Текст книги "Влюблённая по собственному желанию или Преданная (СИ)"

Автор книги: bezdelnitca

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Ты чему улыбаешься? – не сдержался от ответной улыбки парень.

– Ладно, неси свои книжки, – довольная своими планами, сдалась Китнисс. – Вот возьму и стану умнее тебя, чтобы не зазнавался!

– Не больно-то хотелось, – расхохотался парень.

***

Так получилось, что следующую партию книг Китнисс доставили буквально перед приходом Пита – и за этим он её и застал: она разбирала книги, выстраивая их в ряд. Уже после решения купить шкафчик она собрала все книги, хозяйкой которых считала себя, в своей комнате – и теперь же ступить было негде: стопки книг разных размеров и содержания были повсюду – а Китнисс гордо восседала на полу, разбирая коробку с новинками. Парня она заметила не сразу. Подскочив с места, она взглянула на часы – восьми ещё не было.

– Ты сегодня раньше. Я не знала, – оправдывалась она. – Извини, что не встретила. И за это, – Китнисс небрежно обвела комнату руками, указывая на царство книг. О своем внешнем виде она не беспокоилась: здесь царил негласный закон, что хорошо выглядеть нужно всегда. Даже если те, ради кого хочется хорошо выглядеть, очень далеко. Даже если хорошо выглядеть не хочется. Даже если хочется умереть и закопаться. Хорошо выглядеть – это обязанность.

К тому же она всегда участвовала в сборах девочек для встреч с клиентами. А те, в свою очередь, задавали тон её внешнему виду. Она и сама иногда засиживалась в раздевалке, когда девочки уже уходили: то погладит что-нибудь, то примерит; нужное заштопает, постирает.

– Привет, Китнисс. У меня дела были неподалеку, поэтому и времени на дорогу ушло меньше, – парень снял пиджак и кинул его на ближайший стул. – Сортируешь?

– Да вот хотелось бы, но никак не могу определиться: то ли по размеру, то ли по жанрам; с картинками или без; классика или современная литература; учебное пособие, – кивнула она в сторону его книг, – или буклеты. Ты присядь пока, я сейчас все соберу, – она поспешно начала складывать книжки друг на друга.

– Да ладно, давай вместе разберемся, – дружелюбно улыбнулся парень и, отодвинув ближайшие книги чуть в сторону, присел рядом с Китнисс. Она удивленно перевела на него глаза, а потом, сдержанно кивнув, стянула плед с кровати:

– Садись на него, он мягкий.

Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me

***

Пит сам не заметил, как увлекся чтением, – и как бы он не хотел этого признавать, но некоторые моменты были ему в новинку.

В процессе чтения, когда Китнисс в очередной раз потянулась за словарем, парень не выдержал:

– Если есть вопросы, можешь спрашивать у меня.

Быстро сообразив, Китнисс решила не упускать момент и спросила:

– Это касается только книг?

– А что ты ещё хочешь узнать?

– О тебе.

До этого парень не задумывался о том, что она-то о нём ничего не знает, в то время как часть информации о себе она предоставила сама, а другую – он получил через её личное дело.

– Что конкретно?

– Что-нибудь.

И парень рассказал. Ничего личного: ответы на дежурные вопросы при знакомстве.

Ему двадцать четыре, занимается архитектурой и непосредственно строительством. Есть брат и сестричка. Живут с родителями в собственном доме на окраине. Парой слов обмолвился о каждом из них и закончил на этом.

– А почему ты всегда уходишь в одно и то же время? – не сдержалась Китнисс.

Парень недовольно посмотрел на неё, но ответил:

– Я достаточно дисциплинированный и следую расписанию, которое составил для себя несколько лет назад, – и, чуть помедлив, добавил: – Возможно, сыграло свою роль военное прошлое моего отца.

– А девушка у тебя есть? – постаралась спросить Китнисс, будто между прочим, несмотря на то, что сердце забилось чаще.

– Это не твое дело, Китнисс, – отрезал Пит, даже не взглянув на неё.

Она обиженно кивнула, но поторопилась сменить тему:

– Как поживает Апшерон?

– Этот хулиган наглым образом считает мою кровать частью своей территории. Стоит моей голове встретиться с подушкой, как он запрыгивает и укладывается рядом со мной и начинается эта вибрация из бесконечного «мрр-мрр»… Должно быть, ему пришлось нелегко, пока он не попал к нам. Первое время он всегда озабоченно оглядывался и, если кто-то неожиданно приближался к нему, подпрыгивал на фут вверх…

Парень продолжал жаловаться на его проделки, но Китнисс отчетливо понимала, что, чтобы ни делал этот кот, Пит нежно привязан к нему.

Так и сидели они: парню нравилось после тяжелого рабочего дня безмятежно проводить время за необременительным чтением и разговорами, а девушка умиротворенно наслаждалась его компанией: как ни странно, только рядом с ним она забывала, где находится и чем ей предстоит заниматься в будущем.

Постепенно любопытство взяло своё – и Китнисс сама тянулась к нему за ответами: девочки всё равно только смеялись над её вопросами, а иногда даже сами не знали ответа. А Пит знал. Или знал, где можно их получить.

***

– Ты ни разу не видела член? – изумился Пит, недоверчивым взглядом окинув девушку, сидевшую рядом и небрежно листавшую очередную книжку в поисках каких-нибудь картинок.

– Ну, в твоих книгах нет рисунков, а мои познания школьной программы тебя не удовлетворяют.

Да уж, ещё школьником он с одноклассниками смеялся над картинкой пениса в учебнике, стянутом на время у старшеклассников: какой-то сомнительный кружок.

– Кажется, в одной из книг я видел изображение, сейчас поищу.

– Зачем же нам картинка, когда есть носитель, – не подумав, произнесла Китнисс и густо покраснела. Но извиняться не стала. Когда-нибудь же она всё равно его увидит, почему бы не здесь и не сейчас?

– Ты хочешь увидеть мой член? – уточнил парень на случай, если неправильно её понял.

– Да, – коротко кивнула Китнисс, уставившись на него в ожидании.

Дважды просить не прошлось – Пита забавляла сложившаяся ситуация:

– Никогда не думал, что буду экспонатом, – улыбнулся он, расстегивая ширинку.

Первой реакцией Китнисс было желание его потрогать: ещё с детства её пытались отучить от привычки хватать в руки всё, что блестит. Она и сейчас помнит историю, когда прибежала к кузине, зажимая в ладошке милые, на её взгляд, блестящие кругляшки с целью похвастаться. Та, в свою очередь, взглянула и раскатисто рассмеялась. То были высохшие фекалии овечек, которые паслись неподалеку…

Она перевела взгляд на парня, как бы спрашивая разрешения, и, дождавшись его утвердительного кивка, нежно прикоснулась. Орган в мгновении ожил. «Так вот о чём говорила Джоанна!» – вспомнила она её. «Не встал?» Парень оставался неподвижен, но Китнисс чувствовала пульсацию у себя в ладошке. «Так вот он какой, северный олень! И это является той чудесной «палочкой», из-за которой ночи напролёт не прекращаются стоны в соседних комнатах? То, из-за чего, по признаниям некоторых, не имело значения, как выглядит их партнер, главное, чтобы умел управлять своим «моторчиком»?

Китнисс была наслышана про «чудо из чудес». Среди отзывов были как положительные, так и отрицательные. Даже более того – количество негативных преобладало: среди большинства мужчин бытует мнение, что секс создан только для их удовольствия, чувства партнерши же игнорируются на корню. Здесь каждая могла подтвердить эту теорию на практике: не будет же мужчина, оплачивая услуги проститутки, доставлять ей удовольствие ещё и в постели – хватит с неё и денег. Особенно тяжело приходилось тем, кто уже хоть раз испытал оргазм. «Зато по имитации у нас пятьдесят по десятибалльной шкале. Соответствуем, а?!» – веселилась каждый раз одна из девушек – Мэри – после очередного «героя» в своей кровати.

О том, что размер не имеет значения, Китнисс была осведомлена уже давно по тем же подслушанным разговорам. И прочитанные ею книги в этом её убедили. Оргазм доставляет не длина органа, а грамотное им руководство. То, как мужчина владеет собой и заботится о своей женщине.

Но одно дело – не получить должного удовольствия, другое – во время секса испытывать боль. И речь сейчас даже не о плётках, о которых Китнисс ещё была мало проинформирована. Многие из девочек хотели, чтобы их партнеры сдохли и попали в ад. И надеялись, что даже при жизни те будут страдать до самой смерти. Им хотелось, чтобы их насильники чувствовали только одно: как в них постоянно вставляют стальной стержень, прямо внутрь, – и чтобы он дошёл до их сердца и разорвал их желудок…

Но женщина быстро забывает плохое. Возможно, это и является их спасением. И вот они снова отдаются. Вновь и вновь. В надежде, что, может быть, когда-нибудь, даже если они никогда не испытают блаженства, то хотя бы не почувствуют боли…

Судорожный вдох вывел Китнисс из раздумий. Её рука всё ещё оставалась на прежнем месте. Ей безумно хотелось продлить это мгновение ещё хотя бы на чуть-чуть: она будто бы хотела заслужить у него доверие, ибо из тех же книг вычитала, что это самый чувствительный орган у мужчин: и если одним движением можно возбудить, то уже неловким другим – принести жуткую боль.

Она словно заключала безмолвный договор, что не обидит, но при условии, что не будет обижена.

Пульсация учащалась, и орган увеличивался в размерах – Китнисс ласково провела по нему несколько раз кончиками пальцев и убрала руку.

– Я всё, – сообщила она парню. Он поспешно поправил своё бельё и застегнул брюки.

Пытаясь скрыть своё смущение, Китнисс потянулась к ближайшей книге. Но и тут её поджидал сюрприз: удивленная наличием в ней картинок, она тщательно всматривалась в них, переворачивая книгу то так, то эдак, и, заметив на себе заинтересованный взгляд парня, который искоса разглядывал её сосредоточенное лицо, отложила книжку с целью заняться ею после его ухода. «Камасутра» – запомнила она название, отодвигая книгу к общей стопке.

***

Китнисс уже могла позволить себе покупать книги, однако записалась в библиотеку, превратившуюся в некий мост, который связывал её с реальным миром, – самый прочный и самый долговечный мост.

========== Медальон ==========

Кинув на себя в зеркале ещё один оценивающий взгляд, удовлетворённая результатом, Китнисс вышла из ванны. Парень, до этого сидевший на кресле в углу, сейчас стоял возле тумбочки хозяйки комнаты и держал в руках знакомую девушке коробку. За доли секунд она перебрала в голове все таблетки, которыми пользовалась в последние дни: противозачаточные, витамины, БАДы… «Ох!» – промелькнуло у неё в голове за мгновение до того, как она услышала:

– Ты знаешь, что это?! – стальным голосом спросил Пит и обернулся к ней за ответом. В глазах загоралось пламя злости. Парня начал охватывать приступ ярости.

– Д-да-а, – заикаясь, прошептала в страхе Китнисс. Что она натворила в этот раз?

– И когда ты собиралась использовать его?

– Я нет… Я не думала…

– Тебе это дали «твои девочки»? – продолжал он её допрашивать.

– Посоветовали, да… – выдавила из себя Китнисс. Нельзя ставить девочек под удар, они же уж точно не виноваты в его реакции. – Я сама взяла в аптечке…

– И ты хотела попробовать? – парень начал приближаться, а его голос становился ещё суровее.

– Н-не з-знаю… Я подумала… что… если пригодится… пусть будет рядом… Я не хотела ничего плохого!

– Стараешься как лучше для неё, в игрушки с ней играешь, а у неё кинжал за спиной! – Он даже не слушал её, продолжая размышлять вслух: – Чему вас здесь только учат?! С виду такая безобидная, казалось бы, что плохого она может сделать? Но, судя по всему, чем тише омут, тем профессиональнее черти. Быть дрянью у вас, похоже, в крови! – выцедил парень ей уже прямо в лицо.

Зло сверкнув глазами, он направился к выходу, попутно выкинув коробку, которую всё ещё держал в руках, на её кровать. Резко потянув ручку на себя, Пит вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Китнисс, на секунду оглушенная, не сразу сообразила, с чего начать: убрать коробку – или это уже бесполезно?..

– Пит, постой! – девушка вылетела за ним, сбив на ходу направляющуюся ей навстречу парочку: – Простите!.. Пит!!! Подожди минутку!

Девушка пыталась остановить его, что-то кричала вслед – но он не реагировал. Парень и не думал оборачиваться, и уж тем более никто бы его не остановил. «Что творит эта девчонка? Она хоть немного соображает? Она не имеет права так поступать. Это ненормально! Омерзительно. Даже слышать не хочу её оправдания и точно в них не поверю». Уже на улице он громко выдохнул и вдохнул, будто внутри ему не давали дышать. Девушка напоролась на него возле самой двери.

– Пит! – услышал он её тихий голос.

– Я не намерен с тобой разговаривать. Прощай, – сухо кивнул парень.

Китнисс оторопела. «Прощай… Навсегда?»

– Ну хоть объясни, – шепнула она уже в темноту и, спотыкаясь, побрела в дом.

***

С восхода солнца Китнисс сидела в коридоре в ожидании Хозяйки, не желая упустить её приход: девушка первая должна рассказать всё, что случилось вчера; раньше, чем на неё донесут. Хотя, вероятнее всего, Маргарет уже всё известно.

Всю ночь Китнисс проворочалась, не сомкнув глаз: она не знала, в чём виновата, но готова была извиниться перед Питом за всё, что угодно.

– Китнисс?.. Проходи, – Маргарет не была удивлена, увидев Китнисс возле своей двери. Не приди та сама, её бы вызвали: уже вчера Маргарет сообщили о произошедшем инциденте: как поспешно клиент покинул заведение и явно был чем-то недоволен. Возможно, ей следовало бы приехать уже вчера, но какой бы в том был смысл, если парень уже уехал, а с девчонкой она поговорить всегда успеет. К тому же той не помешает немного помучиться, подумать о своём поведении независимо от того, что она натворила. Единственное, чему Маргарет не могла найти объяснение, – как Китнисс удалось вывести из себя, казалось бы, такого уравновешенного молодого человека?

Выслушав Китнисс, сидевшую напротив, Маргарет с ходу спросила:

– Что ты хочешь?

– Чтобы он вернулся, – ответила Китнисс не задумываясь.

– Это не в моей власти, – озвучила Хозяйка очевидное.

– Я всего лишь хочу попросить прощения! Я не сделала ничего плохого! Я не знаю, что произошло! – говорила девушка на эмоциях, выкрикивая каждую фразу через стол, за которым сидела.

– Китнисс, остынь, – грубо произнесла Маргарет. – Тебе пора уяснить, что никто тебе ничего объяснять не обязан. Особенно те, кто тебе платит.

– Я понимаю…

– Не перебивай!.. Ты до сих пор остаёшься маленькой девочкой, потому что он позволяет тебе ею оставаться. Другие девочки, которых я вырастила, столкнулись с суровой реальностью значительно раньше тебя – и совершенно при других условиях и обстоятельствах им пришлось повзрослеть. За нарушение правил я обнуляю твой счет…

– Но я не нарушала никаких правил!..

Маргарет ударила ладонью по столу – Китнисс начинала раздражать её уже одним своим присутствием, а ещё и пререкается:

– Самое главное правило – удовлетворить клиента! Твой вчера, как мне сказали, был в ярости! Своей выходкой ты привлекла внимание других посетителей, что тоже не пошло на пользу: часть покинула зал уже в течение следующих пятнадцати минут! К счастью, ни одна девочка не осталась без работы – тебе повезло, иначе бы возмещала ущерб за простой сотрудницы! К тому же потребуется компенсировать твою выходку – я предложу ему другую девушку. И оплачивать её услуги будешь ты! И мне всё равно, как ты будешь расплачиваться, не имея ни гроша в кармане, – это уже твои проблемы. Научишься ценить то, что имеешь. – И вдруг Маргарет так странно на неё посмотрела, что Китнисс стало не по себе. – Постой… – внезапная догадка озарила Хозяйку – и она изумленно изучала лицо Китнисс, пытаясь найти ответ на свой ещё не заданный вопрос. – Ты что, обманула нас?

– В каком смысле? – Китнисс растерялась от внезапной смены тона Хозяйки: крик неожиданно перешел в шёпот.

– Ты девственница, Китнисс? Отвечай! – потребовала Хозяйка. – Я тебя предлагала как непорочную, невинную и чистую девушку. Ты что, решила сыграть на этом? Думала, сможешь обвести всех вокруг пальца?! В том числе и меня?! – Маргарет встала из-за стола и вплотную подошла к Китнисс. – И не вздумай мне лгать!

Такого вопроса девушка точно не ожидала:

– Да не дошло у нас с ним до секса! Даже если бы я не была девственницей, он бы об этом ещё не узнал! – голос её становился громче. – Заявлять, что я его не удовлетворяю несправедливо: он не спал со мной ни разу! Поэтому мне и дали эти таблетки! С целью помочь ему! – Китнисс вскочила со своего места и встала наравне с Маргарет. – И я бы ими воспользовалась, только вот уж не знаю, что во мне щёлкнуло, – и мне показалось, что это подло. Он меня об этом не просил: его всё устраивает, раз он продолжает ходить. Мне грех жаловаться. А убрать их в ящик я сначала забыла, потом – не успела, – уже тише добавила Китнисс. – Я всего лишь хотела как лучше. Я его совсем не знаю, мне по крупицам приходится собирать о нём информацию, а вы говорите: «Удовлетворить!» А не хотите объяснить, как?

– Китнисс, ты не особенная! Думаешь, клиенты приходят с досье о себе? Приходится использовать чудеса дедукции, методом проб и ошибок извлекать необходимую тебе информацию, чтобы наилучшим образом выполнить свои обязанности. В этом тонкость твоей работы!

– Какая тонкость?! Вся наша работа – вовремя предоставить возможность всадить! – девушка почувствовала звонкую пощёчину у себя на щеке – и замолкла.

– Успокойся! Ты забыла, с кем ты разговариваешь? Думаешь, если ты в борделе, то здесь можно пренебрегать правилами субординации? – Китнисс осела на свой стул, держа ладошкой место удара, – у неё до сих пор звенело в ушах. – Слушай меня внимательно, Китнисс: если моя догадка подтвердится и ты разыгрывала из себя невинную овечку – я тебя выпорю, мало не покажется. И сделаю это при всех – послужит хорошим уроком не только для тебя. А мистера Мелларка я попрошу приехать для подписания документов о расторжении договора, – продолжила Маргарет, возвращаясь на своё место. Краем глаза она заметила, как Китнисс вздрогнула.

– А когда будут готовы эти документы? – тихо спросила девушка: сбивчивые мысли, наскакивая одна на другую, быстро проносились в голове.

– Нет никаких документов, Китнисс, – уже спокойнее ответила Маргарет. Ей самой было интересно узнать, что же произошло прошлой ночью, по мнению второй стороны. Парень внушал ей уважение, и она уже заочно была на его стороне. – Можешь идти.

***

Твёрдыми шагами парень вышел из кабинета и направился к выходу. Китнисс, которая вот уже полтора часа сидела в холле, ожидая, когда же они закончат, поторопилась к нему навстречу:

– Пит, постой, пожалуйста…

– У меня нет времени, – не удостоив её даже взглядом, парень прошёл мимо.

– Пожалуйста, пять минут, – она схватила его за руку: ну и пусть что так не положено, терять-то ей больше нечего! – Я просто хочу извиниться. Если бы я знала, что ты рассердишься, я бы их в руки не взяла! Я честно их не использовала!

– Я знаю, – отрезал парень.

На звуки, доносящиеся из коридора, из кабинета вышла Маргарет:

– Китнисс, зайди ко мне, – строго пригласила она девушку к себе.

– Хорошо… Сейчас. Только пару минут! – Китнисс лишь хотела попрощаться с Питом.

– Сейчас же! – рявкнула Хозяйка, и Китнисс подчинилась, в последний раз взглянув в голубые глаза парня, к которому она начала привязываться.

– Прости. Я, правда, не хотела, чтобы так получилось, – прошептала она ещё раз и вошла в кабинет за Маргарет.

***

– …Уже в эту пятницу у вас будет званый ужин… Китнисс, ты меня слушаешь?

– Да-да…

– Повтори! – настойчиво потребовала Хозяйка.

– В пятницу ужин… А у нас – это у кого? – вдруг опомнилась девушка.

– У вас с Питом. – Китнисс раскрыла рот от удивления и ликования. Услышав про пятницу и про ужин, девушка почувствовала какую-то необыкновенную, никогда ранее не испытываемую радость, как будто внутри у неё вспыхнул яркий факел. Ей стало жарко, захотелось распахнуть все окна в кабинете, чтобы впустить прохладный воздух.

В голове у неё возник рой вопросов, но ей не удалось и слова вставить, так как Маргарет продолжала:

– …Ты будешь слушаться его во всём, не задавая лишних вопросов: говорит стоять – ты стоишь; скажет идти – ты идешь; прикажет прыгнуть, ты что отвечаешь?

«После тебя!» – промелькнуло в голове у Китнисс, но озвучила она правильный ответ:

– Молча прыгаю.

– Именно!.. Виагру и подобное выкинь куда подальше из своей комнаты или девочкам отдай. Тебе они не пригодятся. Кстати, про девочек: перестань обсуждать с ними свои отношения. Мы все тут любим языком почесать, но ты этого делать не будешь, поняла меня? – Китнисс кивнула. – Считай это частью условий элитного договора. А теперь можешь идти… И да! – Девушка обернулась. – Я буду следить за тобой.

***

Он увидел её издалека. Она неуверенно ступала по мокрому после дождя асфальту и как-то беспомощно озиралась по сторонам. Тоненькая, хрупкая, в темно-коричневом платьице, едва доходившем до колен, и белых балетках, она была похожа на маленькую девочку, потерявшуюся в чужом городе. Сердце в груди Пита неожиданно сжалось и защемило.

«Девушка с улицы красных фонарей», – подумал он про себя. Каждый раз, когда она его провожала, она стояла под этими самыми фонарями, которые не столько освещали, сколько придавали всему специфический красноватый оттенок.

Растерянная девушка пугливо стояла перед зданием, переминаясь с ноги на ногу.

До закрытия оставалось каких-то пятнадцать минут, а она всё никак не могла решиться переступить порог. У неё нет другого выхода, но она всё оттягивала момент расставания с сокровищем, которое держала в руках.

Медальон – единственное, что у неё осталось от матери; единственное, что она не продала, даже когда заболела Прим. Сейчас же ей придётся сдать его в ломбард за ничтожную цену, чтобы хоть как-то избежать долговой ямы. Она отчётливо понимала, что, даже если ей удастся выручить за него приличную сумму, она протянет не больше недели: прошлый месяц её содержания не был оплачен, а уже конец текущего. Пока она наберёт нужную сумму, чтобы выкупить медальон обратно, – его уже, скорее всего, там не окажется…

Она старалась не вспоминать родителей. Ей было перед ними стыдно. Родители осудили бы её поступок. Каждый её поступок с самого дня смерти Прим: её отчаяние, её злость, её гнев; выбор деятельности; непослушание Сэй – «неблагодарная» – вот как они назвали бы её. Она и сама уже не помнила, что именно подтолкнуло её сойти с прямого пути. Весь воздух из легких выбила болезнь Прим. За тот короткий промежуток времени, который та провела в интернате, пока Сэй оформляла документы на опекунство, малютка подхватила лёгкую простуду, что впоследствии привела к летальному исходу. Полтора года Китнисс всеми имеющими средствами пыталась помочь ей вылечиться: продала дом родителей, подрабатывала после школы в магазине; занималась репетиторством. Но денег не хватало. Возможно, именно в тот день, когда Китнисс озвучили баснословную стоимость операции, она решилась на отчаянный шаг – пойти за «лёгкой добычей». А ведь могла бы просто устроиться кухонным работником! «Польстилась на большие деньги», – подумают некоторые. Может быть, и так. Какая теперь разница?

Уже в течение месяца она сменила компанию своих друзей на общение с девицами легкого поведения – набраться побольше необходимых навыков: наблюдала, как те побеждают свою скованность чересчур открытой одеждой; флиртуют на спор с любым из прохожих; наносят вызывающий макияж. Природная скромность Китнисс не позволила ей во всём этом принять прямое участие, но ход уже был сделан, ведь денег, имеющихся на данный момент, хватало только на продление жизнедеятельности, а там уже Китнисс устроится на «работу» – и они встанут в очередь на операцию.

Она думала, как все наркоманы: «Нужно будет только вовремя бросить». И не знала, что никому это ещё не удавалось.

Но спасти этими деньгами Прим не удалось – однажды девочка просто не проснулась. Но от своих планов Китнисс всё равно не отказалась – непонятно кому, но она хотела отомстить. Уже спустя время, чуть разобравшись в своих мыслях, она пришла к выводу, что никому ничего не доказала, только себе навредила.

Она уже думала о побеге из «Тюльпана». Подумала сразу, когда получила пощёчину. Первую в своей жизни, но, судя по всему, не последнюю. И ведь от кого! Да ещё и незаслуженно! Что было обиднее всего… И сбежала бы, но долго ли протянет без паспорта и прочих документов? К тому же и денег у неё теперь на балансе полный ноль. Идти к Маргарет, просить отпустить её, Китнисс уже не осмелится: та давала ей возможность уйти и не вернуться, девушка ею не воспользовалась. Теперь же поздно кусать локти…

Китнисс не заметила, как на глазах выступили слезы. Очертания всех предметов стали почему-то расплывчатыми, нечёткими. Но когда она почувствовала, как крупная слезинка ползёт по щеке, то быстро вытерла её тыльной стороной ладони. Китнисс словно забыла, куда она пришла и зачем.

– Китнисс? – голос Пита прозвучал совсем близко. – Что ты здесь делаешь?

– Я… ничего, – растерянно пробормотала Китнисс себе под нос, пытаясь прошмыгнуть мимо парня. – Мне надо идти, извините…

– Стой! – схватил парень девушку за запястье.

«Стой»? – пролетела мысль у неё в голове. Не о том ли она сама просила его недавно – подождать? Она тоже просила его остановиться. На минуту. Хотя бы на минуту. Он проигнорировал её тогда, ей сейчас хотелось сделать то же самое. И пусть ей было велено слушаться его, сейчас не его часы. У неё есть право на свободное время, которое она будет проводить так, как ей заблагорассудится!

Отчасти она во всём винила его – да кто он такой, в конце концов? В ушах до сих пор стояли слова Маргарет: «Говорит стоять – ты стоишь». Что я ему, лошадь какая-нибудь? Солдат на службе? Подневольная? Она будто подписала себе приговор, когда согласилась принадлежать ему. Ведь он ей правда нравится: такой добрый, воспитанный, умный… «И нужно же было прийти сюда, чтобы встретить его», – ловила себя на таких мыслях Китнисс, когда они приятно проводили время вместе.

Девушка с остервенением выдернула руку из ладони парня и пошла прочь.

– Да погоди ты! – Развернул он её силой к себе лицом. – У тебя что-то случилось?

– Ничего, – пыталась она вновь высвободиться. – Пустите, пожалуйста.

– Китнисс, я сильнее и не собираюсь выпускать, пока не ответишь на вопрос. Что случилось? – повторил он ещё раз.

– Ничего. Я просто гуляла. Можно? – с иронией спросила она, с вызовом уставившись в его голубые глаза.

– Не люблю, когда мне врут, – спокойно ответил парень. – Здесь недалеко есть хорошее кафе, пойдём перекусим. Ты, наверное, голодна. Там всё и расскажешь.

– Я не голодна.

– Значит, составишь мне компанию. А потом я отвезу тебя дом… – парень осёкся – но быстро продолжил: – Туда, где ты живёшь.

– Я сама дойду. Только отпустите.

– И почему мы перешли на «вы»? – Китнисс проигнорировала его вопрос, всё ещё пытаясь вырвать руку, но хватка становилась только крепче.

– Мне больно, – сообщила Китнисс. И не соврала: невольно колечко на её пальце было перевернуто таким образом, что камень натирал кожу соседнего пальчика. Парень сначала просто ослабил хватку, но, почувствовав, что Китнисс уже не вырывается, выпустил её руку. Она сняла колечко с пальца и потерла ссадину. – Спасибо.

– Идём, – парень протянул ей свою руку, и Китнисс рефлекторно вложила свою ладошку в его ладонь и покорно двинулась за ним, как утомлённый ребёнок.

Минут пять они шли вдоль по набережной и, перейдя дорогу, оказались в небольшом, но уютном кафе.

***

– Тебе не хватает денег, которые ты зарабатываешь? – сделал выводы парень. Он хорошо был знаком с расценками их заведения – оно считалось одним из лучших. И цены были там отнюдь не дешёвыми. Даже если учесть, что он не полностью оплачивал её время, ей, по его расчётам, должно было хватать с её минимальными затратами.

Девушка молчала. Парень сложил столовые приборы у себя на тарелке, настроившись на серьёзный разговор с Китнисс.

– Если вы закончили, можно мне уже идти? – переиначила Китнисс его действия. Ломбард уже давно закрыт, смысла находиться в городе больше не было.

– Ты не поела.

– Я уже сказала, что не голодна.

– Повторю ещё раз: я не люблю, когда мне врут и когда меня обманывают, – начал перечислять парень, – а ещё когда пытаются сделать что-то исподтишка, – напомнил он ей недавние события.

Китнисс вспыхнула на доли секунд – от таблеток она избавилась сразу после разговора с Хозяйкой, но неприятный осадок от непонимания происходящего всё ещё не давал покоя.

– Тебе сказали про пятницу? – перевёл он тему разговора.

– Да.

– О платье можешь не беспокоиться: в четверг вечером тебе должны доставить то, что я выбрал для тебя. Если не понравится, незамедлительно сообщи об этом, чтобы мы уладили этот вопрос днём в пятницу. Договорились?

«Если не понравится», – будто у неё был какой-то выбор. Да надень ей мешок из-под картошки, она в нём пойдёт, только бы лишний раз не нарываться на неприятности. «Сидит весь из себя такой галантный, обходительный. А на днях тварью назвал. Или что там было?..» Китнисс злилась на него. Хотя так было только на первый взгляд. Девушка отчётливо понимала, что причиной всех своих бед является она сама.

Сэй ведь её отговаривала, пыталась переубедить идти по наклонной, говорила, что они справятся и нет нужды в таких крайностях; даже угрожала. Но потом поставила ультиматум: если Китнисс сейчас уйдёт, то может забыть о Сэй навсегда.

Выбор Китнисс ни для кого уже не секрет. Она бы, конечно, могла попробовать обратиться к Сэй за помощью, чтобы взять взаймы хоть часть необходимой суммы. И та бы, скорее всего, дала – уж больно она добрая. Но Китнисс было стыдно и перед ней. Она часто, с нежностью и с благодарностью, вспоминала эту милую женщину, которая частично заменила им мать. И именно из уважения не пошла к той просить денег.

– Китнисс? – вывел из раздумий девушку голос парня, сидящего напротив. – Сколько тебе нужно?.. – Лицо девушки озарилось непониманием. – Сколько тебе нужно денег? – повторил свой вопрос парень уже не первый раз за вечер.

– Я хочу уйти отсюда, – упрямо настаивала девушка на своём. – Меня, наверное, уже потеряли.

Своей вины за прошлый раз парень не чувствовал, но, по поведению девушки, понимал, что она так не считает. Он встал из-за стола и, расплачиваясь с кассиром, заметил, что Китнисс передвигает тарелки со стола и что-то ищет. Не обнаружив потери на столе, она опала на колени и начала руками исследовать ближайшую территорию.

– Вы что-то потеряли, мисс? – обратился к ней официант. Китнисс беспомощно перевела взгляд на подошедшего Пита.

– Что случилось? – присел к ней Пит.

– Медальон. У меня с собой был медальон. Его нет, – Китнисс судорожно сглатывала, пытаясь сдержать накатившие слёзы.

– Когда ты видела его в последний раз?