Текст книги "Мой парень – демон"
Автор книги: Екатерина Слави
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)
Глава пятая, В КОТОРОЙ РАЙ ЗАГАДЫВАЕТ ВТОРОЕ ЖЕЛАНИЕ
– А ты уверен? Эта квартира точно моя?
Рай стояла посреди небольшой уютной квартиры. Комната здесь была всего одна, и ее размеры Рай вполне устраивали. Никогда она не мечтала жить в большой квартире. Ей казалось, что много свободного пространства ее будет угнетать. Маленькие комнаты – самое то.
Рай смущало другое. Квартира выглядела так, будто здесь кто-то живет. Она была обставлена мебелью, причем далеко не новой. Вон тот комод у стены, к примеру, вполне можно назвать антикварным. Лет сто ему, наверное. В квартире не было телевизора и компьютера, зато в самом затененном углу комнаты стоял небольшой аквариум, где плавали три золотистые рыбки с красивыми красными хвостами. В кухне на мойке давно высохли помытые тарелки. В ванной висело полотенце, а в стакане на полочке стояла зубная щетка.
– Квартира твоя, – ответил Андрас, садясь в ближайшее кресло; он откинулся на спинку, положил руки на подлокотники и закинул ногу на ногу, после чего решил добавить: – Ну, то есть, еще нужно будет уладить кое-какие формальности – я надеюсь, паспорт у тебя есть? – но можешь даже не сомневаться, эта квартира от тебя уже никуда не денется.
– М-м-м, – протянула озадачено Рай, продолжая осматриваться; ей понравились декоративные фигурки девушек за стеклом серванта, интересно, из какого они материала? – Хозяйке этой квартиры срочно пришлось уехать за границу, поэтому она оставила всю мебель и… даже рыбок?
Рай почему-то была уверена, что прошлой хозяйкой этой квартиры была женщина. Уютно, прибрано, на полочках и на комоде – кружевные салфетки, похоже, связанные кем-то вручную. На диване – большой цветастый платок, на котором, к слову, сразу же устроился Колбаска. Сейчас котенок спал, свернувшись калачиком.
– Угу, – отозвался Андрас; подперев голову ладонью, он нетерпеливо ждал, когда Рай закончит все рассматривать, – уехала. Ну… можно сказать, за границу. Навсегда.
Рай его ответ почему-то насторожил. Она бросила осмотр комнаты и большими глазами уставилась на демона.
– Что значит – навсегда и «можно сказать, за границу»? Не мог бы ты рассказать, кто здесь жил?
Андрас издал тяжкий вздох – интерес Рай его утомлял.
– В этой квартире жила одна старушка, с которой ты никогда не была знакома, какое тебе до этого дело? Разве ты не хотела, чтобы у тебя появилось свое жилье? Вон оно – пользуйся. Все по вашим законам – комар носа не подточит. Квартира твоя. Может, ты не будешь доставать меня вопросами?
– Нет-нет-нет, подожди, – моментально откликнулась на его тираду Рай, – вот теперь я точно хочу знать подробности. Какая старушка? Где она сейчас? Что с ней?
Андрас цыкнул.
– Где она, где она… Старушка была – божий одуванчик, мухи не обидела за всю свою жизнь. Так что, по-видимому, сейчас поливает цветочки в райском саду. Она, похоже, любила цветочки.
Он, не глядя, махнул рукой в сторону окна. Рай взглядом проследила за его жестом: за тюлевой занавеской на подоконнике стояло несколько горшочков с декоративными растениями.
– Постой, – дошло до Рай. – Ты хочешь сказать, что… она умерла?!
Андрас поморщился, воротя от нее голову.
– Ой, только не ори, меня раздражает твой голос.
Рай на миг потеряла дар речи. С открытым ртом она таращилась на демона и некоторое время не могла произнести и слова. Потом тихонько простонала на высокой ноте, заставив демона досадливо закатить глаза, и через силу выдавила из себя, сама же холодея от каждого произнесенного слова:
– Только не говори мне… Ты что, чтобы исполнить мое желание, отправил на тот свет ни в чем не повинную старушку? О боже, какой ужас, это я виновата!.. Как я теперь буду жить с таким грехом на душе? Хотя и жить мне недолго, но все равно…
Андрас моргнул пару раз, задумчиво глядя на нее, и произнес безучастно:
– А чем ты недовольна? Ты ведь заключала контракт с демоном, а не с Папой Римским. Неужели не понимала, какие методы используют демоны для достижения своих целей? Раньше надо было думать, а теперь… Правду говорят: бойся своих желаний, они могут исполниться… Эй!
Рай почувствовала, как мир закружился у нее перед глазами, и начала оседать на пол. Однако не упала – чьи-то руки ее подхватили, подняли и куда-то понесли. В итоге сознание она так и не потеряла – на полпути оно решило вернуться к хозяйке.
Рай лежала в том же кресле, где только что сидел Андрас. Голова ее беспомощно свисала набок, а из горла вырывались жалобные всхлипывания.
– Успокойся, идиотка, – безжалостно сказал Андрас. – Не убивал я никого. Старушка сама померла. Ты, может, не в курсе, но в этом мире полно одиноких старушек, и, ты не поверишь, они отправляются на тот свет буквально каждую ночь. Мне только нужно было найти подходящую.
Глаза Рай широко раскрылись, голова сама собой поднялась. Она уставилась на демона – он стоял над ней, скрестив руки на груди, смотрел хмуро сверху вниз, – и жадно внимала каждому его слову.
– Что смотришь? От старости она умерла. А перед тем, как она отдала богу душу, я нашептал ей на ушко, что у нее есть внучка, и о бедняжке некому позаботиться. Имя твое назвал. Она написала завещание, оставив тебе эту квартиру. Два свидетеля поставили на нем свои подписи: главврач больницы и медсестра. После чего старушка померла со спокойной душой, умиротворенная тем, что сделала доброе дело.
– Подожди, – хлопала глазами Рай. – А как же ее настоящие внуки? Дети?
– Ты меня плохо слушала? – злился Андрас. – Я же сказал – старушка была одинокой. Не было у нее ни детей, ни тем более внуков.
– Да как она тогда тебе поверила насчет внучки!? – недоумевала Рай.
– Легко, – невозмутимо ответил Андрас. – Во-первых, мой голос она услышала в своей голове, а люди привыкли считать, что потусторонние голоса знают, что говорят. Во-вторых, на пороге смерти и не в такое поверишь, особенно, когда всю жизнь прожил один, и никого близкого не было. Ну и в-третьих… Вы однофамильцы. Вернее, были однофамильцами. У старушки была такая же фамилия, как у тебя.
– Не может быть! – потрясенно пробормотала Рай. – Врешь.
Андрас нахмурился, потер пальцами подбородок, глядя куда-то в сторону, хмыкнул недовольно и сказал:
– Мне это совпадение тоже не нравится. Не иначе как опять его проделки.
Рай фыркнула и протяжно выдохнула:
– Только не говори, что ты опять о нем.
Она ткнула указательным пальцем в потолок, но Андрас не отреагировал. Тогда Рай задумалась.
– Вообще-то… – сказала она неуверенно, – все равно как-то некрасиво получается. Ведь по сути ты эту женщину обманул – я ей никакая не внучка.
Андрас отвлекся от своих размышлений.
– М-м-м? Думаешь, было бы лучше, если бы я этого не сделал? Что бы, по-твоему, случилось с этими рыбками? Они бы умерли от голода. А с цветами на подоконнике? Они бы завяли. Полагаю, старушка предпочла бы, чтобы кто-нибудь о них позаботился, не согласна?
Брови Рай поползли наверх. А ведь, если подумать, этот демон прав. Она вздохнула с некоторым облегчением. Возможно, если она будет думать в таком ключе, и приложит все силы, чтобы позаботиться о том, за чем так ухаживала старушка: о рыбках, о цветах, о ее маленькой квартирке – то эта женщина на небесах действительно будет счастлива.
– Тогда зачем ты мне соврал?! – возмутилась Рай, поднимая глаза на демона; потом вспомнила, что Андрас, собственно, и не подтверждал, что отправил старушку на тот свет, но с другой стороны, ведь и не отрицал тоже. – Почему сделал вид, что я правильно предположила?
– Я ведь тебе уже говорил – это твое наказание, – невозмутимо ответил Андрас.
– Наказание?! – гневно вскинула кулаки Рай. – За что?!
– За то, что вынуждаешь меня что-то для тебя делать, – не глядя на нее, пояснил он.
– Но я ведь для тебя делала, когда тебе понадобилась помощь! – негодовала Рай.
Андрас медленно перевел на нее взгляд, и посмотрел так, будто одарил целым королевством.
– Ты всего лишь человеческая девчонка, для тебя честь мне услужить. А я – Великий Маркиз ада, шестьдесят третий дух, управляющий тридцатью легионами духов ада. Исполнять желания какой-то глупой курицы – это оскорбляет мое достоинство.
Рай сморщила нос. Бо-о-оже, сколько пафоса! Он никогда не пробовал быть проще?
– Между прочим, ты сам предложил исполнить мои желания, – напомнила ему Рай. – Я не просила, я тебе просто так помогла, по доброте душевной.
Демон громко выдохнул и закатил глаза.
– Быть в долгу перед человеком – оскорбляет мое достоинство не меньше.
«Интересно, у всех демонов такие запущенные комплексы на почве чувства собственного достоинства, или только у этого?», – подумала Рай, но решила свой интерес не озвучивать.
Стоп, опомнилась Рай. Рыбки! Если старушка была в больнице, это значит, что ее питомцы некоторое время оставались одни… Сколько дней они не кормлены? Они же так умрут! Старушка на небесах этого Рай точно не простит.
Она вскочила с дивана и бросилась к двери.
– Жди меня здесь, я сейчас приду! – воскликнула на ходу.
– Эй! Ты куда?! – возмутился ей в спину демон.
– За кормом для рыбок и для Колбаски! – уже из прихожей, торопливо всовывая ноги в босоножки, ответила Рай, и выбежала из квартиры.
Когда Рай вернулась, демона в квартире уже не было.
– Опять исчез, – вслух произнесла она и фыркнула обиженно: – Ну и бог с ним, с этим демоном.
И сама себе коварно улыбнулась, представив, как отреагировал бы на ее слова Андрас, услышь он их.
В ногах у нее уже вертелся Колбаска и пищал, видимо, требуя еды.
– Голодный? – спросила Рай и, наклонившись, погладила котенка по голове.
На кухне она открыла шкаф с посудой, нашла маленькую мисочку и поставила на пол возле стены. Раскрыла пакетик кошачьей еды, выложила в миску и, убедившись, что Колбаска ест, вернулась в комнату. Подойдя к аквариуму, насыпала немного корма прямо в воду. Рыбки сразу приплыли на еду.
– Надеюсь, она вам подходит, – вздохнула Рай.
Как сказал ей продавец в зоомагазине, корм рыбкам подбирают в зависимости от их вида, а как называются эти золотистые красавцы с красными хвостами, Рай понятия не имела. Был бы телефон – глянула бы в интернете. Ну, ничего, в кафе, где она работает, есть интернет для посетителей – завтра погуглит.
Рай зевнула. Ужасно хотелось спать. Эту ночь она провела в зале ожидания железнодорожного вокзала. Колбаска, свернувшись клубочком, спал у нее на коленях и не сбежал даже тогда, когда Рай и сама уснула, уронив голову на грудь.
Утром в фойе вокзала она купила себе кофе с пончиком, а Колбаске пакетик кошачьего корма. После еды снова вернулась в зал ожидания, где просидела еще часа три, прежде чем перед ней явился Андрас и привел ее сюда, в эту квартиру.
– Однако, – вслух подивилась Рай. – Этой ночью умерла старушка, у которой была такая же фамилия, как у меня. Боголепова… не слишком распространенная фамилия все-таки.
Рай нахмурилась.
– Надеюсь, он мне не соврал?
Она задумалась. Странно, но почему-то Рай верила этому демону. Ну, то есть… он, конечно, демон: надменный, раздражительный… опасный. Рай вспомнила, как он вмиг сжег двух амбалов, превратив их в две горстки пепла. Определенно, опасный. А еще, похоже, мстительный – без конца твердит: «Это твое наказание». Но не хитрый. По крайней мере, она совсем не чувствовала в нем лукавства. И если интуиция ее не подводила, то обманывать он ее не станет. Если что пойдет не так, сразу в пепел превратит без лишних разговоров – и все дела.
Рай снова зевнула и направилась в ванную. Хорошо, что сегодня ей на работу не нужно. Ее работодательница, видимо, пожалела Рай, памятуя ее недавний обморок. Отпуская вчера раньше с работы для похода к врачу, сказала, что сегодня Рай может взять отгул. Это было очень кстати.
В ванной Рай открыла кран с теплой водой и принялась раздеваться. Сняв с себя всю одежду, мимоходом бросила взгляд в настенное зеркало, да так и застыла.
Над левой грудью у нее красовался знак. В первый момент Рай даже рот раскрыла от перепуга, но быстро сообразила, что рисунок ей знаком – смутно напоминающий букву «А» символ, заключенный в два круга. Будто печать. Именно с этого символа, только без кругов, начиналось имя демона, которое он своей рукой написал незнакомой письменностью на листке бумаги, когда они заключали контракт. Первая буква его имени.
«В ближайшее время у вас на теле появится знак. Он будет означать, что в пределах вашего контракта этот демон не сможет вас ослушаться», – сказал ей напоследок заклинатель.
«Буква «А» – это Андрас, – думала про себя Рай, разглядывая отражение знака в зеркале. – А круг – это то, что его удерживает, символ власти над ним».
Такой вывод она сделала неспроста, а вспомнив слова Дмитрия о том, что, не повреди она тогда круг, нарисованный на полу, Андрас не смог бы бросаться огнем за его пределы.
Рай дотронулась пальцем до груди в том месте, где проступал символ. Потерла пальцами кожу – линии не стирались. Она присмотрелась повнимательнее – темно-красные, как кровь.
– Символ означает мою власть над демоном, – озадаченно произнесла Рай, продолжая смотреть на себя в зеркало. – А выглядит так, будто на мне его клеймо, и это я принадлежу ему.
Она тряхнула головой.
– Какая разница? Полагаю, что когда все четыре мои желания будут исполнены, этот знак на моей коже просто исчезнет.
Включив душ, Рай забралась в ванну и подставила лицо под струю. Стекая по ее телу, вода расслабляла, снимала напряжение, и вскоре в голове Рай не осталось никаких мыслей, кроме одной – поскорее добраться до постели и уснуть.
Кафе «Сладкий рай» находилось на тихой улочке, но сразу привлекало к себе внимание изображениями на окнах – невероятно соблазнительные на вид пирожные притягивали взгляды, усиливали слюноотделение и заманивали случайных путников в сладкие тенета заведения.
Напротив кафе находилось туристическое агентство – месяц назад Рай пришла туда по объявлению в газете, чтобы устроиться на работу. Однако ее не взяли из-за отсутствия опыта. Оно и верно – откуда у вчерашней школьницы опыт работы?
Расстроенная, Рай вышла в тот день из агентства, подняла голову и увидела кафе. Денег у нее не было, но, не сдержавшись, она подошла к ярким витринам. И внезапно заметила на двери объявление: «Требуется официантка. Опыт работы не нужен». Посмотрев на название кафе, Рай тотчас решила, что это судьба. В итоге, хозяйка кафе, оказавшаяся милейшей женщиной, услышав имя Рай, всплеснула ладонями, воскликнула: «Какая прелесть!», и добавила: «Можете выходить на работу с завтрашнего дня».
Рай работала здесь уже почти четыре недели. За это время она успела сродниться с этим местом, и ничуть не жалела, что ее не взяли в туристическое агентство.
В это утро она, как всегда, пришла в кафе в половине девятого – открывалось оно в девять. Зашла через задний ход и сразу наткнулась на хозяйку.
– А вот и наш талисман! – радушно приветствовала свою работницу Вероника.
На самом деле, хозяйка кафе была намного старше Рай, и правильнее было бы называть ее по имени-отчеству, но Вероника предпочитала, когда к ней обращались просто по имени.
– Доброе утро, – улыбнулась Рай, направляясь в раздевалку для персонала.
– Как у тебя дела? – улыбаясь в ответ, спросила Вероника. – У врача была? Как со здоровьем? Все в порядке?
Размышляя, на какой из вопросов отвечать, и стоит ли рассказывать все, как есть, Рай открыла дверь в раздевалку, вошла и, увидев наполовину обнаженного парня, застыла с открытым ртом.
Широкие плечи, рельефные мышцы рук и груди, кубики пресса, плоский живот, пояс джинсов, сидящих ниже линии бедер…
Давид, одолевший Голиафа, работы Микеланджело, восхищенно думала Рай. Только этот в брюках, а тот без. Поэтому у этого видно только то, что выше пояса, а у того можно рассмотреть все.
Обнаружив, что беспардонно пялится на «Давида», а тот, надевая униформу, посмеивается в ответ, Рай запоздало охнула и, неуклюже уронив: «Извини», отвернулась.
В быту «Давида» звали Ильей, и в кафе Вероники он был самым важным человеком. Как признавала сама Вероника – важнее ее самой, потому что именно он создавал все это сладкое блаженство, называемое в просторечье десертами.
– Ох, да ладно, чего ты смущаешься? – без всякого стыда и даже с интересом заглядывая в раздевалку, спросила у Рай Вероника. – Немного мужского стриптиза перед началом рабочего дня нам только на пользу пойдет. Да, Илюша?
И разочарованно протянула:
– О-о-о, уже оделся. Значит, все удовольствие сегодня досталось нашей Рай, а меня как всегда обделили.
– Может, табличку на двери повесить? – предложила Рай. – Ну там… «Свободно», «Занято»… Раз уж у нас общая раздевалка.
– Еще чего! – поворачиваясь к Рай, возмутилась Вероника. – И я тогда останусь без мужского стриптиза по утрам?
– Не смущайте Рай, – выходя из раздевалки уже полностью одетым, с улыбкой сказал хозяйке Илья. – В отличие от вас, ей неловко. Она чистая, невинная девушка, правда?
Илья подмигнул Рай, и ей бы это, наверное, польстило, если бы в его подмигивании была хоть капля флирта. Но это был всего лишь дружеский жест – немного покровительственный, немного снисходительный. Илья совершенно не видел в ней девушку. Даже имея очень скромный опыт отношений с парнями, Рай прекрасно это чувствовала.
«Не такая уж я и невинная, – немного обиженно думала Рай, проследив, как Илья завернул на кухню. – Я, между прочим, вчера целовалась».
Тот факт, что целовалась она с демоном, и по большому счету это даже поцелуем нельзя было назвать, Рай решила мысленно опустить. Мелочи же.
Переодевшись в форму официантки, Рай вышла в зал. До открытия еще пятнадцать минут, а значит, у нее есть время заглянуть в интернет, чтобы узнать, как называются рыбки старушки Боголеповой.
В зале кафе, сбоку от входа, возле стены, была установлена небольшая кабинка с компьютером – все для удобства посетителей. Рай подошла, села на стул и включила компьютер. Когда он загрузился, открыла браузер, ввела адрес поисковика и уставилась на строку поиска. И что дальше?
Она набрала: «золотые рыбки с красными хвостами», но рыбки, на картинках, которые выдал ей поисковик, выглядели совсем не похожими на тех, что плавали в ее аквариуме.
– Что-то ищешь? – раздался участливый голос у нее над головой. – Тебе помочь?
Илья наклонился над плечом Рай и оперся ладонью о столешницу компьютерного столика, заглядывая при этом в экран монитора.
Рай запрокинула голову, чтобы на него посмотреть.
– А почему ты здесь? – спросила она. – Скоро открытие, как же свежие десерты?
Илья, глядя на нее сверху вниз, спокойно улыбнулся.
– Я делаю заготовки с вечера, так что первая порция уже на витрине. Ну что, тебе нужна помощь?
Рай смотрела на Илью восхищенными глазами. Мало того, что у него божественное тело, так он еще и бог-кондитер. Заполучить такого парня для любой девушки, наверное, все равно, что выиграть миллион в лотерею.
– Ну, в общем… – неуклюже начала Рай и продолжила: – Мне тут от умершей бабушки достались в наследство аквариумные рыбки. А я не понимаю, чем их кормить, потому что не знаю, что это за вид. Пытаюсь найти в интернете, но пока похожих не нашла.
Илья заинтересованно помычал, перегнулся через Рай, потянувшись к клавиатуре, и набрал в строке поиска: «Популярные аквариумные рыбки». Потом выпрямился, жестом предлагая Рай продолжить.
Поисковик выдал несколько ссылок, и, перейдя по первой же их них, Рай издала торжествующее «О!».
– А вот эти похожи! Только окрас другой.
Она полистала страницу вниз, и взгляд ее наткнулся на фото с продолговатыми рыбками: у них был золотистый окрас и красивые ярко-алые хвосты.
– Они! – радостно воскликнула Рай и прочитала вслух: – «Гуппи – самые распространенные и популярные рыбки среди аквариумистов. Неприхотливы и всеядны…»
– Ну вот, видишь, как хорошо, – произнес над нею Илья, – ты их нашла.
Рай восторженно подняла взгляд.
– Ты как будто знал, что искать, – поразилась она.
Илья широко улыбнулся и пожал плечами:
– Случайность. Зато теперь ты знаешь, чем кормить твоих рыбок.
Рай, задумавшись над его словами, тяжело вздохнула.
– Что-то еще случилось? – с беспокойством заглядывая ей в лицо, спросил Илья.
– До зарплаты еще два дня… – рассуждала вслух Рай. – Совсем денег нет, а я еще и котенка подобрала. Может быть, попросить у Вероники аванс, как думаешь?
Илья уже открыл рот, собираясь что-то ответить, но ему не дали.
– Молодежь! – проносясь мимо, объявила Вероника. – Все на свои места, мы уже открылись!
Рай бросила удивленный взгляд в сторону входа, и увидела заходящих в кафе первых на сегодняшний день посетителей. Она отвлеклась на рыбок старушки Боголеповой, и даже не заметила, как хозяйка открыла заведение.
Уже поднимаясь со стула, Рай заметила, как две молоденькие девушки, похоже, студентки, завидев Илью, заулыбались и переглянулись между собой. От самого Ильи их внимание тоже не укрылось – одарив их поощряющей улыбкой, он прошел к служебному входу и скрылся из виду.
«Хм, а мне так не улыбается», – немного обиделась Рай.
Вероника из-за имени Рай называла ее талисманом своего кафе, но настоящим талисманом был именно Илья. Мало того что он был кондитером от бога и создавал настоящие шедевры, которые зачастую было как-то неловко называть простым словом «пирожные», так еще и привлекал в кафе посетительниц.
Не только молоденькие студентки, но и женщины постарше – вон, хотя бы из того же туристического агентства напротив, – раз увидев Илью в зале кафе, возвращались снова, чтобы поглазеть на этого красавчика «Давида» еще. А то и познакомиться, если повезет.
Подходя к столику, где устроились две студентки, и принимая заказ, Рай думала про себя, что и сама была бы не против встречаться с Ильей. Но на деле, она об этом даже не мечтала. Такой идеальный парень, как он, и такая летальная неудачница, как она… Как поется в одной песне: «Не пара, не пара, не пара».
Ближе к вечеру, когда в кафе осталось только двое посетителей – влюбленная парочка, судя по тому, что они не отводили друг от друга взглядов, – Рай переоделась в свою одежду и вернулась к компьютеру. Почитала все, что нашла, про рыбок гуппи, заодно погуглила, чем кормить котят и как за ними ухаживать.
Она уже выключала компьютер, когда ее взгляд остановился на парочке. Парень осторожно дотронулся пальцами до тыльной стороны ладони девушки. Та смущенно улыбнулась, подняла кисть и пальцы их рук, лежащих на столе, сплелись.
«Как мило, – с тоской подумала Рай. – Я тоже так хочу. Было бы здорово влюбиться, встречаться с хорошим парнем. Только для такой неудачницы, как я, это сверхзадача».
Влюбляться-то Рай влюблялась, а вот встречаться с парнем… до этого не доходило. Даже те ребята, которым она нравилась, очень быстро сбегали от нее. Кто захочет встречаться с девушкой, у которой вечно что-нибудь приключается?
Один парень еще в девятом классе трижды назначал Рай свидание в парке развлечений, но каждый раз, когда они встречались, начинался ливень с молниями и грозой, и вместо свидания они расходились по домам. Вернее, разбегались – под зонтами. В четвертый раз он Рай уже не приглашал – наверное, решил, что не судьба.
Еще один парень уже в десятом классе пригласил Рай покататься на катамаранах. Дождя в этот день не предвиделось, небо было чистое, и Рай уже было понадеялась, что все пройдет гладко. Они вдвоем катались на катамаране: озеро, плавающие стайками уточки, ивы, купающие свои ветви в прибрежной илистой воде – романтика, словом, что еще надо. И вдруг – столкновение с соседним катамараном, где слишком увлеклись играми двое мальчишек, – и Рай, не удержавшись в сиденье, падает в воду.
Парень не сбежал от нее сразу, он проводил ее домой: мокрую, в прилипающей к телу одежде, со слипшимися, похожими на водоросли волосами. На них всю дорогу глазели прохожие, и Рай было очень стыдно. Тому парню, видимо, тоже. Поэтому, когда они впоследствии встречались в школьных коридорах, он делал вид, что ее не замечает.
Последняя попытка случилась в выпускном классе – можно сказать, не так давно, поэтому воспоминания еще были свежи. Хуже всего, что это был одноклассник, который ей долгое время очень нравился.
В этот раз свидание прошло отлично – Рай не могла нарадоваться. Парень был милым, они разговаривали о любимых фильмах и любимой музыке, посидели в кафе и, купив по мороженому – дело было весной, погода стояла теплая, – прогуливались в парке, как вдруг Рай столкнулась со здоровенным детиной, буквально размазав свое мороженое по его рубашке.
Детина был не один – с компанией дружков, и выглядели они отнюдь не дружелюбно. Посмотрев на испачканную рубашку, по которой стекало тающее мороженое, детина вызверился на Рай и потребовал деньги за испорченную вещь, объявив, что это дизайнерская рубашка и стоит она целое состояние – хотя Рай была уверена, что похожие рубашки видела на вещевой распродаже.
Рай достала из кошелька мелкие купюры – все, что у нее было, – и протянула детине. Тот забрал деньги, но возмутился, мол, это цена бутылки пива, а не дизайнерской вещи. Рай ответила, что больше у нее ничего нет, и тогда вся компания насела на ее одноклассника, который все это время стоял чуть позади Рай и молчал – мол, девка твоя, вот и плати за нее.
Под угрозой избиения однокласснику пришлось отдать все свои деньги этой компании громил, и только после этого их отпустили. Парень не сказал Рай ни слова упрека, но больше ее никуда не приглашал.
Так из-за своей невезучести Рай упустила свой шанс встречаться с парнем, который ей очень нравился.
«Королева Неудачниц», – вздыхая и с тоской глядя на влюбленную парочку, думала Рай.
Она уже собиралась вставать, как вдруг рядом возникла чья-то фигура, мимо ее лица что-то прошуршало и на компьютерном столике, прямо перед глазами Рай, обнаружились две большие цветастые упаковки. Рай удивленно моргнула и подняла глаза.
– Это корм для котенка и для рыбок, – дружески улыбнулся ей Илья и снова подмигнул, как утром. – Не забывай их вовремя кормить.
С этими словами он коротко махнул ей рукой и направился к двери.
– Не забуду, – машинально пробормотала Рай, глядя ему вслед, потом опомнилась и крикнула: – Спасибо!
– Не за что! – беззаботно бросил через плечо Илья и вышел на улицу.
«Он не только бог кулинарии, у него не только божественное тело, у него еще и ангельское сердце, – подумала восторженно Рай и мысленно простонала: – Хочу такого парня».
Забрав пакеты с кормом и с благодарностью прижимая их к груди, будто ценный дар, Рай вышла из кафе. Постояв немного у центрального входа, она повернула голову и еще раз посмотрела через стекло на двоих влюбленных за столиком кафе.
А ведь если так подумать, Рай совсем не страшилище. Даже симпатичная. Ей бы только избавиться от своей неудачливости – и какой-нибудь хороший парень вполне мог в нее влюбиться.
И если еще раз подумать, у нее не так уж много времени на то чтобы узнать, каково это: влюбиться в кого-то взаимно, встречаться с кем-то, целоваться, ну и… все остальное тоже.
Навскидку лет пять – так демон сказал?
Рай нахмурилась.
Что ж, она так и умрет, не узнав, что такое любовь? Так до конца и будет одна?
Эта мысль ей совсем не понравилась.
«Постойте-постойте, – подумала Рай; внезапно ее посетила такая очевидная, но при этом неожиданная идея: – А почему бы не попробовать?»
Вернувшись домой… Непривычно и странно было думать так, приходя в квартиру, где ее ждал котенок и рыбки старушки Боголеповой, но Рай была от этого немного счастлива.
Словом, когда Рай вернулась домой, ее встречали. Колбаска выполз откуда-то из-за дивана – видимо, выбрал себе укромное место для сна в отсутствии хозяйки, – и с требовательным писком побежал к ней. И Рай даже не нужен был переводчик с кошачьего, чтобы понять, что он пытался сказать: «Я целый день ждал, когда ты придешь и меня накормишь! Корми меня, сейчас же корми, давай корми, говорю!»
– Бедный Колбаска, – пожалела котенка она. – Целый день голодный. Ничего не поделаешь, мне нужно работать. Пойдем ужинать.
На кухне она насыпала в миску сухого корма для котят, который дал ей Илья. Колбаска тотчас набросился на еду. Ел он, то ли урча, то ли рыча – и впрямь маленький демоненок. Хотя на самом деле Рай не очень-то верила словам Андраса, что котенок, получив немного демонической силы, и сам стал демоном.
Кстати о них.
Вспомнив о своем намерении, Рай вернулась в комнату. Чтобы демон исполнил ее желание – его нужно позвать.
На секунду она задумалась. Любопытно, однако, а как это происходит с точки зрения Андраса? Вот он, где-то там, в своем мире демонов, занимается какими-нибудь личными делами, и тут вдруг ее голос, зовущий его по имени… Так?
Кстати, а чем вообще занимаются демоны? Что, интересно, сейчас делает Андрас?
Сначала Рай почему-то представила себе его сидящим в драпированном парчой кресле, закинувшим ногу на ногу, руки возлежат на подлокотниках, вокруг – пылает огонь, а мелкие бесы сдувают с его сиятельства пылинки, натирают ему до блеска обувку, подают на подносе в хрустальных бокалах лучшие адские вина…
Или нет.
Тут в воображении Рай возникла другая сцена: диванчик в стиле барокко с ярко-алой драпировкой, а на диванчике Андрас в объятьях ублажающей его сиятельство сексапильной демоницы – он, кажется, упоминал демониц как-то, нет? – с рогами и выпирающей из декольте большой грудью. Она вся благоухает чувственным ароматом духов, а он такой снисходительно принимает ее поцелуи и ласки, мол, так уж и быть, допускаю до своего сиятельного тела…
«Бр-р-р, – тряхнула головой Рай. – Привидится же такое. Чур меня».
Короче говоря. Чем бы он там ни занимался, а раз уж у них контракт, она имеет полное право его позвать в любой момент, учитывая, что время он не оговаривал.
Рай зачем-то вышла на середину комнаты… Кстати, зачем? Она тотчас отмахнулась – ладно, неважно. Сделала глубокий вдох и позвала:
– Андрас?
Голос прозвучал тихо и неуверенно, и Рай решила, если она так будет блеять, он ее не услышит, особенно если его отвлекает какая-нибудь демоница с ее чувственными ароматами. Поэтому позвала еще раз и громче:
– Андрас!
– Чего тебе? – внезапно раздалось прямо за спиной.
Рай от неожиданности вздрогнула, охнула и обернулась, а, обернувшись, громко вскрикнула, обнаружив, что над ней возвышается чья-то темная фигура. И совсем уж чуть не упала в обморок, когда на нее глянула пара пылающих огнем глаз.
– Чего ты орешь, идиотка? – спросили раздраженно. – Ты же сама меня позвала.
Рай машинально отошла на пару шагов назад, хотя уже узнала голос Андраса.
– Т-т-ты чего прямо за спиной возник? – приходя в себя, возмутилась она. – Так кто угодно от испуга отдаст богу душу.
Демон поморщился и нетерпимо вздохнул.
– Ты звала демона, и ожидала, что он появится перед тобой в ореоле божественного света? Если не хотела, чтобы я тебя напугал, не стоило звать меня в потемках.
