Текст книги "Осколки души ангела (СИ)"
Автор книги: ДоМиСоль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
– Вы чудом остались живы – врачи вытащили вас буквально с того света, – поправляя капельницу, произнесла она. – Вас доставили сюда после автобусной аварии с многочисленными переломами и травмами внутренних органов. Особенно сильно пострадал позвоночник. Никто не решался оперировать, понимая, что вас не спасти. Однако… – медсестра внезапно улыбнулся. – Наш нейрохирург сделал практически невозможное. Операция была тяжелой и длилась несколько часов. Доктор сейчас занят, он проверит вас позже. Есть какие-нибудь жалобы?
– Шевелиться трудно… – выдохнул парень, пытаясь двинуть пальцами.
– Это пройдёт, – заверила его медсестра. – После такой операции вообще удивительно, что вы так быстро очнулись. Может быть, что-нибудь принести?
– Нет, спасибо… Хочу побыть один, – тихо пробормотал Лаэрт и прикрыл глаза. Вскоре он услышал, как медсестра вышла из палаты. Он пролежал неподвижно ещё около часа, вспоминая произошедшее. Парень не думал, что выживет в той аварии, но, возможно, действительно случилось чудо. Точнее не чудо, а ряд связанных событий: скорая приехала вовремя, врачи сразу приступили к операции и сделали всё возможное… А может, он цеплялся за жизнь до последнего, даже бессознательно, благодаря чему смог выкарабкаться.
«А тот демон наверняка был предсмертной галлюцинацией. Тогда я не понимал, что творится вокруг…»
Постепенно его тело приходило в движение. Пальцы на руках начали шевелиться, ноги чуть сгибаться в коленях. Правда, вместе с движением тело снова стала наполнять боль. Лаэрт успокоился и, глубоко вздохнув, опять отключился, сбегая от боли в сон, а когда проснулся, в палате уже было темно. Парень продолжил бы спать дальше, однако, когда глаза привыкли к сумраку, он заметил, что рядом с кроватью по правую сторону от него кто-то стоит.
«Доктор?» – больной медленно развернул голову и едва сдержал крик. В душу снова начал пробираться знакомый холод, а пальцы вмиг остыли. То, что он увидел подле своей кровати было невероятным и нечеловеческим. Высокое существо, окутанное будто чёрным дымом. Вместо лица – череп какого-то животного с закруглёнными рогами. В пустых глазницах горят красные огни. Тело человеческое, но контуры расплываются, будто оно состоит из тумана.
Лаэрт лишился дара речи, разглядывая демона и не веря своим глазам. Может быть, он до сих пор спит?
– Я выполнил твоё желание, теперь ты выполни моё, – сейчас голос звучал не в сознании, как тогда, а доносился из-под черепа. Лаэрт вгляделся сильнее, стараясь рассмотреть его лицо, но попытки были тщетны. Как бы он ни старался этого отрицать, в глубине души чувствовал, что всё происходит по-настоящему. И тогда, и сейчас.
– Каково же твоё желание? И кто ты такой? – кое-как взяв себя в руки, спросил Лаэрт, не в силах отвести глаз от создания. Демон внушал опасения, но почему-то парню не было страшно. Гость слегка шевельнулся, а его голова склонилась чуть ниже.
– Когда-то давно было великое сражение, – тихо начал он, а Лаэрт вдруг почувствовал, что от его голоса будто начинает исцеляться, – между тьмой и светом. Люди сражались и на той и на другой стороне, и многие погибли. Тьма наступала, окончательно уничтожая остатки света. Тогда один ангел, чтобы спасти людей, разорвал свою душу на несколько частей и подарил силу оставшимся воинам, отдав им эти осколки. Свет победил. Прошли века. Те воины давно погибли, но осколки души ангела до сих пор живут в их потомках. Я хочу, чтобы ты нашёл эти шесть осколков и забрал их.
– Но почему я? – изумился Лаэрт, выслушав его историю. – Разве ты сам не можешь это сделать? Ты намного сильнее меня…
– Нет. Я не способен забрать эти осколки силой, люди могут лишь добровольно отдать их другому человеку.
– И как же мне их забрать?
Парню показалось, что демон усмехнулся, хотя череп совсем не изменился.
– Они должны отдать тебе свои жизни.
– Отдать жизни? То есть… – Лаэрт приподнялся, понимая, что больше не чувствует боли, а тело двигается так же, как и раньше. – Я должен убить их? – ужаснувшись, спросил он.
– Нет, не убить. Их должно охватить безумие. Довести их до такой грани, когда сердце, тело и разум наполняются неистовой страстью. И они были бы готовы отдать жизнь за тебя. Лишь добровольное самопожертвование ради любви сможет освободить части души ангела, что запечатаны в них. Ведь когда-то Светлый сделал для них то же самое. Его любовь к людям была сильнее, чем к кому-либо.
– А если я откажусь? – совершенно не представляя, как этого добиться, спросил парень. Демон снова издал смешок.
– Тогда до скончания веков ты будешь гореть в аду. Кроме того, страдать будут все твои родственники, – зловеще ответил он. Парень содрогнулся, заметив, как глаза существа загорелись ярче. Тело снова охватило ознобом, стоило лишь представать все последующие муки.
– Но… все равно получается, что я приведу этих людей к смерти? Ради освобождения одного?
– Я не сказал, что ты должен их убивать. В них лишь должно поселиться это всепоглощающее чувство, которое пробудит ангела. Если всё сделать как надо, они останутся живы.
– Ты выбрал самого худшего человека на эту роль, – Лаэрт печально улыбнулся. – Меня никто никогда не любил такой любовью, да и сам я не знаю, что это за чувство и как вообще это возможно… Я не могу привлекать к себе людей. Я скучен, незаметен и необщителен, – угрюмо добавил он.
Демон усмехнулся в третий раз.
– Ты подойдёшь для этой миссии лучше всех. Я ещё никогда не ошибался в выборе, да и всех людей вижу насквозь.
– Тогда может, тебя кто-то обманул? – предположил Лаэрт.
– Нет, это исключено. Ведь я знаю тебя, а ты когда-то знал меня.
– Что? – изумлённо воскликнул парень. – Но это невозможно! Я впервые тебя вижу!
– Не впервые, – возразил демон. – Ты тоже принимал участие в том сражении, только на стороне тьмы, – ошалевшие глаза Лаэрта округлялись всё больше. – Ты был одним из моих лучших стратегов, однако те шестеро смогли пленить тебя и спрятали от меня в своих чертогах. С тех пор я искал тебя и знал, что найдя их, найду и тебя. Так и случилось, – подытожил он.
– Быть не может… – прошептал ошарашенный парень, не в силах представить такого прошлого. Насилие было неприемлемо для него, чего уж говорить о настоящей войне!
– И как я найду эти шесть осколков? – пытаясь смириться со своей судьбой, спросил Лаэрт. – Ты знаешь, сколько людей живёт в этой стране?
– Они все в этом городе, – спокойно ответило существо и подошло ближе. Парень невольно отстранился от демона, однако тот, протянув руку, всё же коснулся его груди. Что-то чёрное, будто змея из дыма, выползло из его руки и проникло в тело человека через рот. Лаэрт перепугался не на шутку, когда это что-то начало согревать всё внутри.
– Что ты сделал? – в панике прошептал он, схватившись за живот. Тепло постепенно превращалось в жар, охватывая его тело с головы до ног и сосредотачиваясь в правой ноге. Было такое ощущение, словно вокруг его бедра обвилась раскалённая проволока.
– Я отдал тебе частицу себя, – ровно ответил демон, наблюдая за тем, как человек корчится на кровати, изнывая от огня внутри себя. – Благодаря этому ты найдёшь тех людей – они сами будут тянуться к тебе, ты почувствуешь их и сразу поймёшь. Моя сущность противоположна сущности ангела, поэтому ты будешь чувствовать жар и боль при встрече с ними. Осколки нужно забрать одновременно у всех шестерых. Я даю тебе шесть месяцев.
– Этого слишком мало! – взмолился Лаэрт, поднявшись на колени. – Я даже не представляю, как мне действовать!
Тёмная длань коснулась его подбородка и заставила парня затаить дыхание.
– Делай, что хочешь. Подойдёт любой способ, как бы низок он ни был. Только помни, что людям надоедают однообразные игрушки. Они просто выбрасывают их и ищут другие, которых у них ещё нет. Ты должен быть доступным и недосягаемым одновременно. Думаю, ты найдёшь способ это сделать, – в очередной раз насмешливо произнёс он и… исчез за одно мгновение, будто растворился в сумраке ночи. Лаэрта в ту же секунду одолела усталость, он рухнул на кровать и отключился.
========== Ложь ==========
Однако больше всего на следующее утро Лаэрта волновал не демон с его желанием, а то, что раны на теле после операции зажили за одну ночь. Он не знал, как будет объяснять своё чудесное исцеление, поэтому невольно старался лежать так же неподвижно, как вчера, изображая больного. Всё равно повязку пока не снимут, а потом можно сбежать.
Помимо этого исцеления он заметил ещё одно очень существенное изменение – его зрение. Он всё прекрасно видел без очков, словно надел качественные линзы. Это стало не меньшим потрясением, чем приказ демона. Хотя, возможно, ему провели операцию на глаза? Он настолько привык видеть этот мир размытым, что сейчас просто смотреть в окно и видеть каждый листок на дереве стало настоящим удовольствием.
После той ночи жар в его теле утих, но на правом бедре появилась… змея. Это была метка демона, похожая на татуировку. Змея обвивала его бедро, а её пасть раскрывалась внизу живота парня, прямо в паховой области. Более того, змея красиво переливалась, словно павлинье перо.
– Смотрю, вы пришли в норму. Лаэрт Хоган, верно? – застав парня у окна, произнёс доктор, входя в палату и рассматривая карту пациента. Лаэрт перевёл взгляд на него, а внутри что-то перевернулось. На мгновение яркий свет ослепил глаза, правое бедро начало сильно жечь, словно вокруг него снова затянулась раскалённая проволока, а затем тело наполнилось приятным теплом, а сердце застучало быстрее. Парень мгновенно осознал, что этот человек один из тех, кого он ищет. Это ощущение, о котором говорил демон, было явным знаком.
– Да, – коротко ответил тот, хмурясь и опуская глаза. Слишком быстро. Он не ожидал, что один из шести окажется настолько близко к нему. Ещё не было плана, не было ничего! Он в ужасном состоянии, наполовину перебинтованный, и ещё, наверное, наполовину социопат. Как вообще демону могло взбрести в голову использовать его для разжигания безумной страсти?
«Скорее, я разожгу безумную ненависть, и они убьют меня…»
Пока доктор осматривал его и слушал удары сердца, Лаэрт бегло изучил его. Мужчина, уже зрелый, но не старше сорока лет. Высокий, с короткими каштановыми волосами и серыми умными глазами. Он выглядел серьёзным и сосредоточенным, даже немного отпугивал Лаэрта. Солидный, под белым халатом можно было разглядеть фирменную одежду. На левом запястье – дорогие часы, а на безымянном пальце…
«Он женат? – изумился парень, и его сердце судорожно трепыхнулось, из-за чего доктор нахмурился. – Неужели мне придётся и семью разрушать?»
– Кажется, с вами действительно всё в порядке, – врач выпрямился и перекинул фонендоскоп через шею. Лаэрт снова взглянул в его лицо и заметил, что тот выглядит довольно-таки мрачно. В глазах не было света, а сам он был словно загружен проблемами, напоминая человека, безуспешно пытающегося выбраться из глубокого оврага.
– Значит, меня скоро выпишут? – ощущая, как хрипло звучит голос, спросил Лаэрт.
– Да, определённо, – кивнул тот и удалился.
Парень глубоко вздохнул, опускаясь на кровать. Как он и думал – мужчина не обратил на него ни малейшего внимания. Ещё бы, на что тут обращать – обычный пациент, которых у него десятки. К тому же, он женат…
«А если любит свою жену, то мне можно даже не пытаться…» – мрачно подвёл итог Лаэрт.
Все последующие дни, вплоть до своей выписки, лежа в палате, он размышлял, что же ему теперь делать. С поиском этих шестерых проблем действительно не возникнет – их притянет друг к другу. А вот что делать дальше?
«Я должен соблазнять их? Встречаться с ними, или что? Неужели мне придётся спать с каждым?!»
Последняя мысль была крайне неприятной, у парня даже пропал аппетит во время завтрака. Вряд ли ему удастся обойтись одними словами и свиданиями, чтобы подчинить чувства всех шестерых. Тем более, всего за полгода. Но просто переспать с ними тоже не вариант – они забудут о нём на следующий же день.
«Этот демон мог бы дать хотя бы пару советов! – негодовал Лаэрт, в день своей выписки принимая душ. – Ладно, на мои чувства ему начхать – я просто для него инструмент – а как же эти люди? Если у них уже есть любимые, как вообще можно достичь этой цели?»
Выйдя из душевой, парень мрачно посмотрел на себя в зеркало и пальцами зачесал влажные волосы назад, открывая лицо. Теперь, благодаря вернувшемуся зрению, он мог смотреть на себя издалека и снова подмечать едва уловимые изменения. Казалось, вместе со зрением вернулось что-то ещё. Раньше стекла очков скрывали, защищали его от внешнего мира, теперь он чувствовал себя незащищённым перед ним. Однако, в глазах появилась какая-то тень, словно от того чёрного тумана, что вдохнул в него демон. Если раньше они были неясного голубого цвета, то сейчас тёмно-серые, насыщенного оттенка. Взгляд стал ещё более надменным, словно он сам смотрел на себя с презрением. Лаэрт попытался смягчить этот взгляд, однако краски горделивости так и не смог стереть.
– Забыть себя, забыть того, кем я был. Не менять, а просто надеть маску. Стать тем, кем меня хотят видеть, а не тем, кто я есть на самом деле, – проговорил он, протирая вспотевшее стекло. В отражении появилась каверзная улыбка, и лицо снова преобразилось. Ему нужно просто играть роль, лгать и претворяться. Все так живут, все достигают цели таким способом – обманывая других и самих себя.
– Я ведь не люблю людей, и никогда их не любил, – парень отошёл на шаг и снова посмотрел на себя оценивающим взглядом. Не сказать, что у него идеальное тело, как на обложке журнала или в кинофильме, однако в нем не было ни явных, ни скрытых недостатков. Его лишь следует слегка… отшлифовать, чтобы мышцы немного сильнее выделялись на коже. Проблема не в теле и не в лице – лишь в характере.
«Я обману самого себя, но сделаю то, чего он хочет», – ещё раз напоследок взглянув в зеркало, Лаэрт оделся и вернулся в свою палату. Сегодня день его выписки и, кажется, доктор впечатлен тем, насколько быстро пациент смог восстановиться. По крайней мере, сейчас врач стоял посреди палаты и, просматривая все бумаги, выглядел озадаченным.
– Это наследственное, – произнёс Лаэрт, собирая свои вещи. – Я всегда быстро отходил от всех ран.
– Да, но не до такой же степени, чтобы не осталось даже шрамов, – отложив бумаги, врач смерил его подозрительным взглядом. – Кто вы такой?
– Кажется, мои данные есть в карте – я обычный программист, системный администратор, если быть точнее.
– Я спрашиваю не о профессии, а о сущности. Мне ещё не встречались подобные пациенты. Я лично проводил операцию и знаю, насколько тяжелой и сложной она была. После такого люди несколько месяцев проходят реабилитацию, а не встают на ноги за две недели.
– Что ж, всё когда-то бывает в первый раз, – пробормотал Лаэрт, встав напротив него. – А вот я заметил, что вы выглядите довольно загруженным. Проблемы на работе?
– Нет, с работой всё в порядке, – отведя глаза в сторону, ответил врач.
– Тогда в семье? – взгляд парня остановился на обручальном кольце, а доктор помрачнел ещё больше.
«В точку», – догадался Лаэрт по его выражению лица.
– Это уже не твои заботы, – мужчина натянуто улыбнулся и посмотрел на пациента. Однако Лаэрта это ничуть не смутило – он давно не чувствовал себя таким свободным. Свободным в собственной лжи.
– Я выписываю тебя, однако через полмесяца стоит снова пройти обследование, чтобы убедиться в эффективности лечения. Вот, распишись здесь, и можешь быть свободен, – доктор протянул ему бумаги и ручку, а Лаэрт быстро поставил свою подпись. Не смотря на него, врач вышел из палаты.
«Он же ничего не замечает вокруг себя, – оставшись один, подумал парень. – Должно быть, в семье действительно серьёзные проблемы…»
Выписавшись из больницы, Лаэрт поначалу хотел уволиться и посвятить всего себя достижению цели демона, однако потом изменил это решение и на следующий же день вышел на работу. Он решил оставить хотя бы часть старой жизни, чтобы окончательно не потерять себя. Да и после этих шести месяцев ему нужно куда-то вернуться. Ещё необходимы деньги, чтобы привести себя в порядок. А для этого нужны несколько компьютеров.
«Одежда, спортзал… аксессуары… Мне нужно полностью изменить свой образ. На прежнего меня никто не взглянет, но и бросаться в глаза, как уличная девка, я тоже не должен…»
– А что если… – выбирая себе новые джинсы, Лаэрт ухватился за пришедшую мысль. Демон сказал, что он должен быть доступным и недосягаемым. Если его цель – мужчины, то первое, что они захотят – его тело. Этого не избежать – все мужчины живут за счёт инстинкта, чувства у них на последнем плане, а впереди – удовлетворение потребностей и желаний. Что если начать с этого? Со своего тела? Так он одновременно скажет о своей доступности, а заодно и приблизится мгновенно. А потом уже сделать, так, чтобы они не смогли забыть его…
«Но неужели я пойду на это? Неужели смогу сделать? – ошеломлённый своими выводами, подумал Лаэрт. – Я ведь никогда даже не задумывался о сексе с мужчиной. С девушкой всё просто и ясно, а тут?»
Загруженный подобными мыслями, Лаэрт вместо тренажерного зала записался в бассейн. Ему всегда нравилось плавать и находиться в воде. Воспоминания о том, как он в детстве ездил с родителями на море глубоко засели в его памяти.
Однако, предстоящей близости с мужчиной было не избежать. Сначала у парня возникла мысль с кем-нибудь попрактиковаться в этом и набраться опыта, однако эта идея показалась настолько дикой и отвратительной, что он сразу же отринул её и решил поступить так, как всегда делал.
«В практике всегда нужна теория, без неё никак. Этот как учиться готовить без написанного рецепта. Это же невозможно…»
За две недели Лаэрт преобразился до неузнаваемости и одновременно остался тем же. Интенсивные тренировки и упражнения (помимо бассейна парень занимался дома) принесли свои результаты. Он собрал и изучил все сведения, которые ему были необходимы для предстоящего деликатного дела. Всё казалось не так страшно, однако преодолеть себя и ступить на этот путь было самым трудным.
– Но я справлюсь. Всегда со всем справлялся, и с этим справлюсь, – хладнокровно произнёс он, вновь смотря на себя в зеркало. Серые глаза и волосы практически сливались, а кожа казалась бесцветной и болезненной. Поистине серая мышь, на которую никто и не взглянет. Чтобы подчеркнуть свои черты лица, Лаэрт перекрасил волосы в более тёмный, практически чёрный цвет с тем расчётом, что будет легко вернуть естественный, а в глаза вставил чёрные линзы. Тёмные волосы и глаза контрастировали с его бледной кожей и, казалось, делали ещё моложе. Сегодня вечером он просто прогуляется по ночному городу в этом новом образе. Привыкнет к нему, а затем начнёт действовать. Однако, на всякий случай, Лаэрт был готов к самым непредвиденным обстоятельствам. Почему-то он внутренне ощущал, что это будет не просто прогулка. Возможно, время, наконец-то пришло.
Идя по ярко-освещённой улице он чувствовал на себе взгляды. Впервые за всё время. Это внимание, перешептывание и хихиканье пугало его, однако на лице застыла бесстрастная маска. Он должен это вынести, должен пройти через всё. Не обращать внимания, стать безжалостным и равнодушным, обратить своё сердце в камень. Ему и раньше было наплевать на людей, а теперь уж тем более. Пусть смотрят на него, пусть обсуждают… Через минуту или десять они всё равно забудут о нём.
Лаэрт свернул с центральной улицы и перешёл на проспект. Здесь было не такое яркое освещение, да и люди встречались редко. Пройдя несколько метров, он увидел вывеску бара и почувствовал непреодолимое желание оказаться там. Парень не стал сопротивляться своим инстинктам и зашёл в бар. Он редко бывал в таким местах, разве что, с коллегами, когда только начинал работать и пытался стать частью коллектива.
Стараясь держаться как можно увереннее, парень присел за барную стойку и, пробежавшись глазами по ассортименту напитков, висевших на стене, заказал первое, за что зацепился глаз. Он просидел в одиночестве лишь несколько минут, как вдруг его правое бедро, в том месте, где находилась змея, начало легонько покалывать, а затем жечь. Жжение становилось сильнее, а когда в бар зашёл новый посетитель, у Лаэрта чуть слёзы на глаза не навернулись. Он хотел сбежать, однако, когда увидел, кто зашёл в бар, застыл на месте и уставился на него.
– Бурбон, пожалуйста, – садясь на высокий табурет, попросил доктор. – Неразбавленный.
Бармен за стойкой тут же протянул ему бокал, который мужчина моментально осушил. Кажется, это действительно судьба заставила Лаэрта зайти в этот бар и снова встретить доктора через столько времени. Жжение в ноге постепенно утихало, растворяясь по всему телу. Лаэрт даже почувствовал толику возбуждения, чего раньше с ним при взгляде на мужчин на случалось.
– Ещё, – доктор потребовал вторую порцию и вдруг повернул свою голову в сторону Лаэрта, который смотрел на него. Когда их взгляды столкнулись, парень понял, что всё: пути назад больше не будет.
Всё началось.
========== Ангел ==========
– Ты показал им моё прошлое? – негромко спросил Лаэрт, когда картинки прошедшего вихрем промелькнули в его сознании. Все его бывшие клиенты, а ныне цели, будто склонились ещё ниже, касаясь лбами каменного пола. Лаэрт непоколебимо стоял перед ними, объятый чёрной тенью. Однако его тело едва заметно било дрожью – воспоминания о прошлом, о той спокойной и незаметной жизни вызывали самые яркие и противоречивые эмоции. Ему было больно и тошно от того, кем он стал.
– Я просто хотел прояснить все детали, – ответил демон, рассматривая шестерых людей. Лаэрт не видел этого, но от взора Тёмного не могла ускользнуть та нить, что тянулась от одного к другому, а концом и началом всех пут был Лаэрт. – Их связывает цепь, тебе действительно удалось раскрыть их сердца, – демон взмахнул рукой, и в темноте засветилась тонкая паутинка, соединяя друг с другом всех семерых. Все они для него были марионетками. Другим взмахом руки он заставил мужчин поднять головы и посмотреть в центр.
– Что мне нужно сделать? – прошептал Лаэрт, чувствуя все взгляды на себе.
– Убей себя, – демон указал на кинжал в его руке, а парень вздрогнул. На его лице отразился испуг.
– Убить? Но ты сказал, что…
– Это заставит их сердца гореть от боли, раскрывая самые сокровенные эмоции… – прошелестел властитель тьмы, а рука Лаэрта, державшая кинжал, дрогнула. Да, он чувствовал, что всё идёт к смерти, но до последнего надеялся выжить. Он не думал, что всё так закончится, что ему придётся отдать жизнь. Однако, лучше пусть он один пожертвует собой, чем эти шестеро…
– Лаэрт, нет… – через силу прошептал Элиас, со страхом глядя на него. – Не делай этого…
– Прости, – тихо произнёс парень. – Вы все простите за то, что было. За то, что лгал вам, за то, что презирал вас и смеялся над вами и вашими чувствами в глубине души. За то, что просто использовал вас. Я уже давно должен был умереть, но мне подарили другую жизнь, а к прежней, я уже, наверное, не смогу вернуться… – он поднял руку, а острие кинжала застыло у самого горла.
– Нет, Лаэрт! – все инстинктивно рванулись к нему, пытаясь остановить парня, однако сила демона, парализовавшая их, не позволила даже оторваться от земли. Рука Лаэрта застыла в сантиметре от горла, а на глаза парня навернулись слёзы. Даже сейчас, когда он решил покончить со всем, понял, что снова не может убить себя. Его жизнь, какой бы запятнанной и отвратительной ни была, должна продолжаться.
– Я так и думал, что ты не сможешь дойти до конца, – прошелестел демон, видя его колебания и дрожание руки. – И подготовился заранее, – раздался звук, напоминавший щелчок пальцами, и Лаэрт почувствовал, как по его телу что-то движется. Что-то гладкое и холодное, похожее…
Ужаснувшись, он сорвал с себя плащ, и все увидели, как по его обнаженному телу скользит змея. У парня перехватило дыхание, а кончики пальцев вмиг оледенели. Живая змея огибала его тело в тех местах, где была татуировка. Точнее, она и была тем мистическим рисунком, частью той сущности, что внедрил в него демон. И вот теперь эта сущность, приняв такую форму, сковала Лаэрта по рукам и ногам, а шипящий звук из раскрытой пасти прозвучал у самого уха. Скосив глаза, он увидел, что два острых клака змеи нацелены на его горло.
– Нет!!!
В этот миг что-то произошло. Оглушительный крик шестерых мужчин наполнил грот, клыки змеи вонзились в шею Лаэрта, однако тот не почувствовал боли, лишь странное опустошение, будто из его тела что-то вытащили. Затем внезапно наступила тишина, и пещера озарилась холодным синим светом. Лаэрт, ощущая, как змея превращается в дым, с восторгом смотрел, как синеватые кристаллы, похожие на осколки кварца или хрусталя, выплывали из тел шестерых мужчин и зависли в трёх метрах от земли. Элиас, Вито и все остальные упали замертво, будто лишились души. Синеватые осколки, собравшись вместе, начали сливаться в одно целое, затем ядро стало обрастать светом, превращаясь дым. Этот белёсый туман постепенно обретал контуры человеческого тела, становился плотнее, пока не стал абсолютно осязаем. Это был человек, нет, ангел с белыми крыльями за спиной, которые поддерживали его в воздухе. Он был весь объят светом, его волосы мягко колыхались от дуновения ветра, глаза были закрыты. Полностью обретя плоть, он начал медленно опускаться на землю, а демон, приблизившись, аккуратно поймал его. Лаэрт перевёл взгляд на властителя тьмы, и вновь поразился: от света, исходившего от ангела, тот тоже начал преображаться. Вместо черепа из темноты показались контуры лица. Красивое, даже аристократичное, оно внушало трепет и спокойствие. Высокий лоб, тёмные волосы, спадающие к плечам, светлая кожа и тонкие губы с чётким контуром. Лишь глаза горели алым огнём так же, как и прежде, обрамлённые чёрными ресницами под нахмуренными бровями.
Его бесформенное тело, напоминавшее чёрное облако, тоже изменилось. Под тёмным плащом с красной отделкой блестели латы, кисти украшали перчатки, вышитые серебристыми узорами, на ногах были высокие сапоги из кожи. Он был похож на воина, на победителя и проигравшего, вернувшегося с поля боя в одиночестве, потеряв всех своих ратников.
– Я не знал, что ты такой… – прошептал Лаэрт, подбирая с земли плащ и укрывая им своё обнажённое тело. Демон перевёл на него спокойные глаза.
– Они погибли? – с беспокойством спросил юноша, склоняясь над Эджиллом и Оуином, которые лежали рядом друг с другом.
– Нет, просто лишились всех сил, когда у них забрали часть души.
– И что теперь будет? С нами со всеми, – парень поднялся на ноги и осторожно посмотрел на ангела в его руках. – Ты вернул себе того, кого хотел, – отмечая, насколько бережно держит его демон, добавил Лаэрт.
– А ты выполнил свою часть договора. Я отпускаю тебя, – сразу же после его слов бедро Лаэрта снова зажгло, а затем тёмная струйка дыма вырвалась из-под плаща и вернулась к демону. Чуть приподняв ногу, парень заметил, что змеи вокруг его бедра больше нет.
– И что же мне теперь делать? – сокрушённо прошептал он. – Может, ты всё же заберёшь мою жизнь? Я просто не знаю, как теперь вернуть прежнего меня, и что мне делать с ними… – он снова обернулся и посмотрел на павших мужчин.
– Теперь это твоя судьба и твоя жизнь. Ты волен поступать так, как тебе заблагорассудится, – звучно ответил демон.
– Значит, ты мне не можешь помочь, – печально произнёс парень и поднял с земли кинжал.
– Я могу тебе помочь, – вдруг прозвучал ясный незнакомый голос. Лаэрт перевёл взгляд на демона и заметил, что ангел пришёл в себя. Он легко спрыгнул с рук властителя тьмы, а одежда, будто сотканная из воздуха, обвила его тело. Ангел был прекрасен и чист настолько, что, смотря на него, Лаэрт чувствовал, как слёзы катились из его глаз. Он уже никогда не станет таким непорочным, никогда не вернёт чистоту своего тела и души.
Ангел был немного выше него, кожа чуть темнее, впитавшая в себя лучи солнца, а поразительные голубые глаза цвета неба, завораживали до глубины сознания. Его светлые волосы были короче, чем у демона, и слегка вились, достигая середины шеи.
– Не бойся, – небесное создание осторожно приблизилось к Лаэрту и, протянув руку, коснулось его влажной от слёз щеки. Голос ангела звучал ровно и упокаивающе. – Дай волю слезам, пусть они облегчат твои муки. Ты стольким пожертвовал, идя к цели, что не мне тебя винить и упрекать в чём-то. Твоё сердце плачет – оно страдало с самого начала. Ты этого никому не показывал, но когда оставался ночью в одиночестве, я слышал, как ты плакал. Я могу тебе помочь – успокоить тело и душу, найти новый путь в этой жизни. Незачем обрывать её так скоро, – он мягко стиснул запястье Лаэрта, и кинжал снова выпал из его прохладных пальцев.
– Зачем ты сказал ему сделать это? – прижав Лаэрта к своей груди, ангел развернулся к демону и строго посмотрел на него. – Почему разрушил его жизнь?
– Он сам избрал этот путь, – спокойно ответил тот, не колеблясь. – Я лишь попросил его собрать осколки твоей души, а он выбрал метод действия, хотя мог пойти по другому пути. Но человеческая природа порочна и всегда ищет самый лёгкий путь.
– Ничего, всё пройдёт, – ангел приподнял лицо Лаэрта и осторожно коснулся губами его лба. Юноша, ощутив полнейшее бессилие, начал падать, но Светлый успел подхватить его.
– Что ты задумал? – подойдя к нему, демон склонился и поднял Лаэрта на руки.
– Возьмём его с собой на время. Я залечу его раны, а затем он вернётся сюда, в этот мир.
– А что делать с ними? – демон указал на шестерых людей, которые лежали без чувств. Глаза ангела наполнились печалью.
– С ними всё будет в порядке, они скоро придут в себя. Только впереди их ждут страдания… – он тяжело вздохнул, а через несколько минут они исчезли в потоках ветра.
========== Стихии ==========
Лаэрт очнулся в странном месте. Вновь под тёмным куполом, однако иным, нежели некоторое время назад. Вглядевшись в каменные своды, он понял, что находится в большой просторной пещере. Здесь было сухо и тепло, а мрак рассеивали многочисленные огни. Факелы горели в стенах, на земле и даже под сводом, но огонь был не привычным жёлтым, а голубым и не опаляющим. Здесь было очень красиво: пол усыпан мягким ковром из мха и листьев, недалеко, в глубине пещеры находилось небольшое озеро, наполненное кристально чистой водой. Лаэрт лежал на земле, укрытый своим плащом, однако ему не было холодно или сыро. Наоборот – всё его тело окутывало теплом.
Он поднялся на ноги и ещё раз осмотрелся: в сводах пещеры мерцали какие-то камни, а голубой огонь, отражаясь в них, создавал сказочный образ. Однако, здесь никого не было. Лаэрт не решился продвигаться дальше озера, а наоборот пошёл к выходу, который был хорошо виден. Стоило ступить за каменные своды, как он тут же оказался в лесу. Пещера располагалась среди деревьев, через которые пробивался солнечный свет. Недалеко от места, где он стоял, виднелась опушка, с которой доносились негромкие звуки, похожие на пение. Лаэрт поспешил туда, и когда деревья раздвинулись, он увидел на этой опушке холм, на котором сидел ангел и гладил оленя, стоящего подле него. Он мягко улыбался и тихо пел себе под нос.
