Текст книги "Пламя для Льда (СИ)"

Автор книги: BellaFox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– Что-то не так, мои дорогие? , – послышался приторный голос инспектора.

– Нет, всё в порядке., – проговорила Белла, изобразив на лице маску бесстрастности. Ей это удавалось хорошо, ведь дома, она часто делала такое выражение лица, чтобы не раздражать сожителей матери.

Девушка стала спешно выводить слова на пергаменте. Амбридж назначила им на семь, в это же время она должна была быть у Реддла, она снова опаздывала, а опоздать дважды к самому опасному магу современности – верх глупости. Она старалась писать как можно быстрее, с каждым написанным словом, надпись всё больше взрезала кожу на её руке, наконец она закончила. Прошло пятнадцать минут, Гарри ещё даже не добрался до середины пергамента. Белла глянула на руку, струйка алой крови лилась на стол сквозь пальцы, образуя небольшую лужицу. Гарри бросил на девушку полный сожаления взгляд. Белла же, взяв пергамент окровавленной рукой, поднесла его к инспекторскому столу, опустив перед Амбридж. Капля алой крови капнула на розовые кружева скатерти.

– Я закончила, госпожа инспектор, – голос девушки звучал, как звон стали, таким голосом выносят смертные приговоры судьи. При этом, лицо её выражало полное спокойствие, показать, что ей больно, о нет, Белла не хотела радовать эту жабу-садистку, – Полагаю, я могу идти?

Амбридж с омерзением и удивлением глянула на окровавленную руку девушки, кровь уже капала на пергамент.

– Идите, – выдавила она.

Белла согласно кивнула и, круто развернувшись на каблуках, вышла из кабинета.

Она спешила на этаж выше, туда, где был кабинет ЗОТИ. Половина восьмого. Кровь из порезов не желала останавливаться, а рука предательски ныла. Девушка добежала до заветной двери и аккуратно её приоткрыла, проскользнув внутрь. Обстановка почти не изменилась, приглушенный свет парящих светильников, всё также тускло озарял классную комнату. За учительским столом сидел Том Реддл, всё в той же позе, что и позавчера, в руке книга, взгляд напряжен. Вот только музыки на этот раз не было.

– Ты снова опоздала., – раздался его тихий голос в пустой комнате. Девушка ощутила, как по её коже пробежала волна мурашек. Тон мага не предвещал ничего хорошего.

– Меня задержали.

– Очень важные дела, я полагаю, – волшебник чеканил слова, будто не желал разговаривать с ней, – Так и будешь стоять там? Подойди., – Раздражённо добавил он после паузы. Девушка, немедленно послушалась. Чуть не дойдя до преподавательского стола, она остановилась. Реддл продолжал смотреть в книгу, казалось, что он натянут, как струна, готовая вот-вот порваться, обжигая пальцы непутёвого гитариста, в глазах слегка красноватые отблески, на правой руке повязка.

– Ваша рука, профессор, – проговорила Белла. Она совершенно забыла о собственной ране, а между тем, кровь из порезов капала на пол, оставляя дорожку по классу.

Реддл, наконец, оторвал взгляд от книги, воззрившись на Беллу, красноватые отблески и вовсе теперь не уходили из его глаз, наполняя взгляд холодной ненавистью и какой-то безумной яростью, особенно жутко это смотрелось с его абсолютно спокойным лицом, подобно Белле, Реддл старательно скрывал все свои эмоции, его выдавали лишь глаза.

– С чего бы тебе, полукровка, интересоваться, тем, что стало с моей рукой? , – голос его был тихим-тихим, с минуту он блуждал взглядом по ней, пока, наконец, не остановился на её руке. Белла, могла поклясться, что увидела, как его зрачки на миг превратились в змеиные, затем вернувшись в норму. Резким движением маг поднялся и подошёл к девушке, больно схватив её за левую руку.

– Что это?

– Кровь., – выпалила Белла первое, что пришло на ум.

– Дура! , – воскликнул Реддл ей в лицо, теряя самообладание, – Я вижу, что кровь, откуда она?!

– Долорес Амбридж заставила писать строчки, перья пишут кровью автора.

– За что? , – на этот раз спокойно спросил Реддл, красные блики неожиданно исчезли из глаз мага, сделав их снова тёмными, однако, руку девушки он так и не отпустил.

– Я сказала то, что её разозлило.

– У тебя хобби такое, что ли, преподавателей раздражать? , – Усмехнулся Реддл, глядя на девушку. Белла, казалось, начала уже привыкать к резким перепадам настроения у этого безумного.

– Она сказала, что возвращение Волдеморта – сказки, а я ей возразила, – Белла пошла на прямоту и не ошиблась. Казалось, Реддл уже не способен был сдержать эмоции, его брови взлетели вверх, а в глазах отразилось искреннее удивление, смешанное с любопытством, через мгновение он рассмеялся высоким смехом.

– Страдаешь из-за меня, да, Джонс? Присядь, – он усадил девушку на преподавательское кресло., – Постарайся всё не заляпать своими «чернилами».

Маг извлёк из ящика стола пузырёк с желтоватой жидкостью и открыл пробку, характерный резкий запах, Белла без труда узнала его. Настойка Бадьяна.

– Дай сюда руку.

Девушка молча повиновалась, такая забота была странной. Реддл взял её за окровавленную кисть и принялся капать настойку на порезы, жглось адски.

– «Я не должна лгать» – хороший девиз, жаль залечивать, остались бы такие напоминающие шрамы…

– Обойдусь без этого, – отрезала девушка. Реддл лишь усмехнулся в ответ, – Рубашку испачкал, – Белла указала на красное пятнышко, расползающееся по манжете белой рубашки мага.

– Ничего страшного, будет напоминать о тебе, когда мне будет особенно одиноко, – съязвил он, закрывая остатки бадьяна. – Готова начинать?

– Смотря, что ты хочешь предложить.

Реддл будто пропустил её слова мимо ушей. Про себя отметив, что ему нравится её стиль общения. «Что ты хочешь предложить», нахалка, да, сразу просто подайся в Пожиратели и избавь меня от этих страданий с дополнительными уроками», – подумал Том.

– Для начала, посмотрим, что ты умеешь. Министерство запретило вам применять магию на занятиях защиты, глупо, конечно, но страх заставляет делать глупости не только студенток. Проведём тренировочную дуэль, только стандартные заклятия. Полагаю, это будет нам только мешать., – с этими словами, маг взмахнул волшебной палочкой и парты со стульями исчезли. Ещё один взмах и Белла услышала, как скрипнул замок в двери. – Теперь ничто не будет отвлекать. Прошу вас, мисс Джонс.

Девушка повесила мантию на спинку кресла и вышла на центр комнаты, крепко сжимая волшебную палочку.

– Депульсо, – девушка сделала резкий взмах палочкой, надеясь оглушить противника, но Реддл, уклонился от заклятия, сделав лишь мягкий шаг в сторону.

– Хороший выбор, – прокомментировал маг, – моя очередь, он взмахнул палочкой и лишь превосходные щитовые чары спасли волшебницу от ярко-синей молнии. Как Реддл и предполагал, девушка безупречно владела, как боевыми, так и защитными чарами.

– Довольно, – спустя полчаса остановил он Беллу, пытающуюся запустить в него очередное заклятие. – Довольно неплохо, но всё же не достаточно. Ты очень предсказуема., – тихо произнёс Реддл, улыбнувшись девушке. – Полагаю, стоит начать с невербальной магии. Видишь ли, ты произносишь заклинания вслух, оповещая оппонента о том, к чему необходимо готовиться. Если будешь молча нападать – сложнее защититься. Это – первое. Второе, – Реддл на мгновение замолчал, – Белла, ты когда-нибудь танцевала? , – спросил он, понизив голос.

– Танцевала? Нет, но, какое это имеет отношение к делу? – Недоумевая осведомилась девушка, совершенно сбитая с толку неожиданным вопросом.

– Что ж, ожидаемо. Отношение самое прямое. Дело в том, как ты двигаешься. Слишком резкие движения, ты не можешь аккуратно уклониться, не можешь сделать подшаг тогда, когда это нужно сделать, в общем, не балерина.

Взмах волшебной палочки, старый граммофон звякнул, из трубы полилась тихая классическая музыка.

– Разрешите пригласить, вас, – маг картинно поклонился и протянул девушке руку. Белла, не понимая, что вообще здесь происходит, подала ему свою, ощутив холодное касание, совсем противоположное таким тёплым рукам Гарри.

– Движения в поединке похожи на вальс, мисс Джонс, – произнёс он, опуская вторую руку на талию девушки, – Вторую руку мне на плечо, леди, не бойся, я не кусаюсь. Девушка послушалась, приятная, прохладная ткань шелковой рубашки проскользнула между её пальцев, когда она положила руку.

– Хорошо, – между тем продолжал волшебник, внимательно смотря на свою ученицу., – Итак, вальс, есть счёт, он определяет шаги, чтобы это было похоже на танец, ты должна двигаться плавно и быстро, так, чтобы я не слышал стука твоих каблуков, мягко, я буду считать, а ты постараешься успеть, не наступив при этом на мою обувь, а то мне это не понравится., – его голос звучал тихо и размеренно, так объясняют азы маленьким детям. Белла никогда не танцевала, даже на простых школьных вечерах, в честь Нового Года, она обычно отсиживалась за столиком, или вовсе не приходила. Между тем, маг начал отсчёт, 3 счёта за один поворот, 3 шага, она старалась успевать за ним, увлекаемая танцем из собственных мыслей. Она старалась ступать как можно мягче, безумно боясь оступиться.

– Ты слишком много думаешь о шагах, – заметил Реддл, – ты же девушка, просто отпусти себя, у вас плавность дарована природой. Белла была немного ошарашена происходящим, всё это было неожиданным поворотом, учиться танцам она никак не планировала, однако, она обещала слушаться. Тем временем маг легко перехватил её руку, нарочно подставив подножку, девушка на мгновение подумала, что сейчас упадёт, но маг поймал её, поддерживая за спину, так часто делают танцоры-танго.

– Видишь, – волшебник вернул её в обратное положение, тем самым дав понять, что целиком и полностью контролирует всё происходящее, – Когда ты не думаешь – то двигаешься плавно. Постарайся не думать. Ещё раз.

Они снова кружились в танце по комнате, тускло освещённой парящими в воздухе светильниками. Всё быстрее и быстрее, спустя некоторое время, Белла, наконец, ощутила, что у неё стало получаться. Она старалась не задумываться о том, как танцует и с кем. Её движения стали мягкими, вся точно из воздуха, прогибаясь по велению руки волшебника, в тёмные глаза которого непрерывно смотрела. Вдруг она заметила странную искру в этих глазах, маг в тот же миг остановился, будто ужаленный, отпрянув от девушки.

– На сегодня хватит, у тебя получается, это хорошо., – проговорил он, отводя взгляд. Это было странно. – На счёт невербальной магии. Тут нужны только тренировки, очень просто тренироваться на заклятиях трансфигурации, постарайся произносить заклинание мысленно, представляя, что произносишь вслух, со временем у тебя начнёт получаться.

На мгновение он будто погрузился в свои мысли, затем бросил взгляд на студентку.

– Уже поздно, я провожу тебя до гостиной вашего факультета.

Белла посмотрела в открытое окно, на небе уже сиял диск луны, подумать только, прошло столько времени, а она не заметила.

Они вышли из кабинета. Коридоры были пустынны, лишь треск огня на факелах раздавался тихим эхом. Оба молчали, каждый в своих мыслях. Вот и гостиная.

– Полагаю, тебе стоит тренироваться, увидимся через неделю, в то же время, – сказал Реддл, остановившись у портрета Полной Дамы.

– Благодарю вас за урок, профессор, – отозвалась Белла тихо. На неё накатила тоска, причины которой она не могла объяснить. Пока не могла.

Реддл кивнул и, развернувшись, бодрым шагом направился прочь, девушка уже хотела назвать пароль, как вдруг он негромко окликнул её.

– Белла… – девушка обернулась, коридор, залитый лунным светом, не нуждался в освещении, гостиная комната Гриффиндора располагалась в башне, а потому здесь всегда было светло. Реддл остановился напротив одного из окон, в свете луны, бледный и высокий, с точёными чертами лица и слегка волнящимися тёмными волосами.

– Спокойной ночи… – добавил он, отворачиваясь и уходя прочь.

– Доброй ночи… – прошептала она, наблюдая за удаляющейся фигурой., – Честь и отвага., – прозвучал пароль.

В гостиной было тихо, несколько студентов всё ещё сидели в креслах, кто за книгами, кто-то просто болтал в полголоса.

Белла отыскала глазами Гарри. В очках, с растрёпанными волосами и не заправленной рубашке, он видимо, дожидался её, рассматривая журнал по квиддичу.

– Как отработки? , – обратился парень к вошедшей.

– Неплохо, – Белла была погружена в мысли, впервые в жизни она ощутила стойкую потребность разобраться в себе.

– Выглядишь загруженной, – промолвил Гарри, обнимая её. От его касаний она вздрогнула, взяв его за руки.

– Тёплые…

– Как всегда, ты чего?

– Ничего… – она устало посмотрела на него. – Я пойду спать.

Парень проводил её встревоженным взглядом. Смотря на другие пары, ему казалось, что это всё очень просто. Просто смеются вместе, просто учатся, гуляют. С Беллой Джонс всё было иначе. Он не мог понять её эмоций, не мог понять её.

Между тем, девушка поднялась в спальню девочек, оставшись в одном белье, она села на кровать и завернулась в мягкое одеяло. Луна заливала комнату светом, Гермиона уже спала, а жаль. Впервые Белле хотелось говорить с подругой о ощущениях. Она глянула на прикроватную тумбочку, заметив на ней тот самый платок, тут же вспомнив, что забыла мантию на профессорском кресле в кабинете Реддла. Девушка коснулась платка пальцами, не решаясь взять его сразу. С Гарри Поттером она была обычной девчонкой, да, он обнимал её, они целовались, но чего-то им отчаянно не хватало. «Когда он узнает правду, что ты попросила Реддла научить тебя магии, он никогда тебя не простит», – подумала драконорожденная, зарываясь лицом в подушку. «Он никогда тебя не поймёт, ты знаешь, кто тебя понимает лучше всего», – вторглась очередная мысль в голову Беллы, от которой одинокая слезинка покатилась по её щеке, упав на подушку бриллиантовой каплей.

– Не вздумай влюбиться, Белла Джонс, – прошептала девушка, обращаясь сама к себе. Согревшись под тёплым одеялом, она погрузилась в сон…в сон, в котором она танцевала…

========== Глава 12 “Сквозь тернии к звёздам”. ==========

В Кабаньей голове было темно и малолюдно. Тусклые огарки свечей на столах и всё пропитано мерзким запахом козлов, похоже, что хозяин заведения лишний раз не утруждал себя уборкой. Контингент таверны также соответствовал, двое в капюшонах у окна о чём-то оживлённо шептались, обмотанное бинтами нечто, с щелью на месте рта, выпивающее какую-то адскую дымящуюся жидкость из кружки. В тёмном углу – колдунья в длинной чёрной вуали.

– Ух! Богема! , – съязвила Белла, взмахивая руками и оглядывая помещение, в которое их затащила Гермиона, – Дорогая моя, у тебя великолепный вкус!

– Зато тут нас точно не станут искать, никому и в голову не придёт, что мы решили собраться., – буркнула Гермиона, её несколько раздражало поведение подруги. Да, пусть место не особенно привлекательное, но цель оправдывает средства.

– Конечно, никто не заметит толпу студентов, идущую туда, куда они по обыкновению не ходят., – продолжала язвить Белла. Гарри усмехнулся, его вовсе не радовала идея Гермионы по созданию «клуба обучения ЗОТИ».

– Сколько народу ты позвала, Гермиона? , – обратился к ней парень.

– Немного, не больше троих, четверых придут, вот увидишь.

Между тем, Рон подошёл к барной стойке, разглядывая коллекцию пыльных бутылок, залитых сургучом.

– Эх, всегда хотел попробовать огненного виски, – мечтательно проговорил рыжеволосый.

– Ты же староста! , – возмутилась Гермиона, разрушив все его мечты о крепком спиртном.

– Четыре сливочных пива пожа…

– Три. Три сливочных пива и кофе, пожалуйста., – перебила его на полуслове драконорождённая.

Рон усмехнулся, понимая, почему Белла отказывается от спиртного и стрельнул глазами в сторону Гарри. Ребята уселись за стол и принялись ждать. Вскоре в бар ввалилась шумная толпа студентов, человек двадцать, не меньше. Среди них оказались Джинни Уизли и Чжоу Чанг, обеим девочкам нравился Гарри и обе теперь недолюбливали Беллу. Когда все расселись по местам, Гермиона встала.

– Ну, я рада всех вас видеть, – от волнения голос её несколько сбивался, – Все вы в курсе, почему мы здесь. Мы хотим научиться защищать себя, но Министерство запрещает преподавателям обучать нас, а Долорес Амбридж штрафует нас на каждом углу.

Белла, усевшись в самый тёмный угол, разглядывала пришедших. Все лица были знакомы, Джинни и Чжоу уселись прямо напротив Гарри и периодически строили ему глазки, что несколько забавляло. Подружка Чжоу, эффектная блондинка, награждала Гарри и Гермиону скептическими взглядами, брезгливо осматривая таверну, как всегда мечтательная Полумна Лавгуд, весёлые близнецы Уизли и Невилл, немного потерянный.

– Мы хотим научиться, мы хотим сдать СОВ, – подал голос Майкл Корнер.

– Конечно, хотим, но защита чрезвычайно важна., – Гермиона старалась выглядеть убедительной.

– Ты, что, веришь в то, что несёт Поттер про Сама-Знаешь-Кого? , – с вызовом спросил Пуффендуец-блондин.

Белла при этом тихонько хмыкнула и не сумела сдержать улыбки. Её крайне забавляло поведение ничего не знающих однокурсников. Тем временем, Пуффендуец продолжал воинствовать.

– Где доказательства? Откуда нам знать, что Поттер не врёт на счёт гибели Седрика? , – при имени своего бывшего парня, Чжоу вздрогнула и опустила взгляд.

– Тебе нужны доказательства?! , – вскипел Гарри, – Я не буду ничего им объяснять, идея была дурацкой, Гермиона, идём!

– А правда, что ты умеешь вызывать патронуса, Гарри? – пропела своим сумрачным голосом Полумна.

– Да, умеет. А ещё он правда сражался с Сами-Знаете-Кем в прошлом году, а ещё победил множество дементоров и Василиска в Тайной комнате, на втором курсе, – вступилась за друга Гермиона.

– Фантастика, – выдохнул Невилл, – Гарри, ты на самом деле классный волшебник.

– Он говорит правду про Сами-Знаете-Кого, – продолжала Гермиона. Казалось, ей, наконец, удалось завладеть вниманием аудитории. – Нам нужно тренироваться, мы будем. Надо только подумать, где именно, чтобы Амбридж не узнала.

– А ещё, чтобы занятия не совпали с тренировками, – вставила Анжелина.

– Да, и с нашими, – вторила ей Чжоу Чанг, снова стреляя глазами на Гарри, который был и без того достаточно смущён.

– Давайте все запишемся, а потом подумаем, где будем собираться, чтобы каждый рассказал свой вариант, а мы решим, какой самый лучший.

С некоторыми сомнениями, ребята всё же согласились, поочерёдно оставляя свои фамилии на листке пергамента, который так заботливо запасла Гермиона.

– Как бы нам назваться, у каждого секретного общества должно быть название, – задумчиво протянула Гермиона.

– Отряд защиты? , – предложил невысокий парнишка с третьего курса.

– Отряд Дамблдора, – пробормотал Гарри.

– Вот и отлично! Так и запишем! , – воскликнула довольная девушка, выводя над списком имён: «Отряд Дамблдора», – А коротко будем зваться «О.Д.», никто не догадается, что это может значить.

Позже, они все вчетвером шли в школу, на холмы спускались сумерки. Гермиона болтала без умолку, о том, что они смогут учиться, что смогут противостоять силам Пожирателей.

– Да, замечательно, – тихо проговорила Белла, её настроение нельзя было назвать хорошим. На душе скребли кошки, она так и не рассказала Гарри о том, зачем будет оставаться у Реддла вечерами. Невольно, она вспомнила вечер на прошлой неделе, он учил её танцевать под тихую классику и запах сандаловых благовоний. Девушка улыбнулась, почувствовав, как воспоминания согревают её.

В этот вечер в гостиной Гриффиндора было полно народа, вернувшиеся из Хогсмида студенты обменивались новостями и конфетами из «Сладкого королевства». Фред и Джордж разыграли целую лотерею, в которой проигравший обязан был протестировать на себе их очередное изобретение.

Белла, сидя на коленях у Гарри, смеялась от души, ровно до тех пор, пока сама не проиграла. Что ж, обморочные батончики, не самое плохое, что с ней случалось.

Перед тем, как идти спать, она обняла Гарри и поцеловала.

– Спасибо за чудесный день, – улыбнулась она.

После, лёжа в кровати и смотря на полог, Гарри вспоминал её тёплые поцелуи и чувствовал себя абсолютно счастливым. Наконец-то Хогвартс снова радовал его.

На следующий день они торопились на занятия по зельям. Для Беллы это было первое занятие в семестре, ведь предыдущее она пропустила. Снег, чьей обителью было мрачное подземелье замка, как всегда начал перекличку, добравшись до Изабеллы Джонс, он криво улыбнулся.

– Вот и наша звезда, вы решили всё-таки оставить личные дела и посетить мои уроки, я польщён.

– Мои личные дела, – она сделала особый нажим на слово «личные», – часто занимают много времени, я сожалею, что не смогла прийти на прошлое занятие, профессор, надеюсь, этого больше не повторится., – крайние слова она говорила абсолютно искренне, потому как и правда надеялась, что те события никогда не повторятся.

Снег скривил губы в усмешке, но от комментариев воздержался, начав урок.

– Сегодня я покажу вам, как приготовить самое опасное зелье, – начал профессор, – Зелье, туманящее разум, иным словом – амортенцию. Кто может мне рассказать о свойствах данного зелья?

Две девичьи руки взметнулись вверх, однако, профессор как всегда их проигнорировал.

– Амортенция, туманит разум принявшего снадобье, вызывая сильное увлечение и привязанность. Данное зелье копирует чувство фанатичной влюблённости, или, точнее выразиться – одержимости объектом симпатий.

Снег окинул класс надменным взглядом, большинство девочек слушали его внимательнее обычного.

– Отличить Амортенцию можно по специфическому запаху, она пахнет для каждого по-своему, в зависимости от того, что нравится, – он приоткрыл небольшой преподавательский котел, из которого тут же повалил густой пар., – Мисс Джонс, будьте так добры, подойдите сюда.

Девушка встала из-за парты, обернувшись на класс, который в ожидании замер. Большинству и правда было любопытно, что больше всего любит «принцесса Хогвартса».

– Прошу вас, – профессор сделал приглашающий жест рукой. Белла подошла к котлу, закрыв глаза, вдохнула поднимающиеся к потолку пары. Между её бровей залегла забавная складочка сосредоточенности.

– Это запах книжных листов, – тихо проговорила она, стараясь разобрать запахи, которые ощутила, – Запах озона после дождя, сандала и… – девушка запнулась, широко открыв глаза, на её лице застыло выражение крайнего ошеломления.

– И? , – Снег приподнял одну бровь, наблюдая за поведением студентки, уши которой начали неумолимо краснеть.

– Шёлка, накрахмаленного в лавандовом растворе, – договорила она, поднимая взгляд на профессора, который, услышав ответ девушки насмешливо фыркнул.

– Замечательно, – язвительно проговорил он, наблюдая за тем, как Белла возвращается на место рядом с Гарри., – Советую вам не питать пустых иллюзий.

– Не понимаю, о чём вы, – прошипела Белла, заламывая пальцы рук.

– Разумеется, не понимаете, – оскалился зельевар, – принимайтесь за работу, рецепт найдёте на странице двадцать пять.

Пока они готовили Амортенцию, девушка молчала, а в конце занятий, когда Снег поставил им с Гарри высший балл, в основном за старания Джонс, вовсе вышла из кабинета первой, провожаемая взглядами сокурсников.

Белла направилась в библиотеку, там всегда было тихо и можно было отвлечься от лишних размышлений, или напротив, подумать, чтобы никто не отвлекал.

Девушка уселась в своё любимое кресло в дальнем ряду, поставив на столик небольшой серебряный кубок, она извлекла палочку и взялась за тренировки. Вот уже три дня она безуспешно старалась превратить этот злосчастный сосуд в подставку для перьев. Если бы она произносила заклинание вслух – это не было бы сложным, но невербально у неё ничего не выходило, впрочем, ей нравился сам процесс, он позволял сосредоточиться и избавиться от лишних мыслей, а сейчас это было то, что нужно.

Белла сконцентрировалась на бокале, произнося заклинание про себя, но увы, ещё и ещё раз, безуспешно.

– Да что ж с тобой не так, – наконец сдалась она, разочарованно вздыхая. Толи атмосфера библиотеки, толи усталость накатила на неё, но девушка ощутила то самое чувство, которое не оставляло её на пиру в первый день учебного года, только куда сильнее, ей показалось, что она вот-вот провалится в сон. Ощущение длилось не долго, исчезнув также неожиданно, как и появилось. Белла поправила неряшливо выбивающийся локон и решила попробовать ещё раз, направив палочку на бокал. Раз, два, три, взмах, и бокал, слегка пошатнувшись, превратился в подставку для перьев.

Девушка замерла в удивлении, неужели у неё, наконец, получилось? Однако, радость была развеяна, как только она услышала до боли знакомый тихий голос у себя за спиной.

– Приятно видеть, что ты стараешься, – Реддл стоял около стеллажа с книгами, внимательно смотря на неё, в руках палочка, с помощью которой он так умело трансфигурировал бокал в подставку.

– Да, было бы ещё приятнее, если бы мне никто не мешал и не лез в мою голову, – раздосадовано произнесла Белла, возвращая подставку в её изначальное состояние.

– Мне кажется, тебе не хватает мотивации, – продолжал Реддл, опускаясь в кресло напротив.

– Неужели? Я пытаюсь уже трое суток, только ничего не выходит, – огрызнулась студентка. Она, ведь, и правда усердно тренировалась.

– От этого не зависит твоя жизнь, Белла, – в глазах мага заплясали знакомые безумные огоньки, – Ведь, инстинкт самосохранения – лучшая мотивация.

– Будут конструктивные предложения, или ты просто поболтать сюда пришёл? , – девушка устремила на него взгляд ледяных глаз.

– Идём, – подал голос Реддл, поднимаясь. Девушка потянулась за чашей.

– Оставь здесь.

Они уже выходили из библиотеки, когда к Белле подбежала запыхавшаяся Джинни Уизли.

– Я рада, что встретила тебя, слушай, извини меня., – затараторила она, пытаясь отдышаться.

– За что?

– Ну, я игнорировала тебя всё это время, Гарри, он ведь мог любую выбрать, в этом нет твоей вины.

– Я не злюсь, – Белла была несколько смущена тем фактом, что Джинни решила поднять тему о их с Гарри отношениях, тем более, что Реддл наблюдал за девушками, чуть отойдя в сторону., – Джинни, послушай, я сейчас немного тороплюсь, – сказала она, кидая беглый взгляд в сторону мага, – Давай обсудим в гостиной вечером, хорошо?

Джинни, казалось, только сейчас заметила, что Белла, собственно, вышла из библиотеки не одна.

– Куда ты?

– Понятия не имею, – улыбнулась Белла, и это было правдой. Реддл ни слова не сказал о том, куда и зачем её позвал. – Увидимся в гостиной.

Спустя десять минут, они спускались по склону, уводящему прочь от замка в Запретный лес.

– Я смотрю, ваши отношения с Поттером набирают популярность, – заметил Реддл, подавая Белле руку, чтобы та могла спуститься с камней на лесную дорожку.

– Отношения, – хмыкнула девушка, – Я не знаю, можно ли это назвать отношениями.

– Ну, если девушка позволяет парню целовать её – я бы назвал это отношениями, – вкрадчиво ответил волшебник.

В лесу было теплее, резкий ветер задерживала густая листва деревьев. Вокруг приятно пахло еловой смолой.

– Поцелуи, чаще всего, ничего не значат, – неожиданно для самой себя, откровенно выдала девушка. Реддл оставил это без комментариев, лишь пожав плечами, он остановился на небольшой поляне, укрытой от глаз плотным рядом елей и сотворил оградительные чары, так, что они с Беллой оказались в кругу, за пределами которого их не могли не увидеть, не услышать.

– Итак, ты хочешь быстро научиться невербальной магии, я прав? , – осведомился волшебник. Белла согласно кивнула., – В таком случае, эта ветка должна стать пером., – он указал на ветку, лежащую посреди поляны.

Девушка постаралась сконцентрировать всё внимание на ветви, представляя, как та превращается в большое серое перо. Раз, два, три, заклинание, взмах. Безуспешно. В ту же минуту, тело девушки будто ударило молнией, резкая боль пронизала мышцы, заставив те сократиться, вскрикнув, она упала на холодную землю.

– Так будет каждый раз, пока у тебя не получится, – услышала она тихий голос над собой.

– Но я не могу, у меня не получается! , – воскликнула девушка, поднимаясь и тяжело дыша.

– Значит, ты умрёшь в страданиях, – последовал неумолимый ответ. Белла в ужасе воззрилась на учителя, надеясь на то, что это – лишь неуместная шутка, но нет. Маг явно не намеривался шутить.

Пытаясь подавить в себе нарастающую панику, девушка нацелила палочку на ветвь, раз, два, три… снова никакого эффекта. Наказание последовало незамедлительно, боль, но, как показалось Белле, не такая сильная, как тогда в кабинете. Она вновь поднималась и вновь падала, крича и задыхаясь. Снова и снова, спустя час ей начало казаться, что она и впрямь может погибнуть здесь, на поляне запретного леса. Кровь снова шла из носа, руки дрожали, ей стало безумно страшно.

Раз, два, три. «Пожалуйста», – пронеслось у неё в голове: «Пожалуйста, превратись», – она умоляла ветку. Взмах палочки, зелёные листья всколыхнулись, но по-прежнему остались листьями.

Слёзы хлынули из глаз, она больше не могла терпеть это, упав лицом в опавшую листву, она плакала, задыхаясь от пронизывающей боли, съеживаясь и выронив палочку.

– Подними палочку, или будет ещё хуже, – прозвучал холодный голос, откуда, она уже не могла определить, слёзы застилали глаза, туманя зрение.

– Пожалуйста, перестань! , – закричала она, что было сил. Маг, стоя чуть поодаль от девушки, нахмурился и с сожалением вздохнул.

– Прости, это твой выбор… – прошептал он и запустил в юную волшебницу очередным круциатусом.

Белла, будто обезумев от боли и ужаса происходящего, схватила волшебную палочку и направила её на предательскую ветвь. Раз, два, три, заклинание. Результата она уже не видела, тьма заволокла глаза, она услышала шум воды и вдруг всё затихло.

Тепло, она лежала на чём-то мягком и тёплом. Тонкие холодные пальцы ощутили ткань, девушка открыла глаза, тут же сощурившись от солнечных лучей, падавших на её лицо.

– Очнулась, наконец, – голос Реддла прозвучал совсем рядом, тихий и мягкий.

Она осмотрелась, насколько это было возможно, несомненно, она находилась в лазарете. Реддл сидел на стуле, рядом с её кроватью, в руках книга, по всей видимости, он был здесь уже давно.

– Почему я здесь? , – спросила девушка, удивившись тому, насколько слабо прозвучал её голос.

– Обморок, – вкрадчиво ответил ей маг.

– Я так и не смогла, почему ты меня не убил, как обещал?

– Не смогла? Тогда это что? , – Реддл потянулся к прикроватному столику и снял с него большое серое перо, точно такое, как представляла Белла. Она судорожно вздохнула, чуть приподнявшись на подушке, тело плохо слушалось её, казалось, будто девушка целую неделю занималась тяжёлым физическим трудом, настолько она чувствовала себя уставшей и слабой.

– Твоя волшебная палочка, – произнёс волшебник, протягивая ей палочку из кедрового дерева. Белла тут же направила её на пустой стакан, стоящий на прикроватной тумбочке. Раз, два, три, взмах, стакан дрогнул и превратился в цветок белой розы. Мгновение, волшебница смотрела на результат своей магии. Слёзы хлынули у неё из глаз, она закрыла лицо руками и расплакалась, так громко, что напуганная мадам Помфри выбежала из фельдшерского кабинета, с негодованием воззрившись на Реддла.