Текст книги "Элита (СИ)"

Автор книги: Dmitriy Small

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

Глава 5

Хмурое небо давило собственной тяжестью на сознание людей. Предвещая скорый дождь, оно ждало своего часа, как будто не решаясь отдать накопленное. Стеснялось. Лишь клубы облаков постоянно смешивались и наполняли статичную, на первый взгляд, картину движением и жизнью. Но долго так продолжаться не могло, всё конечно, и всё имеет начало. Вот и слёзы неба скоро начнут свои гонки на встречу серой и сухой земле.

После выстрелов почти сразу прозвучали взрывы, волнение Алви перерастало в панику. Осознание собственной никчемности и бесполезности, также добавляло свои нотки, в состояние и без того дестабилизированного иммунного.

Стрельба и взрывы быстро закончились, но ощущение чего–то гнетущего не покидало. Постоянно косясь на рацию, ждал, когда можно будет начать действовать, когда поступит приказ – всё будет сильно проще, надо будет просто делать, что говорят. Ощущения напоминали кадры из фильма, которые произвольно всплыли в памяти. Там в кино, группа героев, изучая ураганы, попала в центр стихии, и обнаружила что в самом центре, при бушующей снаружи убийственной силе, сохраняется порядок и спокойствие. Вот и сейчас Алви был уверен, что находится в самом центре огромного урагана. И больший вопрос, сможет ли он остаться в живых, когда покинет эту смертельную ловушку?

* * *

– Приём, Смит – Камбале, снимаемся с ДОТов, произвожу подрыв. Повторяю: снимаемся с ДОТов, приём. – громко отчитался по рации командир разведки колонны.

– Принято. – поступил короткий ответ.

Спешно снимаясь с укрепленных позиций, его отряд отходил вглубь полуразрушенных построек шахты. Произведя подрыв всех мин, что успели установить после того, как заняли периметр, он лишил колонну отступного пути по северному направлению. На этот случай был найден и подготовлен путь через дорогу, вдоль насыпи породы. Этой магистралью вывозили на самосвалах всё, что было непригодно для переработки в руду. Огромные барханы щебени, камней, вперемешку с отработанной грязной породой, простирались вдоль грунтовой широкой дороги. Данная шахта, использовала для вывоза не пригодных для переработки слоёв земной тверди, стодвадцати тонные БелАЗы. Невероятные габариты данных автомобилей были огромным минусом для рейдеров. Их грузоподъемность безусловно впечатляла, но прожорливость, неудобная погрузка, малый запас хода и самое главное слишком громкий двигатель, оставлялись без внимания жителями Улья. Не практично. Ведь в Улье почти не было ситуаций, при которых нужно было вывозить, гремя на весь кластер, огромное количество ценностей. Больше шансов увезти необходимый груз за два–три рейса, на более маленьком грузовике, чем за один на этом монстре.

Однако это не значит, что их нельзя использовать совсем. Группа Смита разрабатывая этот путь отступления, нашла БелАЗ на подходе к погрузке, с распахнутой кабиной, брошенный явно в спешке. Его планировалась использовать как отвлекающую приманку для Мертвяков. Работает громко, весит много, кабина и кузов расположены очень высоко. Забраться сможет почти любой мертвяк, но, для этого надо будет потратить определённое время, внутри кабины напихали найденные вещи, пропитанные кровью, в кузове разбили бутылку со свиной кровью, разбавленную цитратом. Ловушка не очень хитрая, но любопытство будет толкать мертвяков на то, чтобы изучить данный объект. Это нехитрое действие может дать дополнительное для отхода время.

– Чук, на десять, три Клиента, лотерейщик мой, свиту сам. – отдавая короткие приказы, командир вёл свой отряд к спешно собираемой колонне.

Заражённых становилось всё больше, и всё чаще попадались развитые представители их семейства. Его Отряд был хорошо сработан, уже почти год они участвуют в самых тяжёлых рейдах. Он досконально знает возможности своей группы. И даже частично, возможности диверсионной группы, с который достаточно часто их отправляли на разные задания, подобные этому. Как раз с ними они должны встретится, приблизительно, через полторы минуты, за вентиляционным блоком.

– Один клиент на три часа. – продолжил управлять группой Смит.

Будучи сенсом, он относительно хорошо «чувствовал» заражённых, даже когда не было зрительного контакта. Очередное Умение Улья сильно упростило жизнь его отряду.

– Свои на двенадцать. – коротко предупредил свой отряд командир, для устранения даже намёка на активные действия в той стороне, где ожидалась встреча.

– Задачу выполнили, трехсотых нет, отступаем к колонне. – отчитался командир диверсионной группы, в задачу которой входило минирование периметра, и помещений для обвала в узких местах прохода группы, для того чтобы создать дополнительные препятствия мертвякам.

– Понял, принял, – ответил Смит – добро, отступаем к колонне.

Чётко отлаженные действия двух групп ни раз помогали выполнять самые сложные задачи. При слиянии, командование принимал Смит. Важные субординационные меры, помогали действовать слаженно и без проволочек. Каждый на своём месте каждый знает свою задачу.

– Три клиента на четыре часа, один на два по нему работает Сумрак. – передвигаясь вдоль просторных проездов, мимо свалов бухт кабелей и вероятно, отработанных конвейерных лент, они отходили в сторону колонны. – Четыре цели на час, работают Чук и Гек. – продолжал руководить отходом командир, назначая ответственных за устранение мертвяков, он вносил в работу организованный порядок передвижения, чтобы все не палили почём зря, и остальная группа продолжала движение, после устранения одних целей, назначались другие исполнители на устранение других целей, отработавшая клиентов группа, при таком движении спокойно нагоняла отряд зная, что их прикрывают и за периметром постоянно наблюдает опытный сенс. Благодаря чему все были спокойны, и действовали согласно поставленной задаче. Сразу два гостя на три, работает Моцарт, зачищает Сумрак. – отряд продолжая движение всё больше сталкивался с более сильными тварями, их становилось больше, похоже они не успевают.

Не смотря на слаженные действия становилось тесно, командир понимал, что они сильно рисковали. Но пришёл к выводу, что отряд необходимо разделить, чтобы не привести «Паровоз».

– Не успеваем. – самостоятельно уничтожив слишком быструю цель и перезаряжаясь, достаточно громко говорил Смит. – Я навяжу бой и уведу с шумом стаю. Мне нужен ещё один боец. Добровольцы есть? – быстро осмотрев объединённый отряд, спросил Смит. Сразу два бойца изъявили желание помочь, что несомненно радовало. – Моцарт, со мной, остальные продолжают отход. Локи, принимай командование.

– Так точно! – ответил Локи, и уже к отряду – Продолжаем движение, я первый, Сумрак замыкает. – Оставшись без сенса, группа перешла на стандартное построение и продолжила движение, оставляя на почти неминуемую смерть двух бойцов.

* * *

Работать со Смитом было почётно, американец был невероятно холоден в принимаемых решениях, он всегда умел выстроить порядок действий для группы, чтобы она действовала максимально продуктивно и безопасно. К нему в разведгруппу было почти невозможно попасть. Отбор был суровым. Единственное место, что почти всегда было вакантным, было место водителя. По разным причинам, чаще прискорбными, в группе они не задерживались. Несмотря на комедийную историю с попаданием в Улей, Смит был не просто профи, он был легендой стаба. Моцарт давно мечтал попасть к нему в отряд, поэтому, когда такая возможность появлялась, от неё никогда не отказывался.

Именно группа Смита получает самые сложные и подчас, невероятные задания, а значит именно эта группа обеспечивается стабом, всем необходимым не просто для комфортного существования, но и для развития. Каждую неделю, каждый боец группы получает горох, что существенно помогает развитию того или иного дара. Раз в два месяца, каждый боец получает по одной чёрной жемчужине, что в свою очередь даёт шанс открыть новый дар. Или существенно улучшить уже имеющийся. Помимо «оклада», также каждый боец получал проценты с трофеев, заработанные во время рейда. В мире Улья нет спокойного существования, а значит надо становится сильнее. И пропорционально собственной силе, растёт и шанс прожить дольше. Кто это понимает, тот всегда выбирает сложную и опасную Карьеру рейдера в группе типа группы Смита. А те, кто думает отсидеться за стенами стаба умирают, подчас нелепо и мучительно. Улей любит сильных.

Вот и сейчас Моцарт, не раздумывая вызвался отработать в паре со Смитом, не думая о опасности. Смит был отчаянным, но не был сумасшедшим. А значит у него наверняка есть план. Ну по крайней мере Моцарт хотел в это верить.

– Отходим на запад, в сторону погрузочного дюза. – указывая направление, Смит начал движение.

– Есть. – коротко ответил Моцарт.

– Действовать будем в паре, ты глушишь я добиваю. У дюза стоит ещё один БелАЗ, наша задача добраться до него, если заведём, будем прорываться прямо на нём, уводя стаю. Вопросы? – уже взяв направление, бежал и вводил в детали плана Смит.

– Понял, принял, почему бы не покататься. Погода дрянь, пешком мокро. – на бегу постоянно озираясь ответил Моцарт. – Жалко флехи нет, редко выпадает возможность громко музыку послушать.

– На одиннадцать часов топтун, глуши как дотянешься. – указывая за небольшую насыпь, и немного забирая левее, громко сообщил американец.

– Чего ж не спеть. – ответил Моцарт, концентрируясь на очень резвом топтуне, и посылая в него акустическую волну.

Топтун на высокой скорости, как будто влетел в натянутую пленку, его голова мотнулась в сторону, передние лапы не смогли погасить инерцию, и вся туша завалилась на щебень. Смит, пробегая мимо, всего в двух метрах, выпустил в голову короткую очередь, защитные пластины не выдержали столь близкого автоматного выстрела, треснули и явили миру внутренний мир черепной коробки.

– На два часа кусач, на одиннадцать два лотерейщика, глуши кусача, потом сразу пали по лотерейщикам, кусача добью сам. Потом тебе помогу.

– Быстрый гад! – прокричал Моцарт, оглушив кусача со второй попытки, и начиная разряжать автомат в лотерейщиков.

Смит же, невероятно ускорившись, в прямом смысле – загорелся. Продолжая бежать в огне, словно метеор, ворвавшийся в плотные слои атмосферы, подпрыгнул и свалился на кусача, мотающего головой после акустической атаки. Нанеся два коротких удара, высекая снопы искр о броню достаточно серьёзного монстра, повалил его на землю. Обогнув его тело по дуге, забежал за спину, и резко дёрнул на себя за стыки пластин, голова монстра дёрнулась, и повисла под неестественным углом. Сила человека впечатляла, невольно залюбовавшись, Моцарт чуть не пропустил ещё одного топтуна, про которого Смит ничего не сказал, по тому, что в момент его появления был занят кусачом. Концентрация дара на быстрой цели, посыл акустической волны, и вот топтун валится как подкошенный ударом Волны. Их слух невероятно развит, это в основном является проблемой для всех иммунных, но и безусловно слабым местом для дара Моцарта. Потому что костяные пластины защищают от физического воздействия, но не от акустики. Дар Композитора очень редкий и столь же эффективный. Он глушит любого монстра, даже элиту, ведь её слух ещё более развит и чувствителен для восприятия таких грубых нагрузок. Подбежав, Смит нанёс удар прикладом по споровому мешку, удачно подставленному, после оглушения, монстром.

– Эх, сколько шлюх мы тут оставим. – с сожалением проговорил, сбиваясь на бегу Моцарт, уже догнавшему его Смиту.

– Вижу дюз, почти добежали. – как обычно проигнорировав бессмысленные разговоры проговорил, казалось вообще не уставший американец. – Я прикрою ты в кабину, прокачка десять секунд, справа от приборной панели – ключ, ниже поворот, ждёшь пару секунд. Не завелась повторить. Всё понятно?

– Понял, принял. – коротко, потому что начал задыхаться, ответил Моцарт.

Добежав до БелАЗа, взлетел по лестнице в кабину, дверь открыта, ключ в замке, кабина покинута с боем, разбита панель, подрано сиденье, особо здесь крушить нечего, не дамский авто. Поэтому все повреждения не существенны. Справа от приборной панели действительно несколько кнопок, над крайней слева написано «продув». Нажал, послышались выстрелы снизу, американец вступил в бой, снова замелькали отблески огня, явно Смит снова в пылу схватки. Прошло десять секунд повернул ключ, раздался оглушительный вой, как будто сирены. Двигатель штатно заработал, в кабину передавалась мелкая дрожь.

Высунувшись из кабины, перехватил на плечо автомат, выпустил очередь в разогнавшегося до невероятных скоростей Рубера, для дара далековато, да и очередь задела лишь слегка. Но он отвлёкся от американца, и начал забирать в сторону кабины, с абсолютно понятной целью, познакомится поближе с Великим композитором. Моцарт такому знакомству не обрадовался, снова прицелился уже по ногам, и выпустил сразу три короткие очереди. Снова попал, и снова лишь поцарапал. Приготовился вдарить по уже близкой цели даром, но, не успел. Горящий метеор влетел в рубера на огромной скорости, сила удара была невероятна, пол тонны веса снесло как муху тапком. Американец же с виду не пострадал, потянув плечо, мельком посмотрел на кабину и прокричал.

– Разворачивайся на КПП, после ворот сразу поворачивай на запад, я запрыгну как встанешь на маршрут.

Моцарт кивнул, залез на сиденье, переключил автоматическую коробку на букву «R» и самосвал дёргано начал движение.

* * *

Первый отряд Алви увидел через десять минут после начала стрельбы, им оказался отряд обеспечения. Они прикатили на странных конструкциях, слабо напоминающих автомобили. Полукруглые кабины, вытянутые низкие, гибкие кузова. Три Машины непонятного назначения привезли к манипулятору, и начали производить погрузку одну в кузов МАЗа и две в кузов самого манипулятора. Команда действовал быстро и слажено, чувствовался опыт подобных экстремальных погрузок.

После примчался ещё один отряд, они притащили какой–то кабель в бухте, бур машины и ещё какое–то оборудование. Распихали всё по свободным местам, заваливая только что погружённое оборудование в два слоя. Что–то вероятно ценное размещали в кабине БТР, и даже кузове «Кузи». После примчался пикап с Камбалой, он громко и не стыдясь выражений обрисовал задачу. Колонна спешно начинала построение на юг. Выдвигается должны были в течении пяти минут так как ещё ожидались два отряда, разведчики и диверсанты. Развернув «Кузю», поставил его в десяти метрах от манипулятора. Напряжение было неимоверным. Прозвучала серия взрывов и громкий обвал нескольких зданий за спиной, выглянув увидел, что приближается большой, вероятно объединившийся, отряд. Не хватало только Смита и Моцарта. Как только бойцы заняли свои позиции, а в кабину к Алви сел Гектор, была дана команда по рации о выдвижении колонны строго на юг, вдоль барханов и насыпей. Следуя за манипулятором и постоянно высматривая отставших Алви, старался не думать о судьбе двух бойцов.

Спустя приблизительно десять минут, выехали на достаточно открытое пространство, осмотревшись по сторонам с помощью дара, наткнулся на невероятную картину, Огромный самосвал нёсся на запад, а за ним как стая ос, летела толпа зараженных.

– Смит выехал, вижу его в трёх–четырёх километрах западнее. – сообщил водитель Гектору. Этот амер всегда выбирается из почти любой сраки! – с гордостью за начальника сообщил рейдер. И продублировал сообщение по рации командиру колонны.

* * *

Смит запрыгнул в кабину, когда БелАЗ ехал на скорости тридцать километров в час. Объезжая ямы, оставленные взрывами подорванных мин, и постоянно давя Мертвяков, что норовили прыгнуть в кабину, с целью открыть её дверь, как открывают двери холодильника люди, сидящие на особо сложной диете. Они постепенно выдвигались на запад, громко шумели, и часто стреляли, уводя за собой стаю мертвяков.

– Держи ориентир на тот холм. – указывая направление Смит заряжая автомат Моцарта, свой собственный он вероятно потерял во время прорыва. Там река, не глубокая, с покатыми берегами, в ширину всего метров двадцать, но большинство стаи перебираться не будет, отсечём что сможем, дальше повернём на юг в сторону Стаба, километров через пятнадцать бросим самосвал, если соляра раньше не кончится.

– Понял, принял. – коротко ответил Моцарт.

Сам же американец, закончив с автоматом, вылез на площадку справа от кабины, перебрался на кузов и начал методичный отстрел из автомата самых резвых мертвяков.

* * *

– А я думал заказать по тебе прощальную музыку у твоего друга Сольери. – встретив знакомого рейдера, протянул ему руку Алви.

– Да уж, шутки явно не твоё. – ответил крепким рукопожатием Моцарт. – Мне предстоит большая работа с тобой, иначе я сдохну от тоски и уныния.

Смит и Моцарт вернулись в стаб через три дня после рейда, очень подранные, но довольные. Даже немного жемчуга принесли. В целом рейд получился удачным, не увезли всё что планировалось, а часть оборудования привезли не рабочее, но никто не умер, а это очень важно.

Предстояло ещё почти два месяца такой работы после чего можно будет начать собственную жизнь, свободную от приказов и обязанностей.

– А есть ли способ, гарантированно оставить человека иммунным, чтобы не играть в лотерею с минимальными шансами на успех? – спросил Алви Моцарта, тем же вечером в местной забегаловке.

– Есть конечно, это же Улей. – ответил Моцарт с улыбкой, после чего придвинулся поближе, и уже абсолютно серьёзно, шепотом спросил – А ты что ни будь уже слышал про скребберов?

Глава 6

Рухнул мир, сгорел дотла

Соблазны рвут тебя на части.

Смертный страх и жажда зла

Держат пари…

В темноте рычит зверьё,

Не видно глаз, но всё в их власти.

Стань таким, возьми своё

Или умри…

* * *

Порою Музыка, ворвавшаяся в сознание человека, оседает там столь надёжно, что невозможно избавится от услышанной мелодии.

А если музыка оседает в глубинах подсознания, и становится там полноценной хозяйкой? А если это подсознание сумасшедшего или монстра? Получится нечто страшно диссонирующее с тем, что люди привыкли считать нормой.

Молодые заражённые руководствуются одним базовым принципом. Лишь одна цель, одно чувство, и мысли только об этом. ГОЛОД.

У всех носителей паразита, что подверглись изменению сознания есть навыки, перенятые из жизни, которую прожил человек до заражения. Иногда они спят глубоко внутри, до достижения твари пика своего развития. Порой пробуждаются раньше. А некоторые и вовсе осчастливлены некоторым набором навыков, не подвергшихся забвению.

Улей беспристрастный творец, он даёт шанс на жизнь, любому существу его населяющему. Череда событий, произошедшая с Максимом, была во многом обыденна. Но результат стал совсем не типичным. Паразит, что поселился в теле бывшего человека, допустил сбой. Большой пласт личности, его опыта и того, что принято считать собственным «Я», не растворилось в небытие. Часть сознания погрузилось в глубины подсознания, вместе с опытом, предпочтениями и набором навыков.

И всё это ждало своего часа, и шанса на пробуждение.

* * *

Со времени последнего приёма пищи прошло два дня. Тогда, хорошо насытившись, заражённый почти сутки выбирался из дома с костями бывшего друга. Когда наконец цель была достигнута, он вышел на хорошо просматриваемую местность, и покачиваясь с носка на пятку стоял в ожидании появления новой еды. Погружаясь в подобное состояние, мертвяки хорошо различают выбивающиеся из статичной картины мира колебания. Любой сторонний звук, запах крови, пота либо других выделений, блик на солнце, или всё сразу выдаст направление, по которому нужно начать преследование жертвы. Едой не может быть растение или земля, еда движется, еда пахнет, еда издаёт звуки.

Спустя два дня после обращения случилось то, что оторвало мертвяка от покачивания, и заставило начать свой далекий путь за пределы родного Кластера. Звук лодочного мотора разносился на достаточно большом расстоянии. Выбежав на берег реки, заражённый столкнулся с неожиданным препятствием, сделав буквально два шага начал вязнуть в иле, ноги потяжелели, движения были скованы, инстинкты подсказали, что необходимо вернутся на твёрдую сухую поверхность. Выбравшись из воды на берег, уставился на проплывающую лодку с двумя иммунными. Зараженному повезло, рейдеры были опытными и не стали бессмысленно тратить патроны на низшего «бегуна», в котором не всегда бывает споран. Улыбались, немного махали ему, пока он бежал вдоль реки пытаясь догнать моторку, идущую против течения. Вскоре он потерял из виду лодку, но продолжал пробиваться сквозь густой кустарник на звук, неустанно пробираясь по берегу вдоль русла реки.

Неутомимо, пока, не растеряв всех запасов от первого приёма пищи он так и продолжал свой бег. Спустя почти три километра он вышел на место грубой стыковки двух кластеров. Огромный срез шёл поперёк берега реки. Кустарник и камыш сменился на бетонное русло возведенного человеком канала. Остановившись перед пересечением ровной полосы, разделяющей кластеры огляделся, и немного постоял принюхиваясь. Решив, что ничего опасного или притягательного не ощущает, сделал первый шаг, второй, третий и уже не останавливаясь побежал в сторону далёкой постройки.

Заражённые, даже самые свежие, наделены набором инстинктов и базовых внутренних программ.

Не прыгать в огонь и воду, искать пищу близ построек и зданий, еда пахнет, звучит, и двигается. Без еды смерть. Еды надо много.

Со временем, учась на ошибках, почти всегда исключительно своих, добавляется новые навыки и программы. Повинуясь, заражённый бежал в сторону бетонных построек, которые разительно отличались от природного ландшафта.

Кластер был с длительным периодом перезапуска, в эту часть региона на этом сегменте Улья прилетала ГЭС. Последнее обновление проходило достаточно давно, большинство заражённых из этой части континента либо сильно развились и убежали на более сытые места, либо были убиты и съедены. Всё ценное уже вывезено, неутомимыми рейдерами, всё съедобное съедено, ещё более неутомимыми зараженными. Почти не ощущая никаких запахов, даже запахов разложения, что очень активно чувствовались в родной деревне на берегу реки, бывший студент бежал вдоль вереницы бетонных зданий. Периодически он останавливался и обнюхивал места пирушек своих более старших коллег. Но на них уже давно не оставалось ничего съестного. Поэтому вновь, зараженный вынужден был продолжать свой бег. В лучах заката, тускло освещалась постройка, выполнявшая ранее роль общежития. Двухэтажное здание с покатой крышей, обшарпанной кирпичной стеной, почти без целых стёкол в окнах, небольшой пристройкой и всего одним крыльцом. По нему забравшись в здание мертвяк убедился, что тут сильно ощущался запах разложения. Который, собственно, и привлёк молодого заражённого. По мере его усиления, он определял источник распространения. Поиски привели к достаточно подпорченным трупам людей. Почти не обглоданных. Вероятно что–то спугнуло убийцу, и он вынужден был оставить лишь слегка начатые трофеи.

Почти всю ночь новоявленный «спидер» провёл за трапезой, которая помогла полноценно перейти на следующую ступень. Всего за три неполных дня, бывший студент, покорил эту стадию.

* * *

 
Don't stop me now I'm having such a good time
I'm having a ball
Don't stop me now
If you wanna have a good time just give me a call
Don't stop me now ('Cause I'm having a good time)
Don't stop me now (Yes I'm havin' a good time)
I don't want to stop at all
 

* * *

Утром выбравшись из здания, заражённый продолжил свой бег по ровной дороге ведущей на юг. Спустя всего пару километров услышал ни с чем не сравнимый, бесподобный сигнал, от другого заражённого.

Сигнал, что еда близко и он её видит. Такие сигналы мертвяки слышат очень далеко. Он подаётся на особой частоте, человеком воспринимается как урчание. Но по факту это хорошо резонирующий, на большое расстояние звук. Стремглав помчавшись в сторону трапезы, увидел, а после и почувствовал вожделенную живую еду. За ней охотился и загнал на небольшую придорожную будку более развитый заражённый. Едой был достаточно большой кот. Серый, с длинным пушистым хвостом, тёмными полосками вдоль тела и небольшим белым пятном на груди. Он сидел на будке и презрительно мяукал. Добежав, бывший студент попытался подпрыгнуть и дотянутся до края крыши, но сил не хватало. Прыжок получался неуклюжим и не высоким. Будка возвышалась на три с лишним метра, слишком высоко для мертвяков этих стадий. Коллега по трапезе, собственно, который и выслал подобное предложение, так же был спидером, но уже готовился перейти на следующую ступень.

Кот и вовсе был старожилом Улья, он, выждав удачный момент, когда первый более развитый бегун оступится и упадёт после очередного неудачного прыжка, сиганул прямо на лицо свежему мертвяку, в аккурат пролетев мимо расставленных рук. В одно мгновение расцарапав скулы и щеки спрыгнул на землю и помчался в кусты. Оба бегуна помчались следом, сильно мешая друг другу. Достаточно быстро они потеряли умного кошака из виду. Спустя некоторое время, потеряв даже намёк на запах зверя, пошли вдоль удачно подвернувшейся дороги.

Спутником бывшего студента стала особь ранее женского пола, её выдавала розовая блузка, что лохмотьями свисала на сильных руках. Нижнюю часть одежды, спутница какое–то время назад уже потеряла, от чего её походка была менее скована чем у её нового бойфренда. Плотные рыбацкие штаны цвета хаки, уже изрядно наполненные, мешали передвижению. Ставшая тесной куртка, той же расцепки что и штаны, осталась уже давно позади. Её удалось сорвать, пробираясь по берегу вдоль кустарника и камышей.

Так и брели вдоль дороги две твари нашедшие друг друга в этом суровом мире. Сведённые общими гастрономическими интересами, они продолжили свой путь по трудной дороге развития.

* * *

Оглушительным раскатом, сливаясь в унисон с мерным урчанием бывшего студента, разносились звуки ударов крепкой головы об стальную дверь, большого сарая. Данная постройка использовалась для хранения зерна и комбикорма для скота.

Ныне там обитали только крысы, доедая зерно, они периодически дрались и пищали, привлекая тем самым внимание более развитых падальщиков, кем сейчас, собственно, и являлись парочка заражённых. Третий день без еды вынудил польститься на не крупную добычу, даже несмотря на то, что она заперта и трудно досягаема.

Более развитая особь в очередной раз с разбегу пыталась прорваться сквозь препятствие. Её настойчивость впечатляла. Младший коллега тоже не оставался в стороне, он царапал и раздирал уже сформированными когтями стену.

Однако, применив голову, более развитый заражённый добился результата значительно быстрее. Спустя всего час стараний, дверной замок треснул, и она распахнулась, открывая столь вожделенный холодильник. В помещении действительно было прохладно, и достаточно темно. Свет почти не поступал в единственное, сильно запылённое, ещё до переноса, окно.

Заражённые на стадии спидера имели достаточно хорошее зрение, даже в темноте они не плохо ориентировались. Полноценным ночным зрением это станет на более поздних стадиях, но и того, что уже есть хватало для геноцида крыс при тусклом освещении.

Искоренив всё до чего смогли дотянутся, заражённые продолжили свой путь двигаясь по неизвестному даже для них, маршруту миграции.

Отойдя от сарая, в котором немного подкрепившись, парочка остановилась. Впереди их ждало препятствие, которое также было включено в список опасных мест, которые под любым предлогом надо обходить. В нескольких километрах от них был кислый туман. Верный Знак обновления кластера.

Все заражённые бегут от него, инстинкты диктовали им что это верная смерть. А после возвращались со всей округи, потому что обновление это признак того, что теперь там много Еды. Лёгкой Еды.

Вот и сейчас, туман впереди редел, а значит спустя несколько волнительных минут необходимо успеть на любезно накрытый Ульем стол. Пока туда не набежали более опасные братья Зараженные.

* * *

Небольшой посёлок на две с половиной тысячи жителей, ранее был маленьким, но вполне комфортным городом. Истории этого и подобного ему посёлков не раз повторялась практически зеркально в других местах и мирах…

Исследователи находят ресурс, ископаемое. К месторождению для выработки направляются рабочие, с семьями и амбициями, которые непременно воплотятся на новом месте. Открывается предприятие, завозится инфраструктура, возводятся магазины, детские сады, школы. Спустя десяток лет, когда предприятие выходит на максимальный уровень выработки и первое поколение полностью остепенится, открываются дома увеселительного назначения, театры, дома культуры и отдыха, и прочие показатели комфортной «как у людей» жизни.

Родятся поколения, новые руки и рабочие, предприятие кормит всех.

Городок разрастается до сорока–пятидесяти тысяч жителей. Годы идут, своим чередом. Но приходит время, выработки скудеют, предприятие нищает, спустя десятилетия земля исчерпывает себя вблизи этого города. Молодежь уезжает, в поиске новых мест самореализации. Постепенно, город пустеет, закрываются школы и детские сады, так как рожениц становится мало. Закрываются больницы и дома культуры. И спустя ещё десяток лет город превращается в маленький гаснущий посёлок. На выжженной, опустошенной выработками земле, почти ничего не способно давать положительные урожаи. Город умирает. На его месте остаётся село стариков, с одной–двумя действующим улицами и несколькими десятками обитаемых домов. А также огромное количество заброшенных зданий, поросших травой и молодыми деревьями парков. Загаженных домов культуры, и пустых больниц. В которых гниют остатки оборудования и никому не нужного хлама.

Посёлок «Красный яр» попадает в Улей каждые два месяца. Забытый всеми ещё при жизни в родном мире, он не приносит ничего ценного для постояльцев Улья, предприятия давно разграблены, оружейных лавок и торговых центров с гипермаркетами тут не бывает, до ближайшего стаба более семидесяти километров. Тут почти никого не бывает. Жителей некому спасти и объяснить, что происходит. Старики и инвалиды, пьяницы и инфантильные молодые люди без амбиций и интересов в жизни. Этот кластер интересен только заражённым.

Обычно сонный посёлок ныне полыхал. Местные жители не могли сопротивляться нашествию мертвяков, а их набежало огромное множество. Многие, кто не погибал от лап заражённых начинали сами сходить с ума, поджигать свои дома, сараи. В момент изменения сознания, под действием паразита, особенно люди слабые умом склонны к насилию, разрушению и уничтожению всего до чего могли дотянутся. Посёлок не имел рабочего центрального отопления, каждый грелся чем мог, дровами или углём. А значит в каждом доме имелся запас горючих материалов. Их сошедшие с ума и жгли, вместе со своими домами, стариками, и такими же спятившими родными. Паразит беспощаден. Те, кто был иммунен к его воздействию был стар или пьян в момент переноса посёлка. Столь яркий финал для «Красного яра» повторялся из раза в раз.