Текст книги "Посредственности или Как Стать Настоящим Магом (СИ)"

Автор книги: Элиниэль Эверфольд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

заломило. Не больно, просто неприятно. Или это просто из-за десятиминутного

неподвижного сидения в одной позе? Приоткрыла один глаз. Кажется, получилось.

Фарфоровая кукла, иначе не назовешь. Бледная, белые ресницы, брови тоже. Такие

же волосы стелются по полу за спиной. Чуть пухловатые щеки, бледно-розовые губы

и ярко-изумрудные глаза. Как у Кастиэля из моего сна.

–Неожиданное преображение, —

конечно же, о возрасте моей души шелкопряд не знала, поэтому сейчас наблюдала

за мной, как за чем-то необычным. – Это твоя настоящая внешность?

–Видимо, – сама не уверена.

Так как я особо ничего не придумывала, то,

видимо, и правда моя настоящая внешность… Да я же выгляжу лет на пятнадцать!

Лицом, по крайней мере. Или это нормально? На сколько же я должна выглядеть? Я

за четыре года присутствия здесь помолодела на столько же. Мне двадцать два

года… Я бы не продала себе пиво. Пить плохо, если что.

–Красивая, – подвела девушка,

осматривая со всех сторон.

Почему-то комплимент от нее воспринимался

как констатация факта. Причем, она смотрела не на Шерлока, не на Эл, а просто

на эстетику человека. Может поэтому она мне и понравилась?

–Так, сними все лишнее, я

померю, – защелкнула замок в двери и выжидающе уставилась на то, как я молча

раздеваюсь, оставаясь в одних трусах.

Достав измерительную ленту, девушка положила

на стол раскрытую тетрадку и, закусив карандаш, начала экзекуцию.

–Обхват груди – девяносто

шесть. Талия – семьдесят четыре. Бедра – сто четыре, – стоит баба с жопой метр

на метр, у ларька с продовольствием. – Я что-то смешное сказала? – Отрицательно

покачала головой, не прекращая глупо улыбаться. Сама пошутила – сама

посмеялась.

Закончили мы где-то через пол часа. Только с

измерениями. Напомню, есть еще модель платья, всякие швейные тонкости и другие

жутики. Еще нужно выбрать ткань. Наверно.

–Так.

Теперь смотри, – передо мной положили тонкий альбом, вместо фотографий в

котором были небольшие отрезы тканей разных цветов и оттенков. – Я предлагаю

два варианта цветов. Либо белый. Либо изумрудный, – с первым я сольюсь целиком

и полностью, а второй подчеркнет цвет глаз.

–Давай

зеленый, – согласилась я, но, наткнувшись на неодобрительный взгляд, поспешила

исправиться. – Изумрудный то есть.

–Умненькая,

– кого-то она мне напоминает, когда так говорит. Зависть. – Есть какие-то

пожелания?

–Да,

чтобы спина была закрытая, – потерла начавшее ныть плечо, но все же заставила

себя разогнуться, когда девушка, обойдя меня, уставилась на то, что я пытаюсь скрыть

уже много лет.

–Тебе

как будто пытались крылья пришить, – или оторвали, как говорили многим чаще.

–Да,

слышала уже. Это у меня с рождения, – на сколько я помню. Самой было интересно, откуда эти два шрама взялись.

–Хорошо,

тогда откроем грудь, – не хочу. – Тогда плечи?

–Давай

лучше плечи. Тут ключицы красивые получились, – говорю так, будто сама вылепила

это тело из того, что было. Из грязи и палок, например.

Согласовали эскиз

и договорились встретиться завтра для первой примерки. И, возможно, последней.

Зная профессионализм девушки. Интересно, что получится в итоге?

Настал день бала. Нервничала я знатно.

Больше даже из-за того, что нужно было идти в своем настоящем облике.

Непривычном. Женском, потому что. На сколько я поняла, мы с Эверфольдом должны

встретиться у выезда из Академии, доехать вместе до дворца, а оттуда уже двинем

в Королевскую резиденцию вместе с членами совета. И Тюроном. Знает ли о его

присутствии дракон? Надеюсь, что да. Не хочется и без того нервной мне

наблюдать еще и очередную сцену нецензурного характера.

Посмотрела на себя в зеркало. Непривычно. На

моей кровати лежала уставшая Тани, помогавшая мне собраться в течение

нескольких часов. Она собирала прическу, затягивала корсет, красила и

поправляла все, что было и так идеально. На мой скромный взгляд.

–Не

плохо, – резюмировала я, глубоко вдохнув. Думала, что не смогу в столь тугом

корсете, но нет. Ничего не мешает.

–Не

плохо?! Да это шикарно! Все мои погибшие нервные клетки аплодируют стоя, —кажется, она переняла мою манеру разговора целиком и полностью. Даже шутки.

Длинное обтягивающее платье после корсета

расходилось струящимися волнами. Если бы не каблуки, точно бы топталась по

нему. Еще и ростом не вышла. Плечи были открыты полностью. Незаметно переходя

из полупрозрачной сетки в широкие длинные рукава и лиф. И как эта тончайшая

ткань не опускается? Она ведь ко мне не приклеена. Из волос мне сделали нечто

среднее между очень аккуратным гнездом, клумбой с железными и изумрудными

цветочками и бальной прической. У лица осталось несколько прядей, что должны

придавать шарм, но на самом деле просто мешались. Пару раз получив по рукам, теперь пыталась не заправлять волосы за уши.

Время близилось к обозначенной отметке.

Сердце начинало пропускать удары от осознания того, что уже сегодня я войду в

светское общество. Никому неизвестная девушка будет представлена как спутница

герцога. Даже не знаю, чего я боюсь больше. Опозориться, или привлечь Дьяволов.

–И чего

так нервничаешь? Замуж когда выйдешь, тоже балов шарахаться будешь? – Кивнула и

еле успела поймать летящую в меня подушку.

–Макияж

испортишь, – напомнила я, пытаясь уверить девушку, что второй залп станет

последним.

–И то

верно, – слава Богине, она сдалась.

Накрасили мне ресницы и чуть подвели брови, чтобы я не выглядела как чистый лист. Еще и губы слегка подкрасили. С кожей у

меня все нормально, но пришлось замазывать синяки под глазами, ибо из-за нервов

я так и не смогла уснуть. Хотя сейчас и была бодрой.

–Тебя

проводить? – Отрицательно помотала головой, смотря на часы.

Скоро отбой. Значит вероятность того, что я

кого-то встречу, стремится к нулю. Немного успокаивает. Потому что совершенно

не хотела перед кем-то показываться в таком виде. Одиннадцать. Нужно идти. Хоть

бы из совета меня никто не узнал и не раскрыл тот факт, что мы знакомы.

Почему-то не хотелось, чтобы Эвер знал об этом.

Еще пару секунд потеребив в руках перчатку, решилась. Сейчас или никогда. Или через минутку.

–Эл, мы

ждем тебя, – известил Раш, отчего я даже вздрогнула.

Так, хватит убегать. Нужно быть смелой. А

если и правда за герцога выйду? За Тюрона, например. Или за Эверфольда. И

почему я все еще думаю о втором, если давно уже выбрала первого?!

–Я

пошла, – взялась уже за ручку, когда за спиной послышался облегченный вздох.

–Наконец-то.

Разродилась, – именно сегодня мы как будто местами поменялись. Где моя маска?

Только сегодня побуду прошлой собой. Возможно, последний раз. У меня

одновременно хорошее и ужасное предчувствие.

Открыла дверь и тут же встретилась взглядом

с сидящими за столом Иллаем и Аланией. Тани, не поняв, почему я зависла в

проеме, скользнула между и даже глаза закатила. При том, что дракон знал, что я

девушка, в настоящей форме он меня видел впервые. Быть может, поэтому открыл

рот, да так и забыл закрыть. Скворушка залетит, гнездышко совьет, потом уже не

решишься их домик разрушить.

Алания вообще в мир другой отправился.

Огромные круглые глаза и открывающийся и закрывающийся попеременно рот.

Кажется, я красиво сегодня уйду. От инсульта.

–Тани,

это твоя… Подруга, – твоя тоже.

–Прекрасно

выглядишь, Шерлок, – вот теперь иллюзионист поперхнулся. Даже пришлось по спине

похлопать, пока дышать нормально снова не сможет.

–Это

Шерлок? – Все кивнули. – Как вы его так загримировали? – А почему обращение во

множественном числе?

–Она

всегда была девушкой, кэп, – усмехнулась эльфийка, скрестив руки на груди и

иронично изогнув бровь.

–Всегда?

– Уши покраснели. Я знаю, какой именно момент четырехлетней давности он

вспомнил.

–Всегда,

– подтвердила я и, встав перед всеми друзьями разом, решила представиться по

новой. Для них для всех будет сюрпризом. Просто разные факты. – Давайте

познакомимся еще раз. Меня зовут Лилия айс Ранморн ми Элиниэль, – присела в

легком поклоне, все еще сжимая белую перчатку в свободной ладони. Хотя она должна

быть одета.

–Лилия?

– Не понял Алания.

–Элиниэль?

– Переспросила подруга. Один только Иллай промолчал.

–Да.

Раз уж сегодня мы раскрываем все секреты, то пусть будет так, – улыбнулась и, взглянув на часы, внутренне содрогнулась. – Мне пора.

–Кстати,

куда ты в таком виде? – Честно говоря, этого не знала даже Танитриэль, так что

тоже заинтересованно склонила голову на бок.

–В

Западную Королевскую резиденцию, – многим жестче и печальнее, чем требовалось, ответила я и, заметив полное затишье, добавила. – Нельзя было связываться аж с

двумя Виндами.

–А

второй кто?

–Тан

Тюрон.

–Да

ладно?

Дальнейший диалог я не услышала, уже закрыла

двери. Нужно поспешить. И так задержалась на пятнадцать минут. Ну, я девушка, можно понять и простить. Только вот сделает ли это Эверфольд.

На сколько могла быстро спустилась по

лестнице, сократила путь через улицу и уже спустя пару минут шла по каменной

дорожке, ведущей к основному выезду. К концу бала мои ноги будут молить о

пощаде. Каблуки не носила… Никогда!

Увидев у ворот знакомый лошадиный круп, даже

выдохнула. Присутствие Раша всегда успокаивало и расслабляло напряженные

нервные клетки. Только вот тот, кто выглянул из-за него только восстанавливал

бешеный стук сердца. А если я ему не по вкусу? Вдруг я переборщила с прихорашиванием?

Все мысли спустились куда-то в пятки, когда взгляд мужчины скользнул ко мне. И

замер. Он узнал меня, сразу же. Даже спустя четыре года, увидев всего один раз

мое истинное лицо. Почему-то на душе стало тепло. Приятно осознавать, что есть

люди, которые видят тебя сквозь любую внешность.

–Я

знаю, что выгляжу необычно. Может неуместно или как-то странно. Я просто

подумала, что на балу нужно соответствовать аристократам. Это мой первый выход

в светское общество, и я очень переживаю, – выражение лица мужчины не менялось

даже после того, как я смущенно выпалила все эти слова.

Темно-синий костюм благородного оттенка

подчеркивал атлетичную фигуру. Удлиненный приталенный пиджак, брюки со

стрелками, черная рубашка, которая придавала мужчине аристократической

бледности. Волосы, собранные с боков, были заправлены под матово-черный обруч, что слегка придавливал укороченные пряди. Красив. Чертовски красив. Пришлось

даже слюни подобрать.

Становилось неуютно. Нет, его брови не

поднялись вверх, рот не открылся и вообще не было признаков изумления или шока.

Просто камень. Будто кирпичом кто-то двинул. Я снова начала теребить перчатку, понимая, что еще минута молчания и я сбегу обратно.

–Скажи

уже что-нибудь, – конь толкнул друга (да, они помирились) бедром и закатил

глаза.

–Ах**ть,

– что-то мне эта ситуация напоминает. Главное, чтобы сейчас орать не начал и не

двинул мне по лицу.

–Не

нравится? – Опустила глаза в пол, понимая, что маску надеть я так и не смогла.

И уже не смогу. По крайней мере сегодня.

–Прости,

я просто немного… Шокирован. В хорошем смысле, – успокаивает, что он тоже не

всегда может нормально выражаться. Я хоть не чувствую себя странно. – Я

полагал, что ты не возьмешь плащ, так что прихватил свой. Чтобы платье не

испачкалось в дороге, – спасибо, что пояснил.

–Я

польщена, – тем, что ты подумал обо мне.

Мужчина легко накинул мне на плечи легкую,

но плотную ткань. Я выгляжу как чучело, наверно. Слишком длинная одежда. И

очень глубокий капюшон. Даже если захочешь увидеть владельца, все равно не

сможешь. Хоть бы прическа не испортилась.

Пока я думала, мужчина склонился ко мне и,

застегнув верхние пуговицы, присел к нижним. Я сейчас буду маломаневренной как

мешок картошки? Труп в черном целлофане. И как мне верхом залезать? Ну, хоть

прорези для рук есть.

И собиралась я было уже запрыгнуть сама, но

меня вдруг аккуратно обхватили в области талии и с каким-то неведомым трепетом

посадили на спину расслабленного гаркаши, что принял свою более массивную

форму. Тяжеловоз с длинной гривой, щетками на копытах от самых коленок и

светящимися фиолетовыми глазами. Интересно, а как Эверфольд его видит? Он ведь

не знает, что я вижу сквозь магию. Раш знает, я рассказала.

Запрыгнув на своего жеребца, мужчина

двинулся первым, но уже на основной дороге поравнялся со мной.

–Сидит

черный пакет с картошкой на черной лошади и только две ручки-веточки торчат, —с некой иронией протянула я, смешно подвигав пальцами и зарывшись ими же в

густую гриву жеребца. Успокаивает.

–Если

бы еще было видно, что это гаркаши… Тебя бы приняли за смерть. Слухов бы по

городу поползло, – не сомневаюсь.

Переглянулись, на сколько это позволял

сделать мой капюшон и одновременно прыснули в кулак. Комичная ситуация.

–Ты

меня запаковал так… Основательно. Я совет не напугаю? – Их напугаешь, как же.

–Не

хочу ни с кем делить такую красоту, – зависла. Даже не знаю от чего больше. От

неожиданного комплимента или от еще более ошарашивающей нежной улыбки.

–Надо

же. Ты никак умеешь дамам комплименты делать, – рассмеялся Раш, взбрыкнув, когда я хлопнула его по холке. Чтобы не повадно было.

Мужчина явно хотел что-то сказать, но не

успел. Мы прибыли на место. Посреди двора стояли две внушительные бордовые

кареты с золотыми орнаментами и предметами декора. Члены совета стояли неподалеку

и о чем-то увлеченно спорили с Тюроном. Извините, я пока слюни подбирать не

буду. Все равно не видно.

Не знаю, почему оба преподавателя остановили

свой выбор на этом цвете, но он шел им обоим. Только если у Эверфольда был

более глубокий и темный цвет, то Тюрон оставался верен себе, предпочитая яркие

и пастельные оттенки. Так и сейчас. Узкие брюки, к низу расходящиеся и слегка

накрывающие блестящие туфли. Обтягивающая белоснежная рубашка, которая была

будто чуть маловата, потому что обтягивала каждый изгиб рельефных мышц. Образ

завершала жилетка яркого синего цвета. Не сразу заметила под плащом, что к

плечам жилета крепилась короткая накидка, что закрывала одно плечо и расширяла

и без того объёмные плечи. Зачем еще и рубашку чуть ли не до середины груди

расстегнул? Горячий слишком? И все же… Заверните, пожалуйста.

Мне кажется, реакция на Тюрона у меня

получилась такая же, как у Эверфольда на меня пол часа назад.

–Это

что еще за чучело? – Беззастенчиво ткнул в мою сторону пальцем Зависть, нахмурившись, когда его за плечо придержал Алчность.

Так и хотелось сказать мол смерть с косой.

Но пришлось молчать. Узнают.

Эверфольд, легко спрыгнув с коня, кивком

поздоровался со всеми присутствующими и снял меня. Опять за талию. Даже чуть

ниже. Я попыталась упереться в его предплечья руками, но плащ не позволил.

Тюрону даже гадать не пришлось, что находится в черном мешке. Как в ящике, только вот так.

–Доброй

ночи, господа, – мы с драконом синхронно склонились в приветственном поклоне.

Лично мне капюшон закрыл обзор окончательно.

–Ты

никак женился, – усмехнулся Гнев, а я вдруг покраснела. Но незаметно. Ибо

одежда все скрывала. Меня приняли за его жену.

–Пока

нет, – первое слово явно лишнее. Относительно меня, по крайней мере. По крайней

мере в присутствии Тюрона, который тут же нахмурился. Аж мышцы все напряглись.

Только Гордыня хотела вставить свое веское

слово, как откуда-то с крыши спланировала черная ворона, больше похожая на

упитанную орлицу. Размерами. По инерции выставила руку, на которую птица тут же

приземлилась и забравшись в капюшон, поводила клювом по моему носу.

Вопросы у совета отпали мгновенно. Только к

одному человеку так ластилась эта дикая ворона. К том, именем которой звалась.

Эвер сделал вид, что все нормально и что подобное он видел и ничуть не удивлен.

Тюрон же только смешок в кулак сцедил.

–Дамы,

– остановившись рядом с каретой, дракон склонился, протянув руку, чтобы помочь

девушкам сесть.

Тюрон повторил его позу. Дают возможность

выбрать? Да ну их сама заберусь. Сделала бы я так если бы не было зрителей, что

видели, как я приехала со своим спутником. Не принять его помощь или

предпочесть другого – это нечто из ряда вон.

Гордыня, вложив свои изящные пальчики в

ладонь дроу, легко шагнула внутрь кареты. Чревоугодие так же выбрала генерала, по-детски запрыгнув внутрь. Я все же решила не смущать Эверфольда еще больше и

приняла его помощь присаживаясь напротив женской части. Последним спутником

нашей небольшой коллегии стал Похоть. А хорошая ли идея оставлять его наедине с

тремя девушками?

Во второй карете расположились Зависть,

Гнев, Уныние и Алчность. Тюрон и Эвер же собирались скакать верхом во главе

колонны. Охраны у нас никакой, так что надежда только на них. Хотя, я почему-то

сомневаюсь, что кто-то рискнет напасть на королевский экипаж. Плюс, Генерала

Севера знают все бандиты.

–Так и

будешь сидеть? – Когда мы тронулись, спросила Гордыня, немного устало наблюдая

за сменой пейзажа в окне.

–Возможно,

– ну как тут не усмехнуться? Весело ведь. Особенно наблюдать за тем, как нетерпеливо

подпрыгивает девочка с зонтом.

–А если

без «возможно»? С тобой так разговаривать не удобно, – начала ныть Чревоугодие, достав откуда-то из складок юбки очередной леденец. Иногда мне кажется, что они

там бесконечные.

–Ну вы

ведь разговариваете, – узнала сколько ей лет, теперь не могу на «ты»

обращаться. А она думает, что я просто уважения набралась. Впечатлилась. Хотя, не без этого.

–Тогда

может расскажешь, почему сопровождаешь другого мужчину? – А у меня есть

какой-то первостепенный? Вроде нет. Ни признания, ни кольца, ни простых слов

привязки. Только браслеты парные. И то, не понятно, на кого именно реагируют.

–Она

его моральная поддержка, – никогда еще не смотрела на священника с такой

благодарностью. Хотела было поднять взгляд на него, но под капюшон пробралась

черная змейка и, лизнув мою щеку, беззубо улыбнулась.

–Я все

еще надеюсь, что это хвост, – пробормотала себе под нос, но услышали все.

–Э-э-э,

– умно, а главное хором, протянули присутствующие, а я даже поежилась. Только

змея продолжала улыбаться.

–Пожалуйста,

не отвечайте, – не успела.

–Это не

хвост, – абсолютно спокойно подвел Похоть и тут же подскочил, наклонившись

вперед. Даже гримуар выронил.

Почему? Потому что я схватила змею чуть ниже

головы. Крепко. Только вот ей было все равно. Она продолжала улыбаться, щекоча

мой нос раздвоенным языком.

–Тогда

не лезь мне в лицо, – я отчитываю… Боже.

–Ты

могла бы его так не… – Священник издал какой-то протяжный звук и покраснел.

Не буду обращать внимание на то, что не могу

контролировать. Вытащила из своего капюшону увеличившуюся в объеме змею и с

силой прижала ее к бедру мужчины отчего тот чуть ли не завыл.

–Какая

ты… Жестокая, – на последнем слове он поднял на меня потемневший взгляд.

Неестественный румянец и учащенное горячее дыхание сами за себя сказали все о

вкусах члена Совета Семи. Выпрямилась, фыркнув куда-то в сторону и отвернулась, изучая что-то в окне, которого не видела из-за опустившегося капюшона.

–Как же

с тобой весело, – звонко рассмеялась Чревоугодие.

Мне даже показалось, что в лесу птицы от ее

хохота взвились. Оба мужчины придержали коней, пытаясь заглянуть в окно кареты

чтобы понять, что тут вообще происходит. Только вот у представительниц

прекрасного пола на этот счет было свое мнение. Они синхронно дернули

веревочки, освобождающие небольшие шторки.

–Так

лучше, – устало выдохнула я, аккуратно стаскивая с головы неудобный капюшон.

В карете наступила тишина. На меня смотрели, как на призрака недавно почившей матушки. Причем общей. Они знали, что я

поменяла облик, так почему же тогда сейчас на столько ошарашены? Даже Гордыня.

Кстати, помните, что она в «купальнике» ходила? Видимо, кто-то настоял на том, чтобы она слегка прикрылась. Слегка, потому что поверх привычного костюма было

накинуто прозрачное черное платье, которое не прикрывало ровным счетом ничего.

–Ого! —

И опять она кричит. Женщина, ты всего на несколько веков младше Раша. С

Завистью они вообще одногодки, представляете? Эти ребята бессмертные.

–Да

вроде ничего такого. Непривычно немного, – посмотрела на себя в отражении

стекла. Ну, немного бесцветная. Будто кто-то сделал цветокоррекцию в пользу

зеленого.

–Ты

ведь знаешь, что похожа на…

–Элиниэль.

Я в курсе, – у нее тоже белые волосы. И имя такое же. Все, больше мы ничем не

похожи. Я видела картины с ее изображениями. Хоть и очень старые.

–И

знаешь почему? – Пожала плечами ожидая предположений, но, видимо, это была

надежда на разъяснение.

Не так давно заметила, что карету совершенно

не трясет. Хорошая дорога? Не на столько же. Кстати говоря, резиденция же достаточно

далеко, тогда как мы успеем прибыть туда к часу? Или я чего-то не понимаю?

–А как

мы успеем чуть ли не на другой конец континента? – До обозначенного времени

оставалось не больше получаса.

–Ты еще

не поняла? – Отрицательно покачала головой. Чтобы что-то понять, нужно что-то

узнать и обработать.

–Зависть

умеет открывать короткие порталы, – поэтому они едут впереди?

Я даже присвистнула. Не слышала, чтобы в

этом мире вообще кто-то умел это делать. Знала, что этот мальчик на самом деле великий

мудрец, но, чтобы на столько. По сравнению с этим мое открытие просто пустышка.

Или может с помощью слов и такая магия покорится? Почему-то сомневаюсь.

–Выгляни

в окно, – предложил Похоть, сохранявший до этого гробовое молчание. Обиделся

что ли?

Послушалась. Приоткрыла шторку и даже зависла.

Мы с огромной скоростью скакали по тракту, будто даже не касаясь земли. Причем, если Раш и Ева точно не были обычными лошадьми и могли развивать такую

скорость, то остальные. Но они скакали. Непринужденно. Вытянув голову вперед и

делая огромные махи копытами. Я недооценила их? Или это тоже магия?

–Скоро

прибудем, – подвела Гордыня и сделала вид, что накидывает на голову невидимый

капюшон, смотря мне в глаза. Намек понят.

–Мы

уведем Тюрона вперед. Покори его своим фееричным выходом, – подмигнула

Чревоугодие и даже Похоть эту идею поддержал.

Как и я где-то глубоко внутри. Не так

глубоко, чтобы не пойти на подобную авантюру. Только вот я в сопровождении

другого мужчины. Нормально ли это? Может стоит сегодня расставить все точки над

i? Да, я так и не услышала ни от одного из них слов любви.

Хотя, Тюрон сказал, что я ему нравлюсь. Много ли это значит? Нет, неважно. Я

уже давно все решила для себя. Признаюсь одному, откажу другому и будь что

будет. Либо все окажется взаимно и будет все сказочно, либо я останусь одна. Ко

второму точно не пойду тогда, даже если он меня любит… Потому что это

неправильно. Перебирать. Давно уже поняла это. Просто боялась. Сейчас не боюсь.

Задержался бы этот энтузиазм до конца бала…

Я выходила последней. Как и обещали

попутчики, Тюрон был насильно утащен вперед. Мы же с Эверфольдом слегка

задерживались. Не знаю, что они задумали, но мое предчувствие все еще рядом.

–Вижу,

вам было весело, – более чем. И почему он вдруг так нежно улыбнулся?

–Ты

беспокоился, что я могу с советом не поладить? – Удивив саму себя подобным

выводом, спросила я, чуть не оступившись на подъеме.

–Конечно,

– и как искренне получилось. И очень мило. Давно заметила, что он стал более

открытый и нежный. Мне нравится.

Мы

прошли по длинной лестнице, ведущей прямо к распахнутым дверям пошлого алого

цвета, где собирались гости. В холле было много народу, но толпу никто не

образовывал. Мы с мужчиной отошли в сторону, чтобы раздеться. Точнее, раздеть

меня. Встав на одно колено и заставив меня покраснеть до пальцев ног, мужчина

совершенно спокойно расстегнул нижние пуговицы, продвигаясь к капюшону. Видимо, аристократы его знали и не ожидали подобных действий, потому что многие

косились и перешептывались между собой. Люди меняются.

Плащ скользнул с моих плеч и перекочевал к

Эверфольду. Шепотки усилились. Как бы отвлечься, чтобы не смущаться и не

обращать внимание на происходящее вокруг?

–У тебя

прядь выбилась. Позволишь? – Дракон кивнул и склонился чуть ли не пополам, чтобы я могла достать до его головы и не вставать при этом на цыпочки.

Попыталась убрать волосы под обруч, но они

упрямо не хотели там оставаться. Выскальзывали, либо вставали дыбом. Мне бы

такие же умелые ручки, как у Танитриэль. Было бы прекрасно.

Достала из своей прически одну из

многочисленных невидимок и, понадеявшись, что она не удерживала в одну себя всю

конструкцию, зажала ее зубами. Дело пошло в гору и уже спустя минуту пыхтений

прическа была поправлена. Даже не видно подкидыша из моей.

–Готово,

– какое-то спонтанное желание подтолкнуло меня оставить легкий поцелуй на носу

дракона, отчего тот смешно сморщился и широко улыбнулся.

Шептаться стали в несколько раз активнее и

громче, но я уже не обращала на это внимания. Придумала себе тему для размышлений

и развлекалась. Обсуждение самой с собой основ поведения среди

высокопоставленных господ. Вспоминала абсолютно все занятия по этике и

эстетике. Хорошо, что были уроки танцев. Плохо, что я знаю только мужскую

партию. По техническим причинам. Позориться не хочется. Надеюсь, что никто на

танец меня не пригласит.

–Незамужняя

дама, чтобы не показаться распутной, может станцевать только два танца. Но если

король пожелает, то отказать ты не сможешь, – эту часть я и так знаю, но все

равно благодарно кивнула, чуть сжав пальцы на предплечье мужчины, которые он

тут же накрыл своими и слегка погладил. Успокаивает.

–И

почему же мне кажется, что про короля ты не просто так упомянул? – Спина сама

собой выпрямилась, когда вокруг стало больше людей.

Многие бросали на нас заинтересованные

взгляды. В частности, именно на меня. Точно не из-за внешности. Просто было

интересно, кто же та девушка, что смогла «покорить сердце Эверфольда». Плюс ко

всему, аристократы все знали друг друга, если и не лично, то по слухам и картинам.

Я же была из простолюдинов.

Кстати говоря, большинство из присутствующих

были людьми, но встречались и эльфы. Пройдя чуть дальше, увидела у одного из

окон беседующих зверолюдей. И даже змея. Занятно.

–Первый

танец за мной по праву сопровождения, – по праву неожиданности. – Второй же

можешь посвятить Тюрону.

Я сдержанно кивнула, сохраняя внешнее

спокойствие, но внутренне поперхнулась. Он добровольно только что «отдал» меня

своему врагу? Даже сам предложил. Боже, что с ним? Неужели на столько доверяет

мне и не хочет ограничивать, что даже свое чувство собственничества задвинул?

Или же я ему просто не нравлюсь? Или наоборот?

–Эл,

голову вверх. Покажи всем свою красоту, – от теплоты и гордости в голосе

мужчины я вздрогнула.

Он смотрел на меня с такой нежностью, будто

я была прекрасным хрупким цветком. Очень дорогим, в частности его сердцу.

Играет роль, или же правда что-то чувствует ко мне? Что же, знать об этом я не

могу, поэтому буду отвечать тем же.

–Тан

Эверфольд и Танна Элиниэль, – объявил глашатай, как только мы подошли ко входу.

Откуда он знает мое имя? На лице написано?

Или была какая-то рассылка присутствующих? Если так, то мое ему уважение.

Запомнить стольких людей.

Зачем нужно делать лестницу вверх, чтобы

потом она шла так же вниз? Не логично. Но эффектно, признаю. Я вложила свои

пальчики в ладонь мужчине и, чуть придержав подол, сделала шаг. Все смотрят.

Хоть бы не поскользнуться, не наступить на подол и не упасть.

–Ты

выглядишь как королева, – сочту за комплимент.

И правда, слишком много пафоса во мне

затесалось. Идеально ровная спина, вздернутый нос, но при этом манерный наклон

головы чуть вниз. Даже при том, что была небольшого роста, смотрела на всех

снизу вверх. А можно ли так перебарщивать в присутствии высшего света, будучи

простой девушкой?

–Она

принцесса?

–Или

герцогиня?

–Кто

это?

–Кто-нибудь

слышал об этой женщине?

Да какая я вам женщина?! Мне двадцать два. А

выгляжу вообще на пятнадцать. Сейчас может чуть старше из-за макияжа. Эти

обсуждения начинают немного напрягать. Интересно, какая будет реакция на то, что я простолюдинка? Хотя, стоп. Я же приемная дочь ректора Академии Магии.

Следовательно, герцогиня… Как я могла об этом забыть? Значит тем более нельзя

ударить в грязь лицом. Чтобы не позорить опекуна.

Скользя напряженным взглядом по

присутствующим, только сейчас заметила улыбающийся совет. Тюрон стоял с ними и

безотрывно смотрел на меня. Достаточно эффектное появление, интересно? Мужчина

заметил мое внимание к себе. Удивленно приподнятые брови опустились на свое

законное место, а вместо сдержанности появилась нежность. Он смотрел на меня не

как на красивую куклу, а как на нечто… Необычное. Родное даже. Он видел

внешность, часто оценивал ее, но смотрел будто сквозь. На саму душу.

С первого взгляда понял, что я девушка. Что

я выгляжу совсем не так. Увидел все те чувства, что я скрывала. Может мое

решение все же не такое уж и верное?

–Сначала

нужно подойти к Королю, потом к совету. Или можем отойти сразу после, – я знаю, что для герцога обязательной частью является демонстрация гостям, так что не

стала бы просить не здороваться со всеми, с кем нужно. Ведь это может пошатнуть

авторитет Винда.

–Не волнуйся за меня, —

улыбнулась, перекладывая руки на предплечье мужчины, как того требовал этикет

сопровождения. – Я здесь для того, чтобы быть рядом с тобой. И буду до самого

конца.

–Спасибо, – подарив мне нежную

улыбку, мужчина чуть склонился и оставил легкий поцелуй на моем лбу. Скажи

спасибо, что там нет тональника, или еще какой женской штуки.

Понятно, что этот жест не остался незамеченным, как и мои покрасневшие

уши, видимо. Немного смущает. Ладно, не немного. В другом случае я бы поспешила

скрыться, но сейчас только выпрямилась и, нацепив легкую полуулыбку, честно

украденную у Тюрона, поплыла рядом с Эвером. По-другому и не скажешь.

Обогнув нескольких господ и поздоровавшись с каждым, мы подошли к

диванчику в углу зала. Красный, бархатный, немного пошлый. Не знаю почему? По

бокам двое стражей. Хотя, я почему-то уверена, что эти ребята не просто

стражники. Выглядят слишком… Опасно. По красивому опасно. Как Тюрон во время

тренировок и когда преподает.

На самом же диване расположился мужчина лет пятидесяти на вид. Закинув

одну ногу на другую и раскинув руки на спинку, медленно потягивал явно очень

дорогое вино. Это я поняла по цвету, запаху и общему настроению всего вокруг.

Да и не может Король пить дешевый алкоголь. В моем понимании.

–Славных дней и благоденствия

Мирному Королю земель Богини, – склонился Эверфольд, привлекая внимание мужчины.

–Цветения саду Мирного

Королевства, Ваше Величество, – да, у женщин и мужчин разные приветствия.

Девушка, как цветок и источник красота, должна подчеркивать ту сферу, в

которой обитает. Мужчина же защитник и «создатель» этого самого сада. Как-то

так.

Король смерил нас каким-то странным взглядом, особенно дракона.

Усмехнулся краешком губ, отчего его лицо скосилось только на одну сторону.