Текст книги "Охота на Драко (СИ)"

Автор книги: DarSvysche

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Тем временем оборотень подошёл к нам. Он направил стрелу на Лили и собрался выстрелить. Я же с надеждой посмотрела на свет под деревом и снова подумала, что же это. Через мгновение оттуда выскочил… Огромный белый кот! Похоже, мой Ваня наконец-то раскрылся! И это кот! Только с крыльями, почему-то. А ведь Аурелия говорила, Лори Ми превращаются только в тех, кто нужен их хозяевам, а не в тех, кого они хотят.

Ещё через мгновение оборотень выстрелил. Лили увернулась, и стрела лишь немного поцарапала ей щёку. Одуванчик же за пару секунд подбежал к нам, укусил оборотня и стремительно стал бегать туда-обратно. Похоже, он и сам не понимал, что же надо делать. Ваня просо бегал и кусался. Мда, из-за этого он мне больше собаку напоминает, нежели кота. Да и вообще, он напоминал леопарда, только белого, да и еле серые пятна я смогла разглядеть. Только он был крупнее и с крыльями, что, по-моему, ему только мешали.

Я поднялась и хотела подбежать к Одуванчику, держась за раненую руку, но он стремительно пробежал мимо меня, летя к очередному оборотню. Сначала мне казалось, что его укусы никак не вредят нашим обидчикам, но потом заметила, что оборотни один за другим падали на землю. Что вообще происходит? Может, потом мне кто-нибудь объяснит, или опять будут молчать?

В конце концов, оборотни сбежали. Именно сбежали после некоторых попыток напасть на моего кота. А Одуванчик с довольной мордашкой бегал за ними. Я же сначала недоумённо стояла и смотрела на него, а потом громко позвала. Ваня повёл ушами, захлопал по земле своим длинным хвостом и как собачка побежал ко мне.

– Ты мой хороший! – сказала я и почесала у него за ушком, вызвав громкое мурлыканье. – Пойдём, поможем остальным.

В первую очередь я помогла Лили, которая из-за ранений в обе ноги не могла ходить. Маги принялись её лечить, а Зария подошла ко мне перевязать рану и доложить ситуацию.

– Мисс Драко, мы потеряли трёх магов и двух вампиров, – сказала она. – Трое серьёзно ранены.

– Я думаю, нужно как можно быстрее покинуть это место. Сообщи мне, когда раненые смогут идти.

– Хорошо.

Я развела костёр (на что ушло довольно много времени, так как я разводила его одной рукой) и села на землю. Рядом лёг Одуванчик, всё ещё мурлыкая и виляя хвостом.

– Ну, что, доволен? – спросила я и погладила его. – Крылатый ты мой…

Он всё ещё немного неуклюже двигался из-за того, что не привык к своему новому виду. Я достала из рюкзака морковку и дала Одуванчику. Вопреки моим ожиданиям, он радостно подхватил её и захрустел. Да уж, зато у меня есть кот. Хоть и такой большой. И крылатый. Ростом он стал примерно как лошадь, только поменьше. Такой вот огромный домашний питомец.

Тут я увидела Лили. Она шла с помощью Фелис, которая поддерживала её и не давала упасть. Моя подруга села у костра, отдала некоторые распоряжения и посмотрела на Одуванчика.

– Довольно полезный Лори Ми, – сказала она несколько задумчиво.

Ваня поднял голову, посмотрел на неё, но потом зевнул и продолжил грызть очередную морковку.

– Кстати, а ты знаешь, что это за животное? – спросила я про новую форму Одуванчика.

– Кажется, Северный Кот. У них одна родина с Лори Ми. И, кстати, они очень опасны для оборотней. Для них Лори Ми ядовиты. Такие вот животные.

– Ух ты… Значит, и в правду, превращаются в тех, кто нужен их хозяину. Но теперь он котик!

Я снова его погладила. Шерсть на ощупь осталась как прежде, да и глаза были такие же – бусинки.

– Что ж, надо отправляться, – заявила Лили и попробовала встать, но, вздохнув, села назад.

– Ты не сможешь идти, – возразила я.

При ранении оружием с магией, регенерация вампиров, увы, не работает, поэтому у Лили всё будет заживать само. Я перевела взгляд на Одуванчика, и внезапно подумала, что он бы мог послужить неплохим транспортным средством. То есть, Лили бы он донёс.

– Ваня, а Ваня, – сказала я. – Поможешь Лили?

Он наклонил голову в сторону и невинно похлопал глазами. Потом Одуванчик поднялся и подошёл к Лили.

– Ты хочешь, чтобы я… – она с опаской смотрела на моего питомца.

– Да, да. Я помогу тебе забраться.

Я взяла её за локоть и помогла подняться. Слава Богу, есть лечебные заклинания, а то бы Лили и двигать не могла ногами. Через пару мгновений моя подруга уже сидела верхом на Ване и обнимала его за шею.

– На, держи, – сказала я Одуванчику, достала из рюкзака чеснок и дала ему. – Может, и тебе дать?

Я повертела у Лили перед лицом головкой чеснока, из-за чего та поморщилась.

– Убери от много лица эту гадость, – сказала она.

– Ай, ну да, ты же помрёшь, если съешь… – наигранно произнесла я, изображая печаль.

– Перестань… – лишь отмахнулась она.

– Кто-то говорил, что чеснок опасен вампирам, – я засмеялась.

– Ну, я посмотрела один сериал, ещё тогда, на Земле… – она ностальгически улыбнулась. – Ерунда какая-то! Так, всё, можем отправляться.

Я согласилась. Собрав наш немногочисленный отряд, мы отправились в дорогу.

========== Часть двадцать седьмая, или призрак у реки ==========

– Мама дорогая… – говорила я то и дело, смотря на окружавший меня пейзаж.

Нам предстояло перебраться через горы, на другой стороне которых нас ждал отряд, отправленный императором.

– Ну что, в путь, – сказала Лили, которая восседала верхом на Одуванчике, так как её раны ещё не до конца зажили.

Я кивнула, после чего мы пошли по еле заметной дороге, которая заросла травой. Мысль о том, что где-то там нас ожидает отряд императора, приятно грела сердце. Да, никаких нападений после засады оборотней в лесу больше не было, но всё равно было страшновато. Мне, по крайней мере. Остальные выглядели спокойно. Да и рана на плече ещё немного болела.

– Даша, проверь обстановку, – сказала Лили.

– Агась, – ответила я и приготовилась применить свою особую силу.

Продвигая поле ощущения всё дальше и дальше в горы, я почувствовала что-то странное. Как будто… Кто-то звал меня.

– Что-то не так? – спросила Лили, увидев моё обеспокоенное лицо.

– Да, я чувствую, словно меня зовёт кто-то… – я открыла глаза, но это ощущение не пропало.

– Нам некогда, – лишь сказала моя подруга.

Я повела плечами и согласилась с ней. Мало ли, что может показаться. Вот только спустя час меня уже выворачивало наизнанку, как хотелось пойти на зов.

– Да что с тобой такое? – спросила Лили, глядя на мой удручённый вид.

– Да так, ерунда, – лишь отмахнулась я.

– Ну, как знаешь, – Лили пожала плечами. – Думаю, нужно отправить кого-нибудь на разведку, а остальным поспать. Всё-таки, все вымотались.

– Ладно, пусть Фелис и ещё пара человек пойдут.

Я устроилась на траве, подложив под голову лапу Одуванчика, и закрыла глаза, стараясь отвлечься от неприятного чувства. Лили и ещё несколько членов отряда уже спали неподалёку, а мне всё никак не удавалось уснуть. Я села и решила ещё раз проверить то место, в которое меня так тянет. Там было что-то, или кто-то… Я не понимала, и мне нужно было узнать!

Стараясь не шуметь, я поднялась с земли и взяла рюкзак (мало ли, там амулеты разные, вдруг понадобятся?). Одуванчик сразу поднял голову и удивлённо посмотрел на меня, словно спрашивая «Куда это ты намылилась?». Я осмотрелась, вздохнула и подошла к нему.

– Будешь меня сопровождать, – шёпотом сказала я и залезла на него верхом. – Пойдём, дружок.

Проверив, где ходят дозорные, я тихо выкралась из лагеря. Идя в лесу, мне было не по себе. Темноты то я не боюсь, да и свалить в любом случае с Одуванчиком мы сможем, но всё же… Да да, довольно трусливый вампир, не правда ли? Но, что поделаешь, этот вампир когда-то был человеком.

Подходя всё ближе к тому месту, к которому меня тянет, я стала ощущать более конкретно. Похоже, там… Призрак? Да, это точно призрак! Вот только что ему от меня нужно? Сейчас узнаем… Я, верхом на Ване, вышла из леса к берегу реки. На противоположном берегу я увидела развалины, скорее всего простой лесной деревушки. Вот только что с ней произошло?

О, вот и призрак, что достаёт меня. У самой реки стояло привидение мужчины лет сорока на вид, с короткой бородой и красными глазами. Довольно пугающая картина, должна я вам сказать… Я неуверенно стала подходить к нему. Ну, как, Одуванчик шёл, а я просто настороженно смотрела на это бородатое создание, пытаясь понять, что ему от меня надо.

– Эм, вы меня не звали, случайно? – спросила я и спустилась с Вани. – А то я, это…

Одуванчик зарычал, и я принялась его успокаивать. Призрак же по-прежнему стоял и смотрел на нас. Мне уже становилось не по себе, поэтому я подошла к нему, оставив позади своего питомца.

– Да, я звал, – как то пугающе произнесло привидение.

– Ну, а по какому поводу? – спросила я и, осмелев, приблизилась ещё на пару шагов.

Призрак повернулся ко мне спиной и посмотрел на воду реки.

– У меня есть две просьбы. Ты поможешь мне. Не волнуйся, я могу дать кое-что взамен, – сказал он.

Это «кое-что» подогрело моё любопытство. Уж ради «кое-чего» я помогу ему, как бы странно это не звучало.

– Ну, хорошо, – сказала я, не скрывая своей заинтересованности. – А что за просьбы?

– Первое, – произнёс призрак уже не так пугающе, как раньше. – Ты можешь отправить меня на тот свет? Мне надоело ходить здесь в полном одиночестве…

Его голос звучал очень печально, так, что мне даже стало жалко его.

– Я привязан к этому месту и не могу уйти, – то и дело вздыхая продолжил он. – Представь, двадцать лет…

Мда, знал бы он, сколько Венера Драко практически в одиночестве просидела в склепе, то перестал бы так томно вздыхать.

– Ну, а что тогда со второй просьбой? – вспомнила я.

– Привязан я к этому месту из-за одной маленькой штуковины… – он остановился и, подняв голову, похоже стал вспоминать прошлое. – Ты можешь достать её?

Этот вопрос, конечно, завёл меня в тупик. По-моему, довольно мало информации.

– А поконкретней можно? – попросила я.

– Эта вещь в реке, и, пока ты не спросила, я не могу достать её сам из-за русалок, – объяснил мужчина.

Да, русалки не дают покоя привидениям. Хотя, почему, я не понимаю. Те же мёртвые, только русалки – это утопленники, а так никакой разницы. Русалки в воде, призраки на суше. Хотя, русалки не могут покинуть этот мир и уйти на «тот свет», как говорится. Это тоже достаточная разница. Но, тем не менее, между ними вечно идёт борьба, идущая ещё из прошлых тысячелетий. Почему? Опять же загадка. Ну, приспичило им начать враждовать, вот и воюют. Не моё это дело, пусть сами разбираются.

– А что это за вещь? – спросила я.

– Сейчас покажу.

Он подошёл ещё ближе и протянул мне руку. Я сначала подумала, что он хочет, чтобы я взяла его за руку, но оказалось, что мужчина хочет использовать свою особую силу. Да, это точно призрак вампира. Через несколько секунд в моём сознании начали мелькать неизвестные мне образы, места, лица, и я не могла понять, что происходит.

Вот я увидела счастливую семью. Эти развалины и вправду раньше были красивой деревенькой, я даже удивилась. Семья состояла из отца, матери и дочки, которой не больше пяти лет. Как я поняла позже, глава семейства – это и есть этот самый призрак, который позвал меня в это место. Они выглядели такими счастливыми! Втроём гуляли по берегу реки. Девочка улыбалась, бегала, пытаясь поймать маленькую птичку, прыгающую по песку, и просто веселилась.

Но потом картинка внезапно сменилась. Я увидела, что деревня горит. Всё полыхало: и деревья, и дома, и даже сами люди… Над деревней летал дракон, каких как раз и изображают в сказках и на картинах, красный и огнедышащий. Я даже испугалась и отступила на шаг на назад, но остановилась, когда увидела ту самую семью. Отец с дочерью на руках и его жена бежали к реке, через которую когда-то вёл мост. Они хотели сбежать в лес, подальше от этого кошмара, но на мосте дочь уронила небольшой круглый кулончик и громко закричала «Папа!». Отец передал девочку матери и вернулся назад, чтобы поднять кулон, но как раз в это время в него попало пламя, которое извергнул дракон. Мост загорелся, когда мать с девочкой только только перебежали на ту сторону. Женщина, чтобы спасти дочь, убежала в лес.

Призрак перестал вертеть картинки в моей голове. Я с пониманием посмотрела на воду реки и решила, что нужно помочь призраку.

– Я поняла. Нужно, чтобы я достала этот кулон?

Привидение кивнуло головой, и я стала думать, как же достать, и тем более найти этот кулон. Потом меня осенило! Я сняла рюкзак, открыла его и достала из небольшого кармашка ракушку, которую когда-то купила на рынке в городе «Верхний». Так, если та женщина, продавшая мне её, не врала, значит я смогу дышать под водой несколько дней. Хотя, мне хватит и часа. Эм, теперь мне надо съесть эту ракушку… Я положила её на язык и начала жевать. Странно, но она оказалась мягкая.

Потом я уже неуверенно посмотрела на воду, так как не знала, подействует ли эта ракушка. А вдруг, здесь тоже продают подделки? Моло ли… Я отбросила все страхи и шагнула в воду. Сначала она была мне по щиколотку, потом по колени, а после и до шеи дошла. Я, вдохнув поглубже, погрузилась под воду. Одуванчик прорычал там, на берегу, но я не обратила на это внимания.

Довольно глубокая река, скажу я вам… Я долго не решалась вдохнуть, но, когда воздух в лёгких начал заканчиваться, мне пришлось сделать это. Вода мгновенно проникла в организм. Я начала кашлять, не понимая, что происходит. Вода залила мои лёгкие, было трудно дышать, но уже через несколько секунд мне стало легче. Я дышала в воде! Было какое-то необыкновенное ощущение полёта, мне даже расхотелось совсем выбираться на берег. Так, ладно, мне нужно найти амулет.

Мост был примерно в том месте, где я сейчас плавала, поэтому я первым делом опустилась на дно реки. Общупав и потрогав весь песок и камни, я ничего не обнаружила. Ну и где мне искать этот кулон? Его за двадцать лет могло куда угодно течением унести! Я, ещё раз проверив это место, поплыла в сторону.

У этого кулона был довольно яркий камень, поэтому я могла заметить его в песке. Но, проплыв уже несколько метров, я так же ничего не обнаружила. Вот не учит меня жизнь ничему, могла и не помогать этому призраку. Кстати, за всё время моего нахождения в воде я ни разу не увидела рыбу. Хотя, почему не увидела…

Впереди мелькнул рыбий хвост. Так, что там говорил призрак про русалок? Вообще я мало чего знаю про этих существ, но они могут быть агрессивными. А мне вовсе не хочется потонуть в какой-то мелкой, хоть и глубокой, речушке и быть русалкой до конца дней своих.

И вот рыбий хвост мелькнул снова. Я, переборов свои страхи, поплыла к кому месту, где увидела русалку, если это была она. А это была она! Я подплыла к ней совсем близко и тогда увидела, как же она выглядит. Вообще, довольно жуткое зрелище… Я считала, что русалки милые и красивые существа, но это оказалось не так. Её голова больше походила на череп с волосами, на котором, в придачу, были пустые глазницы. Жуть, да и только. Самое красивое в ней – это хвост. Больше всего меня удивил нужный мне кулон, который висел на этом подобии русалки.

– А вы, случайно, не русалка? – задала я глупый вопрос и удивилась, как же необычно звучал мой голос под водой.

Она стала медленно подплывать ко мне, из-за чего я стала чувствовать себя, как в фильме ужасов. Моё чувство самосохранения усилилось, когда это существо стало плавать вокруг меня, а потом остановилась за полметра от моего лица.

– Что тебе нужно? – спросила она довольно зловещим голосом.

– Да я, это… – я немного отступила назад, но в воде было сложно двигаться. – Вы не могли бы мне отдать вот эту вещь?

Я указала на кулон, висящий у неё не шее. Она недоумённо смотрела то на меня, то на него, а потом рассмеялась.

– А что в этом такого? – непонимающе спросила я.

– Ты? Хочешь? Этот кулон? – спрашивала она сквозь смех, а потом внезапно перестала смеяться. – А с чего это я должна давать его тебе?

– Ну, это же не ваша вещь… – я не понимала, почему она просто не может отдать его.

– Ну и что? Я нашла его, – она сжала кулон в кулаке.

Только теперь я поняла, что эта русалка всего лишь ребёнок. Какой-никакой, а ребёнок. Тогда оставалось лишь забрать эту вещь силой. Я потянула руку и резко дёрнула за цепочку на её шее. Русалка зло на меня посмотрела и схватила за эту руку.

– Ты не сможешь забрать его у меня, – она снова засмеялась.

– Но он ведь тебе не нужен! – я вырвала свою руку из её руки.

– Да, довольно бесполезная штуковина, но если я сказала, что не отдам, значит так и будет.

Вот же упрямая! Я решила, что придётся использовать свою особую способность. Но вот только я не знала, что под водой это сделать не получится… Оставалось использовать магию. Я произнесла заклинание огня, тем самым решив подогреть воду вокруг русалки, но в итоге превратила воду почти в кипяток вокруг себя. Закричав, я отплыла подальше.

– Ты, как я вижу, неопытный маг, – с усмешкой в голосе сказала русалка. – Так даже лучше.

Так, в рюкзаке на берегу у есть парочка артефактов защиты, надо только сходить за ними. Или поплыть за ними, не знаю. Это я и собиралась сделать, но русалка схватила меня за ногу. Вот же ввязалась в неприятности! И почему меня вечно тянет на приключения? Я безуспешно болтала ногами, пытаясь телепортироваться, но ничего не выходило. Да, мне нужно развивать свою магию…

Русалка уже открыто злорадствовала, говоря, что подержит меня немного в этой реке, пока я не стану русалкой. Так, а почему это она не обжигается, прикасаясь ко мне? Она ведь тоже привидение, по сути! Так влияет вода, что ли? Так, нужно что-то делать…

Но делать ничего не пришлось. Я услышала свист на поверхности, а потом грудь русалки пронзила стрела. Я, недолго думая, сорвала с неё кулон и выплыла из реки на берег. Привычный воздух стал наполнять лёгкие, но я, совершенно не думая об этом, легла на траву лицом вниз. Потом я почувствовала, как вокруг меня прыгает Одуванчик. Он то и дело стукал меня лапами, чтобы я пришла в себя. Я подняла голову, открыла глаза и увидела его радостную мордашку. Волновался, наверное…

Рядом с ним стояла суровая Риния с луком и стрелой в руках. Так вот кто меня спас. Я поднялась и подошла к ней.

– Ну и что ты тут делаешь? – спросила она с грозным видом. – Сначала, значит, выкралась из лагеря. Хорошо, что мисс Грейни заметила. В лесу я даже потеряла тебя из виду. Мне пришлось использовать свою особую способность, с помощью которой я увидела, как ты разговариваешь с воздухом! Это ладно, но когда ты полезла в воду, моё пришлось мчаться со всей скоростью сюда!

– Но я не с воздухом разговаривала! – решила я отстаивать свою невиновность. Ну, или почти невиновность. – А с тем призраком!

Я показала на мужчину, стоящего немного дальше от нас. Риния посмотрела туда, куда я указала.

– Но там же нет никого… – удивлённо произнесла она. – Опять твоя способность?

– Да, и я решила помочь ему.

Я подошла к призраку и показала ему кулон. Он грустно улыбнулся и сказал:

– Отдай его моей дочери.

Его слова опять ввели меня в ступор. И как я найду эту девочку? Двадцать лет прошло!

– Ты узнаешь её, – сказал призрак, словно прочитав мои мысли.

Любопытно, конечно, как я её узнаю.

– Хорошо, я постараюсь, – вздохнула я.

– А теперь отправь меня в загробный мир.

Я мысленно начертила на земле круг, который засветился через мгновение. Ещё минута, и привидение исчезло. Так, секундочку… А как же «кое-что»? Меня что, обманули? Но нет, на траве, где был круг, я обнаружила какое-то зелье в небольшой закрытой баночке. Вот только для чего оно?

– И что это сейчас было? – спросила Риния у меня за спиной.

Похоже, сейчас она наблюдала картину «А-ля ненормальная разговаривает с воздухом». Она то не видела это привидение.

– Я отправила его на тот свет, – объяснила я. – И, кстати, спасибо тебе, что спасла…

– Да ладно, это моя работа. Но ты могла бы предупредить меня или мисс Грейни.

– Ага, – я поднесла к лицу зелье. – Как думаешь, что это?

Она взяла у меня из рук баночку и осмотрела блестящее голубое зелье.

– Не знаю, – вынесла она вердикт. – Надо будет у императорского алхимика проконсультироваться.

Я кивнула и положила зелье в рюкзак. Потом мы отправились с Ринией назад в лагерь, одновременно разговаривая о произошедшем. Завтра нам предстоит встретиться с отрядом императора.

Комментарий к Часть двадцать седьмая, или призрак у реки

Вот, сегодня снова две части ʕ·ᴥ·ʔ

========== Часть двадцать восьмая, или наконец мы добрались ==========

Засветило солнце, из-за чего я даже зажмурилась. Что? Солнце? В этом то мире? Признаться честно, в империи я впервые увидела лучики солнца. Лили прошипела что-то непонятное и накрылась своим плащом ещё сильнее. Неужели она так боится стать чуть слабее? Я подставила лицо под лучики и стала радоваться. Через несколько секунд небо снова затянули серые облака.

Я вздохнула, и мы с Лили продолжили свой путь до палатки алхимика. Вот уже несколько часов длится наш привал, и я не понимала, зачем столько времени сидеть на месте. Ну, есть в отряде, или можно даже сказать армии, которую за нами отправил император, люди и маги, но их довольно незначительное количество. Хотя, место для лагеря они выбрали хорошее. С видом на озеро.

Тем временем, мы подошли к нужному месту. Лили, без всяких приличилий, сразу вошла в палатку, а я скромно поплелась сзади. За небольшим столом, который можно было сложить и взять в дорогу, сидел молодой человек двадцати семи лет, служащий императору уже лет так десять. Весь его вид выражал серьёзность и сосредоточенность. Он, склонившись над баночкой с зельем, которая мне досталась от привидения, внимательно разглядывал розовую блестящую жидкость, изредка мешая её короткой деревянной палочкой. Конечно, не главный алхимик во дворце, но специалист хороший.

– Привет, Викео, – сразу на входе сказала Лили. – Ну как? Удалось что-нибудь понять?

От её слов он как-то скривился, ещё больше нагнувшись вперёд.

– А то ты сомневалась во мне, – произнёс он, не отрываясь от своего занятия. – И я же говорил, Викеонелли! Называй полное имя!

– Да, да, – Лили закатила глаза. – Говори уже всё, что узнал, Викео.

– Говорю же… – он пару пар глубоко вздохнул, а потом наконец отвлёкся от своей работы. – Скорее всего, это зелье как-то связано с блокировкой магии.

– Можешь поточнее? – нетерпеливо сказала Лили и подошла прямо к столу, а я за ней.

– У меня есть похожее, – Викео показал кулон на шее, в котором заместо камня или какого-нибудь украшения висел небольшой флакончик с фиолетовым зельем. – Только ваше немного слабее, я думаю.

– А как его использовать? – наконец подала слово я.

– Одна капля, и воздействие внешней магии перестанет действовать, – ответил он. – Если точнее, другой маг не сможет насылать на вас заклинания. Хотя, это также зависит от силы мага. В случае с вашим зельем, потребуется две-три капли, и то, действовать оно будет не более пятнадцати минут.

Я взяла флакончик с розовым зельем, что мне подал алхимик, и, поблагодарив его, вышла из палатки. Лили осталась там, всё ещё споря с ним о чём-то. Умеет же она искать недоброжелателей. Я, смотря на баночку с розовой жидкостью, шла в сторону палатки Ринии. Вчера выяснилось, что, убив русалку, она навлекла на себя проклятие. Вот же очередной сюрприз! Теперь она не может пить, из-за воды и других жидкостей Риния начинает задыхаться. Ещё и вода как-то странно ведёт себя рядом с девушкой: начинает вибрировать и кидаться на неё. Этакий странный жидкий хищник. С этим зельем она сможет хоть воды попить, а то не дойдёт до дворца. А там уж мы снимем проклятье как-нибудь. Я на это надеюсь…

– Даша!

От неожиданности я подпрыгнула и чуть не уронила флакон.

– Напугал! – крикнула я.

За моей спиной стоял Рэйнис. Ещё один сюрпризик, пожаловавший с отрядом императора. Оказалось, он волновался за меня, поэтому хотел увидеться. Прям, ррррромантика…

– Извини, – сказал он. – Куда направляешься?

– В палатку к Ринии.

– Нашли способ снять проклятие?

– Нет, но зато я поняла, как замедлить его, – я показала ему зелье.

Мы с ним вместе зашли в палатку. Риния сидела на земле, обняв колени и смотрела в одну точку.

– Риния, алхимик наконец сообщил, что это за зелье, – сказала я.

Она ничего на это не ответила. Я подошла ближе и посмотрела туда, куда и она.

– Мать моя родная… – произнесла я удивлённо.

Примерно в метре от Ринии был ручеёк, пытавшийся одним концом достать до девушки. Похоже, он протянулся от самого озера.

– Что ты там говорила про алхимика? – спросила она заворожённо.

– Эм… Зелье. Оно блокирует магию. И нужно всего три капли. Правда, на пятнадцать минут всего…

Риния с надеждой посмотрела на флакон и протянула руку. Я дала ей баночку, надеясь, что всё получится. Девушка открыла зелье, после чего жидкость начала двигаться в разные стороны, как от землетрясения.

– Нет! И это тоже! – воскликнула она и быстро закрыла флакон.

– Нужно всего три капли… – пыталась я её уговорить.

Я взяла зелье, кружку, накапала в неё три капли и протянула Ринии. Она вздохнула и одним рывком выпила всё содержимое, после чего внезапно стала кашлять. Через полминуты ей всё же стало лучше, а ручеёк, который был в палатке, перестал двигаться.

– Дайте попить… – попросила она хриплым голосом.

Я дала ей кувшин с водой, и Риния стала пить. Выпив чуть больше половины, она поставила кувшин на землю и поднялась.

– Тебе лучше? – спросил Рэйн.

– Да, спасибо, – ответила Риния. – Скоро выдвигаемся в дорогу?

– Наверное. Мы довольно долго уже находимся здесь, – ответила я.

Через три дня.

И вот же он! Дворец императора! Радость то какая! Наконец с холма я увидела город и возвышающийся над домами дворец. Надо сказать, снаружи дом дяди выглядел очень внушительно. Может даже больше нашего замка. Вообще, мне кажется, что для строительства таких огроменных построек используется магия, потому что возвести такой дворец… Ну просто нереально!

Я сидела на Одуванчике и любовалась городом. Рядом стояла Лили, у которой почти зажили раны, и последние несколько часов она шла пешком. Дворец дяди Нико стоял прямо в центре города. Я уже прям сгорала от нетерпения попасть туда и отдохнуть на мягкой кроватке. В комнате, где есть огромные окна, если таковые там вообще имеются. Судя по внешнему виду замка, окон там много.

Одуванчик зарычал, и я посмотрела на того, кто нарушил его покой. Обыкновенная лошадь, подгребаюшая копытом землю, верхом на которой восседал командир отряда, довольно сильный маг.

– Извините, мисс Драко… – сказал он и кое-как отодвинул лошадь.

Одуванчик фыркнул и отвернулся от непослушного животного. Совсем недавно меня вдруг заинтересовало, почему половину дороги мы топали пешочком, хотя могли поехать на лошадях, на что Лили ответила, что монстры не могут ездить на лошадях. «Почему тогда в отряде императора все на лошадях, а не на ногах?» – задала я ей тогда ответный вопрос. Оказалось, что лошади под вампирами немного мёртвые… Вот прям совсем. Некромантия, вот и весь ответ.

Мой отец не жаловал некромантов и вообще магию мёртвых, поэтому ни одной дохленькой лошадки у нас в замке не было. До нападения на наш замок были лошади-дымки, как я их называю, которые могли перевозить кареты и при должной магии и людей, но два главных специалиста в этой области погибли во время нападения. Поэтому пришлось топать пешочком…

– Ну как тебе город? – спросил появившийся рядом Рэйнис на лошади.

Почему на лошади, если он вампир? Ещё одна странность. Просто встречаются иногда такие не от мира сего, которым под силу ездить верхом на лошадях. У меня так не получилось. Попробовала один раз, так по мне чуть не пробежалась эти копытные… Хорошо, что Рэйн был рядом. А то лежать мне сейчас в склепе и проклинать животных.

– Красивый город… – ответила я. – А как он называется?

– А́вилонт, – сказал он.

Так, ещё одно странное названнице. Ну, что ж. Фантазией местные жители, видимо, не обделены.

– Ну, что ж. Поехали в этот Авилонт… – произнесла я, после чего отряд сдвинулся с места.

Через десять минут мы проехали ворота города. Вот это да… В близи он ещё больше, чем кажется издалека. Сразу видно, столица. Люди сразу же столпились вокруг дороги и внимательно рассматривали всех прибывших. Почти всё внимание было направлено на меня, а если точнее на Ваню. Он опустил уши и нервно осматривался. Я стала его успокаивать, поглаживая и говоря, чтобы он не волновался.

– Дайте дорогу Её Высочеству Дарье Драко! – стал кричать какой-то солдат, который ехал впереди всех.

Меня окружили несколько человек в доспехах и наставили всяких барьеров. Из-за них мне даже не видно ничего!

– Дайте дорогу племяннице великого императора Николая Драко! – продолжал кричать тот, что впереди.

Мда, а ничего, что я не одна еду? Тут помимо меня ещё целая армия на километр растянулась! Хотя, может, и не на километр, но я не могла посмотреть назад, так как солдаты загородили весь обзор своими доспехами.

Я вздохнула и телепортировалась вместе с Одуванчиком вперёд всех, сломав барьеры солдат, из-за чего наконец смогла поподробней рассмотреть город. Обязательно схожу на экскурсию! Толком рассмотреть мне ничего не дали. Солдаты за доли секунды вновь меня окружили, лишив возможности полюбоваться достопримечательностями.

– Что ты делаешь? – спросила Лили, внезапно ко мне подъехавшая.

– Они всё загородили… – недовольно ответила я.

– Перестань. Давай дойдём до дворца без приключений.

Я вздохнула и согласилась с ней. До дворца мы доехали относительно быстро – за пятнадцать минут. Сразу у главных ворот меня встретили дядя Нико и ещё несколько человек.

– Привет, племяшка! – сразу сказал он, а я в очередной раз удивилась.

– Привет, дядя… – произнесла я в ответ.

– Для тебя подготовили комнату, так что можешь отдохнуть с дороги.

– А в этой комнате есть окна? – с мольбой в голосе спросила я.

– Хм, нет, – задумчиво ответил император. – Но мы можем быстренько подготовить другую.

– Спасибо.

Одуванчика куда-то увели, и когда я начала возмущаться, мне сказали, что позаботятся о нём. Я смирилась, но не успокоилась. При входе в замок ко мне подбежали три служанки, в числе которых была Анабель, что обслуживала меня на балу. Император отдал одной из них, блондинке с карими глазами, приказ подготовить мне другую комнату, и девушка ушла. Другие две повели меня в первую комнату, пока буду ждать.

– Как тебя зовут? – спросила я у одной из служанок.

– Меня зовут Келли, – ответила она.

Девушка была магом, это я сразу увидела. Меня удивило кое-что: кончики её чёрных волос были белыми, что очень сочеталось с голубыми глазами. Келли и Анабель шли рядом со мной, но мне казалось, что вели они себя как-то отстранённо. Ну, подумаешь, племянница императора, что такого?

– Вот и ваша комната, – сказала Анабель, и мы остановились. – Ваша вторая комната будет скоро готова.