Текст книги "Popcorn Love (СИ)"
Автор книги: Chrmdpoet
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)
========== Глава 1: Поддаться на уговоры ==========
– Хватит ныть, – раздраженно сказала Кэтрин и отправила очередную порцию салата себе в рот.
Реджина раздраженно закатила глаза, отпила немного газированной воды и заерзала ногами под столом. Ей всегда была неприятна эта тема. Да она вообще ей была не интересна. Но Кэтрин упрямо поднимала ее при каждой встрече.
– Это ты перестань ныть, – прошипела она на блондинку. – Отказ не приравнивается к нытью, Кэтрин. А ты все равно продолжаешь настаивать.
– Ну, давай, Реджина, – умоляла Кэтрин, аккуратно вытирая уголки рта салфеткой.
Как бы они с Реджиной не были голодны, они всегда помнили о хороших манерах. Обе женщины были из очень состоятельных семей и не понаслышке знали, что богатство – это и благословение, и проклятье. Они могли позволить себе все самое лучшее и дорогое, но, в отличие от других девушек своего возраста и круга общения, вели себя гораздо благоразумнее и сдержаннее. Они редко выходили в свет, особенно Реджина.
– Пора, – продолжала Кэтрин. – Пора, наконец, тебе, а еще лучше нам, куда-то сходить, проветриться, покрутить своими сексуальными попками перед всем миром.
– Серьезно? – невозмутимо спросила Реджина, лишь приподняв одну бровь в фирменной манере.
– Ладно, может и не перед всем миром. Но это ведь намного лучше звучит, чем «переспать с кем-то», верно? – засмеялась Кэтрин.
– Я ни с кем не сплю, – многозначительно произнесла брюнетка. У нее не было желания заводить новые знакомства и тем более прыгать в постель к кому-то совершенно незнакомому ради одноразового удовлетворения физических потребностей. Последствия могли быть рискованными и тяжелыми. Реджина была уверена, что секс того не стоит. Ибо такие ошибки порой могут изменить всю жизнь.
– Точно! Вот в чем проблема! – воскликнула Кэтрин.
– Нет, дорогая, проблема в том, что ты продолжаешь навязывать мне совершенно глупые идеи о свидании, которые мне совершенно не интересны!
– Почему ты так уверена, что они тебе не интересны? – спросила Кэтрин. – Ты ни с одним кандидатом еще не встретилась. Черт, даже я еще ни с кем из них не встречалась!! – и девушка победно указала пальцем на подругу, будто это был железный аргумент. Реджина продолжала невозмутимо смотреть на блондинку. – Послушай, Реджина. Это же не какое-то сложное испытание. И я не собираюсь насильно выдать тебя замуж за первого парня или девушку…
– Девушку? – резко прервав подругу, удивленно переспросила Реджина.
– О, я отлично помню, что было в Канкуне, – посмеиваясь, сказала Кэтрин. – Тот единственный раз, когда ты в колледже согласилась поехать со мной на весенние каникулы. Это были лучшие весенние каникулы в моей жизни, – мечтательно вздохнула блондинка.
– Мне не стоило поддаваться на уговоры и ехать с тобой. Это был цирк. И в свою защиту могу сказать, что я была в стельку пьяна. Уверена, ты помнишь, сколько шотов текилы я выпила. Девять, – щеки Реджины моментально вспыхнули ярко-розовым. Девушка смущенно наклонила голову.
– Ах да, я помню, – хитро оскалилась Кэтрин. – А еще я помню, что ты выпила все эти девять шотов с разных частей тела симпатичной девушки.
Розовый оттенок на щеках брюнетки стал ярко-вишневым. Она прочистила горло и, затравленно окинув взглядом кафе, прошипела:
– В любом случае, это было всего один раз.
– Нет, – не согласилась Кэтрин. – А девочка в девятом классе? Как же ее звали… Она еще затащила тебя в странное женское общество.
– Одри, – Реджина понизила голос до шепота.
– Точно, Одри! – возбужденно воскликнула Кэтрин. – Она была настоящим психом.
– Она была… необычной, – неуверенно пробормотала Реджина.
– Реджина, после того, как ты покинула это общество, эта сумасшедшая еще месяц преследовала тебя. Можно было спокойно подавать на нее в суд, – рассмеялась Кэтрин. Затем девушка на минуту задумалась, вспоминая что-то. От нехороших предчувствий лицо Реджины стало почти пунцовым. И она не ошиблась в своих предположениях. – Боже мой, помнишь, как она прислала тебе того медвежонка? И если ему нажать на ухо, он еще играл ‘Wind Beneath My Wings’ ( прим. пер. – песня Бетт Мидлер) и плакал?
– Это был неудачный опыт, – пробормотала Реджина.
– Это было весело, – Кэтрин продолжала смеяться.
– Почему я с тобой дружу? – едва слышно прошептала в свой стакан брюнетка.
– Потому что я потрясающая, – все же расслышала подругу девушка. – В любом случае, я могу устроить тебе свидание, как с мужчинами, так и с женщинами, как тебе больше нравится. Очевидно же, что тебя привлекают девушки. Реджина, клянусь, я сведу тебя с лучшими из лучших. Если у вас ничего не получится, ты хотя бы просто хорошо проведешь время.
– Ладно, на этом закончим этот разговор, – Реджина быстро встала из-за стола и схватила свою сумочку.
– Ой, да ладно, – рассмеялась Кэтрин, подставляя щеку подруге для поцелуя.
В этот момент к ним подошел официант с чеком.
– Платит она, – ухмыльнулась Реджина, кивая на блондинку. Затем она повернулась и направилась к выходу.
– Подумай над этим! – напоследок крикнула девушке Кэтрин, потянувшись за чеком и качая головой.
***
Реджина открыла своим ключом дверь огромного особняка родителей. Каблуки зацокали по мраморному полу, эхо разнеслось по всему фойе. Она хотела увидеть…
– Мама!
Крошечный сгусток энергии возник, будто ниоткуда, и побежал в ее сторону. Реджина от неожиданности споткнулась, но смогла удержаться от падения. Повернувшись, девушка схватила сына на руки.
– Котенок! – сказала, улыбаясь, она, оставляя десятки легких поцелуев на его маленьком личике.
– Маааааам, – начал возмущаться мальчик, когда его снова поставили на пол. – Ты перепачкала меня помадой!
– И она тебе очень идет, – хихикнула Реджина. Она протянула руку и взлохматила мягкие каштановые волосы сына, и тут раздался еще один смешок. В дверях кухни стояла женщина и нежно улыбалась, наблюдая за счастливой парочкой. У женщины были длинные каштановые волосы, заплетенные в косу, теплые карие глаза и добрая улыбка. Сеточка морщинок вокруг глаз показывала, что в жизни женщины были как и радостные моменты, так и тяжелые. Кое-где в волосах можно было заметить серебряные нити.
Реджина посмотрела на свою мать, надеясь, что с возрастом будет так же прекрасно выглядеть.
– Похоже, мама сделала тебе макияж, Генри, – по-доброму поддразнила внука Кора. – Пойди, позволь мне рассмотреть его получше.
Генри улыбнулся и подбежал к бабушке. Женщина присела на корточки, чтобы находиться на одном уровне с мальчиком.
– Мне правда идет, бабушка? – смеясь, спросил Генри
– О, абсолютно, – ответила Кора, погладив внука по щеке.
Реджина рассмеялась и, подойдя, снова взяла Генри на руки. Мальчик сразу же принялся играть с черными локонами матери. Он всегда так делал, когда сидел у нее на руках. Этот ритуал успокаивал их обоих.
Наклонившись, девушка поцеловала в щеку маму.
– Привет, мама, – сказала Реджина. – Как прошел у вас день?
– Ох, все хорошо, дорогая, – сказала Кора с улыбкой. – Ты же знаешь, что Генри просто ангел, – Затем она вернулась в кухню, поманив за собой дочь. – Я только что приготовила чай. Хочешь чашечку?
– Да, пожалуйста, – Реджина села на стул возле барной стойки, удобно примостив Генри у себя на коленях. Мальчик, казалось, совершенно не вслушивался в разговор взрослых и продолжал самозабвенно играть с волосами матери.
– А как прошел твой день, дорогая? – спросила Кора. – На работе все хорошо?
– Все просто великолепно на работе, лучше и быть не может, – ответила Реджина. Генри немного съехал с коленей, и девушке пришлось перехватить его поудобней. – А вот встреча с Кэтрин уже совсем другая история.
– М? – Кора аккуратно взяла закипевший чайник и принялась осторожно наполнять кипятком две чашки. – Опять идея со свиданиями?
– Да. Она не отстает…
– Мама, я нарисовать динозавра сегодня, – внезапно вмешался Генри, опустив голову на плечо матери.
– Нарисовал, Генри. Ты нарисовал динозавра сегодня. Уверена, это самый красивый динозавр в мире и очень хочу взглянуть на твой рисунок, но мама говорила тебе не перебивать взрослых, когда они разговаривают?
– Да…не перебивать, – сказал Генри, прикусив губу с виноватым выражением лица.
– Правильно. Ты очень умный мальчик, – улыбаясь, сказала Реджина.
Ребенок снова уткнулся носом в шею матери. Девушка тем временем снова продолжила разговор с Корой.
– Она так и не отказывается от этой нелепой идеи. Кэтрин считает, что мне просто жизненно необходима эта любовь.
– Что-то мне подсказывает, что она немного не в этом смысле говорит «любовь», – сказала Кора со смехом.
– Мама! – шокировано вскрикнула Реджина.
– Генри, дорогой? – когда мальчик посмотрел на женщину, она мягко улыбнулась и попросила. – Закрой ушки, – Генри послушно закрыл свои уши маленькими ручками. – Может быть, Кэтрин права, Реджина. Тебе нужно больше, чем работа. Знакомство с новыми людьми пойдет только на пользу. И по правде говоря, тебе не хватает сексуальной жизни. Выпусти пар, дорогая. Просто развлекись хоть немного.
– И это ты мне советуешь развлечься? – невозмутимо сказала Реджина. – Взять и заняться с-е-к-с-о-м с кем-то, кого я совсем не знаю, чтобы просто выпустить пар?
– Ну, не полностью, конечно, безответственно, но в общих чертах – да, дорогая, – сказала Кора. – Мы с твоим отцом строго воспитывали тебя, но сейчас ты уже взрослый человек. Давай же, отпусти себя. Мы все живем всего раз, и молодость длится не всю жизнь.
Реджина вздохнула и осторожно подняла чашку.
– Спасибо, – пробормотала она, дуя на горячую жидкость.
– По крайней мере подумай об этом, Реджина, – Кора тоже взяла свою чашку. – Пришло время проститься с прошлым и двигаться дальше.
Реджина мягко потянула сына за руки, давая ему понять, что уже можно открыть уши. Затем девушка положила голову поверх его и закрыла глаза. Может быть, ее мать была права. Может быть, Кэтрин была права.
Может быть, пришло время.
– Я подумаю об этом, – тихо сказала она, не открывая глаз. Но девушка была уверена, что в этот момент ее мама улыбнулась.
Позже вечером, уложив Генри спать, Реджина поудобнее устроилась на уютном кожаном диване и потянулась за пультом от телевизора. Картинки быстро сменяли одна другую на огромном плоском экране. Девушка дважды прошлась по всем каналам, но, ничего не найдя интересного, выключила телевизор.
Она положила голову на подлокотник и закрыла глаза, думая о том, что сегодня ей сказали Кэтрин и мама. Еще она думала о Генри. Он еще такой маленький.
А она? Ей всего 27 лет, а она уже успешная бизнесвумен, мать активного трехлетнего ребенка, богата. Вот только такая одинокая… Одинокая слезинка скатилась из глаза и потерялась в волосах. Прежде чем девушка это осознала, зазвонил сотовый. Реджина прижала телефон и услышала звонкий смех подруги.
«Ре…»
– Хорошо, – выпалила Реджина раньше, чем Кэтрин успела что-либо сказать. – Я сделаю это. Я позволю тебе втянуть меня в очередные неприятности.
Кэтрин взвизгнула от восторга. Реджина только закатила на это глаза, вытирая влажную щеку и радуясь, что подруга не видела ее через телефон.
«Видишь?» – сказала блондинка. – «Я знала, что в тебе еще осталась капля здравого смысла! Почему ты передумала?»
– Минутное помешательство, честно, – ответила Реджина, улыбаясь сама себе. Она чувствовала себя жалкой: сидит и плачет в одиночестве на диване, согласилась на свидания вслепую – какой ужас.
«Хорошо, верю», – счастливо отступила Кэтрин. – «Не могу дождаться, чтобы начать все готовить. У меня уже как минимум есть два варианта».
– У меня есть условие, – серьезно сказала Реджина.
«Конечно. Что ты хочешь?»
– Няню.
«Ты хочешь, чтобы я устроила тебе свидание с няней?» – Кэтрин была в замешательстве. – «Серьезно? Я думала выбрать тебе кого-то по статусу и положению».
– Ты же знаешь, что мне плевать на статусы, Кэт, – вдохнула Реджина. – И я не об этом вообще. Мне нужна няня для Генри. Мама сидит с ним весь день, пока я на работе. Не хочу загружать ее еще больше по вечерам, пока сама буду на свиданиях. И да, не больше двух свиданий в неделю. Пойми, я хочу как можно больше времени проводить с Генри.
«Да, да, ты лучшая в мире мама» – согласилась Кэтрин. – «Я куплю тебе медальку».
Реджина рассмеялась.
– Таковы условия. Договорились?
«Ох, договорились. Найду я тебе няню, а потом мы спокойно займемся с тобой поисками твоей второй половинки».
– Главное не переусердствуй.
«Ничего не обещаю», – засмеялась блондинка. – «Я полагаю, ты хочешь встретиться с няней и лично поговорить?»
– Конечно, – серьезно сказала Реджина. – Просто дай знать, когда у тебя появится кандидат, и я сама назначу встречу.
«Договорились».
– Ох, и Кэтрин?
«Да?»
– Спасибо, – она убрала прядь волос с лица. Девушка буквально могла слышать через трубку, как подруга улыбалась.
«У нас все получится, детка», – ласково сказала Кэт.
***
Реджина подбежала к дороге и вскинула руку, ловя такси. Она уже опаздывала на 10 минут на обед с потенциальной няней. Молодая мама совсем ничего не знала о той, чью кандидатуру выбрала Кэтрин, за исключением, что девушка училась на старших курсах в университете Нью-Йорка.
Реджина не знала ни как зовут девушку, ни как она выглядит, так что надеялась, что ей повезет, и в кафе будет не очень много народу. Не хотелось бы тратить время на поиски нужного человека в переполненном помещении. К тому же она опаздывала уже на 20 минут, вдруг, ее вообще не дождутся?
Когда такси затормозило возле кафе, Реджина протянула водителю несколько купюр и кинулась ко входу. Внутри, к ее радости, было немного посетителей. Внезапно из-за одного из столиков поднялась молодая девушка с длинными, забранными в хвостик, волосами и, неловко улыбаясь, помахала рукой. Реджина облегченно вздохнула и направилась к девушке. Когда Реджина подошла к столику, блондинка еще раз встала. На ней были синие обтягивающие джинсы, белая майка и красная кожаная куртка. Определенно, девушка была в отличной физической форме. Это было хорошо. Генри очень активный ребенок, чтобы за ним поспеть, надо обладать немалой силой и выдержкой. Уложить его вечером спать тоже было задачей не из простых.
– Эй, вы ведь Реджина, верно? – спросила блондинка и протянула свою руку. Реджина быстро еще раз осмотрела девушку с головы до ног и опять встретилась взглядом с изумрудными глазами. Женщины – удивительные создания: они всегда сканируют взглядом представительницу своего пола, как будто сравнивая себя с ней.
– Да, это я. Как вы догадались? – вежливо улыбнулась Реджина и крепко пожала протянутую руку.
– Ваша подруга сказала, что вы бизнес магнат или что-то подобное, – ответила блондинка, присаживаясь обратно за столик. – Вы единственный человек за последние 15 минут, кто зашел сюда в дорогой одежде и с выражением «черт – я – опоздала – на – свою – встречу» на лице.
Реджина удивленно подняла бровь, но едва смогла сдержать смешок.
– Да, извините за опоздание, – честно сказала брюнетка, занимая стул напротив своей собеседницы. – День был очень напряженным.
– Все в порядке.
– К сожалению, – щеки Реджины слегка покраснели. – Я даже не знаю вашего имени.
– Эмма, – с улыбкой сказала блондинка. – Эмма Свон.
Комментарий к Глава 1: Поддаться на уговоры
Очень приятно, когда читатели оставляют комментарии, делятся эмоциями от прочитанного. Не стесняйтесь)
========== Глава 2: Няня ==========
– К сожалению, – щеки Реджины слегка покраснели. – Я даже не знаю вашего имени.
– Эмма, – с улыбкой сказала блондинка. – Эмма Свон.
– Эмма, – повторила Реджина, будто пробуя имя на вкус. – Очень рада познакомиться с вами, Эмма.
– Вау! – расхохоталась Эмма. – Никто никогда не говорил «очень рад». Обычно просто говорят «приятно, рад», но очень рад. Это что-то новенькое. Позвольте угадать, вы закончили что-то необычное, Гарвард или Йель?
Эмма не могла перестать улыбаться, глядя на удивленное лицо Реджины. Затем девушка потянулась к рюкзаку и достала из него очки с толстыми стеклами в черной оправе. Надев их, Эмма взяла в руки меню. «Это будет интересный обед», – подумала девушка и посмотрела на брюнетку, которая все еще смотрела на нее.
Реджина немного опешила от заявления Эммы Свон. Она не знала, как реагировать. В первую минуту их знакомства, Реджина сделала вывод, что блондинка была глупой, немного грубой, прямолинейной и определенно честной. Реджина не могла понять, ей понравилась девушка или нет, она просто не знала как вести себя с такими людьми и от этого сильно нервничала. Реджина чувствовала себя не в своей тарелке с такими людьми, как Эмма Свон. Ее воспитали так, чтобы действовать и говорить определенным способом, по шаблону общественных правил и норм. Порой это давалось девушке нелегко, но тем не менее, она никогда не позволяла себе расслабиться и отступить от норм приличия, даже с Кэйт, которая была ее самой близкой подругой. Она всегда говорила правильно, вежливо со всеми людьми, с присущими ей хорошими манерами. Она даже никогда не сутулилась.
– Да, верно, – наконец ответила Реджина. – Я получила степень МВА Гарвардского бизнес-колледжа.
– Так и думала, – сказала Эмма, посмеиваясь про себя. Сама Эмма, конечно, не была человеком высшего сорта, на которых Эмма работала (и надеялась, что еще будет работать). На первых курсах университета она работала в кафе, подрабатывала на разных мероприятиях, нянчила детей из богатых и бедных семей. Так, она привыкла, что первые пять минут люди из богатых семей сидят удивленными, им нужно привыкнуть к речи таких простых «обычных» людей, как Эмма. Но потом им либо нравилась Эмма, либо они начинали над ней смеяться, либо сразу же решали не нанимать ее.
В любом случае.
– Что здесь хорошо готовят, Реджина? – спросила Эмма. – Это нормально?
– Извините? – переспросила Реджина, качая головой. – Что нормально?
– Что я называю вас Реджина, – ответила Эмма с улыбкой. – Я могу называть вас миссис Миллc, как пожелаете.
– На самом деле мисс Миллс, – поправила ее Реджина. – Я не замужем, но такие формальности ни к чему. Можете звать меня Реджина.
– Замечательно! – воскликнула Эмма и снова вернулась к изучению меню. – Так что здесь хорошо готовят, Реджина?
Реджина не смогла сдержать улыбку. Она не могла понять, почему находясь с Эммой не в своей стихии, она по какой-то причине чувствовала себя уютно рядом с девушкой. Блондинка была такой искренней и уверенной, что с каждой минутой Реджина сама вела себя более непринужденно с Эммой.
– Ну, я почти всегда заказываю салат или что-нибудь с курицей, – немного робко ответила Реджина.
– Хорошо, – сказала Эмма, пожимая плечами. – Давайте тогда сделаем заказ. – Она подняла руку вверх, привлекая внимание официанта.
Спустя пару секунд молодой человек подошел к их столу, держа блокнот и ручку наготове.
– Вы определились, дамы?
– Да, – ответила Эмма, закусив губу. Она указала на Реджину и сказала. – Девушка готова сделать заказ, а я буду то же самое, плюс вода с тремя лимонами.
Официант рассмеялся и повернулся к Реджине, которая смотрела на Эмму, будто та была каким-то необыкновенным явлением. Мисс Миллс привыкла быть лидером в большинстве ситуаций, самой принимать решения, и она намеревалась провести деловую беседу с молодой женщиной, как с потенциальным сотрудником, чувствуя себя хозяином положения. Но как же она ошиблась. Эмма Свон с первых же минут взяла инициативу в свои руки. И как ни странно, Реджина позволила ей это, без возмущения или недовольства.
– Ладно, – сказала Реджина, отвлекаясь от своих мыслей. – Тогда я буду салат и минеральную газированную воду. Полагаю, мисс Свон будет то же самое.
– Хорошо, – кивнул официант. – Заказ будет готов через пару минут.
– Спасибо, – одновременно произнесли девушки.
Как только официант ушел, Эмма недовольно поморщилась.
– Вы не могли бы, пожалуйста, больше так не делать, не называть меня «Мисс Свон»? Никогда, желательно.
Реджина почувствовала себя неловко, не зная, ей рассмеяться или извиниться. Но Эмма снова заговорила.
– Это, конечно, мелочи. Но один из профессоров называет меня мисс Свон, а он очень неприятный тип и всегда портит мне нервы. Я знаю, что это уважительное обращение, но оно заставляет меня чувствовать себя старой. А я ведь, знаете ли, еще молода, чтобы чувствовать себя старой, – Эмма улыбнулась и подмигнула Реджине.
Реджина прочистила горло и заерзала ногами под столом, закинула ногу на ногу, потом опять выпрямила их, она всегда так делала, когда чувствовала себя неловко или нервничала. Но девушке удалось быстро расслабиться. Она кивнула и улыбнулась.
– Да, конечно, я понимаю.
– Мне кажется, – задумчиво сказала Эмма. – Что вам не больше двадцати пяти лет, и, наверное, постоянно слышать «мисс или госпожа» тоже совсем не приятно, верно?
Реджина покраснела и застенчиво улыбнулась, но все же исправила блондинку.
– На самом деле мне двадцать семь, но вы только что заработали несколько очков в свою пользу, заставив почувствовать себя как минимум на два года моложе.
– Великолепно, – радостно сказала Эмма, отпив немного воды из стакана, который только что принес официант.
– Но да, на работе ко мне обращаются всегда мисс Миллс, – продолжала улыбаться Реджина.
– Ну и правильно, – кивнула Эмма и сняла очки, аккуратно положив их обратно в рюкзак. Они нужны были ей для чтения или телевизора, она редко носила их в других случаях. А все потому, что была неуклюжей. Недавно она уже поломала одну пару, и теперь нужно быть очень осторожной с этой парой. Денег на другие у Эммы сейчас не было.
Реджина с интересом наблюдала за своей собеседницей. Она отметила про себя, что в очках Эмма выглядела гораздо моложе, чем без них, но так или иначе она все равно была яркой девушкой.
– Так значит вы супер успешная бизнес – леди, верно? – спросила Эмма, снова отвлекая Реджину от мыслей. – Вы должны быть очень хороши в том, что делаете, учитывая, что вы так молоды.
– Да, думаю, я вполне успешна в том, чем занимаюсь, – с улыбкой ответила Реджина. – Тем не менее, Эмма, мы здесь не просто так. Это я хочу вас нанять на работу, а не наоборот.
– Верно, – кивнула Эмма. – Начинайте.
Официант принес салаты, и девушки приступили к еде. Реджина мысленно вспоминала все вопросы из списка, который написала заблаговременно. Она никогда не оставляла ни с кем Генри, за исключением мамы. И перспектива оставить его с няней, чужим человеком, пугала ее. Поэтому она очень серьезно подошла к выбору подходящего кандидата. Реджина надеялась, что к концу их обеда, Эмма устроит ее по всем параметрам, потому что тратить еще пару дней на поиски и встречи с другими кандидатами совершенно не хотелось.
– Почему бы вам не рассказать немного о себе, – спросила Реджина, тщательно прожевав. – Кэтрин упомянула, что вы учитесь на последнем курсе в Нью-Йоркском университете. Думаю, примерно двадцать один или двадцать два года, или у вас ускоренная программа обучения?
– Нет, не ускоренная, – со смехом сказала Эмма. – Мне двадцать два, и я действительно учусь в Нью-Йоркском университете. Я социальный работник и читаю лекции по литературе.
– Социальная работа и литература, – заинтересованно сказала Реджина. – Интересное сочетание. А почему именно так?
– Ну, первое тяжело объяснить, – было слышно, что Эмма не хотела вдаваться в подробности. – Скажем так, есть много вещей, которые наша система упускает из вида или не достаточно хорошо с ними справляется, и я хочу помочь исправить это.
Реджина внимательно посмотрела на девушку, ей показалось, что в словах блондинки проскользнуло что-то глубоко личное. Это заставило Реджину почувствовать себя неудобно, но ей было очень интересно узнать больше. Но она только вежливо улыбнулась Эмме.
– А с литературой все просто. Я очень люблю читать.
– Понимаю, – тихо сказала Реджина. – Я тоже люблю читать. У меня дома неплохая библиотека. Так что, возможно, если я найму вас, вы сможете найти себе пару книг по вкусу, пока Генри будет спать.
– Генри? – повторила Эмма с усмешкой. – Вашего сына зовут Генри? Он у вас один? Сколько ему лет?
Реджина широко улыбнулась. Генри был светом в ее жизни, и само упоминание о нем наполняло ее сердце радостью и вызывало улыбку на лице.
– Да, его зовут Генри, в честь моего отца. Ему три года и да, он мой единственный ребенок.
– Три, – задумчиво повторила Эмма. – Замечательный возраст. Держу пари, он очаровашка!
– Вне всяких сомнений, – радостно кивнула Реджина. – И он очень активный.
– Как и большинство малышей. Уверена, что справлюсь с ним.
Реджина закатила глаза от такой самоуверенности.
– Значит, вы любите детей? – спросила брюнетка. – Я имею в виду, вам действительно нравится нянчиться с ними или вы занимаетесь этим только ради денег? Это ваш первый потенциальный опыт няни?
– Нет, это будет не первый раз для меня, но единственный на данный момент, – ответила Эмма. – Семья, у которой я работала, переехала в новое место – новая работа. Так что если вы меня наймете, Генри станет моим единственным подопечным. И отвечая на ваш вопрос: да, мне нравятся дети. Я их даже люблю.
– У вас есть родственники? – задала следующий вопрос Реджина.
Эмма рассмеялась, но это был холодный смех, грустный. Реджина недоуменно посмотрела на нее.
– Извините, это скорее совсем не смешно. У меня были братья и сестры. Если посчитать, то к шестнадцати годам у меня было двадцать девять братьев и сестер.
Сначала глаза Реджины удивленно округлились, но потом она все поняла и желудок неприятно сжало.
–Ты – приемный ребенок, – тихо прошептала она скорее сама себе, но Эмма ее услышала.
Свон почесала затылок, неловко пожала плечами и сказала.
– Да, я сирота. У меня было много разных семей. Я вышла из системы, когда мне исполнилось шестнадцать. Я не очень люблю говорить об этом, так что было бы здорово, если бы мы перешли к следующему вопросу.
– Да, конечно, – быстро сказала Реджина. – Извините меня, я не хотела лезть не в свое дело.
– Вы и не лезли, – заметила Эмма. – Вы задали вполне ожидаемый вопрос, а я ответила на него. Все нормально.
– Очень хорошо, – с трудом сглотнула Реджина. Она избегала смотреть блондинке в глаза, а щеки, ее щеки покрылись легким румянцем.
Ей стало жаль девушку, и Реджина почувствовала себя виноватой. Было очевидно, что Эмме была неприятна затронутая тема. Взгляд Реджины случайно упал на часы. Незаметно время обеденного перерыва подошло к концу. Девушке нужно было возвращаться в офис, она, как ни как, была боссом и ей нравилось поддерживать строгий распорядок дня на работе.
– Мне ужасно жаль, – сказала Реджина, надеясь, что Эмма не подумает, что Реджина убегает от нее из-за неловкой ситуации в их беседе. – Но мне уже пора, нужно возвращаться на работу.
– Ах да, – кивнула Эмма и попыталась улыбнуться. – Я поняла. У меня следующая пара через час. Так что, было приятно познакомиться.
– Как и мне, Эмма, – честно призналась Реджина, собирая свои вещи. – Обед за мой счет.
– Вы не обязаны, но спасибо. Я ценю это, – улыбнулась Эмма.
Реджина развернулась и собиралась проследовать к выходу, но Эмма окликнула ее по имени. Блондинка подошла к ней немного ближе, чем обычно принято в таких случаях. Она посмотрела Реджине в глаза и почти шепотом сказала:
– Послушайте, я знаю, что вы совсем меня не знаете. И точно знаю, что вы хотите для своего сына только самое лучшее. Понимаю, и не прошу вас делать мне одолжение только потому, что мне нужны деньги. Я прошу дать мне шанс, потому что в отличие от многих людей, которые присматривают за чужими детьми, я действительно забочусь о детях. Я не какой-то бездельник, сбежавший из системы, который потом превратился в наркомана, вора или в кого там еще. Я устроилась на работу, поступила в колледж. Я прилежная студентка и пытаюсь самостоятельно добиться чего-то в жизни. Я немного знаю о вашей семье, но точно буду заботиться о вашем ребенке, прослежу, чтобы он был в безопасности и счастлив в любое время. Я пунктуальная и убираю за собой. Я – отличный выбор для этой работы.
Эмма полезла в карман и вытащила небольшой клочок бумаги, с нацарапанным на нем номером.
– Это мой номер телефона, – сказала она. – Я надеюсь, вы дадите мне шанс, Реджина.
Затем она вышла из кафе и растворилась в суете города, подарив напоследок Реджине еще одну улыбку. Реджина несколько секунд стояла неподвижно, сжимая клочок бумаги в руке и пытаясь понять, почему ей так хочется заплакать.
Этим же вечером Реджина вместе с Генри ехала на своей машине из дома родителей к себе домой. Малыш сидел в детском кресле на заднем сидении и крепко спал. Он всегда спал в дороге, не зависимо от того, нужно было ехать пять минут или пятьдесят. Мерный гул двигателя всегда убаюкивал его.
Реджина смотрела на дорогу под оранжевым горизонтом, солнце клонилось к закату. Мысли не спеша блуждали в ее голове. Она думала о суматошном дне на работе, но чаще всего она мысленно возвращалась к встрече с Эммой Свон. Она не могла перестать думать о ней, было в ней что-то такое, чему Реджина даже не могла дать определение. Решение мгновенно созрело в ее голове. Она нетерпеливо барабанила пальцами по рулю, до дома было еще минут десять пути. Но только они припарковались в гараже, Реджина сразу же потянулась к кошельку. Немного поискав, она нашла клочок бумаги, который ей вручила Эмма, и набрала ее номер на мобильном.
Раздался всего один гудок, и Эмма сразу же взяла трубку.
«Кто это?» – спросила девушка без какого-либо приветствия. Реджина невольно улыбнулась, подумав, как глупо, должно быть, сейчас выглядит.
– Привет, Эмма. Это Реджина Миллс, – ответила брюнетка, но прежде чем успела что-то еще сказать, Эмма опередила ее.
«Реджина, господи, вы меня нанимаете?» – выпалила блондинка.
Реджина засмеялась.
– Хорошо, мы могли бы попробовать. Я хотела бы, чтобы вы пообщались с Генри, в моем присутствии, конечно. Я хочу убедиться, что Генри будет комфортно с вами, прежде чем принять окончательное решение. Если вас это интересует, не могли бы вы уделить нам немного своего времени и приехать к нам?
«Да, конечно, я заинтересована в этом», – сказала Эмма не в силах сдержать улыбку. Ей очень нужны деньги и она надеялась на эту работу, к тому же, она любила детей, ей совсем не составит труда проводить с Генри время. – «Сейчас начнутся выходные. У меня только что закончилась последняя пара, так что я свободна прямо сейчас. Я имею в виду, если вы не против и вам удобно».
Эмма закусила губу, понимая, что слишком надавила на Реджину. Она была уверена, что брюнетка из тех людей, которая любит следовать заранее продуманному графику.
Реджина действительно любила все планировать заранее. И сейчас сидела, разинув рот, пытаясь придумать предлог, чтобы перенести встречу на другое время и день. Она ненавидела экспромты. Они всегда заставляли ее нервничать.
