Текст книги "Империя Хоста (СИ)"

Автор книги: Дмитрий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Глава 23

Глава 23

И как выяснилось, все эти танцы с бубнами были зря. Через минут пять движения, нас нагнал всадник, молодой парнишка, баронет. Ехал, пардон, на блядки в какой-то хуторок, поэтому один. Он нам и подтвердил правильность движения.

– Вот я дура, теперь два часа как слепая! – сокрушалась Альфрика.

– Зато далеко и хорошо видишь, – попытался утешить её я. – А что там дальше?

– Ничего не вижу, зелье действует минут пять.

– Фигово тогда, а ты вообще ничего не видишь?

– Э… ручонки не тяни свои ко мне, а то в жабу превращу! Вижу, но мутно все.

– А что так можно? В жабу?

– Шутит она, не в духе просто. Ответил с улыбкой Бурхес. Эх и шебутной ты, вот я помню в молодости такой же был. Бывало, поедем в соседний город… Стой ты куда? Дослушал бы!

– Да мне надо проверить авангард, вот Альфрика тебя слушает, аж рот открыла.

Нафик, мне его басни в двадцатый раз слушать, Альфрика пусть страдает, раз её Бурхес на поводу ведёт.

Доехали и до таверны, но задерживаться не стали. Ехали вообще быстро, пару раз встречали караваны торговцев, один раз нас перегнала пара священников, торопились куда-то. Уже перед самым обедом, а мы хотели сделать привал в небольшом городишке тоже принадлежавшему графу, увидели интересную сценку. На дороге стояла телега, груженная зерном, а вокруг неё бегала дородная баба-крестьянка и лупила тряпкой мелкого мужичка, тот причитая бегал от неё вокруг кареты. Зрелище настолько уморительное, что мы остановились поглазеть. Баба оглянулась, и дала время мужичку спрятаться под телегу.

– Что делается! – заголосила она уже в расчете на зрителей, явно призывая примкнуть к её негодованию. – Пропил последнею серебрушку, теперь чем с мельником рассчитываться, зерном?

– Не пропил! Выронил. – раздалось из-под телеги.

– Знаю я тебя! Я тут все обыскала в пыли! Чем бы достать то тебя мерзавец, – она попыталась залезть под телегу, но габариты не позволили.

– Ты палкой, палкой его. Вон лежит, – посоветовала Хейга.

– Лезь ближе к лошади! Там тебя достать трудно будет, – смеялся Рон.

– Ну, поехали, а? – бубнила Альфрика, которая ничего не видела и ей было скучно.

– Щас, серебруху поищем, – смеялся Малосси.

– Ой, да найду я вам, есть у меня остатки зелья, я хоть и слепая, но направление покажу. – Альфрика полезла в сумку и выпила небольшой флакон жидкости.

– Да это зелье раз в десять дороже! – возмутился Бурхес. – Расточительно!

– Вон под правым колесом ваша серебруха. И вон там справа от дерева, у обочины, ещё одна, – не слушая старика, подсказала Альфрика.

– Точно серебруха, так ты не врал? – удивилась крестьянка, доставая серебрушку.

– Когда я тебе врал! – гордо заявил мужик, вылезая, из-под телеги. – Пошли у дерева посмотрим.

– Да всегда врал, как есть возможность, так врешь! – припечатала его старуха.

– А ну погоди! – рявкнул Бурхес. – Сами посмотрим, вы до этого дерева даже не доехали!

Он спешился, порылся в траве и достал золотой треугольник!

– Это знак ордена «видящих». Как он тут очутился? Надо отнести им в гильдию, – пробормотал он, садясь на коня.

– Половина моя, – чуть помолчав, произнесла Альфрика, уже отъехав от незадачливой парочки.

– Треть! – отрезал маг.

– Тебе, – парировала магесса.

– Хорошо половина, – вздохнул Бурхес.

– Что за орден, и чего вы делите? – поинтересовался я.

– Серьезный орден, много магов и аристократов. Это их жетон, дадут награду, золотых двадцать может. – пояснил Малосси.

Пообедали мы в большом трактире у развилки дорог. За своих платил я, и обошлось это в двадцать серебра, правда мы еды с собой взяли немного. Но цены! А делать нечего, я обязан и слуг кормить и мага с гвардией, и рабыню. Нашли лоха! А рассчитаться пришлось.

Дальше до самой границы графства ничего интересного не случилось. На постоялом дворе по письму Вейта нас поселили по высшему разряду, и на еде я сэкономил. Таких постоялых дворов я не видел ещё. Огороженная территория, отдельно здание гостиницы и несколько домиков, сад с прудом. Нас, аристократов и магов, поселили в домике, а слуг и солдат в гостинице. Дорога меня, не то, чтобы вымотала, но изрядно надоела и уснул я быстро. Утром встал раньше всех, разминка под восхищенные взгляды служанки и завтрак в общем зале. Официантки быстро разносили всем блюда с едой.

– Гарод, по плану следующую ночь проведем в чистом поле. У меня палатки, а ты как ночевать будешь? – спросил меня Малосси за завтраком.

– Есть у нас палатки, я проверял. А чего нам пораньше не тормознуть где или позже?

– Раньше никак, мы же кусок срежем по местным дорогам, поедем по захолустью, императорский тракт петляет, а позже, это ночью ехать. Нежелательно.

– Чего-то опасаешься? Бандитов?

– Да на них плевать, – сморщил лицо барон. – Тут другое. Встреча у меня там. Только это секрет, ты то ладно, а вот Бурхес твой, да гвардейцы обязаны заложить будут.

– Ты сдурел меня о таком просить? Я на измену тоже не подпишусь!

– Там не измена, так… контрабанда. Мне нужно, чтобы ты своих людей подальше от меня поставил.

– Не нравится мне блудняк этот. Не вписывай меня сюда, – от волнения, я блудняк произнес по-русски.

– Что? «блютняк»? – не понял он.

– Не обращай внимания! Просто попроси подальше поставить палатки, и делов-то. Подробности мне не нужны, меньше знаешь – крепче спишь.

– Заметано! – барон расслабился и ушел.

Уже в пути я думал, чего-то этот мутный тип мне не договаривает. Зачем я с ним поехал вообще? Обратно один поеду. Что за контрабанда может быть в империи? – пришпорив коня, я догнал Бурхеса.

– Читал законы империи, есть непонятные вещи. Может прояснишь?

– Как слушать что-то интересное, так ты меня бабе спихиваешь, а тут «прояснишь», – попытался надуться маг, но не вышло.

– Во-первых, по дуэлям. Правила читал, что оружие выбирает оскорбленный, про виды дуэлей, а вот про замену не ясно. В каком случае могу замену ставить?

– Старики, калеки, дети могут замену поставить. Тебе нет двадцати одного, ты мог замену поставить, вот Вейт бы и сдулся. Ригард убил бы его в момент.

– Ух ты! А ещё?

– Нельзя одного и того же вызывать за одно и тоже, нельзя отказываться, это повод к войне, вызываемый имеет право выбрать до смерти, до ранения, до сдачи боя.

– Это для трусов! – твердо заявил я.

– Повод должен быть значительным, есть имперский комитет по дуэлям, ваш с Вейтом не повод совсем. А вообще купи дуэльный кодекс да почитай. Вызвать тяжело, редко дуэли бывают.

– Но учиться драться нужно и на мечах, и на ножах, и на копьях, – добавил пару слов, вслушивающийся в разговор Ригард.

– Нормально у меня с ножами, – отмахнулся я.

И призадумался. Да на земле я успел поучится ножевому бою, но тут ни разу даже не бросал нож, забыл. Как есть! Надо тренировки возобновить.

– Нормально? – хмыкнул Ригард, – Нормально даже я не могу.

– Проверим, – отмахнулся я.

– Что ещё интересует? – спросил Бурхес.

– Например, что можно привозить в империи, что нельзя?

– Аристократом почти все можно, кроме дурмана травы разной.

– Вроде коноты? – вспомнил я бой в лесу.

– Вроде неё. – согласился маг.

– Запрещены к ввозу деньги других государств, вернее их надо декларировать и сдавать. Запрещены некоторые виды животных и растений. Были случаи, когда плодились жуки, которые ели все подряд, или травы, которые засоряли поля. Список есть, – продолжил маг. – Вот и все, наверное.

– Рабов забыл. Да, точно! Рабы подлежат тоже декларации, с некоторыми странами у нас соглашения о выдаче. Так, что попросят их продать, причем по невысокой цене имперской канцелярии.

– Ясно, – протянул я. – А еще вопрос про жен. Можно больше одной взять?

Парочка советников ухмыльнулась, на самом деле мне плевать на жен, я бы и одну не брал. Но как сказал Штирлиц, запоминается последнее.

– Тут тебя интересует твой личный случай, наверное? Тебе как вольному барону можно и не одну, но обычно берут вторую, если мальчиков от первой нет, или больные. Но поверь, не надо тебе несколько. Возьми наложницу, а детей признать потом можно, – сочувственно посмотрел на меня Бурхес. – Я вот так и не женился.

– Сколько бы тебя об этом ни просили твои дети? – пошутил я.

– Ты откуда знаешь? – удивился маг.

– Шучу! Спасибо за ответы.

Ехал и размышлял, чего везет Малосси. Рабы отпадают, остальное может. Ладно, чего голову ломать.

Пообедали в небольшом городке, и почти без отдыха двинулись в путь. За сегодня намерены проехать километров сто двадцать. Можно и больше, но коней жалко, да и не все наездники хорошие. Это, я в том числе и про себя. Вечерело, и мы свернули с основной трассы на дорогу поуже. Вскоре и показалось место стоянки, небольшая группа деревьев и ручеёк. Но места там было немного, и «благородный» Малосси сказал, что разместится на полянке подальше от ручья. Мы поставили палатки, день был на исходе и наскоро поужинав мы легли спать. Ригард, как всегда, поставил караул. На чистом воздухе спалось хорошо, мне снилась родная земля, ресторан «Суриков» и разборки в нём. Сквозь сон услышал возню и шум, окончательно меня разбудил крик Ригарда «в броню»! Я проснулся и на волне недавних разборок во сне, оделся быстро.

– На барона напали, – пояснил Ригард.

– Бери с собой одного своего, и Бурхеса, пойдем проведаем.

Небольшой спуск, огонь костра в который только что подбросили хворост, и раненый Малосси у палатки, которому оказывала помощь Альфрика.

– Что случилось? – спрашиваю первым.

– Бандитская стрела!

– Бандитская… хм… Стрела дура, меч молодец? – наугад спросил я.

– А ты разбираешься в драке! – похвалил Малосси. – Напали на нас трое, хорошо я до ветру вышел. Двоих убили, один удрал.

– С мечом вышел? – кивнул Ригард на оружие в руках барона.

– Пошли к нашим, мы тут уже не нужны, мало ли чего, – позвал я десятника назад.

Ой барон, ой дурак. Деньги решил сохранить? Скорее всего, если бы его хотели кинуть, пришли бы не втроем. Я заметил ещё и одного убитого нападавшего, у него было перерезано горло. Следов борьбы нет, нападение он не ожидал. Явно застали врасплох, поэтому и увел своих оттуда. Зачем лишние вопросы? А Малосси мне теперь должен, гад. Чтоб я ещё раз согласился в лесу ночевать.

Остаток ночи прошел спокойно, я на удивление уснул легко. Утром позавтракали, и выехали в путь, вскоре мы уже на имперском тракте, но первый городок мы проехали. План был такой – доехать до городка со звучным названием Босс, и отдохнуть подольше. Если не будем обедать, то часам к трем будем там. Хватит время и по магазинам пройтись. Ведь я материковые магазины и ассортимент товара ещё не узнал хорошо.

Немного задержались в пути, не учли переправу через реку, моста не было и ходил паром. Очередь, хоть и небольшая, а час потеряли, но прибыли к «Боссу» не поздно. Постоялый двор, сожрал у меня семьдесят серебра, и это ещё не самый дорогой! Я изначально в сорок золотых хотел уложится, но тут расходы, там расходы. Хоть пираты помогли! После похода по магазинам, осталось сто девяносто шесть золотых. Купил, всего ничего. Дуэльный кодекс, будь он не ладен, но раз интересовался, то надо взять. Подробную карту столицы, со справочником постоялых дворов, таверн и гостиниц. Правда годовалой давности и неполный. Немного хозяйственных мелочей, девочки очень просили хорошее мыло я и купил, минус двадцать серебра. Ох зря я им потакаю. Рабыня, да крепостная. Конюху взял ремешков, якобы сносились уже за дорогу, но там мелочь. Зато душ, массаж от Лиски и спокойный сон без жужжащих гостей над головой. Была даже мысль ещё погостить тут, такая расслабуха. Переговорил и с бароном, насчёт случившегося конфликта.

– Приехали не те, привезли не то. Обмануть хотели. – скупо ответил Малосси.

– Я думал, ты чего привез!

– Чего в нашей дыре достать можно?

– Ты должен мне теперь, своих я вовремя увел.

– Должен – отдам, махнул рукой сосед.

На этом беседу мы закончили. Уже в пути я осмысливал ситуацию, но так и не смог ничего решить. Но обратно все-таки поеду один. Мутный тип этот сосед. Ближе к обеду мы увидели на дороге забавный каменный столб с текстом.

Если

Скучно, то

Заходи в гости

Накормим, напоим, развеселим

И стрелочка, такая забавная, с хвостиком.

– Игорный дом! – хором произнесли почти все, и гвардейцы и Бурхес, и Малосси.

– И бордель! – презрительно произнесла Альфрика.

– Заехать бы, – мечтательно протянул Бурхес. – Отдохнуть.

– Недавно же отдыхали! – возмутился я.

– Это да, – погрустнел маг.

– Это лучший в империи, орден «мечты», странно, что его поставили тут. – сказал Ригард.

– Давай заедем посмотрим, – решаюсь я.

Возражений не было, и минут через тридцать движения по стрелке мы увидели шатры, а ещё раньше услышали музыку. Подъехав, увидели, кучу народа, и что интересно почти все военные.

– Что тут происходит, – поймал за руку одного подвыпившего парня, в дорогой кольчуге, но босого и без меча.

– Празднуем захват пригорода!

Оказывается, армия некого герцога уже почти год осаждает замок непокорного вассала некого барона. Три тысячи воинов! В замке барона говорят около семисот. Раз в месяц штурм, как развлечение. Орден, прознав про осаду приволок сюда свои шатры и уверен гребет деньги лопатой! Наверняка и герцогу часть денег уходит. Вот размах у людей, и я со своей кучкой золота. Стыдоба.

– Поехали, нечего тут делать. – разворачиваю я коня.

– Погоди, давай хоть до утра задержимся? – обращается ко мне Малосси.

– Хочешь оставайся, я поеду. – радуюсь про себя возможности сбросить с хвоста барона.

– Вместе так вместе! Поехали. – разочарованно говорит барон и сетует, – Эх молодой ты ещё.

Тут до меня доносится голос с поляны с шатрами.

– Бой без оружия с чемпионом! Участие десять золотых! В случае победы получаешь сто! Делайте ставки!

– Бой без оружия? – произношу вслух.

– Ставки? – хором говорят ещё человек пять.

– Уговорили! Но, после боя поедем назад! Кто хочет может сходить в бордель, кто хочет можете на мой бой посмотреть.

Мы заезжаем на поляну и спешиваемся.

– Аренда шатра, двадцать серебра в сутки, – мгновенно подскакивает к нам служка. – В цену входит уход за лошадьми.

– А на пару часов сдаете? – интересуюсь я.

– Никак нельзя, к сожалению, – но сожаления на его плутовской морде никакого и нет.

Спешиваемся и я иду к помосту. Краем глаза вижу вселенскую муку Борхеса. Он разрывается между желанием сходить в бордель и сделать ставку на мой бой. И алчность побеждает похоть, стареет Бурхес!

– Чего изволите молодой человек.

– Свободный барон Гарод Кныш, маг третьего ранга. А изволю провести бой с чемпионом.

– На сегодня все бои расписаны, могу записать на завтра.

– Видишь сама судьба нас оставляет здесь, – радуется Бурхес.

– Плачу двадцать, но бой сейчас, – поднимаю я ставки.

– Сию минутку, – распорядитель исчезает как в сказке.

– Все в порядке. Бой через десять минут. Желаете сделать ставки? Ставить можно только на себя.

– Желаю. Сотню поставлю.

– И я сотню, – кричит Бурхес.

– Я тридцать, – кричит Ригард.

Остальные пожелали поставить от пяти до десяти.

– Внимание, через десять минут бой! Вольный барон Гарод Кныш и наш чемпион Карил! Есть ставки на барона в размере двести шестьдесят золотом, – потрясает мешочком ведущий. – Делаем ставки!

Десять минут крика и звона.

– Ставки приняты! На барона триста пятнадцать золотом, а на Карила – восемьсот девяносто!

Мысленно считаю, за вычетом десяти процентов организаторам получу двести пятьдесят четыре за ставки. И восемьдесят за бой. Своего соперника я видел, он, конечно, здоровый шкаф, но в скорости я думаю превосхожу его. Рядом с помостом дежурит маг аж двенадцатого ранга. Наверняка лекарь.

Выхожу на высокий помост, а соперник запрыгивает туда с места!

Уже страшно! Аж два раза!

Народу кругом, человек триста. Нам объясняют правила. В глаза и пах не бить, магия под запретом.

Глава 24

Глава 24

Внимательно оглядел соперника, и увиденное мне не понравилось. Мало того, что выше меня и массивнее, ещё и резвый. А сбитые костяшки рук, сломанные уши, кривой нос и щербатый рот свидетельствовал о его немалом опыте в драках. Но, я уже восстановил моторику рук и улучшил растяжку.

Осторожно двигаюсь к сопернику, он лениво смотрит на меня и даже руки не поднял. Явно не считает меня за соперника, хотя количество ставок на меня он оценил.

Делаю пару шагов вперёд и бью хуком скручивая корпус левой в челюсть. Соперника ведёт и на развороте добавляю ему прямой правой в челюсть! Соперник падает на спину, вскидывая ноги, это я решил закончить бой быстро, забрать деньги. Восторженный рев моих попутчиков. И вот когда уже звон монет звенел в моей голове, меня неожиданно роняет сильнейший удар по ногам. Я его пропустил, так как уже разворачивался корпусом к выходу. Упал не на спину, а боком, это и спасло меня он удара ногой сверху, ведь я успел довернуть туловище. Сука, какой он быстрый! Уже на ногах, и следов нокаута не видно! А я видел, что попал я конкретно ему, и он поплыл. Рев уже громче, и это явно орут не мои. Вскочил, уклонился от одного удара, от второго, оба раза с трудом. Мимоходом, всадил апперкот в печень, явно пробил, хотя ударил, как по бетону. Карил перенес и этот удар за пол секунды, так, небольшая неприятность для него. Получаю акцентированную двойку в голову, пришлось принять удар на руки, поэтому отлетаю согласно всем законам физики к краю помоста. Народ неистовствует, но я уже собран. Ещё в полете очухался и быстро сел на корточки, вижу летящую мне в голову ногу, уклон головы, соперник делает шаг назад и готовится добить меня, так и не вставшего. Моя задумка – это редко применяемая мною связка из двух круговых ударов ногой. Круговой (на триста шестьдесят градусов) удар ногой из положения сидя по опорной ноге, резкий прыжок вверх и «хвост дракона», круговой удар в голову в прыжке. Смотрится красиво, но однажды я получил во время исполнения удар по хребтине и старался эту связку не исполнять. Вообще, кроме лоу-кика, обычно ничего не использовал. Нагрузить ножки соперника ударами по ляжкам, обычно хватало. От круговой подсечки Карил теряет равновесие, от кругового в прыжке в голову на секунду теряет сознание. Я на инерции прыжка бью, разгибая тело правой рукой снизу в челюсть. Шкаф падает, после такого не встают! Карил тоже не успел, я не желая рисковать бью беспомощного соперника ногой, отчего челюсть наверняка вылетает, и опускаясь к полу десяток ударов за секунду другую по беспомощному уже сопернику. Сигнал арбитра о моей победе, и мой сальто из угла в угол помоста. Победа! В оглушительной тишине спрыгиваю с помоста и подхожу за выигрышем. Почему в тишине? Мои уже рванулись за деньгами! Слышу мычание за спиной, зверюга Карил уже встал, но, как и ожидалось, говорить не может пока челюсть не вправят. Подхожу к букмекеру.

– Мой выигрыш?

– Конечно, конечно!

Получаю сотку за бой, и триста сорок четыре за ставки. Ошибся я расчетах что ли? Всего ставок на тысячу двести пять, за вычетом десятины организаторам останется тысяча восемьдесят четыре с половиной золотом на выдачу выигрыша. Так как на меня поставили триста пятнадцать золотых, надо эту тысячу на эти триста поделить. Ох грехи мои тяжкие, в уме не поделю! Отхожу в сторону, начинаю на песке палочкой считать. Итак, на один золотой должны вернуть три и ещё сорок четыре серебром и двадцать восемь медью. За ставку в сто золотом должны триста сорок четыре золотом, двадцать восемь серебром, медь прощу. Ого, мне недодали двадцать восемь серебром! Тут я замечаю за спиной Бурхеса.

– А чего ты тут делаешь? – он смотрит на мое деление в столбик.

Догоняю, что тут такого не используют. Нет, система счисления тут десятеричная, знаки другие, конечно, ноль, например, как ёжик– полукруг с черточками, как иголки. А вот делят по-другому, гораздо сложнее. Я делил на автомате, как учили в школе.

– Мама так делила, – отбрехался я. – Представляешь, двадцать восемь серебра нам не дали с тобой. Ты же тоже сотку ставил?

Постарался перевести стрелки и сработало! Про новый метод жадный старик тут же забыл.

– Пошли скорее, надо забирать! – возмутился он.

– Любезнейший! Ошибка вышла. Серебра не додали. – обратился я к букмекеру.

– Да берите, – он отсчитал по двадцать восемь серебра мне и Бурхесу.

Что интересно, сумму мы ему не говорили, он сам выдал, значит знал, что обманывает. Но меня так просто математикой не обмануть! Два десятка лет, когда я получал по башке, не выветрили до конца школьную программу. Я помню до сих пор с содроганием свои училку по математике. Массивная женщина, в очках и с выступающими хищными зубами. Она швыряла свои очки в роговой оправе при малейшем психе на пол.

– Я отказываюсь это понимать! – орет она.

Хрясь, очки на пол! И они ни разу не разбились.

Ботан с первой парты замучился ей поднимать их.

Брр… Вот на кой я ужасы вспоминаю? Вот когда я один от четверых отстреливался, прикрывая раненого босса, и то так страшно не было.

– Хотели деньги отобрать! – возмущен до сих пор Бурхес. – Да про деление покажи потом, интересно.

Вот не забыл же любопытный. Пока мы вертелись около букмекера, а Малосси отошел к торговым рядам, обстановка вокруг изменилась. Я оглянулся. Вижу группу воинов в богатой одежде.

– Позвольте представится! Маркиз Шейк Буси, Главнокомандующий этой армией. – представился один из них, не самый крупный кстати.

И что тут имя, а что фамилия? Маркиз – это вроде титул сына герцога?

– Гарод Кныш! Вольный барон, маг третьего ранга.

– Такой молодой и уже третий ранг, и руками вы горазды бить. – улыбнулся мне мужчина.

– У мамы был шестнадцатый, но погибла рано она, – проинформировал я маркиза.

– Неплохо! Я вот не маг, но у нас придворный маг ниже рангом, так что впечатляет! Но я по другому поводу.

– Слушаю вас.

– Видел ваш бой, и очень понравилось. И есть к вам предложение! Я поспорил со своими штабными, что мой боец вас победит.

– Нет сил. Этот здоровяк меня чуть не убил, так что извините не могу, – отмазываюсь я.

Оно мне надо? Я щас, чудом не проиграл.

– Это не страшно! Можете пока отдохнуть день, два… Эй любезный поставьте мой шатер для барона! – тут же отдал он команду.

– Мой боец тоже усилен магией, но вы с одним справились и есть шансы на бой со вторым.

Усилен магией? Вот же подстава! Я думаю, чего он не падает. Рискую я, оказывается. Не хочу пока больше драться, убьют ещё, не дай бог. Но ведь не отстанет же!

– Я подумаю. Сейчас меня маг осмотрит, а условия какие?

– Ставите по сто золотых, победитель получает все!

– Не интересно. Я готов выйти на помост если мне сотню заплатят просто за выход и сотню если выиграю.

– Ты боишься проиграть? – иронично смотрит маркиз.

– Боюсь? Я такой вариант держу в голове. Проиграю, мало того, что деньги отдам, так ещё по голове получу. – набивал цену я.

– А кто платить то тебе должен за выход?

– Я думаю ты, раз тебе это зрелище интересно.

Пока мы препирались, подтянулись все мои спутники кроме слуг. Маркиз с уважение поглядел на Альфрику, на моих гвардейцев, на мордатого Малосси и согласился!

– Пятьдесят золотом за выход и сотню за победу, устроит?

– Эх, ни тебе ни мне! А давай! Где там твой соперник.

– Эй любезный, освободи помост! – крикнул спутник маркиза.

Раздеваюсь опять, остыть я не успел.

– Внимание! Коммерческий бой, барон Гарод Кныш против «Зари». Делайте ставки! – под эти слова из шатра выходит гора и направляется ко мне.

Описать соперника в двух словах? Похож на сумоиста! Рост под два метра и вес килограмм триста. И вопрос как его победить не стоит, а вот как выжить или не покалечиться актуальный. Печень у него надежна защищена горой мышц или сала, что не имеет значения, голову он наклоняет низко, кадык не сломать, ноги две огромные тумбы, нагрузить их ударами я даже не попытаюсь. Тактика его думаю такова – схватит меня руками, сожмет, и останется надеяться на судью, чтоб вовремя остановил бой.

– Барон, вот твоя плата за выход на помост, кинул кошель рядом с моей одеждой маркиз.

– Готовь остальные! – буркнул я, забираясь на помост.

За всю жизнь на земле такого соперника у меня не было, ни в спорте, ни в жизни. Но это не значит, что я не ничего не придумал. План был.

– Барон ставки делать будете? – отвлек меня голос организатора.

– Десять на свою победу!

– Итого на барона семьдесят три, на «Зарю» тысяча четыреста сорок!

Ого, коэффициент! На меня поставили хоть немного, и моя десятка может принести сотни две! Смотрю на соперника, он раздевается по пояс, разминает руки. Блин, да это же баба! Лысая, толстая, но баба! Она перематывает не маленькие груды бинтами и поднимает руку, мол готова.

– Начали! – кричит распорядитель.

Она неторопливо, с ухмылкой, которая не делает её красивее подходит ко мне. Я скачу как козлик, отступаю к краю помоста и выбираю момент. Она как огромный бульдозер зажимает меня в угол, протягивает руку, желая схватить, я же замахиваюсь, показывая направление удара и хватаю её за руку и проскальзываю у неё между ног своими ногами вперед. На манер фигуристки. Очутившись за спиной, даю ей пинка под зад, и она падает с помоста! Победа?! Хрен!

– Бой продолжается! – кричит ведущий, – Пока один из бойцов не сможет стоять на ногах, или не будет в отключке!

Да ну нафик! Они ещё и правила сменили. Подставиться под удар, в надежде что Ригард или Бурхес спасет? А если нет? Здравствуй перерождение? В это время злая Заря залезла на помост и уже осторожно пытается поймать меня пальцами-культяшками. Я успешно убегаю, иногда пиная её, но постепенно задыхаюсь. Делаю финт ушами, словно случайно падаю с помоста… А что! Я тоже читер. Толпа орет протестующе, я, не спеша встаю, и иду опять на свою голгофу. Заря выдыхается, но схватить меня не может, я наловчился, то дам ей леща, то пну. В момент хватания, стараюсь сразу сорвать захват. Вижу соперница звереет, делает замах для удара, от которого может уйти и одноногий пенсионер. Я тоже мог, но план другой, подставляюсь под удар лицом и лечу на пол. Глаза закрыты, делаю вид, что в отключке, но внимательно слушаю шаги и жду отмашки судьи. Сигнала от него нет, грузные шаги, наступающая на меня тень, чьи-то крики и долгожданный крик судьи. Тень надо мною качнулась, и отступила. Я был готов скользнуть с помоста, но обошлось. Открываю глаза, делая вид что в шоке и вижу Ригарда с обнаженным мечом, и остальных моих гвардейцев тоже. Меч Ригарда направлен на судью, гвардейцы полукругом стоят за его спиной против людей маркиза.

– В чем дело? Приподнимаюсь я на локтях, на самом деле готовый прыжком спуститься вниз.

– Ваш воин угрожает моему судье! – выделил интонацией слово моему Шейк Буси.

– Ригард? – вопросительно смотрю на него поднимаясь на ноги.

Кровь, кстати, течет по лицу заливая глаза. Брови мне этот монстр разбил.

– Мерзавец наступил мне на ногу, – улыбается гвардеец.

– Вспори ему брюхо если не извинится!

– Барон я сам решаю, как наказывать своих людей! – кричит маркиз.

– Мой друг, мы же не будем сорится из-за быдла? – спокойно говорю я.

– Он требовал остановить бой, – фальцетом кричит судья.

– Бой? Ах, да! Я проиграл! И желаю реванша! – заявляю остолбеневшему маркизу.

– Это меняет дело, – маркиз успокаивается. – Победитель Заря! Эй выдать ей золото! – Кричит он кому-то. Когда второй бой, может тебе нужно прийти в себя?

– Готов прямо сейчас, естественно соперник должен быть другой! Этой я уже проиграл, нет интереса ставить.

– Другого бойца нет, барон, вы специально поддались, бой надо продолжить! – понял подставу маркиз. Судья зря остановил бой.

– Ты отказываешься от своего слова? Ты сам заявил, что бой закончен! – якобы удивленно смотрю на маркиза.

– А ты хитрый жук, – он разворачивается и уходит.

– А соперник? – кричу в спину.

– Нет соперника, – не оглядываясь говорит маркиз.

– Барон, мы можем на завтра вам найти достойного соперника, – очухавшийся судья уже не вопит и не возмущается.

– Да отвали! Топчешь ноги моим людям!

Спешно собираемся и выезжаем, я даже по лавкам не прошел, зато приятно греет кошель с золотом. Пятьсот десять золотом! Пока едем до развилки, размышляю. Я поехал в империю с суммой раз в десять меньше. Возможности тут гораздо больше и мои планы вроде таверны с борделем или трехполья такие мелкие. Но уехать не могу, воля императора!

– Где сегодня ночуем? Время потеряли много?

– Наверное опять в поле, или там, где планировали обедать, остановимся на ночь, заодно и отдохнем. – предложил Малосси.

– Нахрен поле, давай там и заночуем. А что дальше нет ни таверн, ни постоялых дворов?

– Есть мелкие и они могут быть заняты.

– Давай рискнем! Что-то мне близость к этому маркизу не нравится, – откровенно говорю я.

– Догоняют сзади, предупредил нас арьергард. Всадники, человек двадцать.

– Черт, накаркали, – огорчился я. – Ригард командуй.

– Обоз на обочину, мечи пока не вынимаем.

Стук копыт становился всё слышнее, но я не переживал. Вырвался от бабы живодерки, и тут выкручусь. Хотя почему живодерки, может она ласковая в постели? Тьфу! Лезет же в голову! Нах! Нах!

Всадники все ближе и ясно, что это не люди маркиза. Едет маг, по виду неслабый. С ним сопровождение десяток женщин и пяток воинов мужчин. Всадницы и их спутницы одарили нас взглядом, но ни слова не пронесли. Их охрана тоже. По всей видимости они торопились и быстро миновали нас.

– В путь, – вздохнул Малосси.

Часа через два показался городок, но мы туда и не заехали, отправились сразу на паромную переправу. Десяток серебра и мы продолжаем путь. Первые два хуторка мы пропустили, счастье пытать стали лишь часа через три после городка. Но, как назло, мест не было нигде. Был вариант остановится рядом с таверной, например, но я его отверг. И вот уже затемно, когда я морально решился опять ночевать в лесу, мы увидели свет гостиницы.

– Хозяева места есть? – спросил Малосси.

– Ох, вас больше двух десятков, но поселим! – быстро посчитал старик на входе. – Распрягайте коней!

– Цена какая? – спросил деловитый сосед.

– Семь комнат, всего с завтраком и ужином золотой!

– Ого, цена! Овес нынче дорог? – возмутился я.

– Как вы верно сказали! Подорожал овес то!

Торговаться нет смысла. Скинулись с Малосси по половине золотого и пошли устраиваться. Мне досталась небольшая комната на троих, взял Ригарда и Бурхеса.

Принял душ, естественно воду таскали вручную слуги, но я заплатил, отдайте!

Помытый и довольный спускаюсь вниз поужинать, там уже сидит Рон, и один из гвардейцев и пялятся на баб. Какая встреча! Я узнаю давешних всадниц, что обогнали нас днем. Вот и куда спрашивается торопились? Их ужинало шесть человек и с ними было два воина, мужчины, которые стояли по краям занимаемого ими стола. Остальные или придут позже, или поужинали. Ан нет! Поужинали, места то нет больше куда сесть. Кроме нас было пара купцов, монах, и мутная личность, судя по его бегающим глазам. Мы заняли аж четыре стола.