Текст книги "Отпрыск рода Орловых (СИ)"

Автор книги: D. Wismurt

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Опытный, а самое главное внимательный маг ушел бы от атаки, заметив движение руки и вовремя поставив блок или активировав защиту, но это уже мелочи. Главное для меня заключалось в том, чтобы не прийти на встречу безоружным и иметь возможность в случае необходимости продержаться хоть какое-то время.

Но порадовало меня даже не это, а то, что артефакт был сделан одним из клановых магов, значит создавался специально для нашего рода и был завязан на крови Орловых, что усиливало его свойства и экономило энергию, увеличивая продолжительность действия в экстремальных обстоятельствах, а так же позволяло работать с ним даже мне, не успевшему пока еще освоить ни одного направления магии.

Если человек не мог призвать, к примеру – стихию воды, то артефакт подобной направленности в его руках был всего лишь бесполезной вещью. Исключение составляла только родовая магия.

Надеюсь, отец не прибьет меня за то, что я присвоил подобную вещь без его прямого разрешения.

Нацепил перстень на палец и двинулся дальше.

Пожалуй, больше ничего особенно не заметил, но все равно взял часы на цепочке. Во-первых – дополнительная защита, а во-вторых – уж очень символично выглядела эта вещь на представителе клана Орловых. Жаль что я пока не научился активировать время, но ничего, родовой атрибут рано или поздно мне покорится.

Серебряное перо, тоже работы нашего мастера, привлекло мое внимание. При должном рассмотрении решил, что и оно не станет лишним. Ледяные смертоносные иглы вырывающиеся из его кончика, могли проскочить сквозь неплотно сотканную защиту и поразить противника, если мне, конечно, придется драться.

Последнее, что я взял из хранилища – это кнут. Да, именно кнут, так как вчера на тренировке мне понравилось, как работала лейтенант своей плетью.

Кстати, я так и не понял ее принцип действия. Наверняка это был учебный артефакт, и хоть боль от плети казалась вполне реальной, а раны выглядели глубокими и довольно неприятными, она не могла причинить смертельного вреда, наверно в силу того, что ее возможности были ограничены и находились не выше седьмого-восьмого уровня.

Кнут же мне понравился. Да, он годился только для ближнего боя, но я все равно нацепил его на пояс. Огненная плеть была бы лучше, но за неимением оной, взял то, что имелось в наличии. Странно, что он находился в этой комнате, а не лежал вместе с остальным оружием.

Больше здесь делать было нечего, да и время поджимало, я еще собирался переделать кучу дел, прежде чем отправиться на таинственную встречу.

По-быстрому перекусив на кухне, вернулся в свою комнату, по пути переговорив с Климом.

Все же, поразмыслив, решил взять с собой пару парней из охраны. Объяснив телохранителю ситуацию, попросил подстраховать. Естественно, никаких подробностей рассказывать не стал, но Клим и не спрашивал. Он и так получил от отца приказ следовать за мной, куда бы я не отправился, так что в любом случае, от его персоны мне было бы не избавиться. В само имение Гончаровых охранников я вести не намеревался, собираясь оставить их наблюдать снаружи и если уж совсем припечет, дать сигнал к действию.

Глава 16

Пока же я, спрятав стыренную книгу под матрас, с надеждой на то, что никто не станет его переворачивать, сидел на полу и пытался создать заклинание огненного кокона, так как амулеты – амулетами, но и своя собственная защита должна иметься.

Данное плетение в памяти Максима Орлова отложилось прекрасно и вроде бы все должно было получиться без сучка и задоринки, но... не получалось.

Я его видел перед внутренним взором, но как только начинал наполнять энергией, одна из его частей смазывалась и теряла четкость, не позволяя заполнить структуру до конца.

– Что за хрень? – возмутился тихо, пытаясь понять, что делаю не так.

Либо мне не хватало концентрации, либо опыта, скорее всего и того и другого, так как с количеством направляемой в заклинание энергии проблем не возникало.

В очередной раз, уже почти наполнив плетение до самого конца, не успел самую малость. Структура вновь начала рассеиваться.

Не удержал.

От досады стукнул кулаком по спинке кровати, но тут же взял себя в руки и глубоко вздохнул.

Не стоит злиться. Необходимо успокоиться и попробовать еще раз, а потом еще и еще... до тех пор, пока не получится.

И вот опять я близок к завершению. Нужно было действовать по-другому, поэтому решил замедлить поступление энергии и сконцентрировался на удержании структуры.

– Давай, давай, еще немного, – прошептал я, чувствуя, как начали подрагивать кончики пальцев.

Все, готово. Осталось только соединить края. Скривился, когда заметил, как несколько нитей начали расплетаться и терять свои очертания.

– Не уйдешь, сука! – прорычал я и ухватил их мертвой хваткой, останавливая от рассыпания, тут же натягивая до упора и почти не глядя сплетая друг с другом, а затем завязывая в незамысловатый узел, чтобы в следующее мгновение замкнуть контур.

– ЕСТЬ!!!

Посмотрел на работу рук своих или точнее разума... и офигел. Это однозначно был не кокон, а что-то совершенно другое. Я так перекрутил нити, стараясь их удержать, что в итоге создал нечто совершенно непонятное.

Да и хрен с ним! Главное, чтобы защищало.

По моим рукам сверху донизу извивались огненные всполохи, и чем ближе к кисти они подходили, тем большее количество ярко-оранжевых языков вспыхивало в воздухе. Сильнее всего этот огненный хаос напоминал крылья.

Что бы созданное мной плетение ни делало, но точно не защищало.

Необходимо было непременно выяснить, на что именно оно было способно. Я уже хотел незамедлительно взмахнуть руками, но вовремя остановился.

Нет, так не пойдет. Нужно спуститься в тренировочный зал, туда – где мы занимались с Костей.

Кстати, брата сегодня не было видно на горизонте, чему я оказался несказанно рад. Не хотелось бы объяснять ему очередную отлучку из имения. В этот раз младшей сестрой не прикрыться. Не хватало еще, чтобы Костя увязался за мной. Наткнись я на брата при выходе в город, он наверняка бы поинтересовался:

– Куда? Зачем? И почему?

Не уверен, что мне удалось бы отбрехаться.

Сейчас нужно было совсем немного разомкнуть контур плетения, «обесточив» всего около миллиметра в диаметре, не давая энергии слиться воедино и вновь активировать заклинание. Полностью забирать энергию из нитей структуры я не собирался, решив оставить его в полуактивном состоянии. Энергии поддерживать его в таком виде у меня вполне хватало, а вот воссоздать заново – я вряд ли бы его смог.

Вниз спустился быстро, никого не встретив на своем пути, но вот сам зал оказался отнюдь не пуст.

Два мага из ближнего круга проводили тренировку. Заметив мою удивленную и не особо радостную физиономию, почти сразу прекратили швырять друг в друга заклинания.

– Господин Орлов, можно поинтересоваться, что вы тут делаете?

– Ээ-э... – Пробормотал я, засомневавшись, стоит ли просить магов покинуть помещение, оставив его в мое пользование или же ретироваться самому.

Как сын главы рода я вполне мог им приказать убраться куда подальше и продолжить тренировки на открытом воздухе, но объяснить зачем мне самому понадобился зал, я никак не мог, поэтому на мгновение застопорился. Правда почти сразу пришел в себя и улыбнувшись, произнес:

– Вас двоих Михаил искал. Просил подойти.

Ох, знаю, эта ложь выйдет мне боком, но ничего другого в данный момент в голову не пришло.

– Благодарю, вас Максим, – произнес один из них, а второй только кивнул.

Я же упорно ждал, когда они соизволят покинуть зал и направятся на ложную встречу.

Как только маги исчезли из поля зрения, сразу заскочил в тренировочный зал и запер дверь изнутри на обычный железный замок. Если вернутся, пусть попробуют открыть...

Ха-ха, вряд ли у них это получится.

Теперь осталось поэкспериментировать и выяснить, что за хрень я создал.

Эх, надеюсь меня не испепелит моим же собственным заклинанием.

Снова замкнул структуру, и перед моим взором опять вспыхнули огненные крылья.

– Ну, поехали!

Резко взмахнул руками, выбрасывая их в воздух, и чуть не плюхнулся на задницу. Множество ярко-оранжевых перьев устремились вперед с немыслимой скоростью и воткнулись в стену, зашипели, заполыхали, чтобы тут же быть поглощенными защитным контуром зала.

Такого я точно не ожидал. Теперь, главное при применении этого заклинания устоять на ногах. Интересно, какого оно уровня?

Прислушался к себе и не заметил никаких изменений, в смысле того, что я абсолютно не испытывал усталости или каких-нибудь неудобств, а следовательно – запас энергии в моем теле если и уменьшился, то почти незаметно.

Посмотрел на время и нахмурился. Если я хотел к назначенному времени добраться до усадьбы Гончаровых, то должен был выдвигаться немедленно. Хотя, оставалось еще одно...

Необходимо было обзавестись обыкновенным оружием.

На оружейный склад меня пропустили без проблем. Долго выбирать не пришлось. Сначала хотел взять своего любимого Стечкина, но передумал, прихватив Глок. Проверил патроны в магазине. Все девятнадцать.

– Почему, блядь, не тридцать три? – прошипел себе под нос.

Ладно, не суть важно. В любом случае, если что-то пойдет не так, должно хватить.

Покрутил головой, и заметив на стене набор метательных ножей, сдернул их вниз, сразу размещая у себя на поясе.

Вот теперь я точно был готов к выходу.

Двигатели взревели и автомобиль поднялся в воздух. Клим сидел рядом со мной на заднем сидении, еще один охранник – Виктор, находился за штурвалом.

Попросил парней высадиться за два квартала до усадьбы Гончаровых чтобы не привлекать к себе излишнее внимание.

– Держитесь позади, чтобы никто не подумал, что вы со мной.

Еще раз окинул взглядом охранников. Черные костюмы и белые рубашки сменились на джинсы и футболки. Сейчас Клим с Виктором никак не походили на телохранителей, скорее представляли собой обыкновенных обывателей, вышедших прогуляться.

– Максим Александрович, может вы расскажете в чем дело? Если это опасно, то давайте мы пойдем с вами. Ваш отец приказал не выпускать вас из виду.

– Это понятно, но посудите сами. Я иду на встречу с друзьями. Что мне может грозить? Правильно, ничего. А вас я взял просто для подстраховки, и чтобы не расстраивать отца, сбегая тайком. Неудобно будет, если вы попретесь со мной. Что скажут остальные? Максим Орлов не может выти из дома без нянек?

Виктор почесал затылок и хмыкнул.

– Пожалуй, вы правы. Мы тогда погуляем неподалеку. Внимания привлекать не будем, но, если вдруг что случится, вот – возьмите.

Парень протянул мне маленький передатчик похожий на пуговицу, с расположенной по центру почти незаметной кнопкой.

– Просто нажмите на середину, и мы будем знать, что вам понадобилась наша помощь.

– Хорошо, спасибо, – поблагодарил я ребят и направился в сторону усадьбы.

Климу подобный расклад не понравился, но он не решился вступить в спор и просто хмуро посмотрел вслед.

С виду моя походка, да и весь вид выглядели расслаблено и беззаботно, но это только снаружи, а внутри словно сжалась пружина, не давая свободно вздохнуть.

Да я был готов к неожиданностям, но все равно чувствовал себя неуютно и беспокойно. Неизвестность всегда пугала меня больше – чем прямая, направленная в лицо угроза, поэтому я прибавил шаг, намереваясь скорее выяснить все детали предстоящей встречи.

Железные ворота, уже давно не имеющие ни замка, ни магической защиты натужно скрипнули, когда я потянул за створ чтобы проскочить внутрь и на секунду перевел дух.

Унылое впечатление представляло собой имение когда-то славного клана Гончаровых, а ведь еще сто лет назад они были в Великой десятке. Не повезло. Тогдашний глава рода что-то не поделил с самими Романовыми и через два года остался ни с чем. Без денег, недвижимости, без возможности использования преференций и самое главное – без людей. Представителей рода Гончаровых внезапно одного за другим настигла скоропостижная смерть. С кем-то случился несчастный случай, кто-то отправился на тот свет в результате болезни и даже были те, кто свел счеты с жизнью, хотя я склонялся к тому, что им в этом реально помогли.

Насколько помнил, сейчас из представителей рода Гончаровых должно было остаться всего несколько человек, которые затерялись где-то на окраине Российской империи.

Я может и побродил бы по тропинкам заброшенного сада, исследовал поместье, заглянул в каждый уголок и отнорок, но сейчас был неподходящий момент. Вот когда все образуется, и над моей головой не будет нависать опасность, обязательно вернусь и утолю свое любопытство.

Сейчас я отбросил все ненужные мысли в сторону, сосредоточился на поставленной задаче и целенаправленно двинулся вперед.

Подойдя к дверям заброшенного особняка, почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом. Казалось, что там – внутри спрятался и поджидал матерый хищник, готовый разорвать меня на куски.

Появилось огромное желание развернуться и бежать прочь, но я стиснул зубы и шагнул вперед, чтобы ту же секунду быть схваченным за шкирку.

– Эй, эй, осторожнее! – проскулил я, пытаясь подстроиться под поведение бывшего владельца тела, и ошалело закрутил головой, выкатив глаза от страха.

Сам же в это время внимательно охватывал взглядом все, что можно было разглядеть в полумраке гостиной.

Видно было плохо, дневной свет почти не проникал сквозь грязные окна, занавешенные подранными, серыми от пыли гардинами. Единственное, что смог определить, так это то, что со мной в помещении находилось еще два человека. Один – тот, что держал меня за шкварник, и второй – стоящий у лестницы и вальяжно облокотившийся на перила.

Он щёлкнул пальцами, вызывая Светляк, и гостиная озарилась тусклым светом, давая мне возможность разглядеть лицо своего оппонента.

Темные густые волосы без следа седины, гладкая кожа без единой морщинки, довольно румяный цвет лица. Встреть я такого на улице, даже не обратил внимания.

На первый взгляд, стоящему напротив меня человеку было примерно лет тридцать, но вглядевшись внимательнее, сразу определил, что он намного старше... Очень намного. Не знаю почему у меня возникла такая мысль, может быть от того, что я заглянул в его блеклые, почти безжизненные глаза, отдающие жутким холодом, да так, что я почувствовал озноб во всем теле; а может потому – что ощутил, как нагрелся на моем запястье незримый браслет, дарованный мне Смертью.

– Ох ты ж! – воскликнул мысленно, и сощурив глаза, более пристально впился взглядом в незнакомца.

Похоже это не только экстренное средство связи с моей работодательницей, но еще и маячок, указывающий на тех, за чьей головой меня отправила в этот Мир дама с косой.

Старухой ее назвать язык не повернулся, а то мало ли, услышит, а затем припомнит на досуге.

Такого поворота событий я точно не ожидал. Думал у меня есть в наличии хотя бы пара-тройка лет, чтобы обуркаться, набраться сил и научиться владеть своим даром в полной мере, а тут... Гляди-ка какой нежданчик подвернулся.

– Наконец-то соизволил явиться, паршивец, – процедил черноволосый, презрительно усмехаясь, – Попортил ты мне нервы парень. Я уж думал, решил кинуть.

– Не-е-е, – замотал головой, – Как можно? Просто я действительно ничего не помню. После неудачной инициации все воспоминания напрочь пропали. Нашим эскулапам удалось восстановить половину, но вот встреча с вами и непонятный договор, про который вы говорите, совершенно вылетели из памяти.

– А не врешь? – скривил губы мой собеседник, – Я ведь могу и проверить.

– Бр-р, – по спине пробежали мурашки.

Нет уж, я не собирался позволять хоть кому-то копаться в моих мозгах, особенно этому типу.

– Зачем мне это?

– И правда, зачем?

Я продолжал хлопать глазами, надеясь, что черноволосый гад, (а то, что он гад, я не сомневался), хоть немного приоткроет завесу тайны.

Незнакомец тоже замолчал, не спуская с меня глаз и следя за реакцией.

Я же в это время извивался ужом, пытаясь вырваться из державшей меня хватки.

На самом деле, мне не составило бы труда освободиться, но я решил, что пока буду изображать из себя беспомощного пацана, чем стану выглядеть как потенциальная угроза, которую нужно немедленно устранить.

Хотя, кого я обманываю?

Если этот тип тот, о ком я думаю, ему не то – что я, ему сам черт не страшен.

– Да отпусти ты этого задохлика, – хмыкнул черноволосый, и я сразу почувствовал, как разомкнулась рука на загривке и ощутил толчок в спину, благодаря которому пролетел вперед пару метров, очутившись прямо у ног «бессмертного».

Стоять на коленях мне очень не понравилось, поэтому быстро поднялся на ноги и отряхнувшись, вновь посмотрел на незнакомца.

– Простите, но может вы уже расскажете мне, что происходит?

– Видимо придется, – вздохнул черноволосый, подхватив стоящий неподалеку стул, стряхнул с него пыль, уселся на сидение и забросил ногу на ногу, – Присаживайся, чего стоишь?

Огляделся по сторонам, но больше места для сидения не нашел, а увидев взгляд незнакомца, брошенный на пол около его ног, стиснул зубы.

– Спасибо, я постою.

– Как пожелаешь. С чего бы начать?

– С самого главного. Что я у вас попросил, и что вы за это потребовали? А потом, я бы не отказался посмотреть сам договор.

– Так у тебя же был свой экземпляр.

Пожал плечами.

– Понятия не имею, где он находится.

– Раз так, то тогда слушай, мальчик, – недобро усмехнулся черноволосый, – Пару месяцев назад ты заключил со мной сделку, где пообещал несколько лет своей жизни в обмен на ликвидацию твоего отца и брата... Смекаешь?

Я похолодел.

Неужели это правда? Какого хрена чертов мальчишка задумал? Неужели ему жилось настолько плохо? Маленький ублюдок!

– Я... – только и смог пробормотать, так как от услышанных слов перехватило горло.

– Да, ты... Захотел примерить на себя роль главы рода, подписал договор, а затем нырнул в кусты. Струсил?

– Погодите, стоп. Не сходится.

– Что не сходится? – приподнял брови мужчина.

– Мне восемнадцать. При всем желании я не смогу возглавить клан до двадцати одного года.

– Так тебе пока и не надо. Насколько я понял, ты договорился со своим дядей, что до твоего полного совершеннолетия он возьмет на себя все управление.

Услышанное нравилось мне все меньше и меньше. Если здесь замешан брат отца, то это уже похоже на полномасштабный заговор, и скорее всего наивный дурачок Максим был всего лишь пешкой в его игре. Никто бы не позволил пацану встать во главе рода. Устранили бы младшего Орлова, в этом у меня сомнений не было. Подстроили несчастный случай или самоубийство.

А может...

Нет, лучше не гадать, а выяснить наверняка.

Главное, что пока отец с братом живы, а я уж постараюсь, чтобы так оставалось и впредь. По-сути, они были для меня чужими людьми, но за тот короткий промежуток времени, что я находился в теле Максима Орлова, я проникся к ним уважением и даже испытывал некую привязанность, а самое главное, меня просто бесило, что кто-то решил сделать из меня козла отпущения.

– Угу, понятно, – покивал головой.

– Надеюсь ты не передумал? Потому как несоблюдение условий договора, ведет к твоей преждевременной смерти, так что будь добр – внеси предоплату, чтобы мы могли приступить к выполнению твоего заказа, – оскалился в хищной улыбке черноволосый.

– Непременно, но вы обещали мне дать прочитать договор.

Мой собеседник поморщился и кивнул субъекту, стоящему за моей спиной.

Глава 17

Длинновязый парень с серыми невзрачными волосами и маленькими, как у свиньи бегающими глазками, достал из-под полы пиджака и протянул своему господину свернутый в трубочку лист бумаги.

Фу-х, хорошо, что именно так, а не вытащил его из воздуха как Смерть, а то с этих «бессмертных» станется.

– Мальчишке отдай, – скривился от недовольства мой собеседник.

Невзрачный тип кинул на меня злобный взгляд и пробормотав себе под нос пару ругательств, всунул мне в руки договор, скривившись от отвращения, благодаря чему стал напоминать тощую, помойную крысу.

Развернул лист бумаги и уставился на пустую страницу.

– Это что, шутка такая? – проворчал недовольно.

– Хех, видимо действительно не помнишь, – черноволосый покачал головой и потянувшись, схватил мою руку.

– Ты чего? – дернулся в сторону, заметив, как мой оппонент вытащил острый клинок.

– Чтобы активировать договор, нужна кровь одной из сторон.

Черноволосый гад ловко проткнул мне палец, и тут же алая капля устремилась вниз – на бумагу, расплываясь по ней неровным пятном, чтобы тут же впитаться внутрь.

На странице почти моментально стали проступать буквы, и я начал вчитываться в строки текста.

Чем больше читал, тем больше холодел от охватившего меня ужаса, который почти сразу стал преобразовываться в ярость, в первую очередь направленную на бывшего владельца моего тела.

– Безмозглый придурок!

Если бы я решился на нечто подобное и влез в заранее проигрышную авантюру, то хотя бы попытался обезопасить себя, а не кидаться в омут с голой задницей... Чревато последствиями, а то ведь вые*т, высушат и скажут, что так и было.

Самым смешным и одновременно грустным оказался раздел о предоплате.

Орлов Максим Александрович, пообещал отдать Ланцову Андрею Николаевичу несколько лет своей жизни.

НЕСКОЛЬКО! Точно полный идиот!

Эти несколько могли оказаться пятью, десятью, а может и всеми восьмидесятью.

Значит, черноволосый гад имел полное право затребовать у мальчишки все и выжать из него жизнь до последней капли.

Я был уверен, что так и случится. Никто меня никуда отпускать не собирался.

Приподнял голову, бросив пристальный взгляд на «бессмертного».

Значит Ланцов. Запомним. Не простолюдин, да я на такое и не рассчитывал. Потомственный аристократ в седьмом поколении. Его род занимал то ли двадцать второе, то ли двадцать третье место в иерархии кланов.

Теперь понятно, как этот тип достиг условного «бессмертия» и каким образом продлевал свою жизнь. За счет других людей, отнимая у них время и забирая себе еще не прожитые года.

Интересно, сколько ему лет на самом деле?

Наверняка не меньше сотни.

Снова вернулся к изучению договора.

М-да, устранение главы рода Орловых и первого наследника... Так, стоп, время отведенное на исполнение...

Конечный срок договора заканчивался сегодня в восемь вечера. Я замер, не в силах пошевелиться и осознавая, что запросто могу не успеть предотвратить покушение.

Твою же костлявую задницу!

Ублюдок тянул до последнего. Хотя, скорее всего ждал, что я внесу свою предоплату.

А конечный расчет у нас каков? Деньги? Всего лишь?

Вот теперь я был точно уверен, что меня не собирались выпускать отсюда живым.

На секунду мелькнула мысль, что если Ланцов получит свое, то ему незачем будет убивать моих родных, но вспомнив, что во всем этом безобразии замешен дядюшка, очень засомневался. Наверняка это он дул в уши парню, подстрекая того на подлость и беспросветную глупость, вложив в голову племянника мысль о власти и вседозволенности.

Даже если бы я остался жив, случись непоправимое, и он остался бы не при делах. А на меня можно было спустить всех собак, повесив убийство отца и брата.

Наверняка дядюшка сам предложил жизнь пацана или точнее его годы в оплату своих услуг. Все продумал, мерзавец, все высчитал, за исключением того, что его «дорогого» племянника уже нет в живых, а тело младшего отпрыска Орловых занял пришелец из другого Мира.

Знать бы еще, что со всем этим бардаком делать.

Уже хотел вернуть договор Ланцову, как взгляд сам собой зацепился за одно единственное слово.

Хех, а вот это интересно. Почему я сразу не заметил?

ДОБРОВОЛЬНО...

Я должен был отдать свои годы добровольно, пройдя ритуал изъятия.

Замечательно, тогда огненное перо Ланцову в задницу вместо драгоценных лет, пусть трахнет им сам себя и удавится от злости.

Единственное, что мешало послать «бессмертного» далеко и надолго, так это то, что расторгнуть договор я не мог ни при каких обстоятельствах, ибо мгновенно терял свою душу, что было неприемлемо.

Черт с ним, если бы просто сдох! Уверен, Смерть бы подсобила и вернула обратно, конечно, не за просто так, но все же – шанс был... и неплохой, но вот лишиться души, развоплотиться во времени и пространстве без права перерождения...

Нет уж, увольте, я на такое не подписывался.

Подкрутил урод гайки, подстраховался.

С другой стороны... Терять мне было нечего, и я собирался рискнуть. В любом случае, выбора мне Ланцов не оставил.

– По мне, так неплохие условия за возможность стать главой рода, так что пошли, – Ланцов указал в сторону двери, ведущей по направлению к другим комнатам, – Я все подготовил к ритуалу.

Поднял голову к потолку и постарался мысленно воззвать к Смерти. Ничего не произошло, только браслет нагрелся еще сильнее, вызывая ожоги на коже.

Ладно, значит придется все делать самому. Хотелось бы надеяться, что здесь кроме этих двоих больше никого нет, хотя мне и их хватит за глаза за уши.

Главное постараться слинять, победить «бессмертного» у меня не было ни одного шанса. Куда я без косы...

КОСА!

– Давай! Давай! – мысленно заорал я, – Проявляйся!

Смертельное оружие, дарованное Смертью, и не думало показывать себя этому Миру.

– Что застыл? Пошевеливайся! Время не ждет, – недовольно буркнул черноволосый гад.

Поморщился, осознавая, что настал решающий момент и надеясь только на одно...

– Пошел на хрен, придурок! Я разрываю контракт! Не видать тебе моих лет. Подавись урод, – прошипел злобно, глядя в лицо Ланцову и незаметно нажимая на маленькую кнопку, давая сигнал своим телохранителям.

И хоть Клим с Виктором мало чем могли помочь в данной ситуации, я все равно собирался привлечь их к драке. Если с помощником Ланцова они могли справиться, то с самим «бессмертным» им было не потягаться. Единственное, на что я рассчитывал, так это на то, что эти двое отвлекут внимание черноволосого на себя хотя бы на пару минут, давая мне шанс уйти.

Кому-то мой поступок мог показаться подлым. Самому было противно «бросать под поезд» парней, но сейчас на кону стояла моя жизнь, и если я не смогу выжить, то некому будет предотвратить покушение на отца и брата. Этого я допустить не мог. К тому же, парни знали на что шли. Защита семейства Орловых являлась их каждодневной работой, и охранники прекрасно осознавали риски подобной деятельности.

– А-ха-ха! – послышался смех Ланцова, – Не глупи. Шевели копытами, парень.

– Выкуси! – рыкнул я, активируя одновременно защиту и огненные крылья.

Медлить не стал, надеясь на эффект неожиданности, сразу взмахнув руками и выпуская в сторону черноволосого не меньше тридцати перьев.

– Сучонок! – послышалось сбоку от его помощника, и я шестым чувством уловил возникшую за спиной опасность, мгновенно качнувшись в сторону и уходя с линии атаки.

Неизвестное мне заклинание пролетело мимо, чуть не задев. Случись такое, и я скорее всего уже был бы мертв.

– Ну все, сосунок, – взревел Ланцов, – ты допрыгался! Марк, этот паскудник мой! – повернувшись к крысоподобному проревел бизоном «бессмертный», а затем снова вернул внимание на меня, – Значит говоришь, разрываешь контракт? Твое право.

Андрей Николаевич ощерился, кидая яростные взгляды в мою сторону и явно бесясь от того, что его планы полетели коту под хвост.

– Мое! – хмыкнул в ответ, пятясь к двери и стараясь не поворачиваться спиной к противникам.

Хотя, если Ланцов ударит, то вряд ли я смогу защититься. От моей тушки не останется ничего кроме мокрого места, и все же – надеялся на лучшее.

Огненные перья, которые я отправил в полет, намереваясь хоть немного подпалить гада, не причинили ему никакого вреда, но этого стоило ожидать.

– Нарушение клятвы, – прорычал мой противник, – Пусть кара не заставит себя ждать!

– Сука, – прошептал я, приготовившись к самому худшему, пытаясь понять, каким именно образом прервется действие контракта.

Ехидная рожа Ланцова мне не понравилась, когда он демонстративно поднял вверх лист бумаги и магически разрезал его пополам.

Судя по тексту договора, я рассчитывал, что у меня оставалось несколько часов до окончания срока предоплаты, а так как мой экземпляр куда-то пропал, разорвать его прямо сейчас я никак не мог.

– Прощай, Орловское отродье!

– До свидания. Думаю, еще встретимся, – брякнул я, придвигаясь ближе к двери и нащупывая рукой ручку.

Наполненный триумфом взгляд " бессмертного" через пару секунд сменился на недоуменный.

– Какого? – взревел Ланцов, – Почему ты не сдох?

Оо-о, а так разве было можно?

– Ну ты и подлец, – прорычал глухо, понимая, что «бессмертный» одним движением руки был способен меня уничтожить. Разрывал контракт он, а души лишался я.

Все это время жизнь Макса висела на волоске. Ланцов мог в любой момент прекратить сотрудничество и тогда, уже ничто не спасло бы парня от страшной участи.

Я радостно оскалился, понимая, что удалось спутать черноволосому гаду все карты.

Все-таки я оказался прав, и моя душа – это моя душа, не имеющая никакого отношения к бывшему владельцу тела, поэтому забрать ее никто не может, если я сам не захочу ее отдать в чьи-нибудь руки. А это уж, дудки! Перебьетесь.

Пора было делать ноги.

Нажал на ручку и толкнув дверь назад, вывалился на парадное крыльцо.

Ланцов шагнул следом, гримаса ярости и недовольства сменилась наглой ухмылкой. Андрей Николаевич явно не воспринимал меня всерьез.

– Мелкая букашка решила сопротивляться? А-ха-ха, поперебирай лапками пока можешь. Скоро я их тебе укорочу... по самое основание.

Я знал, что если сейчас побегу, то получу удар в спину. Всего один – фатальный, больше мне уже не понадобится, поэтому продолжал пятиться, глядя прямо в глаза своему противнику, и пытаясь вычислить момент, когда он начнет действовать.

Не знал, смогу ли что-то ему противопоставить, но подыхать без боя не собирался.

Холеная, высокомерная морда «бессмертного» так и просила кирпича.

Жаль у меня его с собой не было, а то точно бы запустил прямо в цель чисто из принципа.

Почти неуловимое движение пальцев Ланцова, и я увидел, как в его руках начало формироваться мощное заклинание.

Как же быстро он оперировал с внутренней энергией, как филигранно создавал конструкт...

Не будь у меня особенности видеть плетения, ни за что бы не понял, в какой момент противник был готов атаковать.

Только благодаря этой способности смог увернуться от смертельного удара. Брать на себя не стал – понял, защита не выдержит.

Нырнув за заросший куст, перекатился на бок, сразу же сигая за следующий, мысленно офигевая от силы заклинания, пущенного в меня противником.

Все растительность в том месте, куда ударил Ланцов, моментально превратилась в труху, оставив вместо себя выжженную землю.

Какого хрена?

Это явно было что-то из темной магии, скорее даже из арсенала некромантии, но ведь этого просто не могло быть.

Или могло?

Насколько я помнил, род Ланцовых никогда не имел отношения к запретным направлениям, хотя теперь был не так уж в этом уверен.