Текст книги "Shikari (СИ)"

Автор книги: Devil Ash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Впрочем, сейчас Том думал совсем не о чае, и не о Грейнджер. Всё это он успел передумать ещё в тот день, когда впервые получил из её рук кружку.

Сейчас, слушая перебранку шестикурсников где-то сбоку, он пытался понять, как так получилось, что он влился в компанию Поттера. Ведь изначально, когда сидел в дневнике, не видя света, он что планировал? Втереться в доверие, сделать вид, что он – белый и пушистый, дождаться, пока Люциус его оживит… и прибрать к рукам заветный Камешек.

А получилось?

А получилось, что детишки-второкурсники раскопали, кто и что он такой, за какие-то два месяца, сами втёрлись в его доверие и, более того, без чьей-либо помощи вытащили его из дневника, заодно привязав его часть души к Поттеру, в котором, как он выяснил чуть позже, засел ещё один её кусочек. В то, что он смог сам, без магии, привязаться к детишкам, сам Том поверить не мог. В конце концов, что тем, кто смог провести один из тяжелейших тёмных ритуалов воскрешения, стоило провести ещё один, но с привязкой к личности?

Но ни Гарри, ни остальные детишки, никогда бы не стали так издеваться над личностью. Даже трупы, которые поднимал Гарри, были уже мертвы, в них не было души, скорее – остатки поведенческого алгоритма. И вот в то, что он – сам Том Реддл, великий Тёмный Лорд, – смог подружиться… да ещё и со своим кровным врагом…

– Ты уверен, что это нас не убьёт? – отвлёк его от тяжёлых размышлений голос Рона.

Мгновенно отвлёкшись от собственных мыслей, Том кинул взгляд в сторону праздничного стола, на котором, вперемешку со сладостями, лежали эскизы какого-то нового изобретения Луны и Джинни, съедобные приколы (которые ещё стоило опробовать) из открывшегося летом магазина близнецов, несколько кинжалов и понадёрганные из разных сборников рецепты для зелий.

Посреди стола стоял, вместо торта, котёл с зельем бирюзового оттенка.

Над ним полукругом нависали Гарри, Рон и Драко.

– Уверен, – совершенно неуверенно протянул последний. Это была первая его разработка с нуля и, как быстренько подсказал заинтересовавшемуся Тому Гарри, она должна была научить их всех видеть в темноте. Недолго, конечно, но даже десять-пятнадцать минут – это уже победа.

Услышав про последнее, Том подошёл ближе и с интересом взглянул на жижу, по консистенции напоминающую желе. Бирюзовое желе, которое позволяет видеть в темноте, надо же.

– Для вселения полной уверенности у нас есть ты, не так ли? – тем временем, продолжил разговор слизеринец, от переживаний за изобретение вернувшийся к язвительной манере общения.

«Они сейчас опять поругаются», – взглянул на Гарри старшенький.

«Да все уж привыкли», – пожал плечами тот. Вмешиваться, судя по всему, он не собирался.

Том кинул взгляд на противоположный угол стола, где весело обсуждали что-то, склонившись над блокнотом с тортиком и карандашами, девчонки во главе с именинницей, и вздохнул. Портить девочке праздник не хотелось.

Он ещё раз посмотрел на младшего.

Гарри отошёл от компании и потянулся за праздничным тортом, практически перестав обращать внимание на спорящих друзей.

Вот и думай: просто устал от постоянной ругани, привык к ней или не знает, что делать конкретно в этом случае?

Придётся брать дело в свои руки. Должен же комиссар иногда помогать командиру, верно?

– Отставить смертоубийства, – придя к этому выводу, вмешался в конфликт Реддл. – Вот что, Малфой. Бери своё варево и топай к Снейпу. Тебя он не убьёт.

– Ну правильно, меня ведь не жалко… – мгновенно сбавив тон, пробубнил Драко. Однако же за одним из фиалов, валяющихся по всей поверхности стола, потянулся.

Гарри, который прекрасно видел, что старшего братика одолевают какие-то совсем не радужные мысли, едва заметно подмигнул друзьям, согласившимся подыграть ему. Уж решить проблему с зельем, имея при себе Малфоя и благосклонного к нему Снейпа, он как-нибудь смог бы.

Да и нужно было как-то вытянуть Тома к праздничному столу. А то уселся со своим чаем в угол – не дозваться!

Через час, когда ребята начали всерьёз волноваться за сохранность жизни Драко, парень ураганом ворвался в помещение, сверкая яркой, совсем не свойственной ему, улыбкой.

– Оно работает! – радостно возвестил он, сверкая глазами. – А меня взял в ученики Снейп!

На мгновение в комнате повисла тишина, но тут же была нарушена дружным хором Охотников:

– Соболезную!

Взъерошенный Малфой упал в кресло поближе к бутылке с вином и, откупорив её, ответил:

– Да идите вы все… В пень!

Гарри и Том переглянулись. Возвращать Снейпа в ряды Пожирателей старший Реддл не стал – даже татуировку, пробравшись в его покои под Мантией-Невидимкой, младший Том стёр. Но вот от консультаций такого специалиста не отказался бы никто. Пока всё решалось через Люциуса, его хорошего друга, который, очевидно, уже задраконил бедного профессора, но теперь… Учитель же должен отвечать на вопросы ученика, верно?

«Две проблемы одним ударом», – лукаво хмыкнул Гарри.

«Две?» – несказанно удивился Том.

Командир таинственно промолчал, явно довольный происходящим.

Комментарий к Part XIX: the magical potions expert

Что-то подобное уже приводилось, но со стороны Гарри. Теперь посмотрим на это со стороны младшенького Тома:)

========== And again the beginning.. ==========

Несколько лет спустя.

Выпускной у семикурсников, как и всегда, проходил шумно, весело и в отсутствие других студентов: их отправляли домой, чтобы малышня не мешала выпускникам прощаться со стенами школы.

Помимо семикурсников, уже получивших свои результаты ЖАБА, и профессоров, на выпускном присутствовали члены Попечительского Совета, счастливые родители и близкие родственники. Однако, как так получилось, что в последний день июня в Хогвартсе, на выпускном последней участницы «студенческого отряда», собрались все его представители и, помимо того, все те, кто знал об истинном предназначении отряда, никто так и не понял.

Наблюдая за тем, как повзрослевшие студенты, когда-то бывшие лучшими на своём курсе, перемещаются по Большому Залу, общаясь со знакомыми, директор печально покачал головой. В своё время он пытался предполагать, куда захотят податься его любимые ученики, и даже предлагал помощь. Однако же…

Все те, кто входил в отряд Гарри, будто и не пытались найти работу. Они появлялись на людях исключительно по праздникам, и отдавали всё своё время на общение с окружающими, будь то специалист из отдела Транспорта или Спорта, простой ремесленник с Косой Аллеи или выходец с Лютного, что особенно не нравилось директору. О чём они договаривались, он не знал, но боялся, что история, которую он пытался забыть, может повториться, ведь Гарри собрал под своё крыло действительно сильных магов.

Вот и сейчас, в этот замечательный праздник, ребята, пришедшие для того, чтобы поздравить юную Асторию, занялись совсем другим делом: словно вода, скользящая меж камней, они разлетелись по залу, завели разговоры с выпускниками и их родителями, Попечителями и гостями, будто пытаясь найти что-то, известное только им.

Директор Дамблдор обратился к профессору Флитвику, с которым пару минут назад беседовала лучшая подруга Избранного:

– Мисс Грейнджер своею тягой к знаниям впечатляет даже меня, – он улыбнулся.

– Истинно так, Альбус, – вежливо согласился профессор. Вдвоём они пронаблюдали за тем, как девушка оправила пышную юбку платья, смущённо улыбаясь пригласившему её на танец Регулусу Блэку. Ещё одна тайна этого мира. Директор был уверен, что юный Регулус погиб во время Магической Войны…

Мимо стола профессоров проскользнули кружащиеся в танце мисс Гринграсс с сокурсником.

Директор моргнул и присмотрелся к платью девушки. Затем вернулся взглядом к мисс Грейнджер. Кажется? Да нет же, не может быть такого, что слизеринка заказывала платье в одном ателье с магглорожденной. Но нет, платья и вправду несли в себе один и тот же магический след. Вопросом о том, зачем зачаровывать обычное платье, директор уже не задавался: поправив очки, с помощью которых всегда обнаруживал артефакты, он устремил взгляд в толпу.

Поиск был трудным: волшебные палочки всех присутствующих, небольшие амулеты красоты, волшебные заколки на головах ведьм, самозастёгивающиеся булавки и гоблинские запонки у волшебников, – всё это мелькало перед глазами, не давая сосредоточиться на том, что он искал. Однако же всякий труд бывает вознаграждён, а потому директор смог найти среди присутствующих тех, кто носил полностью зачарованную одежду. Что удивительно, директор, хоть и различал магию на костюмах юных и не очень волшебников, не видел ничего кроме этого – ни волшебных палочек, ни амулетов. А уж когда он обратил внимание на личности тех, кто заинтересовал его своим выбором…

– Не кажется ли вам, мой дорогой Филиус, что ребята из нашего студенческого отряда преуспели с выбором костюмов для бала? – протянул он, обращаясь к коллеге.

– О! Вы тоже обратили внимание? – искренне обрадовался профессор. – Эти наряды – курсовая работа мисс Гринграсс по чарам! Конечно, ей помогала мисс Уизли, но даже так – потрясающая работа. В этих платьях и костюмах можно пережить даже нападение дракона, уверяю вас!

Директор кинул взгляд на мисс Лавгуд, бывшую ближе всех к столу профессоров, и согласно кивнул.

– Я так понимаю, вы видели раскладку заклинаний, использованных на одежде? – спросил он несколько позже, уже увлечённо. Если мисс Гринграсс работала вместе с дочерью Молли и Артура, значит, отряд продолжает своё существование. Он, конечно, мало представлял, как связаны зачарованные платья и магглы, но, возможно, ещё не всё потеряно в судьбах его учеников? Ведь что ни говори, а он всегда волновался за своих студентов.

– На одежде? – профессор Флитвик подпрыгнул на месте. – Что вы, Альбус! Никакой одежды! Чары наносились на каждую ниточку, каждый кусочек ткани, на каждом шагу пошива!

– Значит, мисс Уизли и мисс Астория решили открыть своё ателье? – предположил старый маг.

– О, нет, к сожалению, это не предел их мечтаний, – покачал головой полугоблин. – Хотя, конечно, выполнить разовые заказы они никогда не откажутся. Но, конечно, все их усилия направлены на друзей.

Директор пронаблюдал за тем, как Астория перешла из рук сокурсника в руки юного Драко Малфоя, и тот закружил её в вальсе. С другой стороны зала Регулус Блэк передал руку Гермионы Рональду, Джиневра со смехом закрутила по залу Гарри…

Дамблдор улыбнулся, наслаждаясь этим мигом весны в сердцах детей, и повернулся к собеседнику, немало заинтересованный тем, что сообщил ему Флитвик.

– Зачем же нашим ученикам вещи, способные пережить огонь дракона?

– А вы не знаете? – удивлённо посмотрел на него Филиус. – Министр Блэк…

Директор повёл плечом. Он ещё мог поверить в то, что Сириус, в своё время, скрыл рождение сына, но в то, что также поступил его раздолбай-дядюшка, Альфард… Да и больно похож был некий Торвальд Блэк на Томаса. И к посту Министра он пришёл слишком быстро, подозрительно ловко войдя в ближайшее окружение многих аристократов…

Конечно, директора было трудно обмануть. И он прекрасно осознавал, кто на самом деле может скрываться под маской одного из них. Однако возраст… может, дети? Но два сына… да и не слышал никто о том, чтобы у Реддла были пассии…

Впрочем, Дамблдор, хоть и держал руку на пульсе, не стал действовать сразу. Он всегда был сторонником второго шанса, и если под маской Тома или Торвальда скрывался тот, о ком он думал, Альбус готов дать ему этот самый шанс.

Да, многие бы с ним не согласились: ведь в Магическую Гражданскую войну погибло множество хороших людей, ещё часть оказалась пожизненно привязана к больничным койкам…

Но ведь Альбус тоже, в своё время, оказался причастен к войне. Он дал второй шанс самому себе, а значит, Том тоже имел право на этот шанс. Тем более, в свете последних событий…

Директор взглянул на Френка Лонгботтома, что в прошлом году занял место Попечителя вместо матери.

Да, Том определённо нуждается во втором шансе. Если это, конечно, он…

– … предложил мистеру Поттеру возглавить экспедицию в подземелья Хогвартса, – закончил свою мысль Филиус. – И мистер Поттер согласился, так что весь его отряд отправляется в катакомбы буквально на днях.

Альбус замер. Древние катакомбы хранили множество секретов, но в то же время таили в себе не меньшее число опасностей. И идти туда, без подготовки…

– Что вы, Альбус, отряд «Охотников» готовился к этому событию с тех самых пор, как был собран, – улыбнулся Флитвик, когда директор высказал свои подозрения. – Конечно, им не хватает практики, но у отряда множество сочувствующих в обществе, и многие поддержали эту экспедицию. К тому же, вы лично подписали разрешение на её проведение…

Директор вспомнил, как долго они обсуждали эту тему с Торвальдом и Попечителями, и вздохнул. Действительно, разрешение он подписал, хоть и не стремился подвергать кого бы то ни было опасностям. Но даже тогда он был уверен, что, если вход в катакомбы всё-таки найдут, туда отправятся хорошо подготовленный отряд авроров и разрушителей проклятий, а не вчерашние школьники, изучавшие магглов!

– К тому же, в отряд, помимо недавних выпускников, входят Сириус Блэк с братом и сыном, Ремус Люпин, Бартемиус Крауч и Антонин Долохов, – поспешил успокоить старика профессор Флитвик.

Услышав последние фамилии, Альбус вдруг улыбнулся. Ну, конечно же. Если они с самого начала были заодно, становится понятно, как бывшие Пожиратели смогли оправдаться, аккуратно обходя все углы защиты людей из «Ордена Феникса». Ведь и Сириус, и Ремус присутствовали на собраниях…

Предательством Альбус это, конечно, не посчитал. Если ребята решили, что бывшим Пожирателям стоит дать второй шанс, значит, они имели на это основания. И, раз уж они смогли это доказать… Дамблдор был рад уже тому, что в их сердцах не нашлось место ненависти, ведь в ней нет ничего хорошего, тогда как во всепрощении можно очистить душу. Однако то, что они скрыли это пожелание…

Ведь он никогда не давал повода не верить. Он вполне смог бы понять.

Это… обижало.

Впрочем, теперь, когда он знал, что молодёжь не останется один на один с проблемой, на душе полегчало. Другое дело, что от профилактической беседы их это не избавит. Нужно же пожурить детей и предостеречь их от бед?

Директор устремил взгляд в зал, чтобы подозвать кого-нибудь из них, и предложить зайти в его кабинет перед экспедицией, и замер.

Взгляд быстро пробежался по присутствующим.

Вот же ж!

Альбус скосил взгляд на коллегу, и заметил, что тот хитро улыбается, совсем не удивлённый отсутствием в зале обсуждаемых людей.

Директор Дамблдор рассмеялся.

– Это всё равно не спасёт их от беседы, Филиус, – сообщил он.

– Прекрасно это понимаю и поддерживаю, – хихикнул тот. – Но наша молодёжь стала уж слишком шустрой: заметить не успел, как проиграл им пари.

– А чем мы хуже? – весело отозвался Дамблдор. – Спорим, я быстрее найду пару на следующий танец?

И два совсем не старика соскочили со своих мест, устремляясь в толпу.

А Гермиона Грейнджер, на ходу проведя волшебной палочкой по неприметному шву своего шикарного платья, обратила его в прекрасный костюм для походов, и поспешила ко входу в Тайную Комнату, где они с друзьями условились встретиться.

Скоро их мечта сбудется.

И это только начало!

Комментарий к And again the beginning..

Вот, собственно, и всё, что я планировала рассказать.

В ходе выкладки у меня появилась куча побочных идей, многое просто не вошло в работу, поскольку цель у меня была вполне конкретная – создать рабочую команду и отправить её приключаться. Финал здесь открытый, куда заведёт приключенцев их дорога – знает только тот, кто решиться её представить.

Сейчас я решаю вопрос, смогу ли написать вторую часть, или стоит ограничится парой спешлов.

В любом случае, те, у кого работа оказалась в сборниках, оповещения увидят:)

Всем спасибо за внимание!

========== Special 1: humor ==========

Гарри Поттер прятался.

По коридорам пустующего в летнюю пору замка Хогвартс крались, выискивая сбежавшего некроманта, Основатели Хогвартса, которых оный некромант, совершенно случайно, разбудил во время вылазки Охотников в подземелья замка.

Нет, ну вот кто его просил тащить с собой Философский Камень? И доверять его, вместе с вещами, поднятым умертвиям? У них, конечно, были зачатки мозгов, да и от тех же домовых эльфов последние их экземпляры отличались только привлекательной внешностью, но…

Но.

«Скорее бы Том нашёл Тома и спас меня…» – мысленно протянул он, дыша через раз, когда услышал приближающиеся шаги. Рядом с гобеленом, куда он запрятался, скрывшись ещё и Мантией-Невидимкой для надёжности, кто-то быстро прошагал в сторону кухонь, почти не задержавшись около его нычки. Впрочем, радоваться Гарри не спешил, прекрасно понимая, что, пусть Основателей всего четверо, замок они знают получше многих, и прятаться от них долго не получится…

А снова отправиться в объятия Основателей, вцепившихся в него, как медведь в мёд, ему конкретно так не хотелось. А уж предложения, которые ему впаривали без всякого спросу, и вовсе заставляли волосы вставать дыбом, а задницу – искать выход из сложившейся ситуации. Ещё и Дамблдор, обиженный на сокрытие подростками своей организации, наотрез отказался помогать, заодно выслав из замка всю его компанию…

– Гарри, лапочка, ты где? – вполне себе дружелюбно протянул Салазар Слизерин, заставив того покрыться испариной. Он, определённо, что-то напутал с заклинанием. Узнать бы ещё, что именно, и как это исправить!

«Том!» – в отчаянии завопил, опять же мысленно, Гарри, жизнь которого готовила его к чему угодно, но только не к этому.

Благо, именно в этот момент Том-младший таки прорвался в замок, и услышал зов своего названного братца.

«Гарри, держишься? – мгновенно отозвался он. – Мы подключили всех, кого только смогли. На замок повесили купол, выйти из него – нереально, ход, оставшийся открытым, только один».

«Сможешь протащить меня через него?» – взмолился Гарри.

«Будь оптимистом: ты опробовал заклинание, которое отыскал в том древнем манускрипте и оживил легенды», – съехидничал Том, которому происходящее доставляло огромное удовольствие. Они же хотели приключений, верно?

«Да кто ж знал, что у них были крестражи?!» – провыл Гарри, который за разговором с другом несколько расслабился.

Именно поэтому громкий бас Годрика, прокатившийся по коридору, заставил его вздрогнуть:

– Нашёл, Зар?

– Нет пока, Рик, – отозвался тот. – У тебя тоже пусто?

– Угу, – хмыкнул тот. – Интересно, чего это он так испугался?..

«Похоже, переводчик работает без проблем, верно?» – прислушивающийся к диалогу через брата Том улыбнулся.

«Знаешь, мне сейчас как-то не до этого», – буркнул ему Гарри, вжимаясь в стену: Основатели приближались к его нычке.

– Не знаю, – задумчиво протянул Слизерин. – Хотя, вполне возможно, что всё дело в наших дамах… Сам знаешь, молодые мальчики всегда немного пугаются сильных волевых женщин…

– Ты думаешь? – покосился на него друг. – Тогда, может, если мы пообещаем пока не пускать Хел и Рави, он выйдет?..

«НИ ЗА ЧТО!» – панически подумал Гарри, не обращая внимание на нытьё Тома, которому этот крик катком прошёлся по мозгам.

– Может быть, – кивнул Салазар. – Пойдём, посмотрим наверху.

Дождавшись, пока шаги стихнут, Гарри вытащил Карту Мародёров, выбрал путь отступления и поспешил к тайному ходу, в котором его ждал Том.

Гарри сжал в руке волшебную палочку.

Пора драпать из страны. Чарли говорил, что в Румынии нашли какой-то древний храм…

А Пожиратели с Томом министр с ближайшим окружением прикроет.

========== Special 2: Adventure ==========

Окна столь же величественного, сколь и древнего замка горели яркими огнями на фоне тёмной облицовки стен, скрытого тёмными тучами неба и укрытых зеленью деревьев Трансильванских Альп. Вышколенные слуги, недвижно стоящие у подъёмного моста, удерживались на месте только на магии и честном слове – ветер завывал с такой силой, что все деревья в округе пригибает к земле.

Гости сегодняшнего вечера, будь то стремящиеся повеселиться магглы или маги, получившие приглашение на закрытую магико-научную конференцию, прибывают на закрытых каретах, взволнованно поглядывая в сторону обрывов по обе стороны от подъездной аллеи – с такой погодой немудрено было бы рухнуть вниз вместе со всем скарбом.

– Для магов вполне могли выделить площадку или комнату где-нибудь внутри здания, – в одной из карет, отличающейся изрядной вместительностью, в который раз за вечер возмущался молодой мужчина лет двадцати-двадцати двух на вид. – И зачаровать порталы. Для мероприятия с подобным размахом…

– Ой, уймись, дорогой, – его невеста даже не взглянула на своего суженого, занятая тем, что поправляла причёску, разглядывая себя в парящее перед ней зеркальце. – Там куча магглов, они не могли рисковать.

– И ты знаешь, что местные маги вхожи в маггловское общество, а потому не стали бы тухнуть весь вечер только в магической части замка, – добавила сидящая по другую от него руку девушка. – Астория, ты чудесно выглядишь, забудь уже об этом. Мы подъезжаем.

– Ага, а то, что мы все, а это, между прочим, тринадцать человек, вместились в одну карету, трансфигурированную на коленке пять километров назад – это нисколько не подозрительно и не рискованно, да? – справедливо возмутился тот.

– Ты ещё про поддельное приглашение на подступах вспомни, умник, – усмехнулся в ответ его лучший друг. – Нам нельзя оставлять следов, если ты не забыл.

– Дайте человеку пожаловаться на несправедливость жизни, что пристали? – единственный рыжик в компании широко ухмыльнулся. Все подозрительно уставились на своего лекаря. И дождались продолжения, сразу расставившего всё по своим местам. – Сами подумайте – сиятельный Малфой – и пробирается на знаменитый симпозиум как какой-нибудь фанат, тайно и по поддельному приглашению!

– Ты ещё громче поори, Уизли, – скривился Драко. – Может быть, охрана не услышала…

– Ох, заткнитесь, мальчики, – Джиневра взмахнула ажурным веером, проверяя, не выпадет ли из него палочка. Новая разработка впервые будет опробована в деле, и она волновалась. – Не то прокляну.

Угроза подействовала – судя по всему, мамочка Молли-таки сумела передать дочери какие-то секреты женщин рода Пруэтт, из которого вышла, и они весьма уютно устроились в талантливых ручках Джинни Уизли. А если помножить всё это дело на тайники основателей Хогвартса, да возвести в квадрат нарабатываемого опыта…

В общем, попасть под горячую руку девушки никто не хотел, и путь завершился в блаженной тишине.

– Ваше приглашение? – один из слуг и, параллельно, охранников торжества сделал ровно один шаг вперёд, прямо к окошку кареты, и протянул руку.

– Te rog, domnule, [Пожалуйста, сэр] – с милой улыбкой произнесла Гермиона, протягивая ему несколько конвертов. Тонкая девичья ручка в перчатке, совсем немного не доходящей до плеча, невольно притянула взгляд мужчины, он глубоко вздохнул, и невольно потянулся за ускользающей конечностью. – Se întâmplă ceva, domnule? [Что-то не так, сэр?] – взволнованно поинтересовалась она.

– E în regulă, doamna mea, [Всё в порядке, моя леди] – он тряхнул головой, выгоняя из мыслей образ незнакомки, и опустил всё ещё затуманенный взгляд на конверты. Выглядели они, к слову, точь-в-точь как настоящие, и отличались разве что вектором магии заклинавшего их, то есть, работали как отмычка вместо ключа для нужного замка. – E în regulă, [Всё в порядке] – повторил он, и поднял взгляд на околдовавшую его девушку. – Vă doresc o seară plăcută. [Желаю вам приятного вечера]

– Mulțumesc, domnule, [Благодарю, сэр] – Гермиона ещё раз улыбнулась, и карета тронулась.

Какое-то время все они молчали. Но вот Гермиона тряхнула уложенной волосок к волоску гривой волос и скривилась, сдёргивая с себя перчатки, пропитанные разработанным Драко зельем, по своему действию напоминающим амортенцию. Луна, до того рассматривающая виды за окном, осторожно сложила перчатки в специальный мешочек, а тот сунула в свою дамскую сумочку.

– О чём вы говорили? – требовательно уточнил у подруги Рон.

– Обменялись парой фраз из вежливости, не более, – отмахнулась она с таким видом, что рыжик мгновенно состроил из себя оскорблённую невинность, записавшую неизвестного слугу в чёрный список. – Брось, Рон, это всего лишь…

Уизли, до того строивший обиженного, громко рассмеялся:

– Я шучу, Гермиона, – пояснил он, и все остальные мгновенно подхватили его смех.

Карета пересекла мост, и снова остановилась, на этот раз – перед лестницей, ведущей к распахнутым дверям, ведущим в замок. С её задников спрыгнули двое мужчин. Один из них отошёл к слугам у дверей, за зонтиками для дам, а второй поспешил распахнуть дверцу кареты.

– Мы сопроводим карету и проберёмся внутрь, – тихонько, чтобы никто не услышал, шепнул Барти Крауч на ухо Джиневре, помогая ей спуститься.

– Будем ждать, – так же тихо ответила та, и с улыбкой приняла руку склонившегося перед ней Гарри.

Cetatea Poenari – замок Поенарь – обретался на южных отрогах Трансильванских Альп, высоко над каньоном реки Арджеш, с далёкого тринадцатого века. Гермиона потратила кучу времени на то, чтобы отыскать интересующую их информацию, но никаких подробностей глобальной перестройки пятнадцатого века не нашла – и это заставило команду заинтересоваться: именно в пятнадцатом веке был основан легендарный Орден Дракона, в котором состоял Влад II Дракул, отец Влада III Цепеша, ставшего легендарным графом Дракулой. Последний, кстати, перестройкой и занялся, когда назвал Поенарь своей основной резиденцией.

Разумеется, замок не был оставлен в покое даже спустя пять веков: сюда приезжало множество экспедиций, как маггловских, так и магических; и те, и другие нашли каждый свою захоронку, провели множество исследований. А когда не нашли то, что искали -придумали каждый свою легенду, объясняющую происходящее в замке, и продали состоятельному магу, имевшему широкое влияние и в магическом, и маггловском мире.

Именно это и заинтересовало бывший «студенческий отряд» Хогвартса. Вот только из-за нашумевшей в Великобритании истории с оживлением Основателей Хогвартса (и Гарри до сих пор икал, стоило кому-либо упомянуть хоть кого-то из них), путь в любой из замков, так или иначе связанных с этой (и другими не менее неоднозначными персонажами) личностью им всем в общем и конкретно Гарри – в частности запретили на международном уровне.

Что, конечно, никого из них не остановило.

Вот только пробираться в замок тайком, бояться быть обнаруженными и выпертыми из него, так и не обнаружив ничего интересного, никому из них не хотелось. Так что последний год они убили на то, чтобы выбрать подходящий замок и найти способ попасть в него если не на абсолютно законных, то хотя бы на более-менее приличных основаниях.

– Хочешь что-то спрятать хорошо – положи это на видное место, – любил говорить Антонин, и вся команда понимающе кивала головой. Именно поэтому сегодня все они сверкали ярче кого бы то ни было: за каждой из их леди следили, не отводя взгляда, все мужчины в огромном зале, когда-то служившим трапезным – бальных в таких замках предусмотрено не было – а с парней не сводили любопытных взглядов ни магглы, ни маги.

– И что вы здесь забыли? – рядом с Гарри, отошедшим за пуншем, совершенно неожиданно появился тот, кого он никак не планировал увидеть вне Великобритании.

– Торвальд, какого?.. – едва не выронив стакан, шёпотом возмутился Поттер, продолжая улыбаться окружающим так, словно ничего необычного не происходило.

– Я, вообще-то, Министр Магии союзной страны, – невозмутимым тоном сообщил ему мужчина. – И мне пришло приглашение. Как, в общем-то, и Люциусу, и Северусу…

Гарри прошипел что-то явно матерное.

– Поттер, я только одного понять не могу, – задумчиво продолжал Том Марвало Реддл, вытащенный им когда-то давно из кольца Гонтов. – Тебе мало Основателей? Надеюсь, ты помнишь, скольких трудов всем нам стоило запереть их в Отделе Тайн…

Молодого человека явственно передёрнуло.

– Я прекрасно помню это, – прошипел он. – Как и то, что большую часть работы выполнил я.

– Смею заметить, что воскресил и разбудил их тоже ты, – отбил подачу собеседник. – И привязал, как и всех своих кукол, к себе, тоже ты.

– Уж не ты ли вместе с Барти, Томом и Тони придумал эту связку, дорогой наш министр? – появившийся рядом с крестником Сириус, до того служивший кучером в их карете, залихватски подмигнул ему и вступил в беседу. – И вообще, если ты не забыл, помимо Основателей мы смогли отыскать несколько давно утерянных манускриптов и артефактов, что подняло страну в рейтинге на международном уровне.

– О, так вот в чём дело, – тут же подхватил появившийся с другой стороны от них Ремус, вручая другу бокал с чем-то явно куда более алкогольным, нежели стоящий перед ними пунш. – Похоже, министр Блэк опасается подобного скачка репутации здесь, в Трансильванском Союзе*.

– Мы займём его, – шепнул Бродяга на ухо крестнику, – иди.

– Спасибо, – благодарно прикрыл глаза Поттер, прежде чем осторожно слинять с места происшествия.

Заиграла музыка для следующего танца, и рядом с ним вдруг оказалась счастливая Луна.

– Я хочу станцевать с тобой, если не возражаешь, – улыбнулась она, надевая на палец ниточку, поднимающую край длиннющей юбки-солнца.

– Тогда кто я такой, чтобы отказать, – весело ухмыльнулся Гарри, склоняясь в поклоне.

Вальс с Луной – это всегда отдельная история. Особенно, если её ведёт кто-то вроде Гарри, Тома или Драко – правда, с каждым из них характер танца разный. Как заметила как-то раз Джинни, Драко пытался удержать птицу в руке, а Том отпускал её в свободный полёт, но контролировал каждый шаг…

– Что же напоминает наш с ней танец? – обнимая подругу за талию, спросил тогда Гарри.

– Бабочку и кошку, играющих в догонялки к взаимному удовольствию, – ответила тогда рыжая пройдоха, чмокнула его в кончик носа и сбежала на танцпол с угорающим братом.

Если ты танцуешь с Луной, ты можешь забыть обо всех канонах танца, и оставалось только надеяться, что другие пары будут куда более осторожными, и они никого не собьют.

– Ты нашла что-то интересное? – спросил он крайне заинтересовано.

– Только то, что здесь слишком много охраны, – хихикнула та. – И особенно много её, почему-то, в тупиковых коридорах, уставленных камерами и решётками под потолком.

– Выходы на магическую часть и в подвалы? – приподнял он бровь, искренне недоумевая. Они что, совсем окружающих за идиотов считают?

– Тоже охраняются, но не представляют интереса, – мурлыкнула искренне наслаждающаяся происходящим Лавгуд. – Смотри выше.

Поттер вздохнул, но послушно принялся размышлять, вспоминая те обрывки карт, что смогли достать для них снабженцы. Он крутанул подругу вокруг своей оси, мало вслушиваясь в музыку, и притянул обратно к себе. «Смотри выше». Явно не на потолок намекала его немного странная, но весьма сообразительная оружейница, в последний год начавшая постигать азы магического кузнечного искусства.