Текст книги "Стук сердца (СИ)"

Автор книги: Elerrinna

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

– Да, ты прав, в основном я пью чёрный кофе и виски, но это не отменяет того, что я могу выпить кружку какао, сидя у камина в приятной компании, и тем более он у меня без зефира.

– Даже без зефира – это странно, я бы меньше удивился, если бы у тебя был чай с ромашкой.

– Прости, о нём я не подумал, а вот о том, что ты любишь какао, подумал.

– То есть ты его специально для меня купил?

– Да, ещё когда сюда приглашал.

На этом моменте Джеймс резко замолчал, а я моментально поник. Даже если я всё-таки решусь быть с этим Альфой, любой отказ с моей стороны – и он опять будет злой и агрессивный, поэтому я ещё больше убедился в том, что поступаю правильно и нам с Джеймсом не быть никогда вместе.

– Я домой хочу. Отвези меня обратно, или ты собираешься всю жизнь держать меня здесь? – стараюсь, чтобы голос звучал твёрдо и убедительно.

– Нет, не собираюсь. Я надеюсь на твоё благоразумие и на то, что ты всё-таки согласишься быть рядом со своим Истинным по доброй воле.

– Надо было об этом думать до того, как бить и насиловать.

– Я бы и рад сказать, что это звериная натура во мне говорила, но я прежде всего человек и должен уметь себя сдерживать.

– Хорошо, что ты это понимаешь, но я всё равно хочу домой.

Альфа согласился отвезти меня домой безо всяких пререканий, хотя я их ждал. Едем с Джеймсом уже довольно долго. Молчим. Я скрестил руки на груди. Сижу, дуюсь. Неожиданно боль прошивает позвоночник, морщусь и прикасаюсь пальцами к повязке. Чёртова метка. Болит.

– Поставь мне ответную метку, тебе сразу легче станет, – Джеймс об этом мне уже не первый раз говорит.

– Нет. Не поставлю. Ходи немеченый.

Опять принимаю защитную позу, скрещиваю руки на груди.

– Что ты такой упрямый? Мы же Истинные.

– Лучше бы ты об этом раньше думал, до того как насиловал, а не после, – поворачиваюсь в сторону альфы и, насколько это было возможно, грозно сверкаю глазами из-под опущенной чёлки.

– Всё равно поставишь. Только зря мучаешься.

– Не поставлю, – показываю язык, Джеймс как раз посмотрел на меня.

Альфа закатывает глаза, но, что самое удивительное, не злится и переводит взгляд опять на дорогу.

Подъезжаем к моему подъезду.

– Может, лучше поедем ко мне?

Джеймс наклоняется всем телом ко мне и играет бровями. Не понимаю, на что он рассчитывает?! Хмыкаю, выпрямив спину и подняв повыше подбородок, гордо выхожу из машины, при этом громко хлопнув дверью.

Поднимаюсь на свой этаж, шарюсь в своей сумке, с трудом нахожу ключ (уже испугался, что потерял его где-нибудь). Захожу внутрь – дом, милый дом (ну, насколько он успел стать мне милым за такой короткий срок). Здесь тихо и спокойно, всё так, как я и оставил, когда уходил в пятницу утром на работу. Разуваюсь и не включая свет подхожу к окну: хорошо, что окна у меня выходят во двор. Из-за шторы выглядываю на улицу. Джеймс стоит в своём дорогом чёрном пальто, подняв воротник и прислонившись к машине, курит.

Надеюсь, меня здесь не видно, шестой этаж всё-таки. Странное чувство: с одной стороны, хочу, чтобы он ушёл, с другой – хочу, чтобы он остался и поднялся ко мне. Вздыхаю. Это всё из-за метки. Разве я о таком мечтал? Нет, конечно. А теперь я буду мучиться и страдать, как и раньше, но теперь у меня даже надежды нет на изменения к лучшему.

Хотя, может, если я всё-таки смирюсь и поставлю ответную метку Джеймсу, у нас с ним будет всё хорошо, а может и не будет. Опять сомнения и пустые переживания. Надо бы простить и забыть, но как это сделать – не ясно.

Но… С другой стороны… Джеймс очень красивый, и разве я мог когда-нибудь даже подумать о том, что мой Истинный будет таким сильным альфой? Я ведь думал, что мой альфа будет простым клерком или что-нибудь в этом духе, и я был бы этому действительно рад. Простому тихому счастью – жить спокойно рядом с любимым человеком. А с Джеймсом спокойной жизни точно не будет.

Отхожу от окна, когда альфа, докурив, поднимает голову наверх, вглядывается в окна, и мне кажется, что он смотрит именно на меня. Опять осторожно выглядываю из-за шторы – Джеймс садится в машину и уезжает. Вздыхаю то ли с тоской, то ли с облегчением оттого, что он уехал.

Хочется прямо так, в одежде, завалиться на расправленный диван, мне было так лень его в пятницу утром собирать, так что я просто застелил постель и ушёл на работу. Сейчас я очень рад своему решению: не придётся долго стелить, просто скину покрывало.

Всё-таки надо сначала что-нибудь перекусить, потом в душ и лишь потом падать на не совсем мягкий диван, в объятия подушки и одеяла.

Засыпал я с мыслью, что на работу завтра мне всё же придётся идти, а там мой внешний вид, точнее запах, вызовет всеобщий резонанс. Вроде я ни в чём не виноват, а чувство такое, что я совершил что-то постыдное и неуместное.

***

Утром следующего дня я зашёл в наш кабинет и старался сделать вид, что ничего не произошло и вообще ничего не изменилось. Даже тогда, когда Агнес и Джонни резко замолчали и повернули голову в мою сторону, я всё равно делал вид, что всё по-прежнему – доставал кружку из тумбочки, хотел кофе попить перед началом работы. И даже когда в кабинет зашёл Тео со словами: “Ого! Вот это запах!”, я всё равно делал вид, что это всё не про меня.

Теодор даже встал посредине кабинета, так и не дойдя до своего места, которое, между прочим, находилось рядом с моим, но ближе к кабинету Эндрю. Молодой альфа медленно повернулся ко мне и выпучил свои глаза, я даже и представить себе не мог, что они у него могут быть настолько большими.

– Вау, – вот и всё, что мог мне сказать Тео.

Я немного растерялся от такой реакции и, честно говоря, не знал, куда деть глаза, только бы не смотреть на лица своих коллег. Я просто сгорал от стыда. Но ещё хуже стало после того, как в кабинет зашёл Эндрю. Он, как обычно, со всеми поздоровался и направился к своему кабинету, но так же как и Теодор замер рядом с моим столом. Хорошо, что хоть не повернулся в мою сторону, а то я уже был готов лезть под стол. Он лишь сжал руки в кулаки, и мне даже показалось, что я слышал, как у него скрипнули зубы, и он направился в свой кабинет.

Я посмотрел на закрывшуюся дверь начальника и вдруг понял, что почти не страдал оттого, что Эндрю так со мной поступил. Наверное, это из-за Джеймса. Невольно прикасаюсь к повязке на шее. Болит. И это только начало. Если не поставить ответную метку, укус альфы будет болеть ещё сильнее, начнутся головокружение и тошнота, слабость и тому подобное. Может, всё-таки не мучиться и укусить Джеймса за шею?

Но для начала надо выбросить все сомнения и лишние мысли и наконец приступить к работе. На обед я отправился чуть позже остальных, чтобы не сталкиваться в лифте с основным количеством сотрудников, работающих в этой компании, и так как я вчера ничего не готовил, то и направился прямиком в магазин, всё равно в кафе не успею пообедать, да и привык всю жизнь экономить.

Купив в магазине салат и сандвич, быстро отправился обратно, опять же чтобы не сталкиваться с основной массой народа. Пообедав, я быстро принялся за работу, решив с головой уйти в дела.

Стараюсь не отвлекаться на боль и на шёпот наших “тётушек “, которые всё время поглядывали на меня, и даже Тео пару раз не удержался и скосил на меня глаза. Надо сделать перерыв и дать отдохнуть глазам – пойду пить чай. Нет сил находиться в такой обстановке. Хватаю свою кружку и иду на кухню, мысленно молясь, чтобы там никого не оказалось.

Мне повезло. Захожу на кухню – ни души. Может, молитвы действительно действуют? Ну, хотя бы в таких мелочах. Завариваю себе чай и собираюсь сесть за стол, на котором стоит миска с печеньем.

Поворачиваюсь и натыкаюсь на Джениффер – высокая, стройная, рыжеволосая омега с зелёными глазами и белоснежной кожей. До этого я всегда считал, что у всех рыжих есть веснушки-канапушки, но её кожа была чиста. Может, она, конечно, её чем-нибудь отбеливает. Она тоже работает в нашем отделе, но сидит в другом кабинете.

Девушка подошла ко мне ближе и, положив одну руку себе на талию, внимательно на меня посмотрела.

– Так это правда, что о тебе говорят?!

Я не совсем понял, утверждает она или задаёт вопрос.

– А что говорят? – хлопаю невинно ресницами, находясь немного в ступоре.

– О том, что ты спишь с нашим директором.

Пожимаю плечами. Что тут можно сказать? По запаху ведь и так понятно.

– Так вот, хочу тебя предупредить: ты особо слюни-то не распускай. Подумаешь, переспали. С кем не бывает? Мистер Уилсон будет моим.

Её тон и весь внешний вид говорили о том, что она пришла надо мной посмеяться. Конечно, внешне я ей точно проигрываю. Только вот я с ней соперничать не собираюсь, зря она тут свой хвост распушила.

– Да забирай.

У неё округлились глаза, было интересно наблюдать, как её красивое лицо вытягивается. Я с удовлетворённым видом обошёл девушку и направился к печенькам.

========== Глава 22. ==========

Всю рабочую неделю я Джеймса не видел и не слышал, и от этого было как-то тоскливо. Я стал замечать, что постоянно ищу его глазами, когда выхожу из кабинета и направляюсь в другие отделы или всё время жду, что он сейчас зайдёт к нам, но этого не происходило. Конечно, я понимаю, что сам ему сказал, чтобы он не расчитывал на мою благосклонность, но всё равно, в глубине души, надеялся на то, что он будет за мной ухаживать и попытается меня добиться, но он просто меня оставил мучиться в одиночестве вместе с моими проблемами и переживаниями.

После работы в пятницу иду домой. Темно. И памятуя свой предыдущий опыт возражения с работы в это же время, опасливо поглядываю по сторонам. Всё-таки иглу в шею снова я получить не хочу.

Поднимаюсь к себе в пустую квартиру. Тихо и грустно. Может, мне стоит завести кота, и то веселей будет.

Одиноко. Пятница, вечер, я, молодой омега, сижу дома один, и даже пойти не с кем куда-нибудь. Может, собраться и одному сходить в кино или в кафе? Нет, только не в кафе, там я буду себя чувствовать ещё более одиноко, чем сейчас, лучше в кино. А может, дома что-нибудь интересное приготовить и посмотреть фильм по телеку или в интернете скачать? Точно, так и сделаю.

Подхожу к холодильнику и делаю ревизию. Надо идти в магазин и прикупить себе еды, чтобы что-нибудь приготовить. Быстро найдя в интернете интересный, на мой взгляд, рецепт, бегу в магазин и покупаю продукты. Правда, я не строго соблюдаю рецептуру и заменяю некоторые продукты по своему вкусу.

Дома из купленных ингредиентов делаю всё по рецепту (ну, почти все). Получилось довольно недурно. Поев и посмотрев интересный фильм, приходится ложиться спать. Тоска так и не покинула моё сердце, а боль от метки не давала нормально уснуть, я то проваливался в тяжёлый липкий сон, то снова просыпался весь мокрый от пота. Такое с момента укуса впервые. Я думал, у меня будет больше времени, прежде чем метка начнёт меня мучить, “заставляя” поставить ответную метку.

Утром в субботу я проснулся абсолютно разбитым и невыспавшимся. Хотелось ещё поспать, но, как и ночью, у меня толком ничего не получилось, просто провалялся в постели до обеда. Лучше от этого стало не намного. Поднимаюсь с постели. Выглядываю в окно: на улице серо и тоскливо. Сажусь на подлокотник дивана, складываю руки на подоконник и кладу на них голову. Наблюдаю за одинокой птичкой, перелетающей с ветки на ветку. Телефонный звонок вырывает меня из некой дремоты, в которую я впал, глядя в окно.

– Да, я слушаю, – отвечаю, даже не посмотрев, кто звонит.

– Привет. Я чувствую, что тебе сейчас грустно и одиноко. Предлагаю вместе пообедать.

Конечно же, это звонил Джеймс. Неужели он и вправду почувствовал, что мне одиноко? Это так действует метка? Я тоже буду потом чувствовать альфу? Тьфу, не буду я ничего чувствовать, потому что я не поставлю ему свою метку. Что за дурацкие мысли.

– Нет. Мне это не интересно.

И не дав ему даже вставить слова, нажимаю на “отбой”. На глазах наворачиваются слёзы. Как же хочется, чтобы было всё гораздо проще.

Кладу телефон тут же на подоконник. И, положив голову на руки, смотрю на свой мобильник. Честно, надеялся, что Джеймс снова мне позвонит и уговорит куда-нибудь сходить вместе, но телефон молчал. Поняв, что звонка я так и не дождусь, решил, что мне надо хоть как-то развеять тоску и пойти прогуляться. Обедаю и иду на улицу в надежде прогнать навалившуюся грусть.

На улице пасмурно и холодно, дует холодный сильный ветер, напоминая о скором приближении зимы, которая прогонит с серых улиц тоску и уныние. Спрячет всю грязь под белоснежным снегом. Город начнёт готовиться к предстоящим праздникам. Всё будет сиять и сверкать.

Я шёл не разбирая улиц, обнимая себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Думаю, что после такой изнуряющей тело прогулки я должен хорошо спать сегодняшней ночью.

Я уже прилично отошёл от своего дома и порядком устал. Присаживаюсь на скамейку, ёжась от пронзительного ветра, стараюсь сильнее укутаться в свою куртку. И только сейчас замечаю, что я нахожусь в парке недалеко от своего колледжа. Оглядываюсь – на улице никого, все лавочки свободны. Воспоминания о той, уже совершенно далекой жизни непрошеными гостями пришли в мою голову.

Тогда жизнь была полна надежд и мечтаний. Тогда ещё была жива мама, воспоминания о ней больно кольнули внутри. Тогда у меня были друзья, с которыми я всегда мог поговорить. Сейчас уже кажется, что это было очень давно, в прошлой жизни.

Вот стоит лавка, на которой я познакомился с Эндрю. Тогда я ещё надеялся, что он мой Истинный. Тяжёлый вздох вырывается из груди. Не надо было слушать девочек и всё-таки спросить Дрю, Истинные мы с ним или нет. Хотя я и не жалею о том, что был с ним всё это время. Он меня никогда не обижал, был ласков и заботлив. Конечно, иногда я чувствовал одиночество, ведь праздники мы всегда проводили врозь, мне бы уже надо было тогда догадаться о том, что он женат, но я то ли не хотел этого замечать, то ли действительно был слеп. Теперь уже поздно об этом рассуждать. Было и прошло. Эта дверь закрыта.

Неожиданная боль заставляет выгнуться, она распространяется от шеи и идёт вниз по позвонкам к копчику. Перед глазами появляются черные пятна, голова кружится. Сил совсем не осталось. Если бы я сейчас не сидел, то точно бы упал. Я обессиленно закрываю глаза, откидывая голову на спинку лавки.

Рядом кто-то присаживается, совсем близко ко мне. Сил нет открыть глаза и посмотреть в сторону человека. Поэтому никак не реагирую, продолжаю полулежать на скамейке. Чувствую, как мой сосед прижимается ко мне бедром и обнимает меня одной рукой, заставляет улечься ему на плечо.

Безвольно падаю на человека. Неожиданно головокружение отступает и становится легче. Поднимаю голову, чтобы встретиться с карими глазами альфы.

– Что ты здесь делаешь? – слова даются мне нелегко, я всё ещё слишком слаб.

– Почувствовал, что тебе плохо.

– О, не знал, что так бывает.

– Бывает, – альфа спокойно качнул головой.

– Но всё равно мне не понятно, даже если такое бывает, как ты меня нашёл?

– Сам не знаю, просто доверился чутью, – он пожал плечами, так как будто это было само собой разумеющееся.

– Уходи.

Пытаюсь оттолкнуть альфу, но вместо этого хватаюсь за его пальто и ещё сильнее прижимаюсь к нему, вдыхая его запах вперемешку с одеколоном или, может быть, духами, но наверняка очень дорогими. Не могу от него оторваться. Рядом с ним чувствую себя лучше.

– Если будешь противиться, то станет только хуже, – назидательным тоном произносит Джеймс. Недовольно смотрю на Него.

– Мне всё равно.

– Я заметил, – он посмотрел на мою руку, которой я мертвой хваткой вцепился в его пальто. – Ты знаешь, что было несколько случаев летальных исходов, когда омега отказывался принять альфу?

Надо же. Горжусь ими, те омеги оказались сильными, боюсь, у меня не хватит сил, чтобы всё это выдержать. Прошла всего неделя, а я не могу оторваться от Джеймса.

– Тогда зачем так со мной поступил? Хочешь моей смерти?

Я говорил это, буквально уткнувшись альфе в грудь. Он мягко взял меня за подбородок и поднял моё лицо.

– Ты сам-то веришь в то, что говоришь?

Я вырвался из его рук. С силой оттолкнул альфу от себя, с трудом разрывая такие спасительные объятия.

– Верю. Разве у меня нет для этого причин? У меня вообще всё время учебы в школе было ощущение, что ты хочешь, чтобы я изчез, и моя смерть в таком случае была не самым плохим вариантом.

Джеймс нахмурился, смотря на меня. Пусть злится, пусть хоть прямо здесь и сейчас меня убьёт, я тогда мучиться не буду и умру быстро.

– Не сравнивай с тем, что было раньше. Ты теперь всю жизнь будешь мне это припоминать? – альфа повысил голос. – Да, я поступил совершенно не правильно. Глупо. Не справился со своими желаниями. Прости меня! Дай мне шанс исправить всё, что я натворил.

Я промолчал, наш разговор стал больше напоминать спор семейной пары, а это меня совершенно не устраивало. Альфа смотрел на меня и начинал злиться. Он поднялся и несколько раз прошёлся вдоль лавки туда-сюда. Потом остановился, достал из кармана пачку сигарет и закурил, выпуская в небо облачко дыма.

Ветер стих и уже не был таким яростным, с неба стала сыпаться снежная крупа, стараясь немедленно всё здесь замести в сугробы. В этом была определенная красота, но так сидеть я больше не мог. Надо идти или скорее ехать домой. При попытке подняться у меня тут же закружилась голова, и перед глазами опять появились черные пятна. С тихим стоном опускаюсь обратно на лавку, держась за ее спинку одной рукой, а второй за голову. Мне кажется, меня сейчас стошнит. Да ещё этот холод, пробирающийся под куртку.

Сильные руки подхватывают, и Джеймс усаживает меня на свои колени, распахивая своё пальто, тут же просовываю руки внутрь, обнимаю альфу. Как хорошо. Тепло.

– Пошли в кафе? Ты совсем замёрз. Согреешься. Выпьешь какао, – Джеймс чуть поворачивает голову ко мне.

Отрицательно качаю головой. Если даже Джеймс не видит, то явно чувствует моё движение. Кафе – это, конечно, здорово, и там явно теплее, чем на улице, но сомневаюсь, что у меня хватит сил туда дойти. Тем более с альфой я туда не пойду, а то он ещё решит, что у нас свидание.

Сильнее прижимаюсь к Джеймсу, своим холодным носом утыкаюсь ему в тёплую шею. Альфа чуть ёжится и усмехается, когда я непроизвольно трусь об него и вдыхаю запах его кожи. Становится тепло и уютно, впадаю в какой-то транс, кажется, я засыпаю. Провожу языком по шее альфы, так и хочется укусить, вонзить свои клыки в эту приятно пахнущую плоть. Опять вдыхаю запах, открываю рот, провожу клыками, чуть царапая кожу.

– Черт.

Я вздрогнул всем телом и поднял глаза на Джеймса. Он внимательно на меня смотрел. Я чуть не поставил метку. Надо быть внимательнее.

– Жаль, – альфа разачораванно покачал головой. – Но я готов подождать.

Джеймс сильнее сжал руки на моих плечах, прижимая меня к себе, я недовольно поёрзал на его коленях и замер, только сейчас почувствовав, что сижу я не только на коленях, но и на вполне твёрдом члене альфы. Как только я это осознал, то тут же вскочил на ноги и отвернулся от Джеймса.

– Мне пора домой.

Судорожно шарю руками в карманах в поисках мелочи. Зря я не взял с собой сумку, в таком состоянии я вряд ли смогу пешком дойти до дома. Достаю из кармана мелочь и пересчитываю. Вздыхаю. Мало.

– Я довезу тебя домой, – слышу за своей спиной голос мужчины.

Поворачиваюсь к альфе лицом.

– Не надо. Я в состоянии самостоятельно добраться.

– Может, лучше в кафе сходим? Или, может, в кино? А потом я тебя подброшу до дома.

– Нет. С тобой я никуда не пойду.

– Может, тогда прогуляемся вместе по парку?

Какой настырный альфа. Осматриваю парк. Уныло и сыро. Снег, падая на асфальт, почти сразу начинает таять, всё-таки на улице ещё плюсовая температура. Скептически смотрю на Джеймса.

– Действительно, погода прямо располагает к долгим прогулкам под пронизывающим ветром и мокрым снегом. После такой прогулки, думаю, смело можно записываться к врачу и идти на больничный.

Альфа что-то хотел сказать в ответ на мой сарказм, но я поднял палец вверх и добавил:

– Даже если бы было тепло и сейчас было бы лето, я всё равно не пошёл бы с тобой гулять. Я не хочу иметь с тобою ничего общего. Отстань от меня.

Отворачиваюсь от альфы. Достаю из кармана мелочь. Разочарованно смотрю на свою раскрытую ладонь, на которой сейчас лежит пара монет. Джеймс подходит ко мне со спины и кладёт десять долларов мне в руку. Смотрю на альфу хмуро. Вот хитрый лис. Ведь не сто положил, а всего десять. И вроде не подачка в пару монет, и небольшие деньги. Сжимаю в ладони купюру, понимая, что без них мне придётся идти пешком, а я не уверен, что смогу осилить обратный путь.

– Я верну.

Джеймс поднимает одну бровь, криво улыбнувшись, переводит взгляд на свою машину, потом опускает взгляд на своё пальто и чуть разводит руками, как бы приглашая посмотреть на него. Закатываю глаза. Всё понятно. У него полно денег, что ему какие-то десять долларов? Вообще удивительно, что у него в карманах есть подобная мелочь.

– Давай лучше я тебя подвезу до дома. Зачем так мучиться? Ты явно себя не очень хорошо чувствуешь.

– Ага, спасибо за это тебе, – я ткнул пальцем в сторону альфы, на что он поднял глаза к небу, чуть разводя руки в стороны. – И я тебе повторю ещё раз – отстань от меня.

– Как я могу, – альфа пожал плечами.

Резко отворачиваюсь от Джеймса и направляюсь в сторону автобусной остановки, ёжась от холода и ветра. Надеюсь, мне плохо не станет. Перехожу через дорогу и останавливаюсь у остановки. Джеймс стоит возле своей машины и смотрит на меня. Я же отвожу взгляд в сторону, смотрю на подъезжающий автобус. Мне повезло, это как раз тот, который я жду и, забравшись внутрь, украдкой выглядываю в окно, провожая взглядом машину альфы.

========== Глава 23. ==========

После такой прогулки – ночью я спал как убитый и в воскресенье встал с постели только к обеду. Чувствовал я себя почти нормальным здоровым человеком, только метка доставляла небольшой дискомфорт ноющей болью в шее.

В понедельник утром я обнаружил на своём рабочем столе длинную тонкую вазу из обычного прозрачного стекла, в которой сейчас стояли три белые каллы, перевязанные широкой атласной лентой того же цвета, что и сами цветы.

Я замер, глядя на этот неожиданный подарок. Мне кажется, я даже знаю, кто мне подарил эти цветы, это уже становится не оригинально, но мне почему-то приятно. Я как дурак улыбался, в душе вдруг разлилось такое тепло, что я даже про боль в шее забыл. Вот черт! Опять. Интересно, так теперь всегда будет? Если не боль, то таять только при мысли об альфе.

Вздыхаю, когда ко мне подходит Агнес Стенли.

– Доброе утро, милый, – преувеличенно бодро здоровается омега.

– Доброе утро, миссис Стенли, – вяло отзываюсь на её приветствие.

– Сегодня просто чудесный день. Вон, снег пошёл.

Оборачиваюсь на окно за моей спиной. Действительно, снег валит большими хлопьями. Красиво. Только он быстро растает, и на улицах опять будет слякоть.

– Да, смотрится красиво, только вот опять на дорогах пробки будут.

– Ой, тебе-то что переживать, ты же вроде недалеко живёшь.

Я лишь неопределённо качнул головой. Не объяснять же ей, что её информация уже устарела, и живу я теперь далеко от работы. Мне вообще не хочется продолжать этот разговор, и я надеюсь, что этот жест охладит желание женщины говорить со мной.

– Так что, милый, может, ты нам хочешь что-нибудь рассказать?

Эх, я ошибся, и это не отвадило её от разговора со мной. Любопытство сильнее вежливости.

– Нет, не хочу. Да и о чем?

Округляя глаза, смотрю на Агнес. Омега заливается притворным смехом.

– Как о чем? Об этом, – она глазами указала на цветы, стоящие на моём столе.

– Я о каллах ничего не знаю. Вообще в ботанике не силён.

– Ох, милый, – Агнес махнула рукой, – я совсем не о том, а об твоих отношениях с нашим директором.

– У нас с ним нет никаких отношений, – хмурюсь и утыкаюсь в бумаги, лежащие передо мной.

– Да ладно тебе. Рассказывай. У омег, работающих вместе, не должно быть никаких секретов.

– Миссис Стенли, при всём моём уважении к Вам, прошу оставить меня в покое. Я не намерен продолжать этот бессмысленный разговор, – поднимаю голову, смотрю прямо в глаза коллеге и даже не пытаюсь скрыть своего недовольства.

– Ну хоть как ты умудрился познакомиться с таким человеком? Это же просто удивительно.

Опускаю взгляд, резко растеряв весь пыл.

– В школе, – отвечаю тихо, так, что меня еле слышно.

– Ого, так ты учился в той школе для богатеньких детишек! – Тео подкатил к моему столу на своём стуле.

– Да, – опять отвечаю тихо, не смотря на коллег.

– И что же ты делаешь в простой бухгалтерии? Я думал, что после окончания такой школы все становятся начальниками.

Удивленно смотрю на молодого альфу.

– Становятся конечно, особенно если ты сын какой-нибудь крутой шишки или хотя бы закончил очень престижный колледж. Я же закончил местный колледж – что Корпорация оплатила, там и учился.

– Так у Вас с Джеймсом Уилсоном ещё в школе был роман?!

Агнес восхищенно взмахнула руками и захлопала в ладоши, чуть ли не пританцовывая на месте. Вот я дурак, надо было вообще молчать, а сейчас слухи поползут. Хотя, кого я обманываю, слухи и так уже давно ползают по всему офисному зданию.

– Нет, не было никакого романа, да и сейчас его нет! Это случайность! – я откровенно начинаю злиться.

– Да, случайность, – спокойно заметил Тео. – Я тоже бывало так случайно повяжу какого-нибудь омегу в лифте и цапну его шкварник.

Округляю глаза и чувствую, как щёки начинают гореть от стыда. Конечно, я понимаю, что мы здесь все взрослые люди и понимаем, как ставятся метки, но всё равно говорить об этом так открыто, в компании просто знакомых людей, а не друзей, было для меня несколько шокирующим фактом.

– Ооо, – взмахиваю руками и закрываю ими лицо. – Да ничего такого не было, из-за чего это стоит обсуждать. Мы с ним учились в одном классе. Он увидел меня в коридоре и узнал, пригласил выпить вместе. Я расслабился и перепил. Мы же взрослые люди. Всякое бывает, – я постарался как можно непринуждённее пожать плечами.

– Не ожидал от тебя такого, – Тео лукаво на меня посмотрел, но в его словах не было ни капли презрения или ехидства.

– Сам от себя не ожидал.

Я закрыл глаза ладонью. Лгать было неприятно, но, может быть, так они от меня отстанут.

– Это он тебе цветы дарил? – Джонни тоже решил присоединиться к нашему разговору.

– Эм… – убираю ладонь с лица, но стараюсь ни на кого не смотреть. – Прошу, давайте оставим эту тему, мне очень неловко.

Я уткнулся в бумаги, давая понять, что разговор окончен. Коллеги от меня отстали и больше по этому вопросу не беспокоили. Чувствую, что я слишком много наговорил. Как теперь быть – ума не приложу.

***

Невозможно сидеть здесь и ловить на себе заинтересованные взгляды коллег. Выхожу в коридор, хожу туда-сюда, благо было на удивление пусто, все заняты отчетами и всевозможными делами, с которыми хотелось закончить до предстоящих праздников.

Надо как-то прекратить это всё. Не знаю, что делать. Запускаю руку в волосы. Может, стоит поговорить с Джеймсом, но как это сделать? Пойти к нему сейчас? Так он наверняка очень занят, и к нему не попасть. Пойти во время обеда? Так опять же его может не быть на рабочем месте, да и слухов это вызовет ещё больше. Вздыхаю. Подкараулить после работы около его машины? Это может закончиться не очень хорошо для меня – Джей вспыльчив, увезёт меня куда-нибудь и действительно запрет в подвале.

Что же делать? Может, стоит позвонить? Думаю, это лучший вариант. На рабочий звонить не имеет смысла – не дозвонюсь, попаду на его секретаря. Опять тяжело вздыхаю. Но ведь у меня есть номер его мобильного телефона. Позвоню ему вечером и что я скажу?! Ума не приложу. Почему все так сложно? Вздыхаю и обеими руками тру лицо. Совсем запутался. Как выйти из этой сложной ситуации? Может, всё-таки не сопротивляться и не бегать?! Нет! Не могу. Он слишком много боли и страданий мне принёс. Я должен держаться до последнего.

Уже дома, вечером, беру в руки мобильный телефон и отыскиваю там контакт Джеймса. Смотрю на экран телефона. Не могу решиться набрать номер. Я так толком не решил, что ему сказать. Сжимаю в руке телефон, прохожу по комнате туда-сюда. Иду на кухню, наливаю воды в чайник, включаю его. Снова иду в комнату. Сажусь на диван. Встаю. Снова сажусь. Ох, не могу решиться. Падаю лицом в подушки.

Просто надо взять себя в руки и довести дело до конца. Сажусь на диване. Набираю номер. Слушаю гудки. Посещает мысль малодушно скинуть вызов, но это будет совсем глупо. Встаю. Делаю шаг к окну как раз в тот момент, когда в трубке слышу удивленное “привет”.

Делаю небольшую паузу, подбирая слова. Провожу пальцем по стеклу. За окном опять идёт дождь, а я так надеялся, что скоро нападает ровный слой белого снега.

– Привет, – робко отвечаю я и замолкаю.

Опять молчание и тишина.

– Я скучал. И очень рад, что ты мне позвонил, – альфа осторожно подбирает слова.

– Джеймс, я звоню сказать тебе, чтобы ты мне больше не дарил цветов и подарков, тем более вот так публично, на работе. У меня из-за этого проблемы.

– Прости, не хотел доставлять тебе неудобства. Только какая теперь разница?

– Прошу, не начинай. Я устал от всего этого и прошу тебя оставить меня наконец в покое, – я старался говорить убедительно, не давая шанса на сомнения в своих словах ни себе, ни тем более ему.

– Крис, прекращай, это ты говорил уже неоднократно, ты же знаешь, этого не избежать. Или ты хочешь умереть?

– Лучше умереть, чем быть рядом с тобой! – крикнул в сердцах и тут же замолчал, тяжело дыша.

Повисло молчание, было слышно лишь дыхание альфы, а потом он деловым тоном строго проговорил:

– Я понял.

И тут же раздались короткие гудки. Я отнял телефон от уха и посмотрел на экран. Почему-то в носу сразу ужасно защипало, и я, не сдерживая слёз, залез на подоконник с ногами и спрятал своё лицо в ладонях, разревелся.

***

Дни летели унылой чередой. Будни были завалены рабочими делами и проблемами, вечера же проходили в полном одиночестве и тоске. Порой метка отзывалась в шее и спине сильной болью, иногда у меня кружилась голова, и казалось, что я сейчас упаду в обморок, но пока всё обходилось, и в общем я чувствовал себя неплохо.

В один из рабочих дней ко мне подошёл Эндрю и, бросив бумаги на мой стол, сказал:

– Отнеси эти документы на подпись мистеру Уилсону.

– Почему я?!

– А кто ещё? – Эндрю развернулся, широким жестом руки показывая на кабинет.

Миссис Стенли ушла куда-то в другой кабинет по делам и отсутствовала на рабочем месте уже где-то около сорока минут. Наверняка болтает с кем-нибудь в коридоре, обсуждая местные сплетни. Джонни на сегодня взял отгул по семейным обстоятельствам, а Тео был с утра занят важным отчётом, который ему и поручил Эндрю.