Текст книги "Против всей надежды (ЛП)"

Автор книги: Charis

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Он ни с кем не хотел разговаривать, находясь в шоке от возвращения обратно. Он всегда хотел узнать своих родителей. Ведь видел он их только, когда смотрел на свое отражение в зеркале Еиналеж. Его родители ему казались незнакомцами, как и его друзья. Мадам Помфри посоветовала родителям и ребятам оставить его в покое, пока он не поправится.

Единственными, кого он узнал, были Рон и Гермиона. Они, по крайней мере, знали, что сейчас они ему необходимы. Но Рон и Гермиона из этого мира сильно отличались от тех, какими он их знал. Слишком небрежно, без осознания суровой реальности нынешних вещей, у него сложилось впечатление, что рядом с ним стоят два ребенка. Он понял, что война заставила их повзрослеть намного раньше.

Сейчас он в мире без темного волшебника, без пожирателей смерти. Те, против кого он боролся, теперь стали обычными людьми. Из того, что он узнал, Джеймс и Сириус стали выдающимися мракоборцами и призвали своего друга Римуса работать в министерстве на службе контроля и регулирования магических существ.

Сегодня к нему подошла профессор МакГонагалл. Или, может быть, вчера. Он не помнил. Он был ошеломлен, так как она рассказала ему о приближающейся ЖАБЕ, и что даже с сердечной болью он обязан прийти на этот экзамен. Но она не понимала. Она просто подумала, что он поругался с Джинни. Джинни… Он почти забыл ее. Она была похожа на те воспоминания о детстве. На какой-то запах или цвет, на что-то неопределенное, что мы помним с ностальгией, но и одновременно понимаем, что никогда не сможем это вернуть.

Дверь медленно начала отворяться, впустив свет из коридора, резко уничтожая темноту, в которую был погружен лазарет. Длинная белая борода, увенчанная орлиным носом с маленькими круглыми очками, появилась в его поле зрения.

– Итак, Гарри, ты наконец вернулся? У тебя была долгая поездка, дитя мое.

***

И как Гарри только смог забыть единственного свидетеля? Единственного человека, кроме Северуса, конечно, который знал, что он пережил? Он в отчаянии уставился на Дамблдора.

– Ты только что вернулся в будущее, не так ли? – спросил Альбус, – Я давно вспоминаю этот период, дитя мое. Наверное, из-за того, что Северус не последовал за тобой, не смотря на то, что ты так плохо себя чувствуешь.

Мальчик все еще не мог открыть рот, охваченный разнообразными чувствами и эмоциями. Северус. Услышав это имя из чужого рта, его переполнила грусть, смешанная с надеждой.

– Можешь спросить меня обо всем, о чем только захочешь, Гарри. Но я не обещаю тебе ответить на все твои вопросы, но я отвечу как можно больше.

Старик любезно созерцал своего ученика, который теперь боролся со слезами, отказывающимися прекратить катиться по его щекам.

– Почему?

– Ты имеешь в виду, почему он оставил тебя? Наверное, это один из тез немногих вопросов, на которые я не смогу дать достойного ответа.

Гарри вздохнул. Он ожидал этого, но, к сожалению, он не мог не расстроиться. Он считал, что такой человек, как Альбус, который сумел понять самые основы любви, мог бы объяснить ему, как человек может отказаться от любви своей жизни, той, ради которой он и рисковал.

– А что стало после?

– После вашего отъезда? Он продолжал преподавать. Северус полностью изменил зелья, используя формулы, обнаруженные до его поездки в прошлое, – Альбус вздохнул, – И я не сужу его, что он не последовал за тобой. Благодаря ему наша школа приобрела известность в области зелий, и, пока он не вышел на пенсию, двадцать лет назад многие ученики, узнавшие о нем, пришли к нему на практику. Но я думаю, что он и сам понимает, что он пропустил кое-что очень важное.

Дамблдор сделал паузу, нежно улыбнувшись.

– Он так и не женился, если это то, о чем вы хотите спросить. Интересно, был ли у него в принципе хоть кто-то, кто никак не взаимодействовал с его работой?.. У него была очень трудная жизнь, профессионально говоря, но я думаю, что его личная жизнь была особенно трудна из-за того, что просто в его сердце была пустота. Я сожалею об этом. Мне не удалось заставить его понять, что любовь – самая красивая магия.

– Он знал это.

Эта фраза Гарри застала Альбуса врасплох. Он уставился на мальчика перед собой.

– Как?

– Когда… Когда мы добрались до прошлого, у Сева была небольшая книга. Книга ваших воспоминаний. Точнее другого вас, который был при войне с Волдемортом, чтобы оставшиеся в живых могли убить его, если бы вы умерли. И в этой книге вы объяснили истинную силу любви. Так он согласился любить меня, хотя… он так и не решился на это.

– Прости, дитя мое. Мне жаль тебя.

– И что он сделал дальше?

– Как я уже говорил, он ушел в отставку двадцать лет тому назад. Если я правильно помню, сегодня ему должно быть 96. Он перерезал все возможные способы с ним общения своим бывшим коллегам. Сейчас он живет затворником в старой усадьбе, принадлежащей семье его матери, которую он купил при смерти своего деда.

– Но тогда ведь был еще один Северус Снейп? – смущенно спросил Гарри.

– Нет, мой мальчик. Отказ Северуса вернуться в будущее привел к парадоксам. Кажется, Северус учил отца Эйлин Принса своим планам взаимодействия с определенным магловским насилием, и что мистер Принс запретил ему такую глупость. Насколько я знаю, Эйлин вышла замуж за Черного, но никогда не могла представить себя в роли матери.

96 лет… целая жизнь. Северус был стариком. Старая тень человека, которого он любил до безумия.

– Где он живет? – резко спросил Гарри.

– Мой мальчик, ты уверен, что…

– Где он живет? – повторил молодой человек.

***

Где-то в Уэльсе, на холме, где беспрестанно идет дождь, раздался треск, и под деревом появился молодой человек. Гарри поднял воротник плаща и надел капюшон, стараясь не обращать внимания на капли дождя, ударявшие ему по лицу. Вдалеке он увидел усадьбу, большое готическое здание с видом на равнину. Он подошел поближе, держа в руке палочку.

Путь к дому был покрыт опавшими листьями, образуя кучу грязи. Наверняка Северус был слишком стар, чтобы поддерживать красоту дома. Хотя Северус бы и в молодые годы не захотел бы этим заниматься. Гарри усмехнулся. Это место действительно было похоже на магловский образ особняка вампира или на замок, охваченный старыми демонами. Этот дом ему подходит.

Он подошел к тяжелой дубовой двери, увенчанной молотком, представляющим двух переплетенных змей в кованом железе. Он постучал. Эхо разнеслось на огромные территории. Он напрягся. Внутри послышались шаги, сопровождаемые легким стуком трости, на которую кто-то наклоняется. Затем с той стороны двери начали медленно открываться несколько замков, и, наконец, дверь открылась.

Гарри безучастно смотрел на морщинистое лицо, обрамленное ливнем с длинными волосами. Еще более бледный цвет его лица контрастировал с двумя черными дырами, которые служили ему в качестве глаз, и которые стали покрываться белой завесой.

– Кто…

Человек взял его за горло. Гарри опустил капюшон, раскрыв свое лицо, переполненное эмоциями. Перед ним старик, казалось, прекратил дышать.

***

В одиночку. Все эти годы Северус жил один. Он стал известен за свои навыки в готовке зелий, имел долгую, напряженную жизнь, формирующую новые умы, поскольку он всегда делал из более слабых наоборот ободряющих и продвигавшихся. Его репутация росла, когда молодые ученые приходили к нему за советом, и он начал привлекать талантливых молодых людей в качестве учеников в течение нескольких месяцев или нескольких лет. Когда он ушел в отставку, многие поздравили его с карьерой и поблагодарили его за использование своих знаний в великих открытиях.

Он сумел спасти свою мать от Тобиаса Снейпа, тем самым предотвратив свое собственное рождение. Он был временным парадоксом сам по себе. Прежде всего, он думал, что он исчезнет, ​​предотвратив рождение. Но он был жив, не понимая почему. Может быть, он уже слишком изменился. В течение двадцати лет все забыли его, и он жил как отшельник, написав все знания, накопленные им в течение двух жизней, на благо будущих поколений.

В общем, у Северуса Принса была напряженная жизнь. Ему не хватало только одного – его величайшей жертвы.

Над его ухом раздался стук. Он думал, что это галлюцинация, так как его слух ослабел с возрастом. Но шум повторился, и он больше не мог его игнорировать. Кто-то стучал в дверь.

Вставая с трудом, мучительно передвигая коленями, ставшими какой-то рухлядью, он пошел к выходу, наклоняясь как можно сильнее на трость. У двери он поколдовал над замками, которые его защищали. Он достал свою палочку, в рефлексе старого шпиона, он наблюдал за промокшей фигурой перед его дверью.

– Кто… – спросил он голосом, дрожащим от недостатка практики.

Незнакомец опустил капюшон, показывая молодое лицо.

Его величайшее сожаление было перед ним.

========== 12. Извини меня ==========

Старик попытался противостоять нахлынувшим на него воспоминаниям. Но из-за почти что столетнего возраста он не смог с этим справиться. Гарри невольно успел проникнуть внутрь особняка. Позади него хлопнула дверь. Он оказался в большом тихом вестибюле с большой мраморной лестницей. Его ноги направились в соседнюю комнату, освещенную огромным количеством мерцающих свечей.

По потрепанной мебели можно было легко сказать, что дом принадлежит пожилому человеку. Гарри повернулся к тому, кто был его любовником 58 лет назад. Старик все еще смотрел на него, его лицо было более закрытым, чем раньше. Оно было покрыто старой кожей с морщинами. Любовь была видна в глубине его глаз, которая больше не казалась такой уж черной, как прежде.

– Я всегда знал, что ты придешь, глупый гриффиндорец.

В глазах мальчика блеснули слезы от этого сломленного голоса, хотя и глубоко внутри он не мог не почувствовать облегчение, что услышал сарказм старшего, как и раньше. Он в безопасности. Северус улыбнулся.

В освещенной комнате, которая на самом деле оказалась небольшой гостиной, находились только два стула у камина, один из которых почти развалился. Видимо обитатель этого места использовал его в течение нескольких десятилетий. В середине стоит кофейный столик, заваленный грудой старых бумаг. С болезненным жестом Северус вытащил палочку и заставил исчезнуть весь этот мусор. Затем он достал бутылку бренди и два стакана, один из которых он заполнил до краев, а в другой налил одну треть бокала.

– Как я помню, ты не терпишь алкоголя?

Находясь в каком-то странном шоковом состоянии, Гарри не ответил, схватив стакан дрожащей рукой, и проглотил его за один глоток.

– Вы, по-видимому, так ничего и не узнали из правил вежливости. Вы могли бы хотя бы подождать, пока я присяду. И вот так вот ты и относишься к старику, который спас тебе жизнь?

Гарри присел на ближайший стул, глядя на забавный взгляд человека, который едва ли мог замаскировать свою улыбку. Казалось, с годами он стал более нежен. Костер, издающий звук ломающегося дерева, в маленькой гостиной, казалось, коротил время. Сидя лицом друг к другу на двух табуретках, двое мужчин смотрели друг на друга. Их глаза были прикованы к глазам другого, как будто, если можно было бы отвести свой взгляд в другую сторону, то произошло бы нечто ужасное. Гарри понимал, что его пальцы слишком крепко обхватывают подлокотники, так как их суставы уже побледнели. Его сердце колотилось, не в силах уменьшить пульс. Человек, которого он любил, здесь, перед ним. Но теперь он был стариком. И все же он не мог не думать о том, что это неисправимо. Ведь должно же быть противоядие или еще что-нибудь, что поможет Северусу.

Никто из них не осмеливался заговорить. Что сказать после десятилетий молчания? Конечно, для Гарри это было всего лишь несколько минут. Но для Северуса…

– Ты проглотил язык, Гарри? – спросил старик с ухмылкой.

Гарри глубоко вздохнул, попытавшись по новой не заплакать.

– Почему? Как вы можете шутить, Северус? Как вы можете продолжать подкалывать меня после того, что вы сделали? – Гарри сжал пальцы в кулак, – Что ты сделал со мной?!

– Гарри…

Старик, не зная, что ответить, сделал глоток алкоголя.

– Посмотри на меня, Гарри.

Но молодой человек не отводил взгляда от бутылки, словно пытаясь отойти от жестокой реальности.

– Посмотри на меня. Я уже стар. В то время я мог бы быть твоим отцом. Я бы постоянно старел на твоих глазах, и ты не мог бы наслаждаться своей молодостью, оставаясь со мной. Я был бы причиной вашей потерянной молодости.

– Этот выбор должен был сделать я, а не ты! Ты не можешь решать, что же было бы лучшим для меня!

– Думаешь, я мог бы жить с тобой, зная, что ты сын Лили?.. И всякий раз, целуя тебя, я понимал, что мы идем против законов природы…

– Все дело в том, что мы мужчины? Просто скажи, что я отвратителен тебе!

– Ты знаешь, что это не так. Просто я…

– Что ты, Сев?

Старик невольно улыбнулся. За столько десятилетий его никто так не назвал. Воспоминания нахлынули с новой силой. Гарри? Лили? Он не помнил. Во всяком случае, пришло время сказать то, что он всегда хотел высказать.

– Я… тебя любил, – ответил он после короткого молчания, – Я так тебя любил, что забыл самое важное то, что я должен был защищать тебя, помогать тебе. Я обещал себе это после смерти твоей матери. Я не могу представить, что я сделал, Гарри. Но, вспоминая день твоего возвращения домой, я понимаю, что в тот день я сделал правильный выбор. Вы имели право жить своей жизнью, иметь счастливое детство, а затем стать взрослым и завести свою собственную семью.

– Откуда вам было знать, какую семью я хочу! Вы лишили меня величайшего счастья, которое я когда-либо испытывал! Ты не представляешь, как я себя чувствовал, когда вернулся, Северус! Я всегда был сиротой во время кровопролитной войны, а здесь я оказался в совершенно сюрреалистическом мире, где мои старые друзья ведут себя как дети, где у меня есть мама и папа, где те, кого я называл «пожирателями смерти» теперь являются частью общества! Но я-то понимаю, что они способны убивать сотни людей и быть такими же жестокими, как сам Волдеморт!

– Гарри, если есть одна вещь, которую я понял за последние несколько десятилетий. И это то, что у каждого есть свое собственное оружие, которым можно совершать как хорошие поступки, так и плохие. Мы не рождаемся хорошими и плохими, а становимся тем или иным по собственному выбору.

– Но Реддл…

– Был нашей худшей ошибкой.

Молодой человек замолчал. В последние дни он пытался выдавить из себя хотя бы одну положительную эмоцию только потому, что ему удалось убедить себя, что он сделал все возможное. Некоторое время он завидовал своим друзьям. Он не понимал, как можно быть такими легкомысленными; он завидовал их счастью. Он просто не мог притворяться таким же. Он терялся в этом облике.

И сейчас он не понимает, как Северус, который сражался вместе с ним, не осуждает действия всех тех, кто может убивать.

– Как?

– Том не был плохим, когда впервые вступил за порог Хогвартса. Конечно, он был честолюбив, но он много пережил в детском доме. Он нашел ту жизнь, где его, наконец, узнали и полюбили. Это человек, Гарри. Если бы мы взяли его под свою опеку, он научился бы любить и не стал бы убийцей. Его характер изменился из-за учеников, и Бог знает чего еще. Я часто хотел вернуться, и ты это знаешь. Но я хотел начать жить заново. А когда я вышел на пенсию, я был уже стар, и мое существование и так было чудом, я не хотел создавать еще один парадокс. Я предотвратил свое рождение, желая исчезнуть. Но этого не произошло.

Правдивость его слов сильно ударила по Гарри. Комната внезапно погрузилась в тишину, только камин и стрелки часов давили на мозги людей.

– Я скоро умру, Гарри. Я думаю, единственное, что меня здесь задерживало, это убеждение того, что однажды я увижу тебя снова. Я хотел увидеть твое лицо в последний раз.

– Почему?.. – Гарри старался держаться спокойно, – Почему ты бросил меня?

– Я буду искренен, вопреки своей натуре, потому что так давно я мечтал поговорить с тобой, чтобы уйти с чистой совестью. Я любил тебя, хотя знал, что должен был перестать тебя любить.

Тогда Гарри принял решение. Он знал, что Северус никогда не согласится любить его снова. В глубине души Гарри всегда понимал, что Северус никогда не примет его чувства.

В Хогвартсе он смотрел в глаза Джинни. Он даже не смог поговорить с ней. Он обманул ее. И больше никогда не сможет дотронуться до нее своей рукой.

– Я не смогу жить в этом мире, Северус. Я просто не выдержу этого.

– Но я не смогу вернуть тебе твою прошлую жизнь.

– Это был не вопрос… Но вы можете закончить то, что вы начали.

– Что ты хочешь, чтобы я закончил? Я и так почти попрощался со своей жизнью.

– Вы можете спокойно уйти.

– Нет, мы убили ребенка…

– Ты все еще не понимаешь, что я хочу до тебя донести, великий мудрец? Вы прожили свою жизнь, и ваше тело устало. Но мое тело – это молодой человек, несмотря на 34-летний возраст. Я могу исправить наши ошибки, Северус. Я могу принести вам мир и спокойствие, зная, что я делаю то, что мы должны были сделать с самого начала.

– Ты имеешь в виду…

Голос старика колебался, как будто он не осмеливался поверить в то, что слышал. В тоже время в его глазах загорелась надежда.

– Да, ты знаешь, что я имею в виду. Я хочу сделать это снова, Северус. Я хочу вернуться в прошлое и позволить Тому сделать правильный выбор.

На этих последних словах молодой человек встал, переполненный энтузиазмом.

***

Гарри появился на темной, мрачной лондонской улице. Перед ним стояло большое здание. Над дверью висит надпись: «Детский дом».

Он постучал в тяжелую дверь и вступил без единого слова. У входа сидела уставшая секретарша, недовольно на него посмотревшая.

– Здравствуйте, мэм, – сказал он мягко, – Я ищу сына моего кузена. Нам сказали, что его отвезли в приют в Лондоне, когда умерла его мать. Я искал его с тех пор, как только об этом узнал.

– Как его зовут?

– Том Марволо Реддл.

– А как твое имя?

– Гарри Поттер. Я хочу воспитывать его, как если бы он был моим сыном. Я обязан своему покойному кузену.

– Я вернусь через несколько минут.

Гарри посмотрел на мальчика, который вышел из детского дома, держась за его руку, и которому всего лишь восемь лет. Он сумел придумать правдоподобный рассказ о своей жизни директрисе, которая помогла ему уладить формальности с усыновлением. У него создалось впечатление, что она была счастлива избавиться от этого малого.

Гарри вспомнил, что в его памяти Том начал жестоко относиться к своим одноклассникам лет после девяти; без сомнения, когда его магия была объявлена. Вероятно, именно поэтому зелье вернуло его до этого времени.

Он привел мальчика, который еще не проронил ни слова, в Дырявый котел, с идеей найти работу в волшебном мире для прибавления денег. Прежде чем отправиться к Северусу, он взял много своих сбережений, но их недостаточно, чтобы жить с ребенком.

Он посмотрел на мальчика, который тихо сидел на краю одной из двух односпальных кроватей, немного напуганный. Ведь ни каждый раз тебя вытаскивают из мира, к которому ты привык.

– Правда ли, что ты знал моего отца?

– Да, Том, – солгал Гарри, – Я пообещал себе позаботиться о вас, если бы с вашим отцом что-то бы произошло.

– Значит, он мертв?

– Нет, но он не может позаботиться о тебе.

В глубине души Гарри знал, что однажды ему придется все объяснить Тому. Но в возрасте восьми лет ребенку нужно понимать, что он в безопасности.

– Почему он не может заботиться обо мне? Скажи правду!

Гарри почувствовал, как его сердце дико бьется. Но Том казался малышом. Разумеется, никто не хотел его учить правилам вежливости, и он не знал о трудностях, которые могут вызвать обычные слова в реальном мире. «Это просто ребенок, – повторил Гарри, – Ребенок, у которого не было время узнать, как сделать правильный выбор». Он присел рядом с ним на кровати и обнял его за плечи.

– Я расскажу тебе рассказ, Том. Это история молодой женщины, которую отец никогда не выпускал из дома. Она была влюблена в своего соседа, который был очень богат и хорош собой. Но у этого мужчины уже была другая женщина. Когда она нашла любовное заклинание, она заставила мужчину влюбиться в нее. И вскоре она уже начала ждать своего ребенка. Но после она его разлюбила и положила конец их совместной жизни; когда он вернулся к ней из долгого путешествия, он понял, что произошло. А точнее, что больше он никогда не увидит ни свою жену, ни своего ребенка.

– Это был я?

– Да, Том, это ты. Он долго искал ее, но так и не нашел. Потому что мать твоя умерла во время родов. Недавно я узнал о тебе. О том, что ты в приюте, и я решил позаботиться о вас. Потому что ты тоже особенный.

– Почему?

– Ты унаследовал таланты своей матери. Ты волшебник, Том. Как и я. И я собираюсь воспитать вас, чтобы вы стали великим волшебником.

– Но магии не существует!

Гарри поднял палочку, протянул к себе подушку и превратил ее в более-менее миленького плюшевого медведя, думая, что Гермиона сделала бы обязательно лучше. Мальчик раскрыл глаза от увиденного.

– Ого! И я тоже могу это сделать? – спросил Том, крепко обнимая медведя.

– Да, ты сможешь.

Мальчик ничего не произнес, полностью поглощенный своей новой игрушкой. Гарри вздохнул, понимая, что в будущем нужно будет рассказать настоящую историю. Но тем временем он был счастлив увидеть тень улыбки на лице своего нового маленького ребенка. Он рассеянно вытащил письмо, которое Северус достал ему из своего кармана, осторожно ломая восковую метку двух переплетающихся змей. Он открыл его, позволив своему сердцу сжаться, увидев почерк Северуса.

«Дорогой Гарри,

Время идет, и я уже отчаялся увидеть тебя снова. Несомненно, вы будете счастливы встретиться со своими родственниками и друзьями, совершенно позабыв обо мне. Хотя, что я такое говорю. Вы, глупый гриффиндорец, вероятно, вернетесь, чтобы увидеться со мной. Но это будет уже слишком поздно.

Я скоро умру, чувствую это глубоко внутри себя. Мое тело устало, и скоро я не смогу продолжить делать самые обыкновенные вещи: есть, пить, ходить. Вот почему я пишу вам это письмо. Чтобы рассказать вам все, что я не успел вам сказать ранее.

Прошу прощения за то, что отказался от тебя, но я до сих пор не могу поверить, что предал Лили. Я предал ее, потому что обещал себе позаботиться о тебе после ее смерти, и вместо этого я позволил тебе полюбить себя. Это была одна из моих худших ошибок. Глубоко внутри меня я испытывал чувство стыда, Гарри, и самое обидное, что ты даже не представляешь насколько было сильно это чувство.

Я надеюсь, что вы сможете перестроить свою жизнь. Я жил, не влюбляясь, но делая все, что только желал совершить. Я познакомился с двумя самыми замечательными людьми на свете: с твоей матерью и с тобой. Вы очень похожи на нее, и я думаю, именно поэтому я и влюбился в вас. И я любил тебя, Гарри. Но я не мог продолжать любить тебя, понимая, что ты ее сын. Это было неестественно. Я снова прошу у тебя прощения.

За последние годы я многое узнал. Я учил Сириуса Блэка и Джеймса Поттера, которые сделали все, чтобы доказать мне, что они талантливы, даже не будучи известными. Вот так я и понял, что люди не рождаются какими-то. Они становятся такими, какими хотят сами.

Это также касается и Тома. Это была моя вторая худшая ошибка. Поверить, что этот бедный мальчик был злым существом. Он просто узнал, что такое тяжелые времена, но он не заслуживал смерти, он только пытался защитить себя и заставить людей, наконец-то, увидеть в нем великое. Он заслуживает того, чтобы ему помогли стать хорошим человеком, особенно после того, что он пережил. Полагаю, вы понимаете, что я имею в виду. Мы, забытые дети, сироты, но мы подняли себя. И мы взяли в себя те качества людей, которые встретились нам на пути в жизни. Если бы у меня не было Лили, я бы стал таким же злым, как Волдеморт. И, Гарри, я не сомневаюсь в этом ни на мгновение. Что касается вас, вы можете поблагодарить своих друзей – Уизли и Грейнджер.

Если вы прочтете эти строки, и узнаете все это, то знайте еще кое-что: это я готов был рассказать только тебе.

Теперь у вас нормальная жизнь. Используйте ее по-полному.

Я никогда тебя не забуду.

Северус Снейп»

Гарри провел дрожащей рукой по лицу, вытирая слезы. Пришло время двигаться дальше и жить своей жизнью. Так хотел бы Северус…

Гарри повернулся к мальчику, который все еще наблюдал с любовью за своим плюшевым мишкой.

– Ты хочешь, чтобы я показал тебе волшебный мир, Том?

– Да!

– Иди за мной. Не забудь свою куртку.

Несколько минут спустя Гарри шел по тротуару, держа в своей руке маленькую ручонку мальчишки. За витриной аптеки он увидел табличку «Нужен продавец». Он должен попробовать; нужно обеспечить Тому будущее образование. Он постучал в дверь и попросил у старого сотрудника, который стоял около кассового аппарата, увидеть начальника.

– Какие у вас имеются навыки, молодой человек?

– Я уже более семи лет учился у мастера зелий, сэр, – ответил он, повторяя себе, что сейчас он не лжет, так как он был учеником Северуса с первого года до их путешествия в прошлое, – Возможно, я не знаю всех ингредиентов, но я готов учиться. Мне нужна работа, чтобы воспитывать моего маленького племянника. Он – все, что у меня есть.

Более того, он дважды изучил всю программу Хогвартса, вспоминая о своей жизни в будущем, когда он вернулся после смерти Тома. Босс прищурился над мальчиком, сидящим на коленях Гарри, который начал засыпать.

– Я действительно не прошу диплома. Мне нужно только то, чтобы мои сотрудники знали, как распознавать ингредиенты, и могли их продавать. Вы могли бы учиться сразу же на работе. Я согласен взять вас и посмотреть, на что вы способны. Хотя на самом деле, потому что мне экстренно нужен новый сотрудник, так как мой продавец завтра уходит в отставку.

Гарри улыбнулся.

– Спасибо большое, сэр. Я вас не разочарую.

– Надеюсь, что так оно и будет. В противном случае, есть у вас воспитанник или нет, вы отправитесь искать работу в другое место!

Вот так вот Гарри и вошел в рабочую силу. После его первой зарплаты он арендовал небольшую квартиру в Лондоне и записал Тома в школу Хогсмида. Годы шли спокойно, Гарри каждый день обнаруживал новые радости отцовства. Он стал отцом особенно умного молодого человека, который постепенно терял свою дикость, которую унаследовал из приюта, и в первую очередь учился любить. Он все еще очень подозрительно относился к другим детям, но постепенно таял, окруженный молодыми волшебниками, полными добрых намерений.

Вскоре приблизился тот роковой день: Гарри пытался убедить свое маленькое протеже в том, что с ним ничего не случится от пересечения магического портала на платформе девять и три четверти, за 10 минут до отправления поезда. Наконец, Том согласился следовать за ним, как можно сильнее закрыв глаза, что его лицо сморщилось, он схватился за руку опекуна, как будто его жизнь зависела от него. Смеясь, Гарри потянулся за чемоданом, увенчанным недавно приобретенной совой, которую он купил Тому на одиннадцатилетие. Он помог мальчику залезть в поезд, а затем ухмыльнулся ему с другой стороны окна вагона. К нему присоединился молодой мальчик, который также, как и Том, учился до этого в школе Хогсмида, и он поприветствовал его с большой улыбкой.

На платформе сердце Гарри билось так сильно, что еще чуть-чуть и оно бы выпрыгнуло из груди. Он видел, как Том менялся в течение последних трех лет, прежде чем стать обычным мальчиком, обнаружившим свои новые способности в мире магии. Он постепенно восстанавливал уверенность в себе, находил новых друзей, и, конечно же, научился летать с его приемным отцом на метле.

Сегодня он все еще немного беспокоился о том, что позволил Тому отправиться в Хогвартс, где он больше не сможет позаботиться о нем. Он должен назначить встречу с профессором Диппетом, чтобы следить за поведением своего мальчика.

Что, если он попадет в Слизерин?

– Не забывай, как можно чаще, писать мне письма, да, Томми?

Мальчик, который топал на свое место, вытащил язык.

– Обещаю, папа!

Когда поезд отошел, Гарри понял, что неважно, в какой факультет попадет Том. Он знал, что шляпа сделает правильный выбор.

========== Эпилог ==========

POV Том

Однажды важный мне человек сказал, что можно измениться, чтобы изменить другое.

Я всегда буду помнить тот день и этот аргумент, который постоянно сопровождал нас по жизни. Я, подросток в поисках личности, и он, приемный отец, который хотел бы, чтобы другие признали его. В тот день я спросил Гарри, кто был моим настоящим отцом, и почему я не смог его найти. Я хотел знать, почему он усыновил меня. Почему он отбросил свою жизнь в сторону. Почему он похоронил себя в той потрепанной аптеке без возможности развития карьеры с ребенком в доме. С ребенком, который не был его.

Он обвинил меня, что я неблагодарен. И да, я был таким. Но на факультете Слизерина нас всегда учили находить новые силы. Замечать что-либо с социальной точки зрения. Этот человек, воспитывающий меня, никогда не терял моего уважения. Когда я думаю об этом, то я понимаю, что мой юношеский гнев, должно быть, заставляет его страдать. Заставляет страдать того, кто так много мне всего преподнес.

Он сказал мне, что я уже достаточно взрослый, чтобы понимать. Он рассказал мне несуществующую историю, о темном волшебнике, Элу, у которого не было достаточно сил для победы над человеком. Над человеком, ничем не отличающимся от всех остальных людей. И все же этот человек считался героем. Он так пылко рассказывал об этом, что я не мог пропустить хотя бы одного его слова. И когда я узнал правду… Правду обо мне…

Я не ощущаю себя способным делать и половину того, что он мне сказал. Как? Как я мог стать тем монстром, которого он мне описал? Как я мог быть таким замученным, порабощенным и… таким убитым? Я отказался принять это. Я убежал. Я посетил места, о которых он мне рассказал. В трущобах, в которых жила моя мать, как раб, я встретил своего дядю, который пытался убить меня. Я убежал, заметив на пути своего отца. Он пытался меня купить. Он предложил мне деньги, чтобы исчезнуть. Окончательно исчезнуть и никогда не возвращаться. Перестать позорить имя семьи.

Тогда я понял. Я пошел домой, потому что, да, он у меня один. Я сказал папе, что сожалею. Я сказал ему, что у меня никогда не было более одного отца, и что вся моя настоящая семья заключалась в нем. Он улыбнулся и рассказал мне еще одну историю. Историю маленького мальчика, которому, как и мне, не повезло в семье. О мальчике, которого собственный отец заставлял делать ужасные вещи, из-за чего все считали его плохим. И этот мальчик решил измениться: полюбить то, что ненавидел, чтобы начать все заново. И этот человек спас человечество.

Папа умер два года назад. Грипп, который, как говорят, прибыл из Китая. И волшебники, и маглы умрут, и никакие зелья не помогут. Папа был обречен. На прощание он говорил мне только об одном человеке, с которым некогда он собирался прожить свою жизнь. Он рассказал мне свою историю, которая была у него перед моим усыновлением, и все, что он считал поможет мне жить дальше самому. Он сказал мне, что хотел бы увидеть этого человека хотя бы еще один раз, но этот последний раз был уже очень давно.