Текст книги "Железная роза (ЛП)"
Автор книги: Энн Эйзел
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)
Был уже поздний вечер, по римскому времени, когда они, наконец, прошли таможенный досмотр и регистрировались в отеле. К своему удивлению, Кортни обнаружила, что будет делить номер с Тэп, а рядом с их была комната, в которой расположились сотрудники охраны. Они остановились в маленьком, но роскошном пятизвездночном отеле “Bernini Bristol”. Отель был построен в 1870 году и отремонтирован несколько лет назад.
Кортни с удивлением разглядывала сложные и богатые особенности дизайна, гобелены восемнадцатого столетия и старинную обстановку. Это был как будто другой мир, о котором Кортни мало что знала. Как только комната была проверена Али и Джейсоном, эти два сотрудника охраны с нами и нашими сумками разрешили войти, швейцару были даны чаевые; Тэп исчезла в своей спальне. Несколько минут спустя Кортни услышала шум льющейся воды.
Кортни распаковала и повесила свою одежду. Она чувствовала себя расстроенной, пойманной в ловушку. Она была здесь, в Риме, и было похоже, что ее первое путешествие будет заключено в чтении сообщений в этом гостиничном номере, и прослушивании лекций в Римском клубе. Эти мысли не давали ей покоя.
Она приняла душ, переоделась в голубые джинсы и футболку, которые сумела провезти с собой, а затем попробовала прочитать еще одно сообщение. Ее беспокойство вело ее от одного места к другому, пока она, наконец, не села на диван, пристально и задумчиво глядя в окно. Это была командировка, и Кортни понимала это, но она не могла работать двадцать четыре часа в сутки. Ее подбородок упрямо сжался, соскользнув с дивана, она направилась к спальне Тэп и постучала в дверь.
“Входи”
“Тэп, если вы ничего не планировали для меня, я думаю, что выйду на некоторое время и осмотрю достопримечательности Рима”
“Это невозможно. Вы не можете уходить, пока не прошел месяц с момента начала вашего обучения” Донеслось бормотание Тэп. Она лежала на кровати, одетая в один из толстых махровых халатов отеля и читала сообщения. Тишина, которая за этим последовала, заставила Тэп взглянуть с беспокойством.
Когда их глаза встретились, Кортни попыталась еще раз
“Но, возможно, я никогда не попаду в Рим снова!”
Тэп отложила свои бумаги и с интересом посмотрела на Кортни.
“Bernini Bristol расположен в начале Via Veneto. Мы на расстоянии небольшой прогулки от Spanish steps и Trevi Fountain. Эти места я могу вам показать. Этого будет достаточно?”
“Это было бы замечательно, Тэп, если вы не возражаете. Я не хочу отрывать вас от работы”
Тэп могла бы ответить честно, что Кортни уже сделала это, но подумала, что такое утверждение требовало не правды, а показа готовности идти. Тэп, конечно, не была готова к этому, но чувствовала, что могла бы получить кое-какой опыт, и согласилась. Ничего не сказав, она встала, чтобы переодеться для прогулки.
Кортни поспешно отступила, так как, встав, Тэп выскользнула из своей одежды. Это момент очень взволновал Кортни. Тэп в свою очередь удивилась подобному отступлению Кортни, но ей нравилось, что женщина была впечатлена ее телом.
Они шли рядом, вниз к Via Veneto. Был прекрасный вечер, золотые лучи солнца причудливо освещали старые дома и камни тротуара, очаровывая своим сиянием. Цветы и красочные флаги висели на балконах и уличных фонарях. В воздухе пахло пряным соусом и чесноком, поскольку было уже время ужина. Они мало разговаривали, просто молча наслаждаясь открывающимся видом и звуками, доносящимися с разных сторон.
Тэп с удовольствием наблюдала за Кортни, потому что меньшая женщина в восхищении замерла перед Trevi Fountain.
“Этот фонтан был построен в 1735 году архитектором Салви при Клементе XII. Статуи и барельеф вокруг него спроектированы в школе Bernini. Таким образом, фонтан геометрически точно выверен и имеет математически уравновешенные очертания и формы. В действительности они были разработаны как часть фасада Palazzo Poli”
Кортни слушала все это вполуха. Она полазила в своем кармане и вытащила монетку, чтобы бросить в прозрачную, холодную воду фонтана. Легенда гласила, что кто бы ни выпил из фонтана или бросил монетку в его воды, может быть уверен, что возвратиться в Рим снова.
“Вы что суеверны, Корт?”
“Нет. Я просто романтик. Здесь, Тэп, бросьте и вы монету”
Кортни вручила Тэп монетку.
“Но я была в Риме много раз и приеду снова”
“Ну пожалуйста”
Тэп кивнула в знак согласия, и осмотревшись вокруг удостоверится, чтобы никто, вероятно, не заметил, она бросила монету через плечо в фонтан, так же как до этого Кортни.
Они шли вниз по живописным улицам, пока не достигли Piazza di Spagna. Тэп весьма серьезно объясняла ей, что Spanish steps были разработаны, чтобы гармонично следовать за наклоном холма. Автором проекта являлся Bernini.
Кортни вежливо слушала своего босса, которая взяла на себя роль гида, а затем с дьявольским блеском в глазах, взяла Тэп за руку и увлекла ее вниз по лестнице к воде. С игривым смехом, Кортни схватила Тэп, чтобы остановить ее движение на последней ступеньке. В течение минуты они стояли так близко друг к другу. Смех, искрящиеся глаза, теплота от соприкосновения тел. Но потом Тэп отстранилась.
“Здесь красиво” произнесла она. Это наблюдение свидетельствовало о быстрой смене настроения. Тэп обнаружила огромное желание по отношению к Кортни Хантер. Та ситуация была менее шокирующей и более дразнящей, чем теперешняя, когда она почувствовала это. Что было бы вредом в данном случае? Это был бы только другой элемент ее исследования. Естественно, она отклонила эти мысли так же быстро, как и подумала об этом. Ее имя и положение будут уничтожены таким актом.
Они стояли некоторое время восхищаясь красотой Рима, но момент был потерян, и они спокойно возвращались к отелю в сгущающихся сумерках.
Ели они в роскошной столовой. Кортни наслаждалась очень вкусной пищей и вином. Тэп съела свой вегетарианский ужин без всякого энтузиазма и выпила намного больше вина, чем архивариус. Наверху снова они разошлись по своим комнатам, чтобы работать до тех пор, пока сон не найдет их.
Тэп снова оказалась на Spanish steps. Слышались мягкие переливы музыки. Это была одухотворенная мелодия, больше похожая на шепот ветра в древних холмах. Фонтан был прохладным, касался ее разгоряченной кожи, и Кортни была в ее объятиях. Она почувствовала прикосновенин ее губ, оторвалась, чтобы вернуться вновь и запечатлеть еще более страстный поцелуй. Она могла ощущать вкус вина, которое оно пили, их языки изучали друг другу. Руки Тэп гладили Кортни под рубашкой, ощущая ее страсть, когда ее спина выгибалась в моменты контакта. Одна рука скользнула к груди, чтобы ощутить ее вес, и Тэп чувствовала, что приближается к краю, она касалась и играла с затвердевшим соском меньшей женщины.
Затем мягко они опустились к основанию фонтана. Бедро Тэп уже расположилось между ног Кортни, а сама она оставляла страстные поцелуи на нежной, шелковистой коже.
Тэп пробудилась ото сна, тяжело дыша, чувствуя острую необходимость, голод. Больше не было никакого отрицания случившегося. Тэп лежала, пристально глядя в темноту в течение долгого времени, пробуя достигнуть соглашения с этой чудовищной ситуацией.
Кортни также бодрствовала. Она честно пыталась разобраться в сложившейся ситуации. Правда была в том, что голова была переполнена этими мыслями. Вторая правда, с которой ей пришлось встретиться лицом к лицу, заключалась в том, что Тэп заинтересовала ее с первой встречи.
Вывод напрашивался один: она хотела Тейлор Александру Пангу каждой частичкой своего существа.
Чувствовала ли тоже Тэп? Иногда она думала, что это так. Но этим вечером, когда Кортни посмела быть игривой, немного флиртовать, Тэп явно сделала шаг назад. Кортни расстроено вздохнула. Каждая частичка ее здравого смысла говорила ей, что не стоит играть в эти игры. Каждая же частичка ее тела, однако, просила ее продолжать.
Кем же была Тэп? Было что-то не совсем правильное во всем этом. Была уже поздняя ночь, когда Кортни наконец-то отправилась спать. Тяжелый стук в ее дверь разбудил Кортни следующим утром. Однако сонное оцепенение не покидало ее.
“Корт, мы должны выехать через 93 минуты” из-за двери донесся голос Тэп.
Кортни скатилась с кровати больше из опасения относительно неодобрения со стороны босса, нежели из-за большого желания встретить этот день. Она быстро приняла душ, оделась и к моменту выхода Тэп из комнаты, была наготове, с портфелем в руках.
Али и Джейсон ждали внизу перед лимузином, и как только женщины благополучно оказались внутри, они отправились на встречу. Кроме приветствия Корт, Тэп ничего больше не сказала, будто игнорируя ее, быстро просматривая материал, который держала в руках. Раздраженная, Корт впитывала звуки и осматривала достопримечательности Рима сквозь тонированное окно автомобиля.
На лекциях, Корт была впечатлена тем, сколько людей знало Тэп и обращалось к ней с большим уважением, даже в Римском клубе, где привыкли сталкиваться с людьми богатыми и обладающими большой властью. Кем она была и почему имела такое влияние на многих здесь? Корт чувствовала себя более чем запуганной. Она следовала на расстоянии шага позади Тэп по коридору. В лекционном зале она сидела спокойно, с большим вниманием слушая лекции. День был весьма напряженным. Это был мир, к которому Кортни не привыкла, и она была очень озабочена тем, что мало понимала все эти сложные экономические структуры и тенденции, которые представлялись в ряде лекций в течение дня.
Когда они уезжали вечером, у Кортни уже раскалывалась голова от этих бесконечных цифр, фактов, которыми ее пичкали весь день.
“Вы сегодня необычно тихи, Корт. Это не характерно для вас” Тэп наблюдала за их лимузином, который медленно подъезжал к обочине.
“Мой разум истерзан” Корт стонала, потирая свои уставшие мышцы.
“Вам плохо?” в голосе Тэп слышалось беспокойство. Кортни с любопытством изучала ее взволнованные глаза.
“Нет, только небольшая головная боль. Я подразумеваю, что чувствую себя утомленной попытками понять то, что я услышала сегодня. Я сожалею, Тэп, но большинство из услышанного не осело в моей голове”
“Я ожидала, что так и будет” Тэп удостоверилась, что с ее стажером не произошло ничего серьезного, и вернулась к изучению бумаг, лежащих на ее коленях.
“Что это значит?” потребовала Кортни, поворачиваясь, чтобы взглянуть на Тэп.
Тэп хмурилась, пребывая в замешательстве. Колебания настроения Кортни были непредсказуемы.
“Это значит, я знала, что вы не имеете достаточных знаний и способностей, чтобы понять некоторые темы, которые обсуждались сегодня” пояснила Тэп
“Большое спасибо” огрызнулась Кортни, ее зеленые глаза сверкали подобно изумрудам, когда на них попадал свет.
Тэп серьезно нахмурилась.
“Пожалуйста” она сказала это без эмоций после секунды или двух раздумий, затем возвратилась к чтению, не зная, как еще справится с необычной реакцией Кортни.
Глава 9.
Они обедали почти в пустой столовой. Тэп отметила, что тишина значительно больше оглушает, чем непрерывная болтовня Кортни. Когда уже не осталось сил выносить эту тишину, Тэп вежливо попросила
“Расскажите мне, пожалуйста, что вы сегодня уяснили”
“Я думала, что недостаток образования и тусклый интеллект делают мое понимание обсуждаемых вопросов несколько ограниченным” прозвучал тихий, но кислый ответ.
Тэп моргнула. Затем моргнула снова, запутанная ответом Кортни.
“Вы чувствуете, что, давая честную оценку, я оскорбила вас? Если бы это было оскорбительным, разве стала бы я покровительствовать вам? ”
С некоторым усилием Кортни отодвинула свою тарелку и взглянула с досадой на Тэп.
“Нет, это было не так. Но я делала свою работу, поглощая всю информацию, которую вы требовали изучить и я чувствую, что сделала свою работу довольно хорошо. Я возмущена возможностью быть уволенной из-за недостатка знаний и интеллекта”
“Вы полностью поняли экономические вопросы, обсуждаемые сегодня?” спросила Тэп
“Конечно нет!” огрызнулась Кортни в досаде, складывая свою салфетку и кидая ее на стол.
“Вы не хотите десерт?” удивленно спросила Тэп
“Нет”
“Вы всегда заказывали десерт”
Ее босс приподняла немного руку, привлекая внимание официанта. Она объяснила ему, что именно нужно и, кивнув, итальянец ушел.
“Я удовлетворена вашими успехами, Кортни. Не стоит стыдиться достигнутого, это не так мало. Пожалуйста, не согласились бы вы разделить со мной десерт, я заказала кое-что специальное для нас. Здесь имеется небольшая библиотека, которая весьма комфортабельна. Я подумала, что мы могли бы поговорить о том, что сегодня узнали, за десертом” Тэп говорила формально, но в ее голосе сквозила доброта. Она откинулась на спинку стула и встретилась глазами с Кортни.
“Зато вы никогда не заказываете десерт” Кортни, не мигая, смотрела в эти притягательные голубые глаза.
Тэп мягко улыбнулась.
“Корт, я пытаюсь встретиться с вами половину пути. Пожалуйста, соглашайтесь, ведь это не так трудно”
“Ваш путь – извинение?”
“Извиняться? Я никогда не извиняюсь. Я делаю как Я хочу. Это – мое право”
Кортни прикусила язык, чтобы не сказать чего-нибудь язвительного в ответ на эти слова. Она была здесь в Риме на попечении Тэп, и вряд ли она будет терпеть критику, по крайней мере не здесь. Кортни испытывала растущее чувство беспокойства, думая, что Тэп более мощная и опасная личность, чем она предполагала. Некоторые богатые и влиятельные люди сегодня показали хорошее отношение к ее боссу, появление которой заставляло бояться.
Снова повисла гнетущая тишина. Тэп хмурилась, смотря на Кортни, в ее глазах отражалось расстройство и досада. Кортни сидела с каменным выражением лица, сердито рассматривая какую-то точку за левым плечом Тэп.
“Сейчас мы идем в библиотеку, где нас ждет заказанный десерт, и вы мне расскажите, что же узнали сегодня” сказав это, Тэп встала.
При выходе из столовой, Кортни состроила гримасу за спиной Тэп. Такие действия хотя и считаются незрелыми, но призваны облегчить эмоциональную напряженность.
Библиотека, тем не менее, произвела успокаивающий эффект на напряженные чувства обоих женщин. Она была небольшая, в камине потрескивал огонь, придавая интимность обстановке. Десерту были рады обе. Блюдо представляло собой кремовые шары итальянского мороженого. Каждый шар мороженого был посыпан разными видами орехов. Также было фруктовое мороженое со свежим плодом в центре его, политым ликером.
Напряженность между ними ослабла, и Кортни, поколебавшись немного, подвела итог того, что узнала.
“Я боюсь, что математика могла увести меня за пределы обсуждаемого, но как я понимаю общая суть собрания состоит в том, что мир встречает экономический кризис. Несомненно, что наши невозобновимые источники сырья, такие как, например, нефть, газ, медь когда-нибудь закончатся. Великобритания, США и Канада имеют уже проблемы с их нефтяным резервом”
“Значение?” спросила Тэп в то время как помогала еще одному шару мороженого исчезнуть с ее тарелки.
“Мы практически использовали всю имеющуюся нефть, так что показатели весьма тревожные. Фактически каменный уголь, использовавшийся раньше в генераторах, распространение которого было ограничено в Европе и Северной Америке из-за большого риска загрязнения атмосферы, будет использоваться вновь, чтобы обеспечивать надежные, дешевые, внутренние источники энергии”
Кортни хмурилась, задумчиво глядя на огонь. Тэп же молчала, ожидая пока Кортни закончит свою мысль.
“Было еще кое-что, что сильно обеспокоило меня. Только двадцать процентов населения планеты, в основном европейцы, контролируют восемьдесят процентов всемирного богатства. Рост терроризма, кажется, имеет прямую связь с беспомощностью и бедностью некоторых стран. Так как ресурсы и возможности заканчиваются, «не имеющие» страны становятся весьма пренебрежительными по отношению к странам «имеющим» ”
Тэп кивнула, радуясь тому, что Кортни начала совмещать и анализировать различные исследования вместе.
“Земля является прекрасным раем, плавающим в обширном пространстве холодной Вселенной. Пока она ведет себя к гибели” заметила Тэп “Это похоже на розу, такую красивую до тех пор пока ее не сорвут, тогда она начнет быстро увядать”
Кортни с интересом смотрела в глаза Тэп. Она не слышала, чтобы Тэп говорила с такой страстью прежде. У Тэп все строилось на логике, но никак не на страсти.
“Мы не оставим наш мир, Тэп. Люди очень находчивы и наше стремление выжить весьма крепкое и прочное”
Тэп с любопытством смотрела на женщину, которую привела в свою систему. Несомненно, Кортни Хантер показала, что является человеком с железной волей. Именно это привлекло в ней Тэп.
“Сообщите мне, Кортни, что заставляет планету кровоточить?”
“Так много вещей” Кортни вздохнула “Рост терроризма, голод, войны, это в то время когда мир борется с проблемой истощения ресурсов. Исследования объединенных наций показывают, что бедность и насилие порождают незнание, болезни, притеснения. Терроризм, увеличивающийся благодаря фанатичному руководству, дающему ложную надежду, быстрое распространение новых болезней, подобно гепатиту С – вот примеры этого”
Тэп, которая слушала одним ухом, наблюдая за огнем, с удивлением посмотрела на Кортни.
“Что-то не так?”
“Тэп!” Кортни поднялась и начала ходить по небольшой комнате.
“Все неправильно. Разве вы не видите насколько серьезна ситуация?”
“Вижу. Но я стремлюсь, и вы должны делать так же, оставаться объективной” заметила Тэп, раздраженная грубостью Кортни, которая продолжала мерить шагами комнату.
“Пожалуйста сядьте и закончите”
С горящим взглядом, Кортни села и видя, что Тэп ждет чтобы она закончила, стиснула зубы и попыталась последовать совету.
“Экономически конкурентоспособные страны несомненно готовят новое поколение, с точки зрения образования, фокусируя основное внимание на экономических войнах, но этого недостаточно. Есть еще проблемы, с которыми этот мир встретился. Угроза глобального потепления и постепенное уничтожение озонового слоя, повышение уровня морей является дополнением к мировому кризису”
Тэп кивнула
“Другие показатели?”
“Да, много. Уничтожение пахотной земли, неправильное употребление свежей воды. Есть так много проблем, выступающих на передний план” Кортни вздохнула, чувствуя как развивается депрессия от этих мыслей.
“Ваши выводы?”
“Мы переживем это плохое время, и станем еще лучше и сильнее” с чувством сказала Кортни, чувствуя, что смелость ее утверждения возрождает ее надежду.
“Вы прирожденный оптимист, Кортни Хантер” Тэп улыбнулась.
Кортни опустилась на ковер рядом с огнем. Отблески огня придавали ее волосам золотистость и обволакивали ее тело мягким свечением.
“А вы, Тэп. Каковы ваши выводы?”
“Я тоже верю” проворчала Тэп, опускаясь на ковер рядом со своим стажером.
“Держу пари на свое существование”
Очень медленно, она наклонилась вперед и ее губы оказались напротив губ Кортни. Кортни колебалась только секунду, а затем ответила. Когда они, наконец, прервали поцелуй, Кортни обнаружила себя в объятиях Тэп. Это было замечательное ощущение.
Тело Тэп было жестким, но в то же время теплым.
Они молчали долгое время. Разговоры могли нарушить момент, а ни одна из них не хотела этого. Наконец, Кортни отодвинулась немного, чтобы заглянуть в такие замечательные глаза Тэп.
“Я не думаю, что мы были объективными” она улыбнулась
Ответа не последовало. Тэп выглядела потрясенной.
“Тэп, ты в порядке?”
Тэп моргнула, стараясь прийти в себя.
“Да, да, все в порядке. У меня не было идеи…это был очень мощный опыт”
“Ты никогда не целовала женщину прежде?” спросила Кортни
“Нет, нет” ответила Тэп, не желая отпускать женщину, которую держала в своих руках.
Кортни больше не пыталась освободиться из объятий, она положила свою голову на плечо Тэп, уткнувшись носом и губами в ее шею
“Ты должна прекратить это” простонала Тэп, но не приложила никаких усилий, чтобы остановить Кортни. Снова Кортни решила не продолжать и отодвинулась назад. Если у Тэп не было опыта с женщиной, тогда она не имеет право ускорять события.
Какое-то время Тэп сидела рядом с Кортни с обеспокоенным взглядом, пристально смотрящим на огонь. Затем она вдруг посмотрела на Кортни.
“Я решила, что дам тебе время” заявила она “и мы увидим, что это было только физическое притяжение”
Глава 10.
Кортни лежала в кровати, изучая светлую плитку на потолке. Она все еще была потрясена. Внезапное заявление Тэп о том, что она дает ей время, чтобы понять, что это было лишь физическое притяжение, впервые в жизни, оставило Кортни безмолвной. Обычно у нее всегда находился нужный ответ на ту или иную реплику.
Кортни удивлялась, что же за чертовщина здесь творится и главное тому, что она оказалась втянута в это. Она была вынуждена допустить, что именно очень сильному притяжению к Тейлор Александре Панге она обязана тем, что оказалась в данной ситуации. Предложение Тэп подождать было как непреодолимо увлекательным, так и совершенно ужасающим. Кортни все еще не представляла себе кто такая Тэп, она только понимала, что Тэп была безмерно богатой, влиятельной и сильной. У нее есть деньги, ресурсы, связи, и даже наиболее значимые мировые фигуры боялись ее. Почему же она заинтересовалась таким обычным человеком как Кортни. Это просто не имело смысла.
Дрожащей рукой она коснулась кончиками пальцев своих губ. Поцелуй Тэп был таким мягким и вызвал целую волну эмоций, заставив желание пройти через все тело Кортни. Это было настолько сильное желание, что заставило отступить логику и разум.
Тэп также лежала без сна. Поцелуй с Кортни был для нее новым опытом. Опустошительным опытом. Никогда она не представляла себе, что физический контакт с другой женщиной мог быть настолько ошеломляющим. Ее губы едва коснулись мягких, теплых губ Кортни, и весь мир перевернулся. Она почувствовала как ее тело реагирует на этот поцелуй, как будто он разбудил новые чувства, что фактически и имело место. Она обнаружила себя очень влажной и горячей от желания. Это так потрясло ее, и в то же время это было замечательно.
Ее предложение подождать угрожало всему. Возможно даже это приведет к ее падению. Она знала, что осведомители уже передают последние новости ее брату, но ей было все равно. Все что она действительно хотела сделать, это пойти и постучаться в дверь к Кортни, чтобы ей было позволено войти. На что это будет похоже, спать рядом с этой женщиной? Или заниматься любовью? Тэп простонала от желания. В гневе и расстройстве она кинула подушку в противоположную часть комнаты.
На следующий день, Кортни с трудом пыталась сосредоточиться, чтобы сохранять внимание и понимать любую информацию, которую она слышала. Присутствие Тэп рядом физически оглушало ее. Этим утром Кортни была разбужена нежным поцелуем. Тэп положила букет роз в ее постель и сообщила, что нужно вставать. Но за завтраком, Тэп читала бумаги, вежливо передавая их Кортни, и говорила совсем немного.
Кортни очень хотелось обсудить то, что произошло вечером, но было ясно, что время для этого неподходящее. Итак, она решила подождать. Они ехали в тишине на встречу, в своем лимузине.
После полудня состоялась лекция представителя ООН и Совета по Мировой бедности, что заставило Кортни наконец сконцентрироваться. Кортни уже прочитала несколько бумаг, ссылающихся на будущий мировой кризис, но здесь представлялись фактические данные в той же пугающей манере. Такие страны, как например, Пакистан, Индия, Колумбия, Бразилия, Бангладеш уже испытывали кризис в некоторых областях. Плотность населения Канады составляла только 2,5 человека на квадратную милю, в то время как в Индии – 233,1 на кв.милю. Увеличение числа людей на 1 млрд. заняло 12 тыс. лет, но при текущем показателе роста, всемирное население увеличится с 5 до 6 млрд. за восемь лет. Бангладеш и Вьетнам удвоят свое население менее чем за тридцать лет. Продовольственное напряжение достигло критических уровней. Рост данной проблемы серьезно пошатнул глобальную экономику.
Кортни была очень спокойной, когда скользнула на место рядом с Тэп этим вечером.
“Ты устала?” спросила Тэп
“Я подавлена масштабностью проблем, с котороми придется встретиться миру в ближайшие несколько лет” вздохнула Кортни.
“Вы хотите изменить вашу первоначальную оценку?” спросила Тэп, пристально наблюдая за Кортни. Язык тела и выражение больше расскажут о чувствах, нежели слова.
“Нет. Нет” Кортни отвечала медленно, глубоко задумавшись “Но я начинаю понимать, что нужны очень жесткие решения и не все в этом мире сохранится после кризиса. Двадцать лет, и мир станет совсем другим нежели сейчас”
Короткая улыбка Тэп выражала более глубокое понимание того, что будет впереди, но она решила не распространять это знание. Кортни не видела больше Тэп в этот день. Тэп кратко сообщила, что у нее было дело этим вечером, и что еда будет доставлена в комнату Кортни.
“Пожалуйста, не пытайся сбежать” грозно сказал Тэп, однако угроза была весьма призрачной, поскольку Тэп приподняла одну бровь и улыбнулась.
Ужиная этим вечером в одиночестве, Кортни все еще думала, что на самом деле является заключенной. Она подозревала, что решись она покинуть отель, далеко ей не уйти. Просто, что утвердить некоторую независимость, после ужина, она обдумывала возможные планы побега. Затем, со вздохом, она устроилась на диване, чтобы немного почитать. Однако ее глаза потихоньку стали закрываться.
Кортни проснулась, обнаружив солнечные лучи, заливающие комнату. Запах кофе и свежего хлеба доносился из-за двери. Сонно, Кортни взглянула на часы и была потрясена, увидев, что уже почти девять утра. Затем она увидела записку “Ты очень красива, когда спишь. Твое лицо такое молодое и невинное. Сегодня, вместо запланированного отлета, мы пойдем на прогулку. Тэп” Возможно это была и не очень романтичная записка, но зато специально для Кортни, поскольку она знала, что Тэп заинтересована ею. Она мягко улыбнулась, свернула записку и аккуратно убрала ее в свой портфель. Затем выскользнула из постели и направилась в ванную.
Был прекрасный день и Тэп делала все возможное, чтобы быть хорошим гидом. Ее чувственное и высокое тело, осанка заставляли толпы туристов расходится, где бы они не шли. Короче, Кортни спокойно шла за свои боссом. Сначала они гуляли на Vitale Vaticano. Тэп объясняла, что Ватикан имеет много выдающихся картинных галерей и музеев искусства, артефакты жертвовались и собирались церковью столетиями.
“Будет невероятно грустно для нас видеть и должным образом оценивать всю тонкость работ, которые показывают здесь. Египетские, грегорианские, этрусские сокровища. Антиквариат из римских домов, предметы старины, коллекция ваз, гобелены, карты, работы Рафаэля и… ”
“Тэп, пожалуйста” засмеялась Кортни, пытаясь сократить список, перечисление которого угрожало затянуться на несколько часов.
“Можем ли мы увидеть Сикстинскую Капеллу? Я всегда хотела посмотреть на нее”
Тэп улыбнулась.
“Хороший выбор для такого короткого визита. Хотя – это великолепная работа и можно потратить дни, осматривая ее, толпы людей делают это менее духовным, чем это должно быть”
“Тэп, ты любишь искусство? Я обратила внимание в комнате…нуу…где ты нашла меня, что там находилось много значимых работ прошедшего столетия”
Бровь Тэп игриво приподнялась.
“Ты говоришь о той комнате, где я обнаружила тебя в тот день, когда ты почти полностью разрушила еще одну мою комнату, не так ли? Может быть ты видела их, если они полностью там”
Кортни покраснела.
“Очень смешно!”
Она могла бы тоже поддразнить Тэп, но в этот момент Тэп взяла ее за руку, их путь как раз проходил через прессу и толпу туристов в билетную кассу. Простое прикосновение вызвало настолько интенсивные чувства, что было практически невыносимым. После того, как они прошли толпу, их руки разделились, и они снова шли отдельно, немного смущенные тем, насколько сильной была реакция на прикосновение.
“Два, пожалуйста” удалось выдавить из себя Тэп, которая все еще находилась под впечатлением
“26 лир”
Тэп передала деньги и забрала билеты.
“Я могла бы заплатить” сказала Кортни
Глаза цвета Карибского моря посмотрели на нее.
“Кортни Хантер, в этот день я пригласила тебя, так что плачу я. К тому же я богата, а у тебя нет денег”
Кортни поместила свои руки на бедра и взглянула на Тэп, сделав вид, что оскорбилась.
“Так кто сказал, что вы можете быть кровожадной?” спросила она с вызовом
Выражение удивления на лице Тэп почти заставило Кортни рассмеяться, но она почувствовала, что не стоит этого делать.
“И у меня есть кое-что на расходы. Это вероятно покажется тебе незначительным, но я могу позволить себе билет или два”
Тэп переступила с ноги на ногу, чувствуя небольшое неудобство. Правда была в том, что деньги Кортни исчезли вместе со всем остальным по приказу Тэп.
“Я думаю, что значительно лучше подхожу для этой роли” сказала Тэп, полностью смущенная.
“Ты? Хорошо, но ты ошибаешься. Если мы собираемся быть вместе, то это должно быть равноценным” объясняла Кортни, в то время как поток туристов вокруг них начал рассасываться.
Тэп пыталась найти способ объяснить свою позицию, не раскрывая деталей
“Я – твой босс”
“Согласна. И пока не пройдет период моего обучения, я согласна принимать твое руководство надо мной. Фактически, хоть это и нелепо, я являюсь заключенной. Но вне отношений босс-стажер, все должно находится на равной основе или я не заинтересована”
“Ты разрушила мои комнаты, поскольку была заинтересована” отметила Тэп с растущей досадой
Кортни фыркнула и подняла глаза к небу.
“Ты такая высокомерная! Поверь мне, Тэп, насколько я признаю, что ты привлекательна, настолько могу сказать, что смогу жить без тебя. Так что, мы собираемся иметь равные отношения или нет?”
Тэп потрясенно моргнула. Это сильно поразило ее, как будто выросла стена, препятствующая тому, чтобы Кортни была в ее жизни. Эти новые чувства были настолько сильными и интенсивными. Хуже всего, что Кортни не чувствовала, что причиняет боль своими словами.
“Ты должна мне 13 лир” сказала она довольно глупо
Кортни улыбнулась
“Что ж, хорошо. Ты можешь заплатить в этот раз”
Тэп моргнула снова, пытаясь понять смысл такого быстрого изменения
“Ты теперь не хочешь платить за свой билет?”
“Не в этот раз” Кортни улыбнулась, довольная тем, что наблюдает полную неразбериху на таком обычно уверенном лице.
“Можем ли мы теперь пойти, чтобы присоединиться к экскурсии?” спросила Тэп
“Да, я была бы очень рада, Тэп. И благодарю тебя за покупку билета” Тэп слабо улыбнулась, все еще неуверенно смотря на Кортни, которая, смеясь, взяла ее за руку.
Они стояли в Сикстинской Капелле, оглядываясь вокруг в благоговении. Тэп с ловкостью вывела их к внешней стороне группы и встала позади Кортни, осторожно положив руки на ее плечи.
