Текст книги "Плен (СИ)"

Автор книги: Dio TeaPrince

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Часть 1 ==========

Перехваченные письма ясно давали понять, что по этой дороге пройдет отряд Фреев, с каким-то ценным грузом. Если, конечно, верить этим письмам. Робб велел и забрать груз, и убить возможных гонцов.

Теперь, когда предательство Уолдера Фрея доказано, нужно всего лишь не дать Тайвину узнать об этом слишком рано.

Пока войско северян громило Близнецы, Черная Рыба с отрядом отстреливал немногочисленных фреевских гонцов, в ожидании «ценного груза». Что за ценный груз? С чего бы Фрею что-то отправлять Ланнистерам? Для сохранности что ли? Или Робб что-то напутал с этими письмами?

Утро выдалось по настоящему прохладным, изо рта валил пар, а ладони никак не хотели согреваться, несмотря на перчатки. Уже почти день они потеряли, наблюдая за дорогой. Когда из-за поворота показались конные, а после пара повозок, Бринден возликовал. Отдав команду начинать, он наложил стрелу на тетиву и прицелился.

В один момент во всадников полетели стрелы. Многие попадали замертво, остальные обескураженно вертели головами, пытаясь достать мечи. Но поздно, еще один залп, следом за первым, сократил фреевский отряд до жалкой кучки. Кони ржали, взвивались на дыбы, скидывая седоков и уносясь прочь. Отложив луки, отряд Бриндена, вместе с командиром, покинул свои укрытия. Остатки вражеского отряда, лишь заметив обнаженные клинки, мгновенно сложили оружие, не пытаясь предпринять каких-либо действий. Да какой это отряд, подумалось Бриндену, сплошные мальчишки-оруженосцы, зеленые дети.

– Эти едут с нами в Риверран, в качестве заложников – сказал он свои людям, и подумав, добавил, обращаясь к заложникам – Не делайте глупостей и останетесь живы.

Мальчишки, кто хмуро, а кто испуганно, закивали. Подумать только, старшему и пятнадцати не дашь.

– Джайлз, что в повозке?

– Да вещи, сир. Одни только вещи и цацки, дорогие видать.

Для наглядности Джайлз вытащил из сундука какое-то золотое ожерелье и помахал им, показывая Бриндену. Вот же дерьмо! Это и есть ценность?

Эдмин, который уже открывал вторую повозку, которая отчего-то была крытой, неожиданно вскрикнул и попытался вытащить меч. Подбежав ближе, Бринден увидел, что нос у Эдмина разбит, а сам он пытается отойти от удара.

Внутри повозки находилась женщина, воинственно сжимающая в руках какую-то деревяшку, вероятно что-то из обшивки повозки. Так же внутри находились две девочки, лет по двенадцать каждой. Заметив его герб, женщина чуть опустила свое оружие и прищурилась.

– Убьете?

– Нет. Дженна, верно?

– Леди Дженна, Талли.

– Прекрасно. Вы едете с нами в Риверран. Надеюсь, вы не попытаетесь убежать. – Усмехнулся Бринден, захлопывая дверцу повозки.

Да уж, не такой ценный груз он ожидал увидеть! Ну, что ценный – это правда, Тайвин ценит своих родичей.

– Сир, а чего мы их всех потащим? Кому они нужны-то?

– У них есть другие родственники, кроме Фреев. Часть обменяем, часть отдадим за выкуп. Заложники лишними не бывают.

Кажется, юнец не был удовлетворен ответом, однако кивнул и больше вопросов не задавал. Оставив часть отряда разбираться с мертвецами, Талли двинулся в обратный путь. Повозки еле тащились. На ночевку пришлось встать, едва проехав половину положенного пути.

В повозке нашлась преотличная еда, которую Талли разделил между самыми младшими путниками, остальным пришлось довольствоваться привычными солониной и сухарями. На охоту времени не было.

С рассветом снова двинулись в путь. Пленники вели себя на редкость образцово и покорно. Молодые члены его отряда плотоядно поглядывали на женщину и девочек, однако трогать их благоразумно не решались. Ну как, не решались. От скабрезностей и пошлых шуток Бринден не мог защитить пленниц, даже при желании. А желания он такого не имел. Болтовня, пока она остается болтовней, штука не слишком опасная.

К тому же главная пленница на редкость бодро огрызалась, почти всегда выигрывая словесную перепалку. К ней лезть благоразумно не решались. Талли знал, что не будь здесь его, и женщину и девочек изнасиловали бы на первом же привале. Увы, разведчики, редко видят женщин. А юнцам от этого вовсе взвыть охота. В этот раз парни действительно долго пропадали далеко от любых селений и теперь совсем извелись, в предвкушении скорых утех.

Когда один особо норовистый, недавно посвященный в рыцари, мальчишка вздумал всё же попытаться изнасиловать женщину, его еле успели оттащить. Леди Дженна хоть и была довольно сильной, но дать отпор не могла. С тех пор она старалась не слишком привлекать к себе внимание, предпочитая быть ближе к Талли, хоть последнего это вовсе не радовало. Путь до Риверрана шёл крайне медленно. Теперь, с повозками и пленниками, о скрытности и скорости речи не шло.

Зима коварно подступала, раскидывая иней по утрам, замораживая небольшие лужицы. Утром и ночью было особенно холодно, приходилось жечь больше костров, чтоб и пленным хватило. Ценный груз? Мертвый груз! Не дающий ускориться, болтающий и жалующийся! Бринден тихо цедил сквозь зубы ругательства, но поделать ничего не мог.

Дерьмо! Всё в последнее время раздражало. Несмотря на то, что успешно раскрылось предательство Фрея, Бринден чувствовал, что что-то не так. Его беспокоил Робб, которому, казалось, корона слишком сильно сдавила голову. Странные решения, жестокие казни, перепады настроения. Кет лишь руками разводит, никто не смеет противиться королю.

Хотя сейчас Талли радовался, что его отправили подальше от Близнецов. Учитывая крутой нрав Робба, там творилось настоящее безумие. Еще неизвестно, как он отнесется к пленникам Бриндена. Чего доброго решит отправить Тайвину голову его сестрицы… Хотя не должен, Цареубийцу же не убил.

Бринден с раздражением слушал не всегда приличные разговоры младших членов отряда. Почти всех ждали невесты или молодые жены. Парни самозабвенно обсуждали либо семейную жизнь, либо свои постельные подвиги. Почти всегда эти разговоры приводили к тому, что многие начинали косо поглядывать на повозку, где сидели единственные женщины на несколько миль вокруг. Самого Талли никак не возбуждало присутствие женщины, она разве что раздражала и иногда забавляла своими колкими фразочками. Но смаковать мысли о том, как можно было бы отыметь ее? Нет. Подобные постыдные действия были для него скорее редкой необходимостью, но точно не первейшей потребностью.

В конце концов, если нужно спустить, то всегда найдется какая-нибудь чистенькая девчонка, готовая переспать с ним за пару монет. Всяко лучше, чем насиловать всё, что движется. На женщинах Талли никогда не зацикливался, после проведенной вместе ночи они исчезали из его жизни навсегда. Да, иногда попадались разговорчивые, хохотушки и просто довольно неглупые девицы, с которыми можно было не только переспать, но и поболтать немного. Но это ничего не меняло, в его постели они задерживались не более чем на ночь.

Да и их отсутствие он переносил очень спокойно, в конце концов, не самое нужное дело на свете. Он понятия не имел, нравится он им или нет. О себе Бринден мог сказать точно: ни одна женщина не занимает его мысли, ни о чьих объятиях он не грезит и делать этого не собирается. В каком-то смысле, отсутствие подобных привязанностей делает его сильнее – не страшно умереть. К великому прискорбию Хостера, Черная Рыба полностью оправдал и заслужил своё прозвище и свой герб.

***

– Мой сын сейчас в Риверране? – Тихо спросила женщина, без обычной едкости.

– Который?

– Тион.

– Да. Он и еще близнецы твоего брата. И Цареубийца. И старший твой тоже там.

– Я думала вы отправили Клеоса в Королевскую гавань.

– Он что-то вроде посланника, недавно вернулся обратно в свою камеру.

Женщина замолчала, снова погружаясь в молчание. В последние дни поездки все заложники притихли, включая самую наглую и разговорчивую. Бринден, признаться, и сам не горел счастьем от возвращения домой. Он даже жалел, что покинул Лизу и отправился помогать Старку. Теперь, волею Робба и Эдмура, Речные земли стали частью северного королевства. Пекло, это было самое идиотское решение Эдмура за всю его недолгую, но бестолковую жизнь. Иногда Талли сомневался, что это ребёнок Хостера и Минисы. Ни ума, ни хитрости, ни предприимчивости. Одним богам известно, что ещё взбредет в эти бестолковые головы.

– А правда, что Робб Старк ездит на волке? – спросила Бриндена одна из девочек, сопровождавших леди Ланнистер.

Девчонку тут же одернула женщина и та испуганно притихла. Талли усмехнулся, но всё же ответил:

– Нет. Ездит на коне, волк бежит рядом.

– Вот бы посмотреть! – вдохновленно шепнула девочка своей подружке.

Дитя! На её месте, Бринден бы не мечтал о подобном. Уж больно хорошо этот волк знает вкус людской крови. Талли не раз видел зверя, когда тот поедал убитого человека, чаще всего в цветах Ланнистеров. Иногда Серый Ветер поднимал голову и, Талли готов был поклясться, смотрел совершенно осознанно, будто не просто узнал его по запаху, а именно узнал. Часто Бринден ловил себя на мысли, что этот взгляд принадлежал Роббу. Да уж, зверь весь в хозяина – оно не удивительно.

Ещё на подъезде к Риверрану, Бринден заметил, что флаги Талли приспущены. Дурной знак. Быть может, Хостер умер? Как назло, тащились они крайне медленно – повозки будто нарочно скрипели и норовили поломаться. Колесо одной из них уже держалось исключительно на божьей воле, чудо что хоть до замка доехать успели. Заложники сбились в одну кучу и испуганно озирались, будто ожидая нападения. Успокаивать их Талли не собирался, однако был почти уверен, что опасность им не грозит.

Боги, как же раздражает медленная езда! Уже второй день у него ныла недавно полученная рана. Пустяк, а болит будто там кусок вырвали. Хотелось отоспаться на чем-то мягче промерзлой земли, выпить теплого вина, дать мейстеру осмотреть рану и, возможно, развлечься с какой-нибудь миловидной служанкой. Ничего, совсем скоро. А пока придется ещё потерпеть тряску, скрип повозок, боль, холод и пошлые разговорчики отряда.

***

– Отлично! Ты не зря ездил. Хотя в Близнецах твоя помощь бы прогодилась

– Слышал, вы и без меня со всем справились.

– Это точно, – Улыбнулся Робб, приближаясь к Дженне Ланнистер, – Жаль сообщать, миледи, но ваш муж скончался. Он случайно напоролся на меч, с десяток раз, кажется.

Женщина и бровью не повела, холодно взглянув на юного короля. Робб нахмурился и заложил руки за спину, видимо ожидая ответа.

– Достойная смерть для любого рыцаря, Ваше Величество.

– Если Ваш брат не вернет мне моих сестер и прочих заложников, он никогда не увидит своих золотых родственников, коих у меня накопилось немало. – Проворчал Робб, доставая из-за пояса кинжал.

– Надеюсь, всё сложится хорошо и конфликт будет разрешен. – Спокойно произнесла леди Ланнистер, будто говорила с нерадивым ребенком.

– Нет! Тайвин Ланнистер заплатит за всё! Я перегрызу глотки всем Ланнистерам, сровняю с землей Утёс Кастерли, а после своими руками убью этого… – Робб замер, всматриваясь в лицо Дженны, – Все вы смелые, пока думаете, что фамилия вас спасёт. Знайте, быть здесь Ланнистером хуже, чем кем-либо другим.

В глазах женщины бушевал такой огонь, что даже Талли ощущал ее гнев. Однако голос ее был ровным, а спина оставалась прямой. Только глаза выдавали. Не страх, скорее злость.

– Я запомню.

– Придётся! Знай, хоть шаг в сторону и я отдам тебя своему лютоволку, посмотрим, родятся у тебя от него волчата или львята… А может хорьки?

Робб расхохотался, продолжая поигрывать кинжалом. Бринден больше всего на свете желал убраться отсюда, и, пожалуй, увести женщину.

– Итак, миледи. Если ты будешь хорошо себя вести, то есть небольшой шанс, что ты уйдешь отсюда и даже без щенка в животе. Попытаешься сбежать – я выпущу кишки твоим родственникам. Сыну, в первую очередь. Запомнила?

– Запомнила.

Она кивнула, с поистине королевским спокойствием. Бринден удивленно покосился на женщину. Рядом с ней Робб казался маленьким глупым мальчишкой, который только и может, что угрожать. Да, непростая у Тайвина сестра. Обычно Робб добивался страха, а тут хоть бы голос дрогнул…

***

– Жаль только, что дядя Эдмар был ранен. Еще чуть-чуть и отправится к своим братьям.

– Думаю, он выживет.

– А вот мейстер так не думает. Да и я так считаю. Сейчас даже лорд Хостер выглядит лучше Эдмура. Мать возле них неотлучно.

– Мне стоит ее навестить.

– Успеешь. Сейчас надо решить, кому достанется Риверран после их смерти.

– Они оба еще живы!

– Надолго ли? Итак, раз ты единственный мужчина, тебе и род продолжать. Я тебя женю. Если продолжишь служить столь же хорошо, то и жена будет отменная. – Робб заметил недовольство в глазах Талли и нахохлился, – Если откажешься, я не стану церемониться.

Мальчишка фамильярно хлопнул рыцаря по плечу и удалился. Бриндену совершенно не хотелось ни есть, ни пить. Пекло! Что с этим мальчишкой не так?! Кет, что за дерьмо ты воспитала?

***

Пряное вино приятно грело нутро, долгожданное тепло медленно расходилось по телу. Огонь в очаге мирно трещал. Преотличный вечер. Можно до утра забыть обо всех проблемах. Бринден потягивал вино, пытаясь сполна насладиться моментом. Кто знает, когда ещё удастся так спокойно провести вечер? В темницах сейчас, наверно, холодно.

Удивительно, но леди Дженну поместили не в покои, а в темницу. Уж больно она не понравилась Роббу. Конечно, это не дело – простому рыцарю выговаривать королю. Его дело – битвы, а не размещение пленных. Однако едва ли в замке хоть кто-то этим озаботился.

Бринден задумался. Быть может, раз он взял в плен эту кучу Фреев, то ему за них и отвечать? Тогда, может, стоит немного озаботиться их сохранностью? Темницы, хоть и не каменные мешки, но всё же не самые подходящие места для детей и женщин. Он с неохотой поднялся и вышел из покоев, чтобы позвать кого-нибудь из слуг.

– Бет, верно? – уточнил он у прибежавшей служанки.

– Да, м’лорд. – просияла та, кокетливо улыбаясь.

– Ступай в темницы, там десять новых пленников, в том числе и три женщины. Найди десяток одеял, отнесешь им. Поняла?

– Да! – девица бодро кивнула, пытливо заглядывая ему в глаза.

– Потом сбегай на кухню, скажи чтоб отнесли тем же пленным теплого вина.

– Хорошо. Что-то ещё надо?

– Зайди потом ко мне.

Бет хитро улыбнулась и унеслась.

***

Бринден лениво смотрел, как девчонка деловито зашнуровывает простенькое платье, изредка косясь на него. Эта Бет была из тех красавиц, которых обычно зовут «милашками». Пухлые губки, пушистые ресницы, наивный взгляд на по-детски круглом лице, росточек небольшой. Если бы не фигура взрослой женщины, то вполне можно было поверить, что перед тобой девочка.

– Там на столе кружка, видишь? Пей.

– А это что? – спросила она, опрокидывая в себя содержимое кружки.

– Лунный чай. А теперь иди, я спать хочу.

Бет неуклюже присела и, улыбнувшись, вышла из комнаты. Что за славная девчонка? Сделала своё дело и спокойно ушла. Талли растянулся на постели, сладко потягиваясь. Отличный вечер!

Комментарий к Часть 1

Ну, чо… Продолжаю заниматься творческим онанизмом, ибо по другому назвать не могу. Можете меня бить ногами.

========== Часть 2 ==========

Речные земли замерли, наконец вздыхая свободно. Тайвин Ланнистер ускакал спасать столицу и своих коронованных родичей, и уже который месяц Риверран сидел в ожидании. После разгрома Близнецов Робб почти никуда не выезжал, выжидая. Куда двигаться дальше? Тайвиновы наемники медленно, но верно изничтожались отрядами под командованием Талли. Кто знает, может им удастся выбить эту заразу, хоть немного ослабить Ланнистера. Хотя Талли находил вырезание наемников занятием бестолковым.

Юный король тем временем развлекался с молодой женой, редко покидая покои. Со всех сторон парень был окружен Вестерлингами, которых в Риверране стало больше, чем Талли и Старков. Бринден не возражал, простого рыцаря король спрашивать не обязан. Хотя на месте Неда Старка, он бы отвесил этому оболтусу крепкий подзатыльник. И лучше не один. Жаль только, что Неда уже нет и его место занял этот вздорный волчонок.

Возвращаясь из очередной вылазки, Талли уже предвкушал, как отоспится и наестся досыта. Всё же возраст уже не тот, теплая постель лишней не будет.

Недалеко от замка им встретился Серый Ветер, тащивший в зубах кусок туши олененка. Завидев отряд, зверь слегка наклонил голову, всматриваясь в людей. Встретившись взглядом с Талли, он будто кивнул и побежал в ближайший подлесок, откуда доносился вой его меньших собратьев. Проследив за удаляющимся волком, отряд продолжил движение. Лошади многих по прежнему тихо ржали, нервно прядая ушами. Впрочем, даже многие люди побаивались зверя Робба.

Прибыв в замок, Талли уже собирался отправиться к королю, доложить о результатах вылазки.

– Он еще спит. За день ещё ни разу не вышел. – Мрачно проговорила Кет, встретив дядю в коридоре.

– Я, конечно, понимаю, что король юн и жаждет наследников, но…

– Ты не понял. Он один спит, Джейн сейчас с матерью, говорит, что Робб отослал её с вечера.

– Он заболел?

– Нет. В последнее время он очень много спит, мейстер говорит, что такое бывает.

Бринден пожал плечами, борясь с желанием высказать Кет всё, что он думает о её сыне. Но он не станет этого делать. Бедняжка потеряла всех сыновей, кроме Робба, а девочки… Девочек она вряд ли ещё увидит. Король не горит желанием отдавать Цареубийцу за сестер. Переговоры по поводу заложников вообще встали в тупик и уже долгое время ни с той, ни с другой стороны не было вестей.

Вспомнив, что в седельной сумке остался плащ, который следовало зашить, Талли спустился в конюшню. Замок деловито гудел, навевая воспоминания о далеком детстве, когда мысли Бриндена занимали одни только турниры да подвиги. Наивный мальчишка! Впрочем, если замок несколько изменился, то вот в себе Талли особых перемен не ощущал. Да, он стал старше, организм больше не позволял пить всю ночь, а наутро побеждать в турнире, однако в остальном его жизнь и мысли остались прежними.

Только выйдя из главной башни он услышал странный звук, будто кто-то кричал. Звук доносился со стороны темниц, которые находились совершенно не по пути в конюшню. Подумав, Бринден всё же решил проверить, кто там вопит. Мало ли.

Звук действительно доносился из темниц, правда стражников, что охраняли вход, совершенно не волновали громкие вопли. Двое молодчиков в цветах Талли о чем-то болтали, изредка посмеиваясь. Заметив Бриндена, они умолкли и встали навытяжку.

– Кто там орет?

– Цареубийца, сир. С ночи ещё. Его Величество сказал не обращать внимания.

Талли процедил сквозь зубы что-то похожее на ругательство, отпер дверь и стал спускаться вниз. Было слышно, что голос уже уставший, вот-вот сорвется. Спустившись чуть ниже, Бринден даже разобрал, что он там кричит. «Помогите! ” Интересно, что ж у него там случилось? Ох, если это какая-нибудь издевка или ловушка, то он точно украсит холёную мордашку Цареубийцы сломанным носом.

Со стен кое -где стекала вода, делая лестницу влажной и немного скользкой. Запах здесь тоже был не самым приятным. Затхлость, влага и холод. Да, в темницы Риверрана лучше не попадать!

Дверь, ведущая в камеру Ланнистера, ходила ходуном, угрожая если не слететь с петель, то точно сломаться.

– Угомонись! Что случилось? – спросил Талли, подходя к зарешеченному оконцу двери.

В оконце показалась заросшая физиономия Ланнистера, на которой ярко горели встревоженные глаза.

– Помогите! Дженна, она без сознания, давно уже. Пожалуйста!

Бринден с недоверием поднял бровь, но всё же отошел к камере леди Дженны. Один из охранников спустился за Талли и теперь топтался рядом, видимо ожидая приказаний. Заглянув в оконце, Талли увидел, что женщина лежит поверх одеяла. Можно было подумать, что она спит, но мертвенная бледность кожи и тяжёлое хриплое дыхание утверждали, что Цареубийца был прав.

– Открой камеру!

Стражник поспешно стал открывать дверь, путаясь в ключах и с трудом попадая замочную скважину. Бринден злился на стражников, Робба и Ланнистеров, которые упорно доставляли проблемы, даже будучи за решеткой. Пекло, он злился даже на себя за то, что не обеспечил пленникам приличные условия. Цареубийце хоть бы что, он молод и здоров, а женщина…

– Быстрей, идиот!

Идиот заторопился и через мгновение дверь отворилась. Талли вошел в камеру, чуть не спотыкаясь о подносы с тем, что гордо именуют «едой для пленников». Впрочем, еда эта была не тронута еще со вчерашнего вечера, если не раньше. Женщина лежала в углу, на тонком тюфяке, прикрытом одеялом. Бринден присел рядом, осторожно прикасаясь к ее лбу, покрытому испариной. Жар!

– Мейстера в мои покои! Живо!

Парень испуганно кивнул и умчался, громко топая по ступенькам. Талли с запозданием понял, что стоило еще приказать принести носилки. Он с сомнением оглядел женщину и, вздыхая, поднял ее на руки. Чтож, по крайней мере, она весит не так много, как он думал. Видимо сказалось скудное питание. Цареубийца, пока Талли проходил мимо его камеры, пытался что-то спрашивать, однако Бринден был не в состоянии вести беседу.

Лестница показалась ему длиннее Стены, а путь до покоев, казалось, был вовсе бесконечным. Талли похвалил себя за решение привести мейстера в свою комнату, она была ближе любой другой. Возле входа в башню Бринден был готов взвыть, но в момент, когда он остановился передохнуть, женщина тихо застонала. Это возымело успех и до покоев он домчался так быстро, будто его здорово ошпарили. Мейстер был уже там, расставляя на столике какие-то склянки, мешочки и кувшинчики.

Бринден как можно аккуратнее опустил женщину на кровать, намереваясь сразу же уйти, однако у мейстера были иные планы. Он всплеснул руками и стал с тихой бранью растирать в миске содержимое мешочков.

– Принеси горячей воды! – крикнул он вошедшей служанке, – Можете подбросить дров в камин, милорд?

Талли послушно отправил несколько поленьев в огонь и вернулся к мейстеру, который в этот момент вливал какую-то жидкость в рот женщины. Странное чувство ответственности не давало уйти по своим делам.

Вскоре вернулась служанка с небольшим тазом, из которого валил густой пар. Бринден отошел к окну, стараясь не мешать. Мейстер тихо бросал девушке короткие приказы, однако вскоре выгнал ее, когда она в очередной раз стала переспрашивать.

– Что за идиотка?! – раздраженно крикнул он ей вслед, – Милорд, развяжите шнуровку на платье леди, пока я подготавливаю жир для растирания.

– Может, лучше позвать…

– Быстрее! Она же умереть может!

Бринден несколько опешил от крика этого казалось бы тихого человечка, но просьбу его выполнил. Он долго возился со шнуровкой и мелкими завязками, чувствуя себя то ли насильником, то ли вором. Тихо вздохнув, он стал стаскивать с неё платье, стараясь не смотреть туда, куда не надо. Платье было изрядно грязным и местами порваным. Да, стоит всё же поселить ее в замке и снабдить одеждой. Если выживет.

Мейстер удовлетворенно хмыкнул и сел на край кровати, держа на коленях небольшой горшочек с чем-то мерзким.

– Это барсучий жир. Если натереть им спину и грудь, то можно избавиться от болезненных ощущений.

Бринден помнил, что его тоже как-то растирали этой дрянью, когда он был еще мальчиком. Он тогда здорово накупался в реке, обманутый фальшиво-теплым весенним деньком. А потом больше месяца валялся в постели, своим кашлем не давая спать обитателям замка. Особенно Хостеру, что жил в соседней комнате.

От воспоминаний отвлек голос мейстера, что просил перевернуть женщину. Талли снова прятал глаза, попутно размышляя, почему именно он собственно этим занимается? Наверно, потому что если она умрёт, то виноват будет он и никто больше. Его же заложница. Едва ли Робб сильно расстроится, но всё же Бринден смерти ей не желал. Что она сделала плохого? По сути, ничего. И смерти она не заслужила.

Когда с растираниями было покончено, ее укрыли несколькими одеялами. Мейстер влил в неё еще какой-то настой и заявил, что если в ближайшие сутки женщина не умрет, то всё кончится благополучно.

Запоздало сорбразив, что его покои теперь заняты, и освободятся не скоро, Талли хмуро приказал подготовить для себя другую комнату, чтоб соседствовала с покоями, где теперь «гостила» леди Ланнистер. Новая комнатушка была похожа на чулан с окном, да и кровать там оказалась жесткой, но рыцарь не жаловался. Подумаешь, кровать не мягкая, мейстер вообще утверждал, что для спины жесткое ложе полезнее.

Прежде чем уйти из покоев пленницы, Бринден поручил нескольким служанкам проверить и вынести из комнаты всё, чем можно нанести увечье. Бритва, ножницы, пара ножей, кинжал, подсвечники, шнурки от штор и увесистая книга с северными легендами, непонятно как там оказавшаяся. Талли следил за работой, гадая, как долго продлится это безобразие. Нет, только подумать! Наверняка уже к вечеру весь замок будет в курсе, что в его постели женщина. К тому же станет известно, что он уделил пленнице гораздо больше внимания, чем следовало. Мысленно Талли послал в пекло всех, кому это не нравится. В конце концов, он не обязан ни перед кем отчитываться, кроме разве что короля, которому в общем-то плевать. Себе Бринден объяснил это тем, что он ответственен за сохранность тех, кого притащил в замок. Это правильно.

***

Луна заботливо освещала маленькие покои и Бет, что так упорно ласкала его. Однако блаженное спокойствие не приходило, мысли, вертевшиеся в голове, не давали успокоиться и как следует возбудиться.

Робб заходил вечером, всё удивлялся, что за благосклонность такая к Ланнистерам.

– Цареубийцу тоже скоро к себе поселишь? Не думал, что ты такой заботливый.

– Робб, если эта женщина умрёт, то Ланнистер не станет церемониться с твоими сестрами.

– Да-да, я это уже слышал! Что ж, ее жизнь в твоих руках.

А потом ещё Бринден решил зайти к Хостеру и Эдмуру, что окончательно испортило и без того ухудшающееся настроение. Брат находился на пороге смерти, он бредил и с трудом узнавал его. Но даже сквозь бред умудрился вспомнить о девице Редвин и о том, что Черная Рыба позор рода, раз не хочет жениться. Так и не помирились.

Эдмур уже давно не приходил в сознание. Он еще цеплялся за жизнь, но было очевидно, что на этом свете он не задержится. Ран было слишком много. Запах гноя валил с ног и чувствовался даже за пределами покоев. Бриндену хватило одного вдоха, чтоб понять, что племянник не жилец. Прав был Робб, даже Хостер выглядел здоровее.

И вот теперь все эти мысли не давали ему расслабиться, несмотря на все старания Бет. Спустя какое-то время Талли понял, что будет лучше выспаться, а не резвиться, будто ему по прежнему двадцать лет.

– Довольно, Бет. Уйди.

– М’лорд недоволен? – проворковала девица, поднимаясь с колен и нависая над Талли.

– Бет…

Однако она самонадеянно не дала ему закончить, закрывая рот мужчины поцелуем. Талли вспыхнул от негодования. Крепко сжав девичьи плечи, он с силой отодвинул её от себя. Бет ойкнула, стараясь освободиться от болезненного захвата, однако он держал её достаточно крепко.

– Ты разве не слышала? Я сказал уйти.

– Простите, я не хотела…

– С завтрашнего дня будешь убирать покои лорда Эдмура. А теперь прочь.

Бринден разжал руки, наблюдая, как девушка спешно собирается и покидает комнату. Вот же идиотка! Он не терпел поцелуи, особенно столь навязчивые. Мерзость. Он провел по губам тыльной стороной ладони, стирая следы непрошенного поцелуя. Хотелось отмыть рот мылом, но пришлось довольствоваться парой кружек воды. Вот кто просил эту дуру лезть к нему с проклятыми слюнявыми ласками?! Он что ей, муж, жених, любимый? Нет!

Ещё и сон пропал! Талли недовольно поморщился, сделав несколько шагов по покоям. Ни сна, ни даже намека на него. А всё из-за этой дуры. Нет, думать он о ней более не желал. Найдется еще какая-нибудь девка, благо их в Риверране всегда полно.

Неожиданно сквозь его недовольные мысли пробился тихий стон. Поначалу Талли не обратил внимания, однако когда стон повторился, он вспомнил, что в соседних покоях пленница, которая, увы, тоже в шаге от погребального костра.

Быстрым шагом он пересек коридор и вошел в комнату, откуда продолжали доноситься тихие стоны. На вид, женщина не собиралась умирать. Бринден осторожно прикоснулся к ее лбу, отмечая, что жара больше нет. Тряпочка, что ранее была мокрой и призванной сбить жар, теперь была подсохшей, почти теплой и лежала на подушке. Сама женщина крепко спала, изредка хмурясь и тихо постанывая. Поначалу Бринден хотел либо позвать мейстера, либо оставить всё как есть – не умирает и хорошо. Но женщина снова издала страдальческий звук, отчего Талли поморщился. Ланнистер она или нет, но равнодушно смотреть на все эти страдания он, как рыцарь, не мог и не умел.

Подхватив тряпочку, он отошел к маленькому тазу, где находилась прохладная вода, пахнущая какими-то травами и будто шишками. Смачивая и отжимая ткань, Бринден вспомнил, что когда-то он делал это для маленькой Кет. Тогда Хостер был, как всегда, занят, а Миниса беременна. Бринден с радостью играл роль доброго дядюшки, посвящая девочке всё свободное время. Тогда он почти что чувствовал себя отцом… Да, здорово мысли разбрелись!

Стряхнув с тряпочки налипшие на нее цветочные ошметки, которые плавали на поверхности воды, он подошел к кровати и осторожно опустил ткань на лоб женщины. Спустя мгновение она чуть улыбнулась и задышала спокойнее.

Талли несколько дольше положенного задержал взгляд на ее волосах. Удивительно, вроде и ровесники, однако он уже седой, а у нее по-прежнему золото в волосах. Да ещё такие густые, крепкие… Красота!

Бринден спешно обругал себя за праздные мысли, быстро вылетая из злополучных покоев.Просто заложница, не более. Подумаешь, волосы красивые. Мало ли, что у неё красивое! Вообще, это свет от свечей так играл, вот и засмотрелся. А что заботу лишнюю проявляет – это обычно для любого, у кого есть честь. Только и всего.

Талли нырнул под одеяло, всё еще ругая себя. Вот же вредная Ланнистерша, даже лёжа при смерти она умудряется доставлять ему проблемы!

========== Часть 3 ==========

Последним отчаянным жестом стало освобождение Цареубийцы. Кет было трудно обвинять, кроме нее никому не было дела до двух девочек Старков. Робб вычеркнул их из своего завещания и отказывался пытаться их освободить. Все были в ярости, шепотом произносились угрозы и проклятья. А после в один миг ушли Хостер и Эдмур. Это было ожидаемо для всех, но не для Черной Рыбы.

Бринден чувствовал неизбежность и необратимость перемен. Ему сообщили о смерти обоих Талли глубокой ночью. В тот миг Цареубийца стремительно покидал Риверран, но тогда Талли об этом не догадывался. Да и не до Цареубийцы было. Уже утром ему предстоит решить судьбу Речных земель. Будущее всего региона и его собственной семьи зависит от него. Да, будь хотя бы Эдмур жив, Бринден бы без колебаний предложил родичу свою помощь и продолжал верно служить Роббу.