Текст книги "Демон во плоти (СИ)"

Автор книги: EN

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

История огненного дракона

Россия. Тайга. За десять лет до текущих событий.

Джет кружил над кронами деревьев в поисках свободного места для посадки. Верхушки могучих сосен и елей сминались под давлением воздуха от летательного аппарата, но и не думали ломаться.

– Командир в этой точке нет мест для посадки! – сказал в гарнитуру пилот.

Седой мужчина со старым лицом, прикрытым темной мантией, посмотрел в иллюминатор и скептически цокнул. Он нервно поправил гарнитуру и включил микрофон.

– Гордей, сделай нам площадку для посадки.

Крепкий парень 20 лет, лежал, закрывшись капюшоном в углу джета. Услышав команду, он скинул одеяние и открыл свое лицо. Чистая и гладкая кожа с голубыми глазами и мягкими чертами лица. С такой внешностью парню самое место работать в модельном агентстве, но он был магом, одним из сильнейших в стихии огня. Уровень выше значения «А», это значит, парень перерос все известные нормы измерения, да еще и в столь юном возрасте.

Парень подошел к двери и нажал на кнопку аварийного открытия. Дверь с характерными звуками механизма открылась, и в салон джета ударил ветер, тревожа группу магов. Гордей сложил руки, изображая пальцами треугольник и выпустил шар огня, который отдаляясь от джета становился все больше и больше, пока не достиг диаметра в десять метров. Пламенный фаербол ударился о верхушки деревьев и ветки с треском за секунду превратились в черную золу. Огонь буквально сожрал каждый ствол дерева, но так и не вышел из диаметра шара. Там где, раньше покачиваясь, стояли ели и сосны, остался лишь черный круг с редкими язычками играющего пламени.

– Теперь есть площадка! – сказал командир группы, и пилот развернул джет, готовясь к посадке на обгорелый участок земли.

Из летательного аппарата вышло пять человек. Глава группы, один из старейших магов просил называть себя просто «командир». Да и вообще в правилах боевых магов имена были под запретом, однако Гордей любил нарушать устав и просил звать своим именем. Эта маленькая деталь выделяла его из серой массы, но командир такие повадки молодого мага не любил, поэтому часто докучал таланту. Вот даже сейчас, вместо того чтобы дать команду магу земли, командир поставил задачу перед ним. Хотя логичнее было использовать менее заметный способ. Ведь группа находится в зоне, где согласно разведке притаился неизвестный враг. Задача перед группой стояла простая – обнаружить неприятеля и устранить в случае сопротивления. Гордей пристально разглядывал окрестности, пока джет разворачивался и скрылся в белых облаках.

Командир группы обладал магией огня на уровне «Б», в нем нет такой же мощи как у Гордея, однако мастерство и коварство давали ему большое преимущество против мага рангом выше. Остальные члены группы взяли номера. Пятеркой в группе был маг целитель, двойкой защитник с каменной стихией, а четверкой маг природы, который был лучшим разведчиком в густом лесу. Основной ударной силой в группе был Гордей с невообразимо мощной стихией огня. К группе он присоединился недавно и сразу не полюбился командиру, который неуклонно следовал правилам. Однако силу Гордея все признавали, и даже командир пытался ему передать свои знания, чтобы в будущем он стал устрашающим оружием их родины.

– Сколько до точки, – спросил командир.

– По-хорошему километров пятнадцать, но наш фейерверк явно заметили, поэтому враг может отступить дальше или напротив напасть, – отчитался пятерка.

– Они нападут. Судя по отчетам аналитиков, враг агрессивный. Но вот цели их непонятны. Убивают зверей и всех встреченных магов, будто дикари какие-то, – цокнул командир, улыбаясь Гордею. До-которого только сейчас дошло, зачем именно его попросили создать посадочное поле для джета.

– Я нашел место, где можно сделать засаду. В пяти километрах на севере, есть небольшие горы над звериной тропой. Если враг пойдёт в нашу сторону, то мы там его встретим, – доложил пятерка, не отрываясь от планшета.

– Тогда вперед! – махнув рукой, сказал Гордей.

– Какой вперед? Команды не было, ты чего дергаешься?

– Ну, так сказали же.

– А ты мой приказ слышал? Группа двигается только после моего принятия решения.

– Но?

– Что, но? Слушай Гордей, понимаю, ты был на передовой, работал один и сам принимал решения на войне. Но здесь, я главный! И именно мне выбирать путь наиболее подходящий группе.

– Понял, командир.

– Отлично, тогда идем к указанному месту.

Гордей хотел было «акнуть», но пристальный взгляд седого мужчины подавил в нем это желание. Вперед вышел четверка, который снял свою обувь и двигался босым.

– Почему он без обуви? – спросил Гордей.

– Магу природы так проще чувствовать свою стихию, – ответил пятерка. – Ты правда на передовой был.

– Да.

– И как проходят массовые бои магов?

– Сумбурно.

– В смысле?

– Я просто метал стихию в сторону врага, закрытый десятками щитов от телекинетиков. Ничего не видно, лишь гул и удары тысячи стихий. Даже не знаю, убил ли я кого.

– Понятно.

Группа замолкла и медленно двигалась в гуще леса. Идущий впереди маг природы бережно создавал ровную тропу, передвигая корни и сами деревья. Лес легонько потрескивал, ломая ветки. Маг был слегка напряжен и старался действовать быстро, чтобы командиру не пришло в голову крушить природный ландшафт. К любому разрушению он относился болезненно, но понимал, если командир так делает, то это всегда необходимо для миссии.

Через двадцать минут маги вышли к указанной точке. Тропу, через которую можно было пройти, с двух сторон окружали каменные скалы. Невысокая трава стелилась по дороге, изредка стояли кусты. Проход больше походил на траншею, вырытую гигантским кротом. Но желоб был природным явлением, раньше сюда стекали водные массы, из-за чего образовалась такая выемка. Дальше по тропе возвышались небольшие холмы, густо покрытые многовековым лесом.

– Местность пересеченная, но они сверху вниз будут идти. Такую себе засаду здесь можно устроить, – прокомментировал командир.

– Я брал это в расчеты, маг природы, нас может замаскировать так, что орел не увидит, – ответил пятерка.

– Серьезно? Вообще я планировал, именно четверкой их сюда заманить. Маг природы двигается быстрее всех в лесу и ему будет безопасней выманивать врага.

– Я могу, – встрял Гордей.

– Нет, не можешь! Рисковать не будем, четверка пойдет.

– Гордей же у нас опытный боец и очень быстрый парень, пусть идет, – прервал свое молчание тройка. – Тем более враги видели огонь и если не увидят потенциальный источник огня, то будут излишне бдительны. А нам такого не надо, если слепо побегут за Гордеем, то получится даже взять кого-то живым.

– Идея здравая, но лучше сделать, как я говорю, – отмел идею командир.

– Ну, командир, дай молодому бойцу проявить себя. В этом составе нам будет проще встретить врага.

Командир недовольно хмыкнул, в идеале он хотел провести лобовое столкновение, но группе не хватало сработанности, поэтому засада лучший вариант. В принципе если Гордей погибнет, то они справятся сами, вот только по шапке за потерю столь сильного мага он точно получит.

– Ладно, Гордей иди, в открытый бой не вступай, обыграй как-нибудь. И еще, мантию сними, пусть враг не знает кто ты.

Гордей скинул с плеч черную мантию, под которой был камуфлированный костюм и поясной щит.

– Щит тоже сними.

Гордей повиновался командиру и принялся разминаться, приседая и делася растяжку.

– Это зачем? – усмехнулся тройка.

– Хочу пробежаться, кости размять, а то в полете бока отлежал.

– Ты не торопись лучше, здесь спешка не нужна. Выйди на пару километров вперед и жди сообщения. Если враг выйдет раньше, подай сигнал по связи, атакуй их и беги. Мы здесь пока подготовим поле для теплого приема, – выдал инструкции командир.

Гордей кивнул и пошел по направлению указанному пятеркой. Тропа в горном желобе сужалась и врезалась в зеленый массив. Через минуту маг огня исчез в темноте леса. В этот раз он шел медленно, многочисленные кусты и сломанные ветки деревьев замедляли ход. Темнота леса окутывала холодом, высокие деревья не позволяли лучам солнца пробиться сквозь густые кроны. Лишь редкие солнечные копья достигали земли, остальные запутывались в ветках и иголках многовековых сосен.

Маг огня прислушивался к каждому шороху. Лес его настораживал, не привык Гордей к таким миссиям, обычно он работал в пустом поле, был в роли самой мощной пушки в первых рядах. Огромная магическая сила и группа прикрытия его сильно избаловали. Метай себе бездумно магию и большего не требовалось. Но в магическом комитете не хотели тупого оружия, поэтому его отдали на перевоспитание. Какие в нем качества пытались взрастить, молодой юнец не понимал, и был категорически против такого решения. Но с главой боевого подразделения не поспоришь, будь ты хоть тысячу раз одарен

В первый же день знакомства с командиром их отношения не заладились. Гордей слишком привык к своей уникальности, а для командира была важна целостная группа, а не отдельные ее члены. Но ребята из состава ему импонировали, все были снисходительны, общительны и терпеливы к его заносам. Собственно благодаря им он и притерся к группе. Работа в команде давалась ему тяжело. И командир его вечно отчитывал. Причем не всегда по делу, но спорить против старого мага он не осмеливался. Тем более тот в первый же день позвал его на дуэль и каким-то способом уложил на лопатки. Гордей быстро осознал кто тут «Альфа» поэтому все проглатывал и делал, как ему говорит старший по званию. Если бы не гибкость, то Гордей так и сидел бы на базе, собирая пыль. А тут первое задание и весьма интересное.

Молодой маг огня вновь прислушался к лесу, стояла гробовая тишина, и это было странным. Обычно птички щебетали или другие шумы исходили, а тут вдруг гробовая тишина. Он огляделся, облизнул палец и поднял вверх. Ветер исчез, хотя до этого он ощущал легкое прикосновение воздуха. Маг посмотрел наверх, кроны деревьев шевелились, значит ветер есть. Ведь так не бывает, чтобы дуло только по верху. Краем глаза заметил бесшумное шевеление в кустах и резко метнул фаербол. Шар огня ударился об невидимую стену и разлетелся как клякса от чернил. В очертаниях пространства проявился невидимый купол. Гордей попал в ловушку. Из кустов, где было движение, вышло шестеро человек в масках и камуфляжной одежде, которая как хамелеон подстраивалась под окружение. Четкая маскировка, такое невооруженным взглядом не заметишь. Гордей был спокоен, если он не может достать до них магией, значит, и враг не сможет.

– Кто вы такие?

Человек за невидимой стеной приложил руки к ушам и показал отрицательный жест. Мол, мы тебя не слышим. Гордей обвел руками купол и призывно попросил снять барьер. Тот же человек помотал головой. Сними они барьер, он бы их сразу уничтожил. Их ведь шестеро, чего они боятся? Количественное преимущество явно на стороне врага, но они опасается. Гордей достал планшет, но сигнал блокировался. Предупредить группу о случившемся у него не получится. А ломаться барьер будет очень долго.

Люди развернулись и пошли в сторону его союзников. Гордей такой расклад не устраивал, и он метнул ядерную стрелу. Скомканный огненный снаряд нанес сильный удар, и невидимый барьер завибрировал. Люди остановились, судя по всему, главарь группы, что-то сказал одному из людей и тот свернул в лес. Гордей сразу последовал за ним, костюм хорошо скрывал человека, но все равно не поспевал маскировать движения. Возможно, враг идет к источнику энергии барьера, который можно будет уничтожить и вырваться из ловушки. Гордей надеялся, на снятие барьера, враг ведь не захочет оставить в тылу сильного мага.

Наконец человек в камуфляже остановился, Гордей застыл, ожидая снятия купола. Если поле спадет, он сразу применит заклинание «Кольцо Юпитера», брызги огня во все стороны дадут ему несколько секунд для перегруппировки. Ведь он не видит врагов, а так сможет отвлечь и накрыть площадь дождем из жгучей стихии. Но человек купол не снимал, а покопошился в планшете управления, развернулся и ушел.

– Какого хрена? – Гордей снова ударил по куполу огнем.

Из кустов выскочил саламандровый тигр. Мускулистая кошка демонстративно игралась мышцами и пускала из пасти слюну. А эта тварь откуда здесь взялась? Командир говорил про зверей, но ведь враг их убивал, а не собирал? Тем более в тайге такой вид точно не водился. Тигр пристально смотрел на Гордея. Для мага огня это был худший враг, зверь был магическим и обладал резистом к огню. Купол не сняли, так еще и животинку приставили. Хмм! Все это говорило о сговоре, не просто же так против него выставили самого неудобного врага. Гордей присмотрелся к кошке, на шее животного был ошейник с электроникой. Получается зверек дрессированный, на войне он таких особей не встречал. Видать враг достал козыри, но какая у них цель?

Надо вырываться из ловушки и идти к группе. Их могут застать врасплох. Гордей подумал секунду и стукнул себя по лбу, энергетического поля-то под землей ведь нет! Он начал копать, а тигр сел напротив него и ждал свою добычу.

– Вот же приставучая кошка, шла бы в лес, поохотилась, – гребя землю руками, бормотал маг огня. Через минуту он докопал до уплотнения, вытащил землю и сплюнул. Энергетическое поле было шарообразным. – Суки, придется ломать.

Гордей встал напротив кошки и начал метать копья огня в купол. Кошка спокойно сидела, ожидая своей добычи. Даже нервозности не проявляла, что совсем не характерно для дикого животного. Гордей вновь и вновь бил по куполу, но тот даже не думал рушиться. Брызги огня осыпали поверхность и выжгли растительность. В место, куда бил Гордей, все выгорело, но купол не почернел, чистая энергия. Маг надеялся просадить заряд купола. Каждый удар просаживал энерго-накопитель и скоро поле должно сняться.

Через пять минут непрерывных атак маг вымотался. На тело обрушилась невероятная усталость. Это было весьма странно, ведь он был полон энергии. По лицу мага стекал пот, он глубоко вздохнул и начал кашлять. Купол был полностью герметичный, а огонь выжег в нем весь кислород. Эта мысль ударила в голову, и раздался яростный крик. Как он мог попасться в такую ловушку? Самокопания лишь удручали положение, воздух рано или поздно закончится. Если он продолжит в прежнем темпе, то просто задохнется. Маг сел в медитативную позу и начал перебирать варианты. Через несколько секунд пришла безумная идея, выпустить всю свою энергию одним ударом. Купол явно такого давление не выдержит, но было одно но! Гигантская полосатая кошка, которая облизывала лапы, ожидая корм. Как потом противостоять зверю, хотя глупо полагаться на магию против хищника с резистом. Драться голыми руками против двухсоткилограммовой тушки ему не улыбалось. Хороший план придумал враг, Гордей впервые оказался в столь тяжелом положении. Привычный метод «напролом» здесь не работал.

Сомнение есть зерно поражения, восточная мудрость толкала мага на безрассудство. Гордей сел в позе лотоса и сложил руки, сосредотачивая поток энергии для большого выброса. Маг поднял ладони вверх, и кожа на них покрылась алым свечением.

– Взрыв вулкана!

Килотонны огня вырвались из рук и начали заполнять купол, выжигая всю растительность. Море пламени плескалось в сфере из энергии. Температура внутри достигала тысяч градусов и купол, не выдержав лопнул, выпуская волну из огненной стихии. Словно взрыв водородной бомбы синее пламя обрушилось на живой лес. Тигр вскочил и вздыбил шерсть, принимая стихию. Наконец волна пламени пролетела, выжигая все на своем пути. В центре выжженной черноты лежал голый человек. Собственная стихия ему не нанесла урона, но сожгла все вещи и оборудование.

Тигр впитал магию, но был унесен волной. Вцепившись когтями в землю, хищник остановился и закашлял, из зубастой пасти лилась горящая слюна. Он медленно потряс головой, такой перегрев был даже ему вреден. Полосатая кошка сделала несколько больших прыжков в сторону человека, наконец, она увидела объект, но замерла, не решаясь напасть. Пару прыжков и назойливая мысль убить объект исчезнет, но инстинкты предостерегали хищника. Наконец человек встал и огляделся, Гордей смотрел прямо в глаза кошке. Даже рык и пару шагов не заставили его отступить. Наконец тигр вжался в землю и прыгнул на человека.

***

***

Приминая могучими лапами черную золу, полосатый зверь сделал несколько прыжков по выжженной земле. В последнем рывке рецепторы на клыках кошки указали на участок тела с наибольшим потоком крови. Тигр устремил пасть к горлу мужчины, но тот отпрыгнул и резким движением содрал с шеи животного обгорелый ошейник. С нежной грацией хищник приземлился на землю и развернулся глядя на врага. Голый мужчина, сложив руки в треугольник, смотрел в глаза.

Саламандровый тигр попятился, назойливая мысль напасать и растерзать врага исчезла. Все инстинкты кричали – «бежать». Тигр владел огнем и чувствовал абсолютное превосходство в этой стихии у человека. Не одно живое существо в здравом уме на него не нападет. Медленно кошка пятилась назад, мужчина не отводил глаз. Наконец тигр развернулся и пулей побежал по обгорелой земле. Гордей обреченно выдохнул и упал на колени, накопившаяся усталость ударила тяжелым молотом.

– Так и думал, это херня заставляла животное нападать, – Гордей отбросил в сторону расплавленный местами ошейник. В голове его был туман, масштабное заклинание высосало все силы, да и организм перегрелся от выброса огромного потока энергии. Но лежать и ждать помощи нет смысла, он обязан вернуться назад к группе. Если бы враг был обезврежен, то он бы уже увидел своих соратников. В голове забегали самые худшие мысли, потерять группу, к которой он только привык, совсем не хотелось.

Во время войны Гордей воспринимали как оружие и не более. Было дозволено иметь имя и жить не по уставу, никто не винил в лени или в ошибках. Метай себе огненный шторм под защитной стеной магии в сторону врага, и больше ничего не требовалось. А в группе его приструнивали и учили, заставляли следовать неуставным правилам. Его эксцентричность размазывали и наказывали. Все кроме командира, были к нему терпеливы и участливы. Это Гордею и понравилось, он впервые почувствовал себя живым человеком, а не оружием.

Завербовали мага огня еще в 15 лет в школе магии. Тогда на турнире силы он буквально втоптал сильнейшего претендента. Его сразу заметили люди из магического комитета. Они же пригласили на специальное обучение в боевую академию магов. Там из него взрастили сильнейшего мага огня. Но вот не учли один момент, все обучение и тренировки были индивидуальными. Такой подход изменил характер мальчиков, каждый из них чувствовал себя особенным и не являлся командным игроком. После этого в некоторых отрядах возникали проблемы с взаимодействием. Неудача на войне заставила пересмотреть подход к обучению, а испорченных магов решили прикрепить к сильным и сплоченным отрядам.

Гордей встал и огляделся, вокруг была чернота из золы, картина маслом «Черный круг Малевича». Огонь же свое распространение не получил поскольку был магическим и развелся после исчезновения энергии. Гордею пришлось голышом бежать до зеленого леса, там из листьев как африканские пигмеи он смастерил поясную ленту. Но головку огромного достоинства прикрыть не удалось, краешек «одноглазой змеи», норовил выскочить из зеленого платьица.

Вот же досада, усмехнулся про себя Гордей. Он вслушался в лес, бежать дальше по пересеченной местности было глупо. Противник маскируется так, что невозможно заметить невооруженным глазом. Да еще ловушки могли наставить. Связать с группой тоже невозможно. Что делать и как быть? Магический дар позволял ему всегда идти напролом. Но сейчас, враг подготовлен к встрече с ним, да и к другим они явно подготовились. Какие же у них цели? Десятки вопросов разрывали голову мага. Он просто был не в состояние придумать дельный план действий и решил идти как обычно напролом. Его успокаивала лишь одна мысль, враг вряд ли успеет установить еще одну ловушку из энергетического поля, а в лобовом столкновении ему нет равных по силе.

Пробираясь сквозь лес маг едва не проткнул ногу сучком от ветки. Пришлось еще сбавить темп, чтобы не получить ранения. Через пять минут он вышел на место, где группой планировалась засада. Оглядел местность, следов борьбы или даже применения магии не было. Весьма странно, если даже ловушка сработала, то группа не могла обойтись без боя. Такое возможно только если враг обезвредил боевых магов без борьбы. Но этого быть не может. Группа состояла из элиты магического мира, и к магу природы невозможно подкрасться в лесу. Не просто же так этот фрик ходил босым. Однако не одного следа Гордей не увидел.

Лес жил своей жизнью, ветер разбивался о ветви деревьев, изредка щебетали птицы. Маг явно был один в этом живописном месте. Впервые Гордей стал бояться и больше не за себя, а за группу, которая приняла его как родного. Именно с ними чувство собственной важности Гордея испарилось. Именно брюзгливый командир выбил из него юношескую дурь. Где-то на уровне подсознания Гордей был рад такому опыту. И сейчас люди, которые незаметно для него стали близкими, в опасности. А он в неведении как поступать в таких ситуациях.

– Напролом! – буркнул он в пустоту леса и, подняв руки, создал столб огня. Стержень голубого от ярости пламени вырвался из зелени леса и ударил в облака, будоража небесные тела.

План Гордея не отличался от задумки командира, пусть враг знает, что он жив. Возможно, они думали, что Гордей ослабнет, ломая щит, а тигр его потом загрызет? Но нет! Таким сильнейшего мага России, а именно так Гордей думал, не проймешь. Ярость окутала мага, и если бы враг показался, он готов был его испепелить. Но никто не откликался на его сигнал, даже птицы разогнанные стихией вернулись на прежние места и продолжили переговариваться щебетом.

Наивно было полагать, что враг вот так выйдет перед ним. Они действовали скрытно до этого и вполне возможно, что сейчас действуют также, наблюдая за магом из ближайшего куста. Эта мысль заставила сделать Гордея еще один глупый шаг.

– Я вас всех уничтожу, сожгу в пепел. Даже жетонов не останется в ярости моего пламени! – проорал отчаявшийся маг.

На последней фразе Гордей охрип, ему хотелось пить. Найти врага он не сможет, уж слишком мастерски скрывали они шаги. Он обошел весь периметр и так ничего не нашел. Поэтому решил идти на условленную точку эвакуации. Свернул в нужном направлении, но кусты неподалеку дернулись. Он встал в боевую позу, сложил руки треугольником, так можно выпустить большой магический объем.

– Кто там, выходи или испепелю!

Из кустов вышел саламандровый тигр, который рычал глядя на руки мага. Гордеб убрал печать и уставился на животное. Он не мог понять, зачем зверь следит за ним.

– Убить меня хочешь? – спросил у кошки.

Естественно ответа от животного не получил. Тигр лишь покланялся и попытался приблизиться к человеку.

– Стой на месте!

Кошка остановилась и снова приклонилась к земле. Да что этой кошке надо от него? В мыслях Гордея возникали вопросы, но ответов не было. Тигр обошел его и обнюхал, немного покосился на болтающееся достоинство. Гордей уловил это внимание и тоже решил изучить зверя.

– О! так ты тигрицы, уж извини, размножиться у нас не получится.

Тигрица уселась рядом с Гордею. Не о такой компании в лесу я мечтал, думал про себя маг. Вот бы умела кошка говорить, выдала бы место своей группы. Ударом ладошки по лбу, маг чуть не проломил себе череп.

– Сможешь к своей группе довести? – спросил он у кошки.

Ответа снова не последовало. И вот, наконец, в голову магу пришла хорошая идея. Он направился на место выжженной им земли. Совсем не опасаясь, позволил тигрице следовать за ним. В его плане она была ключом. Бродя по черной от золы местности, еле нашел оплавленный ошейник и показал его тигрице. Дальше показал угрожающий жест, мол убьет хозяев игрушки. Кошка рыкнула и затрусила в лес, радостный Гордей побежал за зверем.

Разбросанные ветки и шишки царапали ноги, но боли Гордей не ощущал. Адреналин, бурлящий в жилах, притуплял все чувства. Через пять минут бега кошка остановилась. Маг также встал, тигрица приклонилась и смотрела в листву. Гордей почувствовал боль в ногах, пробежка без повреждений не прошла. Сухая ветка умудрились проткнуть грубую кожу ног. Крови было мало, но наступать стало неприятно, да и возникал риск заражения. Гордей сел, осматривая стопу, хотел прижечь рану, но передумал. Глупо ухудшать состояние раны. Тигрица, виляя хвостом, облизала рану. Шершавый язык защекотал Гордея, и он оттолкнул кошку.

– Не лезь! Долго еще идти.

В ответ прозвучал приглушенный рык. Гордей медленно встал и приподнял листву деревьев. Перед ним раскинулась пустая полянка с высокой травой. Место очень удобное для эвакуации с воздуха. Значит, мне их здесь ждать, подумал про себя маг. Гордей уселся в позу лотоса и принялся медитировать. Он хотел собрать больше энергии, чтобы раздавить врагов одним заклинанием. Кошка уселась рядом и попыталась облизнуть лицо человека, но морда была отвернута нервной рукой. Тигрица обиделась и ушла бесшумно прыгнула на поляну.

– Ты куда, – возразил маг и вгляделся в поляну. Только сейчас, когда кошка шла по пустой поляне, Гордей заметил странное явление. Трава в одном месте была придавлена чем-то.

Осматриваясь по сторонам, маг шагнул на открытое пространство. Абсолютная глупость, если брать в расчет близость врага. Гордей дошел до примятой травы и притронулся к воздуху. Твердая поверхность, судя по всем это замаскированный джет. Мужчина улыбнулся, отошел от летательного аппарата на десять шагов и одним ударом стихии разнес корабль на кусочки. Тигрица испуганно спряталась в зелени леса.

– Теперь вы от меня не уйдете.

Гордей быстро покинул открытую местность и снова придался медитации. Было странно, что враг не улетел раньше. Значит, у них возникли трудности. Сейчас маг чувствовал свое доминирующее положение, потоки энергии пришли в норму и он может сражаться в полную силу.

Через полчаса медитаций тигрица так и не появилась, но на поляну вышел враг с белым флагом. Гордей непонимающе шагнул на поляну, оглядывая окрестности. Возможно, враг пытается его выманить на открытую местность. Это точно ловушка.

– Это не западня, – будто читая мысли, крикнул человек в камуфляжном костюме со шлемом. – Бос говорит, что ты не будешь драться если увидишь это?

– С чего твой босс так решил? – Гордей подошел ближе, выискивая врагов вокруг, но так ничего и не уловил.

– С этого, – мужчина раскрыл ладонь, в которой лежал отрезанный указательный палец. – Это твоего командира. Вся твоя группа захвачена, если ты продолжишь сопротивление, мы всех убьем.

Гордей застыл на месте, сейчас действовать опрометчиво было глупо. Все живы, эта мысль успокаивала. Узнать бы цели врага и было бы хоть какое-то преимущество.

– Чего вы хотите?

– Сдайся и дам нам уйти, тогда ты и часть твоей группы останется в живых.

– А где гарантия, что вы меня не прикончите?

– Нет таких.

– Тогда в чем ваша миссия?

– А, это… Командир ваш строптивый нужен и только он. Остальных мы можем убить или освободить. Все зависит от тебя.

Гордей хоть и недолюбливал командира, но соглашаться не торопился.

– Освободи всех кроме командира, и мы уйдем. Слова даю, не нападем.

– Это ты не нападешь, остальные твоего мнения не разделяют. Да и где гарантии?

– Нет таких, – развел руками Гордей.

– Мне сказали, ты упертый. Тогда так, через полчаса я приду с частью тела другого человека. А ты посиди, подумай.

– Я тебя отпускал, – Гордей схватил за руку мужчину.

– Если я не вернусь, то все умрут и даже твой командир. А мои союзники просто сбегут, они ведь не дураки, чтобы сражаться с тобой.

Гордей ослабил хватку, его желание размозжить врага растворялось в сомнениях. Стать пленником того, кто заманил тебя в смертельную ловушку глупо.

– Вы ведь хотели убить меня?

– Да, но как видим, не получилось. И корабль ты наш взорвал, поэтому мы пытаемся договориться. В сражении нет смысла, заказали только твоего командира. Зачем ненужные жертвы? Ты можешь спасти часть своей группы. Подумай о других, не будь эгоистом.

Гордей задумался, в предложении врага был смысл. Спасти часть команды лучше, чем просто бессмысленно убивать друг друга.

– А если мне плевать на команду, я же вас все равно найду и уничтожу вас, – с насмешкой сказал Гордей.

– Попробуй.

Пустые угрозы не сработали и магу огня, пришлось идти на уступки.

– Хорошо, тогда видите сюда пленников.

– Нет! Отсюда мы будем улетать. Придется идти со мной в другое место и ждать там.

Гордей согласился и последовал за таинственным незнакомцем, дальше разговаривать смысла не было. Враг настроен решительно и больше никакой информации не выдаст. Люди дошли до стоянки, там ждали пять человек в похожей форме, однако своих людей Гордей не увидел. Он остановился, не подходя к ним близко, спутник заметил это и повернулся.

– Где моя группа?

Спутник дал рукой сигнал и люди в форме подняли маскировочный тент, под которым лежали маги с двимеритовыми пластинами на руках. Пластины плотно прижимали ладони магов друг к другу, поэтому применив магию, человеку просто разорвет себе руки. Весьма хитрое устройство, которое полностью обезвреживает магов.

Из кучки людей выполз командир, который умудрился выплюнуть кляп.

– Гордей, уничтожь всех немедленно, – реплику прервал один из наемников, придавив командира ногой по шее. Остальные враги подняли руки, демонстрируя мирные намерения.

Сейчас атаковать врага было бы самым логичным, но любое масштабное заклинание навредит союзникам. В принципе наемники вели себя мирно, небольшой группой держались в поле зрения Гордея, резких движений не делали, даже поясная защита была деактивирована. Однако в гуще тел под тентом не видно тройку.

– А где тройка?

– Здесь, – голос послышался из-за спины, и Гордей тут же получил удар по голове твердым предметом. Он не потерял сознание, хотел уже встать и выплеснуть магию, но его быстро скрутили и также замуровали руки в двимерит.

Теперь все встало на свои места, тройка предатель. В начале операции именно он настоял, чтобы отправить Глрдея вперед. Теперь понятно, почему не было следов борьбы. Пока группа ждала врагов c одной стороны, тройка обезвредил четверку, и дальше врагу уже было легче скрутить ослепленных магов.

Гордея поставили на колени, тройка демонстративно улыбнулся, оглядел непотребный вид мага огня и цокнул, увидев мужское достоинство.

– Зачем ты нас предал, – обиженно спросил Гордей.

– Все банально друг мой. Деньги…

– Какая же ты сука!

– Это еще мягко сказано, – улыбнулся тройка.