Текст книги "Танец с драконом (СИ)"

Автор книги: Balrosme

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Ну я же не ревную тебя к этим бесконечным девицам, которые скоро будут из соседних деревень приезжать! – возражала Рей.

– Ты прекрасно знаешь, что я ни одну из них и пальцем не тронул! Я даже не смотрел на них! – парировал Кайло.

И это было так. На самом деле, это было чуть ли не первое, что спросила Рей еще в самом начале их отношений: трахал ли он этих девственниц, что приходили к нему. Конечно, заявила Рей, она понимает, что это вроде уже как традиция, и вроде как он об этом не просил, но теперь, когда они вроде как вместе…Кайло долго смеялся, довольный тем, что она все же ревнует, как бы ни пыталась это скрыть. И уверил, что глупая традиция, которую придумали старейшины, его не интересует, что поднимает его статус в глазах жителей, а потому полезна, но сами девушки ни в малейшей степени ему не интересы. А драгоценности, что дарит, вроде как подтверждение проведенной ночи, так что почему бы и нет, сам он не обеднеет. Слышать это было очень приятно. И Рей, однажды подняв эту тему, уверившись в верности своего дракона, больше этот разговор не заводила.

Сложнее было со службой Сноуку. Не то, чтобы Рей была борцом за добро и справедливость, а после «справедливой» выходки Дэмерона и вовсе решила, что никакое добро ей даром не нужно, но все же ей было любопытно, как Сноук заставил служить себе сильнейшее существо. Кайло долго молчал, мрачнел, отводил взгляд. И Рей уже пожалела, что подняла эту тему.

В тот вечер вьюга мела на улице, ветер грозил снести ее по дороге в гору, а сейчас, сидя в кресле перед камином, греясь, глядя в теплое пламя, перебирая волосы Кайло, который сидел у ее ног, положив голову ей на колени, Рей была так умиротворена, счастлива, что зря, наверное, решила нарушить их такой уютный покой.

– Это все моя семья, – после долгого молчания, наконец, ответил Кайло, – они прогнали меня, когда я отказался, – он замялся.

– Если ты не хочешь говорить, – Рей погладила мужчину по голове, – не надо. Прости, что я спросила.

– Мой дядя, – он словно ее не слышал, – он примерно, как этот твой Дэмерон.

– Он не мой! – тут же отозвалась Рей, заслужив сухой смешок.

– Он за добро и справедливость, невнятные цели осчастливить всех разом, защищать сирых и убогих, геройствовать почем зря. Они с матерью приверженцы этой идеологии, которую я никогда не поддерживал. И стал изгоем. Сноук нашел меня, когда я был в отчаянии, один, мне некуда было идти. Нашел и привел сюда. Оказывается, эта гора принадлежала моему деду, а я и не знал о ее существовании. Я поселился здесь, поклялся служить Сноуку, – Кайло пожал плечами, – он не требует от меня ничего сверхъестественного, а я буду благодарен ему до самой смерти за его доброту ко мне.

– Это было давно? – нахмурившись, спросила Рей, не совсем представляя, как суровый губернатор может быть добрым.

– Двести лет назад, – последовал ответ.

Рей вздрогнула.

– Сноуку двести лет?!

Кайло тихонько рассмеялся.

– Намного больше, на самом деле он старше меня.

– Но люди столько не живут! – воскликнула Рей.

– А наполовину драконы – да.

Девушка впала в ступор, некоторое время смотрела в пламя камина, потом робко спросила.

– А сколько тебе лет?

– Двести девяносто восемь, – последовал невозмутимый ответ.

Платт нервно закашлялась, чем вызвала мягкий смех.

– Это имеет значение? – лукаво посмотрел на нее дракон.

– Нет, дедуля! – фыркнула Рей.

– Кто дедуля? – притворно возмутился Кайло, – я дедуля?! Ну держись!

Он ловко стащил ее с кресла, подмял под себя и зацеловал.

С тех самых пор, встречая в деревне губернатора, Рей никак не могла спокойно смотреть на него. А он в свою очередь поглядывал хитро, словно понимал, что она теперь все о нем знает. Ну как все: знает, кто он, что он и сколько ему лет. Больше трехсот, с ума сойти! Так и подмывало ляпнуть: а вы хорошо сохранились! Но Рей, конечно, молчала.

***

Вернувшись в трактир, Рей тут же нарвалась на недовольство Ункара.

– Ну и где ты шляешься, когда так нужна, а?! – орал отчим, – праздники на носу! Лео приезжает! Марш на кухню!

Рей, повязав передник, поспешно скрылась с глаз Ункара. Но вдруг, осознав то, что сказал отчим, притормозила на пороге, развернулась, желая уточнить и надеясь, что это ей послышалось.

– Лео?

– Лео! – кивнул Ункар, расплываясь в довольной улыбке, и тут же посуровел, – я не ясно выразился?

Рей скрылась на кухне. Ну только не Лео! Племянник Ункара, толстый, лысый, одышливый, прям, как его дядя, торговец пряностями в городе, которые он поставлял для трактира дяди. И каждый раз, когда Рей приезжала в город, Лео одаривал ее двусмысленными сальными взглядами, не смешно и пошло шутил, да все норовил хлопнуть по заднице и ущипнуть за грудь, намекая, что был бы очень даже и не прочь переспать. Рей Ункару о поведении племянника не рассказывала, не желая расстраивать отчима, который Лео очень любил. А Ункар в свою очередь, кажется, надеялся, что у Лео и Рей что-то да сложится. Но кроме тошноты одышливый Лео у Рей не вызывал никаких чувств. Хотя пряности его были лучшие на весь край. И благодаря им их трактир славился на всю округу.

Конечно, ради такого дорогого гостя Ункар велел поварихе расстараться на славу: говяжья похлебка с овощами и имбирный хлеб, запеченная свинина с соусом из красного вина, тмина, кориандра и чеснока, копченая рыба, миндальный рис и лучший бочонок пива.

Рей, метавшаяся между кухней и кладовой, только глаза закатывала. Вообще по-хорошему Лео следовало бы посадить на диету, а не кормить от пуза, но вкусные запахи, что неслись вниз по улице, уже привлекли в трактир ранних посетителей, в том числе и начальника стражи, который появлялся в последнее время все чаще. И Рей знала, кого он тут ищет, впрочем, Роузи на Армитажа Хакса внимания почти не обращала. По мнению Рей, очень даже зря. Но подруга давно была влюблена в Финна, а он вроде бы даже отвечал ей взаимностью.

Уже вечером где-то по пути из зала в кухню ее перехватили Роуз и Кайдел.

– Рей! – Кайди тут же приметила новые серьги и потянулась к ним, покачала, подергала, вызывая у Рей протестующий вопль, разве только что на вкус не попробовала, – ну какая красота! Как же тебе повезло, крошка!

Рей невольно улыбнулась, но не серьгам, а воспоминаниям, от которых красные пятна смущения последовали за улыбкой, расцветив нежную кожу.

– Ай, к криффу твои серьги, Кай! – отмахнулась Роузи.

– Если бы мои, – мечтательно протянула блондинка и многозначительно посмотрела на Рей.

Рей сделала вид, что ее жадного взгляда не замечает.

– Рей, – решительно произнесла Роузи, – ты помнишь, что сегодня должна помочь мне с украшением Древа?

– Я помню, – ответила Рей, – но…

– Какое может быть «но»?! – возмутилась Роуз, – а ленты, венки, цветы? Нет и нет! Мне нужна твоя помощь!

– Рей! – словно в насмешку раздался гневный окрик Платта, – пошевеливайся!

Рей растеряно замерла. Роуз держала ее крепко, Кайдел все еще смотрела на серьги, а Ункар орал, набирая обороты.

– Крифф! – выдохнула Рей, – Роузи, давай позже, а? Приезжает его любимый Лео, Ункар сходит с ума просто!

– Уууууу, – синхронно протянули девушки, а Роуз отпустила Рей и посмотрела сочувственно.

– Я приду позже! – шепнула Рей.

Роуз в ответ ободряюще сжала ее руки.

Рей поспешила в зал. Раздраженный Ункар только что ногами не топал, пар из ушей почти шел, он раскраснелся, а лысина блестела от выступившего пота.

– К столу у окна! Живо!

Рей поспешила в указанном направлении, споткнулась и едва не упала, раскрыв рот от удивления, потому что там с самым невинным и невозмутимым видом сидел Кайло, лениво разглядывая трактир. Раздраженно выдохнув сквозь стиснутые зубы, девушка чеканным шагом подошла к столу.

– Какого криффа?! – зашипела рассерженно, – ты что здесь делаешь?!

На губах Кайло появилась улыбка.

– Соскучился.

– Я ушла только утром! – повысила голос Рей, не зная, куда деть себя от смущения. Меньше всего ей хотелось, чтобы дракон видел ее в таком виде: взмыленную, растрепанную, пахнущую специями и пивом. Хотя, в конце концов, он видел ее с лицом, раскрашенным грязью, но от этого неловкость и смущение сейчас никуда не делись.

– И что? – приподнял бровь мужчина, – вообще хотел посмотреть, как ты живешь. Ты ведь приходишь ко мне, а я решил прийти к тебе. Не вижу в этом ничего дурного. Хочу понять, за что ты так цепляешься.

Рей глубоко вздохнула, призывая на помощь все свое самообладание.

– И как? – процедила, – получается понять?

Ответить Кайло не успел.

– Рей? – Роуз подошла, посмотрела вопросительно, перевела взгляд на дракона, – все в порядке?

– Рей? – подскочила с другой стороны Кайдел, в глазах ее устремленных на мужчину вспыхнули огоньки интереса, блондинка кокетливо улыбнулась, вызывая у Рей желание зарычать от ревности. Никто не должен смотреть на ее дракона так!

Нет, ну этот вечер не мог стать хуже.

Повисла неловкая пауза, Рей краснела, не зная, куда деть себя.

– Не познакомишь нас, Рей? – подлил масла в огонь Кайло.

И Рей одним лишь взглядом пообещала самодовольной ящерице все муки земные.

– Ах, вы знакомы? – Кайдел прищурилась, поправила светлый локон, выбившийся из прически. Ну хорошо хоть на палец накручивать не стала.

– Эмммм, – замычала Рей, взгляд ее растерянно метался между подругами и Кайло, – это…

– Бен, – перебил ее Кайло.

– Бен, – выдохнула Рей, – а это…

– Кайди, – протянула узкую кисть мужчине блондинка. Кайло не растерялся, кисть развернул и поцеловал тыльную сторону, при этом нагло глядя Рей в глаза.

– И Роуз, – процедила Рей, скрещивая руки на груди, понимая, что вот за этот спектакль, за промедление Платт хорошенько с нее спросит, чувствуя, как в груди разгорается пожар мучительной ревности, понимая, что Кайло провоцирует ее. И честное слово, хотелось настучать упрямой ящерице по голове.

– Так это к вам в город ездит Рей? – Кай присела за стол, подперла подбородок кулачками и широко раскрытыми глазами смотрела на дракона.

– В город, – задумчиво произнес Кайло, переводя взгляд с блондинки на Рей.

– В город, – припечатала Рей, теряя терпение, – да к нему, – развернулась к Кайдел, – Кай, вам не пора идти, а? Майское Древо, подготовка к празднику, наряды, прически, все дела!

– Пожалуй, – ослепительно улыбнулась Кайдел, – я бы и задержалась. У вас так вкусно сегодня пахнет с кухни. Право, пусть ваш Лео приезжает почаще.

– Лео? – мгновенно напрягся Кайло.

Рей открыла было рот, чтобы ответить и не успела. Одновременно произошло сразу несколько вещей.

– Мисс Роуз, – непонятно откуда выплыл Хакс, бросая на Кайло взгляд настороженный, на Кайдел брезгливый, а на Рей – равнодушный, – могу ли я…

– Роузи! Детка! – к девушке, которая, навесив на лицо вежливую улыбку, приготовилась слушать начальника городской стражи, подскочил Финн, замер на мгновение, буравя рыжего взглядом исподлобья.

Рей замерла, готовясь предотвратить если не драку, то ссору в трактире, но не успела и слова сказать, чтобы как-то снизить мгновенно возросший градус напряжения.

– Рей! Крошка! Какая ты стала красоточка! – послышался радостный вопль Лео, мужчина пробрался к ней через толпу и дым, оттеснил от нее Роуз и облапал с головы до ног, – так рад тебя видеть!

Он расцеловал ее в обе щеки. С лица Кайло мгновенно сползла улыбка, в глазах вспыхнуло золото. И Рей на мгновение показалось, что она даже увидела струйку дыма, легчайшим облачком сорвавшегося с губ дракона. Она сделала шаг, но Рен вскочил раньше, с грохотом опрокидывая стул, и вылетел из трактира.

– Ой, – вскрикнула Кайдел, – что это он?

Но Рей было не до удивления блондинки, оставив позади живописную компанию, она бросилась следом за драконом.

– Кайло! – выбежала на улицу, – Кайло! Постой! Подожди же!

Он остановился, сжал руки в кулаки, а потом резко развернулся. В глазах его полыхал гнев пополам с презрением, золотистые искры, которые Рей так любила, сулили опасность. Невольно девушка притормозила, впервые с той памятной ночи знакомства взирая на мужчину с опаской.

– Что такое, красоточка? – выплюнул Кайло, заставив Рей покраснеть от неловкости.

– Успокойся, пожалуйста, – выставила руку вперед Рей, – послушай меня…

– Что слушать?! Что, Рей? Я уже столько интересного услышал сегодня. Например, то, что, оказывается, твои подруги и не знают, с кем ты встречаешься. Город? Серьезно, Рей? Город? А, может, ты, правда, в город ездишь только вот к этому, – он брезгливо скривился, – Лео?

– Езжу, – миролюбиво ответила Рей, заставив дракона стиснуть челюсти так, что девушке совершенно отчетливо послышался скрип зубов, – к Лео, в том числе, он племянник Ункара, и я покупаю у него специи.

– Не думал, что тебе нравятся одышливые торговцы! – Кайло было уже не остановить, – я понял. Понял, за что ты цепляешься! Вот, – он повел рукой, указывая на трактир, – за это.

В его голосе было столько презрения, злобы, желания задеть, что Рей не выдержала, вспыхнула, как спичка, мгновенно, ярко; загорелась.

– Да! – заорала, – да! Это мой дом! И пусть он не так хорош, как твои царские хоромы, но я выросла здесь, здесь я счастлива! И да! Я врала своим подругам, потому что сказать «ой, вы знаете, мой парень тот самый дракон, чудовище, которое держит в страхе деревню, служит Сноуку и трахает наших девок» я не могу! Как ты себе это представляешь?!

Прокричала это и замерла сама в ужасе, глядя в бледное лицо Кайло, мужчина застыл, на лице не дрогнул ни единый мускул, только глаза полыхали золотым. Но вот его лицо расколола кривая ухмылка.

– Вот значит как ты думаешь, – произнес он медленно и задумчиво.

– Кайло, – прошептала Рей, осознав вдруг, что именно и как сказала, – я вовсе не…

Он вскинул руку, призывая ее умолкнуть.

– Я понял, Рей. Я все понял.

– Ничего ты…

Но он молча развернулся и пошел прочь. Перед глазами у нее все поплыло от выступивших слез, Рей жалко всхлипнула, чувствуя себя до крайности несчастной. Что там было про то, что этот вечер не мог стать хуже?

Она бы так и топилась в жалости самой себе, если бы не услышала злой крик:

– Да пошли вы оба к криффу! Делить меня вздумали?! – а потом звук пощечины, и еще один.

Рей развернулась, вытирая глаза передником, к ней спешила разгневанная Роуз. У стоявшего позади нее Хакса алел на щеке след от ладони, впрочем, это не мешало начальнику стражи смотреть вслед девушке с немым обожанием и восхищением, Финн, держащийся за щеку, изрыгал ругательства и оскорбления.

– Мудаки! – запыхавшаяся подруга, подскочила к Рей, – нет, ну ты представляешь, эти два мудака…– и осеклась, увидев слезы на лице Рей, – Рей? Детка?

Рей разрыдалась вновь.

– Ушел, – всхлипывала, – он ушел, – и заплакала все горше.

– Эй, эй, – Роуз обняла ее, – тише, тише. Ну-ка пойдем.

Подруга провела плачущую Рей через трактир, шикнула на растерянного Лео, отмахнулась от вопросов Кайдел и рявкнула на сердитого Ункара.

– Так, – Тико захлопала шкафами на кухне, – что тут у нас? Ага! – выудила откуда-то бутыль с вином, нашла нехитрые закуски и потащила Рей, которая все это время стояла, безвольно опустив руки, на задний двор. Там она усадила подругу на валяющееся бревно, сама присела рядом, откупорила бутылку, глубоко вздохнула, отпила глоток.

– Ох! Что за пойло! – пробормотала, протягивая бутылку Рей.

– Откуда-то с другой стороны моря, – машинально ответила Рей и тоже отпила, поморщилась, вино было действительно крепким, зажевала кусочком вяленого мяса.

– Ну? – Роуз приподняла бровь, – рассказывай.

И Рей рассказала. Про просьбу Дэмерона, про бал и губернатора, про потрясающую ночь, про серьги, а главное, про своего любимого дракона.

– Поверить не могу, что ты все это время молчала, – Роуз увлеченно жевала копченый сыр.

– А как я могла рассказать?! – вспыхнула Рей, делая глоток вина и размышляя о том, что одной бутылки тут будет явно мало.

– Пффф! – фыркнула подруга, – ну дракон. Так и что ж?

– Ты меня не осуждаешь? – опасливо покосилась на подругу Рей.

– Я думаю, что раз ты его любишь, значит, есть, за что. Значит, не так уж он и плох, как кажется всей деревне.

– Дэмерона я тоже любила, – мрачно произнесла Рей.

– Из-за Дэмерона ты не плакала даже, когда он тебя у алтаря бросил, – парировала Тико, – нет, детка, вот это, то, что там с твоим драконом, вот это настоящая любовь.

И Рей погрустнела.

– Я наговорила ему то, что совсем не думаю, он меня никогда не простит. Он такой…вспыльчивый.

– Одним словом, дракон, – хихикнула уже немного пьяная Роуз.

– Дракон, – на губах Рей появилась мечтательная улыбка.

К тому времени, как была допита вторая бутылка вина, сунувшийся на задний двор Ункар был выставлен, а последовавший за ним Лео, желающий присоединиться, был высмеян, Роуз рассказала о том, что Финн, приревновал ее к рыжему Хаксу, и чуть ли не подрался с ним, заявив Тико, что она должна сделать выбор, что было странно, потому что свой выбор Роуз на тот момент уже сделала.

– Наверное, тоже выпил этого чудесного вина, – захихикала Роуз и чуть не свалилась с бревна, – но я их спор быстро прервала. Пошли они оба к криффу!

Рей только одобрительно кивнула. Финн, волочащийся за каждой юбкой в деревне, ей никогда не нравился, а Хакс казался слишком уж надменным. Ни один из них не был достоин такой сладкой булочки, как ее подруга. Решив, что им срочно нужно прогуляться, чтобы голову проветрить, но при этом прихватив третью бутылку вина, подруги отправились гулять по деревне. Было уже далеко за полночь, по улицам шлялись сомнительные личности, трактир Платта гудел и сиял огнями свечей, а Роуз и Рей все удалялись вниз по улицам, пьяно хихикая да порываясь распевать песни. Свернув на очередную улочку, чуть не упав, споткнувшись о какую-то кочку, поддерживая друг друга, они наткнулись на стражу.

– Ой, – хихикнула Рей, глядя на бравых парней, которые хмурили брови, глядя на них.

Арестовать их вроде было и не за что, ну только если за пьяные вопли да громкий смех – нарушение тишины и спокойствия.

– Мисс Роуз? – вдруг раздался озадаченный голос и к ним выплыл – именно выплыл, по-другому и не сказать, – Хакс.

– Аааармиии, – протянула подруга, сделала шаг вперед и вдруг повисла на мужчине, вызвав у Рей очередной приступ пьяного смеха.

На нежный алый цвет, окрасивший щеки Хакса, было приятно смотреть, растерянность в его зеленых глазах боролась еще с чем-то, что пьяная Рей окрестила желанием и уже была готова честно уйти прочь и не мешать счастью подруги. В конце концов, может, не так уж он и плох этот рыжий. Рей припомнила, как он трогательно и робко пытался ухаживать за Рози, говорил ей комплименты, дарил полевые цветы и сладости, постоянно ошивался в трактире и смотрел, смотрел, смотрел. Вот как сейчас смотрел: со смесью желания и нежности. Всяко лучше бабника Финна. Однозначно!

– Мисс Роуз, мисс Рей, кажется, вы заплутали, – он сделал вид, что не заметил, насколько они пьяны. Беспрецедентная деликатность! – небезопасно юным девушкам так поздно ходить по улицам. Мы вас проводим домой, – он кивнул страже.

И действительно проводил.

***

Проснувшись на следующее утро с больной головой, огрызаясь на Платта и демонстративно игнорируя до крайности смущенного Лео с его попытками извиниться, Рей твердо решила, что поговорит с Кайло, все-все ему объяснит и непременно помирится. Но не тут-то было. Тайный проход в гору оказался замурован, а через другой вход ее просто не пускали. Она угрожала, просила, пыталась договориться и подкупить, умоляла, но натыкалась лишь на равнодушное: «не положено». Рей приходила каждый день, в один из визитов столкнулась с Фазмой. Блондинка смотрела с жалостью и насмешкой одновременно.

– Рей, он не хочет тебя видеть.

Расстроенная и почти отчаявшаяся Платт подняла на женщину тяжелый взгляд.

– Фаз, мне нужно с ним поговорить.

– Он не хочет, – повторила Фазма.

– Фазма, пожалуйста, – прижала руки к груди Рей, готовая вновь сорваться в слезы, которых столько было за эту неделю, – мы поругались и…

– О! – ехидно протянула женщина, – поверь, вся гора на себе прочувствовала, насколько сильно вы поругались! – и тут же жестко отрезала, – нет, Рей. Он велел тебя не пускать.

– Фазма, прошу! – она готова была на коленях стоять.

– Рей, – Фазма аккуратно коснулась руки девушки, – при всей моей к тебе симпатии, служу я все же ему.

Больше девушка не приходила. Только смотрела с тоской на гору, вздыхала да возвращалась к своим делам. Она скучала, корила себя за то, что не поговорила с Кайло раньше, срывалась на Лео, который остался до праздника, и винила его в том, что поругалась со своим драконом. Впрочем, какой он ее? Больше нет. Вот и закончилась сказка. А ей ведь было так невероятно хорошо! Неужели Роуз права, и это действительно любовь? Рей ругала уже себя. Угораздило же влюбиться в капризную ящерицу! И словно в насмешку ей снились сны, горячие и нежные, смутные образы и вполне реальные сцены. Рей просыпалась злая, неудовлетворенная, расстроенная. Плакала в подушку или злилась, срывалась на окружающих или мрачно молчала, но с каждым днем все больше осознавала, что жизнь ее стала тусклой и пустой. Ей очень его не хватало.

Роуз, неожиданно для всей деревни закрутившая роман с Армитажем Хаксом, ставшая предметом зависти половины девушек в Драконьей, подруге сочувствовала, пыталась ее отвлечь подготовкой к празднику и стойко хранила ее тайну.

– Выберем тебя королевой Майского Древа? – Роуз сплетала ленты в красивый узор, сидя в уголке в общем зале трактира, где в этот утренний час было совсем немного народа, на шее у Тико красовался засос. Кто бы мог подумать, что надменный Армитаж окажется страстным собственником. Кто бы мог ожидать, что глаза ее подруги будут сиять столь ярко! Рей была за нее рада. И пусть Хакс вызывал настороженность и нравился девушке едва ли больше Финна, но Роуз была с ним гораздо счастливее.

– Да какая я королева, – Рей потерла лоб, кожа на руках потрескалась от бесконечной уборки. Ункар велел к празднику отдраить трактир до блеска, – лучше уж Кайдел, – девушка покосилась на Кай, которая о чем-то ворковала с Лео.

Роуз проследила за взглядом подруги.

– Думаешь, она сумеет его охмурить?

– Вполне вероятно, – пожала плечами Рей и растерянно уставилась на ленты в своих руках, словно бы забыла, что ей с ними надо делать.

– Детка, может, пора забыть его? – сочувственно спросила Роуз.

– Не могу, – просто ответила Рей, обрывая этим бессмысленный разговор.

Как же она может забыть того, кого любит? Кто по-прежнему является ей во снах, смотрит на нее со страстью и обидой. Криффов дракон! Ни днем, ни ночью покоя нет!

***

Накануне праздника Майского Древа ей снова приснился Кайло. В том прекрасном тронном зале, где она танцевала в черном платье, будучи его марионеткой. Но в этот раз они не танцевали, на ней была только тонкая ночная рубашка, а Кайло, усталый и какой-то осунувшийся, сидел на троне. Рей расхаживала по залу туда-сюда, поджимая босые ноги, которые мерзли от соприкосновения с камнем.

– Ты ведь даже не выслушал меня, – говорила рассерженно, – то есть ты выслушал, но все не так понял. То есть я наговорила ерунды, – она остановилась, растерянно потерла виски, – крифф! Почему так сложно? Плевать мне, кто ты есть. Я чушь сказала, не считаю я тебя чудовищем! Да хоть всю деревню спали дотла, все равно я буду тебя любить.

Фигура на троне вздрогнула всем телом.

– Да, – развела руками Рей, – вот так. Это же сон. И я могу сказать здесь все, что угодно. То, что ты мне так и не дал сказать. Я тебя люблю.

Темные глаза вспыхнули золотыми искорками, а Рей проснулась.

Роуз заставила ее нарядиться, хоть у Рей и не было никакого настроения для этого.

– Давай, давай! – неугомонная подруга заплела Рей волосы в косы, вплела ленты, – смотри, какая ты красивая! Сколько парней в деревне на тебя заглядывается!

Рей смотрела в маленькое зеркало мрачно. Ей было все равно, – лицо не грязное и ладно! Но Роуз заставившая ее надеть яркое желтое платье, была щедра на комплименты и шутки. И пару раз даже вызвала у Рей невольную улыбку.

– Выше нос, подруга! – неугомонная Тико потащила Рей на поляну в центре деревни, своеобразную площадь, где было установлено Древо, где ярко горели костры, пиликали расстроенные скрипки, наигрывая нехитрый мотив, а почти все население Драконьей веселилось вовсю. Кто-то сунул Рей в руки кружку пива, кто-то из девушек похвалил ее прическу, ее подхватили за руки, увлекая в хоровод. И девушка невольно улыбалась, танцевала и пела в свете костра. Она смеялась, чувствуя на языке легкую горечь пива, и вскоре расслабилась окончательно, просто позволив себе быть тут, наслаждаться праздником.

Время близилось к полуночи, Рей с удовольствием отдала свой голос за Кайдел, которую под радостный визг и смех нарекли Королевой мая. Кай на глазах у всей деревни поцеловала пьяного и ошарашенного Лео, вызвав улюлюканье и смех. Рей, прислонившись к бочонку с пивом, разглядывала веселящуюся толпу.

Наверное, поэтому она увидела его раньше, точнее не увидела, а почувствовала: колебание воздуха, легкий жар, а главное, его присутствие, которое не смогла бы спутать ни с чем. Огромная фигура зловещей тенью приближалась к поляне, взметая пыль, пригибая траву. Радостные вопли превратились в крики ужаса, дракон завис на границе света и тьмы, приподнялся, изгибая шею. Застывшая Рей широко раскрытыми глазами смотрела на огромного зверя, который собирался совершить чудовищное злодеяние, словно оправдывая ее злые слова. Дракон смотрел прямо на Рей, словно бросал ей вызов. Девушка кинулась вперед, расталкивая визжащую и бегущую прочь толпу.

– Кайло! Нет!

Волна огня стеной прошлась совсем рядом с Рей, обдав девушку нестерпимым жаром, заставив вскрикнуть от ужаса, податься назад, судорожно пытаясь сделать вдох раскаленного воздуха, который ранил легкие, заставлял слезиться глаза. Но Рей выстояла, она должна была показать, что не боится, что ей действительно все равно, кто перед ней, как она и говорила в своем сне. Пусть это и был всего лишь сон.

Под воцарившуюся вдруг гробовую тишину и робкие шепотки за спиной, дракон изящно опустился на землю, вызвав легкую дрожь, повел огромной головой в сторону Рей, словно принюхивался. Золотистые глаза смотрели прямо на нее, в вертикальном зрачке Рей видела свое искаженное отражение.

– Садись! – раздалось в голове.

Краем глаза Рей заметила Армитажа, который внезапно дернулся в ее сторону, словно собираясь помочь, но был удержан твердой рукой Роуз, подруга склонилась к Хаксу, что-то шепнула на ухо. Лицо рыжего стало одновременно ошеломленным и задумчивым.

Рей, подобрав юбку, бросилась вперед под чей-то вопль ужаса.

Как только она взобралась на огромного зверя, он тут же взмыл в воздух так резко, что девушка чуть не свалилась с его спины, в последний момент судорожно вцепившись в огромные шипы, идущие вдоль позвоночника. Ей стало вдруг обидно, показалось, что если бы она даже упала, то Кайло и внимания бы не обратил. Ответом на ее мысли были сердитое фырканье да дым, вырвавшийся из ноздрей дракона.

Они летели недолго, приземлились в небольшом лесу возле горы дракона, поляна со всех сторон надежно была укрыта непролазной чащей. Едва дракон коснулся земли, то нетерпеливо повел всем телом, молчаливо приказывая Рей слезать. Девушка сердито фыркнула и буквально скатилась с широкой спины. Дракон же быстро скользнул прямо в гущу деревьев, топча траву и ломая ветки, и скрылся. Рей растеряно огляделась, подумала, на мгновение, что Кайло ее бросить здесь хочет. И как же ей тогда выбираться? Паника, захватившая Рей на мгновение, вырвалась наружу в стиснутых в кулаки ладонях да судорожном вздохе и рассеялась, когда она увидела легкую вспышку среди деревьев. Обиженный дракон не захотел оборачиваться при ней.

Он вернулся на освещенную луной поляну, которую Рей успела за это время обмерить шагами вдоль и поперек, минут через десять, весь какой-то встрепанный, с ссадиной на скуле, в черных штанах, заправленных в сапоги и в свитере, который порвался, видимо, когда Кайло пробирался через чащу, кое-где на ткань налили веточки и листья.

Рей только вздохнула, силясь удержать глупую улыбку, которая сама собой растягивала губы не столько от растрепанного вида дракона, сколько от того, что он здесь, рядом, не ушел. А значит, настроен поговорить? Наверное. Во взгляде Кайло не было ни малейшей любезности, но все же он здесь.

Рей решительно двинулась навстречу, Кайло подался назад, этим движением обозначая границы, оставляя девушку в двух шагах. Ладно. Рей скрипнула зубами. Хорошо же. Режим королевы драмы включен. Но и ей есть, на что обижаться, между прочим! Эта подлая ящерица сначала отозвалась о ее доме и ее жизни с невыразимым презрением, а потом чуть не спалила к криффу! Внешне, впрочем, Рей оставалась спокойной, а Кайло тем временем жадно вглядывался в ее лицо.

– И не надо читать мои мысли! – ощетинилась девушка, – ты обещал!

Это было одно из первых, что ей пообещал Кайло и даже научил защищать свой разум от такого вторжения. Тогда дракон сказал, что он такой не один, и неплохо бы Рей научиться выстраивать барьеры в своем разуме. Девушка с восторгом согласилась.

– У тебя и так на лице все написано, – буркнул мужчина.

Рей аж задрожала от звука его голоса, который пусть и с такой интонацией, но все же ласкал ее слух. Сила, как же она по нему соскучилась!

– И Драконью ты зря хотел спалить! Да еще в праздник! – как можно мягче, попыталась произнести Рей, но все равно сорвалась на повышенный тон.

– Не в праздник, значит, можно? – прищурился Кайло.

Шутит. Уже хорошо.

– Нельзя, – отрезала Рей.

– А говорила, что можно, – заспорил Кайло.

– Когда это? – нахмурилась Рей, она за собой таких слов не помнила.

– Да хоть всю деревню спали дотла, я все равно буду тебя любить, – нараспев произнес дракон, и глаза его при этом вспыхнули.

– Ну знаешь! – задохнулась от возмущения Рей, – и ты сразу же понесся меня проверять! Это, между прочим, – девушка осеклась, посмотрела на дракона. До нее дошло, что он сказал, какие ее слова процитировал, – так. Стоп, – она выставила вперед руку, – это же был мой сон! Просто сон.

– Ну, – дракон переступил с ноги на ногу, смущенно отвел взгляд, – это был не совсем сон.

В голове у Рей медленно и со скрипом вращались шестеренки, она никак не могла осмыслить то, что только что услышала.

– А, – начала нерешительно, – а…остальные…сны?

– Тоже, – Кайло все еще не смотрел на девушку, – не совсем…сны.

Секунду Рей в неверии глядела на дракона, а потом кинулась к нему с твердым намерением если не ударить, то хорошенько встряхнуть.

– Ах ты подлая ящерица!

Мужчина ловко перехватил ее руки, Рей пыхтела, изворачивалась и пыталась вырваться.

– Я скучала! С ума сходила! Плакала, таскалась в твою паршивую гору, раз за разом получая от ворот поворот, а ты, значит, в сны мои приходил! Ты трусливо и подло не мог поговорить со мной наяву! Наяву не мог…– она вновь осеклась, вспомнив, что происходило в иных ее снах, к щекам прилила кровь. Девушка задохнулась от новой волны возмущения.