "Дороже чести (СИ)"
Автор книги: Fallenfromgrace
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)
Глава 6. Главней всего погода в доме
Проснувшись утром, она не сразу поняла, где находится. Оглядев небольшую спальню в персиковых тонах, вспомнила, что семья Детри любезно предоставила гостевые апартаменты на время перед экспедицией. Взглянув на часы, решила еще немного понежиться в постели, потому что, судя по отсутствию звуков в ближайшем окружении, дом еще был погружен в утреннюю полудрему выходного дня. Кто-то орудовал на первом этаже, и по осторожному звуку посуды Сели поняла, что готовится завтрак. Если увидит там Арину, точно поразится, решила для себя тигра. И вернулась мыслями к небольшому пространству вокруг себя.
Все дышало мыслями о гнездышке для семьи. Арина – а Сели была уверена, что дизайн на себя взяла именно сирена хотя бы потому, что везде ощущался ее ненавязчивый запах – видимо, постаралась воплотить в обстановке все свои мысли об идеальной семье. И, надо сказать, ей это удалось, а многочисленные пуфики и подушечки вокруг, вызывающие улыбку, вообще создавали впечатление почти детской. Тигрица ощущала себя уютно и словно действительно оказалась в месте, где ей рады и всегда ждут.
Уставившись в потолок, она попыталась собрать воедино всю полученную за вчерашний день информацию. Зика бы сейчас сюда, он бы быстро разложил все по полочкам: и драконов с их ненормальными бегающими истинными, и горгулий, которым пришла дурацкая мысль отключить сознание, и оборотней, решивших, похоже, все-таки ее убить... Из тела постепенно уходила утренняя сонливость, и тигра решила спуститься вниз и проверить свои предположения насчет Арины на кухне.
Освежившись и еще раз улыбнувшись на милое персиковое убранство своего временного жилища, она оделась во вчерашнее платье и пошла искать обеденную зону.
Арина действительно нашлась там, где Сели и предполагала. Завидев тигрицу, ласково улыбнулась ей:
– Доброе утро, ранняя пташка! А дом еще спит...
– Я поняла, – кивнула Селия. – Просто привычка просыпаться рано. Обычно задания начинались еще до наступления восхода.
– Это специальный ритуал такой? – подняла брови Арина, одновременно загружая в духовой шкаф противень с пирожками.
Уже готовая партия остывала на столе, и Сели догадалась, что за звук слышала, проснувшись. Надо же, жена главного дракона и печет пирожки. Не вязалась в ее голове домашняя Арина и сирена, завладевшая вниманием Призрачного. Но если вспомнить ночную колыбельную...
– Нет, просто в это время переход телепортом меньше всего находится под вниманием, – улыбнулась Сели, отгоняя мысли о несовершенности восприятия. – А мне с моими поисками, да еще и самой находясь в бегах, это очень удобно было.
Арина, похоже, решила обойти стороной скользкую тему, потому что остановилась именно на первой части ответа тигрицы:
– Дориан сказал, ты работала на Подземных. Неужели не было никакой другой альтернативы?
– Арина, знаете... – начала Сел, но сирена ее перебила:
– Давай на ты, – улыбнулась и добавила почти легкомысленно. – Все-таки, не совсем чужие...
– Хорошо, – кивнула девушка. – Я просто хотела сказать, что после двух лет скитаний по Галактике захотелось оседлости. Спокойствия. И чувства защищенности. Подземные все это мне предоставили. Дайрем появился как раз в тот момент, когда мне больше всего требовалась поддержка и рука помощи. Выслушав мою историю, он немедля предложил место в отделе поиска. Таким образом, я продолжила свои метания по Вселенной, одновременно обретя место, куда могла возвращаться.
– Дайрем, говоришь, знал всю твою историю? – задумчиво отозвалась Арина, наблюдая, как постепенно поднимаются пирожки.
– Да, – отозвалась Сели. – Я очень признательна ему за это.
– Ну что ж, хорошо, – внезапно расслабленно улыбнулась Арина. – Если у тебя в защитниках был такой хороший дракон, я только рада.
– Помочь? – кивнула Сели на заполненный продуктами стол, угадывая, что все это – не иначе, как попытка приготовить будущий завтрак.
– Ох, – спохватилась Арина, отрываясь от созерцания шкафа, – готовить что-то посерьезней пирожков я так и не научилась...
– Странно, но твой муж вчера совсем не был похож на оголодавший труп, – резонно заметила Сели, на что сирена только отмахнулась:
– Вчера был его день. Вчера мы питались пищей богов... А сегодня – тем, что есть в холодильнике...
– А, я поняла, к чему инсталляция на столе, – кивнула, рассмеявшись, тигра. – Предлагаю посильную помощь в качестве благодарности за роскошную персиковую обстановку!
Арина с минуту раздумывала над словами Сели, потом, видимо, поняв, что девушка имела в виду под роскошной обстановкой, просияла и умоляюще поглядела:
– А тебе не будет трудно?
– Глупости, – тигра подошла к столу и быстренько рассортировала продукты.
Так они и провели ближайший час. Глядя на уверенные движения Арины, Сели все больше сомневалась в том, что готовить та не умеет, а уж когда из шкафа – сразу после пирожков – выплыло традиционно драконье блюдо – запеченное в особом соусе мясо – и вовсе поняла, что сирена явно что-то не договаривает.
– Вот это запахи, – на кухню сунулся нос любопытного Дориана Детри, вслед за которым показалась заспанная мордашка Пенелопы, к которой сразу устремилась Арина. – Что это у нас тут такое?
– Завтрак из того, что есть в холодильнике, – пошутила Сел, и дракон понимающе хмыкнул:
– А, все никак не может отойти после романтического ужина, который я ей в свое время устроил... После этого моя жена считает, что готовить не умеет, и переживает каждый день, который по расписанию ложится на нее. Что такое, Селия? – недоуменно замолчал Дориан, разглядывая небольшое потрясение на лице тигрицы.
Сама сирена вместе с дочкой уже усаживались за стол, но после вопроса дракона с интересом решили понаблюдать за дальнейшими событиями.
– Просто...дракон готовит? – осторожно начала Сели. – Вы же себя зарекомендовали как самая надменная раса!
– Да откуда ты таких слов-то понабралась? – хохотнул Дориан, обходя тигрицу. – Что-то нынче не так на расоведении преподают, не иначе...
Сели благоразумно заткнулась, решив присоединиться к драконьей семье и отмечая, что девочка, как и говорил Барс, является сиреной. Маленькие крылышки только– только начали выглядывать из-за спины, но их непередаваемый цвет – такой же, как и у папы – поверг тигру в настоящий восторг:
– А Пенелопа что, не совсем обычная сирена?..
– Я – призрачная! – с гордостью ответила девочка тоненьким голоском, а Арина, улыбнувшись инициативе дочери, пояснила:
– Некоторые ментальные способности она от папы унаследовала...
– И порталы скоро научится строить, – добавил "папа".
– А ничего, что вы так запросто мне об этом рассказываете? – удивилась Снежинка.
Призрачных сирен в мире точно не существовало, это и без расоведения любому понятно будет.
– Она в школу скоро пойдет, – пожала плечами Арина, – в любом случае это станет известно.
– Да и потом, не работу же за столом обсуждать? – улыбнулся Дориан.
– Ди! – укоризненно покачала головой Арина. – Никакой работы за завтраком.
Сели смотрела на милую семейную перебранку и незаметно для себя проглотила два пирога. Один был с начинкой из капусты, второй – с мясом и грибами. Сверив внутренние ощущения с тем, что успела увидеть, пока шли приготовления к общему завтраку, она убедилась окончательно, что Арина Детри просто слишком скромная сирена и своих достоинств признавать не хочет. Она как раз благодарила мать семейства за вкусности, когда раздался звонок в дверь.
– Я открою, – живо оценив обстановку и еще не закончивших с трапезой родственников, она встала из-за стола и помчалась к выходу.
Да, притащить двух ван Гарденов разом в такую ранищу, да еще и в выходной, могло прийти в голову только одной вездесущей кисе... Но Селия, тем не менее, открыла с улыбкой.
– Вот! – с порога заявила киса. – Оборотневая душа настолько прекрасна, что сразу же стремится помогать окружающим, когда те... – она принюхалась. – Еще завтракают! А некоторые драконы даже за собой иногда убрать не могут...
Упрек предназначался явно стоящему слева от Инги Касперу, поскольку тот досадливо поморщился, Крис же, хмыкнув, посмотрел сразу на тигру:
– Ну, привет, потеряшка!
Она решила не отвечать на прозвище, просто мило улыбнувшись и освобождая проход внутрь, но ощущение того, что некоторые драконы, оборотни и сирены знают о ней больше, чем говорят вслух, только усилилось. Встречать всех вышел Дориан, пожав мужчинам руки и поприветствовав кису, затем предложил присоединиться к ним за завтраком, на что Инга ответила безоговорочным согласием, а мужчины предпочли отправиться сразу в кабинет. Сели последовала за ними, отмечая из-за угла, что один из румяных пирожков уже находится в лапках пантеры.
***
– Где дети? – с улыбкой спросила Арина, когда Инга устроилась за столом. – Пенни будет скучать без Мориса.
– Вот еще! – заявила малышка, поднимаясь из-за стола и благодаря маму за завтрак.
– Мелких бабушка-дракошка забрала, – пояснила киса, пока Пенелопа еще была в зоне досягаемости.
Когда же младшая сирена покинула зону приема пищи, киса, прекрасно помня о том, что в доме, помимо нее, обитает еще один обладатель обостренного слуха, схватила лежащий неподалеку блокнот и уже там нацарапала несколько слов, одновременно уплетая вкусные пирожки Арины:
"Что нового?"
"Снежинка все это время была под крылышком у Дайрема Силверстоуна", – ответила сирена и с победным блеском в глазах протянула блокнот подруге.
Та несколько минут смотрела на запись в полном недоумении, а потом ее лицо осветила лучезарная, но немного плутоватая улыбка.
"Я же говорила – все идет, как надо! – было написано в ответ. – Оказывается, папа-дракон уже давно в курсе!"
Арина только кивнула на это, и дальше завтрак продолжался уже в полном бездействии.
***
Сели, проверив, что на кухне идет полным ходом продолжение завтрака – просто мера предосторожности, беременные, как-никак – сосредоточилась на разговоре, затеянном мужчинами. Переводя взгляд с одного дракона на другого, она все больше убеждалась в том, что решение искать горгулий было единственно-правильным. Как в отношении ее безопасности, так и в плане помощи драконам.
– Ли не сможет пройти ненаправленным телепортом, – заметил Дориан, когда Каспер предложил сократить время и переброситься сразу на планету с горгульями.
Месторасположения которой, надо сказать, они не знали до сих пор. Были уверены только, что она находится где-то в галактике огненных. Опять же, со слов Арины, которая якобы увидела их во сне. Каменный дракон и мраморное сердце... Надо ж было так пафосно обозвать серокожих страшилок! Нет, Каспер ей, безусловно, нравился, но его личный интерес здорово сбивал с правильного вектора движения... Пожалуй, стоило рассказать еще один небольшой факт биографии, о котором она изначально умалчивала.
– Скажите, вы знаете, как могут группироваться горгульи? – задала она наводящий вопрос, когда в кабинете ненадолго повисла тишина.
– Разбиваются по десять-двадцать особей и отключают сознание, сливаясь с горными породами, – отозвался Крис.
– Значит, там должны быть минеральные массивы, правильно? – уточнила девушка.
– Да, – кивнул Дориан. – А что?
– Какие еще условия необходимы горгульям, чтобы начать слияние? – продолжила тигра.
– Наличие атмосферы, естественно, – раздраженно отозвался Каспер. – В остальном условия не важны, в принципе. Возможно, они могли бы искать малонаселенную планету, если скрывались бегством от преследователей.
– Вы что-то знаете? – прищурился Дориан, глядя на Селию.
– Я не знаю, сможет ли это помочь, но в Галактике Веретено, на одной из систем, расположенных в достаточной для жизни близости от звезды, есть ненаселенная планета, на которую я однажды высаживалась в одной из своих экспедиций. Координаты получила благодаря поисковому маячку с расширенным радиусом действия, который надели однажды на искомого мной оборотня. К сожалению, со своим объектом тогда промахнулась – он оказался на соседней планете и весьма хорошо устроился среди населявшего ее клана пустынных кобр, благо, сам оказался тушканчиком, и на него смотрели с умилением, как на спасенную добычу – но на той, что попалась первой, нашла странную шлюпку, а в ней – серокожего умирающего мужчину. Горгула, – воспользовавшись наступившим безмолвием, пояснила Сели.
– У них были свои строительные заводы, специализирующиеся на оборудовании для космоса, – отмер, наконец, Дориан. – Шлюпка – это одноместный корабль, значит, мужчина был разведчиком, а где-то поблизости могло оказаться место слияния остальных членов экипажа, прибывшего на более вместительном корабле. Что с ним случилось?
– Он успел сказать свое имя?! – порывисто подошел к Сели Каспер.
– Да, – кивнула девушка. – Сказал, что его зовут Габриэль Старк, попросил похоронить его и передать, по возможности, его семье новость о его безвременной кончине.
– Семье? – побледнел Каспер, хватая девушку за плечи. – Он успел сказать, где они находятся?
– Нет...к сожалению, умер, – прошептала Сели, напуганная поведением огненного, но кузена оттащил от нее Крис.
– Мы найдем Джулиана, успокойся, – уверенно произнес дракон, крепко сжимая Каспера.
Дориан в это время повернулся к свету, задумчиво разглядывая пейзаж за окном:
– Если Гейб был в шлюпке, значит, шанс еще есть...
– Гейб? – изумленно посмотрела на него тигрица. – Вы его знаете?
– Не мы, – обернулся дракон на звук ее голоса. – Верховная Жрица сирен и...Каспер имели честь с ним общаться. Собственно, семья Старк, помимо всех остальных горгуллов, представляет для нас особую ценность.
– Семья Старк? Кто именно? И кем был этот ваш Габриэль? – решила узнать все подробности предстоящих поисков Селия.
– Габриэль являлся главой семьи, насколько мы можем судить, – удовлетворил ее любопытство. – Он старший сын Колина Старка, погибшего в одной из перепалок с оборотнями, – и тут наследили, подумалось Сели. – Помимо Габриэля, в семье было еще два брата – Бенджамен и Оливер, а также самая младшая – Диана.
Вот и промелькнуло знакомое имя, смекнула Сели, но вслух поинтересовалась:
– И какое отношение к ним имеют драконы?
– У Дианы есть сын Джулиан, – ответил за главного дракона Каспер, понуро опустив голову и освобождаясь от объятий Криса. – От меня...
Вот и сложилась картинка!
– Полукровка? – изумилась Сели повторно. – Погодите-погодите...так что, каменный дракон – это не пафосное название не пойми чего? Это в буквальном смысле – сын дракона и каменной женщины?!
– Всем бы такими каменными быть... – процедил сквозь зубы Каспер, чем вызвал улыбку Криса и смешок Дориана.
Но девушку уже понесло:
– А сирены тут причем?
– Ли уже один раз отыскивала Джулиана. Сможет сделать это еще раз, – отозвался Дориан.
– Он ее истинная пара? – всплыли в голове слова Каспера, когда они только-только встретились.
– Мы надеемся, что да, – кивнул Дориан.
– Значит, укажет направление хотя бы... в Веретене куча пригодных для жизни систем, я уж о количестве планет молчу! – воскликнула Сели.
– Вы не передумали лететь? – улыбнулся Дориан.
– Нет, только еще больше заинтересовалась! – горячо возразила тигрица. – Хотя, надо сказать, сначала я не понимала, чем вас могут привлечь каменные монстры...
– Они не монстры! – нахмурился Каспер. – У них даже вторая ипостась почти...человеческая.
– Ну да, – хмыкнула Сели. – Только с серой кожей и крыльями!
– Сказала женщина, обожающая бегать по траве и попадать в неприятностями с другими сородичами, – парировал огненный дракон.
Тут пришла пора смутиться девушке. Она, однако, стойко вынесла взгляд Каспера, оставшись при своем мнении:
– Я в любом случае остаюсь.
– Рад это слышать, – искренне обрадовался Дориан. – Когда известно примерное направление поиска, задача уже не кажется невыполнимой...
– Сколько тебе будет нужно, чтобы собрать команду? – спросил Каспер.
– Теперь – меньше, чем я думал, – отозвался Дориан. – Думаю, в течение недели все будет готово...
– Слава Богу! – воскликнул огненный. – Сейчас каждый день промедления может выйти нам боком.
– Сели, теперь что касается вашего вопроса, – перешел к насущной для тигрице теме призрачный. – Вчера из разговора с Каспером я понял, что вы желали бы оставить работу у Подземных и перейти к нам, это так?
После его замечания у Криса почему-то вытянулось лицо, а Каспер самодовольно хмыкнул, как бы намекая, что и здесь он ей пригодился. Сели, закатив глаза, отвернулась от него и сосредоточилась на главном:
– Все верно. Я бы очень хотела поработать с призрачными драконами.
– Не могу не сказать, что и вам, и нам было бы полезно работать вместе, – начал Дориан, но его перебил Крис:
– Да, чтоб тридцатилетний Детри утер нос трехсотлетнему Силверстоуну – надо видеть этот исторический момент! – и подмигнул тигрице.
– Поэтому, – невозмутимо продолжил Детри, – я взял смелость связаться с Дайремом и предупредить о вашем возможном уходе из его ведомства...
Сели не могла не сдержать улыбки: призрачный, похоже, всерьез за нее взялся.
– ...чему Силверстоун, конечно, рад не был, но вынужден был согласиться в обмен на обещание защищать вас от лишних посягательств. Ну, и обеспечение необходимых социальных гарантий, конечно.
Сели недоумевающе посмотрела на главу призрачных:
– Что вы имеете в виду, Дориан?
– Служебные апартаменты и ежемесячный оклад плюс премия по результатам работы, – пояснил дракон.
Хорошо, что рядом оказался стул, на который она благополучно приземлилась под понятливое молчание мужчин. Нет, она знала, что работать на драконов – весьма и весьма прибыльное (судя по жалованью у подземных) дело, но чтобы они при этом еще и проблемы решали по смене трудоустройства, да еще и в лице главы всех, абсолютно всех драконов! Она не верила в сказки. Осталась при своем мнении и сейчас.
– Соцпакет и гарантии включены, – видимо, решил добить ее по полной Детри.
– Согласна... – прошептала тигрица на автомате, и Дориан почти хищно улыбнулся.
Видимо, переманивать кадры он умел и любил...
– Поздравляем с началом эры призрачных в вашей жизни! – от всей души произнес Крис.
– Да, осталось только с подземными мелкие неурядицы решить, – кивнул Дориан. – Если у вас сегодня не слишком загруженный день, предлагаю в сопровождении кого-то из драконов перенестись туда и решить дела с Дайремом.
Сели только кивнула, завороженная предприимчивостью дракона.
– Я могу взять на себя эту обязанность, – предложил услуги Каспер. – Заодно и познакомимся поближе перед экспедицией, – подмигнул он оборотню.
– Каспер! – осадил его Детри, но Селия больше не велась на притворно-флиртующие интонации огненного.
Вчера она сделала для себя несколько выводов о драконах, касающихся их личной жизни. И эти выводы как нельзя лучше подходили Касперу. Истинная у него была – это явно Диана Старк, горгулья, родившая ему наследника. Волосы он остриг, значит, признал ее половинкой своего сердца. Цвет глаз не меняется, оставаясь постоянно голубым – кстати, возможно, у его сына как представителя одной из ветвей ван Гарденов оттенок радужки такой же. Какой странный рецессивный ген, у драконов являющийся доминантным... И, наконец, страстное желание дракона найти семью, пусть семьи по каким-то причинам и не вышло. Его флирт – это не более чем попытка избавиться от одиночества, поселившегося в душе с уходом любимой женщины. Она помнила раздражительность дракона-Рида, Каспер еще прилично держался. Не стоит винить его за немного экстравагантный способ не сойти с ума...
– Я с удовольствием прогуляюсь с вами обратно к призрачным, – осветилось улыбкой лицо Селии, после чего она подала руку дракону. – Не будем терять времени?
– Обожаю предприимчивых женщин! – восхитился ван Гарден, который, судя по сравнению с Крисом, являлся определенно старшим.
– Прекрасно, – кивнула Сели, позволяя увлечь себя из комнаты. – До встречи, мистер Детри, и спасибо за оказанное доверие! – обернулась она на прощание.
– Детали обсудим по возвращении, – улыбнулся Дориан. – Мне нужно будет ввести вас в курс дела.
Когда тигрица в сопровождении дракона покинула кабинет, из кухни вылетела киса и сделала большие глаза:
– Вот это да, вот это я понимаю! Поздравляю с началом работы на призрачных! Каспер, – прищурилась она, обращая внимание на дракона, – чтобы без глупостей, пока путешествуете до Дайрема!
– Само собой, милая и горячо любимая родственница, – на удивление легко отозвался огненный.
Видимо, напряжение, связанное с поиском горгулий, наконец-то его отпустило.
– Сели, – напоследок произнесла пантера, – тебя сегодня будут ждать на Земле. У меня в клубе, ты же еще не забыла, как он выглядит?
Тигра бросила в сторону кисы удивленный взгляд:
– Как выглядит, не забыла, забыла только то, что я там, в общем-то, забыла?
– Барс обещал устроить тебе сюрприз и просил надеть пышную юбку, – подмигнула киса.
Ясно. Потащит танцевать...
– А у меня такого нет, – развела руками девушка.
Киса с минуту оценивающе смотрела на фигуру блондинки, потом изрекла:
– У меня в закромах осталось кое-что из концертных нарядов Арины. Найдем! Главное, будь сегодня вечером в клубе!
Пришлось согласиться. И вверить себя заботам огненного.
