Текст книги "Худшее в тебе (СИ)"

Автор книги: calling my name

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Так не пойдет – продолжала Владычица Озера – Ты должен сделать выбор, но не торопись, подумай хорошо. Это единственный шанс для тебя… жить долго и счастливо. Ты можешь не делать всего того, что сделал тогда, не убивать Эльзу и не приносить жертву сиренам. Прожить с ней оставшуюся жизнь, у вас будут еще дети, любовь и семейное счастье. Не доставай нож и уходи с ней вместе… это твой шанс, который я тебе дала. Очень щедро с моей стороны, гораздо щедрее, чем ты заслуживаешь. Или убей ее, как тогда, и вернешься. Но ничего хорошего тебя здесь не ждет, поверь.

Тяжело вздохнув, Вортигерн огляделся по сторонам, пытаясь хотя бы немного оттянуть решающий момент. Эльза опять повторяла свое: – Любовь моя, я все исправлю.

Он, как это не ужасно, начал ощущать раздражение. Да, это Камелот и то самое проклятое озеро в темном подземелье. Там наверху очевидно уже слышны беспорядочные крики и беготня, но сюда не доносится ни звука. Тот самый день, когда он убил Эльзу, а потом и брата с женой. Хочет ли он на самом деле прожить эту жизнь по-другому? Любви и счастья, обещанных Нимуэ, он почему-то не чувствовал, только если считать это меньшем злом. Меньшим чем что? Что там еще может придумать Нимуэ? Все худшее он уже кажется испытал, а такой жизни совершенно не хочется. Любил ли он вообще Эльзу когда-нибудь?

Нет ответа. Возможно и правда недостаточно сильно, как когда-то сказала Моргана. Утер будет так же раздражать его самим фактом своего существования, и жгучее желание занять его место никуда не денется. Как-то Нимуэ просчиталась, не то выбрала для давления на него.

– В чем дело, скажи мне? – Эльза попыталась дотянуться до его губ. Чуть отстранившись, Вортигерн нащупал рукой рукоятку кинжала.

– Прости, Эльза. Тебе не повезло со мной.

Больше всего он боялся, что придется опять любоваться на дело своих рук и опускать ее тело в озеро, но все оказалось проще. Едва клинок вошел в податливую плоть, Эльза как и тогда сдавленно вскрикнула, заставив поморщиться, все резко пропало.

***

После нескольких мгновений (хотя сколько на самом деле прошло времени, никто не знает) беспамятства, он как ни в чем не бывало стоял рядом с Нимуэ на берегу озера. Поверхность зеркала слегка серебрилась и шла рябью от довольно свежего ветерка.

– Ты все-таки сделал это – с некоторым удивлением произнесла Нимуэ – Ну ладно.

– И что теперь, Нимуэ? – чертова фея сумела капитально испортить настроение, ничего не скажешь.

– Сейчас увидишь – Нимуэ без всякого выражения улыбнулась одними губами – отойдем чуть-чуть.

Не понимая, что ей надо, Вортигерн молча подчинился, сил и желания проявлять неприязнь к волшебнице уже не было.

– Смотри – Нимуэ мягко коснулась рукой его щеки и показала в сторону озера.

– Что там? Ничего… – начал Вортигерн и резко осекся. Потому что после почти незаметного взмаха руки Нимуэ обыденный мир изменился на глазах.

Они с Нимуэ стояли почти на границе двух миров, обычного земного и вызванного чарами Феи Озера. Как у огромного окна. И в это окно он ясно увидел озеро Нимуэ, очень похожее на себя в обычной реальности и совершенно другое одновременно. В этом иллюзорном мире звезды были крупнее и ярче, от воды поднимался легкий пар и каменистый берег превратился в песчаный пляж. Но самым поразительным было не это.

На этом самом серебристом песке стояла Моргана и внимательно смотрела на обманчивую озерную гладь, словно пыталась увидеть в кривом зеркале Нимуэ свою судьбу.

– Иди – Нимуэ мягко подтолкнула его в спину – иди туда.

– И что? Это все? – Вортигерн никогда в жизни не заикался, но сейчас это случилось с ним в первый раз.

– Да, не все, ты прав – негромко ответила Нимуэ. Она вдруг стала подозрительно спокойной – Я завтра скажу тебе цену. Ты завтра мне заплатишь… или не заплатишь. А сегодня иди… Это чтобы Морриган не орала, что я совсем бессердечная. Будем считать, что за первое испытание ты заслужил небольшой подарок – сказав это, Нимуэ подтолкнула его более ощутимо, и Вортигерн, испытав на мгновение странное и не очень приятное ощущение в момент перехода, оказался на том же песке, чуть поодаль от Морганы.

========== Часть 15 ==========

– Поцелуй меня – прошептала Моргана, не сразу осознав, что именно сказала – пожалуйста.

Ничего не ответив, Вортигерн наклонился и поцеловал ее в шею, заставив негромко вскрикнуть. Все это было слишком… как будто она сходит с ума. Его руки коснулись ее груди, чуть сжали и скользнули ниже.

– Моргана – прошептал он ей прямо в ухо – скажи пожалуйста, в прошлый раз все было на самом деле?

– Да – Моргана развернулась к нему…-Ооо – почувствовав себя в ловушке, когда его руки сомкнулись у нее за спиной, она негромко вскрикнула.

– Не кричи, Моргана – Вортигерн явно самодовольно усмехнулся. На этот раз все совсем по другому, кажется. И прекрасно. Наконец то, что нужно – а то Нимуэ услышит.

– А тебе не понравилось? – Моргана с трудом нашла в себе силы говорить, кроме всего прочего ей было затруднительно вздохнуть полной грудью – Морриган дала мне свой амулет, от него все было… немного странно.

– Странно? – так же улыбаясь, Вортигерн медленно обвел пальцем вокруг губ Морганы, наслаждаясь ее реакцией. И еще теснее, хотя казалось уже некуда, прижал ее к себе, надавив на поясницу – Немного неправильно, я думаю.

– А как… как правильно? – Моргана с искренним интересом распахнула глаза и еще раз попыталась вздохнуть. Тем не менее разжимать руки он пока не стал

Сейчас узнаешь – вслух Вортигерн этого не сказал, а просто молча взял ее одной рукой за волосы и резко потянул назад. Все же опасаясь, что Моргане не понравится подобное обращение. Хотя ей кажется нравится все, что он делает, и осознавать это безумно приятно. До потери самоконтроля. Если не нравится, придется ее отпустить конечно, хотя очень не хочется. Но к счастью реакция Морганы оказалась именно такой, как он надеялся. Ее дыхание участилось еще больше, рот полуоткрылся, а руки легли ему на плечи совсем не в попытке оттолкнуть.

– Я когда-то мечтала стать служанкой на кухне в Камелоте, и чтобы ты сделал это со мной – на одном дыхании произнесла она.

– Правда? – Вортигерн на миг отпустил ее волосы – Очень интересно. Вообще я не смотрел никогда на всяких кухонных служанок, но для тебя сделал бы исключение – и опять обвел пальцем контур ее рта, он постоянно помимо воли притягивал к себе взгляд, чувственно-пухлый и как-будто перевернутый, с более полной верхней губой – Целовать простолюдинку я конечно не должен, хотя – вообще после этого он разумеется собирался поцеловать ее, но…

– Конечно, сир – Моргана быстро вывернулась из его рук, Вортигерн уже не так крепко держал ее и опустилась на колени. От неожиданности он вышел из роли и сам чуть не вскрикнул

– Нет, Моргана, не надо этого… пока.

– Тебе не нравится? – расстроилась она.

Не то, чтобы не нравится… наоборот слишком нравится. Так опять все получится как в прошлый раз.

– Иди сюда – Вортигерн легко поставил Моргану на ноги и опять запрокинул ей голову назад, также потянув за волосы. Кажется слегка разбил ей губу, или не ей, от резкого столкновения губ с зубами, даже почувствовал во рту солоноватый вкус крови. Как ни странно, это ему понравилось. Ну а теперь вот так, и все будет просто отлично. Наполовину поваленное дерево, на котором она собиралась мирно посидеть, тут очень кстати. Как-будто специально для этого, под удачным углом. Подтолкнув Моргану к нему, он наклонил ее вперед и буквально впечатал в корявый замшелый ствол лицом вниз. Может быть слишком сильно, Вортигерн уже не следил за ее реакцией.

Моргана не смогла сдержаться и опять вскрикнула – засохшая кора грубо царапала ее полуобнаженную грудь и она буквально утыкалась в нее лицом от каждого толчка, больно ударяясь носом. И это совсем не было ей неприятно. Хотелось раствориться в ощущениях и еще большего, мир начал кружиться и сжиматься, погружаясь в горячий дурман. Когда Вортигерн сильно сжал ее груди, благо они без всякого труда помещались в ладони, Моргана вскрикнула так, что ее должен был услышать даже Мерлин в своей пещере.

Он случайно не перестарался? Вортигерн с некоторой тревогой посмотрел на Моргану, перевернув ее на спину. Кажется в конце ее как-то совсем уж сильно приложило лбом об дерево, он успел это осознать за секунду до того, как как мир взорвался вспышкой нестерпимо яркого света и тут же погрузился в первородную тьму.

Но она сама виновата, от того, что Моргане искренне нравится такое, невольно перестаешь о чем-либо думать. С Эльзой он не мог позволить себе ничего подобного, она конечно не стала бы отказывать, но явно мучилась и страдала бы. С ней приходилось быть исключительно нежным и романтичным… Вортигерн поморщился. Возможно здесь и скрыт ответ на вопрос, явно мучающий Моргану, он давно уже понял, что она сильно хочет знать, но боится спросить. Принес бы он ее в жертву, как Эльзу, или нет? На самом деле долго думать не пришлось, потому что не смотря на то, как велико было его желание получить корону, с Морганой все было бы по другому. И отказ от нее обесценил бы все остальное, ибо только она внесла в его жизнь нечто яркое, важное и особенное, что ничем не заменить. И вообще, если бы она была его женой, все было бы не так, они вместе способны на многое.

Каких либо повреждений у его возлюбленной на лице, слава Прародителям, нет и она даже выглядит счастливой. Он осторожно присел рядом и мягко погладил ее по щеке – Моргана…

– Вортигерн, ты… ты любишь меня? – спросила она открыв глаза и явно испугалась возможного ответа. Молчание чуть затянулось, но из-за мелодичных птичьих трелей, каких не услышишь в реальном мире, оно не казалось давящим и неловким.

Зачем я это спросила?

Стоит ли говорить об этом сейчас, если чертова Нимуэ еще не взяла свою плату… хотя да, неважно.

– Да – наконец серьезно сказал Вортигерн, внимательно изучая взглядом звездное небо – да.

– А я всегда любила тебя, просто на время забыла об этом… и о прошлой жизни, из-за Мерлина. С тех пор, как отец притащил меня с собой на коронацию Утера.

– Правда? – Вортигерн попытался вспомнить, что было на коронации брата. Очень хорошо вспомнились только злость и раздражение по этому поводу. Больше всего он тогда хотел, чтобы Утер сквозь землю провалился, именно об этом и мечтал всю церемонию.

– Я смотрела на тебя и не хотела уходить… но уйти пришлось, потому что папаша как свинья нажрался эля и нас выперли стражники – Моргана замолчала.

Вортигерн продолжал осторожно гладить ее лицо кончиками пальцев, обводя контуры подбородка, носа и губ.

– А теперь уже все…все у нас будет хорошо? – Моргана как-то по-детски слегка шмыгнула носом и уткнулась лицом ему в грудь. Прямо как Мэг, почему-то вдруг подумал Вортигерн, только мырлыканья не хватает. Да, очень хотелось бы верить, что все у них будет хорошо, но к сожалению он в этом совсем не уверен.

– У тебя все будет хорошо, Моргана – Вортигерн погладил ее по волосам и постарался, чтобы голос звучал спокойно. Вот увидишь. Я тебе обещаю.

Слава Прародителям, Моргана не обратила внимания, что он сказал у тебя, а не у нас и не стала цепляться к словам.

– Я только должен поговорить с Нимуэ…завтра. Уже сегодня вообще-то.

Да, небо начало постепенно светлеть, у горизонта слегка окрасилось розовым. И честно говоря, это совсем не радовало.

– А если зайти в озеро, что будет? – неожиданно спросила Моргана.

– Не знаю, ничего наверное. Хотя Нимуэ может не понравиться – Вортигерн удивился такому вопросу.

– И хорошо, так ей и надо! – Моргана встала и потянулась, подняв руки вверх и гибко изогнувшись в пояснице. Ее грудь упруго приподнялась и Вортигерн почувствовал, что мысли о предстоящем разговоре с Нимуэ благополучно покидают его.

– Помоги мне это развязать – шнуровка на платье Морганы сбилась и окончательно запуталась. Вортигерн охотно протянул руки, но вместо того, чтобы возиться с дурацкой веревкой, нашел себе гораздо более приятное занятие.

– Сдалось тебе это озеро, что там хорошего.

– Мне в прошлой жизни часто снилось, как ты развязывал мою блузку – Моргана опять незаметно опустилась на колени и на этот раз он не стал ее останавливать.

– Вот уж глупости… ай… никогда бы такого не было – озеро Нимуэ превратилось в светлое пятно с неясными очертаниями – я бы не стал… мучиться… с чертовой веревкой… разрезал бы ее на фиг и все.

Незаметно, как-то он упустил этот момент, Моргана снова оказалась на ногах, прекратив свои слишком сильнодействующие ласки и сумела-таки избавиться от платья.

– Ты пойдешь со мной? – ничуть не колебаясь, она зашла в озеро – Или боишься Нимуэ?

Вода оказалась неожиданно теплой, такой не бывает в реальных озерах даже в самую жаркую погоду. Моргана погрузилась с головой и вынырнула прямо перед ним, вся мокрая и скользкая, как русалочка. Получится ли хотя бы один не травмоопасный поцелуй? Почти получился, но все-таки опять нет. Лучше конечно не делать этого в озере Нимуэ, но… Моргана опять скрылась под водой. Ну все, Владычица Озера точно рассердится, хотя и черт с ней. Определенно лучше бы Нимуэ с Мерлином озеро так же использовали, а не смотрели будущее и судьбы вершили.

***

– Время вышло, Вортигерн, пора заплатить мне! И да, трахаться в моем озере было необязательно.

Ну, вот и сказке конец.

– Ничего, переживешь – Вортигерн ответил на последнюю часть высказывания озерной феи, быстро вставая на ноги. Судя по тому, что Моргана так и осталась сидеть на песке, вопросительно взглянув на него, она ничего не слышала. Слова Нимуэ предназначались только ему.

– Ты… ты куда? – Моргана тоже встала.

– Нимуэ зовет меня… я скоро приду.

Может быть, но вряд ли.

– У тебя все будет хорошо, Моргана, совсем скоро. Эта неудачная жизнь кончится и начнется другая – Вортигерн слегка погладил ее по волосам.

– Подожди – Моргана удержала его за руку – посмотри на меня, не отворачивайся. Ее голос чуть дрожал от тревоги и невысказанных вопросов, ответы на которые ей лучше не знать – Ты правда хочешь помочь мне, или что-то другое? Скажи мне правду! Я… все равно буду любить тебя, но скажи мне все, пожалуйста!

Любят не за что-то, любят просто так. Она уже это говорила раньше.

– Я сказал тебе все… ты можешь мне верить. Это и есть правда, другой нет.

Жаль конечно, что она не смотря ни на что как-то не совсем верит в него… но с этим ничего уже не поделать.

– Иди же быстрее! – голос Нимуэ зазвучал более требовательно.

Куда? – хотел спросить Вортигерн, но тут же понял ответ на свой вопрос. Как и в начале, когда Нимуэ привела его сюда, он увидел четкую линию границы миров, похожую на зеркало, и очертания фигуры Нимуэ у самой границы перехода.

Прощай, Моргана.– вслух он это говорить не стал, просто быстро поцеловал ее в губы, едва коснувшись.

– Подожди – Моргана притянула его к себе, положив руки на затылок, ее губы настойчиво прижались к его губам, тут же становясь восхитительно мягкими и податливыми.

Ты будешь помнить меня в следующей жизни? – о Первородная тьма, как пафосно и глупо оно прозвучало бы. И потом следующая жизнь на то и следующая, чтобы не тащить в нее ничего из предыдущей. Все это останется здесь, в иллюзорном мире Нимуэ, и расстает без следа вместе с ним.

– Что ты хочешь, Нимуэ? Чем я должен тебе заплатить? – стоя рядом с Владычицей озера, Вортигерн глядел на Моргану. Он все еще видел ее, пока… Моргана подошла близко к берегу и, нервно сжав руки в замок у груди, разглядывала поверхность озера, как будто там что-то можно увидеть.

– Возьми вот это – голос Нимуэ звучал на редкость бесстрастно и бесцветно, почти заставляя поверить, что все проявления свойственных смертным чувств с ее стороны просто показались ему. Но то, что она держала в вытянутой руке, своими прекрасными тонкими белыми пальцами, оказалось самым худшим его кошмаром.

На коленях может еще перед ней ползать?

Не дождется, пошла она, сучка!

Дождусь, еще как дождусь

– Нет – беспомощно пробормотал Вортигерн, глядя расширившимися глазами на свой собственный старый кинжал в руке Нимуэ, на нем казалось проступили засохшие бурые пятна. Почему-то стало не хватать воздуха и виски заломило.

– Да – также бесстрастно, не изменившись в лице, произнесла Нимуэ – да, Вортигерн, это твоя плата. Ты можешь отказаться ее платить, если хочешь. Подумай и реши. Ты должен взять это и убить ее, как неоднократно делал раньше. Потом опустить тело в озеро. Озеро заберет ее, и она возродится для новой жизни на одном из слоев. Эта жизнь будет счастливой для нее, не сомневайся. Судьба изменится, ее примет та реальность, где она будет счастлива. Только так и никак по другому. Если же ты не сделаешь этого – Нимуэ на миг замолчала – Моргана развоплотится, осыплется прахом в песок, на котором стоит. Я не обманула ее, все честно. От участи живого мертвеца она избавится в любом случае. Все будет так, как ты решишь.

– Нимуэ -Вортигерн поднес руки к вискам, пытаясь избавиться от невыносимой головной боли – это невозможно… зачем ты так?

– Я все сказала, Вортигерн, и не намерена спорить. Для тебя цена именно такая… она выше, чем ты думаешь, помнишь? Это закон мироздания. Держи – рукоятка оказалась зажата в его правой руке, а Нимуэ растворилась в воздухе.– У тебя не много времени. И да, ты сам после того как сделаешь, или не сделаешь то, что я тебе сказала, можешь быть свободен. Я не собираюсь тебя удерживать и ничего тебе не сделаю. Убирайся с моего озера куда хочешь и живи эту жизнь, как сможешь. Моргана подарила ее тебе и я не буду отбирать.

Это просто невозможно. Он не может сделать такое… и не хочет… и не будет.

– Нимуэ – Вортигерн попробовал еще раз обратиться к ней. Может чертова фея правда хочет, чтобы он встал перед ней на колени? Ну ладно, пожалуйста. Что угодно, но вот только не это. Не то, что она сказала. До сих пор он искренне верил, что уже испытал все самое худшее, что только способна выдумать добрая озерная фея, и ей уже нечем его удивить. Но оказалось что нет, не все, Нимуэ таки смогла придумать нечто гораздо хуже

-Может что-нибудь другое, Нимуэ? Что угодно, кроме этого.

Нимуэ не удостоила его ответом, она молча ждала, а время шло.

Ты можешь мне верить.

А что Моргана подумает, когда увидит этот нож в его руке? Выражение ее глаз точно будет преследовать его до скончания мира.

– Ты идешь? – также безэмоционально спросила Нимуэ. Она теперь совершенно не походила на человека, коим в общем и не являлась – Или?

Вортигерн молча кивнул и пересек границу, до боли сжимая рукоятку проклятого кинжала. Дышать почему-то было больно и глубоко вздохнуть не получалось.

У тебя все будет хорошо, Моргана, вот увидишь. Я тебе обещаю.

Какая же ты сука, Нимуэ. Будь ты проклята.

Она не заставит его это сделать, нет.

– Знаешь что, Нимуэ – Вортигерн размахнулся и швырнул кинжал в озеро – засунь его себе в…

Он улетел неожиданно далеко и почти без плеска вошел в воду. Нимуэ наверняка врет, она не может на самом деле так поступить с ученицей Мерлина.

– Думаешь я шучу, да? – с легкой насмешкой спросили Нимуэ – Зря.

Моргана вздрогнула и обернувшись, взглянула на него, радостно, вопросительно и чуть испугано, эмоции пробежали по ее лицу, сменяя друг друга, как тени по поверхности озера… потом осталась только радость.

– Ты… ты вернулся ко мне! Я знала.

– Моргана – Вортигерн сделал шаг к ней и остановился, словно налетев на невидимую стену.

Думаешь я шучу, да? – повторила Нимуэ – Зря… Смотри.

Моргана вскрикнула и пошатнулась, ее фигура на миг сделалась полупрозрачной.

– Что… что со мной? Мне… мне больно. Я умру? – в ее взгляде по прежнему была радость и теплота, даже не смотря на боль и страх.

– Нет, Нимуэ, не надо! – он кажется закричал это вслух, но Моргана не слышала, новый приступ боли заставил ее упасть на колени и частично уйти в песок – Пожалуйста! Я согласен, да… Я сделаю это.

Ну ладно.

Вортигерн опять почувствовал в своей руке стальную рукоятку, и малодушно попытался спрятать руку с ножом за спину.

Нет, держи его открыто, не прячь.

– Что… что это значит? – зрачки Морганы расширились, она попятилась на несколько шагов назад.

– Моргана – Вортигерн замолчал, пытаясь подобрать слова – про…

Молчи!– на этот раз слова Нимуэ отдались резкой болью в голове – просто молчи, и сделай, что нужно. Скажешь хоть слово – ничего не получится.

– Ну же! – теперь голос Нимуэ прозвучал вслух, казалось достигнув противоположного берега озера – Убей ее, и твое желание исполнится. Как мы и договорились. Давай!

Ну как же так, Нимуэ? Это же совсем слишком.

От бесконечного разочарования в широко распахнутых глазах Морганы в груди нестерпимо закололо. Говорят, души хранят впечатления предыдущих воплощений, сами того не осознавая.

Она будет ненавидеть меня до скончания мира…но зато не превратится в ничто, осыпавшись прахом в озерный песок. Да будет так.

Моргана не пыталась убежать или сопротивляться. Отступив на несколько шагов, она остановилась и не отрываясь смотрела на него, горькое разочарование, неизбывное, как первородная тьма Морриган, затопило ее глаза, заставив потемнеть.

– Вортигерн, ты… ты хочешь убить меня, и что-то за это получить. Я знаю, что… Я так и думала… раньше. Но потом я верила тебе, а ты… ты не умеешь любить. Ну давай же… вот… и получи, чего хотел – Моргана сама подошла вплотную и обожгла взглядом, полным все того же отчаянного разочарования, потом чуть откинулась назад и закрыла глаза. Впрочем, как следует рассмотреть, что выражал ее взгляд он не сумел, мир перед глазами слегка повело. К тому же не получалось глубоко вдохнуть, становилось больно.

– Будь ты проклят…О-о-о – слезы потекли по ее щекам из по прежнему плотно закрытых глаз.

– Я уже проклят – надо ударить сильно и точно в сердце, чтобы ей не было больно и все кончилось сразу – зато теперь ты будешь счастлива.

Нимуэ запретила говорить и Вортигерн не ослушался ее, Моргана услышала эти слова одновременно с тем, как нож вошел в ее грудь до предела. Глаза Морганы вновь открылись и их невидящий взгляд устремился куда-то вверх, в равнодушное небо, вечно голубое и райски спокойное в этом придуманном мире. Вортигерн удержал ее, не дав упасть на песок, удивительно, но он мог делать это все спокойно, не сходить с ума, не кричать, не проклинать никого… просто молча поднять ее на руки и подойти к самой воде. Заходить на глубину не понадобилось, озеро само потянулось к своей добыче, даже слегка вышло за границу берега. Вортигерн осторожно положил Моргану в воду и слегка подтолкнул, она не скрыла ее полностью, только намочила волосы и лицо.

– Прощай – вода наконец подхватила свою жертву и утянула дальше и глубже.

А он так и остался стоять на коленях, ни малейшего желания вставать и куда-то идти не было. Силы совершенно закончились, от невозможности нормально дышать все сильнее кружилась голова и перед глазами все плыло, тупая боль в груди стала резкой.

Ну и пофиг, как сказала бы Моргана.

А я буду помнить ее в следующей жизни? Надеюсь, что нет… или да.

========== часть 16 ==========

Гармонию скрытого мира Нимуэ, сотканную из шелеста трав и листвы, легкого плеска воды и негромкого пения птиц явно и грубо нарушило хлопанье крыльев большой, откровенно чуждой всему этому птицы. Огромная черная ворона, безобразным пятном появившись в лазурно-синем небе, легко опустилась на песчаный берег. Негодующе каркнув и взмахнув крыльями, приняла образ женщины в черном плаще, столь же вызывающе и пугающе чужеродной всему сущему здесь.

С нескрываемым неодобрением и неприязнью оглядевшись вокруг, Морриган опустилась на колени рядом с Вортигерном и коснулась рукой его лица, слегка нахмурившись и качая головой.

– Мда, как же печально все могло бы кончиться, даже я чуть не расстроилась. Но …

– Как ты посмела явиться сюда, Морриган? Это мой мир – озерная фея в ослепительной вспышке света появилась рядом, нервно сжимая в руке белый посох, от прозрачного кристалла в рукоятке которого с треском летели искры.

– Смотри не сожги тут все от злости – усмехнулась Морриган, совершенно никак не реагируя на явную угрозу – я пришла выполнить свою работу, сестренка, сама же видишь.

– Забирай свое и убирайся живее.

Ничего не ответив и по-прежнему оставаясь невозмутимой, Морриган незаметным движением сбросила плащ на землю.

– Что же ты творишь, Нимуэ? – с легким укором задав риторический вопрос и явно не ожидая на него ответа, Морриган опять присела на корточки – я бы могла забрать тебя себе, да, с удовольствием… но ладно, я не беру чужое. Мерлин не в счет. Ну тогда вот что – Морриган еще ближе наклонилась наклонилась к Вортигерну, протянула руки вперед и без всякого усилия мгновенно оказалась опять на ногах, держа его перед собой на вытянутых руках, как нечто совершенно невесомое. И не оборачиваясь на онемевшую от возмущения Нимуэ шагнула в озеро. Вода поднималась и расходилась от ее ног, окрашиваясь черным.

– Ах ты – Нимуэ подняла свой посох высоко над головой двумя руками, но сверкнувший ослепительно-белый, похожий на молнию разряд не достиг цели. Взявшаяся непонятно откуда ворона пошла наперерез и с шипением превратилась в облако черного дыма, когда разряд попал в нее.

– Ты у меня сейчас получишь, сестренка – пообещала Морриган – только руки освобожу.

Нимуэ, ничего не ответив, молча наблюдала за происходящим, морщась и потирая виски. Пропавший вхолостую удар явно вымотал ее.

– Ну – опуская свою ношу в воду, почти нежно сказала Морриган – уж постарайся не просрать и эту жизнь.

Возвращаясь на берег, вода почти не замочила ее, ибо озеро Нимуэ отступало от Темной жницы, стараясь не касаться ее, как-будто было живым существом, Морриган с недобрым блеском в глазах подняла руки и соединила их… в сомкнутых ладонях начала зарождаться и расти черная сфера. Нимуэ, чуть пошатываясь, приготовилась защищаться, лицо ее заметно вытянулось.

– Ладно – вдруг засмеялась Морриган, опуская руки – черт с тобой. Могла бы я, пользуясь случаем, хорошенько потрепать тебя, Нимуэ, и получила бы удовольствие, но ладно уж, не буду. Я и так надрала тебе задницу!

– Я так не думаю, Морриган – к Нимуэ вернулась ее обычная самоуверенность, на миг покинувшая фею – Ничего не изменится на самом деле, потому что…

– Да знаю я твои подлые козни, сестренка, совсем злая ты стала в последнее время. И я даже догадываюсь, почему – Морриган издевательски захихикала. Но ты впервые в жизни кое-чего не знаешь. Иди, покажу. Бить не буду, не бойся.

– Что? – Нимуэ подошла к сестре с откровенно скучающим видом, стараясь не демонстрировать любопытства. Но почти сразу ее перекосило – Зачем тебе это надо, Морриган? Ты нарушаешь баланс.

– Нет, Нимуэ, я его восстанавливаю, хотя это и не моя задача. Вы с Мерлином явно зарвались со своим вмешательством в этот мир и остальные. Миры, где все не по твоему, тоже должны быть. Это баланс, сестренка, его нельзя нарушать, помнишь? Тебе не удалось разрушить связь, которую создала я. Ты проиграла, Нимуэ, на этот раз. Смирись.

– Уходи, Морриган – немного помолчав, зло сказала Нимуэ – это мое озеро и я тебе не рада.

– Ну как скажешь, Нимуэ. Только добрый совет тебе на прощание, по родственному – Морриган, в отличие от Нимуэ, продолжала пребывать в приподнятом настроении – выпусти уже беднягу Мерлина из пещеры, без него у тебя совсем характер испортился. А чтобы он ко мне не бегал, ублажай его как следует хотя бы раз в сто лет.

Наконец что-то пошло не по плану Нимуэ, сколько можно терпеть этих умников-думала Морриган, плавно рассекая воздух взмахами больших черных крыльев, держа курс на Камелот. И в этом мире кажется тоже.

Подрастет мой крестник и мы увидим, кто тут главный.

Сегодня она расскажет Алфреду сказку, он не все поймет конечно в свои-то три года, но наверное уже пора. А потом еще одно дело сделает… более чем странно конечно ей таким заниматься, совсем в добрую фею-крестную превратилась, ну уж ладно. Кошек она разумеется по прежнему терпеть не может, но Мэг все-таки отнесет к ее мамочке. Так и быть. Она заслужила.

========== Эпилог ==========

Громкие крики, женский визг, ругательства и запах дыма ворвались в сознание словно из ниоткуда… на осознание себя потребовалось несколько драгоценных минут. Все наверное оттого, что ее от души приложил башкой об стену тот викинг, попытаться его укусить было плохой идеей конечно. И главное совершенно безнадежной. Только… куда они делись, эти засранцы? Ее пока никто не тронул. Закрыли в сарае и пошли жечь и грабить дальше, ее оставили на сладкое. Черт… плохо. Нет, плохо слишком слабо сказано. Что-то все-таки с ней не то, странно, удар об стену не мог так подействовать. Как-будто она очень -очень долго спала и видела сны, вспомнить которые невозможно.

На чудесное появление солдат короля рассчитывать не приходится, хотя Камелот не так далеко. Моргана давно отучилась верить в чудеса, точнее так и не научилась, потому что ее жизнь этому не способствовала.

Может все-таки сбежать удастся? Опираясь на руку, Моргана с трудом поднялась, и выругавшись (она безуспешно старалась изжить эту привычку, потому что… неважно почему) чуть не упала. Нога очень болела и чуть опухла в районе лодыжки… значит точно все будет хуже некуда. На одной ноге никуда не ускачешь.

А как не ругаться, если папаша, сколько она помнит, через слово матерится, и мама, пока жива была, от него не отставала. Она наверняка грязные ругательства первыми из всех слов выучила, когда совсем мелкой была. Хотя насчет сказок, что Моргана совершенно в них не верит, не совсем правда. Есть одна сказка, в которую ей очень хочется верить, хранимая в глубине души невозможная хрустальная мечта. О принце из Камелота конечно, о ком же еще мечтать малолетней дочери деревенского пьяницы, презираемого даже большинством более-менее приличных односельчан. Не об отцовском же дружке кузнеце Томе, который про кузнечные свои дела вспоминал редко, только когда на ногах стоял более-менее. Но ее он заметил, хотя и был старше отца, толстый, обрюзгший и противный. И согласился взять в жены, презентовав обрадованному папаше пару бочонков эля. То, что викинги сегодня убили их обоих – и Тома, и ( прости Изначальный свет) папашу, Моргану только порадовало. Нельзя так про родного отца конечно, но он так зае… замучил уже ее за все годы. Дочерний долг она ему отдала с лихвой, давно бы уже папаша где-нибудь помер, если бы не она.

Только на этот раз не получилось у нее спасти его, как впрочем и себя, прости уж папа. Слишком много их, викингов этих проклятых. С одним она наверное смогла бы что-нибудь сделать… нехорошее, но заслуженное. Чтоб у него живот скрутило например, или еще лучше мужское достоинство (Моргана выразилась проще, использовав матерный аналог). Она это умеет, научилась в последнее время. Том у нее дождался бы в первую брачную ночь. А викингов, увы, слишком много, и если одному их товарищу сделать такое, страшно подумать, как озвереют остальные. Забьют их насмерть, или сожгут заживо, а то и похуже чего. Есть у них пытки свои особенные, кровавый орел например. Так что папашу они зарубили секирой, чтобы не дергался, и ему явно повезло больше, чем ей. Ее они сначала изнасилуют всей толпой, для того и закрыли тут.