Текст книги "Охота на Драко (СИ)"

Автор книги: DarSvysche

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Даша, тебя сейчас проводят в твою комнату на некоторое время, – сказал отец. – А мне нужно поговорить с братом.

Я кивнула и отец ушёл с парой воинов, которые сопровождали нас. Я ещё немного постояла в окружении наших защитников, пришедших с нами, после чего откуда ни возьмись появилась служанка.

– Я покажу вам вашу комнату, мисс Драко, – сказала она и куда-то пошла.

Я быстрым шагом направилась за ней, попутно смотря по сторонам. Коридоры, если честно, не слишком то отличались от тех, что были в нашем замке. Может, стены немного потемнее, а так, если бы я попала в один из этих двух замков не смогла понять, в свой я попала или нет. На стенах висели картины с изображением людей и животных. Пейзажей не было совсем.

На полу был выстлан красный ковёр, по которому было приятно идти даже в обуви. Служанка быстро шла вперёд, ни разу никуда не повернув. Наконец, она остановилась перед непримечательной дверью и открыла её, после чего дала мне небольшой ключ с красивой резьбой и ушла, сказав, что если что-то понадобится позвонить в колокольчик. Я вошла в комнату и осмотрелась. Комната была без окон, что мне сразу не понравилось, но зато обставлена со вкусом. У стены стояла большая кровать, напротив – шкаф, два кресла, небольшой столик с вазой и письменный стол. И всё это было выполнено в красночёрных тонах. Хоть мне и не нравится мрачность в этой комнате, но, должна признать, выглядело всё уютненько, несмотря на оттенки.

Первым делом я плюхнулась на эту очень удобную кровать и разлеглась звёздочкой, что совершенно не подобало моему статусу, но мне было всё равно. Откинув туфли в сторону, я посмотрела на потолок. Мда, мрачно, как я уже говорила. Через десять минут мне стало скучно валяться, и я встала с кровати. Я прошлась босиком по комнате и позвонила в колокольчик, который стоял на столе. Уже через минуту мне в дверь постучали.

– Входите, – сказала я.

В комнату вошла та самая служанка, с которой я сюда и пришла из главного зала.

– Вам что-то нужно, мисс Драко? – спросила она.

– Да, – ответила я. – Мне скучно.

– Хорошо, – просто ответила она. – Может, принести вам книгу?

– Ладно, но у меня вопрос: когда начнётся бал? – меня реально очень волновал этот вопрос.

– Через три часа, – спокойно ответила она.

– Через сколько? – воскликнула я. – А зачем мы сюда вообще так рано пришли? Прилетели? Или как там передвигаются по порталам?

– Я не знаю, извините… – расстроенно произнесла она.

– Ладно… Можешь принести мне книгу?

– Да, сейчас…

Она подошла к шкафу, открыла дверцу и достала оттуда несколько книжек.

– Эмм… – промямлила я. – Значит, я и сама могла взять книгу…

– Нет, я должна её вам подать, – произнесла она.

– Ну, хорошо… А как тебя зовут?

– Анабель, – ответила она несколько удивлённо.

– Хорошо, Анабель. А я Даша.

– Но, мисс Драко…

– Вот поэтому я и сказала имя! Лучше называй меня просто Даша, хорошо?

– Хорошо… Тогда я пойду, ми… Даша?

– Да, да… А я пока почитаю.

Она вышла из комнаты, а я взяла эту стопку книг и принялась разгребать. Там было шесть книг, и я сначала взяла в руки самую толстую.

– Мда… – произнесла я, разглядывая обложку. – «Флора и фауна Империи Тьмы». Ну не…

Я отложила эту книгу и взяла другую. В итоге, я нашла для себя лишь одну интересную книгу, под названием «Наследие Драко». Я открыла первую страницу и увидела портрет какого-то вампира и подпись. Так, полистаем. В этой книге была собрана информация о самых известных Драко, которые были за всё время, и самые знаменитые события, тем не менее с ними связанные. За два с половиной часа я пролистала всю книгу, прочитав лишь самые интересные моменты. И меня ожидал небольшой сюрприз: почти в самом конце книги обнаружились портреты моего дяди и отца. Я почитала про них и, не обнаружив ничего нового, перелистнула дальше. Следующие страница оказались пустыми. Почему? Не знаю.

Я вздохнула и отложила книгу. Было довольно скучно. Вдруг в дверь постучали. Я сказала «Войдите», после чего дверь открылась и вошёл отец.

– Скоро начнётся бал, ты готова? – спросил он.

– Конечно! – я вскочила с кровати, надела туфли и подошла к нему. – Пошли?

– Пойдём, – произнёс он, после чего мы вышли из комнаты.

И вот снова мы пошли по этим длинным коридорам.

– Пап, а зачем мы прилетели на три часа раньше? – спросила я, так и не разобравшись, каким образом передвигаются по порталам.

– Да мне нужно было обсудить кое-что с императором… – лишь задумчиво ответил он.

– А-а… Понятно.

Вскоре я услышала музыку. Это была та необычная мелодия, под которую мы учились танцевать с моим учителем. Постепенно она приближалась и становилась всё громче. Наконец, мы с отцом пришли в главный зал, в котором и был портал, через который мы явились в этот дворец. Только была лишь каменная арка.

– Как же ты долго! – раздался откуда-то весёлый голос. – О, Дарья, а с вами я давно хотел познакомиться.

Я обернулась и посмотрела на того, кто говорил. Это был высокий и солидный мужчина на вид не старше моего отца. У него были длинные светлые волосы и голубые глаза, что очень шло его прирождённой бледности.

– Перестань, не так уж мы и долго! – с искренней улыбкой на лице сказал отец. – Даша, это мой брат, твой дядя и по совместительству император.

– Очень приятно… – лишь произнесла я. – Дядя император.

Он засмеялся, а мне было странно понимать, что этот несерьёзный человек и есть правитель этого мира. Сложно принять всех родственников, что появились за последнее время. Я заметила тонкую, едва заметную золотую ниточку, ведущую к императору.

– Зови меня дядя Нико. Всё-таки император это только должность.

Я кивнула, но было странно называть его «Дядя Нико». Такое уж необычное сокращение от имени «Николай».

– Так, ладно! – вдруг воскликнул дядя. – Гости скоро прибудут!

Он похлопал в ладоши, после чего в зал прибежали слуги. Они быстро, буквально за пару минут, добавили последние штрихи в обстановку бального зала и вновь убежали. Дядя Нико с улыбкой оглядел всё, после чего сделал взмах рукой, и музыка, льющаяся со всех сторон, стала ещё громче. В самом конце зала находился трон, к которому и отправился дядя. Он сел, положил ногу на ногу и сказал: – Что ж, презренные слуги мои! – и всё это с улыбкой на лице. – Поклонитесь же великому императору!

– Будь поскромнее, император! – мой отец засмеялся. – Тоже мне, великий.

– А ты что-то имеешь против моего величия? – изобразил гнев дядя Нико, но не выдержал и рассмеялся. – Да как ты смеешь оскорблять его высочество, императора всея империи Тьмы?

Он соскочил с трона и провёл рукой в воздухе, после чего в его руках появилась шпага.

– Защищайся! – сделал он серьёзное лицо, но вышло не слишком хорошо.

– Ну же, Нико! Хватит дурачится! Тоже мне, император. Будь посерьёзнее! – возразил отец.

– Ну уж нет! Ты не уйдёшь без битвы!

Отец тоже провёл рукой в воздухе, и у него появилась точно такая же шпага.

– Я принимаю твой вызов! – шутя произнёс он.

Я смотрела на всю эту сцену с наигранной битвой широко распахнутыми глазами. Мда, в мои представления о серьёзном и солидном правителе дядя не вписывался…

– Ну всё, всё… Давай серьёзно! – сказал отец и остановился. – Скоро начнётся бал.

– Ладно, ладно… – сказал в ответ его брат, и шпага в его руках исчезла. – И в самом деле пора заканчивать.

Отец тоже провёл рукой, и шпага исчезла.

Через десять минут начали прибывать первые гости. Не знаю почему, но я волновалась до дрожи в коленях. А вдруг меня не примут? Тут же такое солидное мероприятие с солидными гостями-вампирами намечается… Я стояла почти у самой стены и оглядывала всех с любопытством. Пока прибыли пять вампиров, из них две женщины. Они меня не слишком заинтересовали, да и к тому же, они, скорее всего, мне не родственники или дальние родственники, так как ниточки я не заметила совсем.

Вдруг я заметила, как ко мне идёт отец с одной женщиной, прибывшей недавно из портала. Она была высокая, с красивым лицом, но вот пышная фигура её немного портила.

– Даша, познакомься, – сказал папа, когда они с дамой подошли. – Это мисс Девури, она очень хотела с тобой познакомиться.

– Здравствуйте… – произнесла я.

– Здравствуй, милая! – простодушно сказала она в ответ, даже не скрывая, что внимательно рассматривает меня.

Дальше начались пустые, по моему мнению, разговоры об этом бале, расспросы о моей жизни и другая ненужная болтовня. Ближайшие полчаса прошли примерно так. Я познакомилась почти со всеми прибывшими гостями, и каждый раз наш разговор проходил, как и всё прежние. Мне это порядком наскучило, но я должна была держаться, как порядочный член семьи Драко. Вот бы меня сейчас видела мама…

Меня внезапно привлёк один молодой вампир. Он ходил по залу и, похоже, ему тоже было скучно. Я направилась в его сторону, стуча каблучками по полу. Уже подходя ближе, я заметила, что он довольно симпатичный. Иссиня-чёрные волосы, тёмно-карие глаза и идеальное телосложение. Он был хмурым, но это понятно: он же тоже находится на балу, только потому что надо. Я была в этом уверена. Мне даже захотелось познакомиться с ним поближе… Так, стоп. А вдруг он тоже из семейства Драко?

– Привет, – сказала я, когда подошла к нему. – С тобой я ещё не познакомилась.

Он посмотрел на меня своим просто сногсшибательным взглядом и улыбнулся. Почему мне знакома эта улыбка…

– Меня зовут Даша. Дарья Драко, – представилась я первая.

– Меня зовут Рэйнис. Рэйнис Девури.

– А ты случайно не являешься родственником мисс Девури? – я нашла глазами даму, с которой общалась недавно, и указала на неё.

– Да, она моя бабушка, – он посмотрел в её сторону. – Здесь просто жутко скучно!

– Да, уж лучше дискотека какая-нибудь… – вздохнула я.

– Дискотека? – удивлённо переспросил он.

– Да так, не бери в голову… – я поняла, что он, скорее всего никогда не был на Земле. – А ты…

Я не успела закончить фразу, так как вдруг рядом услышала голос отца:

– Даша, пойдём. Нужно тебя ещё с кое-кем познакомить.

– Хорошо… – разочарованно произнесла я и посмотрела на Рэйниса. – Как-нибудь ещё поговорим.

Он кивнул, а я пошла вслед за отцом. Кого же мне напоминает этот Рэйнис? Никак не могу понять… Мы с папой подошли к ещё одному молодому вампиру, лет семнадцати на вид. У него были каштановые волосы и необычные фиолетовые глаза.

– Даша, это Джастин. Джастин, это Дарья, – представил нас друг другу отец.

Он поклонился, а я тупо стояла и не знала, что делать. Поклониться? Не поклониться? А зачем это нужно? А вдруг я нарушу какое-нибудь очередное правило? Я посмотрела на отца, и он взглядом подсказал мне, что ничего делать не стоит.

– Мне очень приятно, Дарья, – сказал Джастин, когда выпрямился.

– Мне тоже, – сказала я в ответ.

Но тут он из серьёзного парня превратился в обычного озорного мальчишку.

– Интересно, а сегодня будут подавать пирожные? – с улыбкой на лице спросил он.

– Ну не знаю… – со смехом ответил отец. – Ты ведь единственный, кто их здесь ест.

Он рассмеялся и спросил:

– А где мой отец? Папу не видели? – он стал всматриваться в лица всех вампиров, находящихся в зале.

– Здесь я! – это сказал дядя Нико. Он подошёл к Джастину и потрепал его за волосы. – Что, потерял меня?

– Пап, не надо! – сказал он, широко улыбаясь.

Как-то это странно… У императора ведь нет детей! Мне столько раз это толдычили, да ещё и в книге это была написано. Тогда кто же этот Джастин?

– Пап, а кем является Джастин императору? – спросила я, когда мы отошли в сторону. – Он же ему не сын. Да и ниточки нет.

– Как бы сказать… – он задумался. – Джастин – приёмный сын Нико. Он его нашёл как-то, очень давно на улице…

– Ладно, понятно, – я решила не вникать в эту историю. Потом как-нибудь обо всём расспрошу. – А когда уже сам бал начнётся?

– Он начался.

Я посмотрела на него, наверное, моим самым подозрительным взглядом.

– В смысле начался? А танцы там, или что на балах обычно бывает…

Хотя, я же никогда не была на балу, поэтому не могу точно сказать.

– Не волнуйся, сейчас начнутся танцы, – уверил меня отец.

Внезапно музыка стала ещё громче. Всё-таки, эта мелодия необыкновенная… Несколько пар уже начали танцевать, а я решила отойти в сторонку, чтобы не мешаться под ногами. Да, я научилась более менее нормально танцевать, но не идеально. Совсем не идеально. Я смотрела на танцующих вампиров, стоя у стены. Всё-таки, танцы это не моё. Я видела, как отец танцует с какой-то женщиной. Даже император танцевал с какой-то рыжеволосой дамой.

Тут чья-то рука опустилась мне на плечо. От неожиданности я даже дёрнулась в сторону, но потом увидела, что это Рэйнис.

– Почему ты тут стоишь одна? – с искренним удивлением спросил он. – Почему не танцуешь?

– У меня не слишком хорошо получается танцевать… – сказала я чистую правду.

– А я так не думаю, – он протянул мне руку. – Может, потанцуешь со мной?

– Ну, я…

С одной стороны, мне так хотелось взять его за руку и танцевать, но с другой я боялась отдавить ему все ноги. Я сильно сомневалась. Он, увидев мои сомнения, просто взял меня за руку и притянул к себе. Так мы оказались с краю всех танцующих.

– Тебе дороже жизнь, или танец? – спросила я с небольшой усмешкой.

– Хмм… Пожалуй, выберу танец.

И мы начали танцевать. Главный танец империи Тьмы очень красивый, но сложный, и естественно за три дня у меня не получилось освоить его идеально. Чаще всего я смотрела под ноги, боясь ошибиться, но иногда смотрела в глаза Рэйнису. Его глаза блестели от какой-то детской радости. По крайней мере, мне так казалось. И всё-таки я наступила ему на ногу.

– Извини! – прикусив губу, воскликнула я.

– Да ничего…

– Я ведь говорила, что у меня не очень хорошо получается!

– Я же сказал, ничего, – он улыбнулся.

Ну всё, я окончательно расстаяла от этой улыбки. Но всё же… Кого он мне напоминал? Мы танцевали около пятнадцати минут. Я уже намного меньше волновалась и поэтому совершала меньше ошибок. Музыка остановилась на мгновение, но потом полилась снова, только более быстрым темпом. И тут я огляделась и увидела, что у стен стоят небольшие столы со всякими закусками. Я остановилась и потянула Рэйниса за собой по направлению к столам.

– Только не говори, что ты вечно голодная! – смеясь, сказал он.

– Нет! Но надо перекусить… – я потянулась к тарелке, на которой лежали голубые шарики неизвестного происхождения.

– Лучше не надо… – остановил меня Рэйнис.

– Почему это? – в моей руке уже лежал этот шарик.

– Ты не знаешь?

– Нет. Что с ними такого?

– Хотя нет, я не скажу тебе, – он засмеялся.

Моё любопытство зашкаливало. Я молча съела один шарик, который по вкусу напоминал обычное жареное мясо, и вопросительно посмотрела на него.

– Ну? И что такого произошло? – спросила я, не почувствовав ничего нового.

– Дарья… – произнёс он.

– Что? Что такое? – испуганно воскликнула я.

Он засмеялся, а я недоумевала.

– Прости, я пошутил, – вдруг сказал он.

Я думала, что должна разозлиться, но этого чувства в этот момент у меня не было. Я тоже засмеялась и съела ещё один голубой шарик.

– В следующий раз получишь, – сказала я.

– Что получу?

– Удар током, за такие шутки. Хотя, смешно получилось.

Многие тоже разошлись к столам немного перекусить. В этот момент я увидела у противоположной стены вампира. Он стоял, прижавшись к стене, и хмуро смотрел на всё происходящее. Сразу было видно: чем-то недоволен.

– Рэйнис, а кто это там? – спросила я и показала на этого вампира.

– Это… Его зовут Дионир Кироис. Мрачная персона, но знатная. Говорят, он почти не выходит из своего замка. Хотя я точно не знаю, – объяснил Рэйнис. – А знаешь что, зови меня просто Рэйн.

– Хорошо… Тогда ты меня просто Даша.

Я поймала его смущённый взгляд и была уверена, что у меня взгляд сейчас точно такой же. Вдруг к этому вампиру у стены подошла какая-то девушка.

– А кто это? – спросила я и указала Рэйну на эту девушку.

– Та девушка? Это его сестра, кажется… Они, кстати, тоже из рода Драко. Какие-то дальние родственники императора.

Я посмотрела на них, но потом потеряла интерес.

Внезапно к нам подошёл Джастин. Он пригласил меня танцевать, и я согласилась. Что ж поделать, танцуют все!

Этот бал продолжался ещё около двух часов. К концу мне стало уже немного скучно, поэтому я вышла из бального зала и решила пройтись по коридору, заодно и от громкой музыки отдохну. Через несколько моих шагов, меня догнал Рэйн.

– Куда собралась? – спросил он, полный веселья и энтузиазма.

– Да так… Надоело там находиться.

– Тогда я с тобой прогуляюсь по замку. Ты не против?

– Нет, не против.

Мне было очень хорошо находиться рядом с ним, хоть я и знала его буквально два-три часа. С ним было очень легко, хотя, может я влюбилась? Время покажет. Когда мы шли обратно, болтая о всякой ерунде, я вдруг услышала голос моего отца, доносящийся откуда-то спереди: – Ну зачем же! – говорил он. – Ей уже шестнадцать…

– Но она же не прошла испытание. Хотя все из Драко должны пройти его, – говорил кто-то неизвестный мне.

Я остановилась и прислушалась.

– Что ты… – начал было Рэйн, но жестом я его остановила.

Послушаем, что там про меня говорят…

– Она должна пройти испытание, прости, уж такие порядки, – сказал дядя Нико.

– Эх, ты прав… – произнёс отец.

Испытание? Мне нужно пройти какой-то испытание?

========== Часть семнадцатая, или призрак во всей своей красе ==========

Что ещё за испытание? Почему отец согласился с императором?

– Что у тебя какое испуганное лицо? – шёпотом спросил Рэйн.

Я приложила палец к губам и продолжила слушать.

– Да, да, я сообщу ей. Позже, – сказал отец.

Вдруг раздались шаги, которые двигались в нашу сторону. Итак, это либо отец, либо император, либо ещё один какой-то вампир, который с ними разговаривал. Я быстро прижалась к стенке, прочитала заклинание невидимости и защиты и дотронулась до руки Рэйна, тем самым передав свои заклинания ему. Хорошо, нас никто не увидит.

Шаги становились всё ближе, пока не вышел Дионир. Тот вампир, который во время танцев мрачно стоял у стены. Я задержала дыхание от страха, хотя и знала, что у него вряд ли получится пробить мою защиту. Рэйн стоял абсолютно спокойно, что не скажешь обо мне. На секунду Дионир остановился и посмотрел в нашу сторону, от чего я ещё больше испугалась. Но потом я поняла, что он посмотрел на картину, висящую прямо над нами. Вампир повернулся и продолжил свой путь, а я выдохнула с облегчением. Я сняла заклинание, и мы снова стали видимыми.

– Зачем нужно было прятаться? – удивлённо спросил Рэйн.

– Ну… Наверное… Чтобы они не поняли, что мы подслушивали, – меня такое объяснение вполне устраивало.

– Ладно… Кстати, ты довольно сильный маг, – он говорил абсолютно серьёзно.

– Правда? Но я только магией защиты и овладела… А, хотя ещё магия поиска неплохо получается, а так… Из меня некудышный маг.

– Но ты заклинание невидимости просто идеально наложила.

– Ну да, на полминуты меня хватает для невидимости. Ладно, давай вернёмся в бальный зал.

Мы пошли по коридору, направляясь в главный зал.

– А ты знаешь, про какое испытание они говорили? – спросила я.

– Да, знаю.

– Можешь объяснить? Я про это ничего не знаю.

– Испытание вампира. Все его проходят в двенадцать лет. Жутковато, но просто.

– Но мне же шестнадцать уже!

– Да, но, как я понял, твоя мать – человек?

– Да…

– Ребёнок вампира и человека либо не становится вампиром в большинстве случаев, либо получает силы в шестнадцать лет. В двенадцать ты была человеком и не могла пройти испытание.

– А, ну да… А что за испытание?

– Раньше испытание было сложнее, но недавно, около четыреста лет назад, его сделали проще.

Мда, четыреста лет. Совсем недавно.

– Испытание такое, – продолжил он, когда я кивнула. – Нужно одну ночь просидеть в склепе.

– А, понятно… Стоп. Где просидеть?

– В склепе. Знаешь, такое место…

– Я знаю, что это за место! Но сидеть там в обнимку с пауками…

Я представила, как по стенам ползают эти паукообразные и поняла, что будет непросто.

– То есть, тебя волнуют лишь пауки? – удивлённо спросил он.

– А что, там есть кто пострашнее?

– Ну, говорят, в склепе, где покоятся все Драко, есть привидение.

– А, призрак значит… Ну ладно.

При упоминании о привидении я не сильно испугалась, но вот пауки… Если бы мне сказали месяц назад о том, что не буду бояться встречи с призраком, то я бы не поверила.

– Ты хоть раз видела привидений? – спросил Рэйн немного скептически.

– Эм, нет, но не думаю, что будет так страшно.

– Да, жутковато, но пройти испытание и ребёнок может. Главное – не бояться.

Я представила, как сижу рядом с гробами и поёжилась. Да, будет жутковато, но пока стоит вернуться на бал и не думать об этом.

Через два часа я вернулась в комнату, которую мне выделили во дворце, и плюхнулась на кровать. Да, танцую я не очень хорошо, но было весело. В основном я танцевала с Рэйнисом… Но меня всё же волновал этот Дионир. Почему? Не знаю, просто какая-то мрачная личность. И вообще, у меня было много вопросов, но обо всём я распрошу у отца попозже, а сейчас стоит поспать.

Я уснула с мыслями о Рэйнисе. А ещё с вопросами, почему здесь у некоторых людей такие странные имена. Об этом тоже стоит ненадолго задуматься. Месяц назад я бы ни за что не поверила, что стану вампиром. Но ведь всё возможно?

Ещё мне приснился странный сон. Мне, конечно, всегда снится всякий бред, но это вообще выходило за все возможные рамки. Я шла по замку императора и рассматривала портреты на стенах, когда из одного портрета, на котором был изображён какой-то важный вампир, вылез монстр и побежал за мной, а я от него. Коридор становился всё уже и длиннее, и я уже не могла толком по нему бежать и упала. Монстр, похожий на какого-то чёрта из мультфильмов, догнал меня, сел рядом и запел песню про пироги и конфеты… Что же творится у меня в голове? Непонятно. Может, я просто скучаю по конфетам и всяким сладостям, которые теперь не ем.

Кстати, почему это Джастин, приёмный сын императора и мой двоюродный брат, получается, ест не то, что другие вампиры? А он точно вампир? У него необычные фиолетовые глаза, что итак его выделяет. Надо расспросить об этом у отца. Кто-то потрогал меня за плечо, и я проснулась. Это оказалась служанка Анабель.

– Извините, мисс Драко, – сказала она. – Я стучала в дверь, но вы не отвечали, поэтому я вошла.

– Я же говорила называть меня просто Дашей… – произнесла я, прекрасно понимая, что просить безполезно. Такая я важная персона. – Что такое?

– Вас приглашают на обед. Император и Лорд Драко уже в обеденном зале. Я провожу вас.

Я встала с кровати, надела туфли и пошла вслед за служанкой, которая уже успела выйти за зверь. Мы шли по коридору в неизвестном мне направлении. Изредка я смотрела на картины на стенах, вспоминая свой бредовый сон и думая о другом мире. Я хотела бы ненадолго вернуться на Землю, но понимаю, что сейчас это слишком опасно… Особенно сильно мне хотелось увидеть маму. Но она меня даже не помнит… Может, не стоило полностью стирать ей память? Хотя, если вся эта ситуация с покушениями закончится, мы вернём ей память.

Тем временем мы уже дошли до обеденного зала. Я вошла в большой дверной проём, оставив позади служанку, и увидела дядю Нико и отца, которые сидели за столом и о чём-то разговаривали. Я села на свободный стул, и только тогда они меня заметили.

– Даша, ну как тебе бал? – спросил дядя и улыбнулся.

– Здорово, наверное… – я пододвинула к себе тарелку с едой и начала есть. – Это же мой первый бал, мне не с чем сравнивать.

– Мы скоро отправляемся назад в замок, – сказал отец.

– А, ну ладно, – произнесла я и вспомнила кое-что. – Кстати…

Я вертела вилку в разные стороны и не знала, как сказать то, что хотела.

– Все уже покинули замок? – продолжила я.

– Да, почти все, – ответил дядя Нико. – Только некоторые вампиры остались.

– А Рэйнис ещё в замке? – громко спросила я. – Рэйнис Девури.

– Нет, он и его бабушка совсем недавно отправились домой. А почему ты спрашиваешь? – император посмотрел на меня с неким подозрением.

– Просто интересно… – я немного смутилась. – Когда уже вернёмся в замок?

– Пойдём прямо сейчас, – ответил отец и встал из-за стола.

Дальше были долгие прощания между отцом и дядей. Вот только я не понимаю, почему они не могут чаще видеться? Порталы имеются, и маги тоже. Хотя, кто их поймёт? Через двадцать минут мы уже были в нашем замке. Дом, милый дом. Когда это замок отца успел стать мне домом? Я и сама не заметила… Главное, что теперь я могу завалить отца вопросами, что я и незамедлительно и сделала.

– Пап, можно задать парочку вопросов? – спросила я, когда мы шли по коридору замка.

– Можно, почему нет.

Я вдохнула побольше воздуха и начала:

– Почему у Джастина фиолетовые глаза? Он вампир или нет? Или полувампир? А я полувампир или вампир? Почему вы так редко видитесь с дядей Нико? У вас не хватает магов, или с порталами что-то не так? Почему другие вампиры, помимо Драко, покидают империю Тьмы? Всё в самом деле так опасно? А Рэйнис тоже уйдёт на Землю? Или улетит? Как вообще передвигаются по порталам? Что за испытание я должна пройти? Почему меня не посвящают в дела расследования? Я что, маленькая по вашему?

Я хотела продолжить задавать вопросы, но отец остановил меня.

– Может, хватит? Я ничего не понял. Можешь помедленнее?

Я кивнула.

– Сначала расскажи о Джастине. Это самое интересное для меня сейчас.

– Хорошо. Он приёмный сын императора. Глаза у него фиолетовые, потому что он не совсем вампир. Джастин получеловек и полувампир.

– Даже такие бывают?

– Да, бывают. Он не такой сильный, как вампир, но и не такой слабый, как человек. Он живёт не так долго, как вампиры, но и не так мало, как люди. И так далее, понимаешь?

– Ага. А почему вы так редко видитесь с дядей Нико? У вас и порталы имеются и маги…

– Тут немного другое… Маги не бесконечные, даже самые сильные из них теряют много энергии при переносе людей из одного места в другое. Да и не обязательно так часто видеться.

– А почему так много вампиров покидают империю Тьмы? Ведь вся эта история связана только с Драко. Или нет?

– Опасности подвергаются все жители этого мира. Так что, многие стремятся найти место побезопаснее, и Земля лучшее для этого место. Что насчёт Рэйниса…

Я вдруг поняла, что и этот вопрос задала отцу. Надеюсь, он не думает, что я влюбилась в Рэйна. Хотя, по-моему это правда…

– Они врядли покинут империю, – продолжил отец. – Так что не волнуйся.

– Я? Волнуюсь? – я поспешила перевести тему. – Я тут случайно узнала про испытание, которое должна пройти…

– Испытание? И откуда ты узнала?

– Да так, неважно, – рассказать ему, что мы с Рэйном стояли и подслушивали чужие разговоры, я не могла. – Так когда я должна пройти это испытание?

– Когда захочешь. Хоть сегодня. Это испытание просто обычная традиция, так что ты точно справишься.

– Тогда сегодня и пройду его.

Отец согласился, а я сразу вспомнила о пауках. Ладно, переживу как-нибудь одну ночь. Интересно, что за привидение там обитает?

В девять часов вечера меня отвели на место, где должно было проходить испытание. Со мной пришла целая армия, как мне показалось. Этот склеп, или что там, находился довольно далеко от нашего замка, поэтому защита на него не распространялась. Ничего, множество магов, что послал со мной отец, защитят меня. Отец не пошёл с нами, ну и ладно. Главное, что рядом со мной шла Лили, и я могла поболтать с ней.

– Когда снова будут наши тренировки? – задала я очередной вопрос ей.

– Даже не знаю… – ответила Лили. – Думаю, стоит уже начать заниматься, а то ты некудышный боевой маг.

Возражать я не стала, ведь что правда, то правда. В моей сумке, что висела на плече, раздался громкий писк.

– Что у тебя в сумке? – спросила Лили и засмеялась. – Летучая мышь?

Я вспомнила то время на Земле, когда носила её с собой в портфеле. Даже грустно немного стало…

– Нет, я потом тебе покажу, – с улыбкой на лице сказала я.

– Это секрет? – по голосу Лили было понятно, что ей любопытно.

– Нет, – ответила я.

Лили пожала плечами, и мы остановились. Пришли, значит. Через десять минут я уже спускалась под землю по каменной лестнице. Всё выглядело так, как я себе и представляла. Жуткий средневековый склеп, где обычно, как мне казалось, должны тусоваться вампиры и другие монстры. Но я представляла небольшую комнатку, а не огромный зал! Я остановилась на краю лестницы и посмотрела назад. Дверь уже закрыли. Ладно, теперь не паниковать!

Я стала внушать себе, что тут не водятся пауки. Так, стоп. За всё своё пребывание в этом мире, я не видела в замке ни одного паука. Они не водятся только в замке, или их вообще здесь нет? Это вряд-ли. Но теперь у меня появилась новая стопка вопросов для моего отца, который вынужден отвечать на них.

Думая об этом, я медленно ходила по большому тёмному залу. Под самым потолком находились маленькие окна, но они давали не слишком много света. Я прошлась у самых стен и увидела двери. Что находилось за ними мне было понятно, поэтому я подумала, что не стоит совать свой нос куда не следует, чтобы потом не мучаться с кошмарами по ночам. Я села на холодный пол рядом с лестницей и открыла сумку, из которой сразу высунулась пушистая голова Одуванчика. Я погладила его, что вызвало громкое мурлыканье.

– Что ж, Ваня, – сказала я вслух, всё ещё поглаживая его по голове. – Всего-то ночку одну посидеть в тёмном и страшном склепе, в обнимку с пауками и гробами… Ничего страшного.

Я ещё раз оглядела зал и в очередной раз подумала, какой же псих придумал двенадцатилетних вампиров сажать в склеп. Так можно и свихнуться!

– Ничего, Ваня, не бойся… – приговаривала я изредка.

Говорила я это скорее для себя, нежели для Одуванчика, так как было и в самом деле жутко. Через час мне стало очень скучно. Я отпустила Ваню на пол и поднялась. Страшно уже не было, ведь самое опасное здесь, в данной ситуации – это скука. Я прошлась по залу, но потом снова села на пол и прикрыла глаза. Мне удалось уснуть.

Я проснулась где-то через полчаса и первое, что увидела перед собой, когда открыла глаза, это светловолосая женщина. Она стояла и просто смотрела на меня. Вот тогда я громко закричала, вскочила и забегала по залу, под удивлённые взгляды этой женщины. Я остановилась и прижалась к стене, как можно дальше от неё.

– Ты что, меня видишь? – спросила она.

Я повертела головой и закрыла глаза, но когда открыла их, женщина никуда не делась.

– Да, вижу, – как можно спокойнее ответила я. – А не должна была?

И только тогда я внимательно осмотрела её и поняла, что это…

– Вы же Венера Драко? – воскликнула я.

Она подошла ко мне.

– А так ты меня видишь? – спросила она, проигнорировав мой вопрос.

– Да, вижу, – ответила я и вновь повторила свой вопрос: – Вы же Венера Драко?

– Да, я Венера Драко, – наконец ответила она и улыбнулась, показав клыки.