Текст книги "Мономир (СИ)"

Автор книги: Edd Jee

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 7

– У этого нет названия, К-рил. Я заблокировала нижний этаж. Сюда оно не прорвется. Но надолго это его не остановит. Когда оно уничтожит все, что только можно там, внизу, оно проберется сюда. Оно уничтожит все. Всю станцию. Все во Вселенной. Ничего не останется, если сгинет Сфера.

И будто в подтверждение этих слов, станция сильно содрогнулась, и Кирилл, потеряв равновесие и упав, прокатился кубарем несколько метров.

– Может хватит, а? – воскликнул он, не вставая. – Сколько можно-то? – он стукнул кулаком об пол. – Это что, испытание какое-то? Все, выпускайте меня. Я не справился! Можете уволить меня с работы. Я и грузчиком согласен работать, если что. Эй? Вы меня слышите?

– К-рил, – вкрадчиво заговорила Сима на ухо. – Если мне не врут мои немногочисленные сенсоры, вы сейчас на станции единственный носитель в сознании.

– В сознании? – переспросил Кирилл, не пытаясь встать. – Не уверен, что в сознании.

Станция еще раз содрогнулась, чуть слабее чем пару минут назад. Шлем скафандра бодро брякнул об пол.

– К-рил, – продолжила Сима. – Вы сейчас единственный, кто может хоть что-то сделать, чтобы сохранить жизнь во Вселенной хоть в каком-то виде. Все что есть в базе, все, что накопила цивилизация Инидиума больше чем за пятьдесят тысячелетий. За тридцать тысячелетий, если считать Земными годами. Тридцать два с хвостиком, если точнее.

– А сколько всего здесь носителей? – поинтересовался Кирилл, продолжая лежать.

– Ровно двенадцать тысяч.

Кирилл присвистнул и сел.

– И сейчас здесь на этой станции двенадцать тысяч этих чертовых криокапсул? Это же сколько залов должно быть, если по двенадцать капсул? Тысяча. Где они все?

– Все залы с криокапсулами располагаются вокруг зала управления. В любой модификации станции они располагаются сразу за стеной рубки.

– Ты врешь, – утвердительно заявил Кирилл. – Здесь всего пять криозалов. Из Бублика пять выходов, значит и залов пять!

– В нулевой модификации станции вокруг б… бублика располагается пять кластеров по двести криозалов. Сейчас в активной фазе находятся те криозалы, в которых лежат носители, чья очередь нести вахту. Именно эти криозалы располагаются сразу за выходами. Таковы были последние настройки станции.

– Понятно, что ничего непонятно, – вздохнул Кирилл, принявшись неторопливо подниматься. – Что я могу сделать? Шкафчик инструментами заперт. Мол у меня нет полномочий.

Станция в очередной раз содрогнулась, и Кирилл буквально вспрыгнул на ноги.

– Конечно у вас нет полномочий. Сейчас должна дежурить другая группа. Ваш криозал располагается… третьим в своем кластере на данный момент.

– Сколько длится дежурство?

– Год. Ну то есть двести двадцать два дня. Но можно изменить настройки. Желаете изменить настройки, вивер К-рил 8243.

– А у меня разве есть на это полномочия? – уточнил Кирилл.

– Нет, это может сделать только совет старших групп в количестве не менее семи виверов. Или же командор станции. Но эта должность была упразднена. А найти, у кого было это звание еще раньше сейчас невозможно.

– А зачем тогда ты спрашиваешь? Бардак! А не станция. Как можно мне дать полномочия?

– Сейчас на это нет времени, – чуть помедлив, ответила Сима. – Ваш носитель не в порядке, и поэтому сначала нужно провести медицинское обследование, а уже потом…

– Ладно, потом, так потом. Что будем делать сейчас? Я так понимаю, надо заделать ту дыру, и, раз ты знала, что это прорыв, и отправила меня к инструментам, то среди тех инструментов должен быть нужный? Что это?

– Ручной синтезатор материи, К-рил, – ответила Сима.

– Он там единственный на всю станцию?

– Нет, есть еще, но они все будут вам недоступны… по разным причинам.

– Отведи меня в мой криозал! – скомандовал Кирилл.

– Следуйте за стрелками, – тотчас отозвалась Сима.

Кирилл, не мешкая, зашагал туда, куда ему указывала симулятор. Сначала путь пролегал к пульту управления, оттуда в проход напротив, отделенный от того, из которого он вышел, одним, если считать по часовой стрелке. Из того криозала, который лежал за этим входом, он отправился в смежный, потом в следующий.

– Мы пришли, К-рил, – сказала Сима, когда перед Кириллом предстала открытая капсула.

– Где тут мой шкафчик? – продолжил командовать Кирилл. – Подсвети его, Сима.

Тотчас вспыхну прямоугольник цверцы.

– Он доступен мне сейчас?

– Этот шкафчик закреплен за вами навсегда, К-рил. Просто приложите ладони. Сейчас дверцы должны открыться сразу.

А дверцы и не были закрыты. Они были сломаны.

– Нужно позвать специалиста, – пробормотал Кирилл.

– Но сейчас нет возможности позвать ремонтника, К-рил, – отозвалась Сима. – Приступить к пробуждению подходящего носителя?

– Что? Такое возможно? Почему ты раньше не сказала?

– Возможно, – ответила Сима. – Вы не спрашивали, К-рил. Штатная процедура пробуждения занимает двадцать четыре земных часа. Приступить к пробуждению?

– И что, этого беднягу тоже выдернет из симуляции? – спросил Кирилл.

– Пробудившись, человек не может быть подключен к симуляции, К-рил. Приступить к пробуждению?

– Нет, – вздохнув, ответил Кирилл. – Что за двадцать четыре часа случится, еще не известно. А помощь нужна прямо сейчас. Так что… Сима, а что в этом ящике? – Кирилл указал на плотный пластиковый короб, стоявший в самом низу шкафчика. – Там что-то есть, – добавил он, встряхивая ящик. – Как это открывается?

Сима услужливо показала нужную проекцию и уже через несколько секунд Кирилл открыл ящик.

– Что это? – спросил он, перебирая неведомые инструменты, а то, что это не продукты питания, он понял и без подсказок симулятора.

– Это полевые инструменты, К-рил, – ответила Сима.

– Какое здесь может быть поле, – горестно вздохнул Кирилл, перебирая непонятные штуки. – Так что это? Можно мне подписи в этом… ну перед глазами у меня. Или так расскажи.

– А вы не помните? – спросила Сима.

– Как я могу помнить все это? – удивился Кирилл.

– Вот и я, оказывается, не все помню, – сказала Сима. – Вот это, – она подсветила инструмент, похожий на металлический пруток на ручке в форме пистолета, – ручной однопоточный синтезатор материи малой мощности. Его мощности не хватит, чтобы заделать ту дыру.

– Какую материю он может синтезировать?

– Этот синтезатор настроен на синтез некоторых строительных материалов, клеевых масс и…

– Стоп. Показывай, как с ним работать, – скомандовал Кирилл. – И подскажи, где я потерял тот кусок отделочной ткани, в которую закутывался.

Перед глазами появилась проекция ручного синтезатора, точно такого же, какой был у Кирилла в руках. Следом появились когтистые перчатки, видимо символизирующие руки, которые принялись нажимать на немногочисленные кнопки, а следом проводить прутом над проекциями неведомых поверхностей.

– Фрагмент синтепола лежит на полу в активном зале этого кластера, К-рил, – сказала Сима, когда проекция завершилась.

– Показывай, Сима, показывай, – велел Кирилл. Куда идти?

– Проще всего выйти к пульту, и сразу же вернуться, – посоветовала Сима, светящейся стрелкой указывая нужное направление.

Кирилл без лишних слов последовал за указателями. Из своего криозала он вышел в Бублик, а там тотчас развернулся и вошел обратно. И теперь он убедился, что Сима не врала ему на счет того, что один и тот же проход ведет в огромное количество криозалов. Каким бы ни был этот зал, но это был не тот, который он только что покинул. Здесь не было открытой криокапсулы и распотрашенного личного шкафчика. Зато рядом со стеной, в паре метров от выхода на лестницу лежал обрывок серой материи, в которую не так давно Кирилл кутался от холода.

Недавно? А кажется, будто целую жизнь назад. Тогда еще все было в порядке на самом-то деле. Хотя кусок материи говорит об обратном, ведь именно на том месте, где он его нашел, и образовался прорыв, если Кирилл правильно понял.

– Так, Сима. Высвети проекцию нижнего этажа и укажи место прорыва, и оптимальный путь до туда.

– Хорошо, К-рил, – послушно отозвалась симулятор оператора.

И тотчас перед его глазами появилась карта подвала с пометками на ней.

– А еще, получается, ты там не можешь со мной говорить? – почти без вопросительной интонации проговорил Кирилл.

– Там слишком высокое количество хаотических частиц. Они глушат сигнал. Необходимо провести фильтрацию. Но фильтры там или не справляются, или не работают.

– Но ты меня хотя бы видишь?

– Временами, – ответила Сима.

– Плохо. А что мне делать с этой тварью? – Кирилл как-то неопределенно кивнул через плечо.

– Если прорыв будет запечатан, а фильтр устранит хаотические частицы из воздуха, оно через некоторое время распадется на те же хаотические частицы и будет отфильтровано и уничтожено в дезинтеграторе.

– Звучит гладко, – пробормотал Кирилл. – Ты сейчас там что-нибудь чувствуешь?

– Хаотические частицы присутствуют в крайне высокой концентрации, К-рил, – ответила Сима. – Вероятность того, что прорыв увеличился высокая. К тому же от подобной концентрации хаотических частиц скоро начнется ассимиляция.

– Звучит гадко, – еще раз пробормотал Кирилл, – даже не смотря на то, что я не знаю, что такое ассимиляция. От какой лестницы ближе до прорыва?

– В противоположной стороне станции, К-рил. – Показать дорогу?

– Показывай.

Перед глазами Кирилла появилась стрелка, показывающая за его плечо. Дальше она повела его через Бублик к вскоре Кирилл стоял перед лестницей вниз. Только на этот раз там не было ни темноты, ни поворотной площадки – а только глухая металлическая стена, расположившаяся наискосок. Она наглухо закрывала проход.

– Сима, как быстро ты можешь открыть эту перегородку?

– За пять секунд, К-рил.

– У тебя есть сенсоры там, за ней? Ты увидишь меня, если я подойду?

– Да, К-рил. Сразу за створкой есть сенсоры.

– А у других лестниц?

– Сенсоры там тоже имеются, К-рил. Но проработают они все не более получаса при текущей концентрации хаотических частиц.

– Гадство, – выругался Кирилл. – Открывай, Сима. А как я пройду, тотчас закрывай. Не хватало еще чтобы эти частицы стали поступать в зал управления и к криокапсулам. Это что-то типа кислоты?

Створка гермодвери, щелкнув неведомыми затворами, поползла вверх. Кирилл не успел досчитать до пяти, пока она открывалась.

– Не совсем, К-рил, – принялась отвечать Сима, когда Кирилл ступил на лестницу. – Хаотические частицы это не кислота, это вообще не вещество. Это отсутствие вещества, в нашем понимании.

– Вакуум? – уточнил Кирилл.

Между тем створка гермодвери за спиной Кирилла стала опускаться.

– Нет, К-рил. Вакуум, это низкая концентрация вещества.

– Ладно, давай оставим лекции на потом. Тем более что твой голос скоро не сможет до меня пробиться. Следи, что ли, за дверями, – пробормотал Кирилл и принялся спускать в подвал, максимально аккуратно ступая по лестнице.

Дойдя до первой развилки в переплетении узких непонятных коридоров, Кирилл вдруг обратил внимание, что проекция трехмерной карты у него перед глазами имеет неоднородную окраску. Кроме ярких голубоватых линий, обозначающих стены и перегородки, карта была окрашена в сине-фиолетовый цвет. Но кое-где она была зеленой и даже желтой. А вот в месте прорыва, на которое указывала подпрыгивающая на месте стрелка, карта была ярко-красной.

– Наверное так показана концентрация этих частиц, – едва слышно пробормотал Кирилл. – Ну что Кирюха, давай, играй и выигрывай. Ты давно хотел выделить вечерок и углубиться в какую-нибудь игруху. А это чем не игра? Так что наслаждайся.

Сверившись с картой, он выбрал указанное Симой ответвление и зашагал дальше. Совсем беззвучно ступать не получалось, и тихое эхо шагов разносилось в лабиринте коридоров.

– На самом деле это просто шлем скафандра усиливает звуки, – утешал он себя. – Хороший скафандр. Может быть, если разобраться в его устройстве, я отыщу где-нибудь здесь, – он поднял руки и взглянул на них, – хотя бы мало мальское оружие.

“Ознакомить вас с арсеналом скафандра номер один?”

– Что, блин? – воскликнул Кирилл, замерев на месте и перечитывая надпись, будто висящую в воздухе, раз за разом. – Сима! А ты-то почему молчала? Ознакомить конечно.

В ушах будто помехи послышались. Может, Сима пыталась что-то сказать. А может, показалось.

Перед глазами Кирилла появилась объемная проекция человечка в скафандре.

– Не человечек, – тихонечко пробормотал он. – Вивер. Вон рожа какая кошачья.

Оружие располагалось в предплечьях костюма, на плечах и даже что-то было в шлеме. Каждое из них имело свое название, только Кириллу это ни о чем не говорило.

– Как оружие активируется? – спросил Кирилл шепотом и перед глазами тотчас появилась строчка с ответом.

“В режиме синергии с помощью мысли. В обычном режиме голосовыми командами, или жестами, или через интерфейс. Также можно настроить быстрый доступ на перчатках скафандра”.

– Так, для поражения этого монстра аморфного что подойдет? – продолжил он спрашивать.

“Создания хаоса неуязвимы перед любым веществом или энергией”.

– А что, какого-нибудь хаотического оружия разве нет? – уточнил Кирилл. – Было бы логично иметь что-то такое…

“Чтобы создать оружие, или хоть что-то, нужно подчинить хаос, а для этого изучить. Хаос это своего рода антиматерия. Антиматерия уничтожает материю. Так что это невозможно”.

– Невозможно оказаться черте где, и чтобы тебя потом убеждали в том, что все прежнее тебе приснилось.

“Уточните вопрос или команду”.

– Жди голосовой команды использовать оружие. А над жестами и прочими способами мы потом подумаем. Проекцию скафандра не убирай, и пусть оружие останется обозначенным.

“Выполняю”.

– Выполняй, – совсем беззвучно прошептал Кирилл, переводя взгляд с проекции костюма, на карту.

До прорыва оставалось не так уж и далеко. Два поворота коридора, и одно ответвление. Если верить карте, за той стеной, откуда отвалился кусок синтепола, не было ни шкафчиков, ни каких-либо помещений. Это была внешняя стена. Или как лучше назвать это? Переборка?

От воспоминаний о том, что Сима называла это место Станцией, Кирилл чуть не рассмеялся. То, что этот убогий бункер сделан в форме огромного бублика, в центре которого располагается декоративный стеклянный столб, имитирующий что-то высокотехнологичное, ни о чем не говорит. Да, фантазии у виверов не было совсем, кто бы этих виверов самих ни придумал.

Отбросив все мысли и сжимая под мышкой левой руки рулон синтепола, а когтистой рукой стискивая синтезатор, Кирилл неспешно но уверенно пошел к месту прорыва. Правую руку он оставил свободной. Не смотря на то, что на корпусе скафандра где-то на предплечье располагались оружейные синтезаторы, стреляющие энергетическими сгустками, а также синтезированными патронами с самой разной начинкой, ему хотелось бы держать хотя бы нож. И перед глазами тотчас появилась надпись.

“Синтезировать нож?”

Кирилл замер.

– Синтезировать нож, – шепотом скомандовал он пару мгновений спустя.

“Уточните спецификацию”.

– Разве есть какие-то варианты? – пробормотал он.

“Список холодного оружия: одна позиция.

Штык-нож №1, полимерная сталь (уровни скрыты)”.

– Ну вот, вариантов нет, – пробормотал Кирилл. – Синтезировать штык-нож номер один, – приказал он.

“Раскройте ладонь перпендикулярно полу”.

Кирилл последовал инструкциям и тотчас, переливаясь и неярко сверкая, рядом с его ладонью материализовался необычный нож, обоюдоострый, по всей видимости, с толстым и узким, прямым лезвием. И правда на штык было похоже. Кирилл не сжимал ладонь и нож висел в воздухе, как будто приклеенный.

– Как убрать нож? – спросил он все так же шепотом.

“Прямой командой “убрать нож”.

Хмыкнув, Кирилл наконец обхватил нож пальцами и хоть на его руках и были толстые перчатки скафандра, он ощущал холодную шероховатую сталь рукояти будто бы голой рукой. Потом покачал головой и, глянув на карту, продолжил свое неспешное продвижение к прорыву.

Когда прорыв, все такой же чернильно черный оказался в прямой видимости, и правда незначительно, но заметно увеличившийся, Кирилл остановился.

– Что обозначает красный цвет на карте? Что синий? – спросил он.

“Цветом показана концентрация хаотических частиц. Синий – наименьшее количество частиц на единицу измерения. Красный – наивысшее”.

А рядом с картой появилась цветовая шкала с плавным переходом от рубиново-красного, через фиолетовый, к холодному голубому цвету.

– Если бы еще знать, чем это мне грозит, – пробормотал Кирилл и, попутно разворачивая кусок синтепола, медленно, приставными шагами, стал приближаться к черному провалу в стене.

Шаг. Еще шаг. И вот уже эта бездонная чернота перед ним. И при ближайшем рассмотрении оказалось, что в ней что-то есть. Тогда, когда он рассматривал эту стену в первый раз, он увидел тоненькие металлические дорожки между рядами крохотных штырьков, сейчас это были не яркие сверкающие нити и было не до конца понятно, прямо ли они перед носом, или до них миллионы световых лет.

Вдруг на эту засасывающую взгляд черноту набежала тень, заставляя некоторые нити погаснуть на мгновение. И эта тень двигалась, и увеличивалась. Точнее приближалась. Кирилл попятился. И пятился, пока не уперся в противоположную стену коридора. Стукнувшись спиной, вздрогнул и заозирался. Потом скосил глаза на карту, и область, окрашенная красным все увеличивалась.

– Так, Кирюха, не дрейфь, – пробормотал он, оторвавшись от спины, и зашагав к дыре в переборке.

Попутно от крутил в руках кусок синтепола, пытаясь сообразить, как его лучше приложить к дыре. Найдя нужное положение, он замер, обдумывая теперь уже, как этот кусок приклеивать. Лучше всего, наверное, обработать края клеевым составом, да потолще, а пото приложить синтепол.

– Убрать нож, – скомандовал он.

Со знакомым уже неярким сиянием, нож исчез и Кирилл тотчас переложил синтезатор в правую руку.

– Включить клеевой состав.

“Уточните спецификацию”.

Кирилл тяжело вздохнул.

“Предложить варианты?”

Кирилл хмыкнул.

– Некогда разбираться с вариантами, – пробормотал он. – На твое усмотрение. Выбери пообъемнее, и чтобы затвердевало не сразу. Минут пять чтобы про запас было.

“Активирую Состав №5. Клеевой монтажный для агрессивной среды. Можете использовать синтезатор”.

После секундного промедления, Кирилл надавал на кнопку под указательным пальцем. Дуло синтезатора раскалилось и заалело, а в нескольких сантиметрах перед ним появилась толстая медленная струя, похожая на гусеницу из монтажной пены. Даже цвет был такой же бледно желтый. Проплыв немного по воздуху вперед, конец струи под собственным весом стал загибаться к низу.

– Блин, – многозначительно выдал Кирилл и торопливо приложил гусеницу к краю дыры, и та тотчас приклеилась, будто намагниченная. – А это не так уж и сложно, – хмыкнул он.

Продолжая прижимать кнопку на синтезаторе, Кирилл неспешно обводил рукой дыру по периметру. Все удлиняющаяся гусеница монтажной пены продолжала самостоятельно прилипать в неровному краю синтепола на стене. Обработав весь периметр дыры, Кирилл положил синтезатор на пол и, хорошенько расправив кусок синтепола, приложил его к стене. Разгладил, стараясь не прикасаться к монтажной пене.

– Синтезировать нож, – скомандовал он и раскрыл ладонь правой руки.

Едва нож появился. Кирилл принялся его лезвием поправлять края синтепола. Кое-где пришлось добавить пены. Получилось не очень ровно, так как синтезатор пришлось держать в левой руке.

– Как новенькая! – хмыкнул Кирилл, отойдя на пару шагов, чтобы оценить отремонтированную стену. – А пена застывшая будет за украшение.

Глянув на карту, Кирилл убедился, что коридор у прорыва больше не окрашен ярко-красным цветом. И даже оранжевый цвет уже разошелся, окрасив, правда, весь нижний этаж в зеленый цвет. Но зато на этом фоне четко выделялись почти фиолетовые пятна, расположенные по внутренней стене внешних коридоров примерно между выходами. Пять пятен. По всей видимости именно там располагались фильтры, и они работали. Правда с разной интенсивностью. Значит им нужна профилактика. Наверное стоит разбудить специалистов, пусть латают эту халупу. А потом уже все вместе они подумают, как отсюда выбраться.

– Осторожно, К-рил! – зазвенел голос Симы. – К вам при… – и он оборвался в помехах.

На зеленоватой карте нижнего этажа мелькнуло пятно рубинового цвета, занимавшее два коридора.

Глава 8

– Осторожно, К-рил! – зазвенел голос Симы. – К вам при… – и он оборвался в помехах.

На зеленоватой карте нижнего этажа мелькнуло пятно рубинового цвета, занимавшее два коридора, и имеющее форму, напоминающую то ли большую амебу, то ли расплывшегося осьминога, только с куда большим числом аморфных щупалец. И пятно это, цветом обозначавшее неимоверно высокую концентрацию хаотических частиц, приближалось.

– Нужно бежать, – прошептал Кирилл, но не смог сдвинуться с места.

А позже он и вовсе был не уверен, что это были его слова.

Когда динамики, встроенные в шлем, и не только передающие звуки, но и усиливающие их, передали непонятный шелест, совмещенный с завываниями ветра, и при этом стало понятно, что звуки эти усиливаются, то есть приближаются, Кирилл наконец побежал прочь. В другую сторону. Только это он отчетливо понимал – то, что бежать надо прочь от этого сгустка тьмы. Но получилось только дернуться. Ноги будто приросли к полу, и при этом было такое ощущение, будто бы все мышцы окаменели, а кости срослись. Впрочем в следующее мгновение кости исчезли, а мышцы превратились в кисель, и Кирилл, нелепо взмахнув руками упал. Лежа на полу и протягивая руки вперед, он будто бы видел себя, бодро бегущего по коридору и не понимал, почему лежит.

– К-рил … – прорвался голос Симы, – поче… вы не дви… К-рил, беги… …чь. К-рил.

“Опасность столкновения с хаотической псевдо сущностью крайне высока. Покиньте технический этаж. Необходим карантин всего этажа до полной фильтрации хаотических частиц.”

Раздвоение сознания будто нехотя прекратились и Кирилл понял, что практически без движения лежит на полу. Он прекратил нелепо тянуть руки вперед и подобрал их под себя, чтобы подняться, но не смог. Попробовал ползти, но и на это сил не хватало. Руки и ноги были словно чужими, бессильными и непослушными.

Неожиданная сильная боль вспыхнула в мозгу в области затылка, и в глазах померкло, но в следующее мгновение боль стихла и Кирилл сумел приподняться на вдруг окрепших руках, тотчас подобрал под себя ноги и поднялся. И не успев до конца разогнуться, побежал прочь. Уже пару поворотов спустя он понял, что бежит прочь от выхода на ближайшую лестницу. На периферии зрения маячила карта, пятно рубинового цвета на ней двигалось следом за точкой, обозначающей самого Кирилла. А еще линии, обозначающие перегородки нижнего этажа напоминали лабиринт. Но он ничего этого не замечал. Перед глазами все прыгало.

– К-рил, – прорвался через помехи голос Симы, но тотчас оборвался.

“Внимание, на очередном перекрестке поверните…”

Кирилл не успел прочитать надпись, а она уже исчезла.

“Вы пропустили поворот и теперь удаляетесь от ближайшего выхода”

– Что? – воскликнул Кирилл, остановившись, и обернулся.

Перекресток, который имела в виду Сима, если конечно это она общалась с ним, сейчас от него отделял всего лишь один поворот. Сделав пару шагов Кирилл выглянул из-за угла. Если верить карте, сейчас там почти уже критически высокая концентрация этих неведомых частиц. Только что там был зеленый цвет, который почти моментально побледнел до желтого, а желтый в свою очередь стал насыщаться оранжевым оттенком. еще немного и алый станет рубиновым.

И то, что Кирилл видел своими глазами, а не через проекцию на карте, подтверждало, что что-то с тем местом становится не так. И ноги вновь будто приросли к полу. Воздух там будто бы загустел и стал каким-то мерцающим. Следом и без того плохое освещение будто бы перестало освещать еще один участок стены, как раз в том же месте, хотя Кирилл четко видел, что ни одна лампа не погасла.

– К-рил, – прерывающийся голос Симы вновь послышался, но будто бы доносился издалека. – Бегите, К…

– Сима, если это ты меня по мозгам шандарахнула, – пробормотал Кирилл, продолжив бег в прежнем направлении, – то и впредь это делай, если я начну тупить. Покажи кратчайшую дорогу до ближайшего выхода.

Несколько мгновений ничего не происходило. Но потом от точки, обозначающей его на карте, протянулась пунктирная линия, извивающаяся подобно запутавшемуся серпантину.

– Черт, – выругался Кирилл. – Надеюсь эта штука не умеет проходить сквозь стены.

И словно по закону подлости рубиновое пятно на карте сместилось так, что стало ясно, что оно как раз таки умеет проходить сквозь стены. И теперь оно преграждало путь. Кирилл резко остановился.

– Сима, ты видишь, как оно движется? Найди мне другую дорогу!

– К-рил… про… кх… ш… обратно.

“Оптимальный путь – повернуть обратно.”

– Точно, обратно. Сима, покажи на карте, куда идти.

И не дожидаясь ответа Кирилл рванул в обратном направлении.

Карта, все еще висевшая перед глазами, если только посмотреть чуть вправо и вниз, мигнула несколько раз, и маршрут, построенный симулятором оператора изменился. И стал заметно короче. Только бы эта дрянь вновь не принялась ходить через стенки.

Пробегая мимо того места, где монстр прошел через стену, Кирилл невольно мазнул взглядом по обшивке переборки. Перфорированные металлические панели с чем-то похожим на замочные скважины в центре, казалось, просвечивали насквозь. На полках за ними что-то стояло, но что именно понять было невозможно. Да и некогда.

Добежав до пропущенного ранее перекрестка, Кирилл свернул в коридор чуть поуже и вскоре уже несся вверх по лестнице. Рубиновое пятно нагоняло его.

– Сима, открывай. И начинай закрывать так, чтобы я разве что по полу проскользил, и переборка бы тотчас закрылась.

– К-ш-хр.

Надписей перед глазами не появлялось.

– Сима, ты слышишь меня.

Взобравшись на межлестничную площадку, Кирилл едва ли не на четвереньках преодолел следующий пролет и проскользнул под уже опускающуюся переборку.

– Сима, ты молодец, – вздохнул он, обессиленно растянувшись на полу прямо в проходе.

Но почти сразу приподнялся и обеспокоенно глянул назад. Секунды растянулись неимоверно и начало казаться, что все уменьшающаяся щель так никогда и не исчезнет до конца. Тень мелькнула с той стороны и в щель просунулось щупальце. Оно двигалось очень медленно, но без остановок, и целенаправленно тянулось именно к Кириллу, будто бы могло его видеть.

Кирилл пополз прочь, пятясь как рак. Точнее он думал, что отползает, но двигался так же медленно, как и щупальце. А может и вовсе не двигался.

Если прежде монстр, которого он видел мельком еще в первое свое посещение нижнего этажа после прорыва, показался ему уплотненным туманом, то теперь он видел вполне осязаемое нечто. Хотя все же казалось, что щупальце вот-вот растечется, как подкрашенная чернилами вода.

Где-то над ухом Сима пыталась произнести “К-рил”, и ее голос словно завис на одном звуке, чтобы предупредить Кирилла об опасности.

А потом переборка будто гильотина опустилась в чуть утопленный по сравнению с полом паз и перерубило щупальце. И время пошло с прежней скоростью. Щупальце куда шустрее поползло к Кириллу совершенно самостоятельно. Но и он тотчас вскочил на ноги и поспешно отступил прочь.

– Не волнуйтесь, К-рил, оно сейчас исчезнет.

И правда щупальце будто стало аморфнее и прозрачнее. И даже шевелиться перестало. Кирилл расслабился, и привалившись к ближайшей стене, сполз на пол. Адреналин, или то, что заменяло его в этом биосинтетическом теле, резко схлынул, а глаза будто налились свинцом. И мысли в голове почти не шевелились.

Позабытое уже щупальце будто покрылось рябью, исчезая. Но в следующий миг оно обратилось небольшой тварью, похожей на скорпиона, и шустро поползло к своей жертве.

Кирилл, хоть и не отрывал глаз от щупальца, среагировал только когда скорпион был уже на полпути к нему. Он дернулся чтобы отползти прочь, но уперся в стену. Попытался встать, но уже понимал, что не успевает. Оставалось только надеяться, что эта тварь опасна, если коснется кожи, а на нем сейчас скафандр. Так что ничего страшного. Наверное.

Он успел приподняться, когда скорпион достиг его, и принялся взбираться по ноге. Кирилл попытался отопнуть его прочь, но тот крепко держался. Глядя на себя сверху вниз, на ползущего монстра, обратившегося чуть меньшего размера сколопендрой, Кирилл отчетливо увидел дорожку поврежденной, будто прожженой ткани на штанине, и она все шире расползалась. Не отдавая себе отчета в том, что делает, Кирилл схватил сколопендру и откинул прочь. Но только на этот раз, обратившись слизняком, тварь осталась прилипшей к перчатке. Кирилл похлопал рука об руку, чтобы стряхнуть ее, но лишь размазал черную жижу по обеим перчаткам.

– Скорее снимайте скафандр, К-рил! – завопила Сима.

Или быть может только сейчас ее голос достиг сознания Кирилла.

– К-рил! Скорее!

А перед глазами уже маячила проекция с человечком, снимающим скафандр. Но прежде чем Кирилл принялся снимать скафандр, дважды в затылочной области его мозг взрывался спазмами боли.

– Теперь в утилизатор его! – подсказывала Сима, когда Кирилл наконец избавился от разъедаемого буквально на его глазах одеяния. – Только осторожно. Не коснитесь тех мест, где к скафандру прикасалось это. И скорее.

Голубовато зеленая проекция с человечком сменилась висящими прямо в воздухе полупрозрачными стрелками, указывающими дорогу. Благо идти было недалеко. В ближайшем криозале на стене по правую руку от прохода Сима подсветила прямоугольник, за которым, как оказалось, скрывался именно утилизатор, а не чья-то индивидуальная кабинка с вещами. Проекция между тем вновь вменилась, и человечек на ней провел ногой по сенсору на полу, чтобы раскрылся зев утилизатора. Кирилл тотчас повторил показанное действие и комом пропихнул в открывшийся проем скомканный скафандр, который уже стал ощутимо легче.

– Оно Вас не коснулось, К-рил? – спросила Сима, не дав Кириллу даже отдышаться.

– Не знаю, – прошептал тот в ответ, разглядывая свои ладони, будто ожидая увидеть на них ту же слизь, потом принялся разглядывать ноги, в том месте, где взбирался сначала скорпион, затем сколопендра. – Вроде все нормально.

– К-рил. Я бы посоветовала Вам пройти обследование на всякий случай. В любом случае после столь быстрого аварийного выхода из криосна стоит проверить Ваш организм и исправить дефекты, если они обнаружатся.

– Это долго? – спросил Кирилл, тяжело опираясь о ближайшую криокапсулу. – У меня нет сил.

– Это займет минут сорок, и все это время вы можете спать. Можно также после процедуры задать большой или средний сеанс лечебного сна. И уже после этого отправляться в свою каюту.

– Да? Хорошо. Куда идти?

– Я покажу, К-рил, – повеселевшим голосом ответила Сима.