Текст книги "Растопить лед (СИ)"

Автор книги: eva-satis

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Меор и вправду обезумел. Он так давно жаждал обладать Лерхае, что подобные пустяки не могли остановить его сейчас. Сладкий аромат кружил голову, тонкое тело сводило с ума… И сопротивление феррха лишь возбуждало сильнее. Шервес грезил Лерхае с тех пор, когда четыре года назад увидел его на балу дебютантов… Но, отчаявшись добиться хоть какого внимания, решился на отчаянные меры.

То, что происходило на берегу водопада, менее всего напоминало страстные объятия. Воющий, кусающийся и царапающийся клубок сплетенных тел… Лерхае, выпустив когти, раздирал тело Шервеса, оставляя глубокие раны, ядовитое жало беспрестанно жалило меора в спину, кровь текла из укусов на шее… Он ничего вокруг, кроме насильника, не замечал, нанося удары, со всей силы охаживая хвостом по бокам и спине… Феррх не остановился, даже когда меор прекратил двигаться и лежал, не подавая признаков жизни.

– Лерхае! – сильные руки дернули вверх, и юноша, утробно заурчав, развернулся для удара. Он не понимал, что пришла помощь, что перед ним – его родители, сбившиеся с ног, разыскивая его. Зашипев, он кинулся вперед, со всей силы кусая обидчика за руку… И замер, почуяв на языке знакомый с детства вкус… – Сынок, все, все… Успокойся…

Всхлипнув, феррх отпустил запястье, обмякая всем телом. Хаессав подхватил юношу на руки, крепко прижимая к груди.

– Лерхае… Все, уже все кончилось… – успокаивающе ворковал Хеассав, гладя сына по голове. – Все хорошо, ты молодец… Такой молодец…

– Лерхае! О боги… – вбежавший на откос Леррве замер, не в силах поверить своим глазам. Его малыш, Лерхае… И Шервес… Этот негодный меор посмел посягнуть на Лерхае!! Не получив разрешения на ухаживания, не пытаясь превзойти сына в ритуальных поединках… Нагло и бесцеремонно напав на Лерхае… И ведь как удачно выбрал время и место! Во время праздничного бала, когда звуки музыки заглушают все кругом… Как же Леррве сокрушался, что не заметил, когда этот меор покинул зал! Ведь видел же, что неприятный сыну Шервес тоже приглашен на праздник, но понадеялся на разумность последнего… Но, видимо, тщетно…

– Леррве, любимый, помоги снять, – Хаессав выпростал одну руку, показывая, что просит снять камзол.

– Ох, да, конечно же! – встрепенувшись, Леррве принялся снимать одежду. В четыре руки они надели камзол на Лерхае. Феррх утонул в отцовой одежде, но это придавало ему чувство защищённости. И он постепенно успокаивался в родных объятиях.

Прибежавшие с Леррве меоры неодобрительно заворчали, сетуя на бесшабашного Шервеса, что в этот раз опозорился окончательно. Он не смог покорить неприступного феррха, более того, без надлежащего ухаживания посмел посягнуть на честь Лерхае и получил по заслугам. Изодранная шея еще не скоро заживет, и знаки отказа, следы укусов феррха, останутся надолго. Пройдет не один год, прежде чем шрамы разгладятся, а до тех пор ни один феррх не подпустит недостойного меора к себе.

– Хаессав, прошу, ответьте, как Лерхае? Он не пострадал? – тревожно спросил Рхеашар, осторожно приблизившись. Меньше всего сейчас он хотел потревожить феррха, только-только успокоившегося в родительских объятиях.

– О, мой друг… – мягко улыбнулся Хаессав, нежно обнимая мужа и немного дрожавшего Лерхае. – Мой сын доблестно отстоял свою честь, не стоит переживать, – он удовлетворенно глянул на юношу. Тот вздрогнул и уткнулся лицом в отцовское плечо.

– Да, я вижу, – немного успокоился Рхеашар. – Вас проводить?

– Не стоит… Благодарю. Разве что… Вы не могли бы проследить, чтобы Шервесу оказали необходимую помощь?

– Не стоит переживать! – хмыкнул меор. – Он получит все, что причитается, – немного злорадно пообещал Рхеашар.

Хаессав кивнул и, подхватив Лерхае на руки, отправился к выходу. На сегодня с них хватит впечатлений. Завтра, все завтра. Он был уверен, что этот случай сыграет добрую славу его сыну… Теперь поклонникам Лерхае придется крепко призадуматься, прежде чем распускать руки. Да, меор знал, что и прежде сыну приходилось когтями отваживать излишне рьяных почитателей, и гордился им. Хаессав был уверен, что только лучший достоин его сына. Например, такой, как меор Рхеашар. О, да, Хаессав знал, что сердечко Лерхае было покорено. И знал, что именно меор Рхеашар запал ему в душу. Он видел, что сын никак не мог позабыть, что Рхеашар не воспользовался его слабостью и отважно встал грудью на защиту, не дал потерявшим голову меорам приблизиться, пока Хаессав не подоспел. Меор был уверен, что Лерхае не позволил бы себе разделить ложе с избранником раньше времени. И Хаессав предвкушал насладиться сполна тем, как его сын будет играть с меором. Ведь в его жилах течет кровь Леррве, а его любимый – еще тот стервец! Если бы тогда, много лет назад, Хаессав не подсуетился и не покопался в движке каррва избранника, кто знает, сколько бы неугомонный феррх ещё водил бы его за нос?

Рхеашар со вздохом проводил глазами Лерхае. Он, впервые за долгое время, смог наконец-то выбраться на праздник и был счастлив увидеть юного феррха. Да, работа занимала все его свободное время, не позволяя лишний раз расслабиться. Договоренности с людьми позволили начать разработку новой жилы, и все силы были брошены на освоение новых рынков. Рхеашар получал искреннее наслаждение от сотрудничества с Хаессавом, тот был умным и хитрым меором, и их тандем позволил заключить несколько выгодных контрактов. Но, увы, возможностей для развлечения оставалось удручающе мало.

Как он сожалел сейчас, что потерял столько времени, не решаясь ухаживать за Лерхае. Да, он считал себя недостойным юного феррха, ведь он намного старше юноши, лишь на пятнадцать лет младше его отца, Хаессава… И отчего-то Рхеашар был уверен, что Лерхае не примет его ухаживаний.

Однако сегодня в нем что-то перевернулось. Когда он увидел любимого в крови… Просто чудом он сдержался и не убил безумца Шервеса, осмелившегося напасть на Лерхае. К счастью, юноша не был ранен, вся кровь на нем была кровью меора… Рхеашар насилу смог успокоиться, но невеселые мысли не оставляли в покое. А если бы Шервес смог сломить сопротивление Лерхае? Тогда феррх был бы навсегда потерян для него… Стал бы мужем другого… Нет, этого допустить Рхеашар категорически не мог.

Увы, за этот год они встречались лишь несколько раз. Первый раз – через месяц после того, как закончился цикл Лерхае, меор Рхеашар был приглашен в гости. Супружеская чета еще раз высказала свою благодарность, и Рхеашар вернул комм его владельцу. Еще несколько раз они сталкивались на приемах, куда были приглашены. Но Лерхае, по своему обыкновению, был неприступен и холоден, никак не выделяя меора среди прочих. Так что Рхеашар лишь позволял себе наблюдать за возлюбленным со стороны, ничего не предпринимая.

К сожалению, даже сегодня Рхеашар так и не отважился подойти. Наслаждался танцем Лерхае, уверенными движениями, с наслаждением вдыхая аромат разгоряченного тела. И мечтал о том, как будет сжимать его в объятиях, целовать и ласкать, вылизывать любимого…

И беспрестанно корил себя за эту недозволительную для меора слабость. Ведь если б Рхеашар не стоял в стороне и смог заинтересовать Лерхае, ужасного нападения бы не случилось, и феррх не пострадал.

Успокоив себя тем, что недостойный получил по заслугам и больше не будет докучать его любимому, Рхеашар поспешил домой. Больше он не собирался оставаться в стороне. Меор был твердо намерен поговорить с Хаессавом и попросить дозволения ухаживать за его сыном. А заодно разузнать, чем же интересуется его малыш. Даже если Хаессав откажется открыть правду о слабостях сына, меор был намерен установить это опытным путем.

И намеревался начать с подарка. Наверняка Лерхае придется по вкусу новый каррв… Особенно новой модели, золотистого цвета, совсем как волосы его любимого… Ну, а если нет… Тогда он весь мир сложит к его ножкам. Нет, Лерхае не устоять!

====== Ты готов к игре? ======

Как бы Лерхае не крепился и не старался казаться сильным и независимым, но внезапная несдержанность меора и бесцеремонное нападение его здорово перепугали. Лишь оказавшись в руках отца, он позволил себе немного расслабиться и повернуться спиной к поверженному врагу. Однако нервную дрожь он унять был не в силах, так и проделал весь путь до дома у папы на руках, благо, никто не смел любопытствовать и заглядывать в семейный планер. Руор обнимал обоих, успокаивающе урчал и невесомо гладил юношу по голове, разбирая спутанные прядки, обещая, что все будет хорошо. И Лерхае им верил.

На следующую неделю родители отменили все встречи и остались дома, одним своим присутствием даря сыну покой и умиротворение. Младший братик, смешной и непоседливый Хеварх, был вместе с ними, постоянно вертелся под ногами и просился на руки юноше, словно понимал, как ему тяжело сейчас. Они вновь, как в детстве Лерхае, все вместе делили одну кровать, переплетаясь хвостами. Их негромкие голоса, мягкое урчание папы и нежный шепот руора, родные руки – это было именно то, что нужно, чтобы вновь обрести уверенность в себе и собственных силах.

Лерхае знал, что поступил правильно с меором Шервесом, других вариантов и быть не могло. Он не мог уступить меору, только не ему. И не мог позволить ему пометить себя, тем более – спереди. Это позор на всю жизнь! Любой мрахх знает, что метки союза должны быть на спине, у основания шеи, как знак того, что феррх признал лидерство меора и позволил ему касаться себя, по доброй воле повернувшись к избраннику спиной. Метка спереди – символ того, что феррх не уступил добровольно, и меор пометил его беспамятного. Это знак слабости феррха… Общество строго соблюдает неприкосновенность незамужних феррхов и несдержанность категорически осуждается всеми. К счастью, подобное случается крайне редко. Однако, если феррх попал в подобную ситуацию и понес, после рождения ребенка он может обратиться к Совету с прошением разорвать неугодный союз и свести позорную метку. В таком случае – это позор для меора, если после рождения наследника он так и не смог завоевать сердца жениха, и тот не пожелал назваться мужем, предпочтя возвращение в родительский дом.

И Лерхае ярился оттого, что безумец счел его слабаком и понадеялся на свою силу!!

Любое невольное воспоминание о произошедшем рождало в груди глухой рык, руки сжимались в кулаки, и хвост гневно лупил по ногам. Лерхае не сожалел ни минуты о содеянном. Пусть к приходу родителей юноша уже совершенно не соображал, что делает, и был готов убить Шервеса, не раздумывая, максимально напоив жало ядом. Только вовремя подоспевшие папа с руором спасли меора от неминуемой гибели. Лерхае с неким самодовольством вспоминал располосованную грудь и разодранную шею меора: о да, свой титул неприступного феррха он с достоинством отстоял!

Всю следующую неделю Лерхае провел дома, не желая никого видеть, не отвечая на звонки знакомых и поклонников. Родные не перечили, они, как никто, понимали, что юноше надо успокоиться и привести мысли в порядок, определиться с линией поведения. Исключение было сделано для меора Рхеашара. Юноша не знал причин, приведших его к ним в дом, но предполагал, что компаньон папы, как всегда, навестил их исключительно по делам компании. Лерхае был приглашен к ужину, но не пожелал выйти, предпочтя обществу меора очередную книгу. Увы, как бы ему не нравился меор, тот никак не дал понять, что заинтересован им, и Лерхае был вынужден принять и смириться. Однако он не смог отказать себе в малости – подсмотреть в окно, когда поздно вечером Рхеашар прощался с родителями. Да, юноша пытался убедить себя, что Рхеашар – не единственный меор в мире, и что он наверняка ещё встретит того, чей запах будет во сто крат лучше аромата Рхеашара… Вот только время шло, а тот другой ему все не встречался…

Однако Лерхае даже не подозревал, как сильно он ошибается. И что в тот момент, когда он прятался в библиотеке, Рхеашар просил у его родителей разрешения ухаживать за ним.

Рхеашар долго решался на этот шаг. Возможно, кто-то счел бы его нерешительным, но у него были причины медлить. И сейчас меор был даже рад, что Лерхае не соизволил спуститься к ним, потому как переживал, что не сможет держать себя в руках и наилучшим образом обратиться к Хаессаву. Да, они знали друг друга не один год, их совместными усилиями компания занимала ведущее место на рынке и имела выходы в Федерацию. Но одно дело – общаться по работе, а другое – войти в семью.

Леррве, немного снисходительно улыбаясь и лукаво поглядывая на мужа, уж слишком сосредоточенно внимающего Рхеашару, согласился. Но с оговоркой, что меору придется потрудиться, чтобы их мальчик обратил на него свое внимание. Хаессав, довольно сверкнув глазами, также согласился с предложением друга. Он знал меора давно и был уверен, что Рхеашар своего добьется. Осталось только дождаться их игры. А она будет незабываемой… Коготки-то у сына на редкость острые.

Лерхае бездельничал. С утра он позволил себе дольше обычного поваляться в постели, потом лениво почитал. После завтрака немного погулял в саду, наслаждаясь великолепием осеннего леса. Вооруженные до зубов райры-телохранители молчаливой тенью следовали по пятам, и юноше только и оставалось, что досадливо морщиться на чрезмерную тревогу родных. Однако он не мог не признать, что те правы.

Обед прошел в одиночестве. Папа с руором уехали с самого утра, прихватив брата, и Лерхае вновь был предоставлен сам себе. Может, он раньше и обрадовался бы одиночеству, но сейчас ему было тоскливо.

Пытаясь хоть как-то развлечься, он поплавал в бассейне. Солнечные осенние зайчики, пробираясь сквозь разноцветные витражи потолка, яркими бликами метались по полу и воде, отражаясь от драгоценной мозаики, украшающей бортики бассейна, высокие застекленные двери в сад были приоткрыты, и легкий, всё еще теплый ветерок трогал ветви цветов, растущих в многочисленных кадках, расставленных у стен. Но и это не принесло умиротворения. Прохладная вода не успокоила, как обычно, и он только из упрямства проделал привычные несколько кругов.

Отчаявшись отвлечь себя, юноша закрылся в библиотеке. Привычно скользя пальцами по бесчисленным кожаным и тисненным переплетам, он бездумно выбрал книгу. Устроившись в любимое кресло у окна, Лерхае погрузился в чтение. На этот раз ему попался какой-то жутко замудрённый талмуд, и он упорно продирался сквозь дебри технологических выкладок и расчетов. Зачем ему новейшие разработки в области подпространственного многомерного программирования и моделирования, Лерхае не мог сказать, но это позволяло занять голову и не думать о том, что его тревожит. Нет, он понимал, о чем идет речь в учебнике, ведь, как и все феррхи, получил хорошее образование, обожал математику и физику, одно время сходил с ума от истории, за несколько лет прочитав всю доступную информацию, умел музицировать и танцевать. Если бы он только пожелал, папа отправил бы его учиться за пределы планеты, в Федерацию. Подобное хоть и не часто, но практиковалось, правда, в Академиях и Университетах Федерации предпочитали завершать обучение райшши, женщины мраххов, претендующие на ученую степень. Да, давно прошло то время, когда их мир был интересен лишь как бездонная бочка с так необходимыми Федерации минералами. Сейчас многие научные разработки райшши и райру-ученых по достоинству оценены в научной среде, позволяя занимать важную нишу в жизни Федерации. Более того, именно некоторые разработки ученых мраххов, предпочитавших не покидать планету лишний раз и игнорировавших внешний мир, позволили сделать значительный рывок в, казалось, неперспективных и заброшенных исследованиях. Теперь многие люди сами стремились работать с мраххами и всеми правдами и неправдами пытались получить доступ на их планету с правом напрямую сотрудничать с их учеными.

И все же, некоторые области оставались за гранью понимания Лерхае.

Вот и сейчас, углубившись в книгу, он не заметил, как неспешно стемнело.

– Лерхае? Эй, ты где? – раздался голос брата из коридора. – Лер, ты где прячешься?

– Тут я, – с улыбкой юный феррх отложил книгу и поспешил навстречу брату. – Как же я рад вас видеть! – он обнял Наершара, выглядящего, как всегда, безупречно, чмокнул его спящего сынишку в лобик. – Можно? – шепнул Лерхае, протягивая руку к малышу.

– Конечно, – мягко улыбнувшись, Наершар подтолкнул колыбельку к брату. Лерхае плавно опустил колыбель на поверхность столика, отключая режим антиграва.

– Какой красавец, – негромко прошептал, любуясь племянником. Светлый пушок на макушке, трогательные пухлые щечки, маленькие лапки. – И не скажешь, что грозный меор…

– Ничего, у нас еще все впереди! – довольно прошептал Наершар, не желая громким голосом разбудить кроху.

– Да, вырастет большим и красивым, совсем как папочка, – умилялся Лерхае, пальчиком очерчивая лобик и носик. Малыш недовольно поморщился и смешно облизнулся.

– Э-э-э, я гляжу, тебе тоже своего пора заводить! – добродушно подтрунил Наершар над братом, заглядывая через плечо.

– Все-то ты знаешь, – с улыбкой Лерхае повернулся к старшему брату. – Но… – он вздохнул и решился поделиться наболевшим: – Я не уверен, что стану руором в ближайшее время.

– Ох, да ладно тебе! – всплеснул руками Наершар, фыркнув насмешливо: – Ты же популярен, как никто! Кажется, тебе удалось даже затмить нашего руора по количеству отвергнутых и растоптанных сердец несчастных меоров!

– Не надо, – поморщился Лерхае. – Ты же знаешь, что я не давал им повода надеяться на взаимность. Никому, – твердо ответил. И, помолчав, мрачно добавил: – Пока от этой популярности одни проблемы.

– Да, я наслышан, – кивнул Наершар. – Я рад, что тот меор получил по заслугам, – он приобнял брата. – И бесконечно благодарен богам, что ты смог с ним справиться… – склонившись, шепнул на ухо.

– Да уж… – усмехнулся Лерхае. Но всё же решился поинтересоваться: – Папа не стал мне отвечать, как он… Тот меор хоть жив?

– Жив. Но лучше бы умер! – Лерхае вскинулся, но на гневный взгляд брата Наершар поспешил добавить: – Это мнение многих! Он опозорил себя. Потерял имя. Ты же сам не решился назвать его по имени… – вздохнув, он вновь приобнял брата за плечи: – Не думаю, что он сможет найти себе пару. Ни один феррх не подпустит его к себе… Даже если шрамы пройдут… Память о проступке останется.

– Ого… Я не подумал… – ошеломленно пробормотал Лерхае. Выскользнув из объятий брата, он облокотился на краешек стола, обхватив себя руками.

– Еще тебе думать! – взвился брат. – Ты поступил единственно правильно! А если бы ты уступил, то что тогда?! Что? Ты бы опозорился сам!! Сам!!! Понимаешь?!

– Не кричи, – покачал головой юноша. – Я все понимаю. Просто немного… Сожалею о его проступке. Он ведь сам себе перечеркнул будущее… Не оставил никакой надежды.

– Не вини себя, никогда. Не смей! Еще не хватало обо всех идиотах переживать! – жестко отбрил брата Наершар. И, озорно улыбнувшись, в два шага оказался рядом и зашептал ему на ухо: – Ведь если бы ты уступил, смог бы твой меор начать ухаживание?

– Ой, да ладно тебе, – поморщился Лерхае, отмахнувшись от брата. – И ничего он не мой, – против воли буркнул негромко.

– Ничего не «ладно», – хитро прищурился Наершар. – И с чего ты решил, что он не твой? Так вот, доложу тебе по секрету, что если б не то происшествие, твой драгоценный Рхеашар и дальше бы жевал свой хвост! – он довольно хлопнул в ладоши, рассмеявшись.

– Что? – от удивления Лерхае чуть не свалился со стола.

– А то! – победно воскликнул Наершар. – Я тут немного погулял… – брат помахал рукой в воздухе, легкомысленно закатив глаза. – Та-ам, ся-ям… – белозубо улыбнувшись, подмигнул брату. – И в зубках тебе дивную сплетню принес!

– Ну же!! – подпрыгнул Лерхае нетерпеливо. Чего уж скрывать, брат смог его заинтриговать. Зная прохиндея, можно что угодно предполагать. – Что, что! – поторопил юноша.

– А что мне будет? – задумчиво задрал бровь Наершар, лукаво улыбнувшись.

– Хвост цел останется! – пригрозил Лерхае.

– У! Бука грозный! – рассмеялся старший брат. – Ну ладно, – смилостивился он, усаживаясь на диванчике рядом со столиком. – Расскажу, так и быть, что в мире делается, – продолжил с серьезным выражением лица. Но не утерпел, прыснул в кулачок, глядя на сосредоточенную мордашку Лерхае. – Ой-ой, совсем одичал братик мой младшенький! Сидит себе взаперти, совершенно за новостями не следит!

– Я одичал? – возмутился Лерхае. В старшего брата полетела подушка. И тут же вернулась обратно, запущенная уверенной рукой. Лер, не успев увернуться, свалился на пол. Наершар заливисто рассмеялся, но, вспомнив о спящем ребенке, спохватился, прикрыл рот рукой, продолжая хихикать. Лерхае выпрямился, гордо отряхнул одежду, показал брату кулак, уселся рядом. – Ну? Так что за новости? Я жду!

– Погоди пока! – отмахнувшись от пыхтящего брата, Наершар нажал кнопку комма, попросил Сиршос принести сладости и молока. И пока домоправительница не подала легкий ужин в библиотеку, продолжал хитро молчать. Лерхае кусал губы, но ждал. Он, как никто, знал, что брат просто мастер торжественных пауз и многозначительного замалчивания.

Наконец-то кувшин с молоком, вазочки с печеньем и конфетами заняли свое место на столе, душистый густой настой заботливая Сиршос разлила по чашкам и с улыбкой вышла.

– Ну! Я жду! – поторопил брата Лерхае.

– Ах, каков нетерпеливец! – закатил глаза Наершар. Затем неспешно откусил печенье, сделал глоток, аккуратно вытер губы. – М-м-м… Сиршос просто кудесница! Вот честно, если бы она не была поварихой нашей семьи, без разговоров переманил бы к нам поближе!

– Наершар! – скрипнул зубами юноша.

– Ой, да ладно тебе! – насмешливо он всплеснул руками.

– Ну? – Лерхае был на пределе. Как обычно, брат за пару минут умудрился довести его до грани.

– Ну-ну… Ладно, – горестно вздохнув, Наершар вытер руки, аккуратно уселся на краешек дивана, сложил руки на коленях. – Поведаю тебе сейчас, чем живет Мхаррешор… – он важно замолчал, Лерхае же медленно, но верно закипал. Наершар, заглядевшись на его нахмуренную мордашку, рассмеялся, и выдал: – Ты бы себя видел! Такой грозный котенок!

– Наер! Ну, хватит уже! – не выдержал юноша, подскочив на месте. – Все, я заинтригован по самые ушки! Видишь? – Лерхае оттянул кончик уха. – Давай, не томи уже.

Отсмеявшись, насмешник наконец-то решился:

– Ладно. Так вот. Самая громкая и оглушительная новость! – он вновь торжественно замер. И, обернувшись на засопевшего сынишку, громко прошептал, сложив ладонь рупором у рта: – Наш общий знакомый, затворник и зануда Рхеашар вышел на охоту!!! – прекратив паясничать, продолжил нормальным голосом: – Ты представляешь? После стольких лет, когда уже никто и не думал, что он отважится снова открыть свое сердце, наш доблестный меор решился!!

Лерхае невольно вздрогнул. Эта новость его совершенно не обрадовала. Более того, искренне расстроила. Он так хотел назвать Рхеашара женихом и мужем, втайне мечтая о нем, но, прознав о его трауре по давно погибшим родным, даже не надеялся на взаимность. А тут такое… Оказывается, нашелся тот, кто все же смог его заинтересовать и расшевелить…

Пытаясь не показать, насколько сильно расстроила его эта новость, он насилу улыбнулся и как можно легкомысленней поинтересовался:

– И кто же этот счастливчик?

– А ты не знаешь? – наигранно удивился брат. Лерхае разозлился. Сегодня брат превзошел сам себя.

– С чего бы меор Рхеашар стал со мной делиться столь важными для него новостями? – холодно поинтересовался юноша. Но на брата его тон не произвел абсолютно никакого впечатления.

– Ну… Хотя бы с того, что именно наших родителей он почтил недавно визитом на ужин… Правда, думаю, ты в курсе, – промурлыкал Наершар, вальяжно откинувшись на спинку диванчика. – Но, кажется, ты не знаешь, что именно об одной замечательной кудрявой головке сговаривался он с достопочтенным меором Хаессавом!

– Ч… Что? – Лерхае уселся на диван, не глядя. – Как… Кудрявой… Это… Это о ком ты сейчас? Не понимаю… – не в силах поверить в это, пробормотал он.

– О тебе, дурашка… – Наершар пересел ближе, приобнял брата за плечи.

– Когда был у нас в гостях? – удивленно переспросил Лерхае. Родители ни словечком о цели визита меора не обмолвились. И следом прошипел: – А ты как о том узнал?! – но, озаренный догадкой, возмущенно воскликнул: – Ты шутишь? Зачем так плохо шутишь! Ведь знаешь же, что он мне нравится! Решил меня так подбодрить? Не надо!! – он вскочил на ноги, гневно сжимая кулаки.

– Не кричи и не сердись, – плавно откинувшись на спинку дивана и довольно потянувшись, проворковал брат. – А откуда узнал… Ну… – он закусил губу, глядя снизу вверх: – Ты не говори только папе… Ладно? – Лерхае, нахмурившись, подумал, но согласно кивнул. Наершар с воодушевлением продолжил: – Так вот… Я тут как-то заскучал на досуге и от делать нечего в сети ковырялся… И наковырял доступ к сети Компании… Совершенно нечаянно… – он невинно взмахнул ресницами, но лукавая улыбка выдала его с головой. – И заодно… Ну, так, по мелочи… – легкомысленно махнул рукой.

– По мелочи? – Лерхае упер руки в бока. Зная неугомонного брата, можно всего ожидать. Ведь кто несколько лет назад играючи взломал несколько банковских сетей Федерации? Все так же, от скуки. Только чудом удалось избежать кризиса и скандала. К счастью Наершара, виновные так и не были найдены. А Лерхае и не думал выдавать брата, правда, мозги он ему полоскал долго и со вкусом. Кажется, невинное увлечение братика в Федерации звалось «хакерство» и преследовалось по закону. Правда, среди мраххов бытовала другая позиция: смогли пролезть – значит, сам и виноват, защиту надо было ставить лучше.

– Совершеннейшей мелочи! – меж тем ухмыльнулся гроза Федерации. – Совершенно случайно подключился к системе охраны и видеонаблюдения. В том числе и нашего особняка. Так что… Если, конечно же, хочешь, – он задрал бровь, – предоставлю тебе самые неопровержимые доказательства!

– Неужели, – не в силах поверить, выдохнул Лерхае, – он просил папу и руора?

– О да! Просил! – довольный собой, воскликнул Наершар.

– А они? – чуть помешкав, юноша решился спросить о самом важном.

– Ну, а что они? – пожав плечами, Наершар сунул в рот печенье и начал неспешно жевать.

– Бр-р-р-рат!

– Ой, какой грозный малыш наш вырос! Так страшно рычит! Прямо вылитый меор! – зафыркал насмешник.

– Наершар, пожалуйста! – взмолился Лерхае, доведенный братом до предела. Феррх несолидно хихикнул и соизволил ответить. Но его прервал легкий стук в дверь.

– Хаш Наершар, приветствую вас, – в библиотеку заглянул Ктарис, их домоправитель. – Фер Лерхае, Вам просили передать письмо, – он протянул поднос с бумажным конвертом. – За ответом придут утром.

– Кто? – удивился Лерхае, но райр уже вышел, оставив послание на книжной полке и прикрыв за собой дверь.

– Наши родители дали дозволение на ухаживание за средним сыном, – многозначительно хмыкнул Наершар, поднимаясь с дивана.

– Это значит… – замер юноша, не в силах глаз отвести от конверта. – Это же…

– Думаю, значит самое оно, – Наершар живо выхватил письмо перед самым носом юноши.

– Дай! – возмутился тот.

– М-м-м, – выставив руку и не пуская юношу к заветному письму, старший брат, прикрыв глаза, понюхал конверт и блаженно выдохнул: – Ох, как романтично… Послание на бумаге… Совсем как в старые времена…

– Дай! – Лерхае подскочил и ловко выхватил письмо под хихиканье брата. – Вот настырный! Мое только мне! – важно заявил. – Тебе пусть муженек письма пишет!

– Так он и пишет… И шепчет… – мурлыкнул тот. – Но первое письмо… Так восхитительно трогательно! – Наершар закатил глаза.

Хмыкнув, Лерхае сел обратно на диван, забравшись в него с ногами, поднёс конверт к носу, вдыхая аромат. Такой знакомый и такой волнующий… Брат предусмотрительно уселся подальше, умостившись на краешек, не переставая следить за восторженной мордашкой брата. Еще бы! Так ждать и дождаться! Наершар знал, что за братом и раньше просили дозволения ухаживать молодые меоры, но он всех претендентов отсылал прочь. Обычаями не приветствовалось возвращение подарков, количество даров означало статус феррха. Однако любой феррх был волен распоряжаться ими по своему усмотрению. И Лерхае преспокойно рассылал дары случайным незамужним девушкам, наобум выискивая их адреса в сети, всегда с пожеланиями любви и скорейшей свадьбы. Их благодарность и улыбки были ему намного важнее, к тому же, на свадьбах многих он уже успел побывать, и счастливые невесты в шутку называли его своей любовной удачей, потому как многие, получившие дары, и в самом деле вскоре встречали суженого.

Наершар с улыбкой смотрел на светящееся от счастья лицо брата, трепетно держащего тонкий листик бумаги в руках. Наконец Лерхае дочитал, с блаженной улыбкой откидываясь на спинку дивана, прижимая письмо к груди.

– Ну? – нетерпеливо воскликнул Наершар. – Что?! Что пишет?! Говори!

Лерхае приоткрыл глаз, широко улыбнулся, не удержал счастливого смеха.

– Ты прав!!! Это письмо от Рхеашара! Он просит разрешения ухаживать за мной и… И просит о встрече и разговоре! – довольно воскликнул Лерхае. – И он прислал подарок… – немного нерешительно пробормотал, прикусив губу.

– И что? Ты его подарок отправишь, так же, как и прочие? – лукаво спросил Наершар.

– Вообще-то, – надменно задрав нос, поучительным тоном проговорил Лерхае, – я не склонен так скоро принимать дары малознакомых меоров! – и не удержался, расхохотавшись. – Но посмотреть на него стоит! Пойдем, он пишет, что подарок пришлет к вечеру. Надо спросить, был ли посыльный.

– Пойдем скорее! – воскликнул брат, но вдруг захныкал малыш, разбуженный-таки очередным громким выкриком. Наершар вскочил, подлетел к колыбельке, аккуратно достал сынишку, прижимая к груди, начиная мягко негромко урчать.

– Эх ты, нежный и ответственный руор, – пожурил брата Лерхае, привставая следом. – Он не голоден?

– Нет, мы плотненько покушали перед гостями, – проворковал тот, не выпуская малыша из рук, нежно касаясь его лица носом. – Сейчас немного успокоится, и снова будем сладко-сладко спать… Негодный руор разбудил храброго воина, ох, какой шумный у тебя руор, мой маленький…

– Вы так замечательно смотритесь вместе, – Лерхае приобнял его за плечо, пальчиком гладя по светлым волосикам племянника.

– Да, – шепотом проговорил он. – Наш доблестный храбрый малыш такой же светленький, как и дядя…

– Ох, надеюсь, не кудрявый будет… – немного удрученно выдал Лерхае.

– Пфе, и что за горе? Такой красавчик будет!!! Совсем как дядюшка!

– Ну, ладно, если как дядюшка – то так и быть, можно, – важно разрешил Лерхае. Не выдержав, братья прыснули, но тут же замолкли, тревожно глянув на малыша. Но тот уже успокоился и снова посапывал, сладко посасывая кулачок. Вернув его в колыбельку, Наершар подтолкнул брата к выходу.