Текст книги "Metal.Monochrome (СИ)"

И снова резкое пробуждение. Несмотря на то, что прошла уже неделя, Адриан всё никак не мог привыкнуть к такому своеобразному «будильнику». Очередной сон, очередные воспоминания и очередная рана, которая даже сквозь века болела у каждого обладателя Камня Чудес, кто посмел играть со смертью.

– Что сегодня? – Плагг всегда спрашивал это. Он знал, что его поддержка и участие просто необходимо, по крайней мере, пока Агрест не привыкнет к этому. Позже он сам начнет рассказывать.

– Греция. Зен Ксе… Ксенакис, – парень всё также лежал на кровати, раскинув руки и ноги в разные стороны, пытаясь выровнять дыхание.

– Вот оно что, – теперь волна воспоминаний накрыла квами.

– Они потом расстались, да?

– Да, – Плагг кивнул, – всё оставшееся время Зен избегал Анастасию, когда был Котом, на улицах города же, куда она кстати вскоре всё же начала выходить, просто делал вид, что не знает её.

– Грустно, – Адриан откинул голову назад, – стоп. Почему ты сказал оставшееся время?

– 431 год, – сухо ответил квами.

– Погоди, – блондин резко вскочил с кровати и включил настольную лампу, после чего потянулся к огромной книге, стоящей на одной из полок, – мне эта дата знакома.

Пролистав эту огромную энциклопедию, парень наконец нашёл то, что хотел.

– Пелопоннесская война, ясно, – он захлопнул книгу, – они погибли?

– Нет, не совсем, – на удивление хороший ответ, в данном контексте так точно, – после того, что случилось, всего через пару дней мать Зена умерла и парень вскоре вернулся в Мегару. А через год… Сам знаешь. О судьбе Анастасии я ничего не знаю, а Тикки молчит.

– Его ненависть к её отцу превзошла любовь, это печально.

– Ну, его можно понять, – Плагг последовал обратно к кровати за другом, – не каждый выдержит подобное. Я горжусь им хотя бы за то, что он не поддался этой мести до конца и всё же спас её. А вот её отец… он получил по заслугам. Не от Зена, конечно, но война его, мягко говоря потрепала.

– Уж даже не знаю, – Адриан сел на кровать и накрылся одеялом, – что хуже. Эта история или же Шекспировская «Ромео и Джульетта».

– Да. Зен не смог забыть это, но зато в отличии от концовки пьесы, он выжил.

– Но какой же ценой.

Комментарий к Глава 9 «Калифорний». Часть 1

Часть получилась просто огромной и была бы ещё больше, если бы я вместила в неё всё, что планировала. Поэтому я решила разбить эту главу на 2 части (к тому же, я чисто физически не успела написать 2 часть за отведённое время). Продолжение снов во 2 части и там всё будет куда менее радужно.

========== Глава 9 «Калифорний». Часть 2 ==========

Индия. Дели.

1673 год

– Ты вообще понимаешь, что значит, когда я приказываю принеси мне фрукты на завтрак к девяти утра? – молодой парень был вне себя от злости, очередная оплошность его прислуги взбесила его окончательно. – Ты вообще знаешь, когда было девять утра? Верно. Полчаса назад! Почему я обязан ждать?

– Простите… пожалуйста, господин, – девушка тряслась от страха, она всего неделю на службе у единственного сына хозяина дома, но успела сполна ощутить на себе его несносный характер, а ведь её предупреждали старшие слуги. Остерегали, но девушка попросту не верила и до начала работы видела в своём будущем господине только хорошее. Но как же быстро всё это хорошее исчезло, стоило ей всего несколько раз оплошать, причём не по своей вине, и тем самым не просто огорчить, а попросту выбесить молодого парня, который максимум лет на пять был старше её, но вот по статусу куда выше. – На кухне задержались. Я торопилась как могла.

Девушка медленно подошла к парню, взгляд которого был наполнен не только злостью, но и презрением. О… Этот взгляд. Его знали все слуги поместья Синх. От мала до велика уже успели испытать его на себе, иногда допустив ошибку, а иногда просто попав на глаза сыну хозяина. Ракеш Синх. Он был известен именно этим. В свои двадцать с небольшим, этот молодой, влиятельный юноша успел отхватить дурную славу среди всего честного населения Дели, особенно среди людей низших каст. Сам-то он, как и отец, один из наместников города и бывший военный, относился к высшему сословию и пополнял сословие кшатрий, пусть и не за собственные заслуги, а по наследственности. Образ «капризного принца» приклеился к нему, словно смола. Да если бы просто капризного, в характере этого парня также присутствовали жестокость, высокомерие и полное неуважение всех, кто ниже его по происхождению.

Считать всех окружающих мусором или отбросами для Ракеша было чем-то привычным, из-за чего он и снискал славу ханжи и жестокого господина. Ни один слуга не мог долго оставаться подле него. Постоянные капризы, унижения, а иногда и что-то похуже, доводило бедных людей до нервных срывов. Они приползали на коленях к главе семьи Синх и умоляли дать им другую работу, даже физически сложную, любая каторга казалась раем, по сравнению со службой наследнику. К счастью Махавир Синх – глава рода был человеком добрым, его самого иногда пугали выходки сына, ведь он привык к совершенно иным порядкам. Военная дисциплина учила пусть не полноценному равенству, но хотя бы уважению к подчиненным, чего, увы, в его сыне не прослеживалось. Что-то тёмное было в этом парне, что-то с чем не хотелось никому иметь дела. Поэтому очередной раз вздохнув, Махавир давал добро очередному слуге покинуть службу у его сына, за что был осыпан целыми горами благословений. Именно поэтому прислуга Синха-младшего менялась с периодичностью в несколько месяцев. Эта скорость не дала бы даже узнать человека, даже если бы того хотелось, но Ракеш в этом не нуждался, поэтому никогда даже не заморачивался такой мелочью, как имя очередного отброса, который обязан ему служить.

К тому же были несколько фактов, которые не то что бы смягчали ситуацию, а скорее подслащали её.

Во-первых, это внешность Ракеша. Ничего в его виде, кроме надменного взгляда не выдавало в нём плохого человека. Даже совсем наоборот. Если попытаться представить самого безобидного и доброго парня, то этот образ может идеально совпасть с его внешностью, в отличии от характера. Большие тёмные, с светло-шоколадным отливом, глаза, ровный, немного вздёрнутый нос, округлый овал лица, достаточно полные губы, до безумия обманчивые добродушные ямочки на щеках, и обаятельно пусть и небрежно взлохмаченные тёмные волосы, которые казались ещё темнее из-за смуглого цвета кожи. Добрый и в какой-то мере милый образ, был насквозь фальшивым. Но всё же он играл свою роль, чем обманывал каждого, ещё не успевшего познакомиться с «начинкой», но усердно разглядывающего «обёртку». Сколько же слуг попались на это, о чём вскоре пожалели.

Во-вторых, это то, что это его поведение было странным. Почему же странным? Дело не только в том, что юноше в принципе не на кого было равняться в такой ненависти к окружающим, так как его родители были людьми совершенно других убеждений и старались уважительно относиться ко всем людям, особенно к тем, которые кормят их. Но вот их сынок по-видимому не боялся не проснуться после очередной порции карри от их шеф-повара. Дело также заключалось в том, что раньше за Ракешем подобного не замечалось. Лет до пятнадцати он был совершенно нормальным парнем. Его любили и уважали, а не боялись и презирали в душе. Что-то резко переменилось в нём за один день, причём так быстро, что никто до сих пор не знает, что послужило тому причиной. Возможно поэтому некоторые всё ещё надеется на возвращение прежнего молодого господина, поэтому и потакают ему. Что ему, естественно, только на руку.

Девушка трясущимися руками поставила блюдо с разнообразными фруктами на стол возле юноши. Она знала, что добром всё не кончится, но всё же продолжала верить в лучшее. Для неё лучшим предоставлялся выговор от господина и его брань. Почему-то сейчас не хотелось вспоминать об одном случае, о котором ей рассказала одна из кухарок. Ведь далеко не каждый такой срыв заканчивался мирно для слуги, и однажды одна девушка попала под горячую руку господина. Поговаривают, что побои заживали у неё долго. Вспоминать не хотелось, но, к сожалению, вспоминалось ещё как, особенно под обезумевшим взглядом Ракеша. Ведь кроме ужасного характера, он также славился тяжелой рукой, что не радовало в подобной ситуации ни капли.

– Прошу меня простить, – она поклонилась, – пусть и с опозданием, но пожалуйста отведайте эти фрукты.

– Что? – парень недовольно хмыкнул, а в его глазах зажёгся коварный огонек. – Ну уж нет! И вообще не попадайся мне на глаза больше!

На последней фразе юноша сделал шаг вперёд и не сдерживая силы замахнулся. Тяжёлая тень упала на лицо девушки от чего она в испуге дёрнулась, но не более, так как страх сковал её. Но парень даже не собирался бить её, ему хватило увидеть животный испуг в её глазах. Его рука снесла чашу с фруктами, и та с оглушительным грохотом упала на пол. Сама посудина разбилась вдребезги, а её содержимое раскатилось по всей комнате.

– Убирайся отсюда! – не скрывая презрения в голосе и превосходства на лице, Ракеш указал прислуге на дверь.

Сначала девушка попыталась собрать апельсины, финики и осколки разбившейся посуды, но из-за разъяренного голоса господина и спешки, она только порезалась об острый кусочек.

– Я сказал вон!

– Простите, – уже со слезами на глазах, девушка, бросив всё, вылетела из комнаты под довольную усмешку парня.

Он же в свою очередь не собирался предпринимать хоть что-то. Ракеш был доволен собой. Поэтому окинув взглядом разбитую чашу, он сильнее улыбнулся и плюхнулся обратно на своё место. По правде говоря, он-то и есть не хотел на самом деле, а вот напугать и унизить очередного слугу ему было крайне необходимо. Именно этот «голод» и заставил его сорваться на ни в чём неповинную девушку.

– Как же хорошо! – парень потянулся и откинулся спиной на подушки, чувство выполнено долга удовлетворило его как минимум на неделю.

– Скажи мне честно, Ракеш, – его идиллию резко прервал строгий голос, услышав который парень лишь закатил глаза, – ты можешь жить, не мучая других людей?

– Я тебе это уже сто раз говорил, и скажу ещё раз, – как-то нехотя отвечал парень с таким же пренебрежением в голосе, как и ранее, – нет, не могу.

– За что мне это? – голос обречённо выдохнул, а его обладатель который раз был готов впасть в депрессию.

– За прегрешения в прошлых жизнях, – Ракеш довольно улыбнулся и, открыв один глаз, окинул взглядом чёрный комочек, парящий над его головой, – ты ведь кот. Причём черный. Невезение у тебя в крови. Не забывай об этом, Плагг.

______________________________

Ночь в Дели была тёмной, но отнюдь не тихой. Горожане привыкли к разнообразным шумам после полуночи, будь то пьяные песни и пляски стражи, которые ночью решили немного «отдохнуть», или же крики о помощи. Всем было наплевать. Ночь на то и ночь, чтобы отдыхать. А спасение утопающих дело рук самых утопающих. Кому какое дело кого грабят или убивают сегодня ночью. Уж если больно интересно, то любопытство всегда удовлетворят утренние новости, которые как обычно распространятся быстрее пожара и во всех красках опишут, кого и когда сегодня нашли с саблей в боку.

Эта ночь была такой же. Впрочем, как и всегда. Шум, гам, пьяный ор и истошный вопль. Музыка для ушей определённых слушателей, особенно искушенных. В их число также входил парень, полностью в тёмных одеждах с закрытым на половину лицом и саблей за поясом.

– Ты правда ничего не будешь делать? – умилительную картину, на которой несколько не совсем трезвых мужчин с оружием в руках окружили ещё одного, и с очень нехорошими намерениями приближались к нему, снова нарушил этот надоедливый голос. – Просто наблюдать, как убивают человека?

– Ха, Плагг, а ты что предлагаешь помочь им? – парень сверкнул глазами, его собственная идея была ему по душе, но вспомнив причитания квами в прошлый раз, когда его дёрнуло на подробный экстрим, юноша откинул эту затею, больно ему не хотелось, чтобы ему снова долбили мозг какими-то правилами, обязанностями и идиотским долгом по спасению человечества.

– Это не смешно! – квами крикнул, он устал, просто смертельно устал, если бы просто от безделья – он бы ещё смирился, но это переходило все дозволенные границы. – За эти несколько лет, как ты стал Чёрным Котом ты не сделал ничего хорошего! Ты хотя бы понимаешь зачем тебе дана эта сила?

– Чтобы веселиться, конечно, – без тени сомнения в голосе парень ответил и стал ещё внимательнее наблюдать за дракой, в которою уже вступила вся компания, – только вот ты мне не даешь разогнаться как следует.

– Ты что, издеваешься? – Плагг не мог поверить собственным ушам. – Откуда в тебе столько злости? Ты мог бы спасать людей своей силой, но вместо этого радуешься, наблюдая за мучениями других. Да что с тобой не так?

– Это с тобой что-то не так, – совершенно спокойно ответил парень, даже не изменившись в лице, – а я не собираюсь тратить свою жизнь на какие-то геройские подвиги, уж прости. Мне на это, мягко говоря, наплевать.

– Я тебя ненавижу, – квами вздохнул, ему не было что противопоставить этому заявлению, он уже перепробовал всё, что только можно, но ничто из этого не побудило в этом человеке не только совесть, но хотя бы человечность.

– Это у нас взаимно, – Ракеш показательно оскалился, хоть этого и не было видно из-за шарфа, который плотно покрывал шею и нижнюю часть лица парня, – ты даже не представляешь, как мне надоели твои нравоучения.

– Когда-нибудь ты пожалеешь о том, что не прослушал меня.

– Ага, всенепременно, – парень презрительно ухмыльнулся, – чёрт! Они уже закончили. Как скучно.

Оторвав Плагга от своих мыслей, Ракеш сначала просто обратил внимание, а после и указал на причину своего недовольства. Там, где ещё пять минут назад находилось около шести человек, пятеро из которых были недружелюбно настроены, сейчас остался только один. Да и то лежачий на земле, не подавая признаков жизни.

Парень расправился и, прогнувшись в спине, одним прыжком преодолел расстояние со своего убежища на крыше до места преступления.

– Слабак, – юноша слегка наклонился, чтобы рассмотреть тело бедолаги, умудрившегося напороться ночью на бандитов, после чего он вернулся в прежнее положение и легонько ткнул носком чаппалы в бок трупа, – даже десяти минут не продержался.

– Да имей ты уважение к мёртвым хотя бы, – Плагг уже не мог кричать или протестовать, он понимал, что изменить что-то не в его силах, но и мириться с таким поведением тоже не мог.

– А что ему с моего уважения, – Ракеш развернулся и пошагал в противоположную сторону, здесь ему ловить больше было нечего, – кусок мяса к себе ничего подобного не просит, так чем это лучше?

Квами больше ничего не сказал, уже просто не хотел. Первое время он старался образумить своего напарника, но потом сдался. Это был не тот человек. Просто не тот. Как он стал избранным оставалось загадкой даже для Плагга. Но что-то внутри него подсказывало, что это на долго не затянется и сейчас ему нужно просто переждать этот период. Это было испытанием для него, но он понимал, что и такой опыт может пригодиться по жизни, особенно в такой жизни, как у него, как у квами, как у любого хранителя и талисмана Камней Чудес.

Они оба молчали, как и всегда, впрочем. Они не были друзьям или даже напарникам. Ракеш для Плагга был очередным временным спутником, с которым не хотелось иметь ничего общего, а квами для парня – лишь оружием, средством для активации необычной силы, которая так его привлекала. Каждый из них преследовал свои цели, поэтому и говорить им было не о чём. Но иногда и они перебрасывались парочкой фраз, пусть это и было редко.

– Ты это слышал? – юноша навострил уши, как свои, так и кошачьи.

– Истошный крик, раздавшийся с юго-запада, – абсолютно безразличным голосом ответил Плагг, так как прекрасно знал, что последует за этим вопросом, – даже глухой бы услышал.

– Вот и отлично, – брюнет довольно улыбнулся и сорвался с места, – какая чудесная сегодня ночь!

Радость Ракеша оказалась ещё больше, когда он наконец добежал до места действия. Так как на этот раз это были не разборки между бандитами или обычное нападение с ограблением, нет, тут всё было куда интересней. Он уже видел нечто подобное несколько раз, но каждый раз был как первый. Перед парнем находился что ни на есть настоящий демон. Крушащий всё вокруг и распугивающий людей. Такое зрелище стоило того, чтобы бежать сюда через весь город.

– Вау! Этот ещё больше предыдущего, – парень был в восторге, монстр перед ним вызывал у Ракеша волну мурашек, но не от страха, а от восхищения. Ещё бы. Такой погром обычный человек ни за что бы не устроил.

– И тебе действительно не интересно, что это такое и откуда берётся? – с неким сарказмом в голосе спросил Плагг, так как уже знал ответ.

– Да какая разница, – да, верно, он знал ответ, – ты посмотри, что он творит! От этого крика у меня даже уши закладывает.

Понаблюдав ещё пару минут за бушующей тварью, парень решил удалиться. Всё-таки ему не хотелось попасть ему под руку. Ведь он уже успел оценить силу этого демона и на что он способен. А способен он был на многое. Это было видно по нескольким людям, то ли мёртвым, то ли в бессознательном состоянии, лежащим возле него. Уж им-то пришлось не сладко после стычки с ним, а повторять судьбу этих слабаков парень не хотел. Поэтому брюнет решил скрыться так же незаметно, как и появился. К тому же, для него это уже не впервые. До сегодняшнего дня подобное происшествие повторялось уже раз пять, и каждый раз он даже не пытался что-то сделать, а лишь наблюдал.

– И тебя не волнует, куда эти монстры исчезают?

– Совершенно. Не вижу смысла даже думать о подобном.

– Зря ты так думаешь, ведь… – Плагг не успел договорить, его бессовестно прервали.

– Тише! – парень остановился и, повернувшись в полуобороте, стал вслушиваться на этот раз уже в тишину. – Что это за звук?

Не дожидаясь ответа квами, Ракеш помчался обратно к месту, где находился монстр. Но к его же удивлению, никакого чудовища на тот месте больше не было. Там была девушка, которая странными манипуляциями превратила тёмную бабочку в белоснежную и отпустила на волю. В это же время чудище превратилась в обычного человека и, поблагодарив спасительницу, удалился из поля зрения. Только тогда парень смог наконец разглядеть незнакомку. На девушке было традиционное одеяние танцовщицы, состоящее из топа и широких штанов. Вся одежда была красного цвета в темную точку, как и платок, скрывающий лицо. Руки были покрыты кучей браслетов, а ноги были босыми.

– А это ещё, что за чёрт? – парень всё еще оставался в тени и не без интереса наблюдал за всем происходящим. – Кто она?

– А вот теперь ты заинтересован, да? – квами фыркнул.

– Да говори ты уже, если знаешь! – Ракеш гаркнул, ему не нравилось, когда ему перечат, он привык получать то, что ему хочется.

– Знаю, – Плагг без особого желания ответил, погодя пару секунд, – она такая же как и ты. Но в отличии от тебя, она использует свою силу во благо. Или ты думал, что все эти монстры под утро просто испаряются?

– Я ничего не думал, – юноша закатил глаза, – ты ведь знаешь, что мне было всё равно. Было…

Девушка всё ещё стояла на прежнем месте, словно ожидая чего-то. Она действительно сильно заинтересовала парня. Хотя бы своей силой. Такой человек может оказаться очень интересным и полезным.

– Доброй ночи, прекрасная незнакомка, – «включив» всё своё обаяние на максимум, парень вышел навстречу девушке, – что же такая прелестная особа делает так поздно ночью, да ещё и в таком месте?

– Выполняю свою работу, – даже глазом не моргнув, спокойно ответила девушка, поворачиваясь к Коту, – в отличии от тебя.

Такие слова и уж тем более такой тон, заинтриговали парня. Ещё никто и никогда не говорил с ним таким образом. Так резко и на равных. Обычно ему подобная дерзость была бы не по душе, но сейчас Ракешу даже понравилось подобное обращение. В ней, в этой девушке чувствовалась сила и решительность.

«Это что-то новенькое, – юноша внимательнее стал рассматривать девушку, которая стояла прямо перед ним, сложа руки на груди, – она не так проста, интересно.»

– Ты ведь Чёрный Кот, верно? – оторвав собеседника от своих мыслей, она снова вернула себе непосредственное внимание.

– Да, удивлен, что ты меня знаешь, – ну вот снова, она его заинтриговала, причём не меньше прежнего.

– А кто же из горожан Дели не знает тебя, – её лицо напряглось, глаза сузились, а брови по-недоброму свелись в хмуром выражении, – Чёрный Кот – символ невезения и предвестник беды. Всегда, когда происходит что-то плохое, ты появляешься.

– Моя слава бежит впереди меня, я польщен, – парень приклонил голову, возможно впервые в своей жизни.

– Только вот, слава-то дурная! – девушка повысила голос, злобные нотки так и проскакивали в её словах, и почему-то это ещё больше заводило юношу. – Ты знаешь, как тебя боятся люди? Хотя, чего это я, – она разочаровано и в то же время презрительно, выдохнула, – тебе до этого никакого дела, как и до своей работы.

– А ты знаешь, какая у меня работа? – откуда столько кокетства в его голосе Ракеш сам не знал, но именно подобное настроение накатило на него, даже несмотря на то, что девушка была явно недружелюбно настроена.

– Такая же, как и у меня, – она подошла ближе и ткнула пальцем парню в грудь, – только вот ты не тот человек, которого я бы хотела видеть в роли напарника. Нет, – девушка склонила голову и смотря прямо в непонимающие глаза, ухмыльнулась, – не такого ублюдка и труса, как ты.

– Ну, – парень, отойдя немного от шока, сам усмехнулся, – с первым я, конечно, согласен, но вот со вторым… С чего ты взяла, что я трус?

– Да потому, что храбрый человек, обладая такой силой, не стал бы тратить её попусту, доставляя неприятности другим людям, – девушка развернулась и стала уходить.

– А что бы он делал, по-твоему?

– Спасал бы других, защищал слабых, – повернув голову, небрежно промолвила незнакомка, – а не упивался бы своим могуществом, отсиживаясь в безопасности. Так трусы и поступают.

Пусть до этого Ракеша заводил подобный тон, но последние слова его сильно задели. Лишь на мгновенье он забыл, как любит чувство страха в глазах других людей, но вот она… Она его не боялась, нет, она его жалела и презирала, как какое-то отребье. Ему это было не по душе.

– Эй! А ты вообще кто такая? – парень быстро догнал её и одним движением развернул к себе лицом, в его глазах сейчас полыхал гнев, который становился только больше из-за абсолютного спокойствия девушки. – И как ты смеешь со мной так разговаривать!

Но она ничего не успела ответить, так как ночную тишину развеял звук кольца на пальце парня. Прошло уже немало часов с того момента, как он облачился в костюм Чёрного Кота и, игнорируя первые два предупреждения Камня, сейчас Ракеш был на грани обратной трансформации. Но он не мог так всё бросить, но и разоблачиться тоже. Не перед ней. Было чувство, что если она сейчас всё узнает, то только ещё сильнее рассмеётся и уйдёт навсегда. А ему хотелось ещё раз её увидеть. Увидеть и сделать своей. Укротить её, заставить молить о прощении, подчинить себе. Так сильно ему ещё никогда ничего не хотелось. Поэтому сегодня Ракеш будет вынужден отступить, но не на долго.