Текст книги "Используй свой шанс (СИ)"

Автор книги: bananchik1

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

– Но убивать-то зачем? – перебил меня Перси.

– Затем, что я сам хочу остаться в живых. И мне дорога только моя собственная жизнь. И хочу, чтоб вы знали: я ничуть не раскаиваюсь в содеянном и не стану изводить себя раздумьями о том, что уже сделано и чего не вернешь!

Перси секунду стоял, раздумывая над моими словами, затем подошел ко мне вплотную и очень тихо сказал:

– И все равно ты поступил неправильно! – с этими словами сын Посейдона развернулся и направился к Эмпайр-Стейт-Билдингу.

Аннабет некоторое время смотрела на меня, и, так ничего и не сказав, отправилась вслед за Перси…

========== Глава 10. Смерть героя ==========

– Паша, – ко мне подошла Артемида. – Чтоб ты знал, я поступила бы также с тем полубогом. Он заслужил смерть, и ты правильно сделал, что убил его.

Я кивнул, понимая, что богиня пытается приободрить меня. Надо ли говорить, что мне стало очень приятно, что девушка, которая мне нравится, одобряет мои действия. Но вместе с этим меня не покидало гнетущее чувство. Прошло уже несколько часов с того момента, как я лишил жизни того полубога. И хоть я и пытался себя убедить, что правильно сделал, убив парня, на душе было гадко.

Все мои попытки заговорить с Перси окончились неудачей. И я чувствовал, что за этой «молчанкой» скрывается нечто большее, чем простая обида. Перси как-будто… разочаровался во мне. Но с другой стороны, почему Перси считает, что раз полубоги присоединяются к Кроносу, то им обязательно промыли мозги. В конце концов, у них и свои головы на плечах есть, и они сами вольны выбирать сторону.

Сейчас стояла глубокая ночь, но от взошедшей луны было светло, как днем. Уже несколько часов мы ждем нападения, однако Кронос не торопится идти в атаку. Духи природы патрулировали улицы в нескольких кварталах от нас. Временами они прибегали к нам с донесением, что видят врага. Но тревога оказывалась ложной. И полубоги, и охотницы устали от напряжения, часто слышались злые голоса. Я же бессмысленно пялился во тьму, мои отяжелевшие веки закрывались сами собой. Я то и дело встряхивался, пытаясь взбодриться.

– Поздно уже, – сказал стоявший рядом со мной Перси. Я немного удивился, так как это были его первые слова за последние несколько часов. – Надо бы немного поспать. Если что, духи природы нас разбудят.

– А я думал, ты теперь со мной и разговаривать не будешь, – хмыкнул я в ответ.

– Паша, я понимаю причины, по которым ты убил того полубога, хоть я с ними и не согласен. Но это не значит, что я буду на тебя обижаться и играть в «молчанку».

Я улыбнулся и протянул полубогу руку. Перси некоторое время смотрел на мою руку, размышляя о чем-то, затем пожал ее. Ну что ж, кажется, отношения с сыном Посейдона налаживаются. Хотя вряд ли между нами будут такие же дружеские отношения, как раньше.

Войдя в холл Эмпайр-Стейт-Билдинга, я глянул на часы. Два часа ночи. Если Прометей сказал правду, и к утру Тифон будет здесь, то зачем Кронос тянет? Я бы на его месте уже напал бы на полубогов и захватил бы Олимп. Я бросил свой взгляд на двери лифта. Надеюсь, с Рейчел все будет в порядке. Мы отправили девушку, а также раненых полубогов на Олимп, считая, что там они будут в безопасности. Хотя, если Кроносу удастся попасть на Олимп, то им уже ничто не поможет.

Грохнувшись на ближайшую кровать, я сразу же заснул. Сны мои были тревожны и беспорядочны, полные адских гончих, титанов с золотистыми глазами и прочей ерунды. Спал я неспокойно и сразу же проснулся, стоило кому-то тронуть меня за руку. Это была Талия.

– Началось! – мрачно сказала она. Глянув на часы, я понял, что спал около часа.

Мы выбежали на улицу, и я увидел, что все уже заняли свои позиции с оружием в руках. Перси размахивал мечом, желая убедиться в свободе маневра. Артемида спокойно вложила в лук стрелу.

– Несколько минут назад прибежал сатир, – сообщила мне Аннабет. – Армия Кроноса на подходе.

Все дружно уставились на темную улицу. Прошла минута, еще одна, еще… Внезапно громкие крики монстров наполнили все вокруг. Ох, неужели такую армию можно уничтожить? Артемида и присоединившиеся к ней охотницы и полубоги дали залп; вражеская шеренга заколебалась, грозя распасться, но тут монстры, оправившись от этого удара, устремились в атаку. Итак, основные силы противников встретились. Оглушительный рев пронесся над рядами полубогов и охотниц, ринувшихся в атаку.

Адские гончие сменялись драконицами, а те в свою очередь полубогами в черных доспехах. Я переходил от одного монстра к другому, обращая их в прах. Да уж, я – обычный пятнадцатилетний парень, сражаюсь плечом к плечу со своими любимыми героями с войском повелителя времени, дабы не дать ему захватить Олимп. Подумать, так свихнуться можно. Вот только некогда мне было сходить с ума. Боковым зрением я заметил Аннабет, ловко орудующую своим ножом. Рядом с ней бился Перси. Лицо его исказилось в страшном оскале, и он яростно обрушивал свой меч на врагов, прорубаясь сквозь любую защиту. Потом я увидел, как Артемида отскакивает от очередного обратившегося в прах монстра. В какой-то момент рядом со мной оказалась Талия. Она отгоняла монстров силой своего волшебного щита. Но мы были островком в море монстров, и мне начинало казаться, что эта битва никогда не кончится.

Где-то слева от меня раздался крик Клариссы:

– Держать оборону! Не отступать!

Беда была только в том, что нас оставалось слишком мало, чтобы что-то там держать. Вход на Олимп находился в нескольких метрах за моей спиной. Внезапно за наступающим врагом в нескольких кварталах к востоку появилась яркая линия. Поначалу я подумал, что это заря, но потом понял: это Кронос двигается к нам в золотой колеснице. Все монстры расступились перед повелителем времени. Перед ним шли с десяток великанов с факелами. Два гиперборейца несли черные с багряным знамена Кроноса.

Подъехав к нам, Кронос со своей косой в руке сошел с колесницы. Сражение затихло. Я тем временем разглядывал владыку титанов. Наверное, когда Лука Кастеллан был самим собой, он пользовался большой популярностью у противоположного пола. Высокий красивый парень, с коротко подстриженными песчано-светлыми волосами, и лишь его золотистые глаза давали понять, что перед тобой титан. Кронос обвел нас взглядом и остановился на Перси. Глаза титана засверкали. Все мускулы его тела напряглись. Сын Посейдона шагнул ему навстречу.

– Перси, не делай этого! – попыталась остановить его Аннабет.

– Я должен сразиться с ним, – сказал ей полубог.

– Ах, какой боевой дух. Неужели ты и вправду думаешь победить меня, Джексон?! – рассмеялся Кронос.

Он поднял косу, но, прежде чем Кронос успел нанести удар, где-то в тылу армии титана разнесся собачий вой.

– Миссис О’Лири? – с надеждой позвал Перси.

В рядах противника произошло испуганное движение, а потом случилась престранная штука. Монстры начали раздаваться в стороны, освобождая проход на улицу, словно на них давило что-то сзади. Вскоре в рядах противника образовался свободный проход. В конце квартала стояла громадная собака, а у нее на спине сидела маленькая фигурка в черных доспехах.

– Нико? – позвал Перси.

Сын Аиды двинулся вперед, и враги стали падать перед ним так, словно он излучал смерть.

Он улыбнулся за лицевым щитком своего шлема-черепа.

– Получил от вас весточку. Еще не поздно присоединиться к веселью?

– Сын Аида. – Кронос сплюнул на землю. – Неужели ты настолько любишь смерть, что хочешь ее вкусить?

– Твою смерть – с удовольствием, – ухмыльнулся Нико.

– Я бессмертен, неужели ты не знаешь, идиот?! Я бежал из Тартара. У тебя здесь нет никаких дел и ни малейшего шанса остаться в живых.

Нико вытащил свой меч – метровый черный клинок стигийской стали.

– Не согласен.

Земля задрожала. На дороге, на тротуаре, в стенах зданий появились трещины – мертвецы процарапывались в мир живых, руки скелетов хватали воздух. Их были тысячи, и когда они появились, монстры титанов занервничали и стали отступать. За все это время, что я нахожусь в этом мире, я успел многое повидать, но даже мне стало неуютно, глядя на этих мертвецов.

– Стоять! – приказал Кронос. – Мертвецы нам не страшны.

Внезапно тени сгустились. Резко зазвучала боевая труба, и когда мертвецы с их ружьями, мечами и копьями построились в колонны, по улице загрохотала колесница. Она остановилась рядом с Нико. Тащили ее кони в виде живых теней, сгущенных из тьмы. Колесница была инкрустирована обсидианом и золотом, украшена сценами мучительной смерти. Вожжи держал бледный черноволосый мужчина с провалами вместо глаз. Аид. Владыка тьмы выглядел очень впечатляюще – в черных доспехах и плаще цвета свежей крови. На его голове красовалась корона – Шлем тьмы. Она на моих глазах меняла форму: круг языков черного пламени… венец из человеческих костей. Но самое страшное было не это. Шлем проник в мой мозг и воскресил там мои худшие кошмары, мои самые тайные страхи. Мне захотелось убежать и спрятаться, и я видел – те же чувства обуяли и вражескую армию. И только сила и авторитет Кроноса мешали им броситься наутек.

– Привет, отец, – холодно улыбнулся Аид. – Ах, как молодо ты выглядишь.

– Аид, – зарычал Кронос, – я надеюсь, ты прибыл, чтобы заявить о своей верности мне.

– Должен тебя огорчить, – проговорил Аид, обнажая меч. – Мой сын убедил меня взять под покровительство тех, кого я считаю своими врагами. – Он с отвращением посмотрел на Перси. – Хоть мне и не нравятся некоторые выскочки полубоги, я не желаю падения Олимпа. Мне будет не хватать моих братьев и сестер. А если мы с ними в чем-то и сходимся, то в одном: отцом ты был ужасным!

– Неужели?! – прорычал Кронос. – Аид, тебе и твоему отпрыску надо научиться уважительно разговаривать со старшими. Хотя, твой сын уже вряд ли чему-нибудь научиться, – с этими словами титан взмахнул косой.

НЕТ! Этого не может быть! Я, не веря своим глазам, смотрел, как обезглавленное тело Нико ди Анджело рухнуло на землю. Голова с глухим стуком отлетела в сторону.

– НЕТ! – взревел Аид.

От его крика земля содрогнулась. Армия мертвецов бросилась на монстров титана. Улица превратилась в нечто невообразимое. Сам Аид сошел с колесницы и, прорубаясь сквозь армию врага, двигался к Кроносу.

Титан же, воспользовавшись тем, что мы до сих пор в шоке смотрели на мертвого сына Аида, быстро прошел мимо нас. Его попыталась остановить Артемида. Кронос взмахнул косой, богиня отпрыгнула от него, уворачиваясь от удара, и тут же перешла в атаку. Артемида попыталась всадить свой охотничий нож между ремней, удерживавших доспехи на Кроносе – точно под ключицу. Клинок должен был бы проткнуть кожу, но он только отскочил от нее. Отдача, видимо, была очень сильной, так как Артемида согнулась пополам, прижимая руку к животу. Кронос снова взмахнул косой, и на этот раз девушка уже не была столь проворна. Коса пронзила плечо богини. Артемида закричала, зажимая рану рукой. Кронос замахнулся косой, собираясь добить богиню. Но тут мой припадок обездвиженности кончился, и я бросился на титана. Уж не знаю, о чем я думал, когда пошел в атаку на Кроноса. Я только знал, что Артемида в опасности, и не мог допустить ее гибели. Я со всей силы толкнул Кроноса. Он подался назад, но оказался тяжелее, чем должен был быть человек. Ощущение – словно я столкнулся с деревом. Титан повернулся ко мне. Я успел пригнуться, и удар косой рассек пустоту в том месте, где только что была моя голова. Кронос лягнул меня ногой, в результате чего я отлетел на несколько шагов. Титан не стал меня добивать, вместо этого он развернулся и, отшвырнув богиню охоты тыльной стороной руки, нырнул в холл. За ним последовал полубог с повязкой на глазу – Эфан Накамура. Артемида же, описав в воздухе дугу, ударилась о стену здания. С трудом поднявшись, богиня хотела последовать за ними, и я бросился ей наперерез.

– Артемида, нет! – я попытался остановить богиню.

– Отойди, – напряженным голосом сказала Артемида, прижимая руку к плечу. Из ее раны обильно тек ихор.

– Нет.

– Я сказала, отойди, смертный! – гневным голосом сказала сестра Аполлона. – Или умрешь.

От богини начало исходить серебристое свечение; в шее как-то нехорошо закололо, но я не собирался отступать.

– Артемида, ты сейчас не в состоянии сражаться, – настойчиво проговорил я. – Если ты последуешь за Кроносом, то погибнешь, – я подошел ближе. – Артемида, пожалуйста, я потерял Миру, не хочу потерять и тебя.

Ох, какой же я дебил. Вот нахрена я это сказал. Она ж меня сейчас убьет. Без сомнения, богиня догадалась о моих чувствах к ней. В ее глазах заплескалась ярость, она открыла рот, собираясь что-то сказать, видимо, то, что обратит меня в прах. Внезапно я увидел, как к Артемиде со спины подбегает Прометей. Ну надо же, а я то думал, что этот поганый ублюдок прячется в тылу. В голове промелькнула мысль, что если Прометей одолеет Артемиду, то, возможно, я останусь в живых. Но я тут же отбросил эти мысли. Даже если Артемида и решит меня убить, я не хочу, чтобы она отправилась в Тартар. Оттолкнув девушку, я отразил удар титана, направленный на Артемиду. Да, Прометей оказался силен, и… пожалуй, все. Фехтовальщик из него оказался крайне хреновый. Уже в первые несколько ударов мне удалось его ранить, причем довольно сильно. Увернувшись от его очередного неудачного удара, я вонзил свой меч ему в живот.

– Это тебе не стоило сюда приходить, придурок, – проговорил я, глядя как титан опускается на колени после моего удара.

Я глянул на Артемиду и увидел, что она по-прежнему яростно смотрит на меня. Ну и ладно. Переведя взгляд в сторону основного сражения, я увидел, что Перси прямо-таки «прогрызает» себе путь, прорываясь к телу Нико.

– Перси, – закричал я.

Сын Посейдона глянул в мою сторону. Я указал на Эмпайр-Стейт-Билдинг, и Перси понял меня без слов. Посмотрев на сына Аида, полубог стал колебаться, но тут ему помог владыка мертвых, склонившийся над телом мертвого сына.

– Иди, Джексон, разберись с Кроносом и отомсти за моего сына, – мрачно сказал Аид.

Перси еще секунду смотрел на Нико.

– Давай, Рыбьи Мозги! – скомандовала Аннабет.

Они вместе с Гроувером бросились к Эмпайр-Стейт-Билдингу.

– Талия, – крикнула Артемида.

– Госпожа, – глаза подбежавшей охотницы расширились от ужаса, когда она увидела богиню охоты, еле стоящей на ногах. – Как я могу вам помочь?

– Отправляйся с ними, – словно не слыша вопроса, богиня указала в сторону лифта.

Талия явно хотела возразить, но лишь молча кивнула и побежала вслед за полубогами. Надеюсь, хоть на Олимпе все пройдет по канону. «Да, какой к черту канон», – тут же подумал я, глядя на полумертвого Прометея и раненую Артемиду.

– Ты меня не убьешь? – с надеждой спросил я у богини. Все-таки прошло уже несколько минут, как Артемида узнала о моих чувствах к ней, а я до сих пор был жив.

– После сражения, – как-то странно ответила богиня.

Ну конечно, зачем убивать меня раньше времени, я ведь могу еще убить пару-тройку монстров. Лучше подождать пару часов, а потом уже спокойненько убить меня, если, конечно, меня не прибьют раньше Артемиды. Тяжело вздохнув, я кинулся в бой…

========== Глава 11. Новый дом ==========

Ох, как же я устал. Мышцы одеревенели от тяжести доспехов. Сил не было даже на то, чтобы поднять меч. Одному вражескому полубогу удалось нанести мне режущий удар по запястью. С полубогом мне удалось справиться, но лезвие прорезало мне кожу до кости, и, помимо адской боли, я уже не мог нормально держать меч. Нехотя я переложил меч в левую руку. Не скажу, что я не пытался фехтовать левой рукой, но правой рукой я фехтовал гораздо лучше.

Мы сражались уже долгое время; заметно посветлело, и я понял, что скоро взойдет солнце. Аид вызывал все новых зомби из-под земли, но силы армии титана казались такими же неисчерпаемыми.

Внезапно я услышал звук охотничьего рога. Сражение затихло. Силы Кроноса явно пребывали в том же недоумении, что и полубоги. Звук рогов стал еще громче. Из-за эха нельзя было сказать, откуда они надвигаются на нас, но ощущение было такое, словно наступает целая армия. Надеюсь, это то, о чем я думаю. Раздался отдаленный крик монстров. Весь восточный фланг Кроноса хлынул вперед, прямо на нас. Но вид у армии Кроноса был скорее испуганный, чем воинственный. Мы тут же бросились им навстречу, сжимая кольцо вокруг армии монстров.

В наступившей сумятице словно из ниоткуда возникли кентавры. Целые сотни их заполнили всю улицу.

– Ура, ребятки! – завопил чей-то голос. – Гуляем!

В ряды противника полетел град стрел, уничтожая сотни демонов. Монстры, забыв о сражении, пытались найти спасение в бегстве. Только бежать им было некуда: с одной стороны были кентавры, а с другой мы. Я понял, что все кончено. Мы победили.

– Паша! – услышал я голос Хирона над головами множества диких кентавров. Начиная от пояса на нем были доспехи, в руке он держал лук, а лицо его сияло от удовольствия. – Кажется, мы подоспели вовремя.

– На несколько часов раньше было бы еще лучше, – ответил я ему.

– Ну, извини, – усмехнулся Хирон и тут же посерьезнел. – А где Перси?

– Там, – я показал на Олимп. – Делает отбивную из Кроноса.

От разговора нас отвлек приближающийся шум. Повернув головы в его сторону, мы увидели надвигающийся столб шторма. Тифон. Вокруг него кружились колесницы, схватившиеся с существом в туче. А Прометей не солгал: гигант действительно прибыл к сегодняшнему утру. Надеюсь, Перси удалось уговорить отца, и Посейдон остановит Тифона. В противном случае нам уже ничто не поможет.

Когда Тифон вошел в реку… как же ее. Кажется, что-то на «Г». Ладно, неважно. В общем, когда гигант вошел в воду, раздался звук раковины. Вода вздыбилась вокруг Тифона, образовав двадцатиметровые волны. Из-за большого расстояния и небоскребов было плохо видно, что происходило вокруг гиганта, я лишь увидел, как Тифон начал медленно погружаться под воду, пока его не стало видно. Я повернулся к Хирону.

– Да уж, впечатляющее зрелище, – сказал я.

Хирон кивнул, и тут он заметил мертвого Нико.

– Ох, – простонал кентавр. Он явно не знал, что сказать, да это было и не нужно. Его лицо говорило само за себя. До этого я еще никогда не видел такой ярости, смешанной с печалью.

– Кто его убил? – спросил Хирон.

– Кронос. Он отрубил Нико голову, когда парень прибыл с подмогой.

Хирон покачал головой.

– Мальчик погиб героем, – сказал он наконец.

– Да. Как и многие другие, – ответил я, смотря на улицу, полную убитыми и ранеными полубогами. – Хирон, я должен помочь Перси.

Кентавр некоторое время молчал.

– Ладно. Будь осторожен, – наконец сказал Хирон. – Я останусь и помогу раненым.

Я кивнул и рванул к лифту. К счастью, проблем с лифтом не возникло, и мне удалось попасть на Олимп. Я побежал во дворец богов, по пути замечая, что почти все особняки и дворцы оказались разрушенными, деревья в парках горели. Вбежав во дворец, я ожидал увидеть сражение, но увидел только Перси, Аннабет, Гроувера и Талию, склонившихся над телом Луки Кастеллана, а также богов в полном боевом облачении. Мое появление привлекло их внимание. Под их взглядами я почувствовал себя неуютно. Нет, ну а кому понравиться, когда на тебя смотрит толпа богов.

– Здрасте, – только и смог вымолвить я.

Как я потом узнал, все произошло именно так, как и должно быть. Только разве что статуя не придавила Талию, и Эфан Накамура не предал Кроноса. Но с сыном Немезиды удалось справиться, а Лука смог одержать верх над Кроносом и заколоть себя в свою ахилессову пяту.

После того, как тело Луки забрали три парки – три жуткие старушенции с мешочками, набитыми пряжей и спицами – и на Олимп прибыли Тайсон – после увиденного за прошлые дни, я уже не удивился циклопу – Гроувер, Аид и Артемида, началось заседание Олимпийского совета. Богиню охоты встретили на Олимпе как героя, и все ее прогнозы: «из-за того, что я уклонилась от битвы с Тифоном, все на Олимпе будут меня презирать», не оправдались. Аида также встретили с энтузиазмом, но, по-моему, повелителю мертвых было не до своих родственников. Лицо Аида было мрачнее тучи, и было ясно, что он поскорее хочет покинуть Олимп, чтобы побыть наедине со своим горем.

Сперва Зевс говорил длинную и нудную речь о храбрости богов, бла-бла-бла. Повелитель Олимпа мне не понравился – уж слишком высокого он о себе мнения.

– Что касается моих братьев, – после долгой речи сказал Зевс, – то мы благодарны… – он откашлялся, словно эти слова с трудом давались ему, – благодарны за помощь Посейдону, без чьей помощи… было бы трудно…

– Трудно? – с невинным видом переспросил Посейдон.

– Невозможно, – выдавил Зевс. – Невозможно победить Тифона.

Боги согласно зашептались и одобрительно застучали о пол своим оружием.

– И, конечно, мы должны поблагодарить Аида, – продолжил Зевс, но повелитель мертвых его перебил.

– Должны поблагодарить? Поблагодарить?! Зевс, какой же ты идиот, – гневно сказал Аид.

В зале наступила гробовая тишина. В воздухе запахло озоном.

– Аид… – прогремел голос Зевса.

– Как будто твоя благодарность чем-то поможет Нико, – лишь сейчас я понял, что Аид любил своего сына не меньше, чем Бьянку. А может даже и больше, хотя Аид и пытался доказать обратное.

– Мне жаль твоего сына, – сдержанно проговорил Зевс, хотя в его голосе не было и капли сочуствия.

– Мне не нужна твоя жалость. В отличие от тебя я способен на реальные действия. Я воскрешу Нико, – и словно в подтверждении своих слов, Аид поднялся и направился к выходу. Я вдруг понял, что стою, затаив дыхание, в ожидании, чем закончится перепалка двух братьев.

– Ты не посмеешь сделать это, – вскочил Зевс со своего трона. – Это против наших законов. Аид, я тебя предупреждаю, если ты воскресишь своего сына, он долго не проживет, а тебя самого…

– Что? – резко обернулся брат Зевса. – Что ты еще можешь сделать, я и так в царстве мертвых.

Некоторое время братья братья буравили друг друга злобным взглядом, затем, не говоря больше ни слова, Аид покинул тронный зал. Зевс плюхнулся обратно в свой трон, и на некоторое время зал погрузился в тишину.

– Что ж, похоже, нам остается только поблагодарить наших юных героев-полубогов, которые так упорно защищали Олимп, – как ни в чем не бывало сказал Зевс. Больше всего меня поразило, что повелитель Олимпа вел себя так, словно ничего не произошло. Словно перепалки с Аидом были для него обычным делом.

Первой Зевс вызвал вперед Талию, потому что она была его дочерью, и пообещал ей помощь в пополнении рядов охотниц. Затем, вызвав Тайсона, Зевс назначил его генералом олимпийских армий. После циклопа вперед вышел Гроувер, и, когда боги назначили его членом Совета козлоногих старейшин, сатир грохнулся на пол без сознания. После сатира Афина, вызвав вперед свою дочь, назначила Аннабет архитектором Олимпа. Девушка направилась назад, к нам, с недоуменным лицом, явно не веря в происходящее. После нее вперед вышел Перси, и все разговоры смолкли. В комнате воцарилась тишина – только потрескивали поленья в очаге. Боги предложили Перси стать одним из них, и тот, к великой радости Аннабет, отказался. Взамен Перси попросил олимпийцев признавать своих детей, когда им исполнится тринадцать, и боги поклялись Стиксом выполнять эту просьбу. Когда Перси вернулся к нам, Зевс назвал мое имя, чем очень сильно меня удивил. Неуютно ощущая себя под взглядами богов, я вышел на середину зала и оглядел олимпийцев, задержавшись взглядом на Артемиде. К моему удивлению, я не увидел ярости в глазах богини охоты, лишь большую задумчивость. Вдруг я заметил, как один из богов, встав со своего трона, направляется ко мне. Это был крупный мужчина со шрамами на лице и солнцезащитными очками. Мой инстинкт самосохранения вопил, что рядом опасность, и я, не раздумывая, обнажил меч. Все боги затихли.

– Арес, успокойся и сядь на место, – гневно сказал Зевс и посмотрел на меня. – Убери меч, парень.

– Этот смертный отправил моего сына в Тартар, – взревел бог войны.

– Неплохо для смертного, да? – улыбнулся я. Боковым зрением я заметил, как Перси на несколько шагов приблизился к Аресу, обнажая меч.

– Я убью тебя, – пообещал бог войны. – Я залью тебе в глотку расплавленный свинец, я…

– Арес, твой сын перешел на сторону Кроноса, и он заслужил такую участь, – гневно сазал Зевс. – А теперь успокойся и сядь на место!

Бог войны бросил на меня яростный взгляд и нехотя направился к своему трону. Я понял, что пока Арес не убьет меня, он не оставит меня в покое. Зевс некоторое время смотрел на своего сына, затем перевел свой взгляд на меня. После минутного молчания я понял, что он чего-то от меня ждет.

– Ммм, спасибо, – сказал я, бросив взгляд в сторону бога войны.

Но Зевс продолжал молчать, и я понял, что он ждал совсем не этого. Недовольные взгляды богов подтверждали мою догадку. Но как я ни напрягал мозги, я так и не смог понять, чего же хотят от меня олимпийцы.

– А ты не хочешь преклониться передо мной, мальчик? – грозно спросил Зевс.

Преклониться?! Может тебе еще отсо… Я не шелохнулся. Мне очень не хотелось начинать новую перепалку – их и так было сегодня слишком много, хотя не должно быть вообще – но тут во мне возобладала гордость.

– Зевс, я никому ничего не должен, и я не собираюсь преклоняться перед тобой! – твердо сказал я.

Совет погрузился в молчание. Боги хмуро поглядывали друг на друга, словно ослышались.

– Отец, что я говорил! – завопил Арес. – У этого мальчишки ни капли уважения к богам. Убей его!

– Тихо! – рявкнул Зевс и так на меня посмотрел, что мне даже стало не по себе. – Боги и так оказали тебе большую честь, позволив взойти на Олимп, и ты еще осмеливаешься…

– Позволив взойти на Олимп? – нервно рассмеялся я. Я уже жалел, что начал этот тупой спор, который явно окончится моей смертью. Но меня уже понесло. – Может боги и не заметили, но я оказал большую помощь в войне с Кроносом, и вы просто не могли не пустить меня сюда.

Царские ноздри Зевса раздулись, он открыл рот, собираясь что-то сказать, видимо, то, что превратит меня в слизняка, но я не дал ему такой возможности.

– Зевс, запомни, для меня ты не являешься повелителем, и никогда им не станешь. Я не буду преклоняться перед тобой, и уж тем более служить тебе.

Я смотрел на Зевса, на то, как на его лице сменяют друг друга эмоции: шок, ярость, бешенство.

– Ты закончил? – терпеливо спросил бог.

– Пожалуй, да.

– Отлично.

Зевс поднялся со своего трона, и внезапно в его руке появилась молния – двадцатифутовый дротик, с шипением источавший энергию, от которой волосы у меня встали дыбом. Ну, в принципе, другой реакции я и не ожидал. Интересно, если я умру в этом мире, то, вернусь обратно, в свой?

– Нет, подождите! – внезапно раздался голос Перси.

Он вышел вперед, встав рядом со мной.

– Перси, – раздался за моей спиной взволнованный шепот Аннабет, но полубог проигнорировал его.

– Перси, не надо, – тихо сазал я.

– Заткнись, – также тихо ответил сын Посейдона. – Зевс, пожалуйста, не убивайте его.

– Не вмешивайся, Персей, и лучше отойди, пока я не испепелил тебя вместе с этим смертным.

– Нет, выслушайте, – настаивал Перси. – Вы ведь не станете отрицать, что Паша помог нам в этой войне; и вы только что награждали нас, может быть вы и его отблагодарите, сохранив ему жизнь?

– Этот смертный нанес оскорбление богам, – как-то неуверенно сказал Зевс.

Как же богам, скорее только тебе, напыщенный ты ублюдок.

– Да, и я уверен, он ужасно сожалеет об этом. Правда? – Перси многозначительно посмотрел на меня.

Надо ли говорить, что я ни капельки не сожалел, и с удовольствием продолжил бы оскорблять Зевса, и наплевать, что он меня убьет. Но я понимал, что должен уступить, хотя бы потому, что Перси рискует собой, пытаясь спасти мою задницу.

– Да, сожалею, – язвительным тоном сказал я.

Зевс с ненавистью смотрел на меня, но придраться ему было не к чему.

– Ладно, – выдавил Зевс. – Принимая во внимание помощь этого смертного на войне, Совет… – бог глубоко вздохнул. – Совет согласен дать ему еще один шанс.

– Отец, мы не… – запротестовала богиня мудрости.

– Афина, – Зевс посмотрел на нее, и богиня, увидев его выражение лица, тут же заткнулась. – Потом, – более мягким голосом добавил бог и посмотрел на нас. – Можете идти.

Уходя из тронного зала, я спиной почувствовал ненавистные взгляды богов. Некоторое время мы с Перси и Аннабет молча шли рядом, пока я не нарушил молчание.

– Спасибо, – произнес я, смотря на сына Посейдона.

– «Спасибо»? – съязвил Перси. – Паша, что это было? Ты что с ума сошел?

– Вот именно, – поддержала его Аннабет. – Это ж каким надо быть идиотом, чтобы так разговаривать с Зевсом.

– Слушайте, не думаю, что вы поймете, почему я это сделал. Просто меня взбесили его слова.

– Он всего-навсего велел тебе склониться перед ним, что, по-моему, является логичным. Он ведь повелитель Олимпа, – заметила Аннабет.

– А, по-моему, я еще в зале дал понять, что думаю на этот счет, – резко ответил я. – Для меня он не является тем самым повелителем, которому надо подчиняться.

– Неужели? – усмехнулся Перси. – А кто же тогда является? Может быть Артемида?

Этот вопрос застал меня врасплох. Я попытался сделать безразличное лицо.

– А причем здесь Артемида? – нахмурилась Аннабет.

– Понятия не имею, – равнодушно ответил я. – Перси, ты спросил, кто для меня является повелителем? Никто. Я никому не собираюсь подчиняться. Моя свобода для меня превыше всего.

Идущие рядом со мной полубоги погрузились в молчание, размышляя над моими словами. Остаток пути мы проделали молча.

На улицах Манхэттена тем временем творилось жуткое столпотворение. Боги сняли магические барьеры вокруг города, и сейчас все с разинутыми ртами глазели на последствия военных действий. В каждом квартале ревели полицейские сирены. Едва мы вышли из Эмпайр-стейт-билдинга к нам подбежал Бекендорф.

– Перси, я только что столкнулся с Рейчел.

– Что она опять натворила? – нахмурилась Аннабет.

– Не знаю. Она взяла Пирата и…

– Она взяла моего пегаса? – спросил Перси.

Сын Гефеста кивнул.

– Она направилась на Холм полукровок. Сказала, ей нужно попасть в лагерь.

– Вот черт, – тревога на лице Перси сменилась пониманием. – Нам срочно надо попасть в лагерь, – полубог посмотрел на нас с Аннабет.

– Идите, – сказал я. – Я как-нибудь сам.

Перси кивнул, и они с Аннабет тут же растворились в толпе людей.

– Чарли, – я посмотрел на сына Гефеста, – а Хирон еще здесь?

– Нет. Основная часть полубогов уже отправилась в лагерь.

– Ясно, – а я хотел переговорить с кентавром. Ну что ж, поговорю с ним в лагере. – А как можно добраться до лагеря?

– Здесь осталось несколько пегасов, ну, или на такси.

Я выбрал первый вариант. Протиснувшись через толпу людей, я уселся на ближайшего пегаса. Паря на приличной высоте, я пролетел над городом, направляясь на восток.