Текст книги "Последствия (ЛП)"

Автор книги: D

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Симона нахмурилась:

– Пытаюсь не заработать себе чертову грыжу. А как ещё это, мать твою, выглядит??

Сара бросила на землю кроличьи тушки, которые принесла с собой, и подошла к брюнетке:

– Господи, Симона, чем ты думала?

– Я собиралась научиться рубить дрова, чтобы помочь!

Сара сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Теперь, когда Симона снова начала с ней разговаривать, лучше не выходить из себя. Девушка примирительно протянула руки, и забрала топор из рук брюнетки:

– Если ты хочешь научиться рубить дрова, что ж – это хорошо. Но, – добавила она до того, как Симона успела перебить, – в таком случае, тебе придётся соблюдать некоторые меры безопасности, особенно в такую погоду. Я буду присматривать за тобой поначалу, или хотя бы находиться поблизости, во избежание происшествия.

Симона на мгновение задумалась над словами блондинки:

– Ладно. – Согласилась она, понимая, что Сара права. – Я думаю того, что я уже сделала, хватит на сегодня. Мои руки…

Сара потянулась к рукам брюнетки до того, как та успела закончить фразу. Но Симона всё же оказалась быстрее, убрав руки подальше от рук Сары.

– Что…? Симона, позволь мне взглянуть.

– Нет, скряга, ни за что! Я не нуждаюсь в твоей заботе. И пока ты не начала протестовать, напомню, что всеми своими действиями ты показала, что согласна со мной. Ты не можешь позаботиться о себе, и не позволяешь мне этого сделать. Я могу справиться со своими проблемами так же хорошо, как и ты.

С этими словами Симона развернулась и пошла в хижину. Шаткое перемирие снова нарушено.

Сара наблюдала за удаляющейся фигурой. И лишь когда брюнетка скрылась из виду, девушка грустно вздохнула:

– Черт, какая же я идиотка. – Подняв тушки и ружьё, Сара поплелась в хижину. Ночь будет длинной.

***************

– Извини. – Произнесла блондинка, когда ружьё уже было убрано в подвал, а кастрюлька с мясом стояла на плите.

Её слова заставили Симону развернуться так быстро, что пришлось ухватиться за столешницу, чтобы с грохотом не свалиться со стула:

– Что, прости?? С каких это пор ты начала просить прощения?

Сара глубоко вздохнула и сосчитала до десяти перед тем, как ответить:

– Послушай, я тут прилагаю немалые усилия. Потому, или останови меня сейчас, или заткнись и дай мне извиниться, пока это не переросло в очередную драку.

Симона молча кивнула:

– Спасибо. – Блондинка вздохнула. – Ты была права, и мне жаль. Я говорила, что мы должны заботиться друг о друге, но оттолкнула тебя, когда сама нуждалась в помощи. Я поступила неправильно, и попытаюсь всё исправить.

– Зачем?

Сара моргнула:

– Зачем? Что зачем? – Девушка определённо начинала злиться. – Зачем сказала, что мы должны заботиться друг о друге, или зачем буду стараться всё исправить?

– Зачем извинилась? Ты могла бы просто постараться исправить ситуацию, без этого цирка с извинениями. За все года, которые мы знаем друг друга, ни одна из нас, ни разу, ни за что не извинилась. Зачем же начинать сейчас?:

– Да потому что сейчас мы зависим друг от друга, и будет проще, если мы не будем постоянно ссориться. Я, так же как и ты, устала воевать с тобой. Я не ожидаю, что мы станем друзьями, даже, несмотря на то, что именно поэтому мы сейчас здесь. Но, возможно, нам удастся хотя бы разговаривать, говорить друг другу что-то кроме «передай соль», или «кажется, будет метель».

Симона улыбнулась, что заставило Сару затаить дыхание:

– Было бы неплохо. – Согласилась брюнетка. – Но только, если разговор не будет перерастать в пустую болтовню.

Блондинка пожала плечами:

– Да уж, болтливой тебя назвать сложно.

– Никогда не видела в этом смысла.

– Мне всегда приходилось играть в политические игры отца. Я с самого детства знала как вести бессмысленные разговоры. Отлично подходящие для приёмов и фуршетов, но, в остальном – бессмысленные. Наверное, потому в моём словарном запасе так много ругательств – они недопустимы в подобном обществе. – Сара сжала руки и болезненно вздрогнула. Заметив это, Симона поспешно вышла.

Глаза блондинки расширились от удивления, когда брюнетка вернулась с банкой ланолина:

– Воск размягчит руки. Сэл знал, что я нуждаюсь в нём в такую погоду. – Сказала Симона, всем своим видом показывая, что дальнейших объяснений не последует.

Сара очень хотела задать интересующий её вопрос, но не стала, слишком уж шатким было перемирие между ними. Возможно позже, когда она наберётся смелости спросить. Сейчас же – всё слишком хрупко.

– Спасибо. – Сказала блондинка, втирая небольшое количество ланолина в руки. – Хм… нужно позаботиться о шкурах. Ты умеешь готовить кролика?

– Никогда раньше не готовила, если ты об этом. Думаю, проще будет его стушить.

Сара кивнула:

– Вот, – доставая несколько баночек с ящика стола. – Здесь приправы, которые подойдут лучше всего. Экспериментируй. А я, если ты не против, пойду помою шкуры, и развешу их сушиться.

Симона кивнула, проследив глазами за тем, как Сара направляется к ванной.

Интересный поворот событий.

__________________________________________________________________________

Несколько последующих дней прошли довольно неловко. Девушки пытались наладить отношения, но годы ссор и препираний сделали своё дело, и даже поддержание незатейливой беседы давалось с огромным трудом. Потому, большинство диалогов состояли, в основном, из молчания. Но не всегда…

– Интересно, каким образом здесь оказалась такая хорошая ванная? – Спросила Сара в конце одного, особенно долгого дня. Метель началась настолько быстро, что девушки даже не успели понять, что, собственно, произошло. Единственное, что оставалось – перетащить все заготовленные дрова в хижину, и ждать улучшения погоды.

Сейчас же они растянулись напротив камина, наслаждаясь абсолютным бездействием. Слова Сары резко ворвались в столь приятное молчание, и Симона, повернув голову в сторону блондинки, вопросительно вскинула бровь:

– Что, прости?

Сара смущенно улыбнулась:

– Извини, мысли вслух. Я задумалась о том, что здесь нет ни электричества, ни современной техники, ни даже связи с цивилизацией. Зато, есть великолепная ванная комната с горячей водой. Не то, чтобы я жаловалась – заметь, я даже близко не жалуюсь, – но как-то всё это странно.

– Кармена. – Коротко ответила Симона.

– Может, уточнишь? – Спросила блондинка, поняв, что Симона не собирается продолжать.

– Сэл пытался показать, какое замечательное здесь место. Но, понимал, что она никогда не будет жить там, где до неё жили одни мужчины. Потому, построил ванную мечты. Его инженеры даже использовали здешние горячие источники, чтобы обеспечить постоянный доступ к горячей воде.

– Но этого оказалось недостаточно. – Прокомментировала Сара, глядя на мишень для дротиков.

– Даже близко. – Хмыкнула Симона. – Я не знаю деталей, но по приезду домой, Сэл отправил Кармену в очень дорогостоящий тур, и больше никогда не пытался привезти её сюда. Фактически…

– Да? – переспросила Сара, понимая, что на этом разговор может закончиться, и попытаясь продлить его как можно дольше.

– Я думаю, мы первые, кто попал сюда после той злополучной истории.

– Знаешь, всё могло быть гораздо хуже. – Сказала блондинка, ещё раз осмотревшись.

– После того, что сделал Сэл, моё мнение о его интеллекте упало ниже плинтуса. Но, даже он не настолько глуп, чтобы делать ещё хуже. Если не ради нас, то ради себя.

– Кармена?

– Кармена.

– Я бы с удовольствием с ней познакомилась.

– Думаю, вы бы нашли общий язык. Ты бы ей понравилась.

– Ты, правда, так считаешь?

– Да. Ты всем нравишься.

– Тебе не нравлюсь. – Сказала Сара, наблюдая за языками пламени в камине. Она почувствовала, как напряглась Симона после её слов. – Почему?

– Остановись, скряга. Не начинай разговор, который не захочешь закончить. – Прорычала брюнетка.

– Пожалуйста, не называй меня так. Я ненавижу это прозвище!! И всегда ненавидела! – Сара вздохнула. – Почему ты не хочешь просто забыть обо всём? Почему каждое столкновение между нами всегда заканчивается скандалом?

Симона встала, пытаясь уйти, но Сара остановила её. Она потянулась к брюнетке, но та, отшатнулась.

– Остановись, скряга.

– Черт, Симона.

– Нет, просто… остановись, Сара, пожалуйста. – Сказала брюнетка уходя.

Сара разочарованно плюхнулась на диван.

Черт, один шаг вперёд – десять шагов назад.

Что-то должно случится… скоро.

***************

Симона смотрела в окно, наблюдая, как бушует метель. Её мысли неслись сквозь года – к тому времени, когда они с Сарой учились в колледже.

Они познакомились в первый день учебы, и сразу же между ними пролетели искры. Они не были похожи на других девушек: две сильные личности, не соглашающиеся ни с кем и ни в чём.

Конфликты и разногласия появились тут же. Если одна говорит вверх, вторая кричит вниз. Если одна говорит право, вторая клянется, что, всё же, лево. Если одна выберет вход, вторая, исключительно принципиально, выберет выход. Таким образом, их отношения длились некоторое время. Симона замечала, что Сара, так же как и она сама, наслаждается их словесными баталиями.

Спустя некоторое время, Сара выбрала себе женское сообщество, а Симона осталась в стороне от сообществ, сфокусировавшись на учебе.

Остальные смотрели на девушек с интересом, пытаясь понять, что же происходит между ними на самом деле.

Так прошли три следующих года. В последний год обучения Сара стара президентом сообщества и переехала из общежития. С тех самых пор всё пошло наперекосяк.

Фелиция, двоюродная сестра Симоны, поступила в колледж, и надеялась провести год с единственной сестрой. Несмотря на разницу в возрасте, Симона и Фелиция были хорошими подругами. Так, как их отцы были братьями, девушки проводили много времени вместе. Брюнетка надеялась, что сможет немного побыть с Фелицией до того, как они станут слишком заняты, чтобы общаться, кроме как по семейным делам. Возможно, они найдут способ оставаться на связи после того, как Симона закончит колледж.

Фелиция решила вступить в одно из сообществ. Когда она обратилась за советом к Симоне – та посоветовала ей сообщество Сары. Девушка так и поступила, после чего начался ритуал «принятия».

Каждый день она возвращалась домой настолько поздно и была настолько уставшей, что еле добиралась до кровати. Но, в последнюю ночь она домой не пришла.

Вернувшись в четыре часа утра, после поисков сестры, Симона обнаружила Фелицию в их комнате, спящую на её кровати. Девушка была пьяна до чертиков. Симона разочарованно покачала головой. Она надеялась, что утром Фелиции будет настолько плохо, что желание пить всякую гадость отпадёт навсегда. Брюнетка чувствовала, как злость на Сару растёт внутри неё. Как она могла допустить что-либо подобное?

Спустя месяц, Фелиция вбежала в комнату, вся в слезах. Симона попыталась успокоить девушку, и узнать, что произошло.

– Я беременна. – Прошептала Фелиция сквозь слёзы. – Симми, я ведь не была ни с кем. Как я могу быть беременной? Ты представляешь, что сделает со мной отец, когда узнает?

Симона закусила губу, чтобы не выругаться. Когда же ей удалось вернуть над собой контроль, она тихо спросила:

– Лиш, что ты помнишь о неделе, проведённой в сообществе?

Фелиция мысленно вернулась к событиям прошлого месяца:

– Я никогда раньше так сильно не уставала, и никогда не думала, что так много вещей можно вычистить зубной щеткой.

– Как насчет последней ночи? Когда ты пришла пьяной.

– Я помню, как пила пунш, помню, что было много парней из студенческих братств. Некоторые танцевали… Один их них предложил мне сэндвич, и больше я ничего не помню.

– Ты помнишь этого парня?

Фелиция покачала головой:

– Вероятно, я бы узнала его, если бы увидела… наверное. Я была не в себе. Почему?

– Что следующее ты помнишь?

– Помню, как проснулась утром, с жуткой головной болью.

Симона вздохнула, и чуть сильнее обняла сестру:

– Лиш, тебе что-то подмешали. – Брюнетка заколебалась, когда девушка вздрогнула в её объятьях. – Я думаю, тебя изнасиловали.

Фелиция напряглась, после чего обмякла:

– Господи, Симми, что же мне делать? Отец убьет меня!

– Позволь мне побеспокоиться об этом. Мы придумаем что-нибудь вместе.

Спустя месяц Фелиция была мертва. Передозировка алкоголем и барбитуратами после аборта, о чём Симона узнала постфактум.

Злость на Сару переросла в ярость, и четко закрепилась в сердце Симоны. А Сара быстро научилась давать сдачи, защищая себя.

***************

Брюнетка вернулась к реальности, услышав, как Сара тихо возится на кухне. Гнев внутри неё рос в геометрической прогрессии, и до того, как он смог бы проявиться физически, Симона схватила куртку и вышла в холодную, снежную ночь.

Сара смотрела ей вслед. Она понимала, что лучше не останавливать девушку, иначе всё может закончиться плачевно. Она помнила моменты, когда брюнетка была близка к физическому воздействию, помнила напряжение в теле Симоны.

Теперь же она пыталась понять, что из их личной драмы вспомнила девушка. Блондинка мысленно вернулась к последней ссоре, которая в общем итоге привела их туда, где они находятся сейчас.

В последний год обучения, Сара перешла в другой колледж. Не участвуя в ежедневных спорах, девушка отдалась учебе. После того, как Сара закончила колледж с отличием, отец предложил ей пожить год в Европе, после чего вернуться, и занять своё место в Уэйнрайт Индастрис.

Итак, Сара приняла его предложение, решив сначала посмотреть мир, а потом уж начать взрослую жизнь.

Каково же было её удивление, когда, в первый же рабочий день, она столкнулась с Симоной Марконе…в прямом смысле этого слова. Она выходила из кабинета отца, что-то радостно говоря ему вслед, и столкнулась с человеком, выходящим из-за угла с горячей чашкой кофе. Сара собиралась извиниться, но застыла, когда узнала голос девушки, ругающейся себе под нос.

– Симона??

Брюнетка тряхнула головой, не веря своим ушам. Когда голубые глаза, наконец, встретились с зелёными, Сара увидела лишь холод и пустоту. Не сказав ни слова, Симона обошла девушку, и направилась к офису дальше по коридору. Как только она исчезла из вида, Сара повернулась к отцу, стоящему у двери офиса:

– Вы знакомы? – Спросил он.

Блондинка медленно кивнула:

– Были, когда-то. – Ответила она, не собираясь добавлять чего-либо ещё.

Билли некоторое время смотрел на дочь, пытаясь понять, какие чувства обуревали её сейчас, но лицо девушки оставалось беспристрастным. Наконец, он кивнул:

– Хорошо. Думаю, вы станете отличной командой. Я дам тебе несколько дней на отдых и обустройство, а потом введу в курс дела. Тебе здесь понравится, дорогая. Я рад, что ты дома.

– Я тоже. Спасибо, отец.

Уэйнрайт сдержал слово, и девушкам пришлось работать над проектами вместе. Сначала, они пытались держать дистанцию, общаясь через помощников и подчинённых. Но, когда приходилось обращаться лично – всё заканчивалось скандалом.

Так продолжалось больше года. Каждая последующая ссора становилась немного более пылкой, немного более опасной. Тем не менее, споры никогда не имели личный характер – девушки фокусировали свой гнев на тех аспектах работы, которые ещё больше усиливали их противостояние.

Но, однажды ночью, всё изменилось.

В здании не осталось никого, кроме Сары и Симоны. Просматривая бюджет, блондинка заметила несколько незапланированных расходов на проекты, над которыми работала Симона. Вне себя от злости, Сара ворвалась в кабинет брюнетки:

– Да в чём, чёрт возьми, твоя проблема?? Неужели так сложно закончить проект в рамках бюджета??

– Тебя не учили стучать, скряга? Дверь была закрыта не просто так. Уйди.

– А это вряд ли! Мне чертовски надоело проходить через одно и то же каждый раз, когда приходится работать с тобой Никто из остальных…

– Мне плевать на остальных. – Прорычала Симона оперевшись на стол. – Я делаю свою работу – Билл платит мне. Смирись с этим!

– Да кем ты себя возомнила??

– Я прекрасно знаю, кем являюсь. А ты?

– Что за… Почему бы тебе просто не повзрослеть?

Взгляд Симоны похолодел, а челюсти сжались почти до боли:

– Я повзрослела в тот самый миг, когда моя сестра покончила с собой, после изнасилования и аборта. И всё потому, что я посоветовала ей твоё сообщество. – Глаза девушки наполняли слёзы, но она не позволила себе проронить ни одну. – Твоей вины в этом не меньше, чем моей.

Глаза Сары расширились, когда она поняла, о чём говорит Симона:

– Фелиция Марконе была твоей сестрой. О Боже… Я не знала… Симона, поверь, это не моя вина. Я бы никогда не…

– Знаешь, что самое ужасное во всём этом? То, что я могла бы полюбить тебя, Сара. Я любила тебя.

Не сказав больше ни слова, брюнетка взяла свою сумочку и отошла к двери:

– Я не могу так больше. Заявление занесу завтра.

Сара схватила девушку за руку, но заколебалась, увидев отвращение в глазах Симоны.

– Перестань. – Резко скомандовала брюнетка.

Сара ослабила захват, но не выпустила руку Симоны. Её собственная злость рвалась наружу:

– Это ты престань! – Гневно ответила она. – Я не дам тебе так просто уйти! Кто дал тебе право обвинять меня в чём-то подобном, не давая возможности защитить себя? Думаешь, что можешь сделать подобное заявление, и просто уйти?

Симона высвободила руку не слишком ласково, но, всё же, пытаясь не причинить вреда:

– Прощай, Сара.

События той ночи показали Саре, насколько всё плачевно между ней и Симоной.

Следующие несколько дней брюнетка успешно её игнорировала, а спустя неделю – девушки проснулись в неизвестном месте, вдали от цивилизации.

Блондинка вернулась к реальности, когда дверь со скрипом открылась, впуская внутрь покрытую снегом и продрогшую Симону.

Сара попыталась помочь, но девушка её остановила:

– Оставь. Меня. В покое.

– Нет, Симона… не в этот раз. Никогда больше.

– Чёрт, скряга…

Сара обхватила руками замёрзшее лицо брюнетки:

– Нет, Симона…хватит. Меня зовут Сара, и пришло время уладить наши проблемы.

Симона даже не пошевелилась, но блондинка поняла, что она сдаётся.

Осторожно, она сняла с Симоны оледенелую верхнюю одежду, и подтолкнула девушку к кровати:

– Ложись. Я принесу одеяло и сделаю чай. А потом, мы с тобой поговорим.

Симона закрыла глаза и отвернулась от блондинки, желая, чтобы всё просто исчезло.

Закусив губу, Сара укрыла девушку одеялом и пошла на кухню. Ей и самой не помешала бы чашка чая.

***************

Свист чайника вывел Симону из состояния полудрёмы. Девушка медленно открыла глаза. Она думала о том, что же такого ужасного могла натворить в прошлой жизни, чтобы получить такую «чудесную» теперешнюю, когда почувствовала, как Сара присела на край кровати:

– Тебе, вероятно, придётся сесть, чтобы выпить это. Я добавила в чай немного молока, но если тебе нужно что-либо ещё…

Симона перевернула на спину, и медленно привстав, взяла чашку у блондинки… или, скорее попыталась взять – руки всё ещё не слушались:

– Извини. – Пробормотала она.

Сара поднялась, отставила чашки в сторону, и посмотрела на камин:

– Ты доверишься мне?

Брюнетка продолжительное время смотрела на девушку, но в итоге кивнула.

Стащив матрас с верхней кровати, придвинув его к камину настолько близко, насколько это было возможным и накрыв его одеялом, Сара позвала Симону.

Понимание того, что возле огня будет теплее, заставило брюнетку повиноваться. Дрожа, на непослушных ногах, она подошла к камину, и с облегчением вновь скользнула под одеяло.

Сара взяла чай, и указала на свободную сторону матраса:

– Ты не возражаешь?

– Нет. – Прохрипела Симона. – Спасибо.

– Ты готова к разговору?

– Если я скажу нет – ты отстанешь?

– Симона, мы должны…

– Почему, скряга? Почему ты должны делать что-либо? Мы давно уже двинулись дальше, живём другими, разными жизнями. Всё, что нам нужно – пробыть здесь до весны. – Голос Симоны был уставшим, но в нём отчетливо слышалась грусть и сожаление. – Мы с тобой никогда не ладили. То, что случилось с Фелицией, лишь подтолкнуло меня к краю, и нет пути назад.

На несколько мгновений в хижине воцарилась тишина. После чего, медленно поднявшись, и поставив чашку на пол, Сара нависла над Симоной, гневно щуря глаза:

– Прежде всего… меня зовут Сара, не скряга. Если тебя изводит склероз – я могу вытатуировать своё имя на твоём лбу! Во-вторых – как ты смеешь?? Не много ли ты на себя берёшь?? Кто дал тебе право принимать решения, которые влияют на нас обеих, даже не поговорив со мной??

Страсти накалились, что придало Симоне сил. Она поднялась, встав лицом к лицу с блондинкой:

– Как я смею?? – Глаза девушки светились от злости. – Не я ли пыталась выдать себя за кого-то другого в колледже! Сара Кэррингтон?? Кто, черт возьми, такая Сара Кэррингтон? И не я ли вернулась домой работать на своего Папочку!!

– Нееет, конечно же нет! Ты убежала от своей «Семьи», не так ли?? – В голосе Сары слышалась насмешка. – Организованная преступность слишком грязная компания для тебя? Вот почему ты попыталась заняться чем-то законным?

– Не смей…!!

– О как! Любишь пинаться, но не любишь, когда пинают в ответ? Повзрослей, Симона! Не можешь угнаться за лидерами – глотай пыль на обочине!

Неожиданно Симона громко рассмеялась:

– Ты считаешь себя лидером? – Брюнетка плюхнулась обратно на матрас в приступе хохота. – Ну, тогда ты, скорее Королева Стерв.

С диким воплем, Сара бросилась на Симону. Брюнетка поймала её, и, перевернув, оказалась сверху, всматриваясь в зелёные глаза, мгновенно потемневшие от столь пристального взгляда. Дыхание девушек стало прерывистым, обе замерли. Спустя мгновенье Сара оттолкнула Симону, и вскочила с матраса:

– Ненавижу тебя, Симона Марконе. – Сказала она, решительно отвернувшись от брюнетки. – Не понимаю, зачем я вообще пытаюсь – тебе плевать. – Сара подошла к окну, всматриваясь в белую темноту. – Хорошо, будь по-твоему. Просто подождём до весны, так?

Симона вздрогнула. Слова, сказанные Сарой, болью прошлись по всему телу, отозвавшись эхом в сердце. Она чувствовала, как темнота окутывает её, вызывая невообразимый холод, несравнимый даже с самой лютой зимой.

Молчание было настолько угнетающим, что Симона почти физически чувствовала его натиск. В течение семи дней Сара не проронила ни слова. Она вела себя так, будто брюнетки не существовало, что просто сводило Симону с ума. Днём Сара всё так же уходила на охоту, или рубила дрова, а в свободное время писала в дневнике, или просто читала.

Симона, в свою очередь, занималась приготовлением еды, или поиском какой-нибудь работы по хозяйству, чтобы хоть как-то скоротать время, пока Сары не было. Когда же обе девушки находились в хижине, брюнетка рисовала. С каждым днём, её рисунок всё больше напоминал девушку, которую она оттолкнула.

Симона жутко злилась, но на этот раз – на себя. Девушка никак не могла понять – она, наконец-то, добилась того, чего хотела. Теперь Сара ненавидит её так же сильно. Но почему же всё, что она чувствует – злость на саму себя? Так ведь не должно быть… или должно?

Утром восьмого дня, подождав пока Сара уйдёт на охоту, она вышла из хижины и направилась в противоположную сторону. Девушка не сомневалась в том, что Сара не станет стрелять в неё преднамеренно, но несчастные случаи тоже случаются.

Брюнетка подошла к склону горы. Она нашла это место во время первой прогулки, и с тех пор часто возвращалась, чтобы уединиться, или просто на некоторое время забыть о навалившихся проблемах. Единственное, что могло помешать – снежная буря, которой в ближайшее время не предвиделось. Поблагодарив погоду за чистое синее небо, девушка начала карабкаться вверх по склону.

Добравшись до вершины, Симона не смогла сдержать улыбку. Внизу, на десятки миль вперёд, простирались горы и долины. Пейзаж был завораживающим и в то же время успокаивал. Девушка часами любовалась видом. И только когда солнце начинало опускаться за горизонт – возвращалась в хижину.

Живот Симоны заурчал, давая понять, что пора бы и пообедать. Девушка вздохнула, вспомнив о том, что кто-то должен поддерживать огонь в хижине, но так и не смогла заставить себя уйти.

Вернулась она только тогда, когда начало смеркаться, отметив, что огонь всё ещё горит, а Сара что-то записывает в дневник. В воздухе витал запах тушеного мяса, на что сразу же отреагировал желудок брюнетки:

– Пахнет вкусно.

Сара не ответила – даже не подала виду, что заметила присутствие девушки.

Симона сняла куртку, и повесила её у двери. Затем, пройдя на кухню, и насыпав миску ароматного жаркого, спросила:

– Будешь ужинать?

Ответа опять не последовало. Вздохнув, брюнетка поставила свою тарелку на стол, и, подойдя к Саре, выхватила блокнот из её рук:

– Что за… Отдай, хамка!

– Нет.

– Черт возьми, Симона! Отдай блокнот, и оставь меня в покое! Ты же этого хотела?

– Нет, ты хотела поговорить.

– Хотела, а ты нет. Я учла твоё желание. А теперь отдай блокнот, и отстань в конце концов.

– Нет, я не могу так больше.

– Ты сделала свой выбор, теперь живи с ним. – Сара вырвала тетрадь из рук Симоны, и, вскарабкавшись на верхнюю койку, повернулась к девушке спиной.

Плечи брюнетки опустились в поражении. Но она дала Саре уйти, потому что та была права. Это она, Симона, виновата в том, что случилось, и ей всё исправлять.

***************

– Мне было двенадцать, когда я переехала к Сэлу и Кармене. – Тихо сказала Симона, после нескольких часов тишины. – Родители погибли в авиакатастрофе, а Сэл и Кармена взяли надо мной опеку.

Брюнетка услышала шорох с верхней койки, и надеялась, что Сара не спит, а главное – слушает. Она решила, что единственный способ наладить отношения – говорить с блондинкой до тех пор, пока та сама не захочет слушать и говорить. Так или иначе, более гениальной мысли в голову не пришло, потому Симона сделала глубокий вдох и продолжила:

– Я была в ужасе. Никогда раньше я не оставалась без родителей надолго, но уже была достаточно взрослой, чтобы понять, что на этот раз – навсегда. – Симона грустно улыбнулась. – Кармена сразу же взяла меня под своё крыло. Она непрерывно следила, чтобы мальчики меня не дразнили. – Брюнетка хихикнула и замерла в ожидании.

Спустя некоторое время, любопытство Сары всё же взяло верх:

– Ну и?

Симона улыбнулась:

– На самом деле Кармена сделала ещё хуже. Она заставила мальчиков вместе со мной брать уроки танцев и этикета. Сначала они винили во всём меня. Думали, что это моя идея – заниматься всякими девчачьими «штучками» вместе. Но потом поняли, что таким образом Кармена пыталась приструнить их, используя меня …единственную девочку в семье… как оправдание. Правда, выглядели эти уроки достаточно комично. Ни у кого из нас не было желания заниматься подобной ерундой, но Кармена была безумно счастлива.

– У тебя много братьев? – Спросила Сара после очередного продолжительного молчания.

– В общей сложности? Да, у Сэла было пятеро братьев и одна сестра. У каждого брата – от трёх до пяти сыновей. У Сэла – пятеро.

– Сложно было? Я говорю о том, что ты была единственным ребёнком, и вдруг стала одной из шести.

Симона задумалась на минуту:

– Не так, как ты думаешь. Я ужасно скучала по родителям – и до сих пор скучаю. Но у меня было собственное пространство, и ребята давали мне побыть одной, когда я в этом нуждалась. Всё же у меня были свои телохранители – нравилось мне это, или нет. – В последних словах девушки явно чувствовалось недовольство.

Сара хихикнула:

– Сложно было на свидания бегать, а?

– Ты себе даже не представляешь. – Симона фыркнула. – Мне пришлось стать книжным червём. Никто не трогал меня, и ребятам не приводилось случая играть в защитников. Я знаю, что Сэл просил их приглядывать за мной, но иногда мальчики перегибали палку.

– Потому ты спряталась под скорлупой?

– Пусть так. Зато мои братья не колотили парней за то, что те слишком долго на меня смотрели.

– А что на счёт девушек? – Прямо спросила Сара. – Только не говори, что девушки тебя не замечали.

– Не знаю… В то время, я пытала быть никем не замеченной. И не обращала внимания ни на что кроме занятий. Так было проще.

На этот раз фыркнула блондинка:

– Бьюсь об заклад! – Сара отвернулась, надеясь закончить разговор до того, как Симона начнёт задавать вопросы, на которые она вряд ли готова отвечать. Несмотря на попытку брюнетки завязать разговор, девушка всё ещё была зла и обижена. – Спокойной ночи, хамка. – Сара уверенно закрыла глаза, пытаясь выкинуть из сознания разочарованный вздох Симоны. Но тут же удивлённо открыла, услышав ответ:

– Спокойной ночи, Сара.

***************

Следующим утром температура в хижине заметно упала. Симону трясло настолько, что дрова, которые она несла к камину, выскользнули из рук и покатились на пол. Грохот поленьев заставил Сару подскочить на кровати. Девушка проследила сонным недовольным взглядом за Симоной, но тут же поняла, что замерзает:

– Что тут, чёрт возьми, происходит? – Блондинка слезла с кровати, вздрогнув от прикосновения к холодному полу, и подошла к камину. – Ты в порядке?

– Д..да… п..просто руки з..замёрзли. П..прости… я н..не хотела тебя р..разбудить.

– Давай, я помогу. – Сара вздрогнула. – Чёрт, почему так холодно?

– Н..не знаю. – Брюнетка сжала челюсти, пытаясь не стучать зубами от холода.

Девушки собрали дрова и бросили их в камин. С невероятными усилиями Симоне всё же удалось разжечь пламя. Сара принесла одеяла, и, обернув их вокруг себя и Симоны, села настолько близко к огню, насколько это было возможным.

Несколько минут девушки сидели молча, не в состоянии проронить ни звука, пытаясь не стучать зубами. Медленно, очень медленно комната начала наполняться теплом. Симоне удалось, наконец, разжать замерзшие пальцы. Она поднялась, и, всё ещё завёрнутая в одеяло, направилась к кухне.

– Не п..понимаю. – Пробормотала девушка, засовывая полено в ещё тёплую печь. – Вчера я р..разжигала огонь точно так же, к..как и всегда.

– Обратная тяга. – Ответила Сара сквозь сжатые зубы.*

Симона поставила чайник, и, вернувшись к камину, молча села напротив блондинки. Она не знала, что говорить после вчерашней беседы.

Когда чайник закипел, брюнетка вернулась на кухню, а Сара убрала одеяла. И с этого момента день стал таким же обычным, как и остальные…

…не считая того, что как только чай был допит, обе девушки без слов оделись, и пошли заготавливать дрова.

К обеду они добились неплохого результата и небольшой перерыв был как раз кстати. Пообедав, девушки вновь вернулись к работе, по прежнему, не сказав друг другу ни слова. Да и не нужны были слова – каждая отлично знала свою часть работы.

– Я нашла кое-что вчера, после того, как ты ушла. – Сказала Сара, возвращаясь в хижину. Позвав Симону за собой, она указала на дверь, ведущую в подвал. – Не понимаю, как мы раньше этого не заметили.

Спустившись вниз, блондинка подошла к одному из тёмных уголков, и прижалась к стене. Стена слегка сдвинулась, открывая проход к небольшой каморке. Некоторое время Симона вопросительно смотрела на Сару, но в итоге сообразив, что в темноте её выражения лица не видно, спросила: