Текст книги "Буйный рост (СИ)"

Автор книги: Элирио

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Крикун, так и держа руку на воткнутым в живот мече, с удивлением смотрит на короткую полоску ножа, сверкнувшую в лучах солнца, и воткнувшуюся тому прямо под подбородок. Два тела бывших друзей падают на колени, так и застыв, словно в объятьях.

Жадюга начинает кашлять кровью, видимо удар задел лёгкое. В приступе кашля он склоняется к земле и с удивлением смотрит на кровь на своих ладонях.

– Что же я наделал. – Шепчет он.

Выйдя из леса, сзади согнувшегося бандита, протыкаю его затылок сильным ударом ножа сверху вниз, от которого тот сначала падает на колени, уткнувшись лицом в землю, а затем его тело заваливается набок.

Первая их жертва ещё жива, он еле дышит, но это уже агония. Согнувшись над ним, вижу удивление в его глазах, но страха нет, понимает – он уже нежилец. Удар в сердце завершает его предсмертную агонию, и свет жизни в глазах парня лет восемнадцати гаснет навеки. Проверив двух обнявшихся, замечаю, что один ещё жив – тот, у которого меч в животе. Он всё равно скоро умрёт, так что удар милосердия обрывает его жизнь.

Вернувшись на свою позицию, снова застаю ссору едоков с поваром. Усмехнувшись знакомой сцене, быстро начинаю обходить лагерь. Дальше у меня по плану часовой с тыла. Когда выхожу на него, еле сдерживаю свой смех. Этот умник насвистывает что-то под нос и смотрит при этом либо вперёд, либо под ноги. Да уж, видел бы деда такое служебное рвение, сгноил бы прямо на месте.

Выбираю более удобную позицию, пока этот страж лагеря топает к палатке. Он как всегда переговаривается с охранниками и возобновляет свой патруль. Я уже продумал весь свой маршрут к нему, учтя его скорость. Выхватываю короткий меч, отнятый ранее у одного из четырёх друзей, и быстро подкравшись, со всей силы бью рукоятью в затылок. Издав негромкое ыэх, «бдительный» страж падает, и я уже не боясь поднятие шума добиваю его.

Далее, по плану надо снять охрану у палатки с пленниками, а в конце уже и оставшихся бойцов с поваром. Но плану не суждено было сбыться.

– Слушай Янек! – Слышу я из-за спины.

В лучших традициях тренировок с Дарией, мгновенно разворачиваюсь на голос, мои руки уже сжимают ножи. Охранник в шести метрах от меня только начинает понимать, что происходит, когда мои ножи втыкаются ему в глаз и в сердце. Раздаётся крик со стороны палатки. Эх, надо было брать с собой лук и побольше ножей.

– Ты чего орёшь как резанный? – Слышится крик одного из бойцов, споривших с поваром.

Вгоняю себя в боевой транс и пригнувшись делаю рывок дальше, вдоль телег.

– Слава убили! – Кричит в ответ охранник.

Блокнот низирийцев, в купе с мнемоническими техниками, особенно с пространством памяти, позволяет довольно точно запоминать и вырисовывать себе объёмную карту местности. Подползаю под телегой и выхожу как раз на повара. Охранника не видно, а бойцы у костра бегут к палатке. Повар с тревогой на лице смотрит в их направлении.

– Янек тоже мёртв! – Слышится голос охранника из-за телег.

Подсечка повару и тот валится на спину, сильно ударившись затылком о землю. Подскочив, ломаю кулаком его трахею.

Бойцы у палатки, стоят ко мне боком и переговариваются с охранником, которого не видно из-за крытой телеги. Хватаю мясницкий тесак повара и мчусь со всех ног к ним, чувствую, как время поджимает, надо действовать быстро.

Они разворачиваются ко мне, но в это же мгновение я сношу голову первому из них. Второй оторопев от такого, делает несколько шагов назад и спиной натыкается на охранника, выходящего из прохода между палаткой и телегами, оба падают на землю.

– Ты чего это?! – Недоуменно спрашивает тот.

– Уже не важно. – Отвечаю я, и над головой впавшего в ужас бойца проносится тесак, отрубая голову второго охранника.

После такого, бойца уже буквально начинает трясти. Он становится на колени и непослушными губами начинает просить провидение, высшие силы и… – тесак обрывает несвязную, сбивчивую речь.

Выйдя из боевого транса, концентрируюсь на толике дара земли, что во мне есть и начинаю ходить, прощупывая окрестности.

Тайник, неожиданно находится в самой палатке с пленными. Войдя в неё, обнаруживаю три небольшие клетки с разумными. Измождённые лица, на многих читается обречённость. Ну и вонь от давно немытых тел и естественных отходов, куда ж без этого. Клетками разделены мужчины, женщины и дети.

Ситуация с рабством такова, что нельзя взять любого и просто продать как раба. Существует специальная комиссия, которая следит за этим. Если разумный заявит что он свободный человек, и найдётся тот, кто сможет это подтвердить, он будет освобождён, а вот работорговца ждёт печальный финал. Подкупить эту комиссию нельзя, никто не хочет, чтоб однажды он или кто-то из его близких стали рабами. Но существует чёрный рынок, где такой комиссии нет.

Судя по тому, что я сейчас вижу перед собой этот караван как раз из тех, что ехал на чёрный рынок. Ведь в клетке с мужчинами сидел самый что ни на есть настоящий гном! Вместе с ним, там находилось ещё двое мужчин. В клетке с женщинами находилось четверо, правда одна из них была ранена. Детей было всего трое. Два мальчика и девочка. И один из ребят был мне знаком.

Под пристальным взглядом десяти пар глаз – я отрыл у клетки с детьми ямку, в которой нашёл свёрток со связкой ключей и мешочек с монетами.

Открыл, пересчитал – хм, тридцать золотых, очень не плохие деньги. Ведь на три золотые монеты, можно прожить месяц не на самом плохом постоялом дворе, и это вместе с едой. А вот полное обследование у целителя стоит порядка пятидесяти золотых. Нет, можно конечно записаться и пройти в порядке очереди, тогда цена будет двадцать золотых, вот только очередь там, на год вперед, если не больше.

Такие высокие цены, обусловлены малым количеством этих самых целителей. Ведь даже если обнаруживается нужный дар, большинство идёт по другой стезе. Я уж и не говорю о необходимых знаниях и резерве. Прав был дедуля, слишком много знаний утеряно, мне бы сейчас так и сказали – целителя из тебя не выйдет, резерва маловато.

– Это же мои украденные деньги! – Вывел меня из раздумий один из пленных мужчин.

Это был упитанный человек, среднего роста, одетый в приличную одежду с короткой причёской и черными волосами.

За прошедшие три года встречались мне и такие вот «благодарные» разумные. За это время, я почерствел душой, сделался менее наивным и доверчивым.

Помню как, оставив спасённых пленников в лагере, отправился с дедом на охоту. Он мне тогда сказал, что зря я так просто оставил их, да ещё и с оружием, но я тогда не придал значения словам дедули. Когда мы вернулись с ним с охоты, обнаружили пару мёртвых мужчин, а из палаток раздавались женские стоны и всхлипы. Войдя внутрь, обнаружил тела детей, видимо они пытались помешать насильникам, и те их убили.

Тогда, я не смог совладать со своей яростью. Я порубил насильников на куски, даже не помню, как именно я это сделал. Просто придя в себя, я стоял перед пятью кучками порубленного мяса. Одна из женщин, увидев, что я остановился, просто кинулась на мой меч. Я пребывал в шоке и просто смотрел, как из её глаз исчезает свет, пока другие две подняли ножи из куч мяса и вскрыли себе горло.

Из всех пленников, довольно большого каравана, в живых тогда осталась только одна, да и та просто лежала и смотрела вверх немигающим взглядом.

– Твои говоришь?! – После таких воспоминаний, на моём окровавленном лице, возник оскал, и я подошёл к толстячку.

В палатке царил полумрак, свет тиира уже не доставал до клеток, а ничего другого не освещало палатку. Поэтому, при моём приближении все трое, кроме гнома отшатнулись от меня.

– Мало того, что ты неблагодарная свинья, так ты ещё и жадный лгун! – На таком расстоянии, я смог почувствовать и страх и опасение, но вместе с ними была жажда наживы и чувство превосходства над юнцом.

Я уже неплохо мог разбираться в чувствах разумных, несмотря на их неоднозначность. Чтобы распутывать такие вот очевидные клубки моего опыта в эмпатии вполне хватало.

– Но это правда! Может и не все, но часть этих денег мои, ведь я сам заплатил им… – Паническая речь, вставшего на колени наглеца прервалась, но он уже и так сболтнул лишнего.

– Так это всё-таки был ты! Мерзавец! Как ты мог?! Отец всегда помогал тебе и так ты ему отплатил, после его смерти?! – Негодующий голос, полный гнева, принадлежал одной из женщин из соседней клетки.

– Не может быть! Папа не такой, он не мог бы поступить так с нашими соседями! – Ответила на это девочка из клетки с детьми.

– А ну-ка цыц! Времени до вечера не много и я не собираюсь сейчас разбираться со всеми вами. Мы скоро все погрузимся в телеги и поедем к моему лагерю, и если я услышу, ваши переругивания и препирательства по дороге, я просто выброшу вас.

После моих слов все притихли, включая троицу скандалистов.

Гномов я раньше не встречал, но ещё дома я читал о них и других расах. А деда уже продолжил меня просвещать.

– Почтенный – обратился я к гному – так уж вышло, что мне бы не помешала ваша помощь. – Густая, тёмная борода немного дёрнулась после моего обращения, и он слегка кивнул головой.

– Приятно узнать, что ещё остались люди, помнящие, что такое воспитание и знающие как разговаривать с гномами. Считай, ты спас мне жизнь, даже больше, ты спас меня от позора! А для нас – гномов, это не пустяк! Я щедро отблагодарю тебя! Кхм. – Гном задумался, а после покивал чему-то головой. – Так уж вышло, что денег у меня нет, а оставаться должным я не люблю! Если бы ты принял меня на работу, я отплатил бы тебе трудом, и сам бы обзавёлся новым домом. Если общество гнома тебе не претит, конечно.

– Для меня великая честь принять вас мастер! – Борода гнома снова подёрнулось.

– Ладно парень, не люблю я этих расшаркиваний. Приличия мы соблюли, так что давай знакомится. Я Ярвин. Род и клан не важен, так как я считай, вышел из них.

А вот это очень серьёзно. Получается он, выбрал для себя путь изгоя, насколько я знаю, у гномов такое бывает, но крайне редко.

Судя по узелкам на бороде, прожил он не меньше пятидесяти лет. Гномы, как и эльфы, долгожители и живут около трёх ста лет, но так же не отличаются плодородием.

– Я Коран. – Открыв клетку, я улыбнулся и пожал большую, мозолистую ладонь этого крепыша.

Ростом он был примерно с меня – метр шестьдесят, средний рост для гномов. На голове у него возвышался ирокез, а глубоко посажанные глаза, льдистого цвета цепко осматривали меня.

– О какой же помощи ты говорил?

– Там, на улице три телеги. Не разобравшись со всеми, я не хочу просто так освобождать их. А времени на это мало, хотелось бы, пока не настал вечер перевезти всех в мой лагерь.

– Так время ещё вроде есть. – Ярвин посмотрел на выход из шатра, где было треугольное пятно света.

– Мне тут нужно одну девочку из ближнего поселения забрать ещё.

– Тогда понятно. – Покивал Ярвин.

– У бандитов осталась крупа и немного мяса. А как я вижу, все довольно голодны. Так что я приготовлю еду и пойду. А ты в это время, найди мне одного надёжного человека, который смог бы вести третью телегу.

– Хах. Считай, я уже нашёл такого. – Он кивнул в сторону третьего мужчины, который стоял у гнома за спиной и прислушивался к нашему разговору.

– Уверен?

– Да. Это управляющий той самой крикуньи. Она является баронессой и попала сюда из-за этого вот гада. – Толстяк дёрнулся как от пощёчины. – Он хотел поглотить её земли и договорился с работорговцами чёрного рынка. Но этот простофиля, не рассчитал, и крупно вложился в какое-то дело. А когда пришли за платой, ему нечем было рассчитаться ха-ха-ха. – Загоготал гном. – Так что его с дочкой забрали в уплату долга.

– Не верь ему! Это клевета! – Начал истерить барон. – Но я его уже не слушал.

Оставив предателя в одиночестве, Ярвин и Марк отправились обследовать телеги и готовить их к отправке. Лошади, нашлись в лесу, сзади самого лагеря, видимо за ними и должен был приглядывать караульный.

Ну а я принялся за приготовление ужина. Поставив кашу и мясо на медленный огонь, прошёлся и привёл лошадей, заодно собрав немного грибов. Прибегнув к алхимии, я смог ускорить процесс их приготовления и добавил немного трав. Ярвин с Марком всё чаще принюхивались, и смотрели в мою сторону. Жаль котёл всего один. Времени делать ещё и подливу, к каше с мясом и грибами у меня нет, придётся обойтись без неё. Эх, не люблю я делать что либо спустя рукава.

– Ярвин! Раздай, еду пленным, а после свяжи им руки и ноги. Я сейчас схожу, гляну, что с раненной.

– Баронессу с сыном можно не связывать, ручаюсь за них.

– Чуть не забыл, старший паренёк, мой знакомый, его тоже можно не связывать. В крытую повозку погрузите всех дам, её поведу я. – Гном улыбнулся. – Ты поведёшь ту, которая будет с бароном и его дочкой, а в третей поедет баронесса с сыном.

Хех, сказал бы мне кто, что мной будет командовать шкет, да ещё и человек, разбил бы ему лицо. А вот, поди ж ты.

– Добро Коран, сделаю.

Когда я зашёл в палатку, перешёптывания прекратились. Я открыл дверь клетки с женщинами и зашёл внутрь.

Баронесса и блондинка отошли в правую сторону, а смуглая, жгучая брюнетка отошла влево. Вот только её намерение напасть на меня я почувствовал практически сразу. Посмотрим, как поведёт себя баронесса с блондинкой.

Как только я подошёл к зайчихе – крайне редко встречающимся сейчас зверолюдям, на меня напала смуглянка.

Шаг вправо и разворот. Мимо меня пролетает нога, а за ней проваливается и её хозяйка. – А неплохой удар успеваю подумать я.

Она спотыкается о зайчиху, слышен стон ушастой, а смуглянка ударяется лицом о прутья клетки.

Баронесса просто спокойно смотрит на происходящее, а вот блондинка вроде, как и порывается помочь смуглянке, но дальше порывов дело не заходит, интересно.

Драчунья поднимается с колен, но после моей подсечки её голова встречается с землёй. Бил я не слишком сильно, так чтоб она ненароком не свернула шею.

– А ты умеешь обращаться с девушками. – Бормочет она.

– О! Я великий дамский угодник. – Я завожу ей руку за спину и беру на болевой.

В такой вот позе нас и застали вошедшие Ярвин с Марком.

– Коран, я вижу, ты тут потихоньку знакомишься хе-хе-хе. – Вновь гогочет гном.

– Ты как раз вовремя! Верёвки есть?

– Взяли.

Они входят с котелком в клетку, и Марк протягивает мне верёвки.

– Марк, Ярвин тебе ситуацию разъяснил?

– Да господин Коран. Позвольте уверить вас, что мы не доставим вам проблем.

– Хорошо. Наполни тарелки кашей, а этой придётся мне самому заняться. – Говорю я связывая по рукам и ногам смуглую красавицу.

– Котик, я вижу, ты любишь пожёстче.

Я не выдержал и улыбнулся. Правда она после этого почему-то отвела взгляд.

– Не волнуйся красавица, я отпущу вас, просто мне не нужны конфликты.

– Так может, уединимся и я смогу убедить тебя, что меня, как и баронессу можно не связывать? – Тут уже смутился я. Всё-таки опыта близкого общения с женщинами у меня не было, хотя повидал я подобного не мало.

Дед, даже этому уделил время и рассказывал мне о утраченном «искусстве» плотских услад. Вспомнив об этом, я ещё и покраснел.

– Так ты ещё не был с женщиной? Какое упущение. – Проворковала красавица.

– Если не будешь брыкаться, я тебя накормлю. Но если будешь плохой девочкой, останешься без еды.

После моих слов Марк принёс тарелку с кашей, и эта бестия сглотнула слюну.

– Ладно. Отдамся на милость повелителя.

Сначала, она немного смущалась, но потихоньку втянулась, и я скормил ей всю тарелку.

– Меня Лала зовут, красавчик.

– Будем знакомы Лала. – Я ещё раз улыбнулся ей открытой улыбкой.

Обследовав зайчиху, понял, что та на последнем издыхании. Кто-то зашил несколько глубоких порезов, но крови у неё осталось слишком мало. И она белая, как молоко сейчас лежала у моих ног.

Порывшись в подсумке с зельями, я достал бутылёк с зельем восстанавливающего сна и питательное зелье – смесь той алхимии, которая была мне доступна, с моими возможностями как повара породили вот такое вот интересное зелье. Оно оказалось очень полезным при истощении организма, и я подготовил несколько бутыльков с ним.

Аккуратно влив в неё эти зелья, направился к поселению, где жил Грэйн с дочкой.

Зайчиха нуждается в зелье, ускоряющем генерацию крови. Судя по увиденному через взгляд мудреца, моя кровь ей подойдёт, вот только переливание крови, как и нужное зелье, я смогу сделать только в своём лагере.

С этими мыслями, я под боевым трансом понёсся к поселению.

Интерлюдия 4

– Коран. Интересный мальчик. И такой симпатяга, так бы и съела его. – Облизнулась Лала.

– Сестрица, ты чего! Он же ещё совсем ребёнок!

– Ага, ребёнок. Видела сколько крови на его одежде? Моя наивная сестричка, ты что, так и не поняла, кто перебил весь лагерь работорговцев?

– Не может быть. – Прошептала блондинка, прикрыв ладошкой ротик.

– Может. Более того, я уверенна за его плечами целое кладбище. Видела его взгляд, когда тот толстячёк обмолвился про золото?

– Я как-то не обратила внимание. – Растеряно сказала блондинка.

– А я вот обратила. И скажу тебе, таких холодных глаз, я ещё не видала. А ты ведь знаешь, я многих негодяев и убийц встречала на своём пути.

– Что, понравился вам мой новый наниматель? – Усмехнулся гном, войдя в палатку.

Телегу, которую поведёт Коран оставили на последок. И сейчас в палатке остались лишь Лала с её сестрой и раненной зайчихой.

– Понравился – медленно произнесла Лала. – Мне вообще нравятся сильные мужчины.

– Это ты верно подметила, воин он не из последних. Хотя, как убийца он наверняка ещё лучше. Очень уж толково он перебил всех отдельными группами. – Произнёс гном и задумался.

– Хочешь – верь, хочешь – не верь, но я сама очень не плохая воительница, правда сейчас нахожусь не в лучшей форме. А он скрутил меня в два шага. А то, что он умеет грамотно организовать налёт и реализовать его, ему только в плюс.

– Я знаю этот задумчивый взгляд. Ты чего удумала сестрица?

– М? Ничего такого, попробую убедить его, присоединится к моему отряду.

– Это вряд ли. – Снова усмехнулся гном, неся на руках Лалу.

– Сама понимаю. Но помечтать то можно.

Глава 11

Надеюсь я успею вылечить ушастую думал я. Дорога до посёлка заняла у меня менее получаса.

Вид самого посёлка меня приятно удивил. Дома были добротными, за исключением нескольких, уже покосившихся развалюх.

Эта деревенька, была довольно большой, домов на двадцать пять. Среди них были видны пара недавно построенных. Из-за расположения между приграничным торговым трактом и ближайшим городом, селение пользовалось популярностью у торговцев и путников. Как я недавно выяснил, в том числе и у работорговцев.

Так вот идя к центру деревни, вспомнил о том, что я внезапно обзавёлся своими людьми. – Надо будет самому у них купить провианта, как найду дочку Грэйна.

– Юноша, вам что-то надобно? – Спросил меня крепкого вида, седой мужчина, в простой, но добротной одежде. Он вышел из одного из немногих двухэтажных домов.

– Здравствуйте, меня зовут Коран. Меня прислал Грэйн чтоб я забрал его дочь.

– Ох, не одобряю я его нового занятия, но как отец понимаю. Он достойный человек и сам всегда помогал при нужде, так что одна из семей заботились о малышке Лии. Пойдем, я провожу тебя.

Лия оказалась четырнадцатилетней девочкой. Взглянув на неё взглядом мудреца, обнаружил очень редкую, магическую лихорадку. Такое случалось с детьми, получившими сильный дар. Их тело, как магов, ещё не начало укрепляться, а магическая сила уже начала расти. Так как сила эта, у Лии была огненной, её охватывал жар.

Сам жар, я смогу сбить сильными зельями, но это временная мера. Нужен маг огня или тот, кто может научить её сбрасывать излишки силы.

– Староста, мне понадобится провизия. Килограмм десять мяса, двадцать овощей и ещё десять фруктов. Если найдётся ещё литров пять-шесть молочка, вообще отлично будет.

– Получается десять серебряных за мясо, восемь за овощи, пять за фрукты итогооо. – Бормотал староста и загибал пальцы. – Тринадцать. А за молоко хммм, четыре серебряных и восемьдесят медяков. Вот только как ты это всё утащишь? – С хитрым прищуром спросил староста.

Хитрющий тип просто строил из себя дурачка, всё давно он уже посчитал и про заплечный мешок в том числе.

– Вы правы, мне нужен заплечный мешок, который бы всё вместил.

– Нууужен. Мясо, овощи и фрукты мы обернём листьями лопуха и свяжем. А вот для молока, потребуется кувшин с плотной крышкой. Мы тут ставим деревянную и по краям заливаем воском.

– А у вас и мёд есть?!

– Конечно есть! Если возьмёшь ещё и мёда, пару кувшинов, крышки и воск считать не будем.

Да уж, не мудрено, что с таким старостой в деревне деньги водятся.

– И почём у вас мёд?

– Всего полторы серябряных за литр объема! Пять серебряных за два таких кувшинчика. Выйдет всего двадцать две серебряных и восемьдесят медяков. Округлим до тридцати, в счёт кувшинов.

– Допустим, сколько же вы запросите за заплечный мешок?

– Их наши мастерицы сами делают. Работают не покладая рук! А кожу добывают охотники, ну и скотоводы подкидывают когда забивают. Поэтому и бурдюков нет!

Тут я вспомнил про Ронала. Он же кожевник.

– Постойте-ка. А готовую, обработанную кожу, вы продаёте?

– Продаём. Но скажу честно, берём мы за неё не мало! Так вот, насчёт мешка, всего семьдесят серебряных. И учтите – перешёл на вы этот купчик, учуяв крупную сделку. – Это будет очень удобный и мягкий заплечный мешок. И при этом весьма прочный! Наши охотники сами с такими ходят.

Цена не малая, но последний аргумент, меня убедил. Раз делают как для себя, мешки и правда должны быть хорошими. В этом староста не врал, а вот цену я чувствовал, можно сбросить. Эх, жаль я совсем плох в торговле, но немного сбросить попытаюсь.

– Итого у нас как раз золотой выходит. Как удобно получилось! – Ехидно сказал я, глядя на улыбающегося старосту. – Но что с обработанной кожей?

– Тридцать серебра за шкурку.

– За телячью?

– *Дрэйкон с вами Коран, за волчью!

– Тридцать серебра за обработанную телячью кожу, это честная цена уважаемый …

– Илим – поспешил ответить староста.

– Так вот, за тридцать, я возьму пять штук.

– Никак нельзя. Обработанная телячья кожа, у нас по шестьдесят за штуку.

– Помилуйте, у меня столько и не будет. Давайте за сорок!

– Увы, таких и так мало. Да и урожай в этом году не удался, еле сводим концы с концами – жалобно помахал из стороны в сторону головой этот змей. – Но деньги очень нужны, так что за пятьдесят пять отдам.

– Как жаль, придётся маме зимой ходить в дырявой курточке. – Горестно вздыхая, опустил я голову.

– Что ж ты со мной делаешь! Пятьдесят три и по рукам.

Снова тяжело вздыхаю.

– Вот если бы вы отдали за пятьдесят я бы даже смог поесть из тех припасов, что купил. – Прибегнув к взгляду мудреца, выдавил из себя скупую слезу.

– Ладно! Забирай по пятьдесят. Итого три с половиной золотых.

Поблагодарив старосту, я поднял приготовленный заплечный мешок, кожу я привязал к его нижней части. Под ошарашенным взглядом старосты и людей принёсших всё это, закинул за спину мешок и подняв Лию на руки помчал назад, к стоянке работорговцев.

С таким весом, добирался я раза в два медленнее, а по пути понял, почему деда так остервенело торговался со встреченными купцами. В этом что-то есть. И это что-то очень неплохо помогает мне в развитии эмпатии и лучшем понимании открывшихся эмоций и чувств.

Когда я с Лией, наконец добрался до стоянки каравана, там всё уже было готово.

– Коран! Ничего вкуснее я не пробовал. – Похвалил меня гном.

– Если всё готово к отправке, тогда вперёд, и так я задержался.

Впереди ехал я, за мною Марк с баронессой и её сыном, а замыкающим был Ярвин с бароном и его дочкой. Так же в телегах было загружено то, что могло быть полезным, вроде палаток и большого котелка, который мне приглянулся. Рядом со мной уселся Рик. Один из тех близнецов, которых я встретил, когда меня похитили. Не везёт парню.

Лия пристроилась с другой стороны и сейчас они вдвоём дружно посапывали мне в плечи. Так что мне пришлось приобнять их, чтоб не упали ненароком.

Остальные пленники, кроме возничих, наконец смогли растянуться в телегах и вздремнуть. Когда мы приехали в мой лагерь, на землю уже опустились сумерки.

Грэйн по военному доложился о том, что всё было тихо и никаких происшествий не было. Я рассказал ему о недуге его дочери и успокоил. Сам бывший солдат, был очень рад увидеть её, соскучился он по дочке.

А вот бывшие пленники его присутствию не обрадовались. Особенно гном. Он зыркал на него и кидал на меня мимолётные взгляды, в которых ничего хорошего не было. Но этого я и добивался.

Еда была готова. Ронал с дочерьми занимались математикой, а кое-где вокруг лагеря я заметил замаскированные ловушки. Народ в моё отсутствие время не терял – это радовало. Немного подогрев приготовленное Роналом мясо с бульоном, мы все перекусили, но видно было что народ ожидал большего.

– Ну уж извините – развёл руками звероволк – я не Коран.

– Так значит тогда, в лагере готовил Коран?! – Подала голос Лала.

– Агаа. Он настоящий виртуоз котелка и поварёшки! – Сдал меня с потрохами Ярвин.

Лала при этом посмотрела на меня и очень неоднозначно улыбнулась. А после ещё и облизнулась. От такого в штанах стало как-то тесновато и мне пришлось разворачиваться и топать в лес, искать нужную траву и пригодный стебелёк на место трубки для переливания крови.

Когда я вернулся, все уже были сонными, а из палатки Грэйна раздавался храп.

Я подготовил зелье для генерации крови, но даже при всех моих маленьких хитростях, придётся подождать до завтра, пока оно достигнет нужной кондиции.

Обработав алхимией стебель, я придал ему нужную эластичность. Снова прибегнув к взгляду мудреца, я подошёл к зайчихе и начал переливать ей свою кровь. А чтоб самому не ослабнуть, я сразу же увеличил выработку крови у себя. – Хорошо что я выбрал путь внутреннего развития.

Когда я с ней закончил, взялся за закупленную провизию и подготовил всё к хранению. Параллельно с этим, я начал готовить дедушкин заказ.

От запаха, готовящегося на углях маринованного мяса, многие забыли про сон и начали подходить, следя за завораживающим действом.

– Ладно, но только по кусочку каждому.

Вечер становился всё прохладнее, но вокруг тлеющих углей было уютно. Палатки, доставшиеся нам от работорговцев, разложили вокруг кострища, теперь уже все были без пут. Рядом, я развёл ещё один костёр, хорошо что МОИ люди натаскали дров и теперь, я варил на новом костре травяной чай собственной сборки.

Костёр, добавил света и тепла, над ним завились мотыльки, звуки ночного леса ещё раздавались, но становились всё тише и тише. Освобождённые разумные за тарелочкой шашлыка и запечённых рёбрышек тихо переговаривались, делясь своими историями. В этой компанейской атмосфере на лицах собравшихся всё чаще стали появляться улыбки. Даже баронесса Альвия спокойно общалась с бароном Рэнфри, а порой даже улыбалась ему.

Лёгкий ветерок иногда доносил до нас запах леса и трепал волосы. А скоро и душистый аромат чая внёс свою нотку. Когда мясо с овощами, было съедено, я разлили в грубые, глиняные чаши чай. Их на всех не хватило, так что одну чашу, делили на двоих. Разговоры утихли. Мы пили чай и задумчиво смотрели на пламя костра, пытаясь разглядеть, что же готовит нам грядущее.

Один за другим разумные стали вставать и зевая, идти к себе в палатки, которые тоже пришлось с кем-то делить.

У костра остались Ярвин, Барон с дочкой Милли и я.

– Понимаю, то что я сделал непростительно. Что ты собираешься со мной делать Коран?

– А что? Есть какие-то сомнения? – Рэнфри немного дёрнулся от моих слов.

– Понимаю, молить о пощаде такого монстра как ты бессмысленно, но прошу, моя дочь не должна это видеть.

Снова я слышу эти слова в свой адрес. Может быть, я и правда стал монстром, чудовищем? Сколько уже крови на моих руках? Я не люблю убивать. Но раньше, я чувствовал, какую-то тяжесть в душе, меня терзали призраки убитых мной разумных. Но сейчас, я не чувствую ничего. Более того, я даже радуюсь хорошему противнику, хорошей схватке.

Сначала, я считал их. Когда дед узнал об этом, он избил меня до потери сознания и сказал, что если узнает, что снова считаю своих убитых, то повторит. Наверное, я бы сошёл сума, продолжи я считать своих жертв.

Но я всё чаще и чаще слышу слова монстр и чудовище. Выпади мне выбор сойти сума или стать чудовищем, не уверен, что выбрал бы второе.

Моя пауза затянулась и Рэнфри начал покрываться потом.

– Вот насчёт дочери я и не знаю что делать. Она ведь плоть от твоей плоти и кровь от твоей крови. – Барон сглотнул и в защитном жесте укрыл дочь рукой.

Ярвин же насупился и пытался что-то разглядеть в догорающем костре.

– Скажи мне, на что ты готов ради жизни своей дочери?

– Всё что угодно!

Обуреваемый разными тяжёлыми мыслями, я не смог сдержаться, услышав заявление этого подонка.

– Глупец! А если я тебе сейчас прикажу отгрызть ей ноги, что, сделаешь?! – Выкрикнул я в бледнеющее лицо барона.

Он отшатнулся от меня, а его подбородок начал подрагивать

Ярвин сжал кулаки и стал тяжело дышать.

– Милли, не бойся девочка, может я и монстр, но такого приказа твоему отцу я не отдам. – Все оставшиеся как-то сразу расслабились после этих моих слов, а зря. – Ты ведь хочешь жить Милли?

– Хочу. – На грани слышимости произнесла она.

– Ты уже знаешь, что натворил твой отец. Он умрёт в любом случае. Но тебе, я хочу дать шанс. Если ты сама убьёшь его, то будешь жить.

– Нет! Ни за что.

Барон просто обнял свою дочь и заплакал, нашёптывая ей что-то на ушко. А она вертела головой.

– У вас есть ночь. Завтра утром, мне нужен ответ.

– Она сделает это. Будь ты проклят, бессердечный ты выродок. Будь ты проклят. – Прошептал Рэнфри.

Костёр уже потух, но Ярвин просто застыл, смотря на него.

Вместе с Рэнфри и хныкающей Милли, мы прошли в отведённую им палатку, и я связал их.

Но сам я, не пошёл спать, а отошёл немного от лагеря в лес и остановился.

Через минуту, в паре метрах от меня появился Ярвин с двумя короткими мечами в руках.

Всё-таки я смог довести гнома. Может в схватке с ним, у меня получится частично разблокировать свои возможности. А может смогу полностью переключаться, от полной блокировки до частичной, а потом и снятия блокировки.

– Ещё никогда я так сильно не ошибался в разумных. Я не могу служить, такому как ты. Но для нас, данное слово, не просто сотрясание воздуха. Поэтому, мне придётся тебя убить, дабы не нарушать данное слово.

– Знаешь Ярвин, у вас гномов, такое же извращенное понятие о чести, как и у арахн.

– Да как смеешь ты, безбородый юнец сравнивать нас!

В меня летит короткий меч, я успеваю увернуться, и он втыкается в дерево за моей спиной. Подхожу к дереву, вытаскиваю меч, а развернувшись, еле успеваю увести клинок Ярвина по скользящей. Я чувствую, он не выкладывается на полную.