Текст книги "Дочь дракона"

Автор книги: Джулия О Мани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

   На ее мировоззрение повлияли знания, которые она черпала в библиотеке аббатства, из книг и древних свитков. О жизни королей, об их долге и чести, порой о жестокости и несчастьях, которые они обрушивали на свой народ. Все это нарисовало ей нехорошую картину о власти, и о тех кому она принадлежит. Быть частью такого мира, значит, перестать быть той самой Мави, которой она себя считала. Ведь хороших и справедливых королей, за всю историю Мирикла было меньше, чем зубов у курицы.

    Только сидя в паланкине, до нее стало доходить, что ее вид ужасно не скромный. Она будто купалась в пруду, и вышла без стеснения на берег, в мокром платье. Прежде свободная и легкая ткань, сильно прилипла к вспотевшему телу. А самое неприятное, что в таком виде ее видели все всадники, включая короля. Мави представила осуждающее лицо главного монаха, если бы он узнал о ее позоре. Его лысеющая голова, покрылась бы багровыми пятнами. Так всегда случалось, когда Мави делала что-то, что, по его мнению, ее позорит.

***

   Несмотря на то, что спины лошадей покрывала попона, дабы их защитить, им все– равно приходилось не сладко. Без воды, всем приходилось туго. Пару всадников свалились с лошадей, потеряв сознание. Головы и тела наездников, от солнца укрывали плащи, но безводность делала свое дело. Отряд был измотан, было принято решение сделать привал.

   Вместо того, чтобы связно думать о том, как помочь своим людям, мысли Надара все время возвращались к моменту, когда дочь дракона пыталась спасти старика у дороги. Хоть ее лицо и скрывается за этой ненавистной тряпкой, он распознал ее гнев. В гневе она больше похоже на разъяренного зверька. На зверька, у которого полный рот острых зубов. Не убьет, но пальцев не досчитаешься!

Непредсказуемая. Смелая. Милосердная.

 Последнее, было каплей теплого бальзама на душу.  Оказывается, дочери дракона есть дело до чужой беды. Самым неожиданным открытием стал ее звонкий и ладный голос, который никак не сочетался с ее дерзостью. Кто научил ее такому, думал король. Ее должны были воспитать нежной и покорной, скромной и кроткой. Мало он видел дам, которые наплевав на собственный внешний вид, побежали бы спасть кого-то. Вид то и правда был неподобающий. Видимо, внутри паланкина такой же ад, как и снаружи, раз она вся вымокла. Может, большим милосердием было бы пересадить ее на своего коня? Хотя нет, как такому изнеженному телу выстоять против такого солнцепека? Форма бедер и точеная талия, раскрылась под намокшим платьем. Эта сцена могла бы  доставить королю удовольствие, в том случае, если бы, ее не наблюдали еще двадцать всадников. Их жадные и ищущие взгляды разозлили короля! Конечно, они простые вояки, какую реакцию он мог ожидать. Им в пору общество дам из питейного дома, а не компания дочери дракона. Срывать на них свой гнев, в такой и без того, сложной ситуации, он не собирался.

    Мави чувствовала такую сухость во рту, что у нее закружилась голова. До замка оставалось еще несколько часов пути. Ей стало казаться, что она умрет от жажды, в этом ненавистном паланкине. Она начала молить высшие силы, как это делали монахи, чтобы ей послали хотя бы капельку воды.

– Дочь дракона!

– Если вы не заклинатель дождя, уходите прочь…

– Я принес вам воду, дочь дракона. Вам нужно утолить жажду

     Снаружи ожидал советник короля. Рамси. Дочь дракона выглянула, чтобы убедиться, что он действительно принес ее воду. В руках у него был коричневый бурдюк, наполовину заполненный водой. От радости, она выхватила его и сделала несколько жадных глотков, боковым зрением она заметила на себе взгляд короля. Она не могла поверить своему счастью. Неужели молитвы действительно работают?

– Мы проезжали источник?

– Увы. В этой местности они не встречаются. До ближайшего еще далеко.

– Тогда откуда вода?

Рамси обернулся в сторону короля.

– Король отдал вам свою! – при этом лицо советника было недовольным, будто он не одобряет такого поступка. Король опять обернулся и посмотрел в сторону Мави. Девушка вспыхнула от возмущения. Бессовестный трюк, с его стороны, чтобы заставить ее испытывать чувство вины! Мави подумала, что он хочет преподать ей урок. Она вылезла из своего укрытия, и направилась к королю, который стоял в тени дерева, один.

– Вот возьмите обратно, я не нуждаюсь в таких жертвах! – девушка протянула королю бурдюк с водой.

– У вас со мной какие-то проблемы, дочь дракона? – низким, вкрадчивым голосом спросил король.

– Почему вы отдаете мне свой запас воды? Мы еще очень далеко от замка. Хотите, чтобы я мучилась мыслью, что вы отдали свою последнюю воду мне?

– Я проявил воспитание! Мне кажется вам не хватает вашего, чтобы это принять.

– Ах, вы намекаете, что я дурно воспитана? Уверяю, все эти годы, что меня держали в аббатстве, меня воспитывали и обучали именно для вас.

   Прозвучало это с оттенком горечи. Мави не лгала королю, ее обучали всему, что только можно себе представить. Она умела петь, танцевать, знала несколько языков, вышивала и читала, понимала в искусстве и живописи, обладала хорошими манерами, и была даже более чем грамотна для женщины. И все же, все ее достоинства, меркли на фоне непокорного характера, которым она обладала с детства.

– Все эти прекрасные семнадцать лет, я жила ради вас, училась ради вас, взрослела ради вас. Я знала, что мою жизнь преподнесут вам в дар, хотя вы для меня чужой человек! Учитывая этот факт, может вы сделаете мне скидку на мое дурное воспитание? – Мави присела в реверансе, изображая учтивый тон.

– Любите разыгрывать представления?

    Король угрожающе подступал к ней. Мави отступила назад. Еще шаг, и она наступила на подол собственного платья, вследствие чего, ее мягкое место приземлилось в конский навоз. Рамси и все наблюдатели загоготали в голос. Уголки губ короля тоже дрогнули, но он сдержался от смеха. Его грозного взгляда хватило, чтобы смех остальных прекратился. Он протянул ей свою руку, но девушка не собиралась принимать его помощь. Мави вскочила уязвленная произошедшим. Самое обидное, что у нее нет сменных платьев. Теперь она была грязная, и от нее жутко пахло.

– К сожалению, здесь нет лавок с платьями. Могу предложить свое походное покрывало. Временно, вы можете обернуться в него.

– Вы потешаетесь надо мной? Как ваши люди?

– Понимайте, как вам будет угодно! Либо, вы берете то, что я вам предлагаю, либо, ваш вид отныне не моя забота! – ее непримиримый тон, в конец разозлил короля. Он пытался вести себя учтиво, как полагается вести себя с дамой, но она решила показать свои острые коготки, отвергая его помощь. Ни одна женщина, такого себе не позволяла. Напротив, любая готова из кожи вон лезть, лишь бы обратить на себя его внимание. Что не так с той, которая предназначается ему в жены?

– Отлично! Мой вид отныне не ваша забота!

   Собрав всю свою гордость в кулак, дочь дракона двинулась грациозной походкой к своему паланкину. Если драгоценный камень упадет в грязь, быть менее ценным он не перестанет, подумала она.

– Всем сворачиваться! – рявкнул недовольный король.

Глава 2. Пусть порою горчит в груди… Важно то, что на вкус внутри…

 Через пару часов мучительной дороги – показались высокие, защитные стены замка. Король вздохнул с облегчением, ведь удалось добраться без жертв. Все его люди живы. Он забрал и доставил дочь дракона целой и невредимой. Значительный ущерб нанесен лишь ее гордости и его самолюбию. Король уже немного сожалел, из-за своего грубого, солдатского тона, который, он обрушил на нее. Он решил, что при первой возможности поговорит с ней цивилизованно и спокойно.

  Дочь дракона, прежде не видела ни одну крепость, похожую на эту. Она вообще не видела никаких других мест, кроме аббатства. Представление о том, где живут короли, у нее сложилось из книг, которые она могла изучать в библиотеке. Все же, читать про замок и видеть его вживую, разные вещи. Величественное строение, с высокими остроконечными башнями, окруженное массивными зубчатыми стенами в два ряда, главные ворота хорошо укреплены пиками и решетками. Стало очевидно, что на безопасность здесь поставлено все.

По приезду их встречали слуги. Один из них сразу передал послание королю, через советника.

– Ваша светлость, в ваше отсутствие ко двору прибыл король Максимус, в сопровождении своей свиты. Ранее, вы обещали их принять, – отчитался Рамси.

   Взгляд короля стал хмурым. Он провел рукой по небритому подбородку. Минуту он молча смотрел перед собой, невидящим взглядом. Король Максимус очень заинтересован в плодородных землях Мирикла. Пока они союзники, но Надар слишком хорошо понимал, что будущего у этого союза нет. Скорее всего это лишь временный мир, пока кому-то из них не надоест эта игра.

– Пока они ничего не пронюхали, устроим для них достойный прием. Пусть слуги накроют столы в большом зале. Позовите шутов и красивых танцовщиц, пусть отвлекают на себя внимание. Выпивки должно быть столько, чтобы Максимус свое имя к утру не вспомнил!

– А дочь дракона?

– Они должны будут ее увидеть, чтобы убедиться, что мы готовимся к свадьбе. Если они поймут, что у нас что-то не так, завтра войско из Сантаны будет у наших ворот. Король Максимус, только и ждет повода, нельзя его дать.

– Прием будет достойный, я лично прослежу. Нужно подготовить дочь короля к приему. Какие-то указания будут?

    Король обернулся и посмотрел на Мави, которая покидала свой паланкин. Сама мысль, что ему нужно просить ее о чем-то заставила его поморщиться. Он хотел выдержать паузу, перед тем, как вновь начать диалог, но ситауция требовала другого. Медленным шагом он двинулся к ней навстречу.

– Вынужден просить вас, присутствовать на сегодняшнем приеме. Вас представят королю соседнего королевства, как мою невесту, это очень важная встреча. От ее успеха зависят жизни многих людей.

    Надару не верилось, что он говорит это девице, перепачканной в конском навозе, лицо которой, он до сих пор ни разу не видел. Какие еще сюрпризы готовит ему судьба? Видимо, его мысли отразились на лице. Мави поняла, что он испытывает смущение и брезгливость за ее внешний вид. Желание принести извинение королю, за прошлый их разговор, тут же улетучилось.

– Если вам что-то нужно, например, привести себя в порядок, то ваши покои вас ждут. И еще, помнится, что мы с вами не решили вопрос вашего гардероба.

– Вас, более не занимает мой гардероб, это ваши слова. Кстати, такое положение дел, меня полностью устраивает.

– Напомню, что по традиции, которая нас связала, вы должны будете стать мне женой! Следовательно, вы и ваш гардероб – моя печаль, хочу я того или нет! К тому же, я устал смотреть на это дурацкое платье, которое создает вам самый неприличный вид, какой я только видел!

– Никакая традиция не лишит меня права на личную свободу. Не хочу становиться вашей печалью, как вы выразились. Я вообще не планирую становиться вашей, так что, оставьте беспокойство о моем платье – будничным тоном сообщила девушка, разглаживая несуществующие складки на своем платье.

    Лицо Надара мгновенно исказила злая гримаса. Крепкая рука короля сжала хрупкое, девичье горло. По ее прихоти, он бросил все дела, отправился за ней в такую даль, рисковал своими людьми, и что он получил взамен?

– Оставьте нас! – рявкнул король. Дважды повторять не пришлось, слуги разбежались, как испуганные мыши в амбаре. Мави и король остались наедине. Второй рукой он потянулся к ее вуали, чтобы открыть ее лицо, но остановился. Рука повисла в воздухе.

– С этого дня, вы не будете больше закрывать свое лицо. Я запрещаю! А если вы не снимите эту тряпку… Знаете, что бывает, когда нарушают мои приказы? – дыхание короля стало частым. Он придвинулся к ней еще ближе. Девушке не удалось победить его железную хватку. Она беспомощно вцепилась в его руку. Странное возбуждение охватило короля, и он придвинулся к ней еще ближе, другой рукой обхватив ее за талию. Ему захотелось сорвать вуаль, взглянуть на нее, но он не решился. С того самого момента, как он впервые ее увидел, внутри появилось странное напряжение, которое сейчас переросло в дикое, животное желание.

– Если я пожелаю, вы станете моей прямо сейчас! Прямо здесь! Без церемонии и свидетелей! Так что, не смейте дразнить меня! – король резко отпустил ее. Мави упала на колени, не в силах что-то ответить ему. Только трудно дышала.

– Вам доставят новые платья, выберите то, что вам понравится больше, – с деланным спокойствием произнес король.

    Она ничего не ответила королю. Слишком много гнева кипело внутри, от которого ее затрясло, как в лихорадке. Он зашагал прочь от нее. Мави смотрела ему вслед, сердце бешено отбивало ритм, но не от страха. Мави ощущала стыд. От прикосновений короля, она испытала прежде незнакомое ей желание. Понимая весь абсурд, она замотала головой, чтобы прогнать это ненормальное наваждение. Варвар! Животное! В голове родился план, как отомстить королю, как заставить его расплатиться за свою грубость.

***

    Дочь дракона во всю готовилась к вечернему приему, на который она хотела пойти лишь с одной единственной целью. Месть. В покоях ее ждала деревянная бадья с нагретой водой, в которую, служанки добавили листья ракиты и шалфея, чтобы отбить навозный запах. Ее обтирали мягкими губками. После такой изнурительной жары, это было истинным наслаждением. А после, с ног до головы растерли ее мятным маслом. Ей предоставили прекрасные покои. Светлые и чистые, с большой кроватью, на которой могли бы смело уместиться четверо человек. В аббатстве у нее была скромная, серая комнатушка, в которой помещалась односпальная кровать, стол и стул из питы, и умывальня. Ее новая комната больше напоминала маленький дом, где было все, что нужно. Огромные витражные окна, резной стол с мозаичной столешницей и позолоченными ножками, мягкий стул обитый бархатом, большое зеркало в серебряной раме, несколько сундуков для одежды. Мави с любопытством разглядывала свою новую комнату. Молоденькая и пухленькая служанка села расчесывать ее белоснежные волосы.

– У вас чудесные волосы! Я никогда не видела волосы белее и мягче ваших, – с искренним изумлением служанка продолжала приглаживать их щеткой.

– Благодарю! Как твое имя?

– Меня зовут Мира. Я служу во дворце недавно.

– И как ты ощущаешь себя в королевском дворце? – поинтересовалась Мави.

– К слугам отношение здесь не плохое. По словам моей матери, раньше было хуже. Она была кормилицей самого Надара Кимиша, и служила его отцу.

    Как бы дочь дракона не пыталась, она не могла представить короля плачущим младенцем. Как можно помыслить, что такой дьявол, мог быть розовощеким малышом, который смеется, пачкается, ходит под себя. Он будто всегда был, как каменная стена, жестким и бесчувственным.

– А где его мать-королева?

– Вы не знаете? Матерью Надара Кимиша была наложница, он внебрачный ребенок. Его отец, мир его праху, не хотел детей от дочери дракона! – Мира укусила себя за язык.

– Дурья моя башка! Простите Бога ради, я не хотела сказать лишнего!

– Ты меня вовсе не смутила. Я знала, что прошлая дочь дракона была некрасива и больна. Как и все остальные до нее.

– Но вы то, просто чудо! Королю сказочно повезло, он наверно вне себя от счастья.

    Мави вспомнила последнюю стычку с королем, и подумала, что король действительно вне себя…Но счастьем это не назовешь.

–Вашим детям очень повезет. Потому что вы прелестная красавица, а король отважен и смел! – служанка продолжала отвешивать комплименты.

– Такой жары я еще не припомню. Наверно, вам стоит поторопиться со свадебкой, пока нас всех не изжарило от драконьего гнева. Глаза Мави округлились от изумления.

– Можешь идти, дальше я сама, – холодным тоном ответила Мави. Служанка второй раз прикусила свой длинный язык. Так и плетей отхватить недолго!

    Мави задумалась над тем, что будет если король не найдет способ разорвать их помолвку. Неужели, она станет женой такого варвара? Ведь она не может обрести всех этих людей на смерть! Когда служанка закрыла за собой дверь, Мави спрятала лицо в ладонях. Разочарование и обида накрывали ее с головой. Ясное дело, что король ненавидит ее. Они никогда не будут счастливы! Когда они вместе, ничего кроме ссор, споров не рождается между ними. Ну почти ничего… Пятнышко позора, за свою неправильную реакцию на его близость, все еще горело внутри. Нужно срочно что-то предпринять, чтобы его решимость отыскать дракона – сделалась еще больше. Пусть даже это “что-то”, будет самым отвратительным поступком в ее жизни…

    Испытав легкий шок от своего двойника в зеркале, Мави грустно улыбнулась своему отражению. Она знала, что ей нужно встряхнуть короля, дать ему отпор раз и навсегда. Эта мысль заставила задрожать ее от ощущения опасности и чего-то еще.

   У нее все равно не получится скрывать свою красоту от короля. Он запретил ей носить вуаль. Так пусть же, он возненавидит эту красоту. Когда такой мужчина, как Надар Кимиш, захочет избавиться от кого-то, то найдет способ. Неужели, она сейчас хвалит его про себя? Нет, это скорее признание очевидного, не более

Глава 3. Молчим, когда пора кричать – кричим, где надобно молчать…

   Рыжеволосая танцовщица соблазнительно трясла своей грудью перед носом короля Максимуса. Закусив губу, он жадно наблюдал за ее танцем несколько минут, потом обратился к своему советнику Дарию.

– Смотри, как из кожи вон лезет! Наверно кто-то хорошо ей заплатил, чтобы она отвлекала меня весь вечер. Грудь у нее хороша, надо отблагодарить Надара!

   Король Максимус был полной противоположностью короля Надара. Светлые, вьющиеся волосы, веснушчатый нос, подбородок с ямочкой, широкие и выраженные скулы. Он был гораздо моложе Надара, но младшим себя не считал, всегда держался наравне с ним. Сантана и Мирикл соседствующие королевства. В прошлом, пережили немало войн и конфликтов, из-за притязаний Сантаны на плодородные земли Мирикла. Почва в Сантане была сухая и глинистая, что мешало крестьянам выращивать что-либо, а земля в Мирикле приносила богатые урожаи каждый год. Король Максимус считал, что все дело в дочерях дракона. Они приносят Мириклу богатство и удачу. Сейчас удалось договориться с Надаром о мире. Войско Максимуса сильно поредело, после пережитой эпидемии оспы, и не годилось для военных действий.

– Что удалось узнать? – обратился он к Дарию.

– Жара, вряд ли является случайным явлением. Поговаривают, что Надар не хочет жениться. Драконье проклятие начало действовать. Так говорят.

– Зачем он забрал дочь дракона у монахов, если не хочет жениться?

– Пока неизвестно. Но мы обязательно докопаемся до его истинных планов, – пообещал Дарий.

– Проклятие нам на руку. Узнайте все, что можно. Потом подумаем, как это использовать.

***

   Двери распахнулись, в зал вошел король Надар. Сейчас он полностью соответствовал своему статусу. Кожаные штаны, белоснежная рубашка, синяя торжественная мантия, расшитая золотом, богато украшенная мехом горностая.

– Приветствую, Максимус! Рад, что вы воспользовались нашим предложением и посетили наш край. Позвольте полюбопытствовать, почему именно сейчас? – неоднозначно поинтересовался Надар, заняв свой трон.

– Большое событие намечается в Мирикле – ваша свадьба с дочерью дракона. Я очень люблю посещать свадьбы, это всегда такое радостное событие. Так и манит, самому жениться. Но я еще выбираю, знаете ли. Вот вам хорошо! Вас не мучает надобность выбирать себе пару, – Маркус желал задеть Надара, указывая на обреченность его выбора.

– Даже если бы у меня был такой выбор, не думаю, что найдется более благовоспитанная дева, чем дочь дракона. Она совершенство во всех смыслах. Ее растили вдали от мирской грязи и порока, воспитывая в ней самое чистое и лучшее, что может предложить женщина своему мужчине, – Надар был вынужден прервать свою хвалебную речь, потому что двери зала распахнулись и перед ними предстала обнаженная красавица. В качестве платья выступала рыболовная сеть. Глаза как озера –  ясные, голубые, решительно смотрели в сторону сидящего короля. Мягкие, розовые губы слегка приоткрылись от волнения.

  От лица взгляд Надара переместился ей на грудь. Белая россыпь прямых волос прикрывала ее полную, высокую грудь. Обнаженные ее руки красиво лежали вдоль стройного тела. Он затаил дыхание и попытался отвести глаза, почувствовав, как поток крови запульсировал в паху, вызывая прилив вожделения. Вероятно, такая реакция застигла большинство присутствующих мужчин в зале.

  Сердце девушки яростно билось в области висков – заглушая все остальные звуки. Нежная кожа алела румянцем на скулах. Король не сразу понял, что перед ним дочь дракона. Осанка девушки, которая была ему уже знакома – подсказала ответ. Это открытие стало для него словно предательский удар под дых. Ему потребовалось некоторое время, чтобы выйти из ступора. Она была красива настолько, насколько ему и в голову не приходило, он просто не мог налюбоваться. Мужчины отреагировали свистом и вздохами. Они приняли ее за прелестную танцовщицу. В нем вдруг волной поднялось жестокое чувство собственника. Он испытал какое-то примитивное желание заявить о своем суверенном праве. Его затрясло от этого странного и незнакомого чувства. Даже король Максимус был явно удивлен, его густые брови взлетели вверх от изумления. Казалось, что от напряжения воздух стал тягучим и горячим.

– Мави. Дочь дракона. Невеста Надара Кимиша – тринадцатого короля Мирикла, – мажордом представил гостью присутствующим.

– Умеете вы удивлять! – вырвалось у Максимуса. Остальные наблюдатели глупо разинули рты. Перед ними не танцовщица – будущая королева! А значит, их реакция может расцениваться, как плевок в лицо королю. Наступила гробовая тишина.

    Надар наклонил голову набок, оценивая ситуацию. Ледяная маска скрыла от окружающих бурный калейдоскоп эмоций, которые одолевали его. Немигающий взгляд был направлен на Мави. Понимая, что дочь дракона фактически объявила ему войну, он перебирал в голове все сценарии исхода ситуации. Если, он отреагирует слишком жестко, как бы ей очевидно хотелось, то потеряет свое “лицо”. Если, он проигнорирует происходящий протест, видимо, на его последнюю грубость, то покажется окружающим слишком мягкотелым. Для правителя данное качество – публичный приговор, тем более на глазах у его соперника.

– Наконец-то моя невеста пожаловала к столу! Только что, я рассказывал дорогим гостям, о том, что дочь дракона всю жизнь держали в аббатстве и воспитывали, как невинный цветок. Но мы же уже не в аббатстве, не так ли? Можно наслаждаться всеми прелестями, которыми так щедро одарила нас судьба, делать все, что нашему сердцу хочется. Здесь и сейчас! – король наполнил пустой кубок, чем-то из кувшина, который стоял рядом с ним, и двинулся навстречу к Мави. Лицо его улыбалось, но темный блеск его глаз не показался Мави добрым. Король протянул ей кубок, потом предложил свою руку, чтобы проводить ее до места. Неохотно, девушка положила свою ладонь на его руку. В горле так сильно пересохло, что ей пришлось сделать большой глоток из кубка.

– Что это? – тихонечко икнув спросила Мави у короля.

– Эль, – криво улыбнулся король. Щеки девушки вспыхнули.

– Вы дали мне это гадкое пойло? – сквозь зубы зашипела Мави.

– Как я уже сказал, мы не в аббатстве. Здесь не нужно притворяться святой. Тем более, вы только что доказали обратное, – зрачки короля заметно расширились, взгляд опустился на ее обнаженный живот.

   Заминка длилась недолго, вскоре они двинулись к столу. Место для Мави было рядом с королевским троном. Когда они присоединились к гостям, король поманил пальцем своего советника и отдал ему несколько приказов, но никто не услышал, о чем они были. Мави напряглась. Что дальше? Ее план не особо работал. Король не пришел в ярость, не выгнал ее, даже голоса не повысил. Наоборот, делает вид, что так и было задумано. Когда она не старается его разозлить – он в ярости, когда пытается – он спокоен.

– Ох, эти женщины! Сочетание невинности и двусмысленности сводит нас с ума, – Масимус с искусственной улыбкой кивнул Надару. Вглядываясь в лицо Мави он сжал челюсти. Красота дочери дракона сильно удивила его, он даже почувствовал по этому поводу – укол зависти. Выходит, что Надару достанутся все блага, какими может наградить его край – дракон, и красавица жена в придачу.

– Что есть величайшая иллюзия жизни? Невинность, брат мой, – Надар ответил ему с напускным весельем, и накрыл руку Мави своей. Господи, он специально издевается над ней! Ее сердце неистово заколотилось. Он не позволил ей убрать руку, крепче сжав ее пальцы. – Вы знаете меня, как человека без границ и предрассудков. Я не боюсь ничьих мнений, как и моя женщина! У меня нет тайн и секретов перед моими подданными, я готов обнажить перед вами любую истину, – продолжал Надар. Максимус сжал кулаки, как только услышал про границы. Он почуял тень намека. Пока Надар получал удовольствие от реакции Максимуса, Мави удалось вырваться из его железной хватки.

– Это король Максимус, а это его люди, – король обвел зал руками. – Они прибыли сюда, чтобы стать свидетелями нашей скорой свадьбы.

– Приветствую, ваше величество! – Мави улыбнулась Максимусу, в ответ он наградил ее горячим взглядом.

   Надар сдвинул брови. Кажется, Максимус неисправимый дамский угодник – готов плясать под дудку какой-нибудь милашки, а Надар – нет. Он почувствовал свою неуязвимость к подобным глупостям, не то что его соперник. Хотя, дочь дракона сложно назвать только милой, даже опытному и искушенному самцу, каким безусловно являлся король Надар, стоит больших усилий сдерживаться и не смотреть на нее каждую секунду. Как бы там ни было, чувство, которое он испытывал сейчас, можно было описать, как приступ ревности при виде невинной улыбки, которую она послала его заклятому врагу. Очень странное ощущение – неприятное и раздражающее.

– Расскажите нам, как проходила ваша жизнь в аббатстве? – Максимус обратился к Мави.

– Жизнь в аббатстве протекала очень спокойно. Не думаю, что мне есть чем вас удивить, – Мави опустила глаза. Возможно потому что, это не являлось правдой.

– Вы поскромничали! – глаза Надара засверкали. –  Одна история точно найдется у вас в арсенале. Например, эту сеть вы сплели своими руками, – король указал на ее наряд, взгляд упал на ее еле прикрытые груди. Возбуждение прокатилось волной жара по спине короля. – Потом, вы пожелали привезти ее с собой. А сейчас, вы надели ее для нас, – Мави застыла от осведомленности короля.

–Я бы хотел вас похвалить, моя прекрасная Мави… – Надар специально сделал небольшую паузу, чтобы насладиться изумлением в глазах девушки. – За то, что вы олицетворяете себя с золотой рыбкой, которую я поймал в свои сети! – эти слова прозвучали для Мави, словно удар хлыста. Гости шумно подняли свои бокалы, приняв сказанное за тост.

– Да будет вам известно, что Мави это – не просто золотая рыбка, – девушка вздернула подбородок. – Она символ надежды, добра и удачи. Конечно для достойных. Для всех остальных у нее весьма острые зубы, которыми она всегда рада воспользоваться, – Мави открыто смотрела в глаза королю. На одну секунду ей показалось, что яростный блеск в его глазах достиг предела, и он вот-вот обрушит на нее свой гнев, но этого не произошло. Он молча подал сигнал музыкантам, чтобы те играли. Вокруг стола закружили танцовщицы, развлекая гостей своими танцами. Мужчины жадно пожирали их глазами. Трогали их за грудь. Щипали их за все выпуклые места. От такого количества похоти, Мави стало дурно. Ее нагота – протест, не акт жертвоприношения своего тела, в угоду мужской похоти.

  Король перестал обращать внимание на дочь дракона, откровенно игнорируя ее присутствие. Он переговаривался с мужчинами за столом, а когда к нему подходили стройные танцовщицы – охотно принимал их ласки. Он много пил. Бокал наполняли один за другим. В то время, как Мави не могла смотреть ни на еду, ни на питье. Все, что ей оставалось, это оглядеться по сторонам, чтобы оценить обстановку замка. Серые стены зала украшали простые, потрепанные гобелены, не бог весть какой ценности. Коллекция мечей красовалась на стене позади короля. Уютно, как у дикарей в берлоге! Мощь и размер этих мечей поразили Мави. Чтобы поднять один такой тяжелый меч, нужно обладать силой троих здоровых мужчин. Скорее всего, именно такой силищей и обладает Надар Кимиш. Незаметно, она глянула на короля, который сидел неподалеку и вел беседу с начальником своей стражи и несколькими гостями. Разгоряченный выпивкой – он снял свою мантию, тонкое полотно рубашки плотно обтягивало его плечи и бугры мышц на руках. В походе ей не удавалось видеть его тело без кольчуги и доспехов. Теперь же, она пришла к выводу, что ей не доводилось встречать никого столь физически сильного. Он подавлял своим присутствием всех остальных мужчин. Его рост и мощь покоряли. Мави одернула себя за восхищенные мысли, и перестала наблюдать за ним.

    Дочь дракона ощущала дрожь по всему телу. Ее наряд не подразумевал длительное нахождение в прохладном месте. Стены замка были такие толстые, что жара не проникала внутрь. В ее планах было явиться, опозорить короля перед его гостями, и удалиться в свою комнату. Она была уверена, что он рассвирепеет за такую выходку. Сочтет ее вид оскорбительным. А теперь выходило, что она заблуждалась – этого демона ничем не опозоришь, оказалось, что о своей репутации он не печется. Нужно было найти повод, чтобы исчезнуть отсюда.

 То ли, танцовщица плохо старалась, то ли, королю Максимусу не по вкусу рыжеволосые девушки – он откровенно следил за Мави.

– Я слышал, что дочь дракона сама выбирает себе имя, это так? Почему же вы выбрали такое редкое имя? – король Максимус прогнал жестом свою пляшущую нимфу.

– Я изучала много книг в библиотеке аббатства, особенно мне нравились сказки. Самой любимой стала сказка о волшебной рыбе, и я поверила в чудо, которое она несла простым людям. Возможно, когда-нибудь я тоже принесу людям пользу.

– Вы и есть чудо, Мави! – от любовного тона Максимуса, Мави едва поежилась. Она знала о своей красоте, но не имела опыта общения ни с кем кроме монахов – ей никогда не приходилось слышать комплименты в свой адрес. Король Максимус не обладал такой явной красотой, как Надар Кимиш, но он был молод и горяч, о чем говорил его пылающий взгляд. В нем была особенная харизма, которая всегда притягивала к нему толпы женщин. Правда, по какой-то непонятной причине этот король почему-то не волновал ее так, как другой король, который являлся для нее нареченным.

– Вы влюблены в Надара Кимиша? – неожиданно спросил Максимус, воспользовавшись тем, что Надар отвлекся и не мог их слышать. Румянец на ее щеках стал еще более очевидным.