Текст книги "Сбежать и не влюбиться (СИ)"

Автор книги: Casey Liss

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава четвертая
где я перечу оркам и откровенничаю с Наилем

– Как это, упустили… как сбежала?! – раздался громогласный визг в большом, погружённом в полумрак, зале.

Надменное лицо женщины исказила гримаса злобы, а острые когти впились в подлокотники мягкого бордового кресла.

Двое стоявших перед ней орков понуро отпустили головы и отшатнулись назад, боясь гнева женщины, громко прозванной в народе – Аполлионита.

– Извините… мы… – один из зеленокожих мужчин сделал попытку оправдаться перед своей госпожой, но был прерван властным: «Довольно!»

– Я не хочу слышать ваши оправдания, – наиграно скучающе промурлыкала красноволосая. – Просто приведите ее ко мне. Живой.

– А если…

– Ни каких если, – красные губы женщины искривила змеиная усмешка. – Вы приведёте ее ко мне, – затем взгляд ее смягчился. – Так ведь, дорогие? Или же вы снова хотите разочаровать свою госпожу?..

– Не хотим, – послышался тихий ответ.

Орки были напуганы, аура этой поистине властной, и не привыкшей к проигрышам, женщины, давила на них, заставляя подчиняться ее воле. Ее магия требовала этого. И они не могли противиться ей.

А вот женщина испытывала совершенно иные эмоции…

Она была зла. Зла на себя за то, что не смогла достичь желаемого. Позволила себе проиграть.

Все мужчины, которых возжелала Аполлионита, преклонялись перед ней и были готовы на все, ради того, чтобы прикоснутся к ней, а оказаться в ее покоях и то было пределом мечтаний! Но один единственный, которого женщина возжелала больше остальных, стал первым избранным для неё, не захотел даже этого…

Одна ночь. Одно мгновение. А затем… Конец.

Он не захотел остаться с ней, возжелал другую, но она не собиралась отступать, женщины их расы привыкли бороться.

Проигрыш был непозволительной роскошью.

– Ступайте, – вздохнула женщина, устало массируя виски. – И не смейте возвращаться без девушки.

Взмах руки, и мужчины удалились, оставив красноволосую в полном одиночестве.

Наедине с собой и неприятными мыслями, которые мучили женщину уже не первую ночь, и даже общество множества мужчин и даже женщин, не помогало ей отвлечься от безрассудства, которое она собиралась сотворить.

***

Когда я очнулась Охар и Наиль уже бодрствовали, тихо обсуждая что-то в отдалении, а завидев меня моментально замолчали. Внутри сразу проснулось неподдельное любопытство, которое я и поспешила утолить, когда мы уже собирались выдвигаться дальше.

– О чем вы говорили? – спросила в лоб, надевая на плечи свой фейриский мешок и поправляя ножны.

В этот момент я не смотрела на них, обратив все свое внимание на свёрток с драконьим яйцом, но нутром почувствовала, как они напряглись.

– Лия… – Начал виновато друг, но сразу же умолк.

– Мы… – Охар также сковала неуверенность.

– Мы не можем взять яйцо с собой, – наконец выдохнул Наиль, а я округлила глаза и возмущенно посмотрела на сопровождающую меня двоицу.

– Нет! – И подняв облачённое в шерстяной шарф яйцо, прижала его к себе и стала метать искры из глаз и гневно пыхтеть. – Нет!

– Но Лия, если ррагр Грэхш увидит у нас драконьего выродка, то последствия могут быть непредсказуемыми! – после этих слов айрэса я разозлилась по-настоящему.

– Наиль, он даже ещё не вылупился! – воскликнула. – Я поклялась спасти его от драконов! Я не могу бросить его здесь! Тем более, ты знаешь, что слово кронпринцессы – нерушимо, я не могу взять и отказаться от своего обещания.

Воин замолчал, а я искренне негодовала. Как они могли принять столь сложное решение, не посоветовавшись со мной?!

– Она права, – нехотя рыкнула Охар. – Мы не можем заставить её нарушить данное ею слово. Это будет в первую очередь несправедливо по отношению к ней самой. Это… портит честь Лии.

Хоть кто-то здесь понимает всю абсурдность столь глупого решения! И честь лишь одно из многих причин, по которым я не могла бросить ещё неродившееся, беззащитное существо.

Наиль был в недоумении… сейчас, внутри него шла борьба между гневом и пониманием, а у айрэсов с этим туго… Им гнев ближе, прирождённые воины всё же! И вот только друг совладал со своим вторым «я», как послышался треск скорлупы, а яйцо в моих руках задрожало.

– Ой… – только и успела произнести я, как из драконьего яйца появилась чешуйчатая головка СУМЕРЕЧНОГО дракона.

– Ву-у-у! – воинственно провыл дракоша, блеснув ярко-синими глазками, и расправил маленькие голубые крылья с белоснежными разводами на концах, отчего остатки скорлупы осыпались на землю и частично на меня.

И вот я стояла, держала в руках свёрнутый вдвое шерстяной шарф, где в куче скорлупы восседал маленький дракоша, размером с большого котёнка и принадлежащий к разновидности драконов-стихийников, которая считалась вымершей много лет назад.

Можно было сразу догадаться, увидев на яйце знак полумесяца, что с драконом явно что-то не так. Что это не какой-нибудь золотой дракоша или так, перевертыш, а стихийник! Дракона сразу выдал его нежно голубой окрас и белоснежные крылья, такого больше нет ни у кого из его сородичей, это могу сказать точно, ведь Истрию драконов я изучала с особым пристрастием.

– Ну… соглашусь, что ситуация несколько усложнилась, – произнесла, выжидательно смотря на нашу чешуйчатую неприятность.

– Ву!

Мы все одновременно посмотрели на дракончика, который сначала сладко зевнул, а затем, свернувшись калачиком, угнездился в шарфе.

– Мы не можем взять его с собой в Хаугор, – напряжённо сглотнув, произнёс Наиль.

– Мы не можем его оставить! – настаивала я.

– Нам конец, – вынесла вердикт Охар, ошарашено рассматривая заснувшее чудо.

Я удобнее перехватила дракошу, прижимая к груди. Ящерка засопела, из маленьких ноздрей пошли две тоненькие струйки дыма.

– Какая прелесть! – выдохнула, восхищенно смотря на Снежнокрылика.

Да, мысленно я уже дала дракону имя.

– Эта прелесть с лёгкостью может откусить тебе голову, дай ей только подрасти, – буркнул айрэс, скрестив мощные руки на груди.

– Если орки не оторвут ему голову раньше, – меланхолично отозвалась Охар.

Я глубоко вздохнула, собралась с силами, и со всей твёрдостью, которая у меня была, произнесла:

– Он идёт с нами. И это не обсуждается!

Айрэсу и представительнице семейства орков не оставалось ничего иного, как смириться с ненавистной им мыслью. Все-таки слово кронпринцессы Арлванской Империи значит больше, чем слово наемника и даже дочери главного Дома орков.

Я ненавижу пользоваться своим положением, но сейчас была вынуждена сделать это.

А как мы пронесём Снежнокрылика на территорию орков, я решу по пути.

Первое время дракоша сладко спал на моих руках, которые, честно говоря, у меня уже затекли, весила ящерка немало. Наиль этим временем все бурчал и недовольно на меня поглядывал, но увидев мою радостную улыбку, с которой я смотрела на чешуйчатое чудо, сокрушенно вздохнул и смирился с участью папы-дракона. Да и дракоша, проснувшись, явно был недоволен плохим настроением айрэса, поэтому, когда я поравнялась с Наилем, перелез к нему на плечо.

Поначалу друг был категорически против «мерзкого ящера» на его плече, попытался согнать Снежнокрылика с себя, но дракоша вцепился в него мертвой хваткой, отказываясь отпускать. Даже Охар улыбнулась, увидев эту картину.

И вот спустя последние полтора часа нашего путешествия через Драконий хребет, мы подошли к границе с Хаугором; я, утопающая в плаще Наиля, Охар, горячая женщина, которой не чужд холод, и сам Наиль, замученный и ворчливый, а также с игривым дракошей на плече в придачу.

– И что нам теперь делать с этим… чудовищем? – раздражительно пробасил друг, поведя плечом, на котором восседал Снежнокрылик, спокойно облизывающий когтистые лапки.

Мы как раз спустились с Драконьих гор, откуда и начиналась территория орков и располагалась окраина Бурого леса, как из тени невысоких елей вышли орки.

Невысокие, в руках они держали булавы и мечи, а их белые глаза источали откровенную враждебность.

Сердце охватил испуг, я не ожидала, что они появятся так скоро, мы даже не успели…

Я бросила встревоженный взгляд на Наиля, готовая вынуть из ножен меч и встать на защиту Снежнокрылика, но дракона словно и след простыл. Его… не было. Наиль и Охар так же были в большом замешательстве, но от криков о пропаже дракона воздержались, лишь ошарашено посмотрели в сторону снежного хребта, откуда мы пришли.

Орки нашему замешательству не придали никакого значения и, подойдя, убрали орудия и кивнули оркше в знак приветствия.

– Хаяр Охар.

– Гэр Рагрэх, – спокойно ответила женщина, кинув в мою сторону вопросительный взгляд.

А меня начала захватывать паника… куда мог исчезнуть целый дракон?! Пускай и детёныш. Меня накрыла волна страха, переживания за Снежнокрылика, ведь он пропадёт один. В Драконьих горах его запросто найдут и растерзают Чёрные драконы, а в Буром лесу убьют орки… я… он… я пообещала позаботиться о драконе, а в итоге потеряла из виду и…

Внезапно я почувствовала, как цепкие когти сжали мое плечо и обернувшись, я увидела дракошу, спокойно сидевшего у меня на плече и смешно шевелящего маленькими крылышками. Затем чешуйчатое существо лизнуло мою щеку, словно успокаивая.

Только не говорите мне, что его вижу лишь я!

Прошла минута, а разъярённых возгласов орков все не было… а Снежнокрылик тем временем весело перелазил с одного моего плеча на другое.

Вот же тушка неугомонная.

– Идемте, ррагр Грэхш ожидает вас. – Пробасил один из орков, выделявшийся за счёт своей бурой кожи.

И мы двинулись сквозь лес… в полнейшей тишине. И постепенно моё лёгкое замешательство превратилось в чистейшей воды ошеломление, ведь маленького дракона все также никто не видел. Совсем.

А когда ко мне подошёл Наиль и тихо прошептал: «Мне жаль», – говоря о «пропавшем» драконе, я удивилась ещё сильнее.

Почему Снежнокрылика никто не видит?!

Дракончик на мой вопросительный взгляд хитро прищурится и только. А меня все мучило любопытство.

Поначалу я думала, что это какая-то особенность Сумеречных драконов, но затем меня осенило, а вдруг это и моя особенность?

– Наиль, – тихо позвала я друга, который последние двадцать минут прибывал в глубокой задумчивости, – какого цвета были волосы Арси?

– Что? – на меня посмотрели, как на умалишенную.

– Ну, у подавальщицы из «Живого вампира»… волосы… скажи, какого цвета они были?

– Каштановые…

Есть!

Ведь я отчётливо помню, что волосы у неё были светлые, словно белое золото в лунном свете, но точно не каштановые. Я видела Арси совсем другой.

– А глаза? – мне нужно было до конца убедиться в своей догадке.

– Да обычные… серые, – друг задумчиво повёл бровью и задал ответный вопрос: – Лия, с тобой все в порядке?

Я не в первый раз за последние два дня слышу этот вопрос, но сейчас он не вызывал у меня былого раздражения.

– Лучше не бывает! – воскликнула, и поспешила к Охар, дабы убедиться окончательно.

Орки мою возбуждённость заметили, однако, продолжили молчать.

– Охар, – я коснулась крепкого плеча женщины, призывая.

– Да принцесса?

– Прошу, зови меня Лией! – оркша неуверенно кивнула. – Какого цвета были волосы девушки, указавшей нам выход из Кастера?

Охар удивлено посмотрела на меня своими маленькими глазками, и неожиданно для нас всех, споткнулось о вылезший из-под земли корень. Но вернув себе равновесие и непринуждённый вид, ответила на мой вопрос.

– Каштановые, если не ошибаюсь.

Как интересно!

Теперь вопрос заключался в том, лично моя ли это способность или же особенность весящего на моей шее артефакта, который подавляет магию других существ рядом со мной, скрывающих своё истинное «я».

Но как бы мне не хотелось разобраться в этом деле, я не могла. Не сейчас, когда нахожусь в бегах, а у меня на хвосте один из сильнейших демонов Даркарской Империи, да и вообще всего Ардраллионна.

Поселение орков оказалось на удивление… мирным. Из Бурого леса мы вышли прямиком на зеленую поляну, где располагалось множество шалашей и небольших деревянных домиков, бегали маленькие орчата и гуляли молодые оркши, привлекающие внимание своей необычной одеждой.

С этой стороны Драконьего хребта погода была совсем иной: палило солнце, ветра не было вовсе, из-за такой духоты пот градом лил. Поэтому, ступив на территорию клана Кровавых Лун я практически сразу сняла плащ друга и собственный свитер, оставшись в лёгкой рубашке.

Снежнокрылик во время нашей пешей «прогулки» пару раз слетал с моего плеча и кружил над нами в воздухе, что заставило меня не слабо нервничать. Да и я была удивлена, что дракоша, будучи нескольких часов отроду вообще летал.

Странно, ничего другого не скажешь.

– Мне кажется, но идея скрыть тебя, молодую эльфийку, в общине грязных орков, была все же более чем абсурдной, – раздражено прошипел Наиль, подойдя ближе. – Эти зеленые твари так смотрят на тебя, что аж тошно. Еще один похабный взгляд в твою сторону и я…

– Наиль! – я грозно посмотрела на взбешённого мужчину. – Ррагр Грэхш оказал нам большую услугу, приняв нас в своём доме, поэтому прошу тебя, будь сдержаннее.– Дракоша, сидящий на моем плече, изрёк возмущённое: «Ву!», – но айрэс это, видимо, принял за вой ветра. – И не стоит так печься обо мне, если кто-либо из подчиняющихся клану Красных Лун хоть пальцем тронет меня, то будет иметь дело лично с императором Арлвании, – я устало вздохнула. – Это успокоило тебя?

Наиль промолчал. И это было правильным решением. Да и мы уже подошли к главной обители орков, где нас ожидала аудиенция с ррагром Грэхшом.

Проследовав за Охар и двумя другими орками к огромной у шарле, мы зашли внутрь и оказались в просторном помещении, где и скрывался правитель орков.

Рослый, что является редкостью для их расы, мужчина сидел в конце импровизированной залы на обитом волчьей шкурой троне, и следил за нами цепким взглядом карих, почти чёрных, глаз. Рядом с нами стояли ещё двое орков, но пониже, и настороженно сжали держащее в громадных лапах оружие.

Внутри зародилось беспокойство, но я постаралась подавить его на корню, ведь я кронпринцесса и не должна показывать свою слабость, тем более оркам, с которыми у нас и так натянутые отношения.

Орки, несмотря на наш союз, были несправедливо подозрительны к моему отцу, императору Арлвании, и поэтому старались держатся подальше от всех дел, связанных с империей. Дом Кровавых Лун входит в состав Арлванской Империи, но при этом считался отдельной единицей и не подчиняется нашим законам, только древнему кодексу оставленным нам самим Создателем, который является общим для всех, пускай в то, что кодекс на самом деле оставил один из двух Демиургов, верилось с трудом.

Глава Дома встал и тяжёлой поступью направился в нашу сторону, Снежнокрылик пристроившийся на моем плече взмыл в воздух и пролетев несколько метров, сел на спинку орочьего «трона». Ой…

Как только глава клана встал, орки встали н одно колено и склонили головы, лишь мы с Наилем остались стоять с гордо поднятыми головами.

– Отец, – покорно произнесла Охар, склонив голову.

Мужчина остановился рядом с нами и не спуская с меня пронзительного взгляда, пробасил:

– Можешь встать, Охар, ты достойно выполнила моё поручение.

– Благодарю, – оркша не отрывая взгляда от пола, поднялась на ноги, и встала поодаль.

И это вот отношение отца к дочери?! А если б Охар не сумела выполнить его… поручение, то он бы оставил ее приклоненной на одном колене, как и остальных? Серьёзно?

– Леди Корделия, – прорвалось сквозь туман мыслей, и я неприязненно поёжилась. – Рад принимать вас в своем доме.

А я вот, честно говоря, совершенно не рада. Но тем не менее…

– Полуночных, вам, ррагр Грэхш, – я сдержано улыбнулась.

Именно так обучают улыбаться принцесс на уроках этикета. Слегка, лишь приподняв уголки губ. Улыбка на губах принцессы должна быть почти что всегда, а вот улыбка во взгляде необязательна.

Улыбка – это одна из немногих любезностей, которая позволена кронпринцессе.

– Мы очень признательны вам, ррагр Грэхш, за вашу гостеприимность, – выдавила, смотря на неприятную морду правителя орков. – Я уверена, что император так же, как и я, глубоко благодарен вам за оказанную вами помощь в сокрытии члена императорской семьи. Если мы можем что-либо сделать для вас и вашего Дома, только скажите. Золото, оружие… всего этого у нас в избытке, и Арлван будет рад поделиться этими дарами с вами.

Да, возможно, я погорячилась, и отец будет не очень рад от перспективы делиться с орками императорскими дарами, но…отблагодарить орков за помощь мы обязаны. Я обязана. Скрыв меня в Хаугоре, ррагр Грэхш вернул долг отцу, не мне. А я не любою быть в должниках.

– Полагаю, десяток мечей из эльфийской стали и доступ к северным шахтам Арлвана, расположенных в Драконьих горах, будет более чем достаточно, – оскалился орк, и, склонив голову в лёгком поклоне, направился обратно к «трону», где с гордым видом восседал Снежнокрылик.

Когда орк сел в обшитый шкурой стул, дракончик перелетел на перекладину под соломенной крышей, и сложив голубовато-белые крылья за спиной, устало зевнул.

Орки поднялись с колен.

– Ты уверенна, что здесь безопасно? – напряжённо спросил Наиль, склонившись ко мне.

Я кивнула.

– Другого выхода у меня все равно нет.

Снаружи послышался шум, а затем внутрь шарлы вошёл молодой, думаю, чуть младше самой Охар, орк, и несся на мощном плече здорового кабана, прошёл к ррагру Грэхшу, кинул мертвую тушу на землю и кровожадно оскалился.

Все присутствующие орки вновь склонили головы, с отличием, что на колено не вставали. Все, кроме Охар и нас с айрэсом. Женщина закатила глаза и тихо пробормотала презрительное: «Показушник.»

В голове промелькнуло воспоминание, что у главы Дома Кровавых Лун помимо дочери есть ещё и сын, которому и должны перейти бразды правления кланом после смерти ррагра Грэхша.

Только вот имени его я не знала.

– Сегодняшняя охота прошла как никогда удачно. Дичь практически, что сама в руки шла, – удовлетворено прорычал орк, а затем обратил взгляд на нас. – Как этот айрэс смеет не преклонять голову в моем доме? Что он себе возомнил?!

Я в испуге посмотрела на Наиля и схватила того за запястье, ведь мужчина не стерпит оскорблений в свою сторону, а это чревато последствиями.

– Перед тобой даже грязная шавка головы не склонит, Гаэрг, – оскалила острые клыки Охар, сжимая кулаки.

– Да как ты посмела…

– Замолчите! – взревел Грэхш. – Вы забыли, где находитесь?!

Охар и Гаэрг сконфужено опустили взгляд в пол.

– Простите, отец, – пробормотали они в один голос.

– Но вопрос действительно интересный. Почему ваш спутник не приклонил колено перед наследником? – безобразное лицо исказило не менее безобразный оскал, – Ведь он не относится к императорской семье и не имеет никаких привилегий помимо грязной платы за свою бессмысленную работу наёмника.

И тут я по-настоящему разозлилась.

– Знаете, ррагр Грэхш, – начала, медленно ступая к орку, руку Наиля, глупо пытавшегося меня остановить, я протестующе оттолкнула. – Это мой телохранитель, мой айрэс, и он может преклонить колено лишь передо мной или самим императором, и только. Вы, увы, в этот список не входите., – я поравнялась с двумя стоящими у «трона» охранниками, и устремила гневный взгляд в главу Дома. – А если вы имеете что-то против наёмников, которые являются такими же равноправными членами нашей Империи, как и вы, то я желаю покинуть Хаугор, как можно скорее. Император Райдан определено будет рад такому известию.

– Нет! – в один голос запротестовали Наиль и Охар, но я все же развернулась и, пройдя мимо них, направилась к выходу.

– Постойте, – донеслось до меня у самого выхода. – Я хочу принести свои извинения и попросить вас остаться в Хаугоре, возможно, мои выводы были весьма поспешны, – в голосе орка было слышно явное раздражение, мужчина еле сдерживал рвущийся наружу рык.

– Ваши извинения приняты, – произнесла, еле сдерживая победную улыбку.

– Охар, проводи леди Корделию и ее… спутника, в их шарлы. И распорядись, чтобы им доставили одежду и другие нужные им припасы.

Я резко развернулась и возмущённо посмотрела на Грэхша.

– А вы не могли бы выделить моему телохранителю отдельный ночлег?

Ответ я уже знала, но попытаться все-таки стоило, ибо жить бок о бок с Наилем, взрослым мужчиной, было, мягко говоря, неловко. И даже не только из-за того, что он мужчина, а потому что он – влюблённый мужчина.

У судьбы хорошее чувство юмора, однако.

– Извините, принцесса, но у нас в Хаугоре нет лишних пирл, не говоря уже о шарлах, – на лице орка промелькнула клыкастая ухмылка. – Мы, орки, строим новые жилища лишь когда образовывается новая семья в нашей общине или требуется место под склад. Предназначенный вам шарл был построен под хранение крупы, но на время вашего пребывания мы перенесли все в смежный с ним, – мерзким баритоном продолжил глава клана. – Поэтому, увы, но вам придётся немного потесниться с ВАШИМ айрэсом. Приношу свои глубочайшие извинения за это неудобство.

Не говоря ни слова, я дождалась, пока Снежнокрылик вернётся на моё плечо, и вышла из главного шарла.

Наиль последовал за мной.

***

Наши шарлы располагался в западной части орочьей деревни.

Ранее я думала, что Хаугор это город с высокой каменной крепостью, окружённый величественными Драконьими горами, и где царит суровый холод… но никак не средних размеров поселение, где погода, словно в пустыне, а сами орки живут, как обычные люди.

Это немного удивило меня. Нужно кардинально пересмотреть своё отношение к этой расе. Охар, например, совсем не такая, как описывали мне орков горожане и другие наёмники…

Зайдя в своё временное жилище, я сразу обратила внимание на то, что кроватей две, и с облегчением вздохнула, осталось только разделить помещение какой-нибудь ширмой…

– Охар, у вас есть ткань, которой я могла бы разделить пространство между нашими постелями? – спросила, стараясь не смотреть на Наиля.

– Э-э… – оркша задумчиво поскребла затылок. – Сейчас принесу, – и исчезла за дверью.

– Лия, я могу выходить если что …

– Нет, – прервала я айрэса. – Ты – мужчина, а я – девушка, и, как-никак, леди. Мне, если на то пошло, не положено ночевать в одной комнате с мужчиной, – я устало вздохнула, раньше, в среде наемников, я как-то не сильно об этом думала, о нас с Наилем, но сейчас… – Прошу, только не принимай это на свой счёт. Кому-кому, а тебе я доверяю, но мне все равно неловко.

– Хорошо, – все же вымолвил воин, обходя меня и садясь на одну из кроватей. – Как скажешь. Я все-таки лишь твой телохранитель, не более.

– Наиль… – хотела было начать я непростой разговор, но нас прервало воинственное: «Ву-у!», – а затем на соседнюю кровать плюхнулся Снежнокрылик.

Дракон немного поворочался, углубляясь в коричневый плед, после сладко зевнул и погрузился в сон, обмотавшись своим чешуйчатым хвостом, на котором прорезались «младенческие» красноватые шипы.

И свою невидимость дракоша, видимо, снял, так как Наиль начал шокировано переводить взгляд с меня на Снежнокрылика.

– Я все объясню, – поспешила заверить друга.

– Уж постарайся, – было мне ответом.

Но только я раскрыла рот, как в шарлу ввалилась Охар, с огромной грязно-бежевой простыней в руках, и завидев дракошу, как гаркнула:

– Так эта чешуйчатая тварь ещё жива?! – и непонятно, рада она этому или нет.

– Я сейчас все объясню, – повторила в который раз и обречённо села на постель рядом с драконом, который даже когтем не повел.

Какое-то наплевательское отношение у него к своей спасительнице!

Следующие полчаса, я разглагольствовала на тему удивительной способности Снежнокрылика делать себя невидимым, но также пришлось рассказать о своей маленькой догадке….

Сначала мне пришлось рассказать о Арси и ее чешуйках, отчего у Наиля и Охар глаза на лоб полезли, а затем и о том, что их с дракошей скрывающая магия на меня не действует.

И мы втроём стали раздумывать от куда идут истоки моего «дара».

Я предположила, что все дело в артефакте на моей шее, к которому впоследствии пристрастился дракоша.

Проснувшись, эта голубая чешуйка подползла ко мне, и начала легко бодать в грудь, протяжно воя, – мы думали, что на эти вопли сбежится вся деревня, однако, этого не произошло, – я не сразу догадалась, что требовал Снежнокрылик, но когда до меня дошло, сняла кулон и отдала дракону, заинтересованная его реакцией.

Наиль, кстати, был совершено против этого, но разве случится что-то, если я на пару минут сниму артефакт с себя? Тем более я нахожусь под защитным куполом орков, скрывающим территорию Хаугора от нападения. А Снежнокрылик оказался очень рад побрякушке! Взяв подвеску в зубы, он устремлялся к краю постели, подальше от нас, видимо, и свернувшись в клубок, предварительно спрятав артефакт под собой, опять уснул.

Пожав плечами, я продолжила наш разговор о моих способностях.

Охар же придерживалась совсем иного мнения насчёт моего возможного дара, свалив все на мою эльфийскую сущность! Мол, она чует, что во мне течёт кровь как минимум трёх разновидностей эльфов, и в этом может крыться разгадка.

Во всяком случае, знать наверняка мы не могли, поэтому нам пришлось отложить этот вариант в сторону, пока что…

Затем Охар ушла по делам, а Наиль вышел на улицу подышать свежим воздухом, не выдержав напряжения между нами, я же повалилась на жёсткую перину и погрузилась в сон.

***

– Лия… – донеслось до меня сквозь сон.

Я промычала что-то невнятное и перевернулась на другой бок.

– Ву-у-у! – послышалось требовательное.

– Да-да, ву-у, – произнесла сонно, и сильнее укуталась в колючий плед.

– Никогда не думал, что принцессы настолько… Сони! – тяжёлый вздох.

– У-у-у! – согласное уканье.

Послышалось шуршание.

– Ты что делаешь? – взволнованное Наиля. – Ты что творишь, дракон тебя подери?!

А затем послышался крик. Мой.

Ибо кое-какая клыкастая морда схватила меня за голень!

Взвизгнув, я распахнула глаза и узрела Снежнокрылика, кровожадно вцепившегося в мою ногу. Нет, он не воткнул свои острые зубки мне в кожу, лишь прикусил, но содеянного им злодеяния это все равно не меняет!

– Да отпусти ж ты ее! – в сердцах воскликнул мужчина.

– Снежнокрылик…

– Ммм, – промычал дракон.

– Отпусти, говорю, – требовательно повторил айрэс. – Иначе останешься без твоих чертовых клыков!

Данная угроза подействовала незамедлительно. Дракоша выпустил мою ногу, неодобрительно покосился в сторону друга, и гордо спрыгнув на пол, направился к кровати Наиля. Запрыгнул на неё, лёг, и старательно стал чистить свои чешуйки.

– Ах ты сволочь чешуйчатая, да я тебя…

– Наиль, – пропела елейным голоском, предчувствуя разборки. – Что ты хотел?

Я подтянула ногу к себе и слегка растерла «покусанную» Снежнокрыликом голень, мужчина моментом переключился на меня. Глубоко вздохнул…

– Ужин, – все же изрёк он. – Ты должна поесть.

– Уже вечер?! – неужто, я так долго проспала?!

Наиль кивнул в сторону стула стоящего в углу помещения, на котором была сложена небольшая стопка одежды.

– Переодевайся. Я подожду снаружи, – и, кинув последний разъяренный взгляд на дракона, вышел за дверь.

– Ты играешь с огнём, – сказала, неодобрительно смотря на Снежнокрылика.

– Ву! – было мне ответом, и я стала собираться на ужин.

Переоделась в предложенные мне кожаные штаны, в которых оказалось безумно тесно, облегающую тунику и тонкую чёрную безрукавку предварительно перевязав это серебряным поясом. Жаль, что нет зеркала, я была бы не прочь взглянуть на свой образ «оркши». Да и волосы у меня до сих пор были чёрные, полная согласованность с данной мне одеждой!

Я подошла к дракону, отобрала у него свой кулон, который противная, кусачая ящерица намотала себе на лапу.

– Ур! – запротестовал Снежнокрылик, но я была непреклонна.

– Не заслужил.

И показав голубоглазой чешуйке язык, надела артефакт на шею, снова блокируя свою магию, и вышла из дома.

На улице уже царил поздний вечер: сумерки сгустись, на небе появилась россыпь из сияющих звёзд и, о Создатель, даже похолодало.

Удивительно, но почему-то жару я переносила хуже, чем холод.

– Я готова! – произнесла, выйдя из шарлы и подходя к стоящей в отдалении тени.

Нужно отдать Наилю должное, дабы не смущать меня он отошёл от шарлы шагов так на десять точно.

Он был действительно хорошим другом…

Мужчина обернулся и во все глаза уставился на меня, удивление в его глазах стало видно ещё отчетливее при свете горящего рядом факела.

Я в очередной раз оглядела свой наряд, и не найдя в нем ничего ошарашивающего, непонимающе посмотрела на айрэса.

– Что-то не так?

Кадык мужчины нервно дёрнулся, а серые глаза потемнели.

– Просто… – хрипло начал Наиль. – Я не привык видеть тебя в таком… виде.

Моя бровь вопросительно взметнулась вверх.

– Неважно! – рыкнул айрэс, отводя взгляд в сторону и встряхнув головой, словно отгоняя какие-то навязчивые мысли. – Пойдём скорее, нас ждут.

Я пожала плечами и, развернувшись, направилась в сторону горевшего вдалеке костра, густой дым которого распространился над всей деревней.

– Дракон!.. – выругался у меня за спиной Наиль, но, когда я обернулась, лишь отрицательно покачал головой.

Пройдя мимо множества деревянных шарл и пирл мы вышли к поляне, где орки развели большой костёр и рассевшись вокруг него хлебали мясную похлебку, о чем говорил ароматный запах.

Одна из женщин, сидящих вблизи костра, повернулась, и завидев нас с айрэсом, замахала рукой, подзывая к себе. Присмотревшись, я узнала в ней Охар.

Мы с Наилем переглянулись и направились в оркше.

Я старалась не обращать внимания на плотоядные взгляды, кои бросали на меня представители орочьего семьи, и гордо вздёрнув подбородок, шла к Охар. Наиль, идущий за мной, хмуро бурчал себе что-то под нос.

– Сумеречных, – поприветствовала я женщину.

– И тебе здравствуй, – оскалилась Охар, хлопая по земле рядом с собой. – Присаживайтесь, сейчас принесут брагу и похлёбку из мергового мяса.

Я скривилась, брага, как по мне, вообще была редкой гадостью, а мергово мясо хоть и являлось деликатесом в нашем мире, но было слишком жестким, как его ни приготовь.

Поблагодарив Охар, я села на предложение мне место, Наиль приземлился рядом.

Спустя десять минут несколько молодых оркш принесли нам ужин.

Орки ужинали достаточно… бурно, везде слышались оживленные возгласы, иногда даже крики, молодые оркши ухаживали за своими воинами, а орчата веселились подле костра.

Когда я закончила есть мясную похлёбку, брагу я смело отдала Наилю, кто-то из орков… запел.

Наточим мечи о камень,

Настало другое время…

Молодой орк мужчиной станет

Убив мерга руками…

Все затихли, и бас орка стал громче, остальные мужчины и женщины начали подпевать ему, а я затихла и стала прислушиваться к словам песни:

Развеются наши страхи,

И кровью врага напоим…

Мы горные бродяги,

Идущие на смерть…

Мы дети дарков из стаи,

И внуки дарков-одиночек,

Здесь жажда справедливости правит…

Здесь смерть каждый день пророчат.