Текст книги "Идет ли дождь на Небесах? (ЛП)"
Автор книги: CaptainSlow
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Следующие несколько недель Кроули пребывал в различных стадиях отчаяния, поскольку по-прежнему не было никаких признаков ни Азирафаэля, ни какого-либо другого небесного присутствия. Во время одной из своих экскурсий по книжному магазину Кроули наткнулся на коллекцию книг Азирафаэля, содержащую различные заклинания, что дало ему еще одну идею, граничащую с безумием, но Кроули решил, что с безумием ему придется иметь дело в любом случае, если ему не удастся найти способ вернуть Азирафаэля на Землю. Он нашел несколько заклинаний, которые должны были инициировать линию связи там, Наверху, но даже при том, что он тщательно следовал инструкциям, ничего не произошло. Он не знал, было ли это из-за его демонической природы, которая помешала ему вызвать кого-либо Сверху, или линия была просто разорвана из-за отсутствия небесных агентов на Земле, результат был тот же – точнее, не было вообще никакого результата, только тишина пыльного, пустого книжного магазина вокруг.
***
День, когда Бентли решает сыграть еще ненаписанную песню Queen, таким образом, заставляя Кроули, наконец, сломаться, он отмечает конец второго месяца с тех пор, как Азирафаэль ушел. Он считает, что сделал все возможное, чтобы если не вернуть Азирафаэля на Землю, то хотя бы достучаться до него, но все попытки провалились.
Всего за два месяца демон похудел больше, чем кто-либо мог бы себе представить, учитывая его от природы долговязое телосложение, которое сейчас оставило ему лишь тень самого себя, высокую фигуру, одетую в дорогой черный костюм, который теперь не подходил ему так идеально, как раньше. Под змеиными глазами у него темные круги, а в сочетании с еще более выступающими скулами и постоянно взъерошенными волосами они придают ему болезненный, изможденный вид. Его руки все время слегка дрожат, и все, что он чувствовал в последнее время, – это желание заснуть. Он пьет с каждым вечером все больше и больше в тщетной попытке забыться, обрести если не покой, то хотя бы простое забытье, и теперь, чаще всего, он ничего не делает, чтобы избавиться от похмелья. Гораздо сложнее сосредоточиться на реальности, когда голова грозит расколоться пополам, поэтому похмелье – желанное отвлечение.
В настоящее время, когда эта ужасная песня наконец заканчивается, никакой другой не следует, поэтому Бентли остается необычно тихой, и Кроули не может решить, является это благословением или проклятием. Он остается в таком положении еще некоторое время – возможно, всего несколько минут, а может быть, и часов, он не мог сказать, – закрыв лицо руками, пока поток слез наконец не стихает. Дождь, однако, все равно идет, наполняя внутренности машины своим пронизывающим, гудящим гулом. Через некоторое время Кроули вытирает покрасневшие, налитые кровью, опухшие глаза и возвращается в Лондон.
В книжном магазине он поднимается наверх, где у Азирафаэля есть оборудованная спальня на чердаке, которую в течение последних нескольких столетий в основном посещал сам Кроули, в тех случаях, когда он был слишком пьян или слишком расстроен или слишком преследуемый особенно неприятными кошмарами, чтобы вернуться в Мэйфейр. Это крошечная комната, старомодная, но странно уютная, с давно устаревшей мебелью, крепкой и сделанной из цельного дуба вместо современного пластика, стекла и ламинированного дерева, со стенами, все еще оклеенными обоями с цветочным принтом, с тяжелыми и толстыми шторами. Единственная современная вещь во всей комнате – ортопедический матрас, который Кроули сменил несколько лет назад, заявив, что он не хочет появления никаких проклятых болей в спине из-за ужасной кровати Азирафаэля.
Вскоре, по мановению руки Кроули, постельное белье превращается в свежее, из простого хлопка, в отличие от модных шелковых и атласных комплектов, на которых он спит в Мэйфейре.
Хлопок – это то, что выбрал бы Азирафаэль, довольно раздраженно размышляет Кроули с легкой, печальной улыбкой, и снова чувствует жжение в глазах. Он моргает несколько раз, быстро, и все исчезает. Это приводит в бешенство, это не годится для демона, он не должен вести себя таким образом. Он должен сохранять видимость нормальности, верно? Даже при том, что он уже не знает перед кем.
Двигаясь как в полудреме, Кроули раздевается до нижнего белья, а затем забирается под одеяло, знакомое ощущение тяжелого одеяла над ним вызывает горько-сладкие воспоминания о каких-то других временах, счастливых временах, наполненных комфортом и теплом и вечным ангельским присутствием, успокаивающим и успокаивающим. Они причиняют боль, эти воспоминания, но Кроули позволяет им омыть его, увлекая в путешествие в шесть тысячелетий общей истории, потому что они – единственное, что связывает его с ангелом. Они и этот пыльный книжный магазин.
Снаружи по-прежнему безжалостно льет дождь, барабанная дробь дождевых капель по оконному стеклу, карнизу и крыше – монотонная колыбельная, призывающая Кроули забыть о своих проблемах и погрузиться в сон. Он делает это достаточно охотно, но перед тем, как погрузиться в беспамятство, с его языка срывается полуозвученная молитва, своего рода отчаянная мольба к Нему Наверху – к Нему, от которого он отрекся много веков назад, – умоляя Его исполнить его единственное желание, умоляя воссоединить его с единственным существом, которое ему действительно дорого.
Прося у Него Азирафаэля, но не веря, что его мольбы будут услышаны.
***
Комментарий к Глава первая
Фанфик уже мной переведён, главы будут выкладываться (их всего три, ребят, ну), когда к каждой из них будет набираться определенное количество читающих, так что все в ваших руках:3
========== Глава вторая ==========
Любой день без тебя всегда дождливый.
©
***
Время – забавная штука, когда ты подходишь к нему вплотную, рассеянно размышляет Азирафаэль, спускаясь к Земле. Расправив белоснежные крылья, он кружит и кружит, постепенно приближаясь к дому человечества, а затем, по мере удаления от Небес, к месту, ставшему его собственным домом, к Лондону. Он был Наверху почти два месяца – конечно, дольше, чем он когда-либо проводил там за один раз – но что такое пара месяцев для почти вечного существа? Всего лишь мгновение, мимолетное мгновение даже в человеческом масштабе. Но на этот раз кажется, что прошла целая вечность с тех пор, как он в последний раз ощущал твердый бетон под подошвами своих ботинок.
Он вообще не должен был оказаться на Небесах. Оказаться там после всего, что только что произошло на Земле, Неапокалипсиса и всего такого, было все равно что обратиться в полицию сразу после совершения преступления. Неудивительно, что они не собирались отпускать его обратно, а этого Азирафаэль просто не мог принять. У него были неотложные дела там, на Земле, и наслаждаться спасенным миром вместе с его восстановленным книжным магазином было только одним из них.
Прежде всего, прежде чем он совершил совершенно ненужное самоубийство, он принял решение извиниться перед Кроули за то ужасное замечание в Тадфилде, которое подразумевало, что демон не сможет просто понять концепцию любви. Он должен был знать лучше, он должен был знать раньше, это не должно было занять почти весь Апокалипсис, чтобы все осознать – он ангел, ради всего святого! И потом, есть много других вещей, которые ему абсолютно необходимо сделать, но все они так или иначе связаны с тем внезапным озарением, которое он испытал, когда стоял плечом к плечу с Кроули, готовый противостоять остальному миру.
Тем более горько разочарование, вызванное его собственной явной глупостью. Нет, Азирафаэль ни в малейшей степени не сожалеет о том, что спас жизнь этому бедному ребенку, об этом не может быть и речи. О чем он сожалеет, так это о том, как он это сделал. Прошло два месяца после инцидента, а он все еще не в состоянии придумать жизнеспособное объяснение, почему он просто не прибегнул к незначительному чуду, чтобы предотвратить аварию. Единственное, что он может придумать, это то, что он просто не думал – не имел достаточно времени, чтобы подумать – о последствиях, но это такое глубоко человеческое оправдание, что Азирафаэль может только качать головой каждый раз, когда размышляет об этом.
Однако теперь, в конце концов, он возвращается, и это само по себе чудо, что ему позволили это сделать, или, возможно, – и Кроули, скорее всего, согласился бы с этим последним пунктом, – именно его своенравное упрямство сделало это возможным. Похоже, то, что ты немного сволочь, иногда заставляет тебя переступать через принципы других.
Его начальники были удивлены, встретив его на Небесах так скоро – они ожидали, что, учитывая его роль в предотвращении Апокалипсиса, он захочет немного больше времени насладиться Землей, прежде чем его действительно призовут на Небеса. Неудивительно, что создание нового тела не было их намерением теперь, когда его присутствие среди людей не было жизненно важным. Азирафаэлю потребовалось много-много писем с объяснениями, как и почему ему вообще пришла в голову идея ослушаться приказа и помочь предотвратить предсказанный Конец Света. Кроме того, они хотели знать, какую роль в этом сыграл некий демон Кроули, и как именно Азирафаэль в конечном итоге объединился с ним с целью предотвращения Апокалипсиса, что только сделало его объяснения более длинными и сложными.
Поскольку они не казались особенно расстроенными всем этим – скорее смущенными, на самом деле, – Азирафаэль решил придерживаться стратегии быть правдивым и сделал все возможное, чтобы дать им самый подробный отчет о событиях, которые он мог придумать. Это было высоко оценено, но разрешение вернуться на Землю и охранять людей от зла не было дано ему, независимо от того, сколько раз Азирафаэль просил его.
– Объясни свои мотивы, – повторяли они снова и снова, но все, что они получили от Азирафаэля, это слова о том, что у него есть незаконченное дело на Земле и что это дело – личное, и каждый раз он получал один и тот же ответ – объяснения, которое он дал, было недостаточно. Ведь у него больше не могло быть никаких личных дел, его работа на Земле была закончена, и его ждали на Небесах. В конце концов Азирафаэль, доведенный до отчаяния тем, что, несмотря на все приказы, его не отпускают с Небес, потребовал, пожалуй, самой дерзкой вещи, какую только мог потребовать ангел, – настоящей аудиенции у Отца. Что было неохотно предоставлено, поскольку практически нет правила, запрещающего любому жителю Небес назначать встречу с Ним, просто очень немногие действительно осмеливаются воспользоваться этим правом. Азирафаэль, который провел шесть тысячелетий рядом с существами, склонными к своенравному поведению, не имел с этим абсолютно никаких проблем.
***
Бог, вопреки распространенному мнению, не восседает на славном троне, озаренном лучистыми лучами света. У него, конечно, есть такой трон, и он иногда занимает его, но это в основном для шоу. На самом деле, его кабинет светлый и просторный, с окнами от пола до потолка, украшающими стены, из которых открывается великолепный вид на небесные сады. Но в остальном, это все равно просто офис, продуманный и практичный.
Существо, прекрасное и светлое, сидевшее за столом, когда Азирафаэль вошел, наблюдало за ним с доброй, всеведущей улыбкой на губах, улыбкой, которая выглядела так, словно он знал, о чем Азирафаэль собирается спросить, прежде чем тот успел открыть рот, чтобы заговорить об этом, и, конечно же, это было именно так.
– Отец, – произнес Азирафаэль несколько хриплым голосом.
– Говори, дитя, – поманил Бог, убирая бумагу, с которой он, по-видимому, работал.
– Я… – начал Азирафаэль и замолчал.
Не то чтобы он собирался лгать Господу, но, возможно, не раскрывая всей правды, он суммировал бы ее, если бы ему было трудно в этом признаться. Сейчас он не испытывал трудностей, но разговор с Богом лицом к лицу был совсем другим – скрывать что-либо было бессмысленно. Ему даже не нужно было облекать это в слова, Он уже знал, когда смотрел ему в глаза, – возможно, даже раньше.
– Я люблю его, – сказал Азирафаэль вместо этого, довольно отчаянно, не в силах оторвать взгляд от сияющих, завораживающих, всеведущих глаз, которые наблюдали за ним с другого конца комнаты.
– Самое время, дитя, – спокойно сказал Отец.
Азирафаэль невольно приподнял бровь – жест, который он позаимствовал у Кроули, а это было не совсем типично для ангела, особенно когда он разговаривал с Богом. Но он даже не осознавал, что сделал это. Бог довольно ласково улыбнулся в ответ.
– Значит, ты все это время знал. Видимо, знали все, кроме меня, – пробормотал Азирафаэль себе под нос, больше обращаясь к самому себе, чем к Богу.
– Всему свое время, – ответил Отец, как всегда непостижимо. – Иди, Азирафаэль. Ты можешь уйти, когда сочтешь это необходимым. Твое место там, на Земле, и всегда было им. Совсем как у него. Иди и получи мое благословение.
***
Итак, Азирафаэль сразу же ушел и теперь медленно спускался с метафизической равнины, на которой лежит Небо, к той, что занята Землей, испытывая одновременно восторг и тревогу, головокружение и чрезмерную радость, невероятную смесь чувств для существа божественного толка, но слишком хорошо знакомого практически любому человеку, который когда-либо был влюблен.
Неудивительно, что в Лондоне идет дождь.
Тем не менее, Азирафаэль обнаруживает, что он никогда раньше не был так рад чувствовать эти тонкие брызги на своем лице, эту неустанную, раздражающую морось, которая не сразу пропитывает до костей, а скорее упорно гасит все его существование. Манчестер всегда был более печально известен такими вещами, Кроули всегда говорил ему снисходительно – в конце концов, этот город – его демоническая любовь, – но Лондон не отстает в том, что касается невыносимых погодных условий. Все еще немного озадачивает, как им двоим удалось оказаться здесь, в Англии, а не, скажем, в какой-нибудь итальянской провинции или на Французской Ривьере или в каком-то другом месте, которое имело хотя бы немного больше сходства с местом, откуда они родом, особенно Кроули с его пресловутой рептильной зависимостью от тепла. Мысль о демоне вызывает еще большее головокружение, и когда подошвы ботинок Азирафаэля наконец касаются мокрого тротуара перед его книжным магазином, он чувствует слабость в коленях.
С того самого момента, как Азирафаэль получил разрешение вернуться, он был полон решимости отправиться в дом демона сразу же, как только вернется в Лондон. Однако сейчас, похоже, здесь уже середина ночи, и ангел вдруг не уверен, что Кроули будет рад, если его разбудят так бесцеремонно, даже если дело, о котором Азирафаэль собирается поговорить с ним, жизненно важно и не может больше откладываться. Он чувствует в себе странную настойчивость, смесь предвкушения, привязанности и паранойи, и, рассеянно размышляет он, отпирая входную дверь – вручную, потому что старые привычки умирают с трудом, – если это то, через что люди проходят каждый раз, когда влюбляются, то, черт возьми, антихрист был прав, их существование действительно ужасно сложное дело.
Как только он открывает дверь книжного магазина, его дилемма о том, что делать дальше, перестает быть актуальной. Очевидно, ему не нужно идти к Кроули посреди ночи. Азирафаэлю достаточно одного удара сердца, чтобы обнаружить чужое присутствие в его собственном книжном магазине, и аура настолько знакомая, что он не осознавал ее до тех пор, пока внезапно не лишился, и аура Кроули – это чудо в своем собственном праве, что-то одновременно темное и светлое, в нем добро и зло переплетаются вместе в сложный узор чистой красоты – это и есть его демон. Темная звезда, ярко сияющая только для Азирафаэля, и эта мысль вызывает в нем еще один взрыв необузданной любви.
– Мой дорогой? – спрашивает он в темной и пустой комнате, зная, прежде чем получит хоть какой-то ответ – или отсутствие такового в данном случае, – что Кроули должен быть наверху.
Осторожно, стараясь не шуметь, Азирафаэль поднимается по лестнице и направляется в спальню. Внутри кромешная тьма, когда ангел открывает дверь, но его зрение намного лучше, чем у большинства людей, и он мог с совершенной ясностью и еще одним приступом нежности обнаружить мягко сопящий сверток одеяла, растянувшийся поперек кровати в довольно замысловатой позе.
Интенсивность любви, поднимающейся внутри него, застает Азирафаэля врасплох. Пока его держали на Небесах, он ужасно скучал по Кроули, но, похоже, только получив наконец возможность увидеть его лично, он понимает, насколько это ужасно. Чувство, пробуждающееся в нем, отнюдь не незнакомо – он ангел, он знает, что такое любовь, конечно, он любил Кроули дольше, чем мог себе представить, бессознательно, – но сейчас, здесь, в его собственной книжной лавке, в этой темной маленькой спальне, наблюдая, как Кроули спит, и наконец-то имея возможность увидеть его после их непреднамеренной разлуки, это чувство настолько мощное и всеобъемлющее, что Азирафаэлю остается только стоять в дверях, пока он не в силах преодолеть этот первоначальный приступ необузданного чувства.
И в этом есть нечто большее, чем просто интенсивность эмоций. Есть и понимание, внезапное и подавляющее, вызванное встречей с Кроули здесь, именно здесь, дремлющим в постели Азирафаэля, завернутым в тот клетчатый плед, который демон обычно ненавидел с особой страстью – или, возможно, только притворялся, что ненавидит, в конце концов.
Возможно, размышляет ангел, когда он наконец входит в комнату и почти на цыпочках приближается к кровати, он не тот, кто скучал из них больше всего. В конце концов, Азирафаэль был полон решимости вернуться на Землю, будь прокляты приказы Вышеназванного, любой ценой. В течение этих мучительно долгих двух месяцев он знал, что рано или поздно обязательно вернется. Кроули, с другой стороны…
Как можно осторожнее Азирафаэль устраивается на краю причудливого ортопедического матраса, пока что не делая ничего, кроме как наблюдая за своим демоном во сне. Кроули, с другой стороны, размышляет Азирафаэль, не знал – и до сих пор не знает – ничего подобного. Только теперь, когда он столкнулся с демоном в том, что он считал самым невероятным местом из всех, в его собственном книжном магазине, спящем в этом жалком подобии кровати вместо его роскошного королевского монстра с шелковыми простынями в Мэйфейре, он понимает, что обстоятельства, при которых они расстались, были менее чем многообещающими. С точки зрения Кроули, это должно выглядеть так, как будто тот несчастный случай был последним разом, когда они когда-либо видели друг друга, что с его совершенно ненужной дезорпорацией – и такая смерть не была особенно приятным способом уйти, Азирафель размышляет, вспоминая детали и морщась против себя – и их практически безработным положением после Апокалипсиса, отнюдь не кажется бредом. Азирафаэль пытается представить, как бы он себя чувствовал, если бы его поставили на место Кроули, и…
– О, мой дорогой… – ошеломленно бормочет он. – Я такой идиот.
Он нежно проводит кончиками пальцев по щеке демона. Кожа под его рукой теплая, и это заставляет его внезапно вспомнить, сколько раз – их количество и частота резко возрастали с течением времени с момента появления договоренности – Кроули в конечном итоге сворачивался калачиком, прижимался к нему, когда засыпал на нем снова и снова. С тоской Азирафаэль жалеет, что не смог истолковать это раньше, тоску Кроули по физическому теплу, а также по чему-то еще, чего Азирафаэль до сих пор не может простить себе – за то, что упустил.
Тем временем веки демона дернулись, его длинные темные ресницы затрепетали, когда глаза сначала открылись, потом закрылись, потом снова открылись и уставились прямо на Азирафаэля. Кроули улыбается сонной, кривой улыбкой, а потом снова опускает веки.
– Что за чертовски болезненный сон, – бормочет он и зарывается лицом в подушку.
Азирафаэль, слегка ошарашенный такой реакцией, несколько раз моргает и почти благоговейно поглаживает большим пальцем острую скулу Кроули. У него было много возможностей увидеть демона на различных стадиях сна, сонливости, опьянения и даже смерти в течение шести тысячелетий, которые они были знакомы друг с другом, но теперь есть что-то особенное, что-то другое, что делает Азирафаэля просто неспособным оторвать свой обожающий взгляд от лица Кроули, такого открытого, такого спокойного, такого необъяснимо хрупкого и красивого, с темными взъерошенными волосами, темными бровями, темными длинными ресницами, светлой кожей и этим острым носом, который он так любит совать в то, что его не касается, с этими красивыми скулами и соблазнительным изгибом губ.
– Но я не сон, мой дорогой, – мягко говорит он. – Я прямо здесь.
При этих словах змеиные глаза Кроули широко распахнулись и снова уставились прямо на Азирафаэля, с гораздо менее сонным и гораздо более удивленным, почти паническим выражением лица.
– Ты что… – шепчет он, а затем, в мгновение ока, внезапно садится, отбросив в сторону тартан, как он обычно это называет, и устремив свои теперь уже огромные глаза на Азирафаэля.
– Я… – начинает Азирафаэль, даже не уверенный в том, что сейчас вылетит из его рта, но ему не дают произнести ни слова, потому что в следующее мгновение он уже держит в охапке проворного, долговязого, теплого и такого невероятно осязаемого демона, цепляющегося за него изо всех сил.
Я действительно идиот, Азирафаэль думает об этом немного туманно, полностью выбитый из равновесия чистой телесностью всего этого. Там, на Небесах, физический аспект не так уж важен, но здесь, на этой чудесной планете, все имеет свой вес, свои ощущения, свой запах и текстуру, и все это чрезвычайно интенсивно; вес и тепло худого тела Кроули, прижатого к его собственному – и, о боже, под ладонями Азирафаэля такое огромное пространство кожи, все эти мускулистые мышцы дергаются, а выступающие кости сдвигаются; запах волос Кроули и его кожи, смесь ароматов его оскорбительно дорогих духов, столь же дорогого шампуня и самой его кожи, что-то кожистое, горькое и соблазнительное; теплая влага дыхания Кроули на его шее, ощущение приоткрытых губ Кроули в том же месте; сила, с которой руки Кроули обвиваются вокруг его плеч, щекочущее прикосновение растрепанных волос демона к его лицу…
– Ты пахнешь дождем, – бормочет Кроули, его голос все еще хриплый от сна, слова глушатся в ангельской коже, призрак теплого дыхания заставляет последнего дрожать, непонятно отчего. – Неужели на Небесах действительно идет дождь?
– В Лондоне идет дождь, – бормочет Азирафаэль и снова берет демона в свои руки, приближая его чуть ближе, и внезапно даже этого оказывается недостаточно, поскольку он способен ощущать – воспринимать на каком-то интуитивном уровне, присущем только божественным существам, – именно то, что было для Кроули в эти последние месяцы, абсолютное вездесущее, грызущее, болезненное чувство, грубое и примитивное по своей интенсивности.
Как будто будучи способным читать его мысли, Кроули бормочет ему в горло странным сдавленным голосом:
– Ты идиот.
Азирафаэль чувствует, как он снова качает головой, и одновременно руки демона сжимаются в кулаки у него за спиной.
– Ты – слепой идиот…
– Прости, – шепчет Азирафаэль, и губы его складываются не совсем так, как ему хотелось бы.
– Какого черта тебе понадобилось делать это таким образом, ангел? – руки сжимают свитер Азирафаэля, голос звучит предательски грубо.
Я не знаю, хочет сказать Азирафаэль, я должен был и у меня не было времени подумать, но сейчас все это не имеет значения, поэтому вместо этого он крепче прижимает демона к себе, и каждый дюйм его тела ощущает, как Кроули страстно прижимается к нему, и он удивляется этому проявлению любви, такой открытой и искренней; но опять же, может быть, это не так уж удивительно, это действительно не должно удивлять, это удивительно только потому, что Кроули прав, Азирафаэль – полный идиот. С самого начала было много проявлений такой привязанности, просто он всегда был слишком слеп, чтобы увидеть ее.
– Я скучал по тебе, – шепчет он вместо этого, и его слова приглушаются в верхней части головы Кроули.
На какое-то время ответа вообще нет, и кажется, что демон даже перестает дышать, на мгновение заставив Азирафаэля испугаться, что он, возможно, зашел слишком далеко, слишком рано, в конце концов, что он снова интерпретировал что-то неправильно, но затем Кроули постепенно расслабляется в его объятиях, почти растворяясь в них, дыхание, долгое и дрожащее, скользит мимо ключицы Азирафаэля, мягкие, слегка влажные губы смыкаются на нем в не совсем поцелуе – еще нет. Он слышит, как Кроули сглатывает, и по какой-то причине этот звук кажется ужасно интимным. До сих пор он никогда не думал, что удовольствие может быть так близко к боли, но оказывается, что может, и это заставляет его сердце болеть в груди, но, о Боже, какая же это приятная боль.
– Я думал, все кончено, ангел, – шепчет Кроули так тихо, что Азирафаэль скорее чувствует его слова кожей, чем воспринимает их ушами. – Я думал, что никогда не увижу тебя, я думал, что они будут держать тебя там, потому что не было никакого смысла отпускать тебя назад, я думал, что безнадежно опоздал, – продолжает шептать демон, и его губы снова и снова касаются чувствительного места на горле Азирафаэля, и он чувствует, как его сердце ускоряет свой темп, и в животе появляется это чудесное, нечеткое чувство, заставляющее его дыхание слегка прерываться. Он чувствует, как его щеки приятно горят, и инстинктивно наклоняет голову, чтобы Кроули мог получить немного больше доступа к его шее.
– Нет, ничего не кончено, мой дорогой, мой дорогой, это только начало, – каждое слово, каждое ласковое обращение сопровождается прикосновением его рук к отвлекающе обнаженной коже Кроули. – Мне искренне, ужасно жаль, Кроули, и я думаю, что должен тебе слишком многим, за то, что оставил тебя здесь вот так, за то, что оставил тебя до Апокалипсиса тоже, за то, что не знал раньше, за то, что был так ужасно, высокомерно невежествен там, в Тадфилде, за то, что предположил, что ты не мог… – Азирафаэль качает головой на этот бесполезный поток слов, которые ничего не значат, ничего не передают из того, что он должен сказать Кроули. – Я люблю тебя, – наконец тихо говорит он. – Мне жаль, что мне потребовался почти Конец Света, чтобы понять, что ты прав, я – беспечный идиот, но я люблю тебя. Я даже представить себе не мог, что это будет… что тебе будет так больно, иначе…
– Я же говорил тебе, что ты сволочь, – перебивает его Кроули, голос его звучит удивительно нежно и немного потрясенно, и он со вздохом кладет щеку на плечо Азирафаэля. – Честно говоря, я думал, что это произойдет при несколько иных обстоятельствах, если вообще когда-нибудь произойдет, то есть когда на мне будут, ну, знаешь, несколько более шикарные вещи, чем это несчастное нижнее белье, и, возможно, когда я позову тебя на прогулку или в ресторан… – он замолкает и фыркает. – Наверное, это делает меня довольно паршивым демоном, но кому какое дело. Я тоже люблю тебя, ангел.
– О Кроули… – бормочет Азирафаэль, закрывая глаза от приступа чего-то, граничащего с головокружением, потому что все это, все, что происходит, так невероятно, но так великолепно реально; Кроули, убаюканный в его объятиях, такой теплый, сонный и такой ласковый, реален. – И долго?
– Долго, – отвечает демон, и Азирафаэль буквально чувствует его улыбку на своей коже. – Я решил рассказать тебе сразу после этого неприятного Апокалипсиса, но у меня даже не было шанса, поскольку… это было… ангел, серьезно, это была самая глупая вещь, которую ты когда-либо делал, и время не могло быть более неправильным.
– Ну, в конце концов, в произошедшем есть какой-то смысл, – очень тихо говорит Азирафаэль и чувствует, как Кроули меняет позу, чтобы бросить на него любопытный взгляд.
– И какой же? – подсказывает демон.
– У нас есть Благословение Отца.
Янтарные глаза широко раскрыты, щелевидные зрачки расширены в явном удивлении. Наверное, он в шоке. Кроули пристально смотрит. И потом тоже продолжает пристально смотреть. А затем смотрит еще немного.
– У нас что? – наконец хрипло спрашивает он.
Азирафаэль на самом деле не может не улыбнуться глубокому благоговению Кроули.
– Дело в том, что они действительно не собирались отпускать меня обратно на Землю, учитывая приказ Адама прекратить вмешательство, но считая его излишним, а я, в свою очередь, совершенно не собирался оставаться на Небесах до конца своих дней. Поэтому я решил, что единственный вариант, который у меня есть, кроме как просто вырваться оттуда, – это потребовать аудиенции с Ним.
Кроули тихо стонет.
– И ты ее получил, я полагаю.
– Конечно, получил.
– Конечно, получил, – вторит демон. – Зная тебя, я был бы удивлен, если бы не получил.
– Это к делу не относится, Кроули, – улыбается Азирафаэль. – Во всяком случае, Он знает.
В его руках демон слегка дрожит.
– Азирафаэль, – еле слышно шепчет он, словно находясь на грани небольшого срыва.
– Да, мой дорогой?
– Просто заткнись, ангел, пожалуйста, ради кого-нибудь, я не уверен, что готов к такому разговору, не с-сейчас. Я только что провел два ужасных месяца, которые были хуже, чем весь гребаный четырнадцатый век, и я чувс-ствую себя ужасно настолько, насколько вообще может себя чувс-ствовать влюбленный демон, и я думал, что никогда не увижу тебя с-снова, и теперь ты вдруг здесь, говоришь мне, что Он знает, а я даже не уверен, что это не с-сон, что это…
– Кроули… – Азирафаэль прерывает этот сбивчивый, шипящий, почти истерический монолог, прежде чем Кроули успевает довести себя до состояния, граничащего с паникой. Он чувствует, как бешено колотится сердце демона в его груди, каждый глухой удар отдается эхом в грудной клетке. – Это не сон, все в порядке, теперь все в порядке.
Он мягко скользит пальцами за ухо Кроули, лаская его скулу большим пальцем и подзывая его посмотреть вверх, и когда Кроули делает это, прекрасные янтарные глаза открываются на мгновение, чтобы позволить Азирафаэлю увидеть отчасти тревожный, отчасти предвкушающий взгляд, а затем снова закрываются, ангел наклоняется, прижимаясь губами к слегка приоткрытым губам напротив, целуя Кроули сначала нерешительно, и потом более уверенно и тщательно, как только он чувствует нетерпеливый ответ.
– Неплохо для ангела, – бормочет Кроули в чужой рот, когда ангел отстраняется, чтобы перевести дыхание, и он так близко, и его губы все еще касаются губ Азирафаэля, мягких, влажных и таких удивительно соблазнительных. Каким-то чудом в приглушенном голосе демона больше нет и следа паники, и это хорошо.
