Текст книги "Мой парень – демон"

Автор книги: Екатерина Слави

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Глава третья, В КОТОРОЙ РАЙ ПОЛУЧАЕТ ПЛАТУ ЗА КАПЛЮ КРОВИ

Рай пришла в себя оттого, что кто-то рядом шипел и ойкал.

– Я смотрю, ваше сиятельство, благодарность ваша не знает границ, – с упреком произнес заклинатель.

Он сидел на полу в позе лотоса и хлопал руками по тлеющему краю халата. Похоже, пламя слегка зацепило его, и подпаленная одежда обжигала ему ноги. До ноздрей Рай донесся запах паленых волос, и она поморщилась.

– Это вы мне так спасибо решили сказать, за то, что я вас освободил? Вот и делай после этого добрые дела.

Дмитрий с укором посмотрел на Рай.

– Ваша вина, между прочим, девушка.

Рай сделала большие глаза и удивленно поморгала. Заклинатель, продолжая шипеть сквозь зубы и хлопать по халату ладонями, кивнул в сторону пентаграммы:

– Я же вас предупреждал – не повредите линии. А вы что?

Рай опустила взгляд на пол – линия круга в одном месте была стерта, совсем немного… как будто кто-то задел ее носком ноги. Рай виновато покашляла, вспоминая, как ее отвлек звонок в дверь, когда она уже почти вышла из пентаграммы. В итоге выходила она не глядя и, видимо, именно тогда повредила рисунок.

– Если бы не ваша ошибка, этот демон не смог бы швыряться огнем за границы пентаграммы, пока я его оттуда не выпустил бы.

– Если бы не ее ошибка, – произнес, делая шаг из круга, парень, – вы были бы уже мертвы. Оба.

Рай смотрела на него во все глаза и прислушивалась к звучанию хорошо знакомого голоса. Никаких сомнений – именно этим голосом говорила с ней кукла. И… как там его назвал заклинатель? Демоном? Ну да, ну да, учитывая пылающие огнем рога и хвост… вылитый демон, почему бы и нет?

– И то верно, – задумался Дмитрий; откинув полы халата, чтобы ткань не обжигала кожу, и оголив при этом ноги почти неприлично, он вытянул лицо, потом бодро щелкнул пальцами: – Все к лучшему!

Он сделал вдох, как будто пытался собраться с мыслями, потом снял очки, протер их неподпаленным краем халата и снова надел. Повернулся к Рай и поднял руку ладонью вверх, указывая на демона.

– Знакомьтесь: Андрас Абриэль Данталиан Фанаберийский, великий Маркиз Ада.

Потом поморгал немного и спросил:

– А вас, простите, как зовут, девушка? Кажется, вы здесь единственная, кто еще не представился.

Рай тоже поморгала. Неуверенно. Потом опасливо глянула на парня. Еще раз оценила его пылающие рога и спросила осторожно:

– А ты что… правда, демон?

– Есть сомнения? – спросил тот уже привычно надменным голосом с командирскими нотками, и почти тот час же длинный хвост с силой ударил по полу – во все стороны от него полетели брызги огня.

Рай икнула от испуга.

– Демон, значит, – пробормотала она.

– Так как вас зовут, девушка? – повторил свой вопрос Дмитрий.

Рай криво улыбнулась и тихонько назвала свое имя.

– Как, простите, я не расслышал? – вытянул шею вперед заклинатель.

Демон тем временем насупил брови; его красивое лицо выражало подозрительность.

Рай прочистила горло и, набравшись смелости, произнесла достаточно громко, чтобы в этот раз ее точно услышали:

– Рай. – И дабы совсем расставить все точки над и, добавила: – Полное имя – Рай Боголепова.

В комнате повисло тяжелое молчание. Демон и заклинатель смотрели на нее в две пары глаз напряженно – с такими недоверчивыми лицами, будто думали в унисон: «Ослышались. Точно ослышались». Рай попыталась дружелюбно улыбнуться, однако очень сильно подозревала, что от волнения вместо улыбки у нее вышла гримаса.

– Повтори, как говоришь, тебя зовут? – прищурившись недобро, попросил демон.

Рай решила, что пора пускаться в объяснения. Она надеялась, что успеет закончить еще до того, как ее превратят в пепел.

– Тетя рассказывала, что папа хотел меня назвать в честь своей матери – Раисой. Но маме это имя не нравилось, и она ни в какую не соглашалась. В итоге они пришли к компромиссу – назвали меня Рай, – на одном дыхании оттараторила она.

Помолчала и добавила:

– Имя не склоняется, если что.

– Угу, – на удивление спокойно отреагировал демон. – А фамилия?..

– Совпадение! – живо воскликнула Рай и на всякий случай сопроводила свои слова уверенным кивком, мол, даже не сомневайся – совпадение, как есть, чистой воды.

– Угу, – снова промычал демон и, вроде бы, опять спокойно, но потом вдруг склонил голову, положил одну руку на бедро, второй закрыл глаза и эдак тяжело-тяжело вздохнул: – Вот теперь я точно вижу, что это его проделки. О-о-очень в его стиле юмор.

Рай подождала объяснений. Не дождалась. Рискнула уточнить:

– Ты о ком?

Демон глянул на нее с выражением лица «За что это свалилось на мою голову?», снова тяжко вздохнул, указательным пальцем ткнул вверх и ответил:

– О нем.

Рай подняла глаза к потолку и спросила невозмутимо:

– Ты знаком с жильцом с верхнего этажа?

Демон посмотрел на нее сначала с негодованием, потом, видимо, что-то понял и скривился:

– А ты у нас шутница, да?

– Ага, – подтвердила Рай и улыбнулась: – Нет, ну правда, ты что, серьезно думаешь, что он еще восемнадцать лет назад заставил моих родителей дать мне такое имя, только чтобы сейчас тебе досадить? – И рассмеялась: – Да бог с тобой!

Демон едва не позеленел и так резко хлопнул ладонью себе по лбу, что звон от удара еще какое-то время стоял в воздухе.

– Ой, прости, я больше не буду! – попросила Рай, а про себя подумала:

«Наверное, не стоит говорить демону "бог с тобой", да?»

– Ну прости-прости, – приговаривала она, наблюдая, как несчастный демон пытается совладать с собой.

Он то ли опять вздохнул, то ли прорычал – было похоже и на то, и на другое, – потом глянул на нее снисходительно:

– Не заблуждайся. Для него восемнадцать лет – меньше, чем мгновение. Он может запланировать шутку и осуществить ее через сотни лет. Этот тип не выносит скуки.

– Ух, ты! – обрадовалась Рай. – Так, выходит, я тебе была ниспослана богом?

Демон возмущенно закатил глаза к потолку:

– Я бы сказал – ты моя божья кара.

Рай состроила обиженную мину:

– Да ладно тебе. Я тебя спасла, между прочим…

В этот момент в комнате раздался хохот. Рай перевела взгляд на заклинателя – каким-то образом она успела забыть о его присутствии. Дмитрий по-прежнему сидел на полу, истово лупил себя ладонью по ляжке и хохотал до слез.

– А-ха-ха… это действительно… а-ха-ха… смешно… а-ха-ха… Рай… Боголепова… выручает из беды демона… и заключает с ним контракт… а-ха-ха…

– Сгореть хочешь? – потемнев лицом, серьезно спросил демон и уточнил: – Живьем.

Заклинатель издал такой звук, будто поперхнулся, и резко перестал смеяться.

– Нет, спасибо, ваше сиятельство, воздержусь, – официальным тоном отказался он.

Воспользовавшись их диалогом, Рай оглядела с ног до головы «его сиятельство». Молодой, выглядит лет на двадцать-двадцать пять. Темно-русые, почти до плеч волосы из-за пылающих рогов отсвечивают золотом. Глаза цвета неба кажутся чистыми-чистыми, словно родниковая вода. Одет в черную навыпуск рубашку с длинными рукавами и черные брюки – вполне обычная одежда.

– Демоны одеваются как люди? – вслух удивилась Рай.

– Демоны одеваются как люди, когда приходят в мир людей, – снисходительно ответил ей «его сиятельство». – Это же естественно.

Рай задумалась, потом кое-что вспомнила:

– Тебя же похитили!

– И ребенку понятно, что эти двое напали на меня здесь, в человеческом мире. Похитить демона, вроде меня, во Дворах Ада нет ни малейшего шанса. Тем более у низших хормов.

– Кстати, Андрас, – подхватил тему Дмитрий; Рай немного удивило, что тот так запросто перешел на неформальное обращение, но демон возмущаться не стал. – А как хормам удалось такое провернуть? Это же явно не их уровень.

Андрас нахмурился, несколько секунд усиленно пытался что-то вспомнить, потом качнул головой и ответил, явно недовольный собой:

– Не помню.

– Не помнишь? – воззрился на него большими глазами Дмитрий и в раздумьях почесал щетинистый подбородок: – Интере-е-е-есно.

Подумал немного и добавил:

– А по каким ты делам в этот раз сюда пришел? Это помнишь?

Андрас мрачно качнул головой.

– Нет. Все, что я помню, это как воспользовался порталом для перехода в человеческий мир, а потом… очнулся запертым внутри заговоренного сосуда.

Дмитрий покивал глубокомысленно и поднял вверх указательный палец:

– За этим точно кто-то стоит.

«Его сиятельство» метнул в него мрачный взгляд.

– Сам уже понял, не дурак.

Рай прочистила горло, привлекая к себе его внимание. Когда ей это удалось, сказала:

– Они тебя называли наследником самого, – она выделила интонацией последнее слово. – Если тебе это о чем-то говорит.

Андрас усмехнулся.

– Наследником? Чушь. Или эти хормы сами ошиблись, или кто-то ввел их в заблуждение, потому что у того, о ком они говорили, нет и не может быть наследников. Слушай, – внезапно переменил тему он и уставился на Рай: – А ты что… совсем меня не боишься?

– Не-а, – по-простому ответила Рай. – Ты же совсем не страшный. Наоборот – красивый.

Демону почему-то ее ответ не понравился. Он недовольно приподнял одну бровь.

– То есть если бы я был похож на одного из этих, – он большим пальцем в ту сторону, где на полу возвышались две небольшие горки пепла – все, что осталось он парочки амбалов, – ты бы меня боялась?

Рай кивнула:

– Ага. Так они реально страшилища. Ты видел, какие у них руки? Такими руками человека на лоскутки порвать – как нечего делать.

Демон разочарованно выдохнул и покачал головой:

– Проклятая внешность. Из-за нее никого не заставишь себя бояться.

Потом хмыкнул, задумался и с внезапным равнодушием отмахнулся:

– Ну, может, оно и к лучшему. Кстати, о хормах…

Забыв о Рай, он двинулся в направлении двери. Несколько секунд она смотрела ему вслед, потом повернулась к Дмитрию и, понизив голос, спросила:

– А почему к лучшему?

Тот помычал, задумавшись, и ответил:

– Видите ли, девушка, – Рай решила не уточнять, почему он продолжает называть ее девушкой, даже зная ее имя. – Демоны, которых уничтожил Андрас, конечно, уродливы, их внешность может напугать, но на деле это мелкие бесы. Настолько мелкие, что у них даже рогов нет, вообще никаких. Это значит, что демонической силы у них – кот наплакал. А что касается Андраса… – Он бросил взгляд на демона, который в этот самый момент присел возле горок пепла и что-то там высматривал. – В демонической иерархии он один из самых могущественных демонов. В числе тех, чья демоническая сила поистине огромна. Верхушка аристократии. Могущественнее их только один.

Тут Дмитрий потыкал пальцем куда-то вниз:

– Он.

Рай посмотрела в пол, задумалась, вспомнила, что они на первом этаже, и спросила:

– Надо же, я и не заметила, что в доме есть цокольный этаж. Там кто-то живет? Вы о вашем соседе снизу?

Заклинатель криво улыбнулся, склонив голову набок и глядя на Рай с легким снисхождением.

– Когда шутку повторяешь второй раз – уже не смешно, – заметил он.

– Ну ладно, ладно, – согласилась Рай. – Я поняла, о ком вы. Э-э-э… Получается, мне подфартило встретить одного из сильнейших демонов?

Она украдкой посмотрела на Андраса – тот опустил руку в одну из горок пепла и что-то вынул оттуда. Рай не разглядела, но лицо демона показалось ей весьма заинтригованным. Дмитрий тем временем скептически хмыкнул:

– Я бы не назвал это фартом, но тут многое зависит от точки зрения, конечно. А к лучшему, потому что внешность Андраса действительно сбивает с толку. Некоторые – не все, конечно, – его недооценивают. А тот, кто недооценивает одного из сильнейших демонов Дворов Ада, безусловно, сам себе худший враг.

– Ага, понятно, – решила по-быстрому завершить разговор Рай, заметив, что демон поднялся с корточек и возвращается к ним; на ходу он что-то положил себе в карман.

Дмитрий повернулся к нему и сказал:

– Похоже, ты нашел что-то интересное. Нечто такое, что твой огонь не смог превратить в пепел. А это значит, что за хормами стоит кто-то равный тебе.

Андрас одарил его мрачным взглядом:

– Много болтаешь.

Потом мотнул головой.

– С этим я потом разберусь.

И повернулся к Рай.

– Сейчас надо разобраться с тобой.

Дмитрий хлопнул по коленям.

– Дорогие гости, идите-ка вы в гостиную, обсудите там ваши дела, а я, как хозяин… – Он грустными глазами посмотрел на горки пепла и закончил со вздохом: – Приберусь здесь, что ли…

Выйдя из тайной комнатки в квартире заклинателя следом за демоном, Рай подняла глаза и потрясенно поморгала. Перед ней стоял самый обычный парень: ни рогов, ни хвоста, ни огня – по-прежнему, нечеловечески хорош собой, но выглядит при этом вполне себе… человеком.

Рай так и подмывало спросить, куда делись все его демонические причиндалы, но она решила сдержаться. Уж больно раздражительный тип, этот… Как там его? Андрас Абриэль Дантилиан Фанаберийский, великий Маркиз Ада.

«Обалдеть, – подивилась про себя Рай. – Как я умудрилась запомнить его имя? Это же почти число Пи».

Усаживаясь на стул хозяина квартиры, Андрас закинул ногу на ногу и зачем-то поправил манжеты рубашки, потянув их вниз, потом манерно стряхнул пыль с колена. Хотя Рай была уверена, что никакой пыли у него на брюках не было. Сразу видно, что аристократ. Выделываться – в крови.

– Во-первых, – начал он, – имя твое вызывает у меня легкую идиосинкразию, поэтому обращаться к тебе буду… как-нибудь.

Рай скромно присела на краешек дивана у стены и выбрала манеру поведения «раболепно заглядывать в глаза, внимать каждому слову и наивно хлопать глазами». Пусть Андрас думает, что она простушка. Ей сейчас характер проявлять не стоит – к этому демону нужен совсем другой подход.

– Хоть табуреткой называй, – легко согласилась она, – только в пепел не превращай.

– Табуреткой? Если настаиваешь, могу и табуреткой, – не остался в долгу демон.

– Я пошутила, – мило улыбнулась Рай, догадываясь, что с него станется – того и гляди придется привыкать откликаться на «Табуретку».

– Во-вторых, – продолжал Андрас. – По условиям нашей сделки в качестве платы за каплю твоей крови, я должен тебе частицу моей демонической силы – чтобы продлить тебе жизнь.

Он положил локоть на столик и повернулся к Рай.

– Ты готова принять плату?

Рай живо кивнула, и только потом озадачилась:

– А как?

– Демоническую силу в человека можно поместить только проникновением, – ответил Андрас.

Рай мотнула головой.

– Проникновением? Прости, пожалуйста, а… это что значит?

Андрас прочистил горло – Рай показалось, что он слегка сконфужен.

– А что, по-твоему, может означать «проникновение»? – явно начиная раздражаться, спросил он и перевернул руку ладонью вверх, словно предлагая ей догадаться и дать правильный ответ.

Оный, тем не менее, никак не приходил Рай на ум, а гадать она даже не пыталась – с чего бы это ей облегчать ему задачу? Поэтому она с виноватым видом пожала плечами, мол, знать не знаю, ведать не ведаю, умом мы не обременены, ваше сиятельство.

Демон пошевелил бровями, то ли недоумевая, почему ему попалась такая недогадливая девица, то ли размышляя, как лучше объяснить. Потом устало выдохнул, будто решил – будь, что будет.

– Секс или поцелуй, – флегматично сообщил он; на Рай при этом не смотрел – смотрел слегка в сторону. – Выбирай.

Рай таращилась на него с открытым ртом. Шестеренки в ее голове завращались в несколько раз быстрее. Конечно, рассудок, отягощенный воспитанием, настаивал на ответе «Поцелуй». Любая нормальная девушка, зная парня всего несколько часов, именно так и ответила бы. Выбор очевиден, но… Рай кусала губы, глядя на красавца перед собой.

Если так подумать, она совсем не обычная девушка. Ей, вроде как, жить осталось пару месяцев. В лучшем случае – если демон не обманет, – пять лет. Много ли у нее шансов за отведенный ей срок найти такого шикарного парня? Давайте говорить начистоту – ни единого. Нет шансов. Совсем. Вообще. И поэтому так хочется выбрать… не очень приличный вариант.

Рай почти чувствовала, как страдальчески вытянулось ее лицо. Она видела, что демон все это время смотрит на нее – ни на миг взгляда не отводит, – и ждет ответа. Рай издала мученический вздох.

Конечно, она так не сделает. Во-первых, потому что в глазах красавца-демона она явно не самая желанная женщина на свете – у него на лице едва ли не большими буквами написано: «Глаза бы мои на тебя не смотрели». А во-вторых… Рай всегда мечтала, что ее первый раз будет по любви. Наверное, именно поэтому дожила до восемнадцати лет девственницей. Но себя не переделаешь, что уж.

– Поцелуй, – ответила она с очередным несчастным вздохом.

Демон кивнул и велел ей:

– Подойди.

Рай секундочку колебалась, потом поднялась с дивана и медленно направилась к нему.

Андрас поднялся со стула, когда она подошла. Положил руки ей на талию и притянул к себе. Его рот растянулся в злорадной ухмылке – улыбкой не назовешь.

– Ты сделала правильный выбор, – сказал он.

Голос демона почему-то прозвучал зловеще, а в глазах его вдруг полыхнуло пламя. Огонь словно вырывался за пределы глазниц, и Рай попятилась бы от испуга, но нечеловеческая сила в аристократичных на вид руках Андраса не позволила ей даже пошевелиться.

– Другой вариант тебе бы не понравился, – добавил он, и в словах его Рай почудилась мстительная угроза. – Сама увидишь.

«Демон! – полыхнуло в ее перепуганном сознании, когда лицо Андраса приближалось к ее лицу. – Настоящий демон! О чем я только думала?!»

Это нисколько не было похоже на поцелуй. Рай поняла сразу, лишь только рот демона накрыл ее губы, раскрывая их с силой, которой она не могла сопротивляться. Она чувствовала, как что-то проникает в нее через рот – просачивается в кровь, растекается по венам, заполняет собою каждую клеточку ее тела. Внутри внезапно вспыхнула сильная боль. Рай хотелось кричать, но губы демона словно запечатывали ее рот – ни звука не просочится наружу. Она пыталась оттолкнуть его, упершись ладонями в плечи, но тело демона было как будто из камня – не сдвинуть с места, не шевельнуть. Невидимая сила словно разрывала Рай изнутри, грудную клетку распирало, веки налились жгучим огнем, из глаз хлынули слезы…

«А вот сейчас я точно умру, – успела подумать она. – Как глупо… Умру из-за того, что поверила демону…»

И стало темно.

Сознание возвращалось медленно. Сначала Рай услышала голоса.

– Ты уверен, что не переборщил? – спросил с подозрением кто-то.

– Она слишком долго раздумывала, – мстительно прозвучало в ответ. – Из-за моей внешности женщины от меня все время чего-то хотят: и человеческие, и демоницы.

– Ох! – произнес насмешливый голос. – А тебе не кажется, что это прозвучало слегка… самодовольно?

– Пф! Думаешь, я не знаю, что творилось у нее в голове? «Мне осталось жить так мало, где еще я найду парня с такой внешностью, чтобы избавиться от своей девственности?»

Глаза Рай широко раскрылись. Тело само вскинулось, и она возмущенно воскликнула:

– Неправда! Я так не думала! Ты… гадский самовлюбленный демон!

Повернувшись к Рай, Андрас обратил на нее тяжелый взгляд из-под бровей. Под этим взглядом Рай слегка стушевалась. Скривила гримасу от стыда и досады одновременно.

– Ну, то есть… – теперь уже нерешительно промямлила она, – думала, но…

И, собрав в кулак последнюю решимость, выставила вперед указательный палец.

– Не в такой формулировке! – твердо заявила она.

Андрас разочарованно выдохнул и, разведя руками, обратился к Дмитрию, который стоял напротив него, смущенно покашливая в кулак.

– Ну? А я говорил?

И снова повернулся к Рай:

– Ты хотела меня использовать. Это ущемляет мою гордость.

– Да ладно тебе, – покосилась на него обиженно Рай. – Я же этого не сделала.

Он слегка приподнял брови.

– Тебе же лучше. Еще не поняла?

Рай моргнула озадаченно и, припомнив, что произошло перед тем, как она потеряла сознание, осмотрелась. Обнаружила, что сидит на диване – и, по-видимому, только что лежала. В памяти всколыхнулись ощущения, которые она испытала во время поцелуя с демоном, и Рай ужаснулась – ох, мамочки, такого «первого раза» она бы точно не хотела, этот гадский демон прав. Какой ужас, а если бы она и правда выбрала… Чур-чур-чур! Она и от поцелуя-то думала, что помрет.

– Мог бы и предупредить, что так будет, – возмущенно зыркнула она в демона.

Андрас снова ухмыльнулся – в точности, как перед поцелуем, – и произнес язвительно:

– Человек должен быть готов к последствиям за сделанный им выбор. Радуйся, что не ошиблась. Это было бы тебе наказанием.

Рай скривилась:

«Демон. Как есть демон».

– Перестань ее пугать, – напомнил о своем присутствии Дмитрий. – Тебе двести пятьдесят лет, а ведешь себя, как вредный ребенок… твое сиятельство.

У Рай глаза на лоб полезли. Сколько-сколько, он сказал? Двести пятьдесят? Жизнь несправедлива. Ей так мало отмеряно, а этот гадский демон уже два с половиной века живет, хотя по нему и не скажешь – выглядит немногим старше нее… Кстати, об этом.

– А что с твоей демонической силой? – спросила Рай. – Почему-то я ее в себе совсем… не чувствую.

– Если бы ты ее все время чувствовала, она бы тебя убила, – ответил Андрас. – Она прижилась в твоем теле, и прямо сейчас пребывает в спящем состоянии. И так будет, пока я ее не разбужу. Даже внутри тебя моя демоническая сила остается моей. Поняла?

Рай кивнула – такой расклад ее вполне устраивал.

– А это точно сработает? – на всякий случай уточнила она. – Ну… в плане срока жизни.

– Демоны не болеют, не стареют и не умирают именно благодаря своей демонической силе, – сказал Андрас. – Ты человек, поэтому с тобой не будет точно так же, но моя сила сейчас пропитала твое тело – теперь любой болезни одолеть тебя будет намного сложнее. Еще вопросы есть?

Рай ответила отрицательным движением головы. Настроение у нее внезапно улучшилось. Оно и понятно. За пять лет можно успеть намного больше, чем за пару месяцев. Эх, жизнь прекрасна!

– Ну и, наконец, в-третьих, – произнес демон. – Мы договорились заключить контракт на четыре желания. Готова это сделать?

Рай скорчила гримасу отвращения.

– Что, еще одна болезненная процедура, после которой я опять упаду в обморок?

Андрас прочистил горло, видимо, недовольный, что поцелуй с ним она назвала процедурой, и сказал:

– Можем обойтись без контракта. Так как ты Невинная Душа, мне проще выполнить твои желания, чем иметь дело с наказанием в виде кары небесной, если нарушу наш уговор.

Рай ответила ему подозрительным прищуром:

– Что-то я не склонна доверять демонам, особенно тебе.

– Но ты же боишься, – с издевательски кривой улыбочкой напомнил ей Андрас.

– Э-э-эм-м-м, – подал голос Дмитрий. – Дорогие гости, если вы не против, давайте-ка я помогу вам по-быстрому оформить ваш контракт, и вы уже наконец перестанете злоупотреблять моим гостеприимством. У меня чай стынет.

Он тоскливо посмотрел на столик, где стояла чашка с недопитым чаем и сиротливо лежал рядом надкушенный пряник:

– То есть уже остыл. Но если я от вас не избавлюсь, чувствую, что сегодня чаю так и не попью. Возражения есть?

Рай мотнула головой, внезапно почувствовав себя не в своей тарелке, демон же хмыкнул недовольно и отвернулся. По-видимому, это стоило расценивать, как согласие.

Достав обычный лист бумаги, Дмитрий положил его перед Андрасом вместе с самой обыкновенной ручкой и велел:

– Напиши свое полное имя на языке того, кто дал его тебе.

Рай с живым интересом наблюдала, как демон пишет: первая буква его имени – «А» – выглядела странно, но узнаваемо, все остальные значки показались ей и вовсе незнакомыми. Она всерьез сомневалась, что в их мире есть язык с такой письменностью.

– Теперь произнеси вслух условия контракта, – сказал Дмитрий, когда демон закончил писать.

Андрас отложил ручку и посмотрел в глаза Рай.

– Обещаю исполнить четыре твои желания, если это будет в моих силах.

Заклинатель смял листок, бросил его в маленькую плоскую вазочку и поджег. Пока смятый листок пожирало пламя, он с закрытыми глазами читал какое-то заклинание на том же языке, что Рай уже слышала в тайной комнатке во время освобождения демона из зачарованного вместилища: то кашлял незнакомыми словами, то словно затягивал песнопения.

Когда бумага почернела и осела на дне вазочки пеплом, Дмитрий взял стакан, высыпал туда пепел и залил водой. Потом поставил перед Рай.

– Пейте, девушка, – сказал он.

Рай скривилась.

– Вы серьезно? Вода с пеплом? Может, хоть… ну, с соком вот это смешать или там… с какао?

– А с Пиной коладой не хотите? – вежливо спросил заклинатель.

– Хочу, – нагло заявила Рай.

– Обойдетесь, – не изменив ни тона, ни выражения лица, сказал Дмитрий. – У меня в наличии только вода и мой остывший чай. Чай я вам не отдам. Так что довольствуйтесь тем, что есть. И кстати, выпить нужно до дна.

– Не уговаривай ее, – вставил демон, глядя на Рай с выражением на лице «баба с возу – кобыле легче». – Пусть не пьет.

Рай насупилась.

«Ага, щас, – подумала она, обмениваясь с демоном раздраженными взглядами. – Ты так легко от меня не отделаешься. Назло выпью».

И выпила. Залпом. Даже вкуса не ощущала, пока пила. Правда, когда она возвращала стакан на стол, неприятный привкус дал о себе знать. Будто горелого наелась.

– Ну вот и замечательно, – сказал Дмитрий. – В ближайшее время у вас на теле, девушка, появится знак. Он будет означать, что в пределах вашего контракта этот демон не сможет вас ослушаться. Иными словами, если вы загадаете желание, которое он в состоянии будет выполнить, он не сможет этого не сделать.

Рай посмотрела на Андраса. Слова о том, что он не сможет ее ослушаться, приятно ласкали слух. Это что получается? У нее теперь в распоряжении практически… личный демон?

– Эй-эй! – поглядывая на нее подозрительно, позвал Андрас. – Что-то у тебя глаза нехорошо заблестели. Ты о чем там размечталась? В пределах контракта не смогу ослушаться. Только в пределах контракта, ты хорошо слушала, что тебе говорят?

Рай, которую вернули с небес на землю, с досадой шмыгнула носом. А Дмитрий тем временем выдохнул с явным облегчением и, потирая руками, произнес громко и нараспев:

– Очень-очень рад был вашему визиту, дорогие гости! Очень-очень жаль, что вам уже пора уходить! – Он красноречиво посмотрел сначала на демона, потом на Рай. – Пора уходить, я говорю.

Андрас поднялся со стула, недовольно хмыкая, Рай последовала его примеру.

– Очень-очень буду по вам скучать! – снова затянул Дмитрий и начал подталкивать гостей к двери, мягко, но настойчиво похлопывая их ладонями по спине. – Очень-очень буду счастлив видеть вас снова! Лет через сто. А лучше через двести, мне тогда уже точно будет все равно. Слезы печали от расставания с вами уже обжигают мои глаза! Выход найдете сами.

Когда Рай уже вышла в коридор, а Андрас придерживал рукой занавеску из бамбука, чтобы пройти сквозь дверной проем, заклинатель окликнул его:

– Ваше сиятельство, вы там приберите за собой, будьте так любезны.

В коридоре в этот раз было светло, по той простой причине, что дверь в квартиру – бронированная, металлическая – была вырвана «с мясом» прямо из стены и валялась на площадке первого этажа.

Рай издала нервный смешок. Вовсе не потому, что представшее глазам зрелище ее повеселило. На секунду она вообразила, что с ней сталось бы, попади она все-таки в руки тех амбалов… Перед глазами поплыло от дурноты. Рай едва справилась с собой, чтобы не рухнуть в обморок. Второй раз за день было бы многовато.

Удивительно, что никто из соседей до сих пор не вызвал полицию, подумала она. Каждый шаг Рай сопровождал хруст штукатурки под ногами. Страшные же дела творятся. Может быть, жильцов первого этажа сейчас нет дома? Дмитрия ей, однако, стало жаль. Ставить новую дверь… А куда ее ставить, тут же и часть стены вместе с дверью кусками вырвана?

Только она об этом подумала, как демон, выйдя из квартиры следом за ней, сделал жест рукой, будто отмахивался от кого-то. У Рай глаза едва не вылезли из орбит, когда дверь поднялась над полом вместе с кусками стены и… идеально стала на место. Это выглядело так, будто невидимый киномеханик взял и отмотал назад тот момент, когда амбалы ворвались в квартиру.

– Ого, – тихо восхитилась Рай. – Демоны и так умеют!

– Демоны многое умеют, – сказал Андрас, посмотрев на нее: – Когда определишься с желаниями, позовешь меня вслух по имени – приду.

С этими словами он двинулся вниз по лестнице, но, пройдя всего три ступеньки… исчез.

– Ага, – ошеломленно произнесла вслух Рай. – И вот так тоже умеют. Раз – и исчез. Очень удобно. И я бы не отказалась.

Она посмотрела под ноги. Убедилась, что на полу не осталось даже крошечного кусочка штукатурки. Демон как будто и впрямь повернул время вспять. Но сделал он это только для двери в квартиру заклинателя. Потому что для всего остального вокруг – и для Рай в том числе, – время спокойно продолжало свой ход.

«Демон, значит, – подумала Рай, спускаясь по лестнице; остановилась на той ступеньке, где исчез Андрас, и улыбнулась: – И все-таки… похоже, что впервые в жизни мне повезло».