Текст книги "Железная роза (ЛП)"
Автор книги: Энн Эйзел
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
Вы очень рискуете.
Вы сделаете это?
Эти голоса очень раздражали Кортни.
“Вы, пожалуйста, выключите эту глупую систему и просто подумайте сами! Решайте, едите вы со мной или нет?”
Тэп выглядела потрясенной.
“Вы не понимаете. Да, я еду с вами. Но я не выпущу вас из моего поля зрения ни на минуту”
Кортни некоторое время смотрела в ее глаза. Она потеряла доверие Тэп, и пока не могла его вернуть.
Они прошли через общую комнату в куполообразную, затем через лабиринт сада.
Йен снова находился на рабочем месте, в комнате для сотрудников безопасности.
“Привет Йен. Слушай, мне действительно очень жаль. Это было необдуманно. Я не хотела причинять вред твоей голове. С тобой все в порядке?”
Йен выпрямился и посмотрел на Тэп, тихо стоящую за меньшей женщиной.
“Да. У меня все прекрасно. Благодарю тебя, Корт. Тэп, есть что-либо, что я могу сделать для вас?”
“Кортни Хантер и я собираемся уехать ненадолго. Мы пройдем обычную процедуру проверки безопасности”
“Да, Тэп”
“Увидимся позже” Кортни улыбнулась.
Они вышли через ворота безопасности на автомобильную стоянку. Небольшое пятно масла образовалось под ее автомобилем, растекаясь по асфальту.
“Корт, эта машина действительно поедет?”
“Конечно. Садитесь. Ох, просто уберите мусор на заднее сиденье. Я покупала завтрак в Макдональдсе по пути на работу”
Тэп открыла пассажирскую дверь и принюхалась. Пахло пылью, черствым сыром и машинным маслом. По крайней мере один из этих оскорбительных запахов она могла устранить. Со взглядом, полным отвращения, она осторожно подняла мешок с остатками пищи и положила его на тротуар.
“Уборщики позаботятся об этом”
Кортни не слушала. Она подняла копот, чтобы проверить все ли в порядке и налить еще масла.
Камеры безопасности следили за всеми ее перемещениями, держа каждое ее действие под контролем. Будет прискорбно, если им придется применять какие-либо меры.
Глава 6.
Кортни Хантер побывала в ряде приемных домов, после того как ее родители погибли в автокатастрофе. Ее родители были свободны духом – художники, которые много путешествовали. Она осталась сиротой в двенадцать лет, и не было никаких родственников, которые могли бы поддержать ее. Работая, преодолевая боль и гнев от утраты родителей, она решила, что найдет безопасность в устойчивой карьере, и если будет самостоятельной и независимой. Никогда больше она не собиралась чувствовать себя брошенной и незащищенной. Это она объяснила после Женевского инцидента. Теперь же она просто объясняла Тэп, что пытается оплатить студенческий заем так быстро как только сможет, имея не очень много денег.
Она проживала в небольшой квартире над рестораном. Четыре картонных ящика были аккуратно упакованы. Тэп одобрила ее стиль жизни, здесь было только все самое необходимое. Она не была удивлена условиями жизни своего служащего. Общественная стратификация была тем, о чем Тэп много читала и инстинктивно понимала. Если бы она узнала, сколько сил это стоило Кортни, чтобы находиться там где она была, она бы поняла что молодой архивист добилась того, чего хотела.
Они остались. Другие прибыли вскоре после них и выполнили все распоряжения Тэп. Хозяину получил сполна. Квартира была очищена от следов пребывания Кортни, а ее скудная и небогатая мебель сожжена. Затем квартиру помыли отбеливателем сверху донизу. Теперь будет практически невозможно идентифицировать ДНК Кортни Хантер или обнаружить ее отпечатки пальцев.
В то же самое время ее банковские счета переделывались несколько раз, а затем полностью исчезли. Ее имя было удалено из государственных файлов, файлов школы, университетских записей и даже ее водительские права, номер социального страхования и налоговый номер перестали существовать. Никакая деталь жизни Кортни Хантер не была проигнорирована, вплоть до ее членства в Международной амнистии, ее доктора и больничных записей, и даже библиотечной карты. В то время пока Кортни готовила их ленч в парке, она перестала существовать как физическое лицо.
Этого она не знала также как не знала, что ее собирались убить, или то, что она стала предметом, который Тэп пытается изучить. Ничто из этого она не должна пока знать, а то могут возникнуть проблемы.
Кортни улыбнулась
“Я спросила на кухне, что вы предпочитаете есть, так что вам не придется сопеть и обнюхивать пищу”
Тэп лежала на солнце, с наслаждением впитывая тепло. В озере плавали утки и лебеди. Это было красивое место. Человеческий род живет как будто в небольших ящиках и пока строит парки, где они могли бы почувствовать себя свободными. Их противоречивая потребность в ограждении и желании быть свободными в то же самое время, является сложным феноменом.
Тэп заставила себя не принюхиваться к пище. Она должна насладиться своей пищей, если конечно сможет запихнуть ее в себя для начала. Она была не уверена, почему это мешает Кортни. Это было одной из вещей, которые она хотела понять. По крайней мере, сегодня пища больше отвечала ее вкусам. Она положила немного каши из пряных зерен, а затем и овощей, и стала есть. К ее удивлению Кортни попала прямо в точку.
“Вы не обязаны есть то, что ем я”
“Я не думаю, что мне это понравится, но все же попробую. Немного хрустит и довольно горячо, но весьма неплохо и, несомненно, очень вкусно для вас. Вы всегда едите такую пищу?”
“В моем доме да. Расскажите мне, что вы узнали в процессе чтения”
Кортни нахмурилась.
“Там, кажется, смешаны образцы и направления. Есть подтверждение, что полярные шапки сдвигаются, если уже не уменьшаются. Влияние может быть катастрофическим, если будет продолжаться в течение нескольких лет. Океаны, если уровень их поднимется лишь на несколько дюймов могут затопить много небольших островов, береговые низменности, и некоторые страны, например Бангладеш. Для городов, расположенных на равниной местности, таких как Нью-Йорк или Монреаль, также велика опасность затопления”
Тэп молчала. Она получала удовольствие, лежа на солнце и слушая, сколько Кортни прочитала и какое влияние на нее оказала эта информация.
“Есть несколько геологических подтверждений, поддерживающих гипотезу, что Земля никогда действительно не выйдет из последнего оледенения. Фактически, пока береговые регионы полярных шапок действительно тают. Этот период мог быть между ледниковым и тем, которым мы наслаждаемся сейчас. Если же это является причиной, то мы должны наблюдать повышение уровня океанов как следствие таяния полярных шапок. Все это приведет к увеличению суммарного испарения воды и процессу затемнения. Облака будут удерживать солнечное тепло, поднимая тем самым температуру и вызывая еще большее таяние полярных шапок. Это приведет к выпадению снега на полюсах, сгущая лед, что приведет к образованию новых ледников. Это в свою очередь приведет к уменьшению уровня морей и понижению температуры”
Тэп пожала плечами.
“Ничего нового, и это медленный процесс, через который планета прошла по крайней мере раза три”
Кортни встала, прихватив несколько кусочков яблока, чтобы отнести их уткам.
“Загрязнение атмосферного воздуха и образование озоновых дыр ускоряют процесс. Некоторые ученые считают, что к 2025 году мы превысим критическую точку. Даже если мы остановим эмиссию вредных веществ сегодня, вещества уже попавшие туда будут повышать количество озоновых дыр, разъедая его, в течение значительно долгого времени. Некоторые ученые верят, что планета Земля погибнет ”
Легкая улыбка тронула губы Тэп. Она была рада, что Кортни усвоила основную информацию быстро, и смогла все это повторить ей честно и объективно.
Затем Кортни удивила ее
“Это чтение порой приводит в уныние. Что вы намерены предпринять?”
“Предпринять?”
“Да. Вы же собираете все эти данные. Что вы сделаете дальше? Чем можете помочь?”
Тэп снова закрыла глаза, позволяя солнечному теплу пройти сквозь нее
“Я ничем не могу помочь. Я просто наблюдаю и записываю”
“Для кого? Ваша работа кажется бессмысленной, если вы не собираетесь использовать полученные данные, чтобы помочь”
“Вы понимаете теорию хаоса? В работе с бесконечным количеством возможностей невозможно найти образец или шаблон. Даже самый незначительный элемент в комбинации с другими может изменить ход события ”
Кортни нахмурилась. Она знала о теории хаоса. Это связано с ранними попытками использования спутников для прослеживания и предсказания погоды. В начале шестидесятых ученые могли бы похвастаться, что способны прогнозировать погоду на ближайшие несколько недель. То, что они узнали, можно было назвать только догадками. Природа весьма сложна и непредсказуема.
“Если у вас есть информация, вы должны осведомлять людей об этом, чтобы они могли работать, изменяя ситуацию к лучшему”
Тэп села, посмотрев на Кортни серьезным взглядом.
“Общества, слишком, – огромные системы, которые генерируют свои собственные события хаотически. Вся информация, которую я имею в файлах, пригодна для каждого с образованием и знанием. Глобальное потепление является понятием, известным большинству людей, но они бессильны изменить те вещи, которые необходимо изменить, чтобы оказать хоть какое-то влияние. И затем, какое именно влияние они окажут? События, которые формируют судьбу Вселенной, являются комплексом, проявляющимся совершенно непредсказуемо, наугад”
“Это очень пессимистичный взгляд. Человеческий род весьма находчив”
Тэп наблюдала как Кортни бросает кусочки овощей уткам, которые теперь собрались около берега.
“О, да. Есть много желающих помочь в решении этой проблемы. Порядок нового света – ходить вокруг да около. Я хочу лишь записывать эти события. Есть много плюсов в хранении хороших записей”
Тэп встала, и немного поколебавшись, взяла несколько кусочков овощей для уток, собравшихся вокруг Кортни. Большой лебедь с двумя молодыми, следовал вперевалку по берегу, изящная красота на земле заменилась неуклюжестью. Это была большая птица. Тэп бросила ей несколько оставшихся кусочков. Выгнув длинную шею и съев брошенные кусочки, птица подошла поближе.
“Почему вы вошли в красную зону без разрешения?”
Кортни повернулась, чтобы взглянуть на Тэп.
“Я уже рассказала вам. Вы заинтересовали меня. Я захотела узнать, на кого я работаю, и чем вы занимаетесь”
“Я увлекаю вас, но это увлечение – не сексуальной природы?” осведомилась Тэп в то время, пока рассеянно раздавала кусочки птицам, собравшимся вокруг нее. Это удивляло. Тэп редко когда не замечала, если вокруг нее кто-то собирался. Вещи меняются непредсказуемо согласно рассмотренной теории хаоса.
Кортни покраснела.
“Разве это имеет какое-то значение?” Этот вопрос должен был стать средством к отступлению. Кортни избегала тем, в которых она чувствовала себя не очень комфортабельно.
Это было как раз в тот момент, когда Тэп остановилась между лебедем и ее еще одним молодым лебедем. С громким криком огромная птица расправила крылья и оказалась рядом с изумленной женщиной.
“Тэп, осторожно”
Кортни предупредила, а затем оттолкнула высокую женщину с дороги. Кортни поскользнулась и поняла, что падает к белым крыльям и клюющему клюву.
В следующий момент было только теплое ощущение, как будто она плыла в море спокойной энергии. Но она не плыла. У нее не было формы. Она не была остановлена, она стала частью течения вокруг нее.
Это был мир странных ощущений, и пока они казались лишь отдаленно знакомыми. Она понимала, что была не одна, но пока не могла увидеть кого-то рядом. Она могла чувствовать, что является часть. Частью чего-то, что было отдельно и в тоже время было частью ее.
В следующий момент она почувствовала себя зажатой и висящей над землей. Она начала судорожно глотать воздух, и обнаружила себя лежащей в руках Тэп на траве.
“ Вы себя хорошо чувствуете, Кортни?”
Кортни была в порядке. Она удостоверилась, что находится в сильных руках Тейлор Александры Панги
“Я думаю, что так. Что произошло?”
“Лебедь набросился на меня и вы прикрыли меня собой. Возможно вы потеряли сознание”
Есть так много путей избежать правды. Предложение может повести прочь от нее или наоборот. Истина – редко осознается, но медленно меняет перспективы.
Кортни переместилась в руках Тэп, заставляя свое сопротивляющееся тело покинуть безопасность теплых рук, что держали ее так осторожно. Она посмотрела вокруг. Утки и лебеди плавали на значительном расстоянии. Сколько же она пробыла без сознания?
“Теперь все в порядке. Простите, что побеспокоила вас”
“Вы меня не побеспокоили” ответила Тэп.
“ Снова вы пришли мне на помощь. Я не знала, что лебеди могут быть такими сильными. Вам больно?”
“Нет. Я в порядке. Я не думаю, что лебеди могут нанести значительный ущерб. Просто лебеди и гуси очень территориальные животные и достаточно сильны, чтобы ломать кости, если они сердиты” Осторожно, Кортни встала на ноги, и осмотрелась вокруг. Отложенные овощи лежали в пластическом пакете на траве. Они что еще не все отдали птицам? Ее глаза перешли к уткам и лебедям, плавающим на некотором расстоянии.
Она повернулась, чтобы посмотреть на Тэп, которая теперь стояла наблюдая за ней заинтересованными глазами.
“Что действительно случилось?”
Тэп покачала головой.
“Нам нужно возвращаться. У меня много дел. Я благодарю тебя за этот пикник. Это было очень интересно”
В течение минуты Кортни стояла, смотря тяжелым, холодным взглядом на Тэп. Затем без слов повернулась и стала собирать остатки пикника. Тэп не помогала, а просто молча наблюдала. Она отметила позже, что эти события хорошо ее встряхнули, но она решила не показывать какой-либо реакции. То, что случилось останется с ней.
До автомобиля они шли в полной тишине. Только когда Кортни бросила рюкзак на заднее сиденье и села в автомобиль, Тэп снова заговорила.
“Я буду весьма признательна, если этот инцидент останется известным только нам. Службе безопасности совсем не обязательно знать об этом, а то у них есть склонность очень быстро на все реагировать”
“Хорошо” Кортни согласилась, когда старенький автомобиль с трудом стартовал. Затем она посмотрела в глаза Тэп.
“ Но я ожидаю, что все-таки услышу правду о том, что случилось сегодня как можно скорее”
Обратно они ехали молча, затем Тэп извинилась и исчезла в своих комнатах.
Что случилось?
Мы чувствуем твои сомнения.
Ты в порядке?
“Я в порядке. Кортни Хантер очень непредсказуема. Это становится весьма интересно, но в то же время вызывает напряжение. Оставьте меня” Только тогда Тэп позволила снова вспомнить события этого дня. Они потрясли ее. Она должна быть осторожной.
Что-то случилось.
Мы должны действовать с большой осторожностью.
В нашей среде имеется враг.
Глава 7.
Хэйчен Лэй мигнула в удивления от того что увидела. Некоторое время назад безопасность поведала ей причудливый рассказ, в который она не могла еще до конца поверить. Поскольку в рассказе фигурировала Кортни Хантер, она на время прекратила работу, которую до этого выполняла, и отправилась посмотреть сама. Из тихой и спокойной архивист превратилась в находчивую, упорную и полностью непредсказуемую. Она также была персональным проектом Тэп и, следовательно, обходиться с ней нужно было с предупреждением и заботой.
Просто как она может иметь с этим дело, Лэй не имела ни малейшего представления. Там, в центре сада во дворе, на острове, сформированном двумя водными каналами, находилась небольшая оранжевая палатка. Кортни Хантер достигла островка, включающего несколько деревьев и кустарников.
Осторожно, Лэй перешла через островок.
“Корт? Ты здесь?”
Взмах и из палатки выползла Кортни Хантер, встав перед Лэй и смотря на нее с улыбкой чисто дьявольской.
“Привет Лэй. Я так и думала, что они пришлют либо вас, либо Йена. Что вы думаете о моей новой квартире?”
“Это больше похоже на собачью конуру. Почему вы установили палатку во дворе Тэп?”
“Мне нужно место, чтобы жить здесь, поскольку я прохожу подготовку. И я не останусь в той комнате, которую вы мне предлагаете, кроме того, больше пригодных мест я не вижу. А здесь мне нравится. Насколько двор большой?”
“Здесь 1,5 акра. Но у вас же тут нет ни туалета, ни источника энергии” пыталась переубедить ее Лэй
“Я использую эту палатку только для сна и для хранения своих вещей. Я ведь могу пользоваться библиотекой, гимнастическим залом, обедать в общей комнате, так как это все что мне необходимо. Мне это подходит ”
“Но Корт…”
“Тэп сама сказала мне, что нужно найти место, из которого мне не захочется убегать” Кортни улыбнулась, после того как сказала это. Это была не столько улыбка сколько вызов. И Лэй не осмелилась дальше что-либо доказывать, переубеждать. Кортни Хантер была протеже Тэп.
“Если вам здесь удобно, то это хороший выбор. Вам нужно еще что-нибудь?”
“Ничего, что бы я не смогла найти сама. Благодарю за то, что не прошли мимо и остановились тут, Лэй” Обеспокоенная женщина кивнула и развернулась, чтобы оставить Кортни одну. Она должна все сообщить Тэп, чтобы та могла держать в руках этого беспокойного архивиста.
Тэп была погружена в свои записи и исследования, и только после полудня решила просмотреть сообщения, обнаружив послание Лэй. Сообщение было кратким и по существу.
Время: 14:23 01.10.01
Объект: Кортни Хантер
Нахождение в момент отправки сообщения: зеленая зона, библиотека Примечание: Кортни Хантер установила нейлоновую палатку оранжевого цвета на небольшом острове во дворе. Она собирается использовать ее как свою квартиру. Я разговаривала с ней. Она твердо все решила, отмечая, что это вы попросили найти комнату, из которой она не захочет убегать. Х.Л.
Тэп мигнула и снова принялась читать сообщение. Затем потрясла головой, все еще не веря. Возможно, это будет достаточной причиной чтобы убить Кортни Хантер. Она никогда не делала того, что было бы ожидаемо. Если ее уничтожат, то тогда возможные будущие проблемы той же природы можно будет обойти стороной. Тэп никогда не давала приказа об уничтожении кого-либо. Она не сомневалась, что может сделать это, но чувствовала, что для этого должна имеется очень веская причина. Это похоже на то, как она оправдала свое решение, защищая Кортни. Позже, она будет способна допустить, что решение ее было не совсем объективным.
“Немедленно пришлите Кортни Хантер в библиотеку красной зоны”
Тэп щелкнула по сообщению, удаляя его, и все еще удивляясь своему решению. Странные события этого утра могли быть наилучшим поводом, чтобы избегать Кортни, однако это было до того, как она узнала о ее проделке с палаткой. Тем не менее, поскольку она сделала Кортни своим работником, она не могла игнорировать ее. Она уже выиграла от этого решения сегодня утром.
Она подождала подтверждения, а затем пошла по направлению библиотеки. Кортни, конечно, была уже там.
“Я приготовила для вас немного материалов. Пожалуйста, прочтите их и подготовьте сообщение к вечеру”
“Хорошо”
Тэп кивнула и встала, чтобы уйти. Но вдруг остановилась и оглянувшись спросила
“Палатка была необходима?”
“Да”
Тэп отвернулась и ушла, чувствуя что-то необычное, что-то, чего раньше никогда не чувствовала, а сейчас постоянно, когда находилась вблизи Кортни. То, что случилось утром в парке, было необъяснимой аномалией.
“Что вы знаете о Римском клубе?”
Они сидели в обеденном зале за чашкой кофе. Позже этой ночью, Тэп смотрела на небольшую оранжевую палатку, все еще удивленная, как и многие другие до нее в течение дня. Она нашла Кортни в библиотеке и пригласила на чашечку кофе. Тэп не относилась к числу любителей этого напитка. Она пила его, поскольку это был своеобразный ритуал сотрудников перед началом работы, и людям это было нужно.
“Не очень много. Я знаю, что это большая честь, если они согласятся читать свои лекции. Я верю, что можно собрать кое-какие данные. Итак, думаю, что вы имеете какое-то общее представление”
Это утверждение содержало долю сарказма, который Тэп решила проигнорировать. Сарказм является средством критики, чтобы передать значение более глубокое, чем было произнесено вслух.
Тэп кивнула.
“В некотором отношении, да. Римский клуб функционирует вне любых политических границ, и он не является организацией, приносящей прибыль. По существу они своего рода резервуары, создающие форумы и обеспечивающие проведение дискуссий по самым различным темам. Они приглашают наиболее значимых ученых, экономистов, деловых людей, государственных служащих. Эта информация затем становится известна и простым людям, чтобы изучать и пользоваться ей”
“Использование. Мне нравится как звучит это слово. Так там мы собираемся? Я хочу прослушать курс лекций об окружающей среде”
“Да, это место где будет встреча, но лекции будут читать экономисты, и говорить будут об экономическом реструктурировании”
“Звучит убийственно скучно” Кортни состроила гримасу
“Это не так. Ваша задача понять суть сказанного и быть способной связать ее с вашими исследованиями, проведенными на этой неделе”
“Хорошо. Почему?”
“Это часть вашего обучения”
Кортни нахмурилась, но ничего не сказала. Она не была уверена, что хочет учиться этому. Она должна быть осторожной и не спрашивать того, что она чувствовала, является истиной.
“А теперь расскажите мне, что вы узнали сегодня”
“Некоторые довольно тревожащие вещи. Приблизительно пять лет назад циркулировало сообщение, основанное на исследовании технологических знаний. Было отмечено, что режущая поверхность одной технологии была вынесена из вооруженных сил и передана исследователям, которые использовали ее в своих идеях для промышленности, от которой это дошло до потребителей. Наконец, эти крупные технологические достижения преподаются в школах. Это фильтрование информации вниз занимает приблизительно пятнадцать лет”
“Хорошо. Продолжай”
“Соединенные штаты в то время были обеспокоены вторжением на свои индустриальные рынки, и проводилась политика по уменьшению пробела данного знания с помощью различных средств”
Тэп улыбнулась. Кортни быстро могла усвоить суть и извлечь основные моменты.
“Продолжай”
“Их первый шагом было заключение контрактов с новыми компаниями для написания прогрессивных программ. Крупный контракт был заключен с компанией, которая состояла в товариществе с Диснеем, Пентагоном и Майкрософт ”
“Странные супруги” Тэп наблюдала с улыбкой. Она хорошо знала о таких компаниях. Тэп хотела немного расслабить Кортни. Вокруг женщины чувствовалось напряжение. Светская беседа, которая поначалу кажется бессмысленной, выполняет свою роль в установлении контактов и идентификации общих мировых представлений.
“Да, очень странные” Кортни испытывала желание продолжить и выразить свои мысли, но сдержалась. То, что сделала Тэп, объективно можно считать рекордом. Она придерживалась фактов.
“Следующий шаг должен был увеличить образовательные стандарты. Это было сделано, дискредитируя общественное образование. Общественность тогда желала поддерживать дипломированные школы и уменьшить финансирование до корректных программ. Правительство могло финансировать только тех, кого они чувствовали стоит обучать, лишая гражданских прав более слабых студентов. Тенденция должна улучшать все стандарты, но деньги направлялись наиболее ярким и успешным. Для определения этого использовалось стандартное тестирование”
“Вы теперь говорите о правительствах. Объясните”
“Соединенные штаты конечно не одни в данной политике. Также тут Канада и несколько европейских стран. Образование направлено на развитие науки и подготовку дипломированных специалистов, чтобы умело участвовать в экономических войнах, которые предвидят некоторые политики”
“Проявляется определенная склонность” заявила Тэп, поднимая бровь.
Да, склонность.
Все же она узнала много.
Но все же еще многому нужно учится.
Кортни скрестила руки и посмотрела на Тэп с большой долей скептицизма.
“Это странный вид системы безопасности, которая еще свои мнения предлагает”
“Да, это так”
Кортни ждала. Тэп больше ничего не предложила.
“Мы закончили?”
“Почти. Объясните мне, Кортни, зачем мы собираемся слушать эти лекции в Римском клубе”
“Поскольку это недостающая часть головоломки”
Тэп кивнула и встала.
“Они – одна из недостающих частей. Спокойной ночи, Кортни”
“Спокойной ночи, Тэп”
Кортни возвращалась в свою новую квартиру, чувствуя недовольство некоторых людей. Она была рада тому, что Тэп была удовлетворена ее подготовкой. Если быть правдивой, она старалась так, чтобы произвести впечатление на своего босса. Она пошла спать рано и читала сообщения до тех пор, пока не заснула с ним в руках.
Сон был наполнен больше ощущениями, чем образами. Ощущение сильных чувствительных пальцев, изучающих ее линии и формы. Лучистая теплота. Поцелуи, что оставляли огненные дорожки на ее теле. Затем дрожь страсти, когда любовник изучала ее тело, поднимая и отпуская, и поднимая вновь, много раз, реагируя на требования тела. Они были настолько едины, что Кортни могла почувствовать ее мысли, ощутить мощные чувства, которые проходили сквозь нее. Темп ускорился, затрудняя дыхание. Затем тихий вскрик.
Снова она была там, была частью бесконечно теплого моря. Одно из многих – много в одном. Кортни чувствовала себя частью чего-то и в то же время целым миром. Ей стоило только протянуть руку и она хотела знать…ее глаза открылись в темноту. Запах нейлона и плесени. Она могла слышать звук льющейся по каналам воды. Кортни лежала на спине там, где мечта оставила ее и ушла в темноту.
Тэп проснулась и резко села. Ее сердце стучало и пот покрывал тело. С усилием ей удалось нормализовать дыхание, затем она выскользнула из-под одеяла и отправилась в душ. Горячая вода помогла прийти в себя, но она не помогла вспомнить, что она делала и с кем. От этих мыслей ей стало плохо. “Пожалуйста, не позволь моему брату найтись”
Глава 8.
У Кортни не было времени в течение следующих нескольких дней, чтобы думать о чем-либо. Было лишь время на чтение сообщений и на сеансы с Тэп, которая непременно задавала вопросы о том, что Кортни узнала. Она была снабжена несколькими костюмами: бежевый хлопковый пиджак с несколькими прямыми юбками и два брючных набора. Ее рубашки были льняными, либо шелковыми, с короткими рукавами и консервативным коротким воротником. В этот день они должны были уехать, Кортни нашла свой чемодан упакованным, с готовыми к отъезду костюмом, паспортом и билетами. Вертолет доставит их в Нью-Йорк, где они пересядут на Конкорд, чтобы лететь в Париж, а оттуда уже в Рим.
Кортни одела нижнее белье и костюм, которые доставили в ее палатку этим утром, а также взяла небольшой черный портфель, предназначавшейся для любых вещей, которые она желала взять с собой. На портфеле золотыми буквами значилось: К. Хантер – ТЭП
Линкольн ожидал их возле главных ворот, и Кортни признала двух офицеров из охраны, сидящих на передних местах. Только в это время подошла Тэп. На ней был приятный замшевый костюм с черной шелковой рубашкой. Кортни потребовались значительные силы, чтобы отвести от нее глаза.
“Вы готовы, Корт?”
“Да. В моем паспорте указано, что я обладаю дипломатической неприкосновенностью. Чьей властью?”
“Моей. Мы идем?”
Большую часть времени поездки Тэп провела за чтением. Кортни приложила все усилия, чтобы следовать примеру своего босса, но она была слишком взволнована. Никогда прежде не ездила она в таком роскошном автомобиле, никогда не летала на вертолете, да и вообще никогда не летала на чем-либо. Теперь же она сидела в кожаном кресле на борту Конкорда. Она наблюдала за всем происходящим с волнением ребенка.
“Вы когда-нибудь успокоитесь?”
Голос Тэп выдавал ее раздражение. Раздражение – часто признак глубокого напряжения, и причина раздражения редко состоит в том, чем это кажется на самом деле.
Кортни поежилась. Тэп была сварлива в течение прошлых нескольких дней, но теперь она выглядела действительно сердитой.
“Я сожалею. Я очень взволнована. Я никогда раньше не путешествовала, а сегодня я и на вертолете полетала, а теперь и на Конкорде. Довольно хорошее начало, ха?”
Тэп смотрела на нее со смесью недоверия и удивления.
“Я забываю иногда, что есть много людей на этой планете, которые видели компьютер, но никогда им не пользовались”
“Я умею пользоваться компьютером” Кортни не любила замечаний Тэп, обвиняющих ее в неопытности. Она была бы удивлена узнай, что это часть обучения, приобретение опыта, которые Тэп нашла наиболее приемлемыми, что и было главным источником ее раздражения.
Тэп просто кивнула и вернулась к чтению. Тэп была расстроена по ряду причин. Во-первых, инцидент в парке и сон, который она видела, представляли большой интерес. Это был очень деликатный вопрос, и она должна быть очень осторожна. Хотелось надеяться, что эти инциденты никак не были связаны друг с другом, и что это просто странная реакция на напряжение, в котором она жила в последнее время. Было очень важно, чтобы ее брат не узнал, пока она не решила эту проблему.
Во-вторых, в ее портфеле лежало сообщение относительно Кортни Хантер. Она прочитала его много раз и эмоции, вызванные этим сообщением, смущали и расстраивали ее. Кортни жила свободной жизнью, без всяких рамок и ограничений. И одинокая, и ограниченная жизнь способствует развитию осторожности. Она проявила замечательную силу в получении образования и обеспечении своей жизни. Были любовники. Длительные и устойчивые отношения с парнем в университете, которые закончились, когда Кортни отклонила его предложение. Затем два случайных, коротких романа с женщинами. Тэп получила детальные данные относительно частной жизни Кортни. Тэп не была уверена, почему не могла оставаться объективной и равнодушной при чтении этой информации, просто понимала, что не могла. Это волновало ее. Она с удовольствием расспросила бы Кортни об этом, но знала, что это будет не совсем соответствующим и правильным.
Они работали в абсолютной тишине, каждая читая сообщения с поразительным вниманием, но ни одна не чувствовала этого в действительности. Настроение Тэп ухудшилось еще больше, когда принесли ее вегетарианскую пищу. Она подозрительно принюхалась и вздохнула. Кортни же смотрела вниз на свое филе с восхищением. Затем она застенчиво открыла свою сумку, доставая небольшой пакет с хлопьями овсянки и порезанными овощами, который она приготовила на кухне прежде, чем они уехали, и поставила его на поднос Тэп.
“Я подумала, что вы захотите”
Тэп некоторое время с удивлением взирала на нее, а затем улыбнулась. Это была настоящая улыбка восхищения, не жесткая улыбка строгого начальника, которую она видела в прошлом. Улыбка Тэп оправдала все усилия. “У нее прекрасная улыбка” подумала Кортни.
“Спасибо, Корт”
“Пожалуйста”
Остальная часть поездки была беспрецедентна. Босс и стажер работали рядом в более хорошем расположении духа, читая и готовясь к лекциям. Для Кортни это было трудно, поскольку она была слишком взволнована в этот день, чтобы оставаться сосредоточенной на сообщениях долгое время. Также она находила экономику весьма скучной, и обычно она связана с социальными потребностями. Когда она озвучила это представление, Тэп терпеливо напомнила ей, что бизнес имеет дело с желаниями общества, приносящими прибыль.
