Текст книги "Блюз одиночества (СИ)"

Автор книги: chate

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Блюз одиночества

Пролог

  Преподаватель тяжело вздохнул, выслушав сбивчивые попытки студента ответить на вопрос.

– Очень плохо. Если бы вы уделяли больше внимания учебе, а не шлялись по ночным клубам в поисках удовольствий, то могли бы легко стать лучшим студентом на факультете, – голос профессора, хоть и негромкий, хорошо был слышен даже в дальних концах аудитории, как и тихие смешки, раздавшиеся после его слов.

Молодой альфа, только что получивший столь болезненную для самолюбия выволочку от профессора, не нашел ничего лучшего, чем огрызнуться:

– Ну не всем же быть бесполыми от старости омегами, у которых все уже ссохлось и в сушеную сливу превратилось.

Аханье сидевших рядом студентов-омег и напрягшиеся плечи профессора сказали альфе, что он достиг своей цели, больно уколов в ответ, однако когда профессор поднял голову, отыскивая взглядом несдержанного на язык студента, лицо омеги было совершенно спокойно.

– Думаете, что, оскорбив человека, можете доказать окружающим свою альфовость? Ошибаетесь. Только что вы продемонстрировали незрелость, глупость, несдержанность и цинизм. Истинный альфа никогда не позволит себе оскорбить слабейшего, независимо от его статуса, возраста и положения в обществе. По-видимому, вы до понимания этого еще не доросли и дорастете не скоро. Если вообще когда-нибудь поймете, что альфа – это не только член с узлом и дурная сила в руках.

Звонок, прозвеневший в эту минуту, заставил преподавателя прерваться.

– Занятие окончено. На завтра прошу прочесть параграфы с тринадцатого по пятнадцатый. Опрос будет письменный, а потому проверить знания успею у всех без исключения. Пропуски не будут оценены как неуды только в случае предоставления справки о вашей безвременной кончине.

Студенты покидали аудиторию под веселый смех и перешептывания. Провинившийся молодой альфа, красный от злости, вышел из аудитории одним из последних. Он на мгновение задержался у стола преподавателя, но тот, не обратив на него никакого внимания, удалился, подхватив свой дипломат.

И закончилась бы вся эта история ничем, потому как мстить глупому студенту профессор считал ниже своего достоинства. Однако молодой альфа рассудил иначе: он испугался, что теперь ему не удастся сдать ни одной сессии у обиженного профессора-омеги, и предпринял некоторые шаги, в корне изменившие две жизни.

Глава 1

 Профессор Мишель Арно, доктор исторических наук и видный специалист в области древнескифской истории, преподаватель Н*ского университета, часто заходил после работы в маленькое кафе в двух кварталах от студенческого городка. Кафе находилось как раз на полпути к дому, а так как профессор Арно всегда ходил пешком, зайти и побаловать себя чашечкой кофе с маленьким пирожным стало для него своеобразной традицией.

В свои тридцать шесть лет, не обладая яркой внешностью, профессор уже не считал себя привлекательным для альф, а потому не стремился обратить на себя внимание. Пережив в юности трагедию и потеряв своего альфу, Арно с головой ушел в работу, глуша чувства и желания с помощью препаратов, так что вскоре запах у него изменился, перестав привлекать возможных партнеров. Тело постепенно привыкло к одиночеству, и душа почти смирилась с таким положением дел. Почти. Недавнее высказывание одного из студентов ударило больно, заставив вновь пережить утрату и вынужденное одиночество так остро, словно он вернулся на двадцать лет назад.

Тогда, зимой, он был счастлив. Время его первой течки приближалось, любимый альфа жил по соседству, и хотя он был старше на десять лет, отцы вполне благосклонно относились к Эжену. У них даже было оговорено, что Эжен проведет его через первую течку, а когда Арно исполнится восемнадцать, они обручатся. Свадьбу молодые люди должны были сыграть, когда Арно исполнится двадцать один. Самому омеге это казалось страшно долгим сроком, но идти против воли родителей он не решался, а потому смиренно ждал, позволяя любимому только поцелуи.

Арно все называли вундеркиндом. В пятнадцать он уже окончил школу и проходил домашнюю подготовку, готовясь поступать в колледж. Отцы страшно гордились своим сыном, умным не по годам, и пророчили ему большое будущее.

Все разрушилось в один из дней, когда зимнее солнце едва прогревало мерзлую землю. Арно должен был встретиться с Эженом вечером, но отчего-то решил зайти к нему раньше. Полдень еще не наступил, а Арно уже тихо открывал заднюю дверь соседнего дома. В кухне и гостиной никого не было, зато сверху доносились голоса, туда омега и поспешил, скинув теплую куртку и сапоги возле лестницы.

Быстро поднявшись наверх, Арно приблизился к приоткрытой двери в спальню и замер, услыхав свое имя, а затем смех.

– Этот мелкий умник без ума от меня! Смешно смотреть, как он бегает за мной, словно глупый щенок. А я жду, когда он, наконец, потечет. Будет забавно трахнуть эту целочку. Может, заделаю ребеночка и буду жить на семейные денежки.

Смех двух человек, громом отдавшийся в ушах, заставил Арно отшатнуться. Ступеньки мелькнули перед глазами – он не запомнил, как сбежал по ним. Арно очнулся только на улице, вдали от дома, в одних носках, брюках и свитере. Куртка и сапоги остались в доме человека, которого Арно любил всего несколько часов назад. Он замерз, дрожал, но заставить себя идти домой не мог. Сколько он так простоял посреди улицы – неизвестно, но его отец-альфа, как раз возвращавшийся с работы, заметил сына.

Горячая ванна, чай с коньяком, теплая пижама, сон, переросший в горячку, больница… Только выйдя оттуда, Арно узнал, что Эжен погиб в тот же вечер. Несчастный случай возле клуба. В тот день, когда Арно подслушал чужой разговор, Эжен принес найденные возле дверей вещи молодого омеги, но не рассказал, как они у него оказались. В тот момент родителям Арно было не до того: они ждали скорую. Так что он просто отдал вещи и, ничего не объяснив, ушел. Навсегда.

В клубе была драка. Охранники выставили драчунов на улицу как раз, когда Эжен подходил к клубу со своим другом. Чем-то он не понравился разбушевавшейся компании, кто-то достал нож и… Эжена не стало. Вот так – глупо и несуразно, из-за пьяной драки, в которой он даже не участвовал.

Родители Арно очень переживали из-за смерти Эжена, а самому омеге было уже все равно. Он словно провалился в какой-то омут, в котором не было ничего, ни чувств, ни желаний. В колледж он все же поступил, став одним из лучших студентов, а когда началась первая течка, альфа-отец познакомил его с Николасом, одним из своих сотрудников, с которым Арно и начал встречаться. Никаких особых чувств между ними не было, но постепенно омега начал привязываться к Николасу, испытывая если не любовь, то уважение. И снова в его жизни все оборвалось, резко и страшно. Самолет, в котором на раскопки летели родители Арно и его жених, упал в джунглях, не дотянув до места посадки всего пару километров. Никто не выжил. Так Арно остался совсем один.

Несколько лет он жил только учёбой и работой, издал несколько научных трудов, получил степень кандидата, а потом и доктора наук, но никогда больше не позволял себе сблизиться с кем-то настолько, чтобы назвать его другом или любовником.

«А теперь мальчишка-студент назвал меня сушеной сливой и был прав».

Горько усмехнувшись, профессор Арно допил кофе и уже хотел было встать, когда рядом кто-то остановился.

– Здесь свободно?

– Да, я уже ухожу, – Арно не глядя кивнул, но незнакомец заступил ему дорогу, встав так близко, что подняться, не толкнув человека, стало невозможно.

– Не уходите, пожалуйста. Я ничего не прошу, просто посидите со мной несколько минут. Мне очень не хочется сегодня оставаться одному.

Легкий аромат альфы заставил Арно вздрогнуть, но неожиданно для самого себя омега согласно кивнул, и вот уже незнакомец сидит с ним за одним столиком, благодарно улыбаясь.

Альфа показался Арно симпатичным, но все мысли о чем-то более серьезном он сразу отмел как несостоятельные, потому что незнакомец явно был лет на пять-семь моложе. Темно-каштановые коротко стриженые волосы были аккуратно причёсаны. Мужественные черты лица, которые не портила легкая небритость, притягивали взгляд, но от серо-зеленых глаз веяло холодом и настороженностью. Картину довершали деловой костюм-тройка темного цвета, белоснежная рубашка и темный галстук в белую диагональную полоску.

Район, в котором находилось кафе, был не особо богатым, так что появление здесь бизнесмена (а по-другому Арно не мог описать незнакомца) выглядело несколько странно.

– Разрешите, я закажу вам что-нибудь? – между тем поинтересовался альфа, разглядывая его не менее пристально.

– Благодарю вас, но нет, мистер…

– А-а, простите мне мою забывчивость. Марко Гаррисон. К вашим услугам, – мужчина привстал, склонив голову с немного ироничной усмешкой. – Позвольте в свою очередь узнать, как вас зовут?

– Мишель Арно.

– Очень приятно. А теперь, когда все формальности позади, может, позволите мне заказать вам что-нибудь? Чашечку кофе?

Арно подумал, что еще один кофе – и бессонница на всю ночь ему гарантирована. И все же он согласился, сам не очень понимая, почему идет на поводу у этого человека. Было в нём что-то… властное, что заставляло окружающих считаться с его мнением и желаниями.

Кроме кофе официантка принесла им по куску яблочного рулета, а также сливки, которые поставила перед профессором, прекрасно зная его предпочтения.

– Любите сладкий кофе со сливками? Это говорит о романтичности вашей натуры, – попытался пошутить альфа, и Арно послушно улыбнулся.

– Это говорит о том, что мне не хватает углеводов.

– Тяжелая работа?

– Да, но не физическая.

– Все понятно, – альфа осторожно сделал глоток дымящегося черного напитка из своей чашки, – вы преподаватель.

– Верно. Преподаю историю.

– А я никогда ее не любил, считая нудным и совершенно лишним предметом.

– История действительно многим кажется нудной, но лишней… Не соглашусь. История рассказывает об ошибках прошлого, помогая мыслящим людям избегать их в будущем.

Альфа отставил полупустую чашку и с интересом посмотрел на собеседника.

– Никогда не думал об этом в таком ракурсе.

– Ну, в молодости об этом вообще мало кто думает.

– Не так уж я и молод, – Гаррисон белозубо усмехнулся. – Мы с вами примерно ровесники. Мне двадцать пять.

Когда альфа упомянул о своем возрасте, да еще так неприкрыто польстив Арно, у того сразу испортилось настроение.

– Мне уже тридцать шесть, так что вы немного ошиблись.

Гаррисон, поняв свой промах, тут же перестал улыбаться.

– Извини. Я не хотел тебя обидеть.

– Извиняю, но не надо мне так грубо льстить, и на «ты» мы, вроде бы, не переходили. Я не давал повода.

– Верно, не давал, но ты мне понравился. Одинокий, задумчивый, симпатичный.

Сердце в груди Арно затрепетало, но волевым усилием он заставил себя остаться спокойным, сохранив невозмутимость на лице.

– Благодарю за кофе, но мне пора.

Когда омега поднялся, Гаррисон тоже вскочил, перехватив его за запястье, чтобы удержать, но встретив холодный взгляд Арно, тут же отпустил.

– Может, вас подвезти? Я на машине.

– Нет. Благодарю. Я всегда хожу пешком.

– Мы еще встретимся?

В голосе альфы проскочила неуверенная, можно даже сказать, просительная нотка, но Арно только резко мотнул головой.

– Ни к чему нам это. Прощайте.

Глава 2

 Когда беспутный младший брат позвонил Марко, тот как раз устраивал разнос своему заместителю, а потому просто сбросил звонок. Когда же телефон практически сразу зазвонил вновь, альфа зло зарычал, мысленно делая заметку – надрать брату уши, но трубку взял, отослав прежде зама.

– Марко, срочно нужна твоя помощь!

– А когда она не была тебе нужна? Что опять натворил? В полиции сидишь?

– Нет, слава богу. Я в универе. Вернее, возле него. Иду по улице, и ты мне срочно нужен.

– Тебя что, собираются похитить или изнасиловать?

В телефоне тихо ругнулись.

– Марко, твои шутки… побудь хоть немного серьезным.

– Я и так серьезен – дальше некуда. Какого хрена ты меня отвлекаешь от работы? Чтобы я поиграл с тобой в шпионов?

– Почти. Мне нужен твой талант, но несколько другой. Приезжай, все поясню на месте, и поверь – это чрезвычайно важно.

– У тебя все чрезвычайно важно. Когда ты уже научишься сам решать свои проблемы?

– Это в последний раз. Клянусь.

– Если бы за каждую невыполненную клятву мне давали по центу, я был бы уже миллионером.

– Ну, Марко-о-о.

– Не ной, ты же знаешь, что я этого не люблю. Куда ехать?

Получив координаты, Марко Гаррисон оставил распоряжения секретарю и через двадцать минут был на нужной улице. Поскольку брат больше не перезванивал, чтобы уточнить свое местоположение, Марко просто ехал по ней, внимательно глядя по сторонам, пока не заметил своего братца. Тот выскользнул из-за дома, помахал рукой и снова скрылся за углом.

– Детский сад, – пробурчал Марко, паркуясь у небольшого кафе.

– Ну наконец-то, – младший почти подпрыгивал от нетерпения, не сводя взгляда с того самого кафе. – Тебя только за смертью посылать.

– Но-но, мелочь. Я ведь и уехать могу, будешь сам со своими неприятностями разбираться.

Марко демонстративно развернулся, но был тут же схвачен за руку:

– Нет-нет, только не уходи. Дело действительно серьезное. Я могу из университета вылететь, если ты мне не поможешь.

– Что ты опять натворил, чудовище?

Марко тяжело вздохнул. Выходки брата слишком часто выходили ему боком, но Марко очень любил его, хотя у них и были разные альфа-отцы, и всегда вытаскивал из неприятностей. А мелкий альфа беззастенчиво этим пользовался.

– Ничего особенного. Он меня оскорбил, вот я и ответил, а он теперь может меня завалить. Он ведёт историю, а это один из основных предметов.

– Стоп. Анжело, еще раз и внятно. Кто, что и почему.

– Так я же и говорю: профессор Арно меня сегодня… разозлил, вот я и ответил. Грубо, признаюсь, а зачем он меня при всех дебилом назвал?

– Может, потому, что это правда?

– Марко!

– Сам знаю, что я Марко. Твой профессор так и сказал, что ты дебил?

Молодой альфа покраснел.

– Нет, слова были другие, но смысл именно такой.

– Понятно. Ты не сдержал свой язык и...

– …и назвал профессора сушеной сливой.

– Лихо.

– Я нечаянно. Но он действительно похож на сушеную сливу. Омега, а практически ничем не пахнет, бесполый, словно бета. И вообще он бездушный какой-то, холодный, как снулая рыба.

– И как он отреагировал?

Анжело покраснел еще больше, хотя Гаррисон был уверен, что это невозможно.

– Сказал, что мое поведение недостойно альфы, а потом прозвенел звонок, и он ушел. Я проследил за ним. Профессор сидит в этом кафе, так что все, что тебе надо – это пойти туда, познакомиться с ним, а потом заступиться за меня, когда возникнет такая необходимость.

– План достойный великого комбинатора. Только у меня есть предложение попроще. Ты сейчас пойдешь туда и извинишься перед ним. А если у его обиды есть денежное выражение, то я, так и быть, поспособствую быстрейшему разрешению ваших разногласий.

Анжело рассерженно зашипел на брата:

– Еще чего! Не пойду я к нему. У меня от одного его взгляда мороз по коже. К тому же он самый строгий препод и никаких поблажек никому не делает. А если он обиделся по-настоящему, то я своими извинениями сделаю только хуже.

– Ну да, – Марко усмехнулся, – ты извиняться не умеешь. Ты можешь только еще раз нахамить, и тогда тебя сто процентов выкинут. Придется тебя на стройку устраивать, кирпичи считать, чтобы хоть какой-то толк был.

– Марко!

– Еще раз крикнешь, и я тебе уши откручу. Нашел, кем командовать.

– Марко, пожалуйста. Ну, что тебе стоит? От тебя же все омеги с ума сходят, а этот еще и старый, одинокий, он обязательно клюнет. Ты ему просто улыбнись, скажи пару комплиментов, и дело сделано.

– Наш омега-отец сделал самую большую ошибку в своей жизни, когда назвал тебя Ангелом. Надо было называть демоном и не выпендриваться.

– Ну, Марко-о-о. Братик. Пожалуйста!

– Не ной.

– Это в последний раз. Клянусь!

– Смотри у меня, чтобы действительно последний. Как он выглядит, профессор твой?

– Ничего особенного. Невзрачный, старый, лет сорока. Волосы какие-то тусклые, серо-пшеничные, до плеч, но обычно завязаны в хвост. Челка до глаз. Смотрит почти всегда исподлобья. Одет в серый костюм.

Анжело нервно переминался с ноги на ногу.

– В окно его не видно, но он уже давно там сидит, так что иди скорее, пока он не свалил.

– Махинатор. Пороть тебя в детстве некому было.

Марко вошел в кафе и остановился на мгновение, давая глазам привыкнуть к полумраку. В заведении было почти пусто, если не считать двух парочек, одного пожилого тучного господина, читающего газету, и мужчины средних лет, задумчиво разглядывавшего пустую кофейную чашку.

Парочки были слишком молоды, господин носил короткие волосы, так что Марко внимательно присмотрелся к оставшемуся претенденту на роль профессора.

Темно-русые волосы были завязаны в небольшой хвост, челка падала на глаза, серый неброский костюм.

«Он!» – решил Марко и зашагал к столику, внимательно разглядывая профессора, так сильно испугавшего младшего брата. Описание, данное Анжело, было почти точным, от этого человека действительно практически не пахло омегой, а вот в остальном Марко был не согласен. Сушеную сливу преподаватель ничем не напоминал, скорее, он походил на ледышку.

Как оказалось, он чуть-чуть не опоздал. Профессор как раз собирался уходить, так что Марко пришлось включать все свое обаяние и мозги, чтобы задержать его и завести знакомство.

Поначалу Марко это показалось несложной задачей, однако льстивая фраза, которую большинство омег проглатывали «на ура», у профессора Арно вызвала отторжение. Марко даже показалось, что в его голубых глазах мелькнуло отчаянье, но все это продлилось лишь одно мгновение, и альфа не был уверен , не почудилось ли это ему. Попытка польстить испортила разговор. Дав Марку отставку, профессор быстро покинул кафе, оставив альфу проигрывать в голове произошедший между ними разговор и выискивать свои ошибки.

Через минуту после ухода профессора в кафе заглянул Анжело, плюхнулся на стул, на котором до него сидел омега и, схватив яблочный рулет, к которому профессор так и не притронулся, заинтересованно уставился на брата.

– Ну как? Клюнул?

Марко отрицательно покачал головой.

– Этот омега не такой, как все. К тому же он совсем не старый. Всего на несколько лет старше меня.

– Но ты вывой, а он фнулый, – прошамкал Анжело, набивший рот рулетом, и потянулся к куску брата. – И вакавы мне фок. Ананафовый. Я ефть хофю.

– Профессор не снулый, а сок сам себе закажи. Отец регулярно дает тебе карманные деньги, так что потрудись платить за себя сам. И за меня, кстати, заплати. Я же ради тебя старался.

– Это шантаж! – Анжело возмущенно потряс рукой с последним куском рулета, а доев его, полез за кошельком. – Так что там с профессором? Неужели он отшил тебя? Теряешь хватку.

– Не подначивай. Я уже давно не сопливый пацан, так что на слабо меня не развести. Лучше думай, как теперь будешь прощение просить у своего профессора.

– А – никак. Завтра ты еще раз попробуешь, и если ничего не получится…

– С чего ты взял, что я буду завтра пробовать? – Марко наклонился ближе к брату, и тот судорожно сглотнул, разглядев, как опасно сверкают его глаза.

– Но… я знаю тебя. Ты никогда не останавливался на полпути, а значит…

– Ничего это не значит. Твой профессор – не моя работа, а твоя ошибка. Вот сам и исправляй. И не забудь – это была моя последняя услуга. Впредь, если влезешь в какое-нибудь дерьмо, сам из него выбираться будешь.

Марко вышел из кафе, а Анжело облегченно перевел дыхание. Он действительно хорошо знал брата. Неприступность омеги не отпугнула его, а только раззадорила, так что их новой встречи не придется долго ждать. А что касается угроз брата – Анжело слышал их уже не в первый раз, хотя все предыдущие не были столь резко категоричными.

– Ничего, прорвемся, – усмехнулся молодой альфа, подзывая официантку. – Мне, пожалуйста, еще рулета с яблоком и ананасовый сок.

Глава 3

 Профессор Арно снова зашел в свое любимое кафе, и был неприятно удивлен тем, что за ставшим уже привычным столиком сидел тот самый альфа, с которым они вчера разговаривали. Сегодня он был одет в темно-бежевый костюм и гладко выбрит, но у профессора Арно с утра страшно болела голова – из-за Гаррисона, между прочим, так что новой встрече он был не рад.

Всю ночь Арно просыпался от того, что Гаррисон умудрился пробраться в его сны, тревожа и вызывая давно позабытое желание. В результате, проснувшись в третий раз и увидев, что на часах полвторого ночи, омега плюнул на сон и перебрался на кухню, чтобы просидеть до утра за чашкой остывшего кофе, глядя на звездное небо и предаваясь воспоминаниям.

Естественно о хорошем самочувствии после такой ночи нечего было и думать. Голова была тяжелая, в висках ломило, к тому же его немного подташнивало, но пропустить работу профессор никак не мог, тем более что он обещал студентам письменный опрос. Выпив горсть таблеток, Арно отправился в университет, кое-как провел занятия, отчитав лекцию и все же устроив зачет. Оставалось проверить, что господа студенты понаписали.

Чтобы не брать работу на дом, профессор Арно устроился в лаборантской позади лекционного зала и быстро просмотрел листы с ответами, время от времени отвлекаясь, чтобы посидеть с закрытыми глазами, откинув голову на спинку кресла. Лучше от этого не становилось, но так перед глазами переставали мелькать черные пятна. К концу рабочего дня головная боль усилилась настолько, что перед глазами все плыло. Арно даже подумывал вызвать такси, но все же решил прогуляться, надеясь, что после прогулки головная боль уйдет. Не вышло.

Бросив недовольный взгляд на занявшего его любимое место альфу, Арно устроился за соседним столиком, но наглый Гаррисон тут же перебрался поближе к нему.

– Я хотел извиниться за вчерашнее.

Устало потерев переносицу, Арно кивнул подошедшей официантке, чтобы принесла обычный заказ.

– Считайте, что извинились. Что-нибудь еще?

– Да. Могу я пригласить вас в театр? У меня два билета на…

– Нет! – Арно даже о головной боли забыл от испуга, а на его резкий оклик начали оборачиваться посетители кафе, удивленно рассматривая пару за угловым столом. Пришлось понизить голос, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание. – Мистер Гаррисон, вот ответьте мне, почему вы прицепились именно ко мне? Неужели не можете найти себе молодого омегу, который с удовольствием проведет с вами вечер, и даже не один раз. Сходите в клуб. Там желающих пачками можно будет собирать.

Арно даже начало потряхивать от нахлынувшего на него возмущения.

– Я уже говорил вчера и сегодня повторюсь – вы мне нравитесь, Мишель.

Услыхав свое имя, профессор Арно вздрогнул и устало прикрыл глаза, тихо застонав:

– Нравлюсь. Я никогда не поверю, что молодому сильному альфе может понравиться уставший омега, разменявший четвертый десяток лет. Что вам от меня надо? Говорите и оставьте меня в покое.

– Ничего. Правда, ничего. Я просто хочу познакомиться с тобой поближе.

– Зачем? Неужели перепихнуться не с кем? Так я для этого не подхожу.

Арно так и не узнал, что хотел ответить на это Гаррисон, потому что их разговор прервал официант, принесший кофе для профессора. Пить он его не стал. Вид сливок отчего-то вызвал резкий приступ тошноты, да еще и сидевший рядом альфа издавал весьма ощутимый аромат самца, отчего Арно становилось все хуже. Он попытался выбраться из-за стола, чтобы не опозориться при всех, но приступ острой боли в животе заставил его согнуться и застонать, покрываясь холодным потом.

Рядом кто-то что-то говорил, но Арно был не в силах понять смысла фраз, настолько ему было плохо. Перед глазами все плыло, иногда их застилала темнота, идущая рука об руку с новым приступом боли, а потом он просто отключился, чувствуя, как его куда-то несут.

В себя Арно приходил тяжело, ощущая во рту какой-то противный привкус, а еще ему очень сильно хотелось пить. Наконец глаза его открылись, чтобы взглянуть на белый потолок. Рядом что-то мерно пикало. Профессор повернулся на звук и понял, что находится в больнице. Прибор контроля давления, стоявший возле кровати, капельница и дремавший на стуле санитар – что ещё это могло быть, как не больничная палата?

Арно пошевелился, и молодой омега тут же вскинулся, просыпаясь.

– Очнулись, профессор? Сейчас я дам вам попить и позову врача.

Прохладная вода освежила не только горло, но и память, а заодно пробудила интерес.

– Вы же студент-первокурсник? Мне ваше лицо знакомо.

– Да, профессор. Вы пока у нас ничего не читали, но я вас знаю. А в больнице я подрабатываю после занятий. Работа несложная, и есть время позаниматься.

– Хорошо. А что со мной? Почему я здесь?

– Острый приступ аппендицита. Вас привезли в больницу вчера вечером и сразу же прооперировали.

– Тогда почему не больно? – Арно шевельнулся, но получилось не очень хорошо, только левой ногой и удалось немного дернуть, а все остальное тело, словно ватное, совершенно не желало слушаться.

– Анестезия еще не отошла полностью. Больше я ничего не знаю, так что сейчас позову врача, он ответит на все ваши вопросы.

Вместе с врачом в палате появился Марко Гаррисон. Оказалось, что именно он доставил Арно в больницу. При мысли о том, что мог бы умереть, отправься он домой на такси, не заглянув в свое любимое кафе, профессор вздрогнул.

– Спасибо.

– Не за что, – пробасил врач, приняв слова благодарности на свой счет. – Вас вовремя привезли. Аппендикс лопнуть не успел, так что операция прошла быстро и легко. Через три дня, если все будет хорошо, мы вас выпишем. Побудете еще несколько дней дома, а там можно и на работу выходить.

– То-то студенты обрадуются, – буркнул профессор, чувствуя, как сонливость накатывает на него тяжелой волной.

– Ну, отдыхайте, – похлопав по одеялу, врач поднялся. – Мистер Гаррисон, пожалуйста, не долго. Пять минут. Переутомление ему сейчас не нужно.

Доктор вышел, а Гаррисон присел на его место и улыбнулся:

– Живой?

– Кажется. Спасибо.

– На здоровье. Я тут получил список продуктов, которые тебе можно будет есть. Скоро принесу.

– Не надо, – Арно сонно поморгал, стараясь удержать глаза открытыми.

– Надо. Если беспокоишься о деньгах, так потом отдашь, когда выйдешь из больницы. А теперь спи.

Когда Арно выписывали из больницы, Гаррисон снова оказался тут как тут. Он отмел все возражения и несмотря на попытки вызвать такси лично отвез профессора домой. Потом помог дойти до двери, придерживая под руку и не слушая уверений в том, что Арно сам в состоянии передвигаться по земле. Более того, бедному профессору едва удалось уговорить Гаррисона не нести его на руках.

Затем Марко съездил в магазин и в аптеку и привёз всё, что назначил врач, а так же гору продуктов, по его мнению, совершенно необходимых для выздоравливающего.

– Мне, право, неудобно, – попытался отговориться от помощи профессор, пока Гаррисон разгружал сумки, но тот и слушать не стал, отослав омегу отдыхать и пообещав лично приготовить обед.

– Альфа, умеющий готовить? – Арно с сомнением посмотрел на Марко.

Он проигнорировал предложение прилечь и вместо этого сел на табурет. Альфа рассмеялся, не прекращая разбирать пакеты:

– Пришлось научиться давным-давно. На моем попечении остался больной омега-отец.

– О-о, прошу прощения, – Арно смутился, посчитав, что задел больное место.

– Не за что. Я давно смирился. Альфу-отца я знал плохо, он у нас был вольной птицей и так и не сделал предложения моему омеге-отцу. Всё искал себе богатого омегу, чтобы жить без проблем, так что я получил при рождении фамилию отца-омеги, и имя мне тоже выбирал он. Альфу-отца я видел раз в пару месяцев, а то и реже. Явится, кинет несколько монет и снова исчезнет на неопределенный срок. Потом он погиб, а у меня через некоторое время появился отчим. Хороший альфа, достойный. Он меня взял в свой бизнес, так что скучать по прошлому стало некогда, да и вообще глупо. А еще у меня есть младший брат – дебил и сорвиголова, но я люблю этого баламута так же, как и своих родителей. А ты?

– Что я? – Арно не сразу понял, о чем спрашивает альфа.

– Как ты рос?

– Нормально, – профессор пожал плечами. – Родители были археологами. От них я и заразился любовью к истории. Мой жених тоже был из этого круга.

– Значит, жених так и не стал мужем?

– Погиб. Вместе с моими родителями, – омега отвел взгляд от собеседника, пытаясь понять, почему заговорил с Гаррисоном об этом. Уже много лет Мишель ни с кем не откровенничал о себе, а тут разболтался.

«Видимо, болезнь сказывается», – сделал заключение Арно и мотнул головой, отбрасывая воспоминания.

– Понятно, – голос Марко звучал глухо. – После этого ты с головой погрузился в работу, отринув все мирские проблемы и заботы.

– Ты что, психолог? – омега поморщился, недовольный вмешательством в свою жизнь.

– Нет. Я – бизнесмен. Но в современном мире без умения влезть в чужую голову не обойтись даже бизнесменам.

– В голову – пожалуйста, но не в душу, – Арно нервно сцепил ладони в замок.

– Не буду больше. Извини. Пиццу будешь? Или лучше ризотто?

– Разве мне можно пиццу? – Арно с тоской посмотрел на разложенные по столу продукты.

– Тогда на обед будет овсяная каша с молоком и медом. Тебе полезно. А еще творог, йогурт, легкий омлет и...

– Я же объемся! – ужаснулся Арно.

– Не объешься. А теперь марш в кровать. Я буду готовить, а ты спать и нагуливать аппетит. И кстати, от театра тебе не удастся отвертеться. Я все равно тебя вытащу на прогулку, так что советую привыкнуть к этой мысли и выбрать, куда пойдем. Музыка, спектакль, балет, опера? А может, цирк?

– Странное предложение, нагулять аппетит во сне, – тяжело вздохнув, профессор Арно поднялся, не понимая, почему позволяет этому нахалу командовать в своем доме и распоряжаться своей жизнью. Но прилечь действительно хотелось, тут Марко был прав, да и в культурное место он давно не выбирался, а этот альфа явно не собирался сдаваться.

«Может уступить? Один раз».

– Цирк у меня на работе каждый день. Пусть будет музыка. Классическая или джазовая.

– Любишь джаз? – глаза у Марко странно загорелись, но Арно, еще не полностью восстановившийся после больницы, не обратил на это внимания.

– Больше, чем рок или современную попсу. Вот уж воистину бессмысленное времяпрепровождение. Этих попсовиков с закрытыми глазами друг от друга не отличить. Никакой индивидуальности ни в голосе, ни во внешности, зато каждый ведет себя, словно он мега-звезда.

– Заметано.