Текст книги "Sliver (СИ)"

Автор книги: Элинор Л

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Алекс коленом слегка ударила Нэша, и тот сразу отстранился, не от боли, а от того, что его беспощадно оттолкнули от себя. Она проверила, что никого вокруг нет, и тут же побежала к другому ангару. Он остался на другой стороне, не желая двигаться с места. Так его самолюбие никто не задевал. Нэш как глупый ребенок вывалил все, что у него лежало на душе, а теперь чувствовал себя уязвимым, и яростно хотел узнать ее секрет, чтобы восстановить баланс. Хотел ощутить себя не одним ущербным на этой земле. Но он видел, что секрет Алекс – это действительно нечто постыдное, о чем она не хочет говорить даже такому, как Нэш.

Он ринулся за ней, когда увидел, что она по пожарной лестнице собирается забраться на крышу. Нэш сразу же полез за ней.

– Я слышала чьи-то разговоры, но толком разобрать не могу, – объяснила она, когда они оба на корточках ползли к окну, потому что шаги могли их выдать.

Нэш первым высунул свою золотую макушку, а за ним рядом показалась Алекс. Среди бесконечных рядов ящиков, сложенных огромных шин от тракторов, запчастей и прочего технического хлама, сидел привязанный к стулу Хайзаки. Вокруг него ходил Нишио и что-то говорил, периодически наклоняясь к его лицу. На выходе стояло трое шкафов, но они ничего не предпринимали.

– Не пойму, будут они его убивать или нет? – Задумчиво сказал Нэш.

– А ты что, ждешь этого? Надо пробраться внутрь.

– Зачем? Просто подождем полицию, ты ведь убедилась, что твоя драгоценная малолетняя крыса жива! – Возмущался Нэш.

– Прекрати его так называть, – Алекс снова спряталась и дернула вниз Нэша, чтобы их макушки не заметили. Она взяла его за грудки и тряхнула слегка. – Постоянно говоришь такие мерзости. Тебя же самого тошнит от того количества дерьма, которое все еще внутри тебя, так ты намеренно делишься им с окружающими. Лучше бы я сюда с Кагами пришла, а ты бы привел копов.

– Ну да, конечно. Я и согласился бы, но ты же не остановила меня, когда я давал указания скауту. Ты и сама боишься, что с нами что-то случится, поэтому отправила своего ученика подальше от «горячей точки».

– Так зачем поплелся за мной? Сказал бы, что машину надо сторожить.

– Просто я решил, что не могу тебя бросить здесь, – выдавил из себя Нэш, и Алекс мягко отпустила его рубашку. – Не могу позволить единственному человеку, который не стал меня осуждать за мои серьезные проступки, умереть.

Алекс немного отодвинулась от него и направила свой взгляд себе под ноги. Значит, он действительно за такой короткий промежуток времени привязался к ней и стал намного мягче, позволив себе довериться другому человеку. Но до конца всю свою желчь он не смог искоренить, на это потребуется намного больше времени. Подсознательно ему хотелось бы этого, потому что, наконец, он увидел, насколько легче жить, когда совесть не грызет душу изнутри.

– Когда мне было пятнадцать, я совершила большую глупость, о которой жалею по сей день. – Начала Алекс и облизнула пересохшие губы, а Нэш замер, боясь спугнуть ее минутное откровение. – Мы были на выездных школьных соревнованиях. Там познакомились с мальчиками из команды американского футбола. И они все такие сильные, красивые. Я чувствовала себя взрослой, мне было все дозволено. – Алекс тяжело выдохнула и зажмурилась. – И я переспала с их квотербеком. Думала, что все это игрушки. Но когда я обнаружила задержку, сначала не могла поверить. Я столько этих тестов израсходовала… Когда я уже пошла все-таки к гинекологу, она мне безапелляционно заявила о моей беременности.

Алекс закусила губу, морально готовя себя к остальной части, а Нэш сосредоточенно слушал, наконец, осознав, какую именно тему затронул. Легкий ветер подхватывал их золотые волосы, и несколько прядей Алекс мягко касались его плеча, принося свежий аромат, в котором все еще был едкий сигаретный запах. Нэш не хотел ее перебивать своими репликами, не желал утешительно водить рукой по спине. Кто-то другой, возможно, так и сделал бы, но Нэш знал, что это не поможет унять боль и чувство вины. А только еще больше разогреет жалость к самому себе и желание, чтобы все вокруг тебя также жалели. И это самое последнее, что должен чувствовать человек в таком положении. Весь негатив от мук совести надо принять полностью и со всем мужеством, что у тебя есть, как наказание за совершенный проступок, а иначе никакого смысла в этом уроке не будет, это он уже понял.

– Родители были мною разочарованы. Конечно, столько вложить в такую… Аборт я делать не стала. Ушла со школы на домашнее обучение на все оставшиеся восемь месяцев. И на девятом я воспользовалась службой анонимного усыновления. После родов мне даже не показали ребенка. Сразу забрали и все, – ее губы дрожали, но слез не было, будто все, что можно по этому поводу, она уже выплакала. – Сообщать этому парню я не стала, он даже не знает, что у него где-то есть сын. Никому не пожелала бы нести через всю жизнь такое бремя. Позже я, конечно, не без помощи психологов, восстановилась, в университете занялась спортом. Но это всегда будет преследовать меня. Мой Джек одного года с этими мальчишками. Когда ко мне подбежали мелкие Тайга и Тацуя с просьбой, чтобы я научила их играть в баскетбол, я отказалась, потому что они были прямым напоминанием, что я бросила своего сына. Но потом внутри меня что-то дрогнуло, я видела, как они искренне любят баскетбол, что меня потянуло к ним. Словно через них я общалась с Джеком. Годы терапии коту под хвост. Но с этими детьми мне было хорошо и спокойно. У меня получалось с ними общаться, хотя я всегда этого боялась. Я пыталась найти ту семью, что усыновила его, но программа анонимного усыновления не позволяет этого. Сейчас Джеку шестнадцать лет. И, когда Хайзаки обратился с помощью, я поняла, что он так похож на моего сына. Он тоже брошенный, тоже потерянный. И одна только мысль о том, что Джек нуждается в помощи… Мне кажется, если я помогаю Хайзаки, то кто-то тоже согласиться ему помочь, если тот окажется в беде.

Она закрыла лицо руками и тяжело задышала. В этот миг слезы уже не душили ее, как это бывало по ночам. Теперь она чувствовала облегчение, что, наконец-то, кто-то кроме психологов искренне слушал ее исповедь. Алекс была благодарна за то, что Нэш обошелся без нежностей, слов утешения. Невозможно унять эту боль и вину. И даже время такое неспособно вылечить. Сколько бы лет не прошло, Алекс будет просыпаться от очередного кошмара о больнице и первом детском крике.

Солнце беспощадно душило своими лучами, но они вдвоем спрятались в тени. Легкий ветер трепал их волосы, принося с собой прохладу. Нэш осторожно глянул на Алекс, которая задумчиво буравила взглядом пространство перед собой. Она обхватила ноги руками, положив подбородок на колени. Он сидел также, подтянув ноги, расслабленно бросив свои руки на них. Нэш молча смотрел на то, как скукожилась Алекс и теперь уже боролся с желанием прижать ее к себе. Не было нужды говорить о том, насколько все плохо и исправить уже ничего нельзя. Она это и так прекрасно понимала. Какой он мог дать совет? Не поступать так опрометчиво? Нет. Он просто молчал, слегка касаясь ее своим предплечьем. Пытаясь выудить у нее правду, он никак не ожидал такого. Пока Нэш смотрел на Алекс, у него в голове пронеслись все моменты, когда он и его партнерши могли облажаться так же, как она с этим квотербеком, попутно осознавая после всех этих исповедей, что никогда еще не испытывал такой близости с кем бы то ни было, как в данный момент с Алекс.

Внезапный звук шин и гулкий рев машины вывел их из анабиоза. Они подползли к краю крыши, аккуратно выглядывая. Дверцу черного люксового автомобиля открыл один из «пажей», и оттуда вышел седой мужчина в белоснежном костюме и стремительно прошел внутрь. Алекс с Нэшем метнулись к окну, высовывая свои макушки.

Нишио поклонился вошедшему, а Хайзаки напряженно рассмеялся в голос, запрокидывая голову назад. Седой что-то негромко сказал Нишио, и тот увел за собой наружу всех громил, оставив этих двоих наедине.

По спине Алекс прошел мороз по коже, а Нэш щурился, чтобы разглядеть черты лица этого старика.

– Тебе не кажется, – начал он, – что этот расфуфыренный хрен слишком сильно похож на нашу крысу?

– К сожалению, мне тоже так кажется, – сквозь зубы сказала Алекс.

========== 10 – Out of the ground into the sky ==========

Алекс и Нэш не слышали, о чем говорили эти двое, но периодически до них доносился издевательский смех Хайзаки-младшего. Старший даже вида не подавал. Он был похож на спокойного медведя, который мог наброситься в любой момент. Алекс начала ползти к пожарному выходу со второго этажа ангара. Дверь была ржавая, но плотно закрыта. Нэш посмотрел на окна. Рамы старые, и кое-где стекло еле держалось. Нэш молча стал расшатывать и выковыривать раму, чтобы снять стекло. Алекс незамедлительно принялась помогать. Хайзаки-старший был к ним спиной, поэтому ничего не видел, а Шого даже не обращал внимания, переводя взгляд с отца к себе под ноги и обратно.

Вытащив стекло, Алекс аккуратно пролезла внутрь, мягко приземлившись на деревянный пол. На втором этаже хранился мелкий инвентарь, и была небольшая коморка, похожая на кабинет. Девушка на животе подползла к лестнице вниз и услышала шорох сзади – Нэш не обладал таким кошачьим проворством, поэтому едва не выдал их.

Медленно, метр за метром они приближались, и спрятались за огромными шинами от тракторов. Теперь они могли расслышать, о чем говорили отец с сыном. Казалось, Хайзаки-старший просто читал своему отпрыску лекцию о приличном поведении, если просто слушать разговор, а не видеть при этом, что Шого привязан к стулу и избит. Нижняя губа была разбита, бровь рассечена, из носа виднелась уже застывшая струйка крови, и кто знает, какие внутренние повреждения у него могли быть.

– Ты смеешь упрекать меня? – Хайзаки-старший сложил руки в замок за спиной и ходил перед Шого, как тигр. Голос его был низким, суровым и ужасающе холодным.

– Представь себе, смею, – Шого улыбался кровавым ртом. – А ты думал, что между нами может быть какая-то связь? Думал, я беспрекословно буду потакать тебе?

– Люди, которые мне никто и то более преданы, чем собственный сын.

– Из страха! А не из уважения!

– Мотивы преданности не должны иметь значения.

– Хахаха! – Шого рассмеялся, но при этом лицо скривилось из-за боли в груди. – Сегодня они тебе преданы, а завтра из страха затопчут!

– Без меня они в этой стране никто, я нужен им живым. – Хайзаки-старший вздохнул и покачал головой в знак разочарования своим сыном из-за его реплик. – Я действительно рассчитывал, что ты смог бы стать моим помощником.

– Ты учил не рассчитывать на других, – выплюнул Шого. – Сам себе противоречишь, а?

– Мы семья, если ты не забыл, – спокойно сказал его отец и поправил манжеты.

– И это ты говоришь? – Шого снова рассмеялся, одновременно отплевывая кровь изо рта. – Что это такое?! Понятия не имею, о чем ты. У меня никогда семьи не было. Представляешь, старик, собственный отец бросил, а мать с рождения из-за трусости не смогла задавить меня, как всегда хотела в отместку мужику, который ее кинул.

– Я тоже рос без отца, но это не помешало мне. Я стал от этого сильнее и решил, что мой сын будет таким же. – Хайзаки-старший замер и смотрел на Шого. – Я не ошибаюсь в людях, но предатель подкрался очень близко. Ты достаточно смел, – крыса дернулась от таких неожиданных слов, – но слишком глуп. Ты забыл, против кого ты пошел, сынок. И, к сожалению, не оставил мне выбора.

– Убьешь меня, и мои друзья отправят те видеозаписи в полицию.

– Что за вздор, – на этот раз смеялся старший. – Неужели ты думал, что я в такое поверю? До сегодняшнего утра ты даже не знал, что я приказал с тобой разделаться. С тех пор в доме ты не появлялся, а иначе тебя бы уже давно поймали.

Шого снова рассмеялся. Словно он смехом пытался прикрыть свой страх.

– На тебя работают невероятные остолопы. Черт возьми, где Нишио таких находит? Как можно было перепутать меня с тем неудачником?

– На это дело нельзя было пускать тех, кто тебя знал. Природа людей мне известна, кто-то мог дрогнуть и пожалеть такого червяка. А эти с тобой не знакомы, поэтому риск того, что тебя оставили бы в живых – минимален.

– Но собственный отец не дрогнул, – Шого скривил рот от отвращения. – Я слышал, что ты сказал Нишио, что собственноручно застрелишь меня и сожжешь тело. Уже заявил в полицию, что я без вести пропал? – На последних словах Шого сделал притворный слезливый голос, специально паясничая перед отцом.

– Ты не оставил мне выбора. Думал, я не узнаю, кто устроил этот поджог? Святая простота. Товар хранится в сейфе. Твоя выходка с пожаром могла обойтись мне в шестьдесят миллионов долларов. Слишком дороговато, не находишь? Каждый должен платить за ошибки.

Хайзаки-старший достал пистолет и медленно, будто смакуя, потер его другой рукой. Шого напрягся, приготовившись умереть. Он старался сделать такой грозный взгляд, на какой был только способен. Йошитака приблизился к сыну, уперев дуло ему между бровей, и наклонился ниже.

– Я не прощаю предателей, – он говорил тихо, сверля взглядом сына.

Алекс судорожно начала оглядываться по сторонам, ища вокруг что-то тяжелое, чтобы вырубить Хайзаки-старшего. Ладони Нэша похолодели. В голове сумбур из мыслей перешел в банальный звон в ушах. Решение пришло само собой – действовать по наитию. Он выскочил из убежища и в два широких шага достиг Йошитаку, уперев ему в затылок пистолет. Шого в этот момент чуть не подавился воздухом и кровью. Хайзаки-старший напрягся и посмотрел на своего сына испепеляюще, и впервые за весь разговор у Шого пробежал настоящий мороз по коже, а на лбу выступили капельки пота.

– Ты не тому угрожаешь, сопляк, – тихо сказал Йошитака, медленно повернув голову на Нэша, но дуло ото лба Шого так и не убрал.

– Убери пистолет, – Нэш приподнял одну бровь. Со стороны могло показаться, что он весьма уверен и знает, что делает, но на самом деле внутренний голос малодушно вопил о том, что нужно было трусливо отсиживаться у себя в отеле. Руки Нэша тряслись, и Хайзаки это видел.

– Ты не стесняйся, желторотик. Что мне еще сделать? – Йошитака цедил каждое слово сквозь зубы.

Нэш и Шого боковым зрением увидели, как со слепой зоны Хайзаки-старшего приближалась Алекс с монтировкой в руках. Никто из них и вида не подал, не сводя глаз с Йошитаки. Алекс не медлила. Ее руки совсем не тряслись. Свою цель она видела четко и не собиралась отступать. Алекс замахнулась и крепко ударила Хайзаки по затылку. Мужчина упал на Шого, выронив пистолет. Нэш тут же ринулся проверять его пульс.

– Живой, – кивнул он, и Алекс облегченно вздохнула, стягивая его с Шого на землю.

– Вы как, мать вашу, здесь оказались? – Он ошарашено глядел то на нее, то на него.

– Заткнись! Те снаружи должны думать, что твой папаша все еще читает тебе мораль, – Алекс быстро развязывала Хайзаки, а Нэш оттаскивал в сторону тело Йошитаки.

Встав со стула, Шого первым делом забрал пистолет отца и спрятал за ремень.

– Значит, мне не показалось, когда я увидел в окне две золотые головы, – сказал он задумчиво, когда они втроем крались к лестнице на второй этаж. – Сначала подумал, что это сотряс, и я вижу мультики.

– Сюда едут копы, но нам надо все равно свалить, иначе его ребята нас порешат, – Алекс взметнулась по лестнице и подобралась к окну. – Ты же говорил, что не знаешь, где эта чертова база!

– Я что идиот по-твоему о таком трепаться? – Шого с недоумением пожал плечами, а Нэш с Алекс недовольно переглянулись.

– Мог бы обойтись без этой шоу-программы «ТОП-5 лучших мест Токио», кретин, а с самого начала сдаться копам, – озлобленно процедил Нэш.

– А еще, – Хайзаки на мгновение задержал взгляд на Нэше, – я мог твою мамочку не пялить, но как-то не вышло, извини, – он улыбнулся, пожав плечами.

Нэш выжидающе смотрел на довольного своей плоской остротой Шого, а затем резко схватил его за затылок и со всей силы приложил носом к подоконнику. Хайзаки с коротким криком взялся за свой нос, и у него снова пошла кровь. Голд криво улыбнулся и вылез наружу. Алекс вынырнула за ним и прокралась к другой стороне крыши, чтобы посмотреть, чем занимаются Нишио и его люди. Те курили и негромко что-то обсуждали. Кто-то стоял у самых дверей в ангар, кто-то блуждал вдоль других и смотрел по стороном. Но весь их умиротворенный вид говорил о том, что для них ничего необычного не происходит. Когда Хайзаки и Нэш стали ждать на земле, Алекс начала спускаться по пожарной лестнице. Шого подошел к углу, чтобы проверить. Нишио все так же невозмутимо разговаривал со своими подчиненными.

Нэш помчался к другому ангару, чтобы в обход тем же путем добраться до машины. Алекс и Шого побежали за ним. Солнце играло на руку – оно светило именно так, чтобы можно было остаться незамеченными в черных тенях зданий. Хайзаки еще до конца не мог поверить в то, что в самый последний момент его спасли от смерти. Он просто бежал, попутно прокручивая в голове всю ту сцену, когда отец поставил дуло к его лбу, как в этот самый момент у него пропали все мысли, все чувства, как он просто замер с глупой рожей.

И вдруг Алекс споткнулась и полетела на землю, и Хайзаки чуть не упал на нее. Нэш схватил девушку за подмышки, подтягивая наверх. Из-за угла показался один из охранников. Сердце Хайзаки ушло в пятки, он испуганно открыл глаза и потянулся руками к пистолету. В этот момент вставшая с земли Алекс обернулась и Нэш тоже посмотрел в ту сторону.

– Он здесь, – выкрикнул охранник и из-за ремня достал пистолет.

Хайзаки выстрелил первым, мужчина пригнулся и спрятался за стену от пули. Ребята побежали прочь. Теперь Нэш придерживал Алекс, которая при падении ушибла ногу. Шого замыкал и периодически стрелял наугад. Им вслед летел град пуль, но все мимо – трое неслись не по прямой, а немного виляли в стороны. Хайзаки выбросил пистолет из рук, громко и крепко ругнувшись при этом. Нэш дернул Алекс вперед, чтобы она бежала первая, и достал свое оружие. Теперь они с Хайзаки поменялись местами – Нэш был последним, отстреливаясь, как умел, а Шого прикрывал собой бегущую впереди Алекс.

Резкая жгучая боль пронзила Хайзаки со спины, и тот вскрикнул от неожиданности. Он споткнулся и рукой схватился за плечо Алекс, которая приостановилась, чтобы тот не упал.

– Только не отключайся, – она стала тащить его до машины, а он, еле ковыляя, что-то пытался сказать.

В глазах потемнело от резкой боли и дыхание сбилось. В голове крутилась одна и та же фраза: все должно было быть не так. Постепенно зрение стало возвращаться, но чудовищный звон в ушах оглушал.

Нэш юркнул в кусты к своей машине и оглянулся. Кагами и духа не было. Он быстро запрыгнул за руль, Алекс не стала тратить время на то, чтобы откинуть сидение. Шого плюхнулся на переднее сидение, и она запрыгнула к нему на колени. Она еле успела закрыть дверь, как Нэш стал сдавать назад. Он всучил пистолет Алекс, которая через открытое окно выстрелила дважды в преследователей, и патроны предательски закончились. Голд одной рукой крепко держал руль, а другой сменил передачу и вдавил на газ. В заднее стекло попали, и оно треснуло. Нэш никогда не верил в Бога, но мысленно начал молиться, чтобы им не пробили шины, иначе они не смогут уйти.

– Где Тайга? – Алекс оглядывалась по сторонам дороги, не находя друга.

За ними выехала черная Мазда, и очередным выстрелом снесли левое зеркало

– Заплатишь за ремонт машины, понял меня? – Брызгая от злости слюной, выкрикнул Нэш.

Алекс посмотрела на бледного Хайзаки и, расстегнув толстовку, задрала ему футболку, чтобы посмотреть на ранение.

– Пуля еще внутри, – сказала она, не заметив спереди отверстий. Она рукой юркнула за спину и наткнулась пальцами на кровавую реку. – Вот оно. Это район печени. Я прижму, чтобы остановить кровотечение. Шого, не отключайся, смотри на меня. Смотри!

Хайзаки поднял серые глаза и из последних сил взглянул на Алекс.

– А мы с тобой так и не поиграли, да, малышка? – Еле разборчиво пробормотал Шого, но Алекс поняла его. Ее лицо было так близко, и он губами мягко коснулся ее губ, а Алекс пронзила его удивленным взглядом.

Впереди, как раз на той развилке, собралось с десяток бело-синих автомобилей, и по встречной полосе мчалось еще столько же. Они отрезали путь Мазде, перекрыв ей дорогу и путь к отступлению. Нэш стремительно приближался к остальным полицейским.

– Шого! – Алекс свободной рукой легонько потрепала его по щекам. – Эй!

Она зажала два пальца на его набухшей шейной вене. Хайзаки совсем побледнел, губы приобрели синеватый оттенок, а на лбу выступил холодный пот. Дыхание становилось клокочущим.

– Пульс нитевидный, – испуганно сказала она, когда Нэш уже прижался к обочине.

– Это остановка! – Нервно выкрикнул он и резко затормозил, а Алекс дернуло вперед, и она стукнулась о бардачок поясницей.

К ним ринулись полицейские, а Нэш выскочил на улицу и подбежал к двери Алекс, когда она уже вылезала, чтобы вместе вытащить Хайзаки. Они уложили его на асфальт прямо рядом с машиной. Алекс запрокинула голову Шого, а Нэш стал делать непрямой массаж сердца. Дождавшись его команды, она зажала нос Хайзаки и выдохнула ему воздух через рот.

Алекс уже плохо соображала, что происходит вокруг. Она не слышала, как Кагами кричал, чтобы его пропустили к ним, как кто-то из полицейских по рации вызвал реанимационную скорую помощь, а другие переговаривались вокруг, как Нэш проклинал все на свете, пытаясь вместе с ней откачать серую крысу.

Out of the sky into the dirt

========== Locked inside your Heart-Shaped box ==========

Холодный лимонад закончился, и Алекс поболтала бокалом, чтобы бармен услышал звон льда. Молодой парень практически тут же подскочил, сияя голливудской улыбкой. Он радужно о чем-то говорил девушке, но она слушала в пол уха, просто кивая головой, все глубже погружаясь в свои мысли. Получив деньги, он быстро юркнул к другим клиентам, и Алекс, потягивая освежающий напиток, развернулась на стуле и облокотилась спиной на стойку бара, глядя на залитый вечерними лучами солнца пейзаж Венис-бич.

Кругом было полно народу, масса туристов. Где-то вдалеке по береговой линии проходили спасатели в красных купальниках и шортах. Неподалеку слышались крики с волейбольной площадки. Эта суета вокруг нравилась Алекс, она неплохо отвлекала от тяжелых мыслей о событиях, которые произошли в несколько месяцев назад. Ей казалось, что эти незнакомые люди словно делятся с ней всем своим позитивом: веселый бармен, добродушные люди, улыбающиеся без причины, беззаботные жизнерадостностные туристы.

Алекс снова допила лимонад, но уже не стала просить добавки, просто оставив пустой стакан на баре. Она проверила телефон. Новых сообщений нет. Девушка покрутила его в руках, а потом снова положила в карман белых шорт.

Океан в этот день особенно порадовал всех серфингистов яростными волнами. Одна за одной они с шумом разбивались о золотой песок, со свежим воздухом доносясь до Алекс легкими брызгами. Толпа разошлась в стороны, и она увидела, как Нэш крепко воткнул свою доску в песок, чтобы спустить верхнюю часть своего гидрокостюма. Он оголил торс и встряхнул мокрыми золотыми волосами, а затем прочесал пальцами, укладывая пряди назад. Алекс взволнованно поерзала на стуле, глядя на него, и снова проверила телефон. Тем временем Нэш сбросил со своей ноги лиш, вытащил доску из песка и побежал к снэк-бару, по пути собирая на себе заинтересованные взгляды.

Нэш оставил серф возле входа на террасу бара и подошел к Алекс, которая уже места себе не находила, с удовольствием разглядывая его торс. Он упер ладони в стойку с двух сторон от Алекс, как бы поймав ее и приблизив свое лицо к ней. Девушку окутал аромат океана и песка, и с ее губ сорвался мягкий вздох, всколыхнувший в нем жгучее желание остаться наедине. Алекс коленями зажала его бедра, пододвигая к себе ближе, но продолжала сверлить его томно прикрытыми глазами. Они любили эту игру: кто первый сорвется и поцелует. Счет равный.

– Мы знакомы? – Спросила Алекс, слегка наклоняя голову в бок, и волосы в порыве ветра взметнулись в другую сторону, оголяя ее шею.

– Еще с прошлой жизни, – губы Нэша дрогнули в легкой улыбке.

Он оторвал взгляд, пригнувшись к ней и делая дорожку из теплого дыхания от уха и по шее к ключице. Алекс пальчиками коснулась его пресса и воздушно провела по кубикам вверх и вниз. Нэш напряг мышцы живота и сжал пальцы рук. В этот раз он ей не проиграет. Нэш снова посмотрел на нее, слегка приподнимая бровь, намекая на нечестную игру. Алекс по-лисьи улыбнулась и в коротком вздохе чувственно приоткрыла губы. По его телу прошла дрожь, и он еще сократил расстояние между их телами. Азарт блеснул в глазах Нэша, и Алекс готова была уступить, как у нее яростно завибрировал телефон в кармане. Она поспешно отстранилась от него, прекращая игру, а Нэш демонстративно закатил глаза.

– Да, я тебя слушаю, – взволнованно произнесла Алекс, ловя укоризненный взгляд Нэша.

– Погоди, – раздался задорный голос Кагами, – я громкую связь включу. Вот.

– Привет, Алекс, – еле слышно произнес Химуро.

Девушка в ответ ликующе вскрикнула, а Нэш скривил лицо, хотя внутри он был рад, что она счастлива. В груди у Алекс защемило от того, что она снова слышит родной голос, и она поджала губы, чтобы не выдать их мелкую дрожь. Пока Нэш отвернулся к бармену, чтобы заказать негазированную воду со льдом, она смахнула одну слезинку. Нэш сделал пару глотков, одной рукой облокотился на стойку, а на палец другой руки накручивал прядь волос Алекс.

– Вообще-то он пришел в себя еще вчера вечером, – радостно говорил Кагами, – но запустили меня вот только сейчас.

– Это понятно, – кивала головой Алекс. – А как ты себя чувствуешь, Тацуя?

– Как будто заново родился, – слабым голосом ответил Химуро.

– А что его врачи говорят?

– Доктор сказал, что операция прошла успешно, – ответил Кагами. – Но пока они не спешат с прогнозами.

Алекс облегченно вздохнула и ощутила, как груз с одной ноги упал, и она может всплыть со дна чуть ближе к поверхности.

– Когда ты снова будешь ходить, я приеду, чтобы заново научить тебя держать мяч, – по-деловому строго сказала Алекс, а Нэш с притворным чувством отвращения поднял верхнюю губу. – Ну или ты ко мне.

Химуро рассмеялся.

– Договорились, – его голос явно был напряженным, но Алекс чувствовала, что это все тот же ее ученик Тацуя.

– А что с… – Алекс начала, и Нэш посмотрел на нее внимательно, пытаясь поймать каждую эмоцию на лице.

– Его выпустили под подписку о невыезде, – ответил Кагами, а его голос потерял былой энтузиазм. – Уже больше трех месяцев прошло, наконец-то, эти судьи определились. А! И еще ему назначили административные работы.

Еще один груз упал, Алекс сделала рывок и всплыла наружу, делая вдох полной грудью. Нэш заметил, как она от облегчения расслабилась, и, отвернувшись, дернул вверх уголками губ.

– Значит, нормально с ним все, да? – Уточнила Алекс.

– В общем, да. Как адвокат и обещал, ему скостили срок за то, что он сдал всех остальных и предоставил улики, а не просто показания, – Кагами отвечал спокойно и серьезно.

– А все остальные? – Спросила Алекс, а Нэш показал на запястье, где должны быть часы.

– Сели надолго, – коротко ответил Кагами. Ему явно было неприятно говорить на эту тему. – На самом заседании и около здания суда даже журналисты были, ты наверняка сможешь потом в интернете найти репортажи.

– Да, хочу посмотреть на их лица, когда объявляют приговор, – кровожадно усмехнулась Алекс.

– Только это… – Кагами замялся, но быстро взял себя в руки. – Он подошел ко мне после заседания и… Попросил твой номер. Я ему сказал, что ты уже уехала, но он настоял.

Алекс нахмурилась и нервно сглотнула, а Нэш задумчиво вглядывался, чтобы понять, о чем с ней говорит эта обезьяна. Девушка уже заранее начала морально себя готовить к предстоящему потоку похабных смс-ок.

– Я с этим разберусь, спасибо, что хоть предупредил. Ладно, ребята, я пойду, тут у меня цыпленок в духовке почти готов, – Нэш отвернулся и вида не подал, что его бесит сравнение с этими птицами, а просто попивал воду, вглядываясь в зовущие волны.

Кагами и Химуро попрощались и прервали звонок, и Алекс убрала телефон в карман. Нэш продолжал меланхолично разглядывать пейзаж и заходящее солнце. Алекс усмехнулась, потому что поняла его юношескую обидку, и провела пальцами по его руке. Он опустил на нее глаза, сохраняя холодное отстраненное выражение лица.

– Химуро скоро отправится на реабилитацию, а Хайзаки выпустили, – безапелляционно произнес он.

Алекс усмехнулась. По ее репликам он сделал верные выводы, но в голосе она уловила нотки ревности, умело спрятанной за обидой.

– Ты сам знаешь, как долго я ждала этот звонок, – ответила Алекс, вскидывая брови вверх и отводя взгляд в сторону. – Так на чем мы остановились?

Искрясь от нетерпения продолжить игру, она переплела свои пальцы с его, почувствовав на них воск. Нэш мягко приподнял ее руку и поднес к губам, воздушно касаясь ими синяка на запястье. Она зацепила пальцами другой руки его за гидрокостюм и развернула к себе лицом. Он прильнул к ее лицу очень близко, почти нос к носу, но оставался крошечный промежуток. Алекс озорно улыбнулась и прикрыла глаза, в следующее мгновение почувствовав, как он мягко коснулся ее губ, не настойчиво, не жадно, а очень спокойно и уверенно. И в тот момент, когда Алекс руками обхватила его талию, Нэш решил отодвинуться.

– Поехали, у нас сегодня еще дела, – сказал он, поправляя взъерошенные ветром волосы Алекс.

Пока они спускались с террасы, чтобы Нэш забрал серф, Алекс в голове перебирала различные варианты, но не могла вспомнить ничего, что они планировали бы на этот вечер. Видя в ее глазах вопрос, он в привычной самодовольной манере улыбнулся на одну сторону и обхватил Алекс за талию, двигаясь на парковку.

– Ты не видела Химуро с тех пор, как он вышел из комы, – ответил Нэш. – Надо же собрать вещи.

Алекс мягко улыбнулась, опуская глаза вниз, а он понял, что оказался прав – ей хотелось повидаться с учеником. Алекс было приятно, что ей не приходилось о чем-то просить или говорить. То ли Нэш становился проницательнее, то ли постепенно чувствовал малейшие изменения ее настроения, предугадывая желания, то ли все вместе. И Алекс не могла ответить себе на вопрос, что она до сих пор делает с ним, и куда все это идет. Они оба не задумывались о том, что готовит будущее, пока настоящее доставляло им удовлетворение и чувство гармонии.

Нэш запихнул серф на заднее сидение, вытащив одну сторону через открытое окно. Алекс осталась ждать в машине, пока он переоденет свой гидрокостюм. Внезапно ее телефон завибрировал. Она достала и увидела, что это сообщение от неизвестного номера.